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Seis mil anos de histria do cu

Cronologia astronmica

Gilberto Henrique Buchmann

Introduo
Esta cronologia apresenta os principais fatos que, desde os primrdios da
civilizao at nossos dias, fazem a histria da astronomia. Com o intuito de evitar
repeties enfadonhas e tendo em vista impedir que esta exposio fique
demasiado extensa, observa-se sempre o critrio do ineditismo, incluindo-se
somente os acontecimentos que trazem novidades e contribuem, efetivamente,
para a evoluo do pensamento humano no que concerne cincia dos astros.
Ficam de fora, por esse critrio, os inmeros objetos celestes (galxias, estrelas,
cometas, asteroides e mesmo exoplanetas) descobertos todos os anos, a no ser que
a descoberta signifique algo novo ou, por alguma razo, esteja revestida de
importncia especial. Esto excludos, pelo mesmo motivo, os inumerveis satlites
lanados nas ltimas dcadas, exceo feita queles cujo papel relevante.
Ademais, considerando-se que a inteno aqui ressaltar os fatos, no os
cientistas, esto ausentes desta cronologia referncias diretas s datas de
nascimento ou de morte dos pesquisadores. Contudo, sendo essas informaes
importantes para uma melhor compreenso e contextualizao dos acontecimentos
apresentados, elas so colocadas, sempre que possvel, entre parnteses.
Por fim, informamos que esta cronologia continuar sendo constantemente
atualizada e revisada, na inteno de torn-la cada vez mais precisa e confivel. Seu
mximo objetivo divulgar a astronomia entre aqueles que apreciam essa cincia.
O Autor

Seis mil anos de histria do cu


Cronologia astronmica

Gilberto Henrique Buchmann

c. 4200 a.C. Segundo alguns historiadores, criado no Egito, ainda no perodo


pr-dinstico, um calendrio lunar primitivo com 12 meses: 6 com 29 e 6 com 30
dias, totalizando 354 dias. O ms, em mdia, tem 29,5 dias, uma boa aproximao
para o ms sindico (de Lua nova a Lua nova). Um 13 ms acrescentado a
cadatrs, s vezes dois anos, a critrio dos sacerdotes e astrnomos, para
sincronizar esse calendrio com o nascer helaco de Sirius (Stis para os egpcios),
a mais brilhante estrela noturna. Esse evento, denominado Iniciador do Ano,
coincide com a chegada da cheia do rio Nilo, em sincronia com as estaes anuais.
A necessidade de elaborar calendrios deve-se descoberta da agricultura:
preciso ser capaz de estabelecer o tempo certo para o plantio e a colheita.
3761 a.C. (7 de outubro) Esta , para os judeus, a data da criao do mundo,
sendo o calendrio judaico contado a partir de ento, embora tenha sido criado e
adotado muito tempo depois, tendo a verso definitiva sido estabelecida no sculo
IV d.C. O ano civil judaico tem de 353 a 355 dias, divididos em 12 meses lunares.
Para ajustar esse calendrio ao ano solar, intercala-se um ms suplementar nos
anos 3, 6, 8, 11, 14, 17 e 19 ao longo de 19 anos. H, assim, um total de 383 a
385 dias, no ano da intercalao.
c. 3500 a.C. So construdos, no Egito e na Mesopotmia, os primeiros relgios
de Sol (Gnomon), feitos, basicamente, de uma haste fincada na vertical, em pedra
ou madeira. Assim, de acordo com o comprimento da sombra desta haste,
possvel ter uma ideia do tempo.
c. 3000 a.C. Os chineses descobrem o Saros: intervalo de 18 anos, 11 dias e 8
horas, aps o qual a Terra, o Sol e a Lua retornam, aproximadamente, s mesmas
posies relativas. Nesse intervalo ocorrem, em mdia, 43 eclipses solares e 28
lunares.
c. 2900 a.C. oficializado no Egito um calendrio com 365 dias. Mas o ano
propriamente tem apenas 12 meses de 30 dias (360 dias) divididos em trs
quadrimestres correspondentes s trs estaes regidas pelo Nilo: Cheia, Plantio e
Colheita. No fim do 12 ms, so acrescentados cinco dias suplementares que no
entram no cmputo oficial dos dias. Esse um calendrio solar, e o ms nele no
mantm sincronia com as fases da Lua.
2636 a.C. (15 de fevereiro) Data a partir da qual comea a contagem do tempo no

calendrio chins. Trata-se de um calendrio lunissolar. Cada ano tem doze


lunaes, num total de 354 dias. Para que no se perca a sincronia com o ciclo solar
(de 365,25 dias), a cada oito anos so acrescentados noventa dias
(aproximadamente trs lunaes). Os anos comeam sempre em uma lua nova,
entre 21 de janeiro e 20 de fevereiro. Considerando um ciclo de doze anos, cada ano
dedicado a um animal: "shu" (rato), "neo" (boi), "hu" (tigre), "tu" (coelho),
"long" (drago), "she" (serpente), "ma" (cavalo), "yang" (carneiro), "rou" (macaco),
"di" (galo), "gou" (co), "zhu" (porco).
Possivelmente 2608 a.C. O imperador chins Houng-Ti constri um observatrio
para elaborar um calendrio.
Possivelmente 2377 a.C. Sob o imprio do chins Yao, o zodaco (Kyklos zokiakos,
do grego, que significa crculo de animais) dividido em 28 constelaes.
2317 a.C. Primeiro registro conhecido da passagem de um cometa, que se
encontra nos anais astronmicos chineses.
c. 2000 a.C. Os chineses descobrem que Jpiter leva cerca de 12 anos para
completar uma rbita ao redor do Sol (valor correto: 11,86 anos).
Segundo milnio a.C. A ideia de um Sistema Solar heliocntrico possivelmente
sugerida pela primeira vez na literatura vdica da antiga ndia, que com frequncia
faz referncia ao Sol como o centro das esferas.
c. 1930 a.C. Termina a construo de Stonehenge (cuja ltima fase de edificao
tem incio por volta de 2280 a.C.), observatrio astronmico do perodo megaltico,
localizado no condado de Wiltshire, 13 km ao norte de Salisbury, na Inglaterra,
onde so feitas observaes do Sol e da Lua.
1800-1400 a.C. Durante a Dinastia de Hammurabi, os astrnomos babilnios
realizam observaes das transies de Vnus atravs do Sol, das fases da Lua e
organizam um calendrio lunissolar.
c. 1400 a.C. Os egpcios usam relgios de gua. Estes so, essencialmente, ,
recipientes na forma de balde com um pequeno furo na base por onde a gua se
escoa. Escalas uniformes de tempo so marcadas no interior do balde, uma para
cada ms, por causa da variao das noites e, tambm, devido s estaes do ano.
1400-900 a.C. Sob o Imprio dos Kassites e dos Assrios, organiza-se uma lista de
constelaes helacas (que acompanham o Sol), assim como so elaboradas as
primeiras regras aritmticas para o clculo da durao do dia e da noite.
1361 a.C. Os anais astronmicos chineses registram a observao de um eclipse
solar, o primeiro a ser documentado por qualquer povo de que se tem notcia.
c. 1100 a.C. Os chineses determinam o equincio da primavera.

Sculo VIII a.C. Na Babilnia, durante o reinado de Nabonassar (747-733 a.C.), o


registro sistemtico de fenmenos considerados como mau agouro em dirios
astronmicos permite que seja descoberto um ciclo repetitivo de eclipses lunares a
cada 18 anos.
Sculo VIII a.C. Na Ilada e na Odisseia, de Homero (os mais antigos exemplos da
literatura grega que se conhecem), so mencionadas as constelaes do Cocheiro,
de rion e da Ursa Maior, os aglomerados estelares das Pliades e das Hades e a
estrela Sirius.
780 a.C. (4 de junho) Primeiro registro confivel de um eclipse total do Sol de
que se tem notcia, feito na China.
753 a.C. Segundo a lenda, Rmulo e Remo (filhos de Rhea Silvia, filha de
Numitor, rei de Alba Longa) fundam a cidade de Roma, iniciando-se, ento, o
calendrio Romano. Conforme esse calendrio, o ano civil consta de 304 dias
divididos em 10 meses, dos quais seis tm 30 dias e quatro, 31. Maro o primeiro
ms do ano, seguindo-se Abril, Maio, Junho, quintilis, sextilis, Setembro, Outubro,
Novembro e Dezembro.
c. 740 a.C. Acaz, rei da Prsia, supostamente o primeiro monarca a possuir um
relgio de Sol que funciona com boa preciso.
Possivelmente 713 a.C. Numa Pomplio, o segundo rei de Roma (717-673 a.C.),
introduz os meses de Janeiro e Fevereiro no calendrio Romano e, desse modo, o
ano civil passa a ter 355 dias, comeando em Maro e terminando em Fevereiro.
700 a.C. Os chineses j tm registros com anotaes precisas sobre meteoritos e
cometas.
Sculo VI a.C. O filsofo grego Tales de Mileto (624-546 a.C.) introduz na Grcia
os fundamentos da geometria e da astronomia, trazidos do Egito. Pensa que a Terra
um disco plano em uma vasta extenso de gua e flutuando no ar que, para ele,
considerado como substncia primordial do Universo. Afirma que a Lua est mais
prxima de ns do que o Sol e que no tem luz prpria.
Sculo VI a.C. O filsofo grego Anaximandro de Mileto (610-545 a.C.) concebe os
planetas como sendo rodas de fogo girando em torno da Terra, considerada como
um cilindro que repousa sobre um eixo orientado no sentido leste-oeste e cuja
altura corresponde a um tero de seu dimetro.
Sculo VI a.C. O filsofo e matemtico grego Pitgoras de Samos (c. 572-c. 497
a.C.) acredita na esfericidade da Terra, da Lua e de outros corpos celestes. Pensa
que os planetas, o Sol e a Lua so transportados por esferas separadas daquela que
carrega as estrelas. o primeiro a chamar o cu de cosmos. Parece haver sido o
primeiro a reconhecer que a estrela matutina (estrela Dalva) e a estrela vespertina

(Vsper ou Hsper) so o mesmo planeta: Vnus. Alguns estudiosos atribuem a ele


uma constatao anloga ao determinar que Apolo (corpo celeste visvel pela
manh) e Hermes (visvel tarde) so o mesmo astro: Mercrio. Observa ainda que
o Sol, a Lua e os planetas no possuem o mesmo movimento uniforme das estrelas,
e que a rbita da Lua no se situa no plano do equador celeste. Os pitagricos
acreditam que os cometas so planetas e afirmam que muitas de suas passagens
no podem ser observadas, pois raramente se elevam acima da linha do horizonte.
Sculo VI a.C. O filsofo grego Anaxmenes de Mileto (570-500 a.C.), discpulo de
Anaximandro, concebe os astros celestes como corpos fixos a esferas de revoluo,
bem como acredita que o Sol um corpo plano e parece haver feito, pela primeira
vez, a distino entre planeta e estrela.
Sculo VI a.C. O filsofo grego Xenfanes (571-480 a.C.) considera os cometas
resultado do movimento e do choque de nuvens de fogo. Ele tambm fala da Lua
como sendo habitada, com cidades e montanhas.
585 a.C. (28 de maio) Eclipse do Sol previsto, segundo a tradio, por Tales de
Mileto. Trata-se da primeira referncia conhecida previso de um eclipse solar.
Sculo V a.C. O filsofo grego Anaxgoras (c. 500-428 a.C.) afirma que os astros
so pedras incandescentes, o que lhe vale a acusao de impiedade (atesmo) e o
leva ao exlio em Lmpsaco, colnia de Mileto, onde morre. Descobre que a Lua
recebe luz do Sol e explica os eclipses solares e lunares. Deve-se a Anaxgoras a
primeira avaliao das dimenses de um corpo celeste: afirma que O Sol pelo
menos to grande quanto o Peloponeso. Tenta medir a distncia da Terra ao Sol,
mas chega a um valor muito inferior ao real.
Sculo V a.C. O filsofo grego Philolaus de Tarento ou de Crotona (470-390
a.C.) elabora a hiptese da existncia de um fogo central representando o centro de
seu Universo esfrico. Esse fogo dHestia (Hestia era a Deusa da lareira sagrada,
nas casas e nos edifcios pblicos) invisvel, pois est sempre encoberto pelo Sol.
Alm do mais, ele envolvido por dez esferas concntricas representando,
respectivamente: Terra, Sol, Lua, Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter, Saturno,
antiTerra (antichthon planeta sempre oculto para os terrqueos e situado do
outro lado do Sol) e estrelas. Para Philolaus, o Sol (visvel) um reflexo do fogo
central (invisvel), e cada uma dessas esferas gira de oeste para leste, completando
uma revoluo no perodo correspondente ao do astro que ela representa.
Sculo V a.C. O astrnomo babilnio Nabu-Rimani elabora uma tabela de
efemrides contendo o registro das posies da Lua, do Sol e dos planetas em dado
momento. Ele tambm calcula o intervalo do ms sindico como sendo de
29,530614 dias (valor real: 29,530596 dias) e do ano solar em 365d6h15min41s
(valor real: 365d5h48min45,97s).
Sculo V a.C. O filsofo grego Demcrito (460-370 a.C.) postula que a Via Lctea
composta de estrelas distantes.

acredita tambm haver montanhas elevadas e vales profundos na Lua.


Sculo V a.C. compilado, na China, o Gan Shi Xing Jing, o mais antigo
catlogo estelar que se conhece.
413 A.C. (27 de agosto) Um eclipse lunar causa pnico em uma frota de Atenas e
assim afeta o resultado de uma batalha na Guerra do Peloponeso. Os atenienses
esto prontos a mover suas foras de Siracusa quando a Lua eclipsada. Os
soldados e marinheiros ficam assustados por este pressgio celeste e relutam em
partir. O comandante Nicias consulta o orculo e adia a partida por 27 dias. Esta
demora d uma vantagem a seus inimigos de Siracusa, que ento derrotam toda a
frota e o exrcito ateniense e matam Nicias.
Sculo IV a.C. O filsofo grego Hicetas de Siracusa (400-335 a.C.) modifica o
sistema de Philolaus, postulando um movimento de rotao diurna da Terra em
torno de seu eixo.
Sculo IV a.C. O filsofo grego Ecphantus de Siracusa substitui pela Terra o fogo
central defendido por Philolaus.
Sculo IV a.C. O astrnomo babilnio Kiddinu (nascido c. 340 a.C.) recalcula o
ms sindico e o ms solar. Supe-se que tenha descoberto a precesso dos
equincios, decorrente de uma ligeira rotao do eixo da Terra. O equincio
representa o ponto de interseco da eclptica (trajetria aparente do Sol entre as
estrelas) com o equador celeste (crculo na esfera celeste que coincide com o
equador terrestre), no qual os dias e as noites tm a mesma durao.
Sculo IV a.C. O filsofo grego Plato (427-347 a.C.) assenta as bases conceituais
sobre as quais se fundamentam os estudos astronmicos durante muitos sculos,
sendo as principais: 1. A Terra, que esfrica, imvel e est no centro do Universo
(geoestatismo e geocentrismo). 2. Todos os movimentos dos astros devem ser
circulares e uniformes. 3. Os astros no podem ter outro movimento ou mudana
fora desse movimento circular (imutabilidade do cu). Em seus dilogos
Timaeus, Phaedo, Repblica e Epinomis, argumenta que a Terra, em sua
imobilidade absoluta, envolvida por quatro capas esfricas, sendo a primeira, de
espessura igual a dois raios terrestres, composta do elemento gua, e a segunda,
composta do elemento ar, com a espessura de cinco raios terrestres e constituindo
a atmosfera. Em seguida, h uma camada do elemento fogo, de dez raios terrestres,
tendo em sua parte superior a quarta capa esfrica, na qual se encontram as
estrelas. Os sete astros ento considerados planetas (Lua, Sol, Mercrio, Vnus,
Marte, Jpiter e Saturno) evoluem entre a atmosfera e as estrelas.
Sculo IV a.C. O astrnomo e matemtico grego Eudxio de Cnido (408-355
a.C.), discpulo de Plato, formula um modelo planetrio segundo o qual,
basicamente, o movimento dos astros no Universo consequncia de um conjunto
de 27 esferas homocntricas Terra, seguindo o esquema: quatro para cada um dos
planetas (Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter e Saturno), trs para o Sol, trs para a

Lua e uma para as estrelas fixas. Essas esferas so assim distribudas: o planeta se
encontra fixo no equador de uma esfera que gira em torno da Terra. Por sua vez, os
polos dessa esfera so deslocados por uma segunda esfera que gira em torno de um
eixo normal ao plano da eclptica. Uma terceira esfera, exterior s duas
antecedentes, d o movimento do planeta em relao ao cu das estrelas fixas. Por
fim, uma quarta esfera necessria (no caso dos planetas propriamente ditos, para
explicar o seu movimento retrgrado, isto , o movimento no qual o planeta, no cu
das estrelas fixas, se move num determinado sentido at um ponto estacionrio;
depois, volta no sentido oposto at outro ponto estacionrio, retornando ento ao
primeiro sentido, e assim por diante, formando laos (cspides). oportuno
registrar que Eudxio inventa a curva hippede (resultante da interseco de uma
esfera com um cilindro) com o objetivo de explicar esse modelo planetrio.
Eudxio o primeiro a fixar a durao do ano em 365 dias e 6 horas.
Sculo IV a.C. O astrnomo grego Calipo de Czico (370-300 a.C.), aluno de
Eudxio, aperfeioa o modelo de seu mestre, adicionando mais 8 esferas, com o
objetivo de explicar os complicados movimentos de Mercrio e de Vnus, j que
estes tm um afastamento limitado em relao ao Sol.
Sculo IV a.C. O grego Herclides de Pontus (388-315 a.C.) prope que a Terra
gira diariamente sobre seu prprio eixo, que Vnus e Mercrio orbitam o Sol, e a
existncia de epiciclos, um sistema centrado na Terra em que todos os objetos
celestes se movem em crculos perfeitos ao redor do nosso planeta.
Sculo IV a.C. O filsofo grego Aristteles de Estagira (384-322 a.C.) apresenta a
mais influente de todas as teorias astronmicas gregas, que seria considerada
verdadeira por quase dois mil anos. Segundo essa teoria, o Universo est dividido
em dois estratos, um sublunar e outro extralunar. Na regio abaixo da Lua ocorrem
mudanas, estando as coisas e os seres vivos sujeitos morte e degenerao. A se
encontram os cometas, que no passam de fenmenos atmosfricos, visveis em
forma de estrelas cadentes. A outra regio estende-se para alm da Lua, e nela nada
jamais se transforma ou perece. Disso decorre que os planetas e as estrelas fixas
pertencentes regio extralunar so regidos por leis distintas das que se aplicam
Terra e aos cometas. Aristteles formula ainda outros conceitos em astronomia.
Sustenta que as fases lunares dependem de quanto da parte da face da Lua
iluminada pelo Sol est voltada para a Terra. Explica tambm os eclipses: um
eclipse solar ocorre quando a Lua passa entre a Terra e o Sol; um eclipse lunar
ocorre quando a Lua entra na sombra da Terra. Aristteles argumenta a favor da
esfericidade terrestre, j que a sombra da Terra na Lua durante um eclipse lunar
sempre arredondada. Afirma que o Universo esfrico e finito. Aperfeioa a teoria
das esferas concntricas de Eudxio de Cnido, acrescentando-lhe outras esferas
homocntricas, perfazendo um total de 55. Ele admite ainda que alm da esfera das
estrelas fixas existe o Primum Mobile (Primeiro Mvel), acionado por Deus, o
motor primordial e imvel, e que alm dele no h nem movimento, nem tempo e
nem lugar. No tomo II do seu livro De Caelo (Dos Cus), prope que o Universo
finito e esfrico, ou no ter centro e no pode se mover.

Sculo IV a.C. O grego Hipcrates e seu discpulo squilo defendem, no que


concerne aos cometas, posio semelhante dos pitagricos. No entanto, para eles,
a cabeleira no constitui uma caracterstica estvel do astro: ela corresponderia
reflexo dos raios solares sobre os vapores midos que o cometa leva consigo. Uma
ideia semelhante seria exposta na metade do sculo XX.
386 a.C. Eudxio de Cnido compila um elenco das 47 estrelas mais brilhantes do
cu, denominando-as conforme a posio que assumem na respectiva constelao.
Por exemplo, ele escreve: A estrela pequena do lado esquerdo da guia, O joelho
esquerdo de Ofico, A estrela no meio da cintura de rion e assim por diante.
364 a.C. O astrnomo chins Gan De parece haver observado o satlite
Ganmedes (ou Ganimedes) do planeta Jpiter.
Sculo III a.C. O astrnomo babilnio Berossus constri um relgio de Sol num
bloco cbico de pedra ou madeira, no qual cortada uma abertura hemiesfrica
tendo uma haste no centro, cujo caminho percorrido por sua sombra ,
aproximadamente, um arco de crculo. O comprimento e a posio do arco variam
com as estaes do ano.
Sculo III a.C. O astrnomo grego Aristarco de Samos (310-230 a.C.) o primeiro
a propor (c. 260 a.C.) que a Terra se move em volta do Sol, antecipando Coprnico
em mais de 1.700 anos. No entanto, para defender seu modelo, tem de fazer duas
suposies. A primeira delas no sentido de justificar por que as estrelas parecem
fixas, isto , por que suas posies aparentes no mudam em consequncia do
movimento da Terra em torno do Sol. Essa imobilidade, afirma Aristarco, decorre
da imensa distncia em que se encontram as estrelas em relao Terra. A sua
segunda suposio no original, j que havia sido considerada por Herclides de
Pontos, qual seja, a rotao da Terra em torno de seu eixo. Entre outras coisas,
desenvolve um mtodo para determinar as distncias do Sol e da Lua Terra e
mede os tamanhos relativos da Terra, do Sol e da Lua. Chega concluso de que a
distncia Terra-Sol de 8 milhes de km (valor correto: 149,6 milhes de km) e
que a relao entre os dimetros da Lua e do Sol de 1/20 (valor correto: 1/400).
Aristarco conclui ainda que as relaes entre os dimetros Lua-Terra e Terra-Sol
valem, respectivamente, 1/3 e 1/7 (valores corretos: 1/3,67 e 1/109).
Sculo III a.C. O inventor grego Ctesbio de Alexandria (285-247 a.C.) constri
uma clepsidra (do grego: kleptein roubar; hydor gua). Basicamente, ela
contm um mecanismo movido a gua que opera um cilindro rotativo, no qual
esto dispostas as horas desiguais do dia e da noite. Ele , tambm, o precursor do
relgio de cuco, pois algumas de suas clepsidras so dotadas de um fluxo constante
de gua que opera toda espcie de alavancas e peas automticas, assim como
sinos, bonecos movedios e pssaros canoros.
Sculo III a.C. O grego Eratstenes de Cirnia (276-194 a.C.), diretor da
Biblioteca Alexandrina de 240 a.C. a 194 a.C., o primeiro a tentar medir o
dimetro da Terra, determinando que a distncia entre Alexandria e Siena (hoje

Assu) de 7 e que, levando em conta que um crculo completo mede 360, a


distncia entre essas duas cidades corresponde a aproximadamente 1/50 da
circunferncia total da Terra, redutvel depois ao dimetro mediante a diviso pelo
valor numrico de pi (3,141592538...). A circunferncia terrestre calculada por
Eratstenes de 39.425 km (valor correto: 40.075 km). Compila tambm um
catlogo com cerca de setecentas estrelas e calcula a distncia Terra-Lua em
aproximadamente um tero do valor real.
Sculo III a.C. O matemtico grego Apolnio de Perga (261-190 a.C.) explica o
movimento dos planetas no cu das estrelas fixas, usando para isso o sistema
epiciclo-deferente, sistema em que o centro de um crculo menor (epiciclo) se
desloca ao longo de um crculo maior (deferente). O epiciclo representa o
movimento circular do planeta, e o deferente um crculo em cujo centro situa-se o
astro em torno do qual orbita o planeta.
240 a.C. Anais chineses fornecem detalhada descrio da passagem de um
cometa. No certo que as observaes se refiram ao cometa Halley, mas, segundo
clculos modernos, ele passa pela Terra em maio.
238 a.C. A adoo do que mais tarde viria a ser chamado de ano bissexto
proposta no Egito, mas os sacerdotes se opem, e a ideia no posta em prtica.
Sculo II a.C. O grego Hiparco de Niceia (190-125 a.C.), considerado o maior
astrnomo da era pr-crist, constri um observatrio na ilha de Rodes, onde faz
observaes durante o perodo compreendido entre 160 e 127 a.C. Suas observaes
lhe permitem compilar um catlogo com a posio no cu e a grandeza (hoje
magnitude) de 850 estrelas, especificando, dessa forma, o seu brilho aparente. As
estrelas esto classificadas em seis grandezas, correspondendo a 1 s mais
brilhantes e a 6 quelas que esto no limite da visibilidade do olho humano. Alm
disso, deduz corretamente a direo dos polos celestes, e at mesmo a precesso
dos equincios, resultante do movimento cclico ao longo da eclptica, na direo
oeste, causado pela ao do Sol e da Lua sobre a dilatao equatorial da Terra e que
tem um perodo de 25.772 anos. Hiparco tambm chega ao valor correto de 8/3
para a razo entre o tamanho da sombra da Terra e o tamanho da Lua e afirma que
a Lua est distncia de 59 raios terrestres (o valor correto 60). Tambm
determina a durao do ano com uma margem de erro de 6 minutos. Inventa ainda
o astrolbio (c. 150 a.C.), instrumento astronmico que mede a altura de um astro
em relao ao horizonte.
163 a.C. O cometa Halley deve ter passado pelo perilio (ponto de maior
aproximao do Sol) em 5 de outubro, e os astrnomos chineses assinalam um
cometa nesse perodo.
Sculo I a.C. O filsofo romano Lucrcio (c. 99-55 a.C.), em sua obra De Rerum
Natura (Sobre a Natureza das Coisas), sustenta a pluralidade dos mundos
habitados, fundamentando suas ideias nos escritos do filsofo grego Demcrito
(460-370 a.C.) e dos atomistas.

87 a.C. Observa-se na China um cometa, que parece ser o mesmo a que o


naturalista e escritor romano Plnio, o Velho (23-79), faz aluso neste texto: O
cometa um astro terrvel e um sinal de derramamento de sangue. J tivemos
exemplo disso nas desordens civis sob o consulado de Otvio. Provavelmente,
trata-se do cometa Halley, cujo perilio, segundo clculos modernos, ocorre em
agosto.
46 a.C. Jlio Csar, com a ajuda do astrnomo grego Sosgenes, decide criar um
novo calendrio, que fica conhecido como calendrio juliano. O ano passa a ter 365
dias e 6 horas, iniciando-se em 1 de janeiro (antes comeava em 1 de maro).
Embora o ano civil continue com 365 dias, o novo calendrio institui, a cada 4
anos, o ano bissexto, de 366 dias, para recuperar as 6 horas perdidas todos os anos.
Os meses, como os atuais, tm 30 ou 31 dias, menos o ms de fevereiro, com
apenas 28 ou 29 dias, quando o ano bissexto. Para corrigir o atraso acumulado ao
longo dos sculos, Sosgenes acrescenta 90 dias ao ano 46 a.C., que teve 15 meses e
445 dias. O calendrio Juliano modificado por duas vezes: na primeira, em 44
a.C., por ordem do General e Cnsul romano Marco Antnio(81-30 a.C.), o ms
Quintilis passa a ser chamado de Julius (Julho) em homenagem a Jlio Csar; na
segunda, em 8 a.C., por ordem do Senado romano, o ms Sextilis passa a ser
chamado de Augustus (Agosto) em homenagem a Otvio Augusto (63 a.C.-14 d.C.),
o primeiro imperador de Roma. No entanto, a fim de que Agosto no tivesse menos
dias que Julho (31), tirado um dia do ms de Fevereiro.
28 a.C. Primeiras referncias conhecidas a observaes de manchas solares, feitas
por astrnomos chineses, que provavelmente puderam ver os maiores grupos de
manchas quando a luz do sol foi filtrada pela poeira deslocada pelo vento nos
desertos da sia Central.
12 a.C. A Histria de Roma, de Dion Cassius (155-235), registra: Antes da
morte de Agripa, viu-se um cometa pairando durante muitos dias sobre a cidade de
Roma; ele apareceu em seguida transformado em muitas pequenas tochas. O
mesmo cometa observado na China, de agosto a outubro, e as observaes, bem
detalhadas, no deixam dvidas quanto a ser o cometa Halley. A proximidade desta
passagem com a poca atribuda pela Bblia ao nascimento de Cristo faz com que o
cometa Halley seja identificado, por vezes, com a Estrela de Belm, a qual, segundo
o evangelista Mateus (captulo 2, versculos 1 e 2), guiou os reis magos at Jesus.
4 a.C. (12 de maro) Ocorre um eclipse da Lua e, alguns dias depois, de acordo
com o historiador judeu Flvio Josefo (37-100), morre Herodes, o Grande (nascido
por volta de 73 a.C. e rei da Judeia desde 37 a.C.). O fato de Herodes estar, segundo
a Bblia, ainda vivo quando Jesus nasceu um dos principais argumentos utilizados
para apontar erros na contagem dos anos da era crist. Investigadores modernos
situam o nascimento de Cristo entre os anos 7 e 4 a.C.
Sculo I d.C. O filsofo romano Sneca (4 a.C.-65 d.C.), rejeitando a explicao
atmosfrica dada por Aristteles acerca dos cometas, prope uma atitude

realmente cientfica frente ao problema das estrelas de cabeleira. Ele salienta a


necessidade de se compilar todos os aparecimentos de cometas e chega a levantar a
hiptese de que estes possam retornar periodicamente.
Sculo I O historiador e bigrafo grego Plutarco (46-120) sugere que na Lua
existem reentrncias onde a luz do Sol jamais chega e que as manchas visveis em
sua superfcie so resultantes de sombras de rios ou de abismos profundos.
Tambm cogita a possibilidade de o satlite ser habitado.
66 Em A Guerra dos Hebreus contra os Romanos, o historiador judeu Flvio
Josefo escreve: Aquele povo infeliz... fechou os olhos e cobriu os ouvidos para no
ver nem ouvir os sinais seguros pelos quais Deus havia predito sua runa. Citarei
alguns desses sinais e dessas predies: um cometa, do tipo chamado Xiphias,
porque sua cauda parece representar a lmina de uma espada, foi visto sobre
Jerusalm durante um ano inteiro... Os judeus se rebelam contra os romanos em
66 e Jerusalm destruda em 70. Os chineses tambm observam um cometa entre
os meses de fevereiro e maro. Segundo clculos atuais, o Halley passa pelo perilio
em 25 de janeiro.
Sculo II O grego Cludio Ptolomeu (c. 90- c. 168), ltimo grande astrnomo da
Antiguidade, compila (127-151) um volume sobre astronomia, dividido em treze
sees denominadas livros (152 pginas numa edio impressa de 1515), conhecido
como o Almagesto (grande Tratado, em rabe), que a maior fonte de
conhecimento astronmico na Grcia. Nessa obra, Ptolomeu inclui um catlogo de
estrelas baseado nos trabalhos de Hiparco; lista 48 constelaes, cujos nomes
prevalecem at hoje; descreve e aperfeioa os instrumentos usados pelos
astrnomos, tendo, inclusive, no livro quinto do Almagesto, demonstrado como
se constri e usa um astrolbio; faz, tambm, uma descrio matemtica detalhada
dos movimentos do Sol e da Lua, o que lhe permite calcular com maior preciso as
datas dos futuros eclipses solares e lunares. A contribuio mais importante de
Ptolomeu uma representao geomtrica do Sistema Solar, geocntrica, com
crculos e epiciclos, que permite predizer o movimento dos planetas com
considervel preciso e que usada at o Renascimento, no sculo XVI.
123 O astrnomo chins Zhang Zeng corrige o calendrio lunar vigente em seu
pas. A durao do ano passa de 354 para 365 dias.
141 O nico registro desta passagem do cometa Halley est nos anais
astronmicos chineses. Data do perilio, segundo clculos modernos: 22 de maro.
185 Primeiro registro conhecido de uma supernova, feito nos Anais Astrolgicos
chineses do Houhanshu.
218 Os chineses observam a passagem do cometa Halley a partir de 14 de abril
(perilio provvel: 17 de maio). Dion Cassius escreve: Pouco antes da morte do
imperador Macrinus, uma estrela, que por muitas noites estendeu sua cauda do
Ocidente ao Oriente, causou grande medo. Macrinus morreu em junho de 218.

295 O cometa Halley observado em maio pelos chineses. Data provvel do


perilio: 20 de abril.
363 (27 de junho) Ocorre o mais longo eclipse solar j observado, com durao de
sete minutos e 24 segundos.
374 Os chineses registram a presena de um cometa, visvel de maro a maio. A
passagem do Halley pelo perilio foi modernamente calculada em 16 de fevereiro.
451 Um cometa observado na China, nas constelaes de Leo e de Virgem. No
Ocidente, visto de junho a agosto (perilio: 27 de junho), e muitos autores
relacionam seu aparecimento com a vitria do general romano Acio sobre tila,
ocorrida na Batalha dos Campos Catalanicos (21 de junho de 451). Este cometa
deve ter sido o Halley.
Sculo VI O astrnomo hindu Ariabata I (476-550) afirma que "A esfera das
estrelas fixas estacionria e a Terra, realizando uma revoluo, produz o
nascimento e o ocaso dirio das estrelas e dos planetas".
c. 525 O monge Dionisius Exiguus (500-560) reorganiza a contagem dos anos,
cujo marco inicial deixa de ser a fundao de Roma. Ele estabelece que o ano 1 o
do nascimento de Jesus Cristo (no existe ano 0), mas comete erros nos clculos,
pois os historiadores modernos acreditam que Jesus nasceu entre os anos 7 e 4 a.C.
Ele tambm introduz, para assinalar o perodo posterior ao nascimento de Cristo, a
expresso A.D., Anno Domini (Ano do Senhor).
530 Esta passagem do cometa Halley observada na China e em Constantinopla,
onde, segundo o astrnomo Alexandre-Gui Pingr, viu-se do lado do Ocidente,
durante 20 dias, um cometa muito grande e assustador estendendo seus raios em
direo parte mais elevada do cu. Data provvel do perilio: 27 de setembro.
Sculos VI e VII o espanhol Isidoro de Sevilha (560-636) e o ingls Beda, o
Venervel (673-735), acreditam na esfericidade da Terra, na rotao diurna da
abbada celeste, no movimento dos planetas para leste e no movimento anual do
Sol. Alguns historiadores consideram Beda como o introdutor da notao A.D.,
referente Era Crist.
607 Dois cometas aparecem e so observados na China, um em fevereiro e outro
em abril. poca em que surge o segundo coincide com a de uma passagem
calculada do cometa Halley (perilio em 7 de maro).
622 (16 de julho) A fuga de Maom de Medina (Hgira) constitui o ponto de
partida do calendrio muulmano, que composto de 12 meses lunares (de 29 ou
30 dias), perfazendo um total de 354 ou 355 dias.
Possivelmente 628 o astrnomo e matemtico hindu Brahmagupta (598-660)

escreve um livro em versos sobre Astronomia, com dois captulos dedicados


matemtica. Nessa obra, h a negao da rotao da Terra.
684 O historiador chins Ma-Toan-Lin menciona um cometa observado em
setembro e outubro. Anotaes japonesas confirmam tais aparecimentos.
Passagem do Halley pelo perilio, conforme clculos modernos: 2 de outubro.
687 Os chineses fazem o primeiro registro conhecido de um "chuveiro de
meteoros".
Sculo VIII O erudito ingls Alcuno de York (735-804), ao dirigir em Paris a
reforma educacional proposta pelo imperador franco-alemo Carlos Magno (742814), defende a ideia de um modelo geoheliocntrico para o Sistema Solar, nos
moldes do que havia sido proposto por Herclides de Pontos.
760 No vigsimo ano do reinado de Constantino, escreve Alexandre-Gui Pingr,
um cometa muito brilhante, semelhante a uma barra de ferro incandescente,
apareceu durante trs dias do lado do Oriente, e em seguida durante 21 dias no
Ocidente. Os registros dos chineses no deixam dvidas: trata-se do cometa
Halley. Perilio provvel: 20 de maio.
Sculos VIII e IX O astrnomo rabe Abu-Abdullah Muhammad ibn Jabir alBattani, conhecido como Albatnio (858-929), constri novos instrumentos
astronmicos e melhora os existentes, tais como relgio de sol, esfera armilar e
quadrante mural. Com eles, obtm melhores resultados que os de Ptolomeu,
estabelecendo a posio correta do aflio terrestre (ponto mais distante do Sol) e
obtendo valores mais precisos para o ano solar, para as estaes e para a inclinao
da eclptica.
Sculo IX O califa rabe al-Mamun (786-833) constri uma srie de
observatrios planetrios.
807 (17 de maro) O monge beneditino Adelmus observa uma grande mancha
solar, visvel durante oito dias. Ele pensa estar vendo um trnsito de Mercrio.
837 A passagem do Halley desse ano bem prxima do Sol (perilio em 28 de
fevereiro) e dela encontramos vrios registros (devidos, provavelmente, a seu
grande esplendor), tanto nos anais chineses como em numerosos textos ocidentais,
que o assinalam entre 11 de abril e 7 de maio. Clculos modernos indicam que o
Halley passa a 5,1 milhes de km da Terra, a menor distncia entre todas as
passagens observadas. A cauda pode ter-se estendido ao longo de 90 no cu, mas
no h registro astronmico desse fato.
871 Mercrio chega a 77,3 milhes de km da Terra, a menor distncia em
aproximadamente 41.000 anos.
Sculo X O mdico e filsofo persa Abu-Ali al-Husain ibn Abdullah Ibn Sina,

conhecido como Avicena (980-1037), defende a hiptese de que todos os corpos


celestes tm luz prpria.
912 Pingr escreve: Sob o reinado do imperador Alexandre de Constantinopla,
que durou de 11 de maio de 911 a 7 de junho de 912, viu-se por quinze dias um
cometa no Ocidente. Chamaram-no de Xiphias, pois tinha a forma de uma espada.
Nesse caso, as observaes chinesas e japonesas so contraditrias e por isso
difcil uma clara identificao com o cometa Halley, embora o perilio desta
passagem seja calculado como tendo ocorrido em 18 de julho.
964 O astrnomo rabe Abd Al-Rahman Al-Sufi (903-986) estabelece o livro das
estrelas fixas, que permite astronomia moderna teis comparaes para a
pesquisa das variaes de brilho das estrelas. Os nomes rabes de algumas delas,
dados por ele, ainda hoje permanecem: Aldebar, Altair, Betelgeuse e Rigel. Neste
livro, Al-Sufi faz o primeiro registro conhecido da Grande Nuvem de Magalhes.
989 A passagem do Halley relatada tanto na Europa quanto na China. Os textos
chineses falam de dois cometas. O perilio do Halley, segundo clculos modernos,
ocorre em 5 de setembro.
Sculo XI O astrnomo rabe Ibn Al-Haytham (965-1039) faz os primeiros
estudos sistemticos sobre a Lua.
1006 (30 de abril) Primeiro registro de supernova observada na Via Lctea
(constelao do Lobo). Os chineses afirmam t-la avistado durante mais de dois
anos. Distante 7.200 anos-luz, chega a atingir a magnitude 7,5, sendo a estrela
mais brilhante j observada a olho nu. Um ano-luz a distncia percorrida pela luz
no vcuo, durante um ano, velocidade de 299.792 km/s, ou seja, 9,461 trilhes de
km.
1054 (4 de julho) Os anais astronmicos chineses registram o aparecimento de
uma supernova to brilhante que visvel de dia (durante 23 dias) e permanece no
cu noturno por mais de um ano. Essa supernova, localizada na constelao de
Touro, d origem nebulosa do Caranguejo.
1066 Em abril, um grande cometa aparece na Europa e considerado o anncio e
a causa da morte do rei anglo-saxo Haroldo II (ocorrida em 14 de outubro),
conforme foi perpetuado na clebre tapearia de Bayeux. Nesse trabalho, encontrase a primeira representao grfica de um cometa, observado com terror por um
grupo de pessoas. A passagem do Halley seguida e registrada com preciso na
China, com perilio em 20 de maro. Registros da poca afirmam ter o cometa
atingido magnitude aparente quatro vezes superior de Vnus.
1074 O poeta, matemtico e astrnomo persa Omar Khayyam (1048-1131) monta
um observatrio e conduz trabalhos visando a compilar tabelas astronmicas,
tendo tambm contribudo para a reforma do calendrio Persa. Ademais, ele
calcula a durao do ano como sendo de 365,24219858156 dias, valor preciso at a

sexta casa decimal.


1106 (2 de fevereiro) Um grande cometa (formalmente denominado X/1106 C1)
torna-se visvel, sendo a passagem registrada na Europa (Pas de Gales e
Inglaterra) e na sia (Coreia, Japo e China). observado at a metade de maro.
1129 O monge e cronista ingls John de Worcester (morto c. 1140) descreve
observaes de manchas solares.
1145 As observaes chinesas assinalam um cometa visvel de abril a junho. Na
Europa, o astro observado por um longo perodo a partir de maio. Uma passagem
do Halley ocorre nesse ano, com perilio em 18 de abril.
c. 1150 O italiano Geraldo de Cremona (1114-1187) traduz o Almagesto, de
Ptolomeu, do rabe para o latim, o que leva a Igreja Catlica a adotar o livro como
um "texto aprovado".
1178 (18 de junho) Monges ingleses afirmam ter visto uma exploso na Lua,
descrita em uma crnica por Gervase de Canterbury (1141-1210).
1222 A passagem de um cometa registrada na China e na Europa entre
setembro e outubro. As interpretaes ocidentais associam-no morte, em 1223,
do rei francs Filipe II. Esse cometa , possivelmente, o Halley, cujo perilio ocorre
em 28 de setembro.
c. 1230 O ingls Johannes de Sacrobosco (c. 1195-c. 1250) escreve De sphaera
mundi (Sobre a esfera do mundo), livro em quatro captulos que apresenta
elementos bsicos de astronomia. Inspirado em grande parte no Almagesto, de
Ptolomeu, e acrescentando ideias da astronomia rabe, torna-se uma das obras
mais influentes na Europa antes de Nicolau Coprnico.
1252 So publicadas, com o patrocnio do rei de Castela e Leo Afonso X (12211284), as chamadas "Tabuas Afonsinas, que constituem uma reviso e uma
melhoria das tabelas Ptolomaicas, tendo sido as melhores tabelas afins disponveis
durante a Idade Mdia e no so substitudas durante mais de trs sculos. Os
dados astronmicos acerca da posio e do movimento dos planetas contidos
nessas tbuas so compilados por aproximadamente cinquenta astrnomos,
reunidos pelo rei para esse fim. O monarca questiona a complexidade do sistema
ptolomaico.
1262 O filsofo, matemtico e astrnomo persa Nasir ad-Din at-Tusi (1201-1274)
termina, com a ajuda de astrnomos chineses, um observatrio construdo em
Maragheh. O observatrio conta com vrios instrumentos, destacando-se um
quadrante mural de 4m feito de cobre e um quadrante de azimute inventado por
ele mesmo. Usando com preciso os movimentos planetrios, ele modifica o
modelo do sistema planetrio de Ptolomeu, baseado em princpios mecnicos. O
observatrio e sua biblioteca se tornam um centro para um largo alcance de

trabalho em cincia, matemtica e filosofia.


1267 o erudito ingls Roger Bacon (1219-1292) publica o livro intitulado "Opus
Majis" (Obra Maior), no qual apresenta a ideia de se usar lentes para olhar para o
Sol, a Lua e as estrelas.
Sculo XIV O erudito Alberto da Saxnia (1316-1390), em seu "Quaestiones
Super Quator Liber de Caelo et Mundi", sustenta a tese de que todas as estrelas e
planetas recebem sua luz do Sol.
1301 Vrios historiadores relatam a passagem, entre setembro e outubro, de um
cometa muito luminoso, que visto por seis semanas. Provavelmente, essa
passagem do cometa Halley (com perilio em 25 de outubro) inspira o pintor
Giotto di Bondone (1267-1337) quando retrata o astro em seu afresco Adorao dos
Reis Magos, de 1304.
1330 O matemtico e astrnomo judeu francs Levi Bem Gerson (1288-1344)
constri o instrumento denominado "basto de Jacob", com o objetivo de
determinar as distncias entre astros celestes, usando para isso as suas paralaxes.
Paralaxe a alterao da posio angular de dois pontos estacionrios relativos um
ao outro como vistos por um observador em movimento. De forma simples,
paralaxe a alterao aparente de um objeto contra um fundo devido ao
movimento do observador.
1378 Embora seguida tanto na Europa quanto na China por seis semanas, essa
passagem do cometa Halley no to brilhante quanto a anterior. O perilio ocorre
em 10 de novembro.
1428 O astrnomo e matemtico mongol Ulugh Beg (1394-1449) inicia a
construo de um observatrio em Samarkand (no atual Uzbequisto). Em suas
observaes, ele descobre vrios erros nos cmputos de Ptolomeu, cujas figuras
ainda estavam sendo usadas. Seu mapa estelar de 994 estrelas o primeiro desde o
trabalho realizado por Hiparco. Ulugh Beg assassinado por seu filho, e depois
disso o observatrio cai em runas por 500 anos, tendo os seus estudos sido
redescobertos apenas em 1908. Escrito em rabe, seu trabalho no lido pela
gerao subsequente de astrnomos do mundo. Quando suas tabelas so
traduzidas para o latim, em 1665, suas observaes telescpicas esto
ultrapassadas.
1440 o astrnomo, matemtico e filsofo alemo, Cardeal Nicolau de Cusa (14011464), publica o livro "De Docta Ignorantia" (Sobre A Douta Ignorncia), no qual
afirma que a Terra gira em torno de seu eixo e em torno do Sol, que o Universo
infinito e que as estrelas so outros sis com planetas habitados. H ainda nesse
livro uma ideia revolucionria: o princpio cosmolgico segundo o qual o
observador ver o Universo girar em torno de si em qualquer parte dele em que
esteja, isto , no Sol, na Terra, na Lua, em qualquer planeta ou mesmo estrela.

1456 O aparecimento do cometa Halley desse ano ocorre em junho (perilio no


dia 9), e o cometa se encontra em posio tal que seu esplendor extraordinrio. As
observaes so numerosas. Alguns afirmam que o papa Calisto III (1378-1458)
pediu a todos os cristos que orassem para afastar o cometa.
1471 inaugurado, em Nuremberg, o primeiro observatrio astronmico da
Europa. O astrnomo e matemtico alemo Johannes Mller von Knigsberg, ou
Regiomontano (1436-1476), responde no apenas por sua construo, mas tambm
pela equipagem do edifcio com instrumentos desenhados por ele prprio.
1472 (janeiro) Regiomontano faz observaes de um cometa que 210 anos depois
identificado como o cometa Halley.
1475 O papa Sixto IV (1414-1484) pede a Regiomontano para efetuar estudos
sobre a reforma do calendrio, mas o astrnomo alemo morre no ano seguinte,
sem realizar a tarefa.
1492 (16 de novembro) Um meteorito de 140 kg cai em Ensisheim, na Alscia, e
colocado na igreja local, onde conservado at hoje. Trata-se do primeiro registro
oficial da queda de um meteorito.
1500 (1 de maio) Um integrante da esquadra de Pedro lvares Cabral, Joo
Meneslau, conhecido como "Mestre Joo" e que acompanha a frota na condio de
"cirurgio e fsico", envia ao rei Portugus D. Manuel I, por intermdio de Gaspar
de Lemos, uma carta na qual faz referncia a suas atividades astronmicas no novo
mundo. Refere-se, na mencionada missiva, "Cruz", nome pelo qual era conhecido
o Cruzeiro do Sul, j observado por Hiparco e por Ptolomeu, que o consideravam
parte da constelao do Centauro. Na "Cruz", Mestre Joo assinala o fato de que
suas "Guardas", as estrelas alfa e gama, apontam na direo do polo sul celeste, tal
qual as "Guardas" ou "Ponteiros" da Grande Ursa em relao ao polo norte celeste.
Talvez por querer comparar em excesso que Mestre Joo escreve ter visto uma
estrela "pequena" e "muito clara", rplica austral da "Polaris" boreal. Mestre Joo
observ ainda as principais estrelas da constelao do Centauro, do Tringulo ( alfa,
beta e delta ) e do Pavo ( beta, gama e delta ). Bastante curioso que, em sua
carta, no tenha aquele cirurgio, suposto astrnomo", feito qualquer meno a
objetos j conhecidos de observadores dos cus austrais e que no tm equivalente
no hemisfrio norte, como as Nuvens de Magalhes, e que nenhuma palavra tenha
dedicado ao "Saco de Carvo", nebulosa escura to ntida no Cruzeiro do Sul.
1514 O astrnomo polons Nicolau Coprnico (1473-1543) apresenta, pela
primeira vez, sua teoria heliocntrica no livro Commentariolus (Pequenos
Comentrios), que circula apenas entre seus amigos.
1521 O navegador portugus Ferno de Magalhes (1480-1521) observa as hoje
chamadas Nuvens de Magalhes, duas galxias-satlites da Via Lctea, durante a
sua viagem de circum-navegao da Terra.
A Grande Nuvem de Magalhes, localizada nas constelaes de Monte Mesa e

Dourado, a quarta maior galxia do Grupo local, depois de Andrmeda (M31), Via
Lctea e Tringulo (M33). Tem massa total equivalente a 10 bilhes de massas
solares, est a 157.000 anos-luz da Terra e apresenta magnitude aparente 0,9.
A Pequena Nuvem de Magalhes, bem menor, formada por algumas centenas de
milhes de estrelas (A Via Lctea contm entre 200 e 400 bilhes). Localiza-se na
constelao de Tucano, dista da Terra cerca de 200.000 anos-luz e apresenta
magnitude aparente 2,7.
1531 Durante esta passagem do cometa Halley, cujo perilio ocorre em 26 de
agosto, o astrnomo germnico Peter Apianus (1495-1552) observa que as caudas
dos cometas esto sempre voltadas para a direo oposta do Sol.
Os conhecimentos hoje disponveis permitem explicar esse fenmeno. Quando
esto distantes do Sol, os cometas no tm cauda. medida que se aproximam da
estrela, o vento solar, emisso contnua de partculas eletricamente carregadas
provenientes da coroa, empurra para trs parte da poeira e dos gases (cabeleira)
que envolvem o ncleo cometrio, formando a cauda. O processo inverso se d
quando, depois de passarem pelo perilio, os cometas se afastam do Sol: o vento
solar empurra na direo dos cometas os gases e poeira que eles arrastam consigo,
os quais voltam a se juntar ao ncleo, e ento a cauda desaparece. As caudas dos
cometas so, portanto, fenmenos cclicos.
1534 O italiano Marcellus Stellatus Palingenius (c. 1500-1543) afirma, em seu
livro "Zodiacus Vitae", que o Universo infinito.
1540 Peter Apianus publica "Astronomicum Caesareum", que dedica ao
imperador Carlos V (1500-1558). uma edio ilustrada da concepo cosmolgica
de Ptolomeu, constituindo-se num dos trabalhos mais importantes antes do
aparecimento da obra de Coprnico.
1543 (24 de maio) Nicolau Coprnico publica, com a decisiva colaborao do
matemtico e astrnomo austraco Georg Joachim von Lauchen, Rheticus (15141576), De Revolutionibus Orbium Coelestium (Sobre as Revolues dos Orbes
Celestes), um dos livros mais importantes da histria da cincia. Nele, o astrnomo
polons prope o heliocentrismo, que coloca o Sol no centro do Sistema Solar,
contrariando o geocentrismo de Aristteles e de Ptolomeu, e simplifica a
compreenso dos movimentos planetrios. A obra inclui cinco postulados que
caracterizam o modelo heliocntrico copernicano: 1. O princpio metafsico bsico
o da perfeio do movimento circular; 2. O centro da Terra no o centro do
Universo, mas apenas o centro da esfera lunar; 3. O centro do mundo Prximo do
Sol; 4. a Terra, e no a esfera das estrelas fixas, que gira em torno de seu eixo a
cada 24 horas; 5. A distncia Terra-Sol muito menor do que a distncia Solestrelas fixas. As ideias copernicanas abrem o caminho para o incio do
desenvolvimento da moderna cincia dos astros, contribuindo decisivamente para
separar a astronomia da astrologia e da teologia.
1551 o matemtico alemo Erasmus Reinhold (1511-1553) publica, com base no
modelo copernicano, novas tabelas astronmicas as chamadas prutnicas ou

prussianas , superiores s alfonsinas, que haviam sido publicadas em 1252.


1558 o fsico e filsofo italiano Giambattista Della Porta (1535-1615), em sua obra
"Magia Naturalis" (Magia Natural), chega a descrever um telescpio.
1561 O Observatrio de Kassel (Alemanha) erguido por ordem de Guilherme IV
e funciona ativamente por mais de trinta anos, durante os quais so acumulados
numerosos registros sobre planetas.
1568 O papa Pio V (1504-1572) manda publicar um novo Brevirio tentando
ajustar as tabelas lunares e o sistema de anos bissextos, pois havia uma diferena
de cerca de dez dias entre os anos trpico e juliano, o que interferia na data da
Pscoa.
1570 O Papa Pio V manda publicar um novo Missal tentando, mais uma vez,
ajustar as tabelas lunares e o sistema de anos bissextos.
1572 inaugurado o Observatrio do Colgio Romano, onde o astrnomo e
jesuta alemo Christopher Clavius (1538-1612) inicia observaes regulares,
servindo-se de um setor zenital.
1572 (11 de novembro) O astrnomo dinamarqus Tycho Brahe (1546-1601)
observa uma estrela nova. Ele havia descoberto uma supernova, que hoje tem o
seu nome, na constelao de Cassiopeia.
1574 Tycho Brahe publica o livro intitulado "De Stella Nova", (Sobre A Estrela
Nova) para registrar a observao por ele feita, dois anos antes, acerca da existncia
de uma nova estrela nos cus. Em vista desse livro, eventos assim ficam conhecidos
como "novas". Ao analisar suas prprias medidas e compar-las com as de outros
observadores europeus, como as de Thomas Digges, Tycho Brahe descobre que essa
nova estrela est muito alm da Lua, indicando, portanto, um rompimento com a
tradio aristotlica, segundo a qual tal objeto deveria estar na esfera sublunar, j
que o cu era imutvel. Registre-se que Tycho Brahe recusa o modelo de Coprnico
porque ele contradiz a Bblia e, tambm, porque no se observam paralaxes anuais
das estrelas, uma consequncia natural desse modelo.
1576 O astrnomo ingls Thomas Digges (1546-1595), o Primeiro a romper com a
ideia das esferas fixas de Ptolomeu, considerando-os objetos a diferentes distncias
mas uniformemente distribudos no espao, decide escrever e anexar um
suplemento a uma obra de seu pai, Leonard Digges (1520-1559), intitulada
Prognostication Everlasting. O suplemento, escrito para divulgar a teoria
heliocntrica de Coprnico, da qual Thomas Digges um dos mais apaixonados
defensores na Inglaterra, intitula-se A Perfit Description of the Coelestial Orbits
(Uma descrio Completa das Esferas Celestes) e acaba se tornando um dos
trabalhos cientficos mais populares na Inglaterra da poca, a ponto de merecer
pelo menos sete edies entre 1586 e 1605. A remoo das esferas fixas, indicando
que as estrelas no se acham sempre mesma distncia do Sol, mas se distribuem

pelo espao infinito, constitui uma ruptura radical, que salta de um Universo
medieval, finito, para o Cosmo infinito e uniformemente povoado de estrelas.
Efetua-se, dessa maneira, decorridos apenas trinta anos da revoluo copernicana,
outra revoluo, que abre caminho s modernas concepes do Universo.
1576 (8 de agosto) Tycho Brahe comea a construo do mais importante
observatrio da era pr-telescpica, chamado Uraniborg (Castelo dos Cus), na ilha
de Hveen. Oito anos mais tarde, Brahe conclui um segundo edifcio com
dependncias subterrneas, que visam a proteger os instrumentos contra a ao
dos ventos da ilha.
1577 Tycho Brahe observa um cometa, visvel durante vrios meses, e usa a
paralaxe para provar (por meio da medida da distncia Terra) que os cometas so
objetos distantes e no fenmenos atmosfricos, como postulara Aristteles. Ao
atribuir a esses astros uma rbita ovalada, Brahe contraria o pensamento
dominante desde a Antiguidade, pois supunha-se at ento que as rbitas dos
corpos celestes deveriam, necessariamente, ser circulares, pois esta era a forma
mais perfeita, e a perfeio caracterizaria a regio extralunar.
1582 (24 de fevereiro) o papa Gregrio XIII (1502-1585), assessorado por
Christopher Clavius, decreta, por meio da bula Inter Gravissimas, a reforma do
calendrio juliano. Cria assim o calendrio gregoriano, que vigora at hoje. O novo
calendrio suprime 10 dias do ano de 1582, saltando imediatamente do dia 4 de
outubro (quinta-feira) para o dia 15 (sexta-feira) do mesmo ms. Ainda segundo as
reformas institudas por Gregrio XIII, convenciona-se que s so bissextos os
anos divisveis por 4. Adota-se, no entanto, um critrio especial para os anos de
final de sculo: so bissextos apenas aqueles cujas centenas so divisveis por 4
(1600, 2000). O ano de 1900, por exemplo, no foi bissexto, porque 19 no
divisvel por 4; j o ano 2000 foi bissexto, porque 20 divisvel por 4. O calendrio
gregoriano proposto num momento de grandes conflitos de ordem religiosa.
Assim, de incio, aceito apenas nos pases catlicos: Itlia, Espanha, Portugal,
Polnia, Frana, Blgica e Luxemburgo. Nos demais pases, vai sendo adotado com
o tempo.
1583 Tycho Brahe prope para o Sistema Solar um modelo hbrido, com
caractersticas heliocntricas e geocntricas. Segundo esse modelo, os planetas
ento conhecidos (Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter e Saturno) giram em torno do
Sol, e todos juntos, incluindo o Sol, orbitam a Terra. Sendo Brahe um cientista
eminente e tendo convices religiosas bastante arraigadas, esta a frmula que ele
encontra para conciliar o geocentrismo bblico, defendido pela Igreja catlica, com
o heliocentrismo, cuja realidade se torna cada vez mais evidente medida que os
seus estudos em astronomia progridem.
1584 A ustria e partes da Sua adotam o calendrio gregoriano.
1584 O monge dominicano e filsofo italiano Giordano Bruno (1548-1600), o
primeiro a idealizar uma verdadeira construo cosmolgica, indo muito alm das

limitaes de Coprnico e lanando as bases da moderna concepo do Universo,


em seu dilogo intitulado De LInfinito Universo et Mondi (Do Infinito Universo
e Mundos), escreve: Uno, portanto, o cu, o espao imenso, o mago, o
continente universal, a eterna regio onde tudo se move. Ali se encontram
inumerveis estrelas, astros, globos, sis e terras, que, infinitos, argumentam
racionalmente entre si. O Universo, imenso e infinito, o composto resultante de
tal espao e de tantos corpos. Nessa mesma obra, ao discorrer sobre os sis e os
mundos que povoam o Universo, esforando-se por no permanecer num nvel
demasiadamente abstrato, Giordano Bruno se pergunta se tais sis seriam visveis
de alguma forma. A resposta, um pouco indecisa, demonstra ter ele intudo que os
outros sis no poderiam ser seno estrelas. Esse um ponto fundamental na
histria do pensamento cientfico: pela primeira vez se considera a natureza fsica
das estrelas, vistas como astros semelhantes ao Sol, apenas diferentes entre si em
termos de brilho aparente, devido s diferentes distncias a que se encontram da
Terra.
1587 A Hungria adota o calendrio gregoriano.
1596 No livro intitulado "Precursor dos Tratados Cosmogrficos", contendo o
Mistrio Csmico das admirveis propores entre as rbitas celestes e as
verdadeiras e corretas razes dos seus Nmeros, Grandezas e Movimentos
Peridicos, conhecido popularmente apenas como Mistrio Cosmogrfico, o
astrnomo alemo Johannes Kepler (1571-1630) publica os primeiros resultados de
seu modelo planetrio.
1596 (13 de agosto) descoberta a primeira estrela varivel (Omicron Ceti, hoje
mais conhecida como Mira Ceti) pelo astrnomo alemo David Fabricius (15641617). Distante cerca de 420 anos-luz, seu brilho varia entre as magnitudes 2,0 e
10,1, completando um ciclo em aproximadamente 332 dias. Uma estrela cujo brilho
varia contradiz o dogma aristotlico da imutabilidade e da incorruptibilidade do
cu.
1598 Na obra Astronomicae INstauratae Mecanica, Tycho Brahe substitui o
cattlogo de estrelas de Ptolomeu, ainda em uso, por um novo catlogo, baseado
totalmente em observaes independentes.
1600 O fsico ingls William Gilbert (1544-1603) publica "De Magnete", livro em
que afirma ser a Terra um imenso m e defende a infinitude do Universo.
1600 (17 de fevereiro) Condenado pela Inquisio, Giordano Bruno queimado
vivo no Campo di Fiori, em Roma.
1603 William Gilbert compila os primeiros desenhos da superfcie lunar feitos a
partir de observaes a olho nu.
1603 (1 de setembro) O astrnomo alemo Johann Bayer (1572-1625) publica
Uranometria e neste trabalho introduz a designao das estrelas pela sua

constelao e por letras gregas na ordem aproximada de brilho aparente, como, por
exemplo, Alpha Centauri. importante ressaltar que este texto aparece ainda antes
da introduo do telescpio na Astronomia, que s ocorre em 1609.
1604 O astrnomo e matemtico italiano Galileu Galilei (1564-1642) demonstra,
no livro De Moto Acceleratu (Sobre O Movimento Acelerado), que o movimento
de um corpo em queda livre acelerado, crescendo em relao ao tempo. Ele
conclui que a gravidade no produz movimento, somente o altera, uma vez que um
corpo, livre da ao da gravidade, desloca-se com trajetria retilnea e velocidade
uniforme, argumento que justifica o movimento dos astros.
1604 (9 de outubro) a supernova de Johannes Kepler observada na constelao
de Ofico. Distante cerca de 20 mil anos-luz da Terra, atinge a magnitude 2,5 e
permanece visvel por dezoito meses. Esta a ltima das quatro supernovas
observadas na Via Lctea at hoje.
1607 Johannes Kepler e Christian Longomontanus (1562-1647, um dinamarqus
discpulo de Tycho Brahe, observam a passagem do cometa Halley, cujo perilio
ocorre em 27 de outubro.
1608 O fabricante de lentes holands Hans Lippershey (1570-1619) tenta
patentear um telescpio refrator ptico.
1609 Johannes Kepler, usando as observaes de Tycho Brahe, estabelece, no
livro Astronomia Nova, suas duas primeiras leis empricas do movimento
planetrio: 1. Os planetas descrevem rbitas elpticas, com o Sol num dos focos. 2.
O raio vetor que liga um planeta ao Sol descreve reas iguais em tempos iguais. A
primeira lei de Kepler desfaz a crena no movimento circular dos planetas, vigente
desde a Antiguidade, por estar o crculo relacionado perfeio.
1609 (maio) Galileu Galilei constri o primeiro telescpio refrator ptico
astronmico. Trata-se de uma modesta luneta, capaz de aumentar trs vezes os
objetos focados. No entanto, o progresso rpido, a ponto de, no ano seguinte,
Galileu dispor de um telescpio com capacidade de 33 aumentos. A partir da
utilizao destes instrumentos pticos, tem incio a astronomia moderna. O olho
humano deixa de ser o nico meio disponvel para observar o cu, passando a
receber o auxlio de telescpios cada vez mais potentes.
1609 (26 de julho) O matemtico e astrnomo ingls Thomas Harriot (15601621) o primeiro a fazer desenhos da Lua com o auxlio de um telescpio,
antecipando-se a Galileu Galilei em vrios meses. Esses desenhos, contudo, no so
publicados.
1609 (agosto) Utilizando seu telescpio, Galileu Galilei observa que a Lua possui
vales, montanhas, "mares" e "oceanos".
1610 Galileu Galilei v os anis de Saturno, mas no reconhece que so anis.

Alm disso, ele observa as crateras da Lua, distingue as fases de Vnus e descobre
que a Via Lctea formada por estrelas. Com isso, Galileu d incio ao principal
ramo da astronomia atual, a astrofsica.
1610 - Galileu Galilei observa Marte, sugerindo, de forma correta, que o planeta no
perfeitamente esfrico, embora no lhe seja possvel distinguir detalhes da
superfcie.
1610 Num trabalho intitulado Dissertatio cum Muntio Sidereo, Johannes
Kepler usa o fato de que o cu escuro noite como argumento para provar que o
Universo finito, como que encerrado por uma parede csmica escura, rejeitando
com veemncia a ideia de um Universo infinito recoberto de estrelas, que nessa
poca estava ganhando vrios adeptos, principalmente depois da comprovao, por
Galileu Galilei, de que a Via Lctea composta de uma mirade de estrelas. a
primeira formulao daquilo que mais tarde ser conhecido como paradoxo de
Olbers.
1610 O astrnomo francs Nicholas-Claude Peiresc (1580-1637) descobre a
primeira nebulosa gasosa, difusa e brilhante, que hoje conhecida como nebulosa
de rion (M 42), em torno da estrela Theta Orionis.
Situada a aproximadamente 1350 anos-luz da Terra, visvel a olho nu (magnitude
4) e tem dimetro estimado em 24 anos-luz. Nela se encontra o aglomerado estelar
do Trapzio.
1610 Thomas Harriot apresenta os primeiros diagramas sobre as manchas
solares.
Ele tambm sustenta que as leis de Kepler enunciadas em 1609 so vlidas para os
cometas, defendendo a ideia de que estes astros orbitam o Sol.
1610 (7 de Janeiro) Galileu Galilei descobre trs dos quatro grandes satlites de
Jpiter hoje conhecidos como galileanos: Calisto, Io e Europa.
Calisto Dimetro: 4.820 km (segundo maior satlite de Jpiter e terceiro de todo
o Sistema Solar); perodo orbital: 16,689 dias; distncia mdia ao planeta:
1.882.700 km; superfcie: 73 milhes de km2; volume: 59 bilhes de km3; massa:
107,5 quintilhes de toneladas; densidade: 1,834g/cm3; gravidade: 0,126 G (a
gravidade da Terra de 1 G); magnitude aparente: 5,65.
Io Dimetro: 3.660 x 3.637,4 x 3.630,6 km (quarto maior satlite do Sistema
Solar ); perodo orbital: 1,769 dia; distncia mdia ao planeta: 421.700 km;
superfcie: 41,910 milhes de km2; volume: 25,3 bilhes de km3; massa: 89,319
quintilhes de toneladas; densidade: 3,528g/cm3; gravidade: 0,183 G; magnitude
aparente: 5,02.
Europa Dimetro: 3.138 km (o menor dos galileanos); perodo orbital: 3,551
dias; distncia mdia ao planeta: 670.900 km; superfcie: 39 milhes de km2;
volume: 15,93 bilhes de km3; massa: 48 quintilhes de toneladas; densidade:
3,01g/cm3; gravidade: 0,134 G; magnitude aparente: 5,29.
1610 (7 de janeiro) Galileu Galilei redige sua primeira carta descrevendo as

observaes telescpicas das crateras e superfcie da Lua feitas por ele usando sua
luneta com 20 aumentos. Ele escreve: ... visto que a Lua no evidentemente
plana, lisa e de superfcie regular, como acredita um grande nmero de pessoas,
mas, pelo contrrio, spera e desigual. Em resumo, ela est cheia de
proeminncias e cavidades semelhantes, mas muito maiores, que as montanhas e
vales esparramados em cima da superfcie da Terra.
1610 (11 de janeiro) Galileu Galilei descobre Ganmedes, o quarto satlite
galileano de Jpiter. o maior satlite do Sistema Solar, com dimetro de 5,268
km (superior ao de Mercrio) e perodo orbital de 7,154 dias, estando, em mdia, a
1.070.400 km do planeta.
Dados complementares Superfcie: 87 milhes de km2; volume: 76 bilhes de
km3; massa: 148,19 quintilho de toneladas; densidade: 1,936g/cm3; gravidade:
0,146 G; rotao: sncrona: magnitude aparente: 4,61.
Ele denomina essas luas jovianas de Estrelas medicianas, em homenagem a
Csimo II de Medici (1590-1621), o quarto gro-duque da Toscana. Simon Marius
(1573-1624), astrnomo alemo que d a estes quatro satlites os nomes pelos
quais so hoje conhecidos, afirma t-los observado antes de Galileu, mas a
paternidade de tal descoberta jamais lhe foi oficialmente atribuda. Trata-se dos
primeiros corpos celestes at ento observados girando ao redor de outro planeta, o
que constitui um grande argumento a favor do heliocentrismo, pois a Terra perde o
status de nico planeta ao redor do qual orbitam satlites.
1610 (maro) Galileu Galilei publica, em Veneza, Sidereus Nuncius
(Mensageiro Sideral) e comunica ao mundo as sensacionais descobertas que fizera
graas sua pequena luneta. Poucos meses antes, no auge de uma frentica
atividade de observao, ele escrevera: Sou infinitamente grato a Deus, que teve a
bondade de fazer de mim o primeiro e o nico observador de coisas admirveis e
que por sculos permaneceram ocultas.
1611 (1 de janeiro) numa carta dirigida a Giuliano de Mdici (1469-1516), Galileu
Galilei d conhecimento de suas observaes sobre as fases de Vnus.
1611 (14 de abril) empregada pela primeira vez a palavra "telescpio", numa
festa oferecida pelo Prncipe italiano Federico Cesi (1585-1630). O termo deriva do
grego tele (longe) e skopein (ver).
1611 (13 de junho) O Astrnomo holands Johannes Fabricius (1587-1615) o
primeiro cientista a publicar informao sobre observaes de manchas solares, em
seu Narrao em Manchas Observadas no Sol e a Rotao Aparente delas com o
Sol.
1612 Galileu Galilei comea a observar Mercrio, e dos seus escritos deduz-se que
ele est convencido de que esse planeta tem fases, embora seu instrumento no lhe
permita observ-las diretamente.
1612 Galileu Galilei registra duas observaes de um astro luminoso que, mais de

trs sculos depois (1980), identificado por astrnomos norte-americanos como


sendo Netuno.
1612 Simon Marius o primeiro a observar Andrmeda (M31), distante
aproximadamente 2,5 milhes de anos-luz e maior galxia do Grupo Local, do qual
faz parte a Via Lctea..
1612 (5 de janeiro) O jesuta alemo Christopher Scheiner (1573?-1650)
publica as Cartas de Apelles, nas quais expe o resultado das observaes que
fizera, a partir do ano anterior, de manchas solares, atribuindo-as sombra
projetada no Sol por pequenos corpos opacos que, segundo ele, orbitam a estrela.
Portanto, para Scheiner, as tais manchas so apenas uma iluso de ptica.
Este livro d incio a uma violenta polmica com Galileu Galilei.
1613 (abril) Galileu Galilei publica o livro Istoria E Dimostrazione Intorno alle
Macchie Solare (Histria e Demonstrao em Torno das Manchas Solares), no
qual observaes das manchas solares so utilizadas com o objetivo de provar a
existncia da rotao do Sol. Ele assume assim, publicamente, o sistema
heliocntrico de Nicolau Coprnico. Trata-se de uma resposta ao livro de
Christopher Scheiner, acirrando uma polmica que durar anos.
Uma novidade em relao a esta obra que ela est escrita em italiano, e no em
latim, como era costume na poca. Segundo Galileu, ele pretende que o livro possa
ser lido pelas pessoas comuns, no estando restrito a letrados que sabem latim. A
partir da, escrever em italiano todas as suas obras.
No final desse mesmo ano, em carta ao discpulo Benedetto Castelli (1578-1643),
afirma que o carter alegrico das Sagradas Escrituras no autoriza concluses
srias, visto serem destitudas de qualquer teor cientfico.
1613 (janeiro) Galileu Galilei observa Netuno, mas pensa tratar-se de uma
estrela.
1614 Simon Marius publica "Mundus Jovalis", descrevendo o planeta Jpiter e
suas luas. Na obra, afirma ter descoberto as quatro maiores luas de Jpiter dias
antes de Galileu, dando incio a uma disputa com o cientista italiano.
1616 A repercusso das declaraes de Galileu sobre o heliocentrismo to
violenta, e os nimos se exaltam a tal ponto que culminam com a incluso do livro
de Coprnico no Index Librorum Proibitorum (relao de obras proibidas pela
Igreja), criado em 1559 pela Inquisio. Algumas passagens bblicas so apontadas
como "provas" contra o heliocentrismo, estando a mais citada delas em Josu,
captulo 10, versculos 12 e 13: "No dia em que Jav entregou os amorreus aos
israelitas, Josu falou a Jav e disse na presena de Israel: "Sol, detenha-se em
Gabaon! E voc, lua, no vale de Aialon!" E o sol se deteve e a lua ficou parada, at
que o povo se vingou dos inimigos. No Livro do Justo est escrito assim: "O sol
ficou parado no meio do cu e um dia inteiro ficou sem ocaso".
1616 (25 de fevereiro) o cardeal Roberto Bellarmino (1542-1621) intima Galileu

Galilei a renunciar sua afirmao de que a Terra gira em torno do Sol. Ele fica
proibido de discutir o heliocentrismo.
1616 (5 de maio) A teoria de Coprnico condenada oficialmente pela Igreja. A
proposio segundo a qual o Sol o centro imvel do Universo declarada falsa,
filosoficamente absurda e formalmente hertica por uma comisso do Santo Ofcio
presidida pelo cardeal Bellarmino.
1618 Ocorre uma polmica, tendo de um dos lados Galileu Galilei e do outro
Johannes Kepler e o jesuta Orazio Grassi (1583-1654), acerca dos cometas.
Enquanto o cientista italiano defende a concepo aristotlica da origem
atmosfrica, o astrnomo alemo e o religioso sustentam que os cometas so
corpos celestes e pertencem regio extralunar.
1618 Johannes Kepler, em seu tratado Epitome Astronomiae Copernicae
(Sntese da Astronomia de Coprnico), fornece uma representao do Universo,
segundo a viso de Giordano Bruno, por meio de uma ilustrao na qual as estrelas
se distribuem uniformemente sobre um fundo escuro, e uma letra M, prxima de
uma estrela qualquer, indica a posio no-privilegiada do Sol, do nosso mundo
(da a letra M).
1619 Johannes Kepler publica Harmonices Mundi (Harmonias do Mundo) e
postula um vento solar para explicar a direo das caudas dos cometas. Ele tambm
estabelece a sua terceira lei emprica do movimento planetrio: os quadrados dos
perodos de revoluo so proporcionais aos cubos das distncias mdias do Sol aos
planetas. Isso significa que, quanto mais afastado um planeta est da estrela em
torno da qual gira, menor sua velocidade de translao. Ademais, essa lei
kepleriana permite, conhecendo-se o perodo de translao, estabelecer a distncia
a que um planeta orbita uma estrela.
1621 O astrnomo e sacerdote francs Pierre Gassendi (1592-1655) descreve as
auroras boreais, cunhando tambm o nome do fenmeno.
1623 Galileu Galilei publica "Il Saggiatore" (O Ensaiador), obra na qual
demonstra que as observaes astronmicas esto mais de acordo com o
heliocentrismo, afirma que os cometas e as auroras boreais so iluses pticas
causadas por reflexes em vapores terrestres que atingem o cu alm da Lua e
enuncia sua famosa frase: "A matemtica a linguagem da natureza".
1624 Numa carta dirigida a Francesco Ingoli, um estudioso de Ravenna, Galileu
Galilei escreve: As estrelas fixas, senhor Ingoli, brilham por si mesmas, como j
provei anteriormente, e, portanto, nada lhes falta para poderem ser chamadas
sis. Galileu concorda, pois, com as ideias acerca das estrelas defendidas quatro
dcadas antes por Giordano Bruno.
1627 Johannes Kepler publica seu ltimo trabalho: "Tabelas Rodolfinas", em
homenagem ao Imperador romano-austraco Rodolfo II (1552-1612) e dedicadas

memria de Tycho Brahe, as quais contm as observaes de Tycho e dele prprio


sobre o movimento dos planetas. Em sua confeco, Kepler utiliza um novo mtodo
de clculo matemtico (os logaritmos) inventado pelo matemtico escocs John
Napier (1550-1617), em 1614.
1631 (7 de novembro) Pierre Gassendi faz a primeira observao do trnsito de
um planeta (Mercrio), o qual havia sido previsto por Kepler. Ocorre um trnsito
quando um planeta, visvel da Terra, passa entre esta e o Sol, ocultando parte do
disco solar. semelhante a um eclipse, e os trs corpos celestes (Terra, planeta e
Sol) precisam estar alinhados. Pode haver apenas trnsitos de Mercrio e de Vnus,
os nicos planetas internos rbita terrestre.
1632 Galileu Galilei publica Dialogo sopra I Due Massimi Sistemi del Mondo
(Dilogo sobre os Dois Mximos Sistemas do Mundo), com clara inclinao pelo
heliocentrismo. Na parte final da obra, ele demonstra que a Terra gira em redor do
Sol.
1633 (22 de junho) Diante do Santo Ofcio, Galileu, temendo o agravamento da
sua situao e para evitar condenao maior de consequncias certamente
trgicas , se v obrigado a voltar atrs e a negar tudo o que escrevera.
condenado a passar os ltimos oito anos de sua vida sob priso domiciliar.
1634 editado, postumamente, o livro "Somnium sive opus postumum de
astronomia lunari", de Johannes Kepler, que relata uma viagem Lua feita pelo
adolescente Duracotus, personagem central da narrativa e uma projeo literria
do prprio autor. Mescla de autobiografia e de fico, o livro considerado
precursor e inspirador da futura novela de aventuras siderais.
1637 inaugurado o Observatrio de Copenhague, sob a direo de Christian
Longomontanus.
1639 O astrnomo e jesuta italiano Zupus Giovanni Battista Zupi (1590-1650)
consegue distinguir as fases de Mercrio, demonstrando conclusivamente que
este planeta orbita o Sol.
1639 Os astrnomos ingleses Jeremiah Horrocks (1618-1641) e William Crabtree
(1610-1644) observam pela primeira vez um trnsito de Vnus.
1639 (28 de setembro) O astrnomo e naturalista alemo George Marcgrave
(1601-1644) inaugura, numa das torres do palcio de Friburgo, que Maurcio de
Nassau (1604-1679) fizera construir na Ilha de Antnio Vaz (Pernambuco), um
observatrio astronmico, o primeiro do Novo Mundo e do hemisfrio austral. A
so igualmente feitas as primeiras observaes astronmicas e meteorolgicas
sistemticas do Novo Continente.
1640 (13 de novembro) Primeiro eclipse da Lua cientificamente acompanhado no
novo mundo, registrado por George Marcgrave a partir de suas observaes, feitas

no Brasil.
1641 William Gascoigne (1612-1644) inventa os fios de retculo do telescpio.
1641 O astrnomo alemo de origem polonesa Johann Hevelius (1611-1687)
inaugura um observatrio (denominado Stellaburgum) em sua prpria casa, em
Danzig, equipando-o com um quadrante azimutal de 1,5m de raio, alm de um
sextante de 1,8m.
1643 - O fsico e matemtico italiano Evangelista Torricelli (1608-1647) inventa o
barmetro, instrumento utilizado para medir a presso atmosfrica, que pode ser
definida como a fora, por unidade de rea, exercida pelo ar contra uma superfcie.
Ao nvel do mar, a presso atmosfrica de aproximadamente 101,325 quilopascais
(kPa), o que equivale a uma densidade do ar de 1,25 kg/m3; ela diminui com a
altitude, sendo de pouco menos de 0,3 kg/m3 a 8.840m, o que corresponde,
aproximadamente, ao pico do Monte Everest, o ponto mais alto da Terra. A
variao da presso atmosfrica implica tambm uma variao proporcional do
ponto de fuso e de ebulio dos elementos qumicos. A gua, por exemplo, que
ferve a 100c ao nvel do mar, atinge o ponto de ebulio a 69c no topo do Everest.
1643 (9 de janeiro) O jesuta italiano Giovanni Battista Riccioli (1598-1671) o
primeiro a informar o fenmeno conhecido como Luz Plida de Vnus. Trata-se de
uma luminescncia lnguida no lado noturno do planeta, semelhante ao brilho da
Terra na Lua, embora no to luminoso. A Luz plida observada quando Vnus
est no cu da noite, e a face escura do planeta est voltada para a Terra. Estudos
so mais tarde tentados por algumas misses espaciais, inclusive pelas sondas
Pioneer e pelas sondas russas Venera 11 e 12. O fenmeno ainda permanece
espordico e a explicao, duvidosa.
1644 Johann Hevelius confirma as fases de Mercrio observadas cinco anos antes
por Zupus.
1644 O filsofo e matemtico francs Ren Descartes (1596-1650) aventa a
hiptese de que o Sol, os planetas e os satlites originaram-se a partir de uma
nebulosa primordial. Ele tambm apresenta, em seu livro "Princpios de Filosofia",
a ideia da infinitude do Universo, por no se poder pensar sobre um limite para a
sua extenso. Na mesma obra, ele afirma que o espao a extenso do que se move
em torno dos corpos, como tambm rejeita a existncia do tomo, j que podemos
pensar em dividir a matria ilimitadamente. Rejeita tambm a ideia de vcuo, ao
considerar o espao como um "plenum", cheio de matria da mesma espcie e em
movimento, movimento esse dado inicialmente por Deus. Como no admite a ideia
de fora de atrao a distncia, e considerando que a interao de sistemas fsicos
s pode ocorrer por contato, Descartes levado ao conceito de ter o seu
"plenum" e, em consequncia, formula a teoria dos vrtices para explicar a
gravitao.
1645 o cartgrafo e astrnomo holands Michael Florent van Langren (1598-

1675) elabora o primeiro mapa da Lua.


1647 Johann Hevelius publica Selenographia, sive Lunae descriptio, obra pela
qual considerado o fundador da topografia lunar ou selenografia.
1650 Giovanni Battista Riccioli o primeiro a observar uma estrela dupla: MizarAlcor, na constelao da Ursa Maior. Hoje sabe-se que se trata de um sistema
estelar mltiplo, com pelo menos seis componentes.
1651 editado postumamente o livro "De Mundo nostro Sublunari Philosophia
Nova", de William Gilbert, no qual o cientista defende a rotao da Terra, nega a
existncia de uma esfera de estrelas fixas e nega, tambm, a finitude do Universo.
1651 - Giovanni Battista Riccioli publica um mapa da Lua denominado
"Almagestum novum", com observaes de seu aluno Francesco Maria Grimaldi
(1618-1663), em que so dados s montanhas lunares nomes de formaes
terrestres (Apeninos, Alpes, Crpatos...), e as crateras mais notveis recebem
nomes de astrnomos famosos anteriores a ele e contemporneos. Os mares
recebem denominaes meteorolgicas ou abstratas (Mar da Serenidade, da
Fecundidade, da Tempestade, dos Humores...). Este sistema perdura at hoje e
continua servindo de modelo para a nomenclatura da topografia lunar.
1654 O siciliano Giovanbattista Hodierna (1597-1660) publica o primeiro
catlogo de nebulosas, relacionando 41 objetos e tentando dar-lhes classificaes
em termos de fundamentao estelar.
1654 O religioso irlands James Ussher (1581-1656), Arcebispo de Armagh, aps
o exame de fontes histricas antigas e das Escrituras Sagradas, conclui que o
mundo foi criado s 9h da manh do dia 26 de Outubro de 4004 a.C.
1655 (25 de maro) O astrnomo holands Christian Huygens (1629-1695)
descobre Tit, primeiro satlite conhecido de Saturno. Ele o chama simplesmente
de Saturni Luna (ou Luna Saturni), forma latina de Lua de Saturno. O nome
Tit dado apenas em 1847.
Tit, segundo maior satlite do Sistema Solar, tem dimetro de 5.152 km (superior
ao de Mercrio) e orbita Saturno, distncia mdia de 1.221.870 km, em 15,945
dias.
Dados complementares: superfcie: 83 milhes de km2; massa: 134,52 quintilhes
de toneladas; densidade: 1,88g/cm3; gravidade: 0,14 G; magnitude aparente: 7,9.
1656 Christian Huygens identifica os anis A e B de Saturno como sendo anis e
descobre formaes estelares na nebulosa de rion. Ademais, o primeiro a
observar sulcos na superfcie de Marte.
1656 Christian Huygens patenteia o primeiro relgio de pndulo, que havia
desenvolvido para satisfazer a necessidade de uma medida exata de tempo ao longo
de suas observaes dos cus.

1659 Christian Huygens observa a mancha escura hoje conhecida como Syrtis
Major, o primeiro detalhe da superfcie marciana a ser identificado.
1661 Johann Hevelius publica o catlogo Sternverzeichnis (ndice de
Estrelas).
1663 O matemtico e fsico terico escocs James Gregory (1638-1675) prope
um telescpio refletor ptico.
1664 O ingls Robert Hooke (1635-1703) descobre a Grande Mancha Vermelha
de Jpiter, regio anticiclnica (sistema de alta presso) localizada no hemisfrio
sul do planeta.
1665 O astrnomo francs de origem italiana Giovanni Domenico (ou JeanDominique) Cassini (1625-1712) determina as velocidades rotacionais de Jpiter e
de Vnus.
1665 O astrnomo amador alemo Johann Abraham Ihle (1627-1699) descobre o
primeiro aglomerado globular, M22, em Sagittrio. Aglomerados globulares so
grupos estelares com forma aproximadamente esfrica, com dimenses mdias de
cem anos-luz, em cujo interior h grande concentrao de estrelas antigas (podem
ser at centenas de milhares). Em geral, esto localizados longe do centro da
Galxia, havendo mesmo aglomerados globulares extragalcticos.
1666 Giovanni Cassini determina o perodo de rotao de Marte, concluindo que
de 24h40min (valor real: 24h37min22,7s).
1666 Giovanni Cassini assinala a presena de calotas polares em Marte, supondo
serem formadas por neve.
1667 Entra em atividade o Observatrio Nacional de Paris, que se celebriza
graas ao trabalho dos astrnomos da famlia Cassini.
1668 O fsico, matemtico e astrnomo ingls Isaac Newton (1642-1727) descobre
que, fazendo-se um feixe de luz branca atravessar um prisma de vidro, obtm-se
sua decomposio nas sete cores do espectro visvel (as mesmas do arco-ris):
vermelho, alaranjado, amarelo, verde, azul, anil e violeta. O princpio fsico em que
se baseia a decomposio da luz a refrao: ao atravessar a superfcie de
separao entre dois meios transparentes, de ndices de refrao diferentes, o feixe
luminoso sofre um desvio proporcional ao comprimento de onda da luz.
1668 Isaac Newton constri o primeiro telescpio refletor ptico, baseado
parcialmente em um desenho criado, em 1663, por James Gregory.
1668 O astrnomo italiano Geminiano Montanari (1633-1687) descobre a
primeira binria eclipsante: Algol, beta de Perseu. Binrias eclipsantes so duplas

de estrelas em que o plano de rbita de ambas se aproxima de tal forma da linha de


viso do observador que as componentes passam por eclipses mtuos. So estrelas
variveis, no porque a luz de cada uma varie, mas por causa do movimento
eclipsante.
1670 O astrnomo francs Jean Picard (1620-1682) mede o raio da Terra com
uma preciso sem precedentes, obtendo o valor de 6.328,9 km (valor correto do
raio polar: 6.356,8 km). Essa medio mais precisa usada por Newton no
aperfeioamento da sua lei da gravitao universal.
1671 (25 de outubro) descoberto o satlite Jpeto, segundo conhecido de
Saturno, por Giovanni Cassini.
Dimetro: 1.494,8 x 1.424,8 km; perodo orbital: 79,321 dias; distncia mdia ao
planeta: 3.560.820 km; massa: 1,805 quintilho de toneladas; densidade:
1,83g/cm3.
1672 Jean Richter e Giovanni Cassini medem a unidade astronmica (distncia
da Terra ao Sol) com o valor de 138.370.000 km, mais de 11.000.000 de km abaixo
do valor real (149.600.000 km).
1672 O padre francs Laurent Cassegrain (1629-1693) desenvolve o modelo de
telescpios que leva o seu nome.
1672 (13 de agosto) Christian Huygens descobre as calotas polares do planeta
Marte.
1672 (23 de dezembro) Giovanni Cassini descobre Reia, terceiro satlite
conhecido de Saturno.
Dimetro: 1.535,2 x 1.525 x 1.526,4 km (segundo maior de Saturno); perodo
orbital: 4,518 dias; distncia mdia ao planeta: 527.108 km; massa: 2,307
quintilho de toneladas; densidade: 2,233g/cm3.
1675 O astrnomo dinamarqus Ole Rmer (1644-1710) usa a mecnica orbital
dos satlites de Jpiter para estimar que a velocidade da luz de cerca de 227.000
km/s (valor real: 299.792,458 km/s).
1675 Giovanni Cassini verifica que, entre os anis A e B (mais interno) de Saturno
h um vazio, que recebe o nome de diviso de Cassini.
1675 (22 de junho) fundado o Royal Greenwich Observatory (Observatrio Real
de Greenwich), com o intuito especfico de aperfeioar instrumentos e desenvolver
novos mtodos para a determinao das posies geogrficas para a navegao.
Projetado por Sir Christopher Wren (1632-1723), sua construo termina no ano
seguinte, sendo John Flamsteed (1646-1719) nomeado primeiro astrnomo real.
1678 O astrnomo ingls Edmond Halley (1656-1742) publica um catlogo de 341
estrelas do hemisfrio sul, o primeiro levantamento sistemtico do cu desse

hemisfrio.
1680 (14 de novembro) O astrnomo alemo Gottfried Kirch (1639-1710)
descobre C/1680 V1, um dos mais brilhantes cometas do sculo XVII (segundo
alguns, visvel durante o dia) e o primeiro a ser identificado por telescpio.
Conhecido tambm como Grande Cometa de 1680 ou Cometa de Kirch, passa a 60
milhes de km da Terra em 30 de novembro. Alcana o perilio (a apenas 898.000
km) em 18 de dezembro e, onze dias mais tarde, atinge o brilho mximo. A ltima
observao ocorre em 19 de maro de 1681.
Este cometa famoso por ter sido utilizado por Isaac Newton para testar e verificar
as leis do movimento planetrio de Kepler, fundamentais para a elaborao da sua
teoria da gravitao universal.
1682 Edmond Halley observa e calcula a rbita do cometa que mais tarde levar
seu nome. O perilio ocorre em 15 de setembro.
1684 (21 de maro) Giovanni Cassini descobre Ttis e Dione, quarto e quinto
satlites conhecidos de Saturno.
Ttis Dimetro: 1.080,8 x 1.062,2 x 1.055 km; perodo orbital: 1,887 dia;
distncia mdia ao planeta: 294.619 km; massa: 617,4 quatrilhes de toneladas;
densidade: 0,973g/cm3.
Dione Dimetro: 1.127,6 x 1.122 x 1.120 km: perodo orbital: 2,736 dias; distncia
mdia ao planeta: 377.396 km; massa: 1,095 quintilho de toneladas; densidade:
1,476g/cm3.
1687 (5 de julho) Isaac Newton publica seu livro Philosophiae Naturalis
Principia Mathematica (Princpios Matemticos da Filosofia Natural), em trs
volumes, esboando as leis da mecnica e a lei da gravidade (ou da gravitao
universal), concebida a partir de 1666, segundo a qual a fora de atrao entre dois
corpos proporcional ao produto de suas massas e inversamente proporcional ao
quadrado da distncia que os separa. As trs leis da mecnica de Newton so: 1.
princpio da inrcia: um corpo que esteja em movimento ou em repouso tende a
manter seu estado inicial. 2. Princpio fundamental da mecnica: a resultante das
foras que agem num corpo igual ao produto de sua massa pela acelerao
adquirida. 3. lei de ao e reao: Para toda fora aplicada existe outra de mesmo
mdulo, mesma direo e sentido oposto. Newton rompe assim, definitivamente,
com a concepo de mundo vigente desde a Antiguidade. A partir da, as mesmas
leis da mecnica passam a reger tanto os fenmenos terrestres como os do cu, e o
Cosmo deixa de ser fechado como acreditavam os gregos para se estender at o
infinito.
1690 Christian Huygens publica Trait de la lumire (Tratado da Luz), em
que formula a teoria ondulatria da propagao da luz, elaborando o "princpio de
Huygens", no qual expe sua concepo da luz como onda de energia que se
propaga no espao, teoria que posteriormente desenvolvida pelo fsico francs
Augustin Fresnel (1788-1827).

1690 Giovanni Cassini percebe que a rotao da atmosfera superior de Jpiter


no constante em todos os seus pontos. A rotao da regio polar da atmosfera do
planeta aproximadamente cinco minutos mais demorada do que a da regio
equatorial.
1690 - John Flamsteed observa Urano pelo menos seis vezes, mas no reconhece o
astro como planeta e o cataloga como sendo a estrela 34 Tauri.
1698 Edmond Halley calcula as rbitas dos 24 cometas observados entre 1337 e
1698, determinando que so elpticas, como as dos planetas. Intrigado com a
semelhana dos parmetros orbitais dos cometas de 1531, 1607 e 1682, ele
apresenta a hiptese de que se trata sempre do mesmo astro e de que ele
reapareceria em 1758.
1700 A Alemanha, a Holanda e a Dinamarca (incluindo a Noruega) adotam o
calendrio gregoriano.
1702 fundado pelos jesutas o Observatrio de Marselha, onde Jean Louis Pons
(1761-1831) descobre 37 cometas, inclusive o de 1818, cuja periodicidade
reconhecida por Johann Franz Encke (1791-1865), aluno do matemtico alemo
Gauss.
1704 Isaac Newton publica "Opticks", a sua obra mais importante sobre ptica,
na qual expe suas teorias anteriores e suas ideias acerca da natureza corpuscular
da luz, apresentando tambm um estudo detalhado sobre fenmenos como
refrao, reflexo e disperso luminosa.
1705 Edmond Halley publica A Synopsis of the Astronomy of Comets, em que
descreve 24 cometas. Neste livro, utilizando as leis de Newton, calcula
corretamente o perodo do cometa que mais tarde levar seu nome como sendo de
aproximadamente 76 anos. Suas reaparies (1758 e 1835) confirmam os Clculos
do astrnomo.
1715 Edmond Halleycalcula a trajetria da sombra de um eclipse solar.
1716 Edmond Halley sugere uma medio de alta preciso da distncia Terra-Sol
cronometrando o trnsito de Vnus.
1718 Edmond Halley descobre o movimento prprio das estrelas, que se
caracteriza como deslocamentos retilneos com velocidade constante. Ele faz essa
descoberta ao notar que algumas estrelas haviam mudado de posio, ao comparar
suas localizaes recentes com as antigas medidas tomadas por Ptolomeu.
1718 Todas as obras de Galileu Galilei, com exceo do Dilogo sobre os Dois
Mximos Sistemas do Mundo, so publicadas em Florena, com autorizao do
Santo Ofcio.

1720 Edmond Halleyprope uma forma primitiva do paradoxo de Olbers.


1724 Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736), fsico e qumico germnico, inventa
uma escala uniforme de leitura da temperatura, utilizada at os dias de hoje nos
pases anglo-saxes, em que a temperatura de congelamento da gua ou fuso do
gelo presso de uma atmosfera est a 32F (0C) e a de ebulio, ponto mximo, a
212F (100C).
1725 publicada a Historia Coelestis Britannica, em trs volumes, principal
obra de John Flamsteed, terminada por seus assistentes, na qual os dois primeiros
volumes contm os resultados de todas as suas observaes, e o terceiro um
catlogo de 3.000 estrelas.
1728 O astrnomo ingls James Bradley (1693-1762) anuncia a descoberta da
aberrao da luz estelar, uma leve mudana aparente nas posies das estrelas
causada pelo movimento anual da Terra.
1731 O astrnomo ingls John Bevis (c. 1693-1771) descobre o primeiro resto de
supernova, a nebulosa do Caranguejo (M1), originada a partir da supernova de
1054.
1733 eliminado o maior defeito dos telescpios refratores, a aberrao
cromtica, quando o britnico Chester Moor Hall (1703-1771) obtm objetivas
acromticas, combinando diversas lentes.
1734 - No livro "Opera Philosophica et Mineralia" ("Obras Filosficas e
Mineralgicas"), o sueco Emanuel Swedenborg (1688-1772) prope a primeira
hiptese de origem nebular para o Sistema Solar, o qual teria se formado com
partculas se projetando do sol em espirais e se juntando para formar os planetas.
1736 Chega ao Brasil (Estado do Par) uma equipe de cientistas franceses, da
qual faz parte Charles Marie de La Condamine (1701-1774), nomeada pela
Academia de Cincias de Paris para determinar, no equador terrestre, um arco de
meridiano, incumbncia que outra comisso equivalente, chefiada por Pierre Louis
Maupertuis (1698-1759) e trabalhando a 70 de latitude norte, trata tambm de
fazer para fins comparativos. Estes cientistas conseguem, por tal processo,
demonstrar o achatamento polar da Terra.
1737 (28 de maio) John Bevis registra a nica ocultao de Mercrio por Vnus
visvel da Terra historicamente observada. O prximo fenmeno semelhante
ocorrer em 2133.
1741 Cai, no Japo, um meteorito que venerado por 150 anos. Os japoneses
veem nele a bela imagem de uma pedra cada do jardim da deusa Shokuyo, situado
s margens do grande rio celeste (a Via Lctea).
1741 Galileu Galilei "reabilitado" pelo Papa Bento XIV (1675-1758) mediante a

concesso do "Imprimatur", uma declarao oficial da Igreja Catlica na qual se


afirma que determinada obra literria ou similar no contrria s doutrinas da
Igreja e que constitui uma boa leitura para qualquer pessoa de f catlica.
permitida a publicao de todas as obras cientficas de Galileu, incluindo uma
verso levemente censurada do Dilogo sobre os Dois Mximos Sistemas do
Mundo.
1742 Anders Celsius (1701-1744), astrnomo sueco, Idealiza uma escala de
termometria na qual o ponto de fuso do gelo marca o 0 e o ponto de ebulio da
gua o 100. Uma vez marcadas estas duas temperaturas, a distncia existente entre
ambos os pontos divide-se em 100 partes. Cada uma destas divises um grau
Celsius (C) de temperatura. Esta escala recebe o nome de escala centgrada e o
grau Celsius (C) chama-se grau centgrado.
1744 (1 de maro) O Grande Cometa de 1744, oficialmente denominado C/1743
X1, descoberto (29 de novembro de 1743) por Jan de Munck e observado
independentemente (09 de dezembro) pelo holands Dirk Klinkenberg (1709-1799)
e (13 de dezembro) pelo suo Jean-Philippe de Chseaux (1718-1751), atinge o
perilio, distncia de 33.300.000 km do Sol. Visvel a olho nu por vrios meses,
atinge a magnitude aparente -7. Pouco depois do perilio, um leque de seis
caudas do cometa observado no cu, o que configura um fenmeno bastante raro.
A ltima observao ocorre em 22 de abril.
Charles Messier, ento com treze anos, observa o cometa, que causa nele uma
profunda impresso.
1744 O astrnomo suo Jean-Phillipe de Cheseaux (1718-1751) prope uma
forma primitiva do paradoxo de Olbers.
1744 (31 de dezembro) James Bradley anuncia a descoberta do movimento de
Nutao da Terra. Trata-se de uma pequena oscilao peridica do eixo de rotao
terrestre, com ciclo de 18,6 anos, causada pela fora gravitacional da Lua.
1745 O naturalista francs Georges Louis Leclerc Buffon (1707-1788) formula
uma teoria segundo a qual um corpo massivo (que Buffon acredita ser um cometa)
aproximou-se do Sol, arrancando-lhe o material que depois se condensou nos
planetas.
1749 O astrnomo francs Le Gentil (1725-1792) descobre a primeira galxia
visvel apenas com o telescpio, M32.
1750 O matemtico ingls e construtor de instrumentos cientficos Thomas
Wright
(1711-1786) publica um tratado intitulado An Original Theory on New Hypothesis
of the Universe (Uma Teoria Original sobre Novas Hipteses do Universo), no
qual tenta, pela primeira vez, explicar a presena da Via Lctea em nossa Galxia,
vista como um dos infinitos sistemas que povoam o espao. Via Lctea, neste caso,
a faixa leitosa que atravessa o cu, formando o plano horizontal do nosso sistema

galctico. Contudo, essse aspecto lcteo, de onde vem o nome da Galxia,


apenas iluso de ptica, pois desaparece se o cu for observado com um simples
binculo.
1752 (2 de setembro) A Inglaterra e a Irlanda adotam o calendrio gregoriano.
Neste mesmo ms, tambm o Canad o adota.
1753 O jesuta e astrnomo croata Roger Joseph Boscovich (1711-1787) descobre
a ausncia de atmosfera na Lua.
1753 A Sucia (incluindo a Finlndia) adota o calendrio gregoriano.
1755 O francs Nicolas de Lacaille (1713-1762) fornece uma lista de nebulosas,
compreendendo tambm objetos do hemisfrio sul.
1755 O filsofo alemo Immanuel Kant (1724-1804) publica a sua Histria Geral
da Natureza e Teoria do Cu, obra na qual imagina as nebulosas como outras viaslcteas, cada uma formada por mirades de estrelas, distribudas de modo a formar
uma estrutura achatada, como um disco. Tais estruturas girariam em torno de um
ponto central, do mesmo modo que os planetas giram em torno do Sol. Kant afirma
ainda que as manchas elpticas visveis no cu (as nebulosas) so mundos iguais
ao nosso, a Via Lctea. A concepo kantiana no se limita natureza desses
sistemas, mas mostra-se muito mais ampla. Abrange mesmo a ordenao de todo o
Universo, ao afirmar que as galxias se agrupam entre si em outros sistemas (hoje
dizemos aglomerados de galxias). Esses agrupamentos, por sua vez, formam
novos conjuntos (os superaglomerados de galxias, na terminologia atual), e
assim por diante.
1758 A censura publicao de livros defendendo o heliocentrismo retirada do
Index Librorum Proibitorum, exceo do Dilogo sobre os Dois Mximos
Sistemas do Mundo, de Galileu, e da obra De Revolutionibus Orbium Coelestium,
de Coprnico.
1758 O fsico, astrnomo e matemtico jesuta croata Rudjer Josip Boscovich
(1711-1787) desenvolve sua teoria de foras, na qual a gravidade pode ser repulsiva
a pequenas distncias. De acordo com ele, estranhos corpos com essas
caractersticas, similares a "buracos brancos", podem existir, no sendo possvel a
outros corpos atingir suas superfcies.
1758 (25 de dezembro) O astrnomo amador alemo Johann Palitzsch (17231788) o primeiro a observar o retorno do cometa Halley, conforme havia sido
previsto pelo astrnomo ingls (o perilio ocorre em 13 de maro de 1759). o
primeiro cometa a ter sua periodicidade comprovada. Nicolas de Lacaille sugere
dar o nome de Halley ao cometa.
1761 O trnsito de Vnus observado pelo escritor e cientista russo Mikhail
Lomonosov (1711-1765) fornece a primeira evidncia de que o planeta possui uma

atmosfera.
1764 O astrnomo francs Charles Messier (1730-1817) descobre a primeira
nebulosa planetria, a nebulosa Dumbbell (M27).
Nebulosas planetrias so objetos constituidos por um invlucro brilhante de gases
e plasma, formados por certos tipos de estrelas no perodo final do seu ciclo de
vida. No esto de todo relacionadas com planetas; o seu nome originrio de uma
suposta similitude de aparncia com planetas gigantes gasosos.
Tm um perodo de existncia pequeno (dezenas de milhares de anos) quando
comparado com o tempo de vida tpico das estrelas (vrios bilhes de anos). As
nebulosas planetrias desempenham um papel importante na evoluo qumica
das galxias, libertando material para o meio interestelar, enriquecendo-o com
elementos pesados e outros produtos de nucleossntese (carbono, nitrognio,
oxignio e clcio). A associao desses objetos com planetas (1779) de autoria do
astrnomo francs Antoine Darquier ou D'Arquier de Pellepoix (1718-1802), mas a
expresso "nebulosa planetria" cunhada (1784) por William Herschel.
1764 O astrnomo francs Joseph Jrme Lalande (1732-1807) publica o Trait
dastronomie (Tratado de Astronomia), tabelas das posies planetrias que so
consideradas as melhores disponveis para o resto do sculo XVIII.
1765 O fsico e qumico ingls Henry Cavendish (1731-1810) descobre o
hidrognio e, no ano seguinte, constata que esse gs mais leve do que o ar.
1766 O matemtico alemo Johann D. Titius (1729-1796) descobre uma curiosa
relao matemtica entre as distncias a que os planetas ento conhecidos orbitam
o Sol. Se se tomar a progresso geomtrica 0, 3, 6, 12, 24, 48 e 96, em que cada
nmero, depois do 3, o dobro do anterior, e se se somar 4 a cada elemento da
sucesso, obtm-se 4, 7, 10, etc., at alcanar 100. Esta ltima sequncia numrica,
dividida por 10, reproduz com grande preciso a distncia relativa, em unidades
astronmicas, a que os planetas se encontram do Sol, com Mercrio distncia 0,4
e Saturno, o planeta mais longnquo que ento se conhecia, distncia 10. Outro
alemo, Johann Elert Bode (1747-1826), passa a divulgar essa relao numrica,
que se torna impropriamente conhecida como Lei de Titius-Bode (na verdade,
trata-se de uma regra, e no de uma lei).
1766 O italiano Troili publica uma nota em que apresenta os resultados de seus
estudos sobre o meteorito de Alboreto, mas completamente ignorado pela
cincia oficial da poca.
1767 o Observatrio REal de Greenwich comea a publicar O Almanaque Nutico,
que estabelece a longitude de Greenwich como a linha-base para clculos de tempo.
1769 O padre Bachelay apresenta Academia Real de Cincias de Paris um
pedao de pedra com incrustaes. Bachelay testemunhara, um ano antes, a queda
desse objeto no cu de Luc e enriquece sua descrio com detalhes. A Academia
nomeia uma comisso, incumbindo-a de esclarecer todos os casos de pedras que

caam do cu. No entanto, as concluses obtidas (a crosta de fuso do meteorito de


Luc fora produzida pela vitrificao induzida por um raio) servem apenas para
retardar a compreenso do fenmeno.
1771 - Surge a segunda (e definitiva) verso do catlogo de Charles Messier com 103
objetos nebulosos, cuja denominao ainda se encontra em uso, sendo
representada por uma letram (de Messier) seguida, sem espao, por um nmero
(por exemplo, M31, M42). Posteriormente, entre 1921 e 1966, astrnomos
identificam outros sete objetos nebulosos observados por Messier e seu assistente
Pierre Mchain (1744-1804), mas no catalogados. Estes objetos fazem parte,
atualmente, do Catlogo Messier, o que eleva o seu nmero para 110.
1772 Johann Bode d publicidade regra de Titius-Bode para distncias
planetrias.
1772 O matemtico francs de origem italiana Joseph-Louis de Lagrange (17361813) sugere que existem cinco pontos na rbita da Terra nos quais os efeitos da
gravidade do planeta se anulam em relao ao Sol. Dois dos pontos de Lagrange
(L4 e L5) so considerados estveis, uma vez que qualquer material que l se
encontre s pode ser libertado por coliso ou outro tipo de evento catastrfico.
1774 (1 de agosto) Joseph Priestley (1733-1804), ministro presbiteriano e
qumico britnico, identifica um gs que ele chama de "dephlogisticated air",
posteriormente denominado de oxignio.
1778 Charles Messier descobre M54, que hoje sabido ser o primeiro aglomerado
globular extragalctico identificado.
1779 Antoine Darquier descobre a nebulosa do Anel (M57) e pela primeira vez
compara uma nebulosa planetria com planetas.
1780 O governo imperial lusitano cria o Observatrio Astronmico do Rio de
Janeiro, que passa a funcionar apartir de uma misso cientfica oficial dirigida pelo
cosmgrafo portugus Bento Sanches dOrta (1739-1795).
1781 Charles Messier e Pierre Mchain descobrem o aglomerado de galxias
Virgo, que eles supem ser um aglomerado de nebulosas.
1781 (13 de maro) O astrnomo ingls de origem alem William Herschel (17381822) descobre Urano durante um levantamento, feito com telescpio, do cu do
hemisfrio norte. Herschel pensa tratar-se de uma estrela e d ao astro o nome de
Georgium Sidus (Estrela de Jorge), em homenagem a Jorge III, rei da GrBretanha (1760-1801) e posteriormente do Reino Unido. A confirmao de que
um planeta ocorre em 1783, e o nome Urano oficialmente adotado a partir de
1850.
Com dimetro de 51.118 x 49.946 km e volume de 68,33 trilhes de km3 (63,086
vezes superior ao terrestre), Urano o terceiro maior planeta do Sistema Solar.

Tem massa de 86,810 sextilhes de toneladas (14,536 massas terrestres), e a rea


da superfcie de 8,116 bilhes de km2 (15,91 superfcies da Terra). o stimo
planeta a partir do Sol, que orbita a uma distncia mdia de 2.876.679.082 km
(varia entre 2.748.938.461 e 3.004.419.704 km). Leva 30.799,095 dias terrestres
(84,323 anos), ou 42.718 dias uranianos, velocidade mdia de 24.500 km/h, para
girar em torno do Sol, e 17h14min24s para completar uma rotao. A densidade
de 1,27g/cm3, a gravidade equivale a 88,6% da terrestre, e a velocidade de escape
de 21,3 km/s. Os principais componentes da atmosfera so hidrognio (82%), hlio
(15%) e metano (2%). A magnitude aparente varia entre 5,3 e 5,9. O planeta tem 27
satlites conhecidos.
Na mitologia, Urano o deus grego que personifica o Cu, gerado
espontaneamente por Gaia (a Terra), com quem tem grande quantidade de filhos:
os tits, os Ciclopes e os Hecatonquiros (seres gigantes de 50 cabeas e 100 braos).
1782 O astrnomo ingls de origem holandesa John Goodricke (1764-1786)
observa que as variaes de brilho na estrela Algol so peridicas e prope que ela
parcialmente eclipsada por um corpo que se move em seu redor.
1782 Henry Cavendish descobre que a gua constituda por dois tomos de
hidrognio e um de oxignio.
1783 O gelogo e naturalista ingls John Michell (1724-1793) postula a existncia
de corpos celestes cuja velocidade de fuga superior da luz, o que mais tarde
passa a ser conhecido como buraco negro.
1783 (31 de janeiro) William Herschell descobre Eridani B e Eridani C, estrelas
situadas a 16,5 anos-luz da Terra. No sculo XX, Eridani B identificada como a
primeira an branca conhecida.
Ans brancas so remanescentes estelares, formadas quando estrelas de massa
menor que 9 ou 10 vezes a solar esgotam o seu combustvel nuclear. uma etapa
evolutiva (posterior de gigante vermelha) pela qual passaro 97% das estrelas que
conhecemos, inclusive o Sol. As ans brancas so estrelas extremamente densas
(densidade estimada entre 1 e 10 toneladas por centmetro cbico) compostas
basicamente por carbono e oxignio, que so os resduos da fuso do hlio.
1784 encontrado, 35 km a noroeste de Monte Santo, na Bahia, por um garoto
chamado Bernardino da Motta Botelho, o Bendeng, meteorito de 5,4t, conservado,
desde 1888, no Museu Nacional do Rio de Janeiro. Na lngua dos ndios quiriris, da
Bahia, Bendeng significa vindo do cu.
1784 O astrnomo ingls Edward Piggot (1753-1825) descobre Eta Aquilae, a
primeira estrela varivel Cefeida conhecida.
1784 John Goodricke descobre delta Cephei, prottipo da categoria estelar das
variveis cefeidas. Cefeidas so estrelas gigantes ou supergigantes cujo brilho varia
com regularidade e de forma previsvel, sendo um importante referencial na
medio de distncias estelares.

1785 William Herschel elabora um modelo de sistema estelar galctico no qual o


Sol ocupa o centro da Via Lctea. Essa concepo cosmolgica conhecida como
galactocentrismo.
1786 construdo o primeiro observatrio australiano, perto da atual cidade de
Sydney.
1787 Caroline Herschel (1750-1848), irm de William Herschel, passa a receber,
por determinao do rei ingls Jorge III, um salrio anual de 50 libras, sendo
nomeada assistente de William, ento astrnomo real. a primeira mulher a
exercer a astronomia profissionalmente.
1787 (11 de janeiro) William Herschel descobre Titnia e Oberon, primeiros
satlites conhecidos de Urano.
Titnia Dimetro: 1.577 km; perodo orbital: 8,706 dias; distncia mdia ao
planeta: 435.910 km; massa: 3,527 quintilhes de toneladas; densidade:
1,711g/cm3.
Oberon Dimetro: 1.523 km; perodo orbital: 13,463 dias; distncia mdia ao
planeta: 583.520 km; massa: 3,014 quintilhes de toneladas: densidade:
1,63g/cm3.
Os nomes das luas de Urano so tirados de personagens das obras dos ingleses
William Shakespeare (1564-1616) e Alexander Pope (1688-1744).
1789 William Herschel constri um telescpio ptico refletor, o maior que o
mundo havia visto at ento, com 1,20m de dimetro, localizado em Slough,
Inglaterra.
1789 (28 de agosto) William Herschel descobre Enclado, sexto satlite
conhecido de Saturno.
Dimetro: 513,2 x 502,8 x 496,6 km; perodo orbital: 1,370 dia; distncia ao
planeta: 237.948 km; massa: 108 quatrilhes de toneladas; densidade: 1,61g/cm3.
1789 (17 de setembro) William Herschel descobre Mimas, stimo satlite
conhecido de Saturno.
Dimetro: 414,8 x 394,4 x 381,4 km; perodo orbital: 0,942 dia; distncia ao
planeta: 185.520 km; massa: 37,49 quatrilhes de toneladas; densidade:
1,148g/cm3.
1790 (17 de dezembro) descoberta, na Cidade do Mxico, uma pedra contendo
o calendrio asteca. Pesando 24t, a "Pedra do Sol" contm smbolos astronmicos
esculpidos em uma superfcie em formato de disco. Baseada nos movimentos das
estrelas, reflete o conhecimento dos astecas de astronomia e matemtica. Este
calendrio 103 anos mais velho que o calendrio gregoriano em uso na maioria
das culturas atuais.
1791 No poema "The Economy of Vegetation", o mdico ingls Erasmus Darwin

(1731-1802), av de Charles Darwin, apresenta a primeira descrio conhecida de


um Universo que se expande e se contrai ciclicamente.
1792 (22 de setembro) Entra em vigor o Calendrio Revolucionrio Francs ou
Calendrio republicano, institudo pela Conveno Nacional, durante a Revoluo
Francesa, para simbolizar a ruptura com a ordem antiga. um calendrio solar
composto de 12 meses de 30 dias, distribudos em trs semanas de dez dias
(decmeros ou dcadas). Os dias de cada dcada recebem os nomes de primidi,
duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octidi, nonidi e decadi. O dia
dividido em 10 horas de 100 minutos, cada minuto com 100 segundos. Aos 360
dias regulares acrescentam-se, anualmente, cinco dias complementares, e um sexto
a cada quadrinio, consagrados celebrao de festas republicanas. O ano comea
no equincio de outono (22 de setembro, no hemisfrio norte), data da
proclamao da Repblica francesa, e os nomes dos meses so baseados nas
condies climticas e agrcolas das estaes na Frana outono: Vindimirio,
Brumrio, Frimrio; inverno: Nivoso, Pluvioso, Ventoso; primavera: Germinal,
Florial, Pradial; vero: Messidor, Termidor, Frutidor.
1794 Baseado em ampla documentao, o fsico alemo Ernst Florens Friedrich
Chladni (1756-1827), de Riga, apresenta um trabalho que faz dele o primeiro a
reconhecer com exatido a provenincia celeste dos meteoritos. Na verdade, a obra
de Troili j apresentava o embrio dessa ideia, alm de uma meticulosa descrio
mineralgica das amostras recuperadas do meteorito de Alboreto. O mrito de
Chladni ter descrito, com extrema preciso e muito senso crtico, tanto as
amostras encontradas como as circunstncias da queda e da descoberta. Sua
descrio, muito convincente, facilita a queda do tabu segundo o qual nada de
muito slido poderia cair do cu.
1795 (8 e 10 de maio) Joseph Lalande observa o planeta Netuno e o cataloga
como estrela.
1796 O matemtico e astrnomo francs Pierre Laplace (1749-1827) apresenta
sua hiptese nebular para a formao do Sistema Solar a partir de uma nebulosa
de gs e poeira que encerra um ncleo extremamente massivo a altas temperaturas
e est em rotao.
1798 No livro "Philosofical Translations" (Tradues Filosficas), Henry
Cavendish divulga a primeira medio, feita por ele, da constante gravitacional,
uma constante fsica fundamental que aparece na lei de gravitao universal de
Newton e na teoria da Relatividade geral de Einstein. Seu valor expressa a atrao
gravitacional que se produz entre dois objetos pesando 1 kg cada um, separados por
1m de distncia. Com isso, torna-se possvel calcular a massa e a densidade da
Terra.
1800 Johann Schrter e Karl Hardin comunicam ter observado manchas
caractersticas sobre a superfcie de Mercrio, fornecendo a primeira base para a
cartografia do planeta. Schrter estima, erroneamente, que a rotao de Mercrio

de cerca de 24 horas (valor correto: 58,646 dias).


1800 William Herschel capta, com um termmetro, as radiaes infravermelhas
do Sol, separando-as das radiaes visveis com a ajuda de um prisma.
1800 Rene-se, na cidade alem de Lilienthal, um grupo de seis astrnomos,
liderado por Johann Hieronymos Schrter (1745-1816) e autodenominado polcia
celeste, tendo por objetivo iniciar a procura sistemtica de um suposto planeta
que, de acordo com a Lei de Titius-Bode (aparentemente confirmada com a
descoberta de Urano, em 1781), deveria existir entre Marte e Jpiter.
1801 Johann Elert Bode publica Uranographia, uma das primeiras tentativas
prsperas de traar todas as estrelas visveis a olho nu sem qualquer interpretao
artstica das figuras das constelaes.
1801 (1 de janeiro) O astrnomo e jesuta italiano Giuseppe Piazzi (1746-1826),
trabalhando no Observatrio de Palermo, descobre, na constelao de Touro, um
objeto situado entre as rbitas de Marte e de Jpiter, batizado de 1 Ceres,
exatamente no local onde a impropriamente chamada Lei de Titius-Bode previa a
existncia de um quinto planeta. Essa descoberta causa euforia no meio cientfico,
pois acredita-se verdadeiramente tratar-se do quinto planeta em ordem de
distncia do Sol. Mais tarde, quando outros objetos so encontrados nas cercanias,
compreende-se que a faixa situada entre as rbitas de Marte e de Jpiter contm
uma srie de pequenos corpos celestes, a que William Herschel d o nome de
asteroides. Hoje Ceres classificado como planeta ano.
Ceres o nome latino de Demter, deusa grega da terra cultivada, das colheitas e
das estaes do ano.
Dimetro: 974,6 x 909,4 km; perodo orbital: 1.679,819 dias (4,599 anos); distncia
mdia ao Sol: 414.703.838 km (varia entre 381.419.582 e 447.838.164 km); massa:
943 quatrilhes de toneladas; densidade: 2,077g/cm3; perodo de rotao:
9h4min27s.
1801 (31 de dezembro) Graas aos clculos efetuados pelo matemtico alemo
Karl Friedrich Gauss (1777-1855), que havia inventado um procedimento conhecido
como mtodo dos mnimos quadrados e que permite combinar observaes e,
com base nelas, estimar os parmetros de uma funo (neste caso, uma rbita), o
baro hngaro Franz Xaver von Zach (1754-1832) consegue reencontrar Ceres, cuja
trajetria no espao se perdera logo depois da descoberta de Piazzi.
1802 O fsico ingls William Hyde Wollaston (1766-1828) faz um feixe de luz
branca atravessar um prisma de vidro, colocando frente do prisma uma placa
com uma pequena fenda vertical. Nasce o primeiro espectroscpio rudimentar, que
permite a ele observar linhas escuras no espectro do Sol.
1802 O dimetro de Ceres estimado em 260 km (o valor correto gira em torno
de 975 km), o que faz os astrnomos compreenderem que no se trata de um
planeta, mas sim de uma nova classe de objetos, a que William Herschel d o nome

de asteroides.
1802 (28 de maro) O mdico e astrnomo alemo Heinrich Wilhelm Olbers
(1758-1840) descobre o asteroide 2 Pallas. Com a incluso de Ceres entre os
planetas anes, Palas passa a ser o maior asteroide do Sistema Solar.
Dimetro: 582 x 556 x 500 km; perodo orbital: 1.686,044 dias (4,62 anos).
Distncia mdia ao Sol: 414.737.000 km.
1803 (26 de abril) Uma chuva de meteoritos, oriunda do estilhaamento de um
nico blido, cai em LAigle, na Frana. Trata-se de um evento excepcional: so
recuperados mais de 2.000 fragmentos. Toda a comunidade cientfica desperta
com o acontecimento. A respeitvel Academia de Cincias da Frana apoiara, at
ento, os resultados da comisso de 1769 no obstante os dezoito eventos
registrados na Europa, naqueles anos. Forada pelas novas evidncias a
reconsiderar a questo, a Academia nomeia nova comisso, chefiada pelo fsico
francs Jean-Batiste Biot (1774-1862), para investigar as pedras de LAigle. Esse
evento, esclarecido com a contribuio iluminadora de Biot, no deixa lugar a
dvidas. Em seu relatrio Academia, a comisso conclui que as pedras de LAigle,
e igualmente todas as recolhidas em condies anlogas, tm provenincia
csmica. Nasce ento, oficialmente, a cincia dos meteoritos, reconhecendo-se que
os pesquisadores estavam lidando com amostras de material no-terrestre.
1804 (2 de setembro) O alemo Karl Ludwig Harding (1765-1834) descobre o
asteroide 3 Juno.
Dimetro: 290 x 240 x 190 km; perodo orbital: 1.595,4 dias (4,37 anos); distncia
mdia ao Sol: 399.155.000 km.
1805 William Herschel determina o pice do movimento solar.
1806 (1 de janeiro) Napoleo Bonaparte (1769-1821) restabelece o calendrio
gregoriano na Frana.
1807 (29 de maro) Heinrich Olbers descobre 4 Vesta, nico asteroide visvel a
olho nu. Dimetro: 578 x 560 x 458 km; perodo orbital: 1.325,15 dias (3,63 anos);
distncia mdia ao Sol: 353.268.000 km.
1809 O Observatrio Astronmico do Rio de Janeiro muda-se para a Academia
Real Militar com o propsito de atender a necessidades de navegao e conduzir
estudos geogrficos, geodsicos e astronmicos.
1810 erguido, a mando de Frederico Guilherme III (1770-1840), rei da Prssia,
o Observatrio de Koennigsberg, que tem como um de seus diretores Friedrich
Wilhelm Bessel.
1811 A Imprensa Rgia brasileira imprime sua primeira publicao astronmica:
as Efemrides Nuticas, calculadas para o meridiano do Rio de Janeiro.

1811 (setembro) O chamado Grande Cometa de 1811, descoberto em 25 de maro


pelo astrnomo francs Honor Flaugergues (1755-c. 1835), chega ao perilio. O
astro, que permanece visvel durante 260 dias, atinge seu brilho mximo em
outubro, e o escritor russo Lon Tolsti (1828-1910), numa cena de Guerra e Paz,
descreve o personagem Pierre observando este cometa.
1814 O fsico alemo Joseph von Fraunhofer (1787-1826) constri um
espectroscpio aperfeioado e estuda sistematicamente as linhas escuras no
espectro solar. O instrumento apresenta uma fenda de duas lunetas; uma faz com
que os raios componentes do feixe luminoso incidam paralelamente sobre o prisma
e a outra recolhe os feixes refratados e os focaliza numa tela. Utilizando um feixe de
luz solar, ele descobre as primeiras 547 linhas do espectro do Sol, que passam a ser
conhecidas como raias de Fraunhofer ou de absoro.
1815 Manuel Ferreira de Araujo, professor da Academia Real Militar, que com o
tempo se transforma em escola politcnica, publica o primeiro livro de astronomia
no Brasil: Elementos de Geodsia. No ano seguinte, surge outra publicao do
mesmo autor: Elementos de Astronomia.
1818 Joseph Fraunhofer o primeiro a conseguir um bom espectro do Sol e
descobre 576 linhas escuras nele. Ele classifica as linhas mais proeminentes com as
letras de A a K.
1820 (12 de janeiro) criada a Royal Astronomical Society, com sede em
Londres.
1821 O astrnomo francs Alexis Bouvard (1767-1843) detecta irregularidades na
rbita de Urano, o que d incio busca por Netuno..
1821 fundada, pelo astrnomo alemo Heinrich Christian Schumacher (17801850), e com o patrocnio de Cristiano VIII (1786-1848), rei da Dinamarca (18391848), a revista Astronomische Nachrichten (Notas Astronmicas), que afirma ser
a mais antiga publicao sobre astronomia ainda editada. Atualmente,
especializada em fsica solar, astronomia
extragalctica, cosmologia, geofsica, bem como na instrumentao destes campos.
1822 A Igreja catlica admite oficialmente que a Terra gira ao redor do Sol,
pondo fim proibio de ensinar a teoria heliocntrica de Coprnico.
1824 O astrnomo e astrofsico alemo Franz von Gruithuisen (1774-1852)
explica a formao das crateras lunares como o resultado de impactos de
meteoritos.
1825 Pierre Laplace completa o seu estudo da gravitao, da estabilidade do
Sistema Solar, das mars, da precesso dos equincios, da librao da Lua e dos
anis de Saturno no seu livro Mcanique Cleste.

1826 Heinrich Olbers prope o paradoxo que leva seu nome. O paradoxo de
Olbers pode ser assim resumido: se o Universo infinito, possuindo um nmero
infinito de estrelas luminosas, uniformemente distribudas, o cu deveria ser
inteiramente luminoso porque haveria estrelas em qualquer direo.
1827 (15 de outubro) criado, por decreto do imperador D. Pedro I (1798-1834),
o Observatrio Astronmico, hoje Observatrio Nacional (ON), instalado no
torreo da Escola Militar, na cidade do Rio de Janeiro, tendo como primeiro diretor
o professor de matemtica Pedro de Alcntara Bellegarde. Os objetivos iniciais so
orientar os estudos geogrficos do territrio brasileiro e de ensino da navegao.
Hoje o Observatrio Nacional responsvel pela gerao e divulgao da Hora
Legal Brasileira e por diversas pesquisas e estudos em Astronomia, Astrofsica e
Geofsica, possuindo cursos de ps-graduao com mestrado e doutorado nas duas
reas.
1828 Caroline Herschel recebe a medalha de ouro da Royal Astronomical Society
por seus trabalhos em astronomia. a primeira mulher a receber essa distino. A
segunda ser a norte-americana Vera Rubin, em 1996.
1829 Os britnicos organizam o Observatrio do Cabo da Boa Esperana, em
complemento ao de Greenwich.
1830 criado o Observatrio Naval dos Estados Unidos (EUA), em Washington.
1831 O astrnomo amador alemo Samuel Heinrich Schwabe (1789-1875) faz o
primeiro desenho detalhado conhecido da Grande Mancha de Jpiter.
1831 Surge o primeiro observatrio universitrio dos EUA, na Universidade da
Carolina do Norte.
1832 O escocs David Brewster (1781-1868) mostra que gases frios produzem
linhas de absoro escuras nos espectros contnuos.
1835 O Dilogo sobre os Dois Mximos Sistemas do Mundo e o De
Revolutionibus Orbium Coelestium so retirados do Index Librorum
Proibitorum. Com isso, desaparece toda a oposio oficial da Igreja ao
heliocentrismo.
1835 Cientistas iniciam o estudo fsico do cometa Halley. Trabalhando no
Observatrio de Yale, o naturalista Denison Olmsted (1791-1859) e o matemtico
Elias Loomis
(1811-1839) so os primeiros norte-americanos a observ-lo. O perilio ocorre em
16 de novembro.
1835 O livro De Revolutionibus Orbium Coelestium, de Nicolau Coprnico,
retirado do Index (relao das obras proibidas pela Igreja Catlica).

1835 Caroline Herschel e a escritora cientfica escocesa Mary Somerville (17801872) tornam-se as primeiras mulheres admitidas na Royal Astronomical Society.
1836 O banqueiro e astrnomo amador alemo Wilhelm Beerd (1797-1850),
junto com Johann Heinrich von Mdler (1794-1874), prepara o mapa mais
completo da Lua de seu tempo, o Mappa Selenographica. Primeiro mapa lunar a
ser dividido em quadrantes, contm uma representao detalhada da face da Lua
voltada para a Terra.
1836 (15 de maio) O astrnomo ingls Francis Baily (1774-1844) observa as
"Contas de Baily" durante um eclipse solar anular. A vvida descrio dele desperta
novo interesse no estudo de eclipses. As Contas de Baily so os pontos luminosos
de luz que aparecem na extremidade ao redor da Lua durante um eclipse Solar. As
contas so criadas por luz do Sol que atravessa os vales da lua. A ltima conta a
mais luminosa e se assemelha a um brilhante anel de diamantes.
1837 Johann Franz Encke descobre, no interior do anel A de Saturno, uma
diviso muito tnue, que recebe seu nome.
1838 O escocs Thomas Henderson (1798-1844), o alemo de origem russa
Friedrich Struve (1793-1864) e o alemo Friedrich Bessel (1784-1846) medem as
primeiras paralaxes estelares, refutando um dos mais antigos argumentos
contrrios ao heliocentrismo. A primeira estrela que tem sua distncia terra
medida 61 Cygni, localizada a 11,36 (anos-luz (107 trilhes de km). Hoje sabe-se
que 61 Cygni uma estrela binria (dupla).
1839 criado o Observatrio de Harvard, graas a uma coleta organizada entre a
populao local, que soma 3.000 dlares. Seu primeiro diretor, William Cranch
Bond, mediante a instalao de instrumentos de sua propriedade, estuda as
manchas solares, os planetas, a nebulosa de rion e a de Andrmeda.
1839 O escritor norte-americano Edgar Allan Poe (1809-1849) publica o primeiro
conto de fico cientfica sobre cometas. Em "A Palestra de Eiros e Charmion", do
livro Novas Histrias Extraordinrias, encontra-se a descrio da destruio da
Terra por um cometa, relatada pela alma de uma das vtimas depois de sua chegada
ao cu.
1839 O astrnomo russo de origem alem Friedrich William Struve (1793-1864)
funda o Observatrio de Pulkovo, localizado ao sul de So Petersburgo, que se
destaca rapidamente e chega a ser um dos melhores do mundo.
1839 (9 de janeiro) o processo de fotografia de daguerretipo anunciado na
Academia francesa de Cincias.
1840 Dominique Franois Arago (1786-1853), astrnomo francs, descobre a
cromosfera solar, camada localizada acima da fotosfera e abaixo da coroa, com
aproximadamente 10.000 km de profundidade e composta, essencialmente, de

hidrognio ionizado, hlio e clcio.


1840 (23 de maro) O qumico e botnico norte-americano de origem inglesa
John William Draper (1811-1882) inventa a fotografia astronmica e fotografa a
Lua.
1842 O fsico alemo Robert von Mayer (1814-1878) formula o princpio da
conservao da energia, segundo o qual a energia no pode ser criada do nada nem
destruda, mas apenas transformada.
1842 No livro "ber das farbige Licht der Doppelsterne" (Sobre a Luz Colorida
das Estrelas Duplas), o fsico, matemtico e astrnomo austraco Christian Johann
Doppler (1803-1853) formula as bases do "efeito Doppler", utilizado na acstica e
na astronomia: a cor de um corpo luminoso, do mesmo modo que a altura do som
de uma fonte sonora, deve mudar em virtude do movimento relativo do corpo e do
observador. Esse efeito utilizado para determinar o afastamento (desvio do
espectro para o vermelho) ou a aproximao (desvio para o azul) de um corpo
celeste ou de um sistema galctico relativamente Terra. por meio dele que,
posteriormente, Edwin Hubble descobre que o Universo continua se expandindo.
1843 O matemtico e astrnomo britnico John Couch Adams (1819-1892) prev
a existncia e a localizao de Netuno a partir de irregularidades na rbita de
Urano.
1843 Samuel Heinrich Schwabe constata que o nmero de manchas na fotosfera
solar sofre variaes peridicas, completando um ciclo em aproximadamente onze
anos.
1843 O astrnomo prussiano Friedrich Argelander (1799-1875) publica "Neue
Uranometrie ("Uranometria Nova"), um atlas de estrelas que podem ser
observadas a olho nu.
1843 (5 de fevereiro) descoberto um grande cometa (C/1843 D1 ou 1843 I),
cujo perilio (27 de fevereiro) o mais prximo observado at ento: menos de
830.000 km. Em maro, torna-se extremamente brilhante, atingindo o ponto de
maior proximidade com a Terra no dia 6.
1844 Friedrich Bessel explica os movimentos oscilantes de Sirius e de Procyon,
sugerindo que estas estrelas tm companheiras escuras.
1845 William Parsons, astrnomo irlands mais conhecido como Lord Rosse
(1800-1867) termina o telescpio refletor ptico de 1,83m do Birr Castle, localizado
em Parsonstown, Irlanda. Nesse mesmo ano, observa uma nebulosa com uma
estranha forma espiral. Ele havia descoberto a natureza espiral da galxia M51.
Mais tarde ele nota a mesma forma espiral em M99 e em mais 13 nebulosas que
passam ento a ser conhecidas como nebulosas espirais e que hoje sabemos
serem galxias espirais.

1845 O naturalista alemo Friedrich von Humboldt (1769-1859) introduz a


expresso Universo-ilha, para designar sistemas estelares anlogos ao nosso.
concepo da natureza extragalctica das nebulosas se ope outra, segundo a qual o
Universo no passa de uma gigantesca Via Lctea, sendo as nebulosas nada mais
que objetos pequenos a contidos. O confronto entre essas duas concepes
cosmolgicas conhecido como Grande Debate.
1845 O astrnomo ingls George Biddell Airy (1801-1892) publica "Tides and
Waves (Mars e Ondas)", tornando-se uma referncia no estudo da influncia do
sol e da lua sobre as mars.
1845 (2 de abril) Hippolyte Fizeau e Lon Foucault obtm a primeira fotografia
do Sol.
1846 Um decreto altera o nome do Observatrio Astronmico do Rio de Janeiro
para Imperial Observatrio.
1846 Durante sua aproximao do Sol, o cometa 3D/Biela, registrado pela
primeira vez pelo astrnomo francs Jacques Laibats-Montaigne (1716-1788), em 8
de maro de 1772, e identificado como peridico pelo militar austraco Wilhelm
Von Biela (1682-1756), em 27 de fevereiro de 1826, desintegra-se em duas partes.
Na passagem seguinte (1852), ambos os fragmentos so vistos a 2.400.000 km um
do outro, e vestgios do que fora outrora o cometa s voltam a ser observados em 27
de novembro de 1872, sob a forma de chuva de meteoros (3.000 por hora), a que se
d o nome de Andromeddeos ou "Bieldeos".
1846 (agosto) - O astrnomo francs Urbain Le Verrier (1811-1877), a exemplo do
que fizera John Couch Adams, prev a existncia e a localizao de Netuno a partir
de irregularidades na rbita de Urano.
1846 (23 de setembro) Com base nos clculos orbitais feitos por John Couch
Adams e Urbain Le Verrier, os astrnomos alemes Johann Gottfried Galle (18121910) e seu assistente Heinrich Louis D'Arrest (1822-1875), ambos do Observatrio
de Berlim, localizam o planeta Netuno, na constelao de Aqurio. No dia 1 de
outubro, o jornal The Times publica a notcia da descoberta. Deve-se a Le Verrier o
nome dado ao planeta.
Netuno o mais longnquo dos oito planetas, orbitando o Sol a uma distncia que
varia entre 4.452.940.833 e 4.553.946.490 km, numa mdia de 4.503.443.661 km.
o menor dos planetas gasosos (os outros so Jpiter, Saturno e Urano), com
dimetro de 49.528 x 48.682 km e rea superficial de 7.640.800.000 km2
(equivalente a 14,98 superfcies terrestres). Ocupa um volume de 62,54 trilhes de
km3 (57,74 vezes superior ao terrestre) e tem massa de 102,43 sextilhes de
toneladas (o que equivale a 17,147 massas da Terra), resultando numa densidade de
1,638g/cm3. A gravidade 14% superior terrestre, e a velocidade de escape de
23,5 km/s. Completa uma rbita em torno do Sol, velocidade mdia de 19.550
km/h, em 60.190 dias terrestres (164,79 anos), ou 89.666 dias netunianos, e leva

16h6min36s para girar em torno de si mesmo. Os principais componentes da


atmosfera so hidrognio (79%), hlio (19%) e metano (1,5%). A magnitude
aparente varia entre 7,78 e 8,0. Tem treze satlites conhecidos.
Netuno o nome latino de Posdon (ou Poseidon, ou, ainda, Possidon, deus
supremo do mar.
1846 (10 de outubro) William Lassell (1799-1880), astrnomo amador ingls,
descobre Trito, primeiro satlite conhecido de Netuno.
Dimetro: 2.707 km; perodo orbital: 5,877 dias; distncia mdia ao planeta:
354.759 km; massa: 20,4 quintilhes de toneladas; densidade: 2,061g/cm3.
1847 O matemtico, astrnomo e fotgrafo ingls John Herschel (1792-1871),
filho de William Herschel, publica Resultados de Observaes Astronnicas Feitas
no cabo da Boa Esperana, obra em que d aos sete satlites de Saturno ento
conhecidos os seus nomes atuais: Mimas, Enclado, Ttis, Dione, Reia, Tit e
Jpeto.
1847 John William Draper observa que slidos quentes emitem luz em espectros
contnuos enquanto que gases quentes produzem espectros de linha.
1848 O francs Hippolyte Fizeau (1819-1896) Faz as primeiras experincias com
o "efeito Doppler", utilizando as raias de Fraunhofer como linhas de referncia para
determinar os deslocamentos das estrelas na direo da Terra, com o objetivo de
medir suas velocidades radiais. Por isso hoje o fenmeno tem o nome de "efeito
Doppler-Fizeau".
1848 Edgar Allan Poe oferece a primeira soluo correta do paradoxo de Olbers
em "Eureka: A Prose Pem", ensaio que tambm sugere a expanso e o colapso do
Universo.
1848 - O fsico e engenheiro irlands William Thompson, Lorde Kelvin (18241907), desenvolve uma escala de temperaturas que, diferentemente das escalas de
Celsius e de Fahrenheit, no parte do ponto de fuso da gua, mas sim do zero
absoluto, isto , a menor temperatura a que se pode chegar, caracterizada pela
ausncia total de qualquer energia trmica, determinada em laboratrio como
sendo equivalente a -273,15c. Para obter o valor de uma temperatura em graus
Kelvin (K), basta acrescentar 273 ao seu equivalente em graus Celsius. Por
exemplo, nesta escala, o ponto de fuso da gua, presso atmosfrica do nvel do
mar, de (0+273) 273 K, e o seu ponto de ebulio de (100+273) 373 K.
1848 (19 de setembro) Ocorre a descoberta simultnea do satlite Hiprion,
oitavo conhecido de Saturno, por William Bond e William Lassell.
Dimetro: 360 x 280 x 225 km; perodo orbital: 21,276 dias; distncia mdia ao
planeta: 1.481.009 km; massa: 5,584 quatrilhes de toneladas; densidade:
0,567g/cm3.
1850 O astrnomo ingls Norman Robert Pogson (1829-1891) sugere uma

classificao do brilho das estrelas definindo aumentos decimais de magnitude


para refinar a escala existente, de apenas magnitudes inteiras. Ele usa uma escala
por meio da qual uma estrela de primeira magnitude cem vezes mais luminosa
que uma estrela de sexta magnitude. Nesta escala, o Sol uma estrela de
magnitude -26,74. Assim, quando um objeto muito luminoso, a magnitude
expressa usando nmeros negativos. Sirius tm magnitude 1,47, e a Estrela de
Barnard de magnitude 9,5.
1850 William Cranch Bond (1789-1859) e William Rutter Dawes (1799-1868)
trabalhando nos EUA e na Gr-Bretanha, respectivamente, e sem estarem em
contato anunciam, com poucos dias de diferena, a descoberta de um terceiro
anel de Saturno, localizado entre os dois j conhecidos. O anel C to transparente
que se pode ver o perfil de Saturno atravs dele, sendo por isso conhecido como
anel de crepe.
1850 O astrnomo francs Edouard A. Roche (1820-1883) descobre que existe
uma distncia mnima do centro de Saturno hoje conhecida como limite de
Roche abaixo da qual nenhum satlite fluido pode permanecer inteiro,
reforando com isso a hiptese de os anis do planeta serem formados por material
orbitante desagregado.
1850 O stimo planeta em ordem de afastamento do Sol passa a se chamar
Urano, nome sugerido, muitos anos antes, por Johann Elert Bode. Mantm-se,
dessa forma, a tradio de dar aos planetas nomes derivados da mitologia grecoromana.
1850 (16 de julho) obtida no Harvard Observatory (EUA) uma fotografia da
estrela Vega (Alpha Lyrae). Esta a primeira imagem fotogrfica de uma estrela,
excluindo-se, naturalmente, o Sol.
1850 (16 de dezembro) Vnus chega a 39.514.827 km da Terra. Outra
aproximao semelhante ocorrer somente em 2101, quando o planeta chegar
distncia de 39.541.578 km.
1851 No livro Pluralidade dos Mundos, o filsofo ingls William Whewell (17941866), ctico ou no mnimo cauteloso quanto existncia de vida extraterrestre,
lembra o conjunto de condies necessrias para o desenvolvimento da vida luz,
temperatura, presso, gua, etc. , que formam a chamada zona de
habitabilidade. Muito prximos do Sol, planetas como Vnus e Mercrio estariam
fora dessa zona, acontecendo o mesmo com Saturno, Urano e Netuno,
excessivamente distantes.
1851 O astrnomo norte-americano Stephen Alexander (1806-1883) mostra a
existncia de um tipo de galxia sem estrutura em espiral, a qual denomina
elptica.
1851 (28 de julho) O astrnomo e jesuta italiano Angelo Secchi (1818-1878)

Obtm a primeira fotografia de um eclipse total do Sol e descobre a coroa solar, a


camada mais externa da atmosfera estelar, caracterizada por baixa densidade de
matria e temperatura elevada, superior a 1 milho de graus.
1851 (24 de outubro) So descobertos o terceiro e o quarto satlites de Urano,
Ariel e Umbriel, por William Lassell.
Ariel Dimetro: 1.162,2 x 1.155,8 x 1.155,4 km; perodo orbital: 2,520 dias;
distncia mdia ao planeta: 191.020 km; massa: 1,353 quintilho de toneladas;
densidade: 1,66g/cm3.
Umbriel Dimetro: 1.169 km; perodo orbital: 4,144 dias; distncia mdia ao
planeta: 266.000 km; massa: 1,172 quintilho de toneladas: densidade: 1,39g/cm3.
1852 John Herschel d aos quatro satlites de Urano ento conhecidos (Titnia,
Oberon, Ariel e Umbriel) os seus nomes atuais.
1852 (6 de abril) O fsico, astrnomo e explorador irlands Edward Sabine (17881883) postula que o ciclo de onze anos das manchas solares absolutamente
idntico ao ciclo de onze anos do campo geomagntico. Isso significa que as
perturbaes ocorridas na superfcie do Sol afetam o campo magntico da Terra.
1853 criado um observatrio na cidade australiana de Williamstown,
transferido para Melbourne dez anos mais tarde.
1854 - O mdico e fsico alemo Hermann Helmholtz (1821-1894) prope a
contrao gravitacional como a fonte de energia para o Sol.
1854 (10 de junho) O matemtico alemo Georg Friedrich Bernhard Riemann
(1826-1866) prope que o espao curvo. Ele sugere que todas as leis fsicas ficam
mais simples quando expressas em dimenses mais altas. Einstein, em 1916,
usando o trabalho de Rieman em sua teoria da Relatividade Geral, incorpora o
tempo como a quarta dimenso.
1855 O fsico escocs James Clerk Maxwell (1831-1879) amplia a teoria da viso
em trs cores, seguindo o trabalho anterior do fsico ingls Thomas Young (17731829).
1856 construdo o Observatrio Nacional de Santiago do Chile.
1858 (28 de setembro) O cometa Donati, descoberto neste mesmo ano por
Giovanni Batista Donati (1826-1873), torna-se o primeiro astro celeste desse tipo a
ser fotografado. Trata-se de um cometa luminoso, com uma cauda de p
espetacularmente encurvada e duas caudas magras de gs. Sua imagem capturada
pelo fotgrafo comercial ingls William Usherwood.
1859 Surge a explicao para o mistrio das linhas escuras do espectro solar,
quando Robert W. Bundsen (1811-1899), qumico e fsico alemo, e Gustav R.
Kirchhoff (1824-1887), fsico alemo, descobrem as bases experimentais para a

interpretao dos espectros das substncias qumicas. O mtodo aplicado, por


analogia, aos espectros solares e aos das estrelas.
1859 - James Clerk Maxwell ganha um prmio institudo pela Universidade de
Cambridge ao pesquisador capaz de explicar a estrutura e os movimentos dos anis
de Saturno. Descartando matematicamente a hiptese do anel fluido, ele passa a
estudar com maior profundidade a teoria do anel desagregado, formado por
pequenos corpos orbitantes e independentes. Maxwell chega concluso de que
aquilo que existe ao redor de Saturno um sistema composto por anis finos e
concntricos, com raios diferentes, cada um com sua velocidade de revoluo, sem
intercmbio de partculas.
1859 (setembro) - Na tentativa de justificar caractersticas da rbita de Mercrio
que no podem ser explicadas com base nas leis de Newton, Urbain L Verrier
prope a existncia, entre Mercrio e o Sol, de um planeta, a que d o nome de
Vulcano. Nos anos seguintes, astrnomos mobilizam-se para encontr-lo, o que
jamais ocorre.
1859 (1 de setembro) O astrnomo ingls Richard Carrington (1826-1875)
descobre os flares solares. Flares so erupes de gs sbitas e violentas, com
grande liberao de energia, que ocorrem na superfcie das estrelas.
1860 O astrnomo francs Emmanuel Liais (1826-1900) argumenta que as
manchas escuras de Marte so o resultado da presena de vegetao.
1860 obtida a primeira fotografia da cromosfera solar.
1860 (18 de julho) Primeiro eclipse solar em que se utiliza a fotografia
astronmica. As fotos facilitam a descoberta de que os jatos de gs incandescente
conhecidos como proeminncias surgem da superfcie solar e no externamente a
ela, conforme se acreditava na poca.
1861 O astrnomo alemo Friedrich Gustav Sprer (1822-1895) descobre a
variao das latitudes das manchas solares durante um ciclo do Sol, fenmeno
conhecido como lei de Sprer.
1861 inaugurado o Observatrio de Adelaide, na Austrlia.
1861 (13 de maio) O astrnomo australiano John Debbutt (1834-1916) descobre
um grande cometa ( C/1861 J1), visvel a olho nu por aproximadamente trs meses.
Ao longo de dois dias, durante a aproximao mxima com a Terra (19.900.000
km), nosso planeta fica dentro da cauda do cometa, e jatos de matria convergindo
para o ncleo podem ser vistos. Gs e poeira do cometa chegam a obscurecer a luz
do sol.
1862 no sul da Frana, o observatrio de Marselha implanta o primeiro
telescpio refletor moderno, com um espelho em vidro metalizado, feito pelo fsico

Lon Foucault
(1819-1868).
1862 O astrnomo sueco Anders Jonas Angstrm (1814-1874) descobre a
presena de hidrognio na atmosfera solar.
1862 Analisando as linhas espectrais do Sol e comparando-as s de outras
estrelas, Angelo Secchi determina que o Sol uma estrela.
Estrela amarela, com temperatura superficial de 5.500c e temperatura central de
15,7 milhes de C, o Sol , tecnicamente, de quinta magnitude, com magnitude
aparente (como visto da Terra) -26,74 e magnitude absoluta (que teria se
estivesse distncia-padro de dez parsecs 308 trilhes de km) 4,83. Situado a
aproximadamente 26.000 anos-luz do centro da Via Lctea (cerca de 250
quatrilhes de km), o Sol leva entre 225 e 250 milhes de anos, velocidade
estimada de 250 km/s, para completar uma rbita ao redor da Galxia. O perodo
de rotao varia entre 25,05 dias (7.189 km/h), no equador, e 34,3 dias, nos polos.
Com dimetro de 1.392.109 km (109 vezes o da Terra) e ocupando um volume de
1,412 quatrilho de km3 (1.300.000 vezes o volume terrestre), o Sol tem massa de
1,989 octilho (um octilho = 1 seguido de 27 zeros) de toneladas, o que equivale a
332.946 vezes a massa da Terra e 99,86% de toda a massa do Sistema Solar. A
gravidade solar 27,94 vezes a terrestre (uma pessoa pesando 80 kg na Terra
pesaria, no Sol, 2.235 kg), e a velocidade de escape (velocidade necessria para
libertar-se de um campo gravitacional) de 617,7 km/s, 55 vezes a da Terra. Os
principais elementos componentes do Sol so hidrognio (73,46%), hlio (24,85%)
e oxignio (0.77%). A cada segundo, o Sol transforma cerca de seiscentos milhes
de toneladas de hidrognio em hlio.
1862 (31 de janeiro) O norte-americano Alvan Clark (1804-1887), astrnomo e
fabricante de telescpios, identifica Sirius B, confirmando as previses de sua
existncia, feitas em 1844 por Friedrich Bessel.
1863 Anders Jonas Angstrom publica seu mapa do espectro solar com a
identificao das linhas que correspondem aos elementos qumicos.
1863 Richard Carrington descobre a natureza diferencial da rotao solar. O
perodo de rotao do Sol, devido sua natureza gasosa, varia de acordo com a
latitude, indo de 25,05 dias no equador at 34,3 dias nos polos.
1863 Angelo Secchi prope a primeira classificao espectral das estrelas,
dividindo os espectros em quatro classes, de acordo com a cor: branca, amarela,
alaranjada ou vermelha. Acrescenta ainda uma quinta classe, com espectros de
estrelas peculiares.
1863 Friedrich Argelander publica Bonner Durchmusterung, ltimo mapa
estelar elaborado sem o uso da fotografia.
1863 fundada, em Heidelberg, na Alemanha, a Astronomische Gesellschaft

(Sociedade Astronmica), segunda organizao do gnero no mundo, depois da


Royal Astronomical Society.
1864 John Herschel publica o General Catalogue de nebulosas e aglomerados
estelares.
1864 O astrnomo ingls William Huggins (1824-1910) estuda o espectro da
nebulosa de rion e mostra que ela uma nuvem de gs. Um dos primeiros
astrnomos a utilizar o espectroscpio para estudar a natureza fsica dos astros,
Huggins assinala a coexistncia de dois tipos de nebulosas: as formadas por
estrelas e as constitudas por material difuso.
1864 (5 de agosto) Giovanni Batista Donati descobre, estudando o cometa
Tempel II, que os espectros destes astros contm linhas de emisso, um dos dois
tipos de linhas espectrais existentes (o outro so as linhas de absoro). As linhas
espectrais so Finas linhas vistas quando a luz de um objeto se divide em seus
componentes de comprimento de onda ou espectro e cujo estudo denomina-se
espectroscopia. Como so diferentes para cada elemento, o estudo das linhas
espectrais permite estabelecer a composio qumica de um astro ou de material
interestelar analisado.
1865 James Clerk Maxwell formula uma teoria sobre a natureza eletromagntica
da luz. Esta constitui-se de campos eltricos e magnticos oscilantes, que se
propagam juntos no espao, velocidade aproximada de 300.000 km/s, sob a
forma de ondas. A teoria matematicamente descrita nas quatro equaes de
Maxwell, as quais expressam, respectivamente, como cargas eltricas produzem
campos eltricos (Lei de Gauss), a ausncia experimental de cargas magnticas,
como corrente eltrica produz campo magntico (Lei de Ampre), e como variaes
de campo magntico produzem campos eltricos (Lei da induo, de Faraday).
1865 O escritor francs Jlio Verne (1828-1905) publica Da Terra Lua, obra
de fico em que um grupo de homens viaja at o satlite natural terrestre num
gigantesco canho. Curioso observar que o canho lanado da Flrida, local de
onde partem hoje os veculos espaciais norte-americanos.
1866 Giovanni Schiaparelli compreende que as chuvas de meteoros ocorrem
quando a Terra passa atravs da rbita de um cometa que deixou restos ao longo de
sua trajetria.
1866 William Huggins estuda o espectro de uma nova e descobre que ela
circundada por uma nuvem de hidrognio.
1866 O astrnomo norte-americano Daniel Kirkwood (1814-1895) descobre que,
no cinturo de asteroides, h regies vazias em que estes corpos celestes no
conseguem estabelecer rbitas estveis, conhecidas como lacunas de Kirkwood.
1867 O astrnomo ingls Richard Anthony Proctor (1837-1888) elabora um mapa

da superfcie de Marte que mostra continentes, mares, baas e outras caractersticas


geogrficas, mas no distingue canais, como faz Schiaparelli mais tarde.
1867 Anders Jonas Angstrm o primeiro a examinar o espectro das auroras
boreais.
1867 Os astrnomos franceses Charles Wolf (1827-1918) e Georges Rayet (18391906) descobrem, espectroscopicamente, uma classe de estrelas denominada WolfRayet. Trata-se de estrelas quentes e massivas (mais de 20 massas solares), que
perdem rapidamente sua matria constituinte em razo de ventos estelares muito
fortes.
1868 Durante um eclipse, realizada a primeira anlise espectroscpica da
radiao da cromosfera solar.
1868 Confirma-se a hiptese de que a coroa solar um invlucro gasoso, graas
ao primeiro estudo espectroscpico de uma protuberncia, realizado por Jules
Janssen.
1868 Anders Jonas Angstrm publica sua extensa pesquisa do espectro solar no
trabalho clssico "Recherches sur le espectro solaire" (Pesquisas sobre O Espectro
Solar), com medidas detalhadas de mais de 1.000 linhas espectrais.
1868 (18 de agosto) O astrnomo francs Pierre-Jules-Csar Janssen (1824-1907)
e o astrnomo britnico Norman Lockyer (1836-1920) descobrem uma linha
amarela no identificada nos espectros das proeminncias solares e sugerem que
ela proveniente de um novo elemento, que eles chamam de hlio.
1869 (7 de agosto) Um espectro completo da coroa solar obtido, durante um
eclipse, pelo norte-americano Charles A. Young (1834-1908).
1870 criado o Observatrio Nacional de Crdoba, o primeiro da Argentina.
1871 O fotgrafo e fsico ingls Richard Leach Maddox (1816-1902) inventa as
placas fotogrficas secas. Esta inveno uma importante conquista por tornar
possvel fotos durveis.
1871 o astrnomo e fsico alemo Hermann Karl Vogel (1841-1907) aplica o efeito
Doppler na determinao da velocidade de rotao do Sol.
1872 O norte-americano Henry Draper (1837-1882) inventa a fotografia espectral
astronmica. Ele obtm o primeiro espectrograma (foto de um espectro) de uma
estrela: Vega (Alpha de Lira).
1873 O Japo adota o calendrio gregoriano.
1873 O astrnomo francs Camille Flammarion (1842-1925) atribui a cor

vermelha de Marte a uma possvel vegetao.


1873 Daniel Kirkwood apresenta uma lista, extrada de vrias fontes, de antigos
acontecimentos envolvendo quedas de meteoritos.
1873 Richard Anthony Proctor o primeiro a sugerir que as crateras lunares so
o resultado de impactos de meteoritos e no de ao vulcnica, como tinha sido
anteriormente pensado.
1875 O Egito adota o calendrio gregoriano.
1876 William Kingdon Clifford (1845-1879), matemtico ingls, escreve a Teoria
Espacial da Matria, cuja ideia tem papel fundamental na Teoria Geral da
Relatividade de Einstein. Segundo esse postulado, o movimento da matria pode
dever-se a variaes na geometria do espao.
1877 Tem incio a polmica acerca dos canais marcianos. O astrnomo italiano
Giovanni Virginio Schiaparelli (1835-1910) elabora um minucioso mapa de Marte,
propondo nova nomenclatura para as vrias regies caracterizadas por diferentes
valores de albedo (relao entre a luz refletida pela superfcie de um planeta e a que
este recebe do Sol. Nos mapas de Schiaparelli, aparecem numerosas estruturas
lineares, que ele denomina canais e que, por anos seguidos, provocam muita
discusso: uns afirmam serem caractersticas naturais, outros defendem a tese de
que se trata de estruturas artificiais construdas pelos habitantes de Marte. Por
algum tempo, prevalece a segunda hiptese, sobretudo nos pases de lngua inglesa,
uma vez que a palavra canali usada por Schiaparelli traduzida em ingls por
canals, que significa canais artificiais. O desejo comum a toda a humanidade de
no se sentir sozinha no Universo sobrepe-se a esse possvel erro de traduo, e
cada nova observao refora a existncia de marcianos. A hiptese dos canais de
Marte s definitivamente abandonada na segunda dcada do sculo XX.
1877 O astrnomo e matemtico norte-americano George William Hill (18381914) o primeiro a usar infinitos determinantes para analisar o movimento do
perigeu da Lua.
1877 (12 e 18 de agosto) O astrnomo norte-americano Asaph Hall (1829-1907)
descobre, respectivamente, Deimos e Fobos, satlites de Marte.
Deimos Dimetro: 15 x 12,2 x 10,4 km; perodo orbital: 1,262 dia; distncia mdia
ao planeta: 23.460 km; massa: 1,48 trilho de toneladas; densidade: 1,471g/cm3.
Fobos Dimetro: 26,8 x 22,4 x 18,8 km; perodo orbital: 0,319 dia (7h39min);
distncia mdia ao planeta: 9.377,2 km (menor distncia conhecida entre um
planeta do Sistema Solar e um satlite); massa: 10,72 trilhes de toneladas;
densidade: 1,887g/cm3.
1878 O fsico holands Hendrik Antoon Lorentz (1853-1928) publica um trabalho
em que relaciona a velocidade da luz em um meio com a sua densidade e
composio.

1878 Camille Flammarion publica um catlogo com 10.000 estrelas duplas.


1878 O astrnomo ingls George Darwin (1845-1912) formula uma das primeiras
teorias para explicar o aparecimento da Lua, baseada num mecanismo de fisso.
Essa teoria considera que, no incio, a Terra e a Lua constituam um nico corpo
celeste. Segundo Darwin, a proto-Terra girava em torno de seu eixo com altssima
velocidade, suficiente para fazer com que seu corpo se alongasse e assumisse a
forma de uma pra. O rompimento e a expulso do material existente nessa
salincia teriam originado a Lua.
1879 O fsico austraco Josef Stefan (1835-1893) formula a lei de estados da
energia radiante de um corpo negro objeto terico que absorve toda a radiao
que cai sobre ele. Sua lei um dos primeiros passos importantes para a
compreenso da radiao de corpo negro.
1880 O astrnomo norte-americano Samuel Pierpont Langley (1834-1906)
aperfeioa um medidor de radiao, que depois passa a ser chamado de
bolmetro.
1880 (30 de setembro) Henry Draper obtm a primeira fotografia da Nebulosa de
rion (M42).
1881 William Huggins (1824-1910) e Henry Draper (1837-1882) introduzem a
tcnica de anlise do espectro da luz emitida pelos cometas, abrindo caminho para
a identificao de seus elementos constituintes.
1882 inaugurado o segundo observatrio da Argentina, em La Plata.
1882 (1 de setembro) Um grande cometa (C/1882 R1) aparece, sendo j visvel a
olho nu no momento da descoberta. Em 17 de setembro, atinge o perilio, podendo
ser visto durante o dia.
1883 O fsico e filsofo austraco Ernst Mach (1838-1916) publica um estudo
crtico da mecnica Newtoniana.
1884 O belga Luis Cruls (1848-1908), diretor do Imperial Observatrio,
representa o Brasil na Conferncia de Washington em que se adota o meridiano de
Greenwich como meridiano inicial de referncia para longitudes e hora
internacional (o que ocorre a 13 de outubro).
1885 (19 de agosto) O astrnomo amador irlands Isaac Ward descobre S
Andromedae (ou SN 1985A), primeira (e at agora nica) supernova observada na
galxia de Andrmeda e a primeira supernova localizada fora da Via Lctea.
Distante 2,6 milhes de anos-luz e atingindo a magnitude 6, observada no dia
seguinte, independentemente, pelo astrnomo alemo Ernst Hartwig (1851-1923).

1886 O fsico alemo Heinrich Hertz (1857-1894) produz e detecta ondas


eletromagnticas, do tipo que mais tarde seria chamado rdio.
1886 Luis Cruls lana a Revista do Imperial Observatrio, de publicao mensal.
1886 (7 de fevereiro) fundada a Astronomical Society of the Pacific, nos EUA.
1887 Camille Flammarion funda a Socit Astronomique de France.
1887 institudo em Paris o projeto Carte du Ciel (Carta do Cu), cujo objetivo
mapear, fotograficamente, todos os objetos celestes visveis at a 14 magnitude.
1888 O astrnomo dinamarqus Johan Ludvig Emil Dreyer (1852-1926). compila
o Novo Catlogo Geral de Nebulosas e Agrupamentos de Estrelas, (NGC),
inicialmente com 7.840 objetos.
1888 Isaac Roberts (1829-1904), um amador ingls pioneiro da fotografia
astronmica, descobre a estrutura em espiral de Andrmeda e a presena de dois
sistemas-satlites.
1888 (1 de junho) Tm incio as atividades do Lick Observatory em Mount
Hamilton, Califrnia.
1891 fundado, pelo papa Leo XIII (1810-1903), o Observatrio do Vaticano,
para mostrar que "a Igreja e seus pastores no se opem cincia autntica e
slida, tanto a humana como a divina, mas a abraa, a impulsiona e a promove com
a mais completa dedicao". As palavras de Leo XIII vm aps as vrias negaes
da Igreja sobre descobertas cientficas, entre elas as astronmicas, como a rotao
da Terra ao redor do Sol.
1891 O fsico britnico John Henry Poynting (1852-1914) determina a densidade
mdia da Terra: 5,5g/cm3.
1891 inaugurado o Observatrio de Perth, na Austrlia.
1892 O astrnomo norte-americano George Ellery Hale (1868-1938) inventa o
espectroheligrafo, um aparelho que permite fotografar o Sol na luz de um
elemento apenas, ou seja, na luz de uma nica cor espectral. Isso implica analisar
somente as linhas mais intensas e caractersticas da radiao cromosfrica.
1892 O astrnomo norte-americano William Henry Pickering (1858-1935) afirma
ter visto osis em Marte.
1892 (5 de janeiro) tirada a primeira fotografia da aurora boreal.
1892 (9 de setembro) descoberto Amalteia, quinto satlite conhecido de
Jpiter, pelo astrnomo norte-americano Edward Emerson Barnard (1857-1923).

Dimetro: 250 x 146 x 128 km; perodo orbital: 0,498 dia (11h57min); distncia
mdia ao planeta: 181.365 km; massa: 2,18 quatrilhes de toneladas; densidade:
0,857g/cm3.
1893 John Henry Poynting faz uma determinao da constante gravitacional,
usando precisos equilbrios de toro.
1894 O astrnomo amador norte-americano Percival Lowell (1855-1916) funda
em Flagstaff, no Arizona, um observatrio particular, que leva seu nome, dedicado
essencialmente a tentar provar a existncia dos canais de Marte e de um planeta
para alm da rbita de Netuno.
1895 (8 de novembro) O fsico alemo Wilhelm Conrad Rntgen (1845-1923)
descobre os raios X, que dcadas mais tarde passam a ter ampla aplicao na
astronomia, permitindo o estudo de radiaes eletromagnticas emitidas nos
comprimentos de onda que os caracterizam.
1896 Jules Janssen faz o primeiro registro fotogrfico dos grnulos da fotosfera
solar. Trata-se de zonas de conveco, que de cujo centro ejetado gs quente,
proveniente do interior do Sol, e em cujas bordas este mesmo gs, resfriado pela
menor temperatura da fotosfera em relao s zonas internas solares, volta a cair.
Os grnulos so fenmenos temporrios, que duram minutos, e o gs ejetado
atinge alturas de vrias centenas de km.
1896 O fsico e qumico sueco Svante August Arrhenius (1859-1927) cunha a
expresso efeito estufa, prevendo que a queima de combustveis fsseis, como o
petrleo, aumentaria a quantidade de dixido de carbono na atmosfera e levaria ao
aumento das temperaturas em todo o globo terrestre.
1897 Henry A. Rowland (1848-1901), fsico norte-americano, prossegue os
estudos de Fraunhofer e completa um atlas das linhas de absoro solar.
1897 O fsico britnico Joseph John Thompson (1856-1940) descobre o eltron,
partcula atmica elementar e estvel, que circunda o ncleo do tomo e tem carga
negativa.
1897 (21 de outubro) inaugurado em Williams Bay, Wisconsin, nos EUA, a 58m
acima do lago Geneva e a 334m acima do nvel do mar, o telescpio refrator de
Yerks, cuja objetiva tem 1,01m de dimetro, o que faz dele o maior do mundo em
sua categoria.
1898 O fsico alemo Wilhelm Wien (1864-1928) identifica uma partcula
positiva igual em massa do tomo de hidrognio. Com este trabalho, ele
fundamenta a espectroscopia de massa.
1898 (13 de agosto) O asteroide 433 Eros descoberto pelo astrnomo alemo
Carl Gustav Witt (1866-1946), do Observatrio Urania, em Berlim. Mais de um

sculo depois, torna-se o primeiro asteroide em cuja superfcie pousa uma sonda
espacial (Near-Shoemaker).
Dimetro: 13 x 13 x 33 km. Perodo orbital: 643,219 dias (1,76 ano); distncia
mdia ao Sol: 218.155.000 km.
1898 (16 de agosto) William Henry Pickering descobre Febe, nono satlite
conhecido de Saturno, a primeira lua de movimento retrgrado descoberta no
Sistema Solar. Movimento retrgrado aquele realizado por um corpo no sentido
leste-oeste, oposto ao do movimento normal dos planetas.
Febe Dimetro: 230 x 220 x 210 km; perodo orbital: 550,565 dias (1,51 ano);
distncia mdia ao planeta: 12.955.759 km; massa: 829 trilhes de toneladas;
densidade: 1,634g/cm3.
1899 (6 de setembro) fundada a Astronomical and Astrophysical Society of
America, hoje denominada American Astronomical Society (AAS), com sede em
Washington.
1900 Max Planck (1858-1947) introduz o conceito fundamental de quantum de
luz ou fton. Segundo esse fsico alemo, a luz no emitida de modo contnuo,
mas em "rajadas" descontnuas de ftons. Para Planck, esses so os entes fsicos
elementares que constituem a luz, e parmetros tipicamente ondulatrios, como a
frequncia e o comprimento de onda, os caracterizam.
1900 O gelogo irlands Richard Dixon Oldham (1858-1936) consegue identificar
as ondas primrias (longitudinais) e secundrias (transversais) num sismograma
terrestre.
1900 Max Planck enuncia a lei que rege a distribuio da energia de um gs:
aquecido, ele emite radiaes no espectro contnuo.
1900 Svante Arrhenius formula a teoria da Panspermia, ideia de que a vida pulsa
em todo o Universo e transportada pela presso de radiao das estrelas como
sementes levadas pelo vento para germinar em ambientes apropriados. Segundo
essa hiptese, a vida na Terra poderia ter origem extraterrestre, trazida, por
exemplo, na cauda de um cometa.
1901 Wilhelm Conrad Rntgen recebe o Prmio Nobel de Fsica pela descoberta
dos raios X.
1902 O meteorologista francs Leon-Philippe Teisserenc de Bort (1855-1913)
descobre a estratosfera.
1902 O francs Georges Mlies (1861-1938), um dos pioneiros do cinema, realiza
Voyage dans la Lune (Viagem Lua), um dos primeiros filmes de fico
cientfica, que narra uma viagem ao satlite natural da Terra.
1903 William Henry Pickering afirma ter visto sinais de vida na Lua.

1903 O fsico e astrnomo norte-americano Edward Charles Pickering (18461919) publica o primeiro atlas fotogrfico de todo o cu.
1903 O cientista russo Konstantin Eduardovich Tsiolkovsky (1857-1935) publica
"A Explorao do Espao com Equipamentos Reativos", que descreve como os
foguetes espaciais poderiam queimar hidrognio e oxignio lquido, um princpio
utilizado at hoje.
1904 O astrnomo ingls Edward Walter Maunde (1851-1928) rrepresenta
graficamente o primeiro diagrama borboleta, indicando a evoluo temporal das
manchas solares em latitude.
1904 Pierre-Jules-Csar Janssen publica um grande atlas solar, com 6.000
fotografias.
1904 O astrnomo ingls William Ward constata que somente 35 amostras de
meteoritos cados antes de 1800 so conservadas nas colees de todo o mundo.
1904 O astrnomo alemo Johannes Franz Hartmann (1865-1936) descobre a
existncia, no espao interestelar, de tomos diferentes daqueles detectveis nas
atmosferas das estrelas.
1904 (3 de dezembro) O astrnomo norte-americano Charles Dillon Perrine
(1867-1951) descobre Himalia, sexto satlite conhecido de Jpiter.
Dimetro: 170 km; perodo orbital: 250,56 dias; distncia mdia ao planeta:
11.460.000 km; massa: 6,7 quatrilhes de toneladas; densidade: 2,6g/cm3.
1904 (20 de dezembro) fundado o Observatrio Solar de Monte Wilson,
localizado na Califrnia, onde Edwin Hubble faz suas descobertas sobre a expanso
do Universo.
1905 O fsico alemo Albert Einstein (1879-1955) formula a teoria da relatividade
Especial (ou restrita). Esta teoria prope que a velocidade da luz no vcuo
constante, independente da velocidade da fonte, que a massa depende da
velocidade, que h dilatao do tempo durante movimento em alta velocidade, que
massa e energia so equivalentes e que nenhuma informao ou matria pode se
mover mais rpido do que a luz. A teoria especial somente porque est restrita ao
caso em que os campos gravitacionais so pequenos, ou desprezveis. nesta teoria
que aparece a famosa equao relacionando massa e energia: E = mc2, onde E
representa a energia, m, a massa, e c2, a velocidade da luz ao quadrado.
1905 O Observatrio Lowell d incio a um projeto visando a descobrir o planeta
que Percival Lowell acredita existir alm de Netuno, o qual ele chama de Planeta
X.
1905 (2 de fevereiro) Charles Dillon Perrine descobre Elara, stimo satlite

conhecido de Jpiter.
Dimetro: 86 km; perodo orbital: 259,64 dias; distncia mdia ao planeta:
11.740.000 km; massa: 870 trilhes de toneladas; densidade: 2,6g/cm3.
1906 O fsico e astrnomo alemo Karl Schwarzschild (1873-1916) modela a
atmosfera solar a partir da teoria de equilbrio termodinmico. Ele tambm explica
o escurecimento do limbo solar. Limbo o contorno, a parte luminosa do perfil de
um astro.
1906 O astrnomo ingls Arthur Eddington (1882-1944) comea o seu estudo
estatstico dos movimentos estelares.
1906 Com base em observaes de Netuno feitas na segunda metade do sculo
XIX, de acordo com as quais perturbaes na rbita de Urano indicavam a
presena de mais um planeta no Sistema Solar, Percival Lowell d incio a um
amplo projeto visando a encontrar este astro, que ele denomina planeta X.
1906 (22 de fevereiro) O astrnomo alemo Max Wolf (1863-1932) descobre o
primeiro asteroide troiano, 588 Aquiles. Asteroides troianos so grupos de objetos
localizados em pontos de rbita estvel previstos por Lagrange, grupos estes que
precedem e seguemum planeta (no caso em questo, Jpiter), formando com este
planeta e o Sol um tringulo equiltero. Os nomes destes asteroides so todos
tirados de personagens da Guerra de Tria.
Aquiles Dimetro: 135,5 km; perodo orbital: 4.320,083 dias (11,83 anos);
distncia mdia ao Sol: 776.669.000 km.
1908 George Ellery Hale descobre a separao Zeeman das linhas espectrais
provenientes de manchas solares, mostrando com isso que elas devem ser
intensamente magnticas.
1908 A astrnoma norte-americana Henrietta Swan Leavitt (1868-1921),
estudando a Pequena Nuvem de Magalhes, descobre a relao perodoluminosidade das Cefeidas Como todos os corpos celestes nesta nuvem esto
mesma distncia, ela compara o tempo de durao dos ciclos das estrelas variveis
com relao ao seu brilho e chega concluso de que as cefeidas variam
regularmente e podem fornecer indicaes confiveis acerca da distncia a que
esto. Mais tarde, Edwin Hubble utiliza os dados de Leavitt para calcular a
distncia at as galxias prximas e lana o debate sobre se estas nebulosas espirais
so aglomerados de poeira dentro da Via Lctea ou verdadeiras galxias parte.
1908 O astrnomo espanhol Josep Comas y Sola (1868-1937) observa o
escurecimento das bordas de Tit e conclui, acertadamente, que o satlite tem
atmosfera.
O escurecimento das bordas (limb darkening, em ingls) de um astro indica que a
luz refletida por essas regies percorre um caminho mais longo do que aquela
proveniente de zonas centrais.

1908 (27 de janeiro) O astrnomo ingls de origem belga Philibert Jacques


Melotte (1880-1961) descobre Pasfae, oitavo satlite conhecido de Jpiter.
Dimetro: 60 km; perodo orbital: 764,086 dias (2,092 anos); distncia mdia ao
planeta: 24.094.770 km; massa: 300 trilhes de toneladas; densidade: 2,6g/cm3.
1908 (30 de junho) Um grande blido, caindo na Sibria, prximo do rio
Tunguska, causa uma tremenda exploso na atmosfera. A onda de choque devasta
cerca de 2.000 km2 de floresta fechada, derrubando aproximadamente 80 milhes
de rvores. O estrondo ouvido a milhares de km, e a perturbao atmosfrica
ligada ao evento se faz sentir em todo o globo.
1909 O astrnomo ingls John Evershed (1864-1956) descobre o efeito Evershed:
o movimento horizontal dos gases externos dos centros de manchas solares.
1909 Estudando um terremoto com epicentro nos Blcs, o astrnomo croata
Andrija Mohorovicic (1857-1936) conclui que h descontinuidade em termos de
densidade e de composio entre uma camada superficial da Terra, a crosta, e outra
inferior, o manto.
1909 (1 de janeiro) astrnomos de Londres indicam a existncia de um planeta
para alm de Netuno.
1909 (16 de janeiro) o explorador britnico Ernest Shackleton (1874-1922)
encontra o Polo Magntico Sul da Terra.
1910 (12 de janeiro) Um grande cometa, oficialmente denominado C/1910 A1,
visto por vrios observadores de diversos pases. A apario espetacular e, ao ser
registrado pela primeira vez, j visvel a olho nu. O perilio (19.350.000 km)
atingido cinco dias mais tarde e, pouco depois, a luminosidade ultrapassa a de
Vnus, fazendo desse astro, observvel durante o dia, possivelmente o mais
brilhante cometa do sculo XX.
1910 (20 de abril) - O cometa Halley atinge o perilio, numa passagem
exaustivamente estudada, com instrumentos e a olho nu. A superstio gera grande
medo do "fim do mundo". Os cientistas seguem o cometa desde o seu aparecimento
nas regies mais internas do Sistema Solar. Com potentes telescpios, possvel
estudar o ncleo. Datam dessa ocasio as primeiras fotografias do astro. Em 18 de
maio, ocorre a maior aproximao: a Terra passa atravs da cauda do cometa. A
imprensa, apesar de todos os pedidos em contrrio dos astrnomos, divulga
histrias sensacionalistas segundo as quais cianureto proveniente do Halley
envenenaria o planeta. Na realidade, o gs to difuso que nenhum efeito malfico
ocorre com a Terra devido sua passagem pela cauda do cometa.
1910 observado o espectro de 40 Eridani B, a primeira an branca identificada.
Ans brancas so estrelas em estgio final de evoluo, de pequena massa e
altssima densidade.

1911 O neozelands Ernest Rutherford (1871-1937), utilizando os fenmenos


radiativos no estudo da estrutura atmica, descobre que o tomo no uma esfera
macia, mas sim formada por uma regio central, o ncleo, e uma regio externa a
este, a eletrosfera. No ncleo atmico esto as partculas positivas, os prtons, e na
eletrosfera, as partculas negativas, os eltrons. Considerando que os eltrons
giram em torno de um centro, assim como os planetas giram ao redor das estrelas,
a concepo atmica de Rutherford por vezes denominada modelo planetrio.
1912 A China adota o calendrio gregoriano.
1912 O fsico austraco Victor Franz Hess (1883-1964) descobre que partculas
carregadas, principalmente prtons, chamadas de raios csmicos, altamente
energticas, atingem a Terra vindas do espao e so produzidas de alguma forma
pelos processos mais energticos no Universo, com energias trilhes de vezes
maiores do que se pode obter em nossos laboratrios, e mesmo muito maiores do
que as estrelas podem gerar.
1912 O norte-americano Vesto Melvin Slipher (1875-1969) descobre que as linhas
espectrais das estrelas na galxia M31 mostram um enorme deslocamento para o
azul, indicando que esta galxia est se aproximando do Sol, a uma velocidade de
300 km/s. Slipher inicia ento um trabalho sistemtico que leva duas dcadas,
demonstrando que, das 41 galxias por ele estudadas, a maioria apresenta
deslocamento espectral para o vermelho, indicando que as galxias esto se
afastando de ns. Slipher descobre que quanto mais fraca a galxia, e portanto mais
distante, maior o deslocamento para o vermelho (velocidade de afastamento ou
de recesso) de seu espectro.
1912 Aparecem as primeiras publicaes acerca da evoluo continental da Terra,
elaboradas pelo astrnomo, geofsico e meteorologista alemo Alfred Wegener
(1880-1930), o pioneiro da moderna teoria da deriva dos continentes.
1912 (dezembro) A Albnia adota o calendrio gregoriano.
1913 Aplicando a teoria quntica formulada por Max Planck ao modelo atmico
de Rutherford, o fsico dinamarqus Niels Bohr (1885-1962) elabora uma nova
teoria, na qual Conclui que os eltrons dos tomos no emitem radiaes enquanto
permanecem numa mesma rbita, mas somente ao se deslocarem de um nvel mais
energtico (rbita mais distante do ncleo) a outro de menor energia (rbita menos
distante). A teoria quntica lhe permite formular essa concepo de modo mais
preciso: as rbitas no se localizam a quaisquer distncias do ncleo; ao contrrio,
apenas algumas rbitas so possveis, cada uma delas correspondendo a um nvel
bem definido de energia do eltron. A transio de uma rbita a outra no
gradativa, mas se faz por saltos: ao absorver energia, o eltron salta para uma
rbita mais externa; ao emiti-la, passa para outra mais interna.
1913 - O explorador e fsico noruegus Kristian Birkeland (1867-1917)
o primeiro a predizer que o espao no apenas um plasma, mas que contm
matria no-visvel pelos meios tradicionais. Ele escreve: Parece uma

consequncia natural, do nosso ponto de vista, supor que o espao inteiro est
cheio de eltrons e de ons de todo tipo. Supomos que cada sistema estelar em
evoluo lana corpsculos eltricos ao espao. Parece, portanto, razovel pensar
que a maior parte da massa do Universo se encontra, no em sistemas solares ou
nebulosas, mas no espao vazio.
1913 usado pela primeira vez o termo "parsec", surgido da contrao das
palavras "paralax" (paralaxe) e "second" (segundo. Trata-se de uma unidade de
medida astronmica, equivalente distncia de um objeto cuja paralaxe anual
mdia vale um segundo de arco, ou seja, 3,26 anos-luz (30,857 trilhes de km).
Segundo Frank Watson Dyson, a palavra "parsec" cunhada pelo astrnomo e
sismologista britnico Herbert Hall Turner (1861-1930).
1914 O astrnomo dinamarqus Ejnar Hertzsprung (1873-1967) e o norteamericano Henry Norris Russell (1877-1957) demonstram esquematicamente que
existe uma relao direta entre a luminosidade (magnitude absoluta) e o espectro
(cor) das estrelas. Trata-se do diagrama H-R ou diagrama cor-magnitude.
1914 (21 de julho) O astrnomo norte-americano Seth Barnes Nicholson (18911963) descobre Sinope, nono satlite conhecido de Jpiter.
Dimetro: 38 km; perodo orbital: 724,1 dias (1,95 ano); distncia mdia ao
planeta: 23.540.000 km; massa: 75 trilhes de toneladas; densidade: 2,6g/cm3.
1915 O astrnomo escocs Robert Thorburn Ayton Innes (1861-1933) descobre
Proxima Centauri, situada a uma distncia de 4,243 anos-luz (40,16 trilhes de
km), o que faz dela a estrela mais prxima da Terra, depois do Sol.
1915 O astrnomo norte-americano de origem sria Walter Sydney Adams (18761956) vence o obstculo representado pela intensa luminosidade de Sirius A e
consegue registrar o espectro de Sirius B. Trata-se de uma estrela an, de cor
branca.
1915 O terico alemo Ludwig Flamm (1885-1964) encontra nas equaes de
Einstein indicaes da existncia de "buracos de verme", atalhos entre um ponto e
outro do espao-tempo grandes e estveis o suficiente para permitir viagens
interestelares. Partindo da ideia de que possvel curvar o espao, o cientista
Considera a possibilidade de curvaturas produzidas em distantes regies se
tocarem, criando um atalho.
1915 (19 de maro) O Observatrio de Flagstaff obtm duas imagens tnues de
Pluto, mas o astro no reconhecido como sendo o planeta procurado desde 1906.
1916 Albert Einstein prope a teoria da relatividade geral que, embora s difira
da teoria da gravitao de Isaac Newton em poucas partes em um milho na Terra,
resulta bastante diferente em grandes dimenses e grandes massas, como o
Universo. A teoria da relatividade geral universal no sentido de ser vlida mesmo
nos casos em que os campos gravitacionais no so negligveis. Trata-se, na

verdade, da teoria da gravitao, descrevendo a gravidade como a ao das massas


nas propriedades do espao e do tempo, que afeta o movimento dos corpos e outras
propriedades fsicas. Enquanto na teoria de Newton o espao rgido, descrito pela
geometria Euclidiana, na relatividade geral o espao-tempo distorcido pela
presena da matria que ele contm.
1916 O astrnomo alemo Karl Schwarzschild encontra solues especficas para
as equaes einsteinianas do campo gravitacional, dando incio teoria moderna
dos buracos negros. Ele evidencia a existncia de um limite no espao e no tempo
que impossibilita obter-se do exterior qualquer informao a respeito do que
acontece alm dele. Esse limite recebe o nome de horizonte de eventos e aplica-se
s grandes massas quando estas se encontram particularmente comprimidas.
1916 Edward Emerson Barnard descobre a estrela que leva seu nome, a segunda
mais prxima da Terra (5,98 anos-luz).
1916 Kristian Birkeland o primeiro a predizer, corretamente, que, do ponto de
vista fsico, muito provvel que os raios solares no sejam exclusivamente
negativos ou positivos, mas de ambos os tipos. Isto quer dizer que o vento solar
formado por eltrons negativos e ons positivos.
1917 A Bulgria adota o calendrio gregoriano.
1917 o telescpio refletor ptico de 2,54m de Monte Wilson entra em operao,
localizado em Monte Wilson, Califrnia.
1917 Albert Einstein publica seu artigo histrico sobre cosmologia,
"Kosmologische Betrachtungen Zur Allgemeinen Relativittstheorie"
(Consideraes Cosmolgicas sobre a Teoria da Relatividade), construindo um
modelo esfrico do Universo. Como as equaes da Relatividade Geral no levam
diretamente a um Universo esttico de raio finito, mesma dificuldade encontrada
com a teoria de Newton, Einstein modifica suas equaes, introduzindo a famosa
constante cosmolgica, para obter um Universo esttico, j que ele no tem
nenhuma razo para supor que o Universo esteja se expandindo ou contraindo. A
constante cosmolgica age como uma fora repulsiva que previne o colapso do
Universo pela atrao gravitacional.
1917 - O fsico e astrnomo britnico James Jeans (1877-1946) aventa a hiptese de
que os planetas do Sistema Solar se formaram a partir de material arrancado, por
fora de mar, do Sol e de outra estrela, durante uma aproximao entre ambas.
Posteriormente, trabalhos do britnico Harold Jeffrey e do americano Henry
Norris Russell demonstram a inviabilidade dessa teoria.
1917 (julho) Astrnomos do Observatrio de Monte Wilson descobrem uma
nova na galxia espiral NGC 6946; outras novas so descobertas por Heber
Doust Curtis
(1872-1942), da equipe do Observatrio de Lick. Recorrendo-se simples hiptese

de que essas estrelas, cujo brilho aumenta substancialmente, possuem a mesma


natureza e a mesma luminosidade intrnseca daquelas que aparecem na Via Lctea,
possvel perceber que as galxias espirais devem estar muito distantes e,
portanto, atingir enormes dimenses.
1918 A Rssia adota o calendrio gregoriano.
1918 O alemo Hans Reissner (1874-1967) e o finlands Gunnar Nordstrm
(1881-1923) resolvem as equaes de campo de Einstein-Maxwell para sistemas
esfericamente simtricos carregados. As equaes de campo de Einstein esto
expressas na teoria da relatividade geral e descrevem como a matria gera
gravidade e, inversamente, como a gravidade afeta a matria. Estas equaes so
restritas lei de Newton da gravidade no limite no-relativista, isto , a velocidades
baixas e campos gravitacionais pouco intensos.
1918 O astrnomo norte-americano Harlow Shapley (1885-1972) demonstra que
os aglomerados globulares circundam a nossa galxia como um halo e no esto
centrados em volta da Terra. Ele realiza os primeiros clculos confiveis das
dimenses da Via Lctea, atribuindo-lhe um dimetro de 100.000 anos-luz (950
quatrilhes de km), valor ainda hoje aceito. Estabelece ainda que o Sol se encontra
a cerca de 30.000 anos luz do centro galctico (valor atualmente aceito: 26.000
anos-luz), mais prximo, portanto, da borda do que da regio central.
A Via Lctea, galxia espiral barrada, apresenta espessura de 1.000 anos-luz
(12.000 anos-luz, incluindo o disco de gs que a rodeia). Tem massa total de 580
bilhes de massas solares e contm de 200 a 400 bilhes de estrelas. a segunda
maior galxia do Grupo Local, depois de Andrmeda.
1918 Max Planck recebe o Prmio Nobel de Fsica pela descoberta da energia
quntica.
1919 fundada a Unio Astronmica Internacional (UAI, ou IAU International
Astronomical Union, na sigla em ingls). Essa organizao tem como misso
promover a cincia da astronomia em todos os seus aspectos atravs de cooperao
internacional. a autoridade internacionalmente reconhecida com poder para
atribuir designaes a corpos celestes e a quaisquer aspectos de sua superfcie. As
atividades educacionais e relativas cincia da IAU esto organizadas em 11
divises cientficas e, atravs delas, em 40 comisses mais especializadas, que
cobrem todos os aspectos da astronomia. As divises cientficas so: Astronomia
Fundamental, Sol e Heliosfera, Cincias Planetrias, Estrelas, Estrelas Variveis,
Matria Interestelar, Via Lctea, Galxias e Universo, Espectroscopia,
Radioastronomia e Fsica de Altas Energias e Tcnicas Espaciais. A poltica de
longo termo da IAU definida por uma Assembleia Geral e implementada por um
Comit Executivo. O ponto focal de suas atividades o IAU Secretariat
(permanente), localizado no Institut dAstrophysique, em Paris, Frana.
1919 A Romnia adota o calendrio gregoriano.

1919 (29 de maio) Ocorre um famoso eclipse total do Sol, visvel em Sobral
(Cear), cuja observao permite confirmar a previso da Teoria da Relatividade
sobre o desvio dos raios luminosos na presena de campos gravitacionais.
Organiza-se uma expedio ao Brasil, coordenada pelo ingls Andrew Claude de la
Cherois Crommelin (1865-1939), a qual retorna com 7 fotografias boas. Medindo a
distncia entre as estrelas esquerda e direita do Sol durante o eclipse, quando
elas esto visveis pelo curto espao de tempo que ele dura, e comparando com
medidas das mesmas estrelas obtidas 6 meses antes, quando elas eram visveis
noite, o chefe internacional deste estudo, o astrnomo ingls Sir Arthur Stanley
Eddington (1882-1944), observa que as estrelas parecem mais distantes umas das
outras durante o eclipse. Isto implica que os raios de luz destas estrelas so
desviados pelo campo gravitacional do Sol, como predito por Einstein. Tais desvios
so o que se chama em astronomia de lentes gravitacionais.
1920 descoberto, nas vizinhanas de Grootfontein, na Nambia, o maior
meteorito conhecido, o Hoba, uma rocha com peso estimado de 59t composta de
ferro-nquel.
1920 (26 de abril) A discusso entre os astrnomos sobre a natureza das
nebulosas torna-se to intensa que a Academia Nacional de Cincias de
Washington decide formaliz-la, convidando Harlow Shapley e Heber Curtis os
dois maiores representantes das tendncias antagnicas para um debate, que
seria assistido pelos mais ilustres astrnomos da poca. Shapley considera as
espirais como parte integrante da nossa galxia; Curtis permanece fiel ideia dos
Universos-ilha. Desse modo, depois de quase um sculo e meio, encerra-se o
Grande Debate, iniciado por William Herschel no final do sculo XVIII. Sua
concluso evidencia a genialidade das intuies de Wright e de Kant sobre os
Universos-ilha, noo intuitiva qual sucessivas geraes de pesquisadores se
apegaram. A partir de 1920, entretanto, surgem provas rigorosamente cientficas
de sua validade. Para muitos astrnomos, a natureza das nebulosas espiraladas se
apresentava ainda incerta antes daquele ano. Depois do confronto, porm, torna-se
clara para todos.
1920 (13 de dezembro) O astrnomo norte-americano Francis Gladheim Pease
(1881-1938) faz a primeira determinao do dimetro de uma estrela ( Betelgeuse,
alfa de rion, distante 640 anos-luz) com o uso do interfermetro, no Observatrio
de Monte Wilson. O valor por ele obtido de 400 milhes de km (valor atualmente
aceito: 1,3 bilho de km).
1922 Vesto Sliphe rresume suas descobertas sobre os deslocamentos para o
vermelho sistemtico das nebulosas espirais.
1922 O matemtico russo Alexander Friedmann (1888-1925) encontra uma
soluo para as equaes de campo de Einstein que sugere uma expanso geral do
espao.
1922 Ocorre em Roma, Itlia, a primeira assembleia geral da UAI.

1922 A UAI adota como oficial o Central Bureau for Astronomical Telegrams
(CBAT), fundado pela Astronomische Gesellschaft, em 1882, em Kiel, na
Alemanha, e funcionando, desde a segunda metade da dcada de 1910, no
Observatrio de stervold, na Dinamarca, a cargo da Universidade de Copenhague.
A instituio passa a ser o organismo internacional responsvel pela catalogao e
identificao de eventos astronmicos recentemente descobertos. O CBAT rene e
distribui informaes sobre cometas, satlites naturais, novas, supernovas e outros
eventos astronmicos recentes. Tambm estabelece a prioridade das descobertas (a
quem devem ser creditadas) e atribui designaes provisrias e nomes a novos
objetos. Ademais, distribui as circulares da UAI, as quais, desde meados da dcada
de 1980, tambm esto disponveis em meio eletrnico.
1922 O astrnomo norte-americano de origem holandesa Willem Luyten (18991994) utiliza pela primeira vez o termo an branca para se referir a estrelas
semelhantes a Sirius B. Essa denominao deve-se ao fato de a temperatura de
todas as estrelas desse tipo ento conhecidas girar em torno de 10.000C,
correspondendo classe espectral A, constituda por estrelas de cor branca. Hoje,
contudo, sabe-se que a temperatura dessas estrelas pode variar entre 3.000C e
20.000C, com as cores variando do vermelho ao azul. Isso significa, portanto, que
nem todas as ans brancas so efetivamente brancas.
1922 Na gesto de Henrique Charles Morize (1860-1930), o antigo Imperial
Observatrio, atual Observatrio Nacional, como passara a denominar-se aps a
proclamao da Repblica, instala-se no morro de So Janurio.
1922 (22 de outubro) publicada a primeira Circular da UAI (IAU).
1923 Todos os pases aderem ao calendrio gregoriano, pelo menos para regular
o ano civil.
1923 O matemtico norte-americano George Birkhoff (1884-1944) prova que a
geometria de espao-tempo de Schwarzschild a nica soluo esfericamente
simtrica das equaes de campo de Einstein no vcuo.
1923 O fsico romeno Hermann oberth (1894-1989) publica Die Rakete zu den
Planetenrumen (O Foguete Ao Espao Planetrio), livro em que descreve como
um telescpio poderia ser colocado em rbita terrestre por meio de um foguete. Ele
tambm cunha a expresso "estao espacial" para descrever uma estrutura que
serviria como ponto de partida para viagens Lua e a Marte.
1924 Arthur Eddington desenvolve a relao massa-luminosidade para as
estrelas da sequncia principal.
1924 (dezembro) O astrnomo norte-americano Edwin Powell Hubble (18891953) publica os importantssimos resultados das medies por ele efetuadas no
ano anterior. Ao determinar, com o auxlio de variveis cefeidas, a distncia a que

esto da Terra M31 (Andrmeda) e M33 (Tringulo), ele conclui que se trata de
sistemas estelares semelhantes Via Lctea e que esto localizados fora dela. A
relutncia de Hubble em publicar suas concluses deve-se ao fato de estarem em
franca contradio com as medies tomadas, em 1916, pelo astrnomo holands
Adriaan van Maanen (1884-1946), ento tidas em alta conta no meio cientfico.
Com a constatao de que esto corretas as medies efetuadas por Hubble,
encerra-se o Grande Debate e fica provada a natureza extragalctica das nebulosas
em espiral.
1925 O climatologista e geofsico austraco Victor Conrad (1876-1962) verifica a
existncia de uma descontinuidade entre a parte superior e a parte inferior da
crosta terrestre continental.
1925 Edwin Hubble prope um sistema, ainda em uso atualmente, para
classificar as galxias de acordo com sua forma e estrutura.
1925 A astrnoma anglo-americana Ceclia Payne (1900-1979) estabelece que o
hidrognio o elemento qumico mais abundante na composio das estrelas.
1925 (9 de maio) O fsico alemo Albert Einstein visita o Observatrio Nacional
(Rio de Janeiro).
1926 O fsico ingls Ralph Fowler (1889-1944) usa a estatstica de Fermi-Dirac
para explicar as estrelas ans brancas.
1926 O sismlogo alemo Beno Gutenberg (1889-1960) descobre, no manto
terrestre, uma zona de baixa velocidade de ondas ssmicas, a cerca de 150 km de
profundidade e com espessura de quase 100 km. Essa camada recebe a
denominao de astenosfera.
1926 Arthur Eddington sugere que o calor do Sol provm de um "reator nuclear"
interno.
1926 O fsico norte-americano de origem polonesa Albert Michelson (1852-1931)
mede com preciso a velocidade da luz, concluindo que ela de 299.796+-4 km/s.
O valor aceito atualmente de 299.792,458 km/s. De acordo com a definio da
UAI, ano-luz a distncia percorrida pela luz, no vcuo, ao longo de um ano juliano
(exatamente 365,25 dias, ou 31.557.600 segundos), o que corresponde a
9.460.730.472.580,8 km.
1926 (16 de maro) Primeiro voo de foguete propelido a combustvel lquido
(gasolina e oxignio), construdo pelo norte-americano Robert Hutchings Goddard
(1882-1945) e lanado em Auburn, Massachusetts.
1927 O astrnomo norte-americano Ira Sprague Bowen (1898-1973) explica as
linhas espectrais no identificadas provenientes do espao como linhas de
transio proibidas.

1927 O padre e cosmlogo belga Georges-Henri douard Lematre (1894-1966)


provavelmente o primeiro a propor um modelo especfico para o Big Bang. Ele
imagina que toda a matria esteja concentrada no que ele chama de tomo
primordial e que este tomo se partiu em incontveis pedaos, cada um se
fragmentando sempre mais, at formar os tomos presentes no Universo, numa
enorme fisso nuclear. Este modelo no obedece s leis da relatividade e
estrutura da matria (quntica), mas ele inspira os modelos modernos.
1927 Tm incio as atividades do Instituto Astronmico e Geofsico da
Universidade de So Paulo (USP).
1927 O astrnomo holands Jan Hendrik Oort (1900-1992) analisa movimentos
de estrelas distantes, encontrando evidncias de uma rotao diferencial, e funda a
teoria matemtica da estrutura galctica.
1927 O gelogo ingls Arthur Holmes (1890-1965), pioneiro no uso dos
elementos radioativos para datar as rochas, prope um mecanismo capaz de
explicar o movimento dos continentes. Quando decaem, os elementos radioativos
existentes no interior da Terra produzem calor e aquecem o manto. Essa camada
constitui um meio slido para a pesquisa ssmica, pois as ondas secundrias
propagam-se em seu interior. Num perodo de milhares de anos, porm, o manto
comporta-se como um fluido extremamente viscoso, capaz de transportar por
conveco o calor do centro para a superfcie. No fenmeno fsico da conveco, as
pores quentes do fluido ficam ainda mais quentes e tendem a subir, enquanto
suas partes frias afundam. Se a diferena de temperatura for suficiente, cria-se uma
circulao ordenada, com a formao de clulas de conveco. Holmes afirma que
esse mecanismo capaz de deslocar os continentes, assim como as correntes
martimas fazem com os icebergs.
1929 Edwin Hubble verifica que a velocidade de afastamento (deslocamento para
o vermelho) das galxias proporcional distncia entre elas, demonstrando que o
Universo est em expanso e criando a constante de Hubble.
1929 O norte-americano George Antonovich Gamow (1904-1968) prope a fuso
do hidrognio como a fonte de energia das estrelas.
1929 Henry Norris Russell conduz os primeiros estudos espectroscpicos para
determinar a composio qumica do Sol.
1929 O astrnomo e fabricante de instrumentos pticos Bernhard Voldemar
Schmidt (1879-1935) inventa um novo sistema de espelho para telescpios
refletores que supera os problemas anteriores de aberrao da imagem. Tais
instrumentos so conhecidos como telescpios Schmidt. Para conseguir isso, ele
instala uma lente corretora frente do espelho de um telescpio refletor e obtm
excelentes resultados. Seu sistema combina, portanto, os princpios de refrao
com os de reflexo, dando origem aos instrumentos mistos.

1929 (abril) O astrnomo norte-americano Clyde Tombaugh (1906-1997) comea


a procurar sistematicamente Pluto. Antes que Tombaugh nascesse, Percival
Lowell havia lanado uma busca por Pluto, um nono planeta cuja gravidade
explicaria as divergncias nas posies de Urano e Netuno. Lowell no consegue
encontrar o planeta, e em seu testamento decreta que a caa deve continuar.
1930 Seth Nicholson mede a temperatura da superfcie da Lua.
1930 O astrnomo norte-americano de origem sua Robert Trumpler (18861956) descobre e calcula a absoro da luz por poeira interestelar, comparando os
tamanhos angulares e brilhos de aglomerados globulares.
1930 O astrnomo francs Bernard-Ferdinand Lyot (1897-1952) inventa o
corongrafo, um instrumento que permite a observao da coroa solar quando o
Sol no est em eclipse.
1930 O astrnomo francs Eugne Antoniadi (1870-1944) publica um tratado que
se torna clssico na histria das pesquisas sobre Marte, em que ele escreve:
Ningum jamais observou canais de verdade em Marte, e as linhas mais ou menos
retilneas de Schiaparelli no existem nem como canais nem como formas
geomtricas. O local onde eles teriam sido observados corresponde a uma
superfcie com estrias irregulares manchadas, zonas de reflexo no-uniformes,
terrenos descontnuos ou talvez margens esverdeadas de um lago de morfologia
complexa. Observando os detalhes da superfcie marciana com um dos refratores
mais aperfeioados da poca, Antoniadi d o golpe de misericrdia nos canais.
1930 A UAI adota a proposta do astrnomo belga Eugne Delporte (1882-1955) e
fixa em 88 o nmero das constelaes. So elas: guia, Altar, Andrmeda, Aqurio,
ries (ou Carneiro), Ave do Paraso, Baleia, Boieiro, Buril (do Escultor), Bssola,
Cabeleira de Berenice, Ces de Caa, Camaleo, Cncer (ou Caranguejo), Co
Maior, Co Menor, Capricrnio, Carena (ou Quilha), Cassiopeia, Cefeu, Centauro,
Cisne, Cocheiro, Compasso, Coroa Austral, Coroa Boreal, Corvo, Cruzeiro do Sul,
Delfim, Dourado, Drago, Erdano, Escorpio, Escudo (de Sobieski), Escultor,
Fnix, Flecha, Forno Qumico, Gmeos, Girafa, Grou, Hrcules, Hidra Fmea,
Hidra Macho, ndio, Lagarto, Leo, Leo Menor, Lebre, Libra (ou Balana), Lince,
Lira, Lobo, Mquina Pneumtica, Microscpio, Monte Mesa, Mosca, Ofico (ou
Serpentrio), Oitante, rion, Pavo, Pgaso, Peixe Austral, Peixes, Peixe Voador,
Pequena Raposa, Pequeno Cavalo, Perseu, Pintor, Pomba (de No), Popa (da nave
Argos), Rgua, Relgio, Retculo, Sagitrio, Serpente (dividida em Cabea e Cauda),
Sextante, Taa, Telescpio, Touro, Tringulo, Tringulo Austral, Tucano,
Unicrnio, Ursa Maior, Ursa Menor, Vela e Virgem.
1930 O fsico indiano Subrahmanyan Chandrasekhar (1910-1995) descobre e
calcula o limite que leva seu nome, o qual representa a mxima massa possvel para
uma estrela do tipo an branca (um dos estgios finais das estrelas que
consumiram toda a sua energia) suportada pela presso da degenerao de

eltrons, e de aproximadamente trs octilies de toneladas, cerca de 1,44 vez a


massa do Sol. Acima desse limite, a an branca entra em colapso, devido ao efeito
da gravidade.
1930 (21 de janeiro) Clyde William Tombaugh fotografa Pluto, mas no o
identifica ainda como planeta. Outras fotografias so tiradas nos dias 23 e 29.
1930 (18 de fevereiro) Clyde William Tombaugh descobre Pluto, ento
considerado o nono planeta do Sistema Solar, utilizando o telescpio refrator de
33cm do Lowell Observatory, em Flagstaff, no Arizona.
Pluto tem dimetro estimado de 2.390 km e rea superficial de 17,95 milhes de
km2 ((3,3% da terrestre). Ocupa um volume de 7,15 bilhes de km3 (0,66% do
volume da Terra) e tem massa de 13,05 quintilhes de toneladas (0,21% da
terrestre), o que resulta numa densidade de 2,03g/ km3. A fora de gravidade
equivale a 5,9% da terrestre, e a velocidade de escape de 1,2 km/s. orbita o Sol
distncia mdia de 5.906.376.272 km (varia entre 4.436.824.613 e 7.375.927.931
km), completando uma rbita, velocidade mdia de 16.800 km/h, em 90.613,305
dias terrestres (248,09 anos), ou 14.164,4 dias plutonianos. O perodo de rotao
de 6d9h17min36s. Os principais componentes da atmosfera so nitrognio e
metano. A magnitude aparente superior a 13,65, sendo a mdia 15,1. Tem trs
satlites conhecidos.
Pluto o nome latino de Hades, deus grego do submundo e das riquezas dos
mortos.
1930 (24 de maro) Pluto oficialmente batizado, tendo o nome sido sugerido
por Venetia Phair (1918-2009), uma menina de onze anos vivendo em Oxford. Esta
deciso anunciada em 1 de maio.
1930 (10 de maio) o primeiro planetrio aberto ao pblico nos EUA, o
Planetrio de Adler, em Chicago, Illinois.
1931 O astrnomo alemo Otto Hermann Leopold Hec kmann (1931-1983)
afirma que a matria , sob alguma circunstncia, homogeneamente distribuda ao
longo do Universo e isotrpica, isto , tem propriedades idnticas em toda
direo).
1932 O fsico ingls James Chadwick (1891-1974) descobre o nutron, partcula
atnica com carga eltrica nula, que compe, juntamente com o prton, o ncleo do
tomo.
1932 Estudando as perturbaes e as interferncias verificadas durante as
transmisses radiofnicas, o fsico e engenheiro norte-americano Karl Jansky
(1905-1950) descobre que parte dessas perturbaes se deve a radiaes csmicas
que atingem regularmente a Terra e conclui que a fonte contnua dessas radiaes
deve estar situada na direo da constelao de Sagitrio, a mesma em que se
encontra o centro da Via Lctea. Trata-se das ondas de rdio, cujo estudo
sistemtico d origem radioastronomia.

1932 Ao estudar o destino de uma estrela massiva aps o esgotamento de todo o


seu combustvel nuclear, o fsico e matemtico azerbaijano Lev Davidovich Landau
(1908-1968) chega concluso de que, na fase de resduo estelar, a matria se
encontra num estado de elevada densidade, composta basicamente por nutrons.
Descobre-se, assim, as estrelas de nutrons.
1932 Harlow Shapley e Adelaide Ames publicam um levantamento das galxias
com brilho superior 13 magnitude, conhecido mais tarde como Catlogo
Shapley-Ames.
1932 O astrnomo estoniano Ernst pik (1893-1985) postula que os cometas de
longo perodo tm origem numa nuvem localizada nos confins do Sistema Solar.
Essa regio hoje conhecida como Nuvem de Oort.
1933 O astrnomo suo Fritz Zwicky (1898-1974) postula a existncia da matria
escura. Esta a matria suplementar necessria para explicar as curvas de rotao
das galxias e as velocidades observadas das galxias em aglomerados, maiores que
as explicveis atravs da matria observada, chamada matria luminosa. Zwicky,
trabalhando nos EUA, observando que as velocidades das galxias em aglomerados
so muito maiores do que o esperado, calcula que a massa do aglomerado deve ser
pelo menos dez vezes maior do que a massa da matria visvel no prprio
aglomerado, isto , da massa em estrelas e gs pertencentes s galxias.
1933 Fritz Zwicky e Walter Baade propem a ideia da existncia de estrelas de
nutrons e sugerem que as supernovas poderiam ser criadas pelo colapso de
estrelas normais para estrelas de nutrons. Eles tambm sugerem que tais eventos
podem explicar o fundo de raios csmicos.
1933 Bernard-Ferdinand Lyot inventa o filtro de Lyot, formado por uma srie de
lminas de quartzo separadas por polarizadores e analisadores, a fim de ser
possvel isolar a luz de um comprimento de onda determinado; permite a
observao das protuberncias e da coroa solar pelo isolamento de uma de suas
raias de emisso..
1933 A Unio Sovitica (URSS) lana seu primeiro foguete de propelente lquido,
com a importante colaborao do engenheiro russo Sergey Pavlovich Korolev
(1907-1966).
1933 O astrnomo norte-americano Donald Menzel (1901-1976) descobre,
juntamente com J. C. Boyce, que a coroa solar contm oxignio.
1933 O matemtico e astrofsico ingls Edward Milne (1896-1950) formaliza o
princpio cosmolgico, uma das principais hipteses da cosmologia moderna,
baseada em um nmero crescente de evidncias observacionais, as quais afirmam
que, Em escalas espaciais suficientemente grandes, o Universo homogneo e
istropo.

1933 fundada a Meteoritical Society, organizao sem fins lucrativos cujo


objetivo promover a pesquisa e a educao em cincia planetria, com nfase em
meteoritos e outros materiais extraterrestres. Alm de meteoritos, o interesse da
organizao abrange poeira csmica, asteroides, cometas, satlites naturais,
planetas, impactos e a origem do Sistema Solar.
1933 (17 de agosto) lanado o Gird 9, primeiro foguete sovitico, que atinge a
altitude de 400m.
1933 (13 de outubro) fundada a British Interplanetary Society, organizao sem
fins lucrativos com sede em Londres.
1934 Georges-Henri Lematre interpreta a constante cosmolgica como devida a
uma energia do vcuo, com uma equao de estado incomum de fluido perfeito.
1934 O fsico norte-americano Richard Tolman (1881-1948) mostra que a
radiao de corpo negro em um Universo que se expande esfria mas permanece
trmica.
1934 O astrnomo norte-americano de origem alem Walter Baade (1893-1960)
prope, com Fritz Zwicky, que as supernovas poderiam produzir raios csmicos e
nutrons.
1934 Walter Baade e Fritz Zwicky formulam a hiptese (posteriormente
confirmada) de que as estrelas de nutrons so remanescentes da exploso de uma
supernova.
1935 Nicolas Stoyco (1884-1973) confirma a existncia de flutuaes no
movimento de rotao da Terra, causadas pelo movimento lunar.
1935 James Chadwick recebe o Prmio Nobel de Fsica pela descoberta (1932) do
nutron.
1935 (2 de abril) concedida ao escocs Robert Watson-Watt (1892-1973) a
patente para o RADAR.
1935 (14 de maio) inaugurado o Griffith Observatory, em Los Angeles,
Califrnia.
1936 o telescpio refletor ptico Schmidt de 46cm de Palomar entra em
operao, localizado em Palomar, Califrnia.
1936 No livro "The Realm of the Nebulae" (O Reino das Nebulosas), Edwin
Hubble apresenta uma classificao morfolgica das galxias, representada num
diagrama que se torna conhecido como "forquilha de Hubble". As galxias esto
divididas em espirais, espirais barradas, elpticas, lenticulares e irregulares, com

diversas subcategorias.
1936 Raimond Arthur Lyttleton (1911-1995), matemtico e fsico terico ingls,
apresenta a hiptese de Pluto ter sido, at um perodo relativamente recente, um
satlite de Netuno.
1936 A sismloga dinamarquesa Inge Lehmann (1888-1993) interpreta algumas
observaes anmalas das ondas primrias como indcio da presena, no centro da
Terra, de um ncleo provavelmente slido, envolvido por uma parte lquida.
1936 Os norte-americanos Victor Franz Hess (1883-1964), de origem austraca, e
Carl David Anderson (1905-1991) recebem o Prmio Nobel de Fsica, o primeiro
por seus estudos acerca dos raios csmicos e o segundo pela descoberta (1932) do
psitron, partcula subatmica que tem a mesma carga eltrica de um prton e a
mesma massa de um eltron.
1937 O fsico ingls Paul Dirac (1902-1984) apresenta uma teoria cosmolgica em
que a constante gravitacional diminui lentamente, de modo que a idade do
Universo, dividida pelo tempo de cruzamento da luz atmica, sempre igual
razo da fora eltrica para a fora gravitacional entre um prton e um eltron.
1937 Fritz Zwicky sugere o termo "supernova" para nomear as grandes exploses
estelares.
1938 O fsico norte-americano de origem alem Hans Albrecht Bethe (19062005) conclui que as elevadssimas temperaturas e presses existentes no centro
do Sol podem fazer com que quatro ncleos de hidrognio (ou seja, quatro prtons)
se fundam para formar um nico ncleo de hlio. Como a massa total dos quatro
prtons equivale a 4,0325 unidades de massa atmica, e a de um ncleo de hlio a
4,0039, a reao libera uma energia correspondente a 0,0286 (ou seja, 0,7% da
massa em questo).
1938 O fsico francs Pierre Victor Auger (1899-1993) o primeiro a observar as
fascas produzidas na atmosfera terrestre pela interao entre a regio atmosfrica
e os raios csmicos.
1938 (6 de julho) Seth Barnes Nicholson Descobre Lisiteia, dcimo satlite
conhecido de Jpiter.
Dimetro: 36 km; perodo orbital: 259,20 dias; distncia mdia ao planeta:
11.720.000 km; massa: 63 trilhes de toneladas; densidade: 2,6g/cm3.
1938 (30 de julho) Seth Barnes Nicholson descobre Carme, 11 satlite conhecido
de Jpiter.
Dimetro: 46 km; perodo orbital: 702,28 dias (2,045 anos); distncia mdia ao
planeta: 23.400.000 km; massa: 130 trilhes de toneladas; densidade: 2,6g/cm3.
1938 (30 de outubro) O cineasta norte-americano Orson Welles (1915-1985)

realiza, na rdio CBS (Columbia Broadcasting System), uma dramatizao


intitulada A Guerra dos Mundos, baseada no livro homnimo publicado, em 1898,
por H. G. Welles (1866-1946). A obra descreve uma invaso da Terra por
marcianos, e a dramatizao causa pnico entre a populao norte-americana, pois
a crena na existncia de vida em Marte faz muitas pessoas acreditarem na
veracidade da histria transmitida pelo rdio.
1939 O qumico alemo Otto Hahn (1879-1968), a fsica sueca de origem
austraca Lise Meitner (1878-1968) e o qumico alemo Fritz Strassmann (19021980) descobrem a fisso nuclear: quando um ncleo de urnio absorve um
nutron, ele pode ser sacudido at o ponto em que ele se divide em dois
fragmentos de tamanhos comparveis, liberando uma grande quantidade de
energia.
1939 O astrnomo norte-americano de origem alem Rupert Wildt (1905-1976)
nota a importncia do ion negativo de hidrognio para a opacidade estelar.
1939 O fsico norte-americano Julius Robert Oppenheimer (1904-1967) e seu
discpulo George Michael Volkoff (1914-2000), fsico canadense, estabelecem que a
dimenso mxima de uma estrela de nutrons no ultrapassa algumas dezenas de
km.
1939 - Robert Oppenheimer e Hartland Snyder calculam o colapso de uma esfera
de fluido homognea livre de presso e observam que ela interrompe suas prprias
comunicaes com o resto do Universo.
1939 Bernard-Ferdinand Lyot faz a primeira imagem em movimento das
proeminncias solares.
1939 Estudos realizados pelo radioastrnomo norte-americano Grote Reber
(1911-2002) confirmam os resultados obtidos em 1932 por Karl Jansky acerca da
provenincia csmica das ondas de rdio que interferem nas telecomunicaes
terrestres.
1939 (30 de abril) produzida a primeira energia eltrica gerada por raios
csmicos, no Planetrio de Hayden, Cidade de Nova Iorque.
1941 O astrnomo canadense Andrew McKellar (1910-1960) usa a excitao das
linhas do dubleto CN para medir que a temperatura efetiva do espao de cerca
de 2,3 K.
1942 Jan Julius Duyvendak, Nicholas Mayall e Jan Oort deduzem que a Nebulosa
do Caranguejo um resto da supernova 1054, observada pelos astrnomos
chineses.
1942 Southworth, nos EUA, e Hey, na Inglaterra, descobrem que o Sol tambm
uma fonte de ondas de rdio e so os primeiros a registr-las.

1943 O astrnomo norte-americano Carl Keenan Seyfert (1911-1960) identifica 6


galxias espirais com linhas de emisso incomumente largas, conhecidas como
"galxias Seyfert", as quais tm ncleos ativos em seus centros e fornecem ligao
entre as galxias normais e os quasares.
1944 O astrnomo holands Hendrik Christoffer van de Hulst (1918-2000) prev
a linha hiperfina de 21cm do hidrognio interestelar neutro.
1944 A teoria da nebulosa primordial formadora do Sol e dos planetas
retomada quando, com base em novos dados sobre a composio solar, o fsico
alemo Carl Friedrich von Weizscker (1912-2007) sugere que a nebulosa teria
massa muito maior que a dos planetas e que, submetida a um processo de
turbilhonamento interno, promoveria a condensao desses corpos celestes.
1944 Grote Reber, compilador do primeiro radiomapa do cu, escreve: A fonte
mais intensa est na constelao de Sagitrio; outras menores se acham no Cisne,
em Cassiopeia, no Co Maior, na Popa e em Perseu. Pela primeira vez na histria,
o homem v o cu atravs de uma janela diferente da tradicional, tendo a
possibilidade de descobrir fatos novos e inesperados.
1944 O astrnomo norte-americano de origem holandesa Gerard Peter Kuiper
(1905-1973) detecta metano no espectro de Tit, evidenciando a presena de uma
atmosfera naquele satlite de Saturno.
1945 construdo o primeiro computador eletrnico, o Electronic Numerical
Integrator and Computer (ENIAC), produzido em parceria pelo governo dos EUA e
a Universidade da Pensilvnia. Ele consiste de 18.000 vlvulas, 70.000 resistores e
5.000 de juntas soldadas. Este computador to grande que consome 160
kilowatts de potncia eltrica, energia suficiente para enfraquecer as luzes de uma
parte inteira da cidade de Filadlfia. Ele desenvolvido por John Presper Eckert
(1919-1995) e John W. Mauchly (1907-1980). O ENIAC, ao contrrio de outros
equipamentos da poca, um computador de uso geral.
1945 (outubro) O escritor britnico Arthur C. Clarke (1917-2008) publica, na
revista "Wireless World", um artigo cientfico intitulado "Can Rocket Stations Give
Worldwide Radio Coverage?", no qual lana o conceito de satlite geoestacionrio
como futura ferramenta para desenvolver as telecomunicaes. Um satlite
geoestacionrio quando est em rbita a uma altitude de 35.786 km (em que as
foras centrfuga e centrpeta da Terra se anulam reciprocamente), o que faz com
que seu perodo orbital seja equivalente ao da rotao terrestre, permanecendo o
satlite parado sobre um ponto determinado do planeta (na maioria das vezes, o
equador), caracterstica que permite o seu emprego nas telecomunicaes e para
observar regies especficas da Terra.
1946 O astrnomo norte-americano Lyman Spitzer (1914-1997) escreve um
documento intitulado Vantagens astronmicas de um observatrio extraterrestre.

Ele observa as duas grandes vantagens oferecidas por um observatrio espacial


relativamente aos telescpios terrestres: em primeiro lugar, a resoluo ptica
(distncia mnima de separao entre objetos na qual eles permaneam claramente
distintos) estaria limitada apenas por difrao, em oposio aos efeitos da
turbulncia da atmosfera, que provocam o cintilamento das estrelas, conhecido
entre astrnomos como "viso". A segunda grande vantagem seria a possibilidade
de observar luz infravermelha e ultravioleta, em grande parte absorvidas pela
atmosfera.
1946 Com o desenvolvimento da radioastronomia, consolida-se o conceito de
coroa solar muito quente, com temperatura da ordem de 1 milho de K.
1946 criada a NIVR (Nederlands Instituut voor Vliegtuigontwikkeling en
Ruimtevaart),
Agncia Holandesa para Programas Aeroespaciais. fundada pelo governo holands,
Ela uma organizao semi-governamental que no visa a lucros e cujo objetivo
geral promover as atividades da indstria aeroespacial na Holanda.
1946 (10 de janeiro) a equipe do U.S. Army Project Diana lana sinais de radar
refletidos superfcie da Lua. Uma pulsao de 180 ondas de ciclo com durao de
0,25 segundo irradiada pelo Army Signal Corps do Evans Signal Laboratories,
Belmar, Nova Jersey. O eco recebido 2.4 segundos depois. O evento prova que as
ondas de rdio podem penetrar a atmosfera da Terra.
1947 O fsico britnico Bernard Lovell, juntamente com seu grupo, completa o
rdio-telescpio no dirigvel de 66,45m em Jodrell Bank.
1947 Gerard Peter Kuiper identifica anidrido carbnico na atmosfera de Marte.
1947 fundado, na Universidade de Cincinnati, o Minor Planet Center, sob a
direo de Paul Herget (1908-1981). Posteriormente (1978), transfere-se para o
Smithsonian Astrophysical Observatory, onde opera atualmente. a organizao
oficialmente responsvel por reunir informaes acerca de planetas menores
(asteroides) e cometas, calculando suas rbitas e publicando os resultados por meio
de circulares.
1948 Os norte-americanos George Antonovich Gamow (1904-1968), fsico de
origem russa, Ralph Alpher (1921-2007) e Robert Herman (1914-1997) preveem
que um Universo com Big Bang ter um fundo de microndas csmico de corpo
negro com temperatura de cerca de 5 graus Kelvin. Eles sugerem para o Big Bang
um modelo com incio oposto ao de Lematre fuso nuclear.
1948 Ralph Alpher, Hans Bethe e George Gamow examinam a sntese de
elementos em um Universo que est rapidamente se expandindo e esfriando e
sugerem que os elementos foram produzidos por captura de nutrons rpida.
1948 O matemtico anglo-austraco Hermann Bondi (1919-2005), o astrofsico

austraco Thomas Gold (1920-2004) e o matemtico e astrnomo ingls Fred Hoyle


(1915-2001) propem cosmologias do estado estacionrio baseadas no princpio
cosmolgico perfeito.
1948 O rdio-astrnomo australiano de origem inglesa John Gatenby Bolton
(1922-1993) sugere que uma fonte de rdio na constelao do Touro nada mais do
que a nebulosa do Caranguejo, um dos objetos mais fascinantes da Galxia.
1948 (16 de fevereiro) Gerard Peter Kuiper descobre Miranda, quinto satlite
conhecido de Urano.
Dimetro: 480 x 468,4 x 465,8 km; perodo orbital: 1,413 dia; distncia mdia ao
planeta: 129.390 km; massa: 65,9 quatrilhes de toneladas; densidade: 1,20g/cm3.
1948 (3 de junho) O telescpio refletor de 5,08m do Observatrio Palomar, na
Califrnia, recebe o nome de Hale, em homenagem a George Ellery Hale, que o
concebeu, projetou e promoveu, mas morreu (1938) antes que fosse completado. O
primeiro estudo com esse instrumento ocorre em 1 de fevereiro de 1949, com
observaes da constelao de Cabeleira de Berenice.
1949 Dois telescpios entram em operao em Palomar, na Califrnia: o
telescpio refletor ptico Schmidt de 1,2m e o telescpio refletor ptico Schmidt de
5,08 m.
1949 O norte-americano Herbert Friedman (1916-2000) detecta raios X solares.
1949 J. G. Bolton, G. J. Stanley e O. B. Slee identificam NGC 4486 (M87) e NGC
5128 como rdio-fontes extragalcticas.
1949 Fred Hoyle usa, pela primeira vez, o nome Big Bang para se referir a esta
teoria da origem do Universo, que ele contestava.
1949 (9 de fevereiro) criado o primeiro Departamento de Medicina Espacial,
estabelecido na United States Air Force School of Aviation Medicine, em Randolph
Field, Texas.
1949 (1 de maio) Gerard Peter Kuiper descobre Nereida, segundo satlite
conhecido de Netuno.
Dimetro: 340 km; perodoorbital: 360,136 dias; distncia mdia ao planeta:
5.513.787 km; massa: 31 quatrilhes de toneladas; densidade: 1,5g/cm3.
1949 (10 de maio) montado o primeiro planetrio norte-americano em uma
universidade aberta, Chapel Hill, na Carolina do Norte.
1950 Jan Hendrik Oort sugere a existncia de uma nuvem cometria, mais tarde
chamada de nuvem de Oort. Trata-se de vasta regio que envolve o Sistema Solar,
distncia estimada de um ano-luz, na qual h grande quantidade de poeira e
bilhes de ncleos cometrios. Os astrnomos acreditam que muitos dos cometas

que ingressam no Sistema Solar, sobretudo aqueles de longo perodo, tm origem


nesta nuvem, de onde so expulsos por perturbaes gravitacionais.
1950 O astrnomo norte-americano Fred Laurence Whipple (1906-2004) afirma
que o ncleo dos cometas no passa de uma bola de gelo sujo, ou seja, compe-se
principalmente de gelo misturado com matria rochosa pulverizada.
1951 Gerard Peter Kuiper defende a existncia de um reservatrio de cometas,
em forma de anel, a uma distncia de 40 a 100 unidades astronmicas do Sol (valor
atualmente aceito: 30 a 55). Essa regio hoje denominada de cinturo de
Kuiper.
1951 H. I. Ewen e Edward Purcell (1912-1997) observam a linha hiperfina de
21cm do hidrognio interestelar neutro.
1951 O astrnomo e matemtico irlands William McCrea (1904-1999) mostra
que o campo-C do estado estacionrio pode ser acomodado dentro da relatividade
geral, interpretando-o como uma contribuio ao tensor energia-momentum com
uma equao de estado incomum.
1951 o astrnomo norte-americano William Wilson Morgan (1906-1994)
apresenta a primeira evidncia de que a Via Lctea tem braos espirais.
1951 O astrnomo norte-americano Harold Delos Babcock (1882-1968),
juntamente com seu filho, Horace (1912-2003), inventa o magnetgrafo solar para
observao detalhada do campo magntico do Sol. Com seu Babcocks, mede a
distribuio dos campos magnticos em cima da superfcie solar com preciso sem
precedente e descobre magneticamente estrelas variveis.
1951 Tem incio uma renovao quase completa dos equipamentos do
Observatrio Nacional, quando se introduzem aparelhos eletrnicos e o uso da
tcnica de exposio fotogrfica mltipla.
1951 Levando em conta a descoberta feita pelo astrnomo holands Hank Van de
Hulst de que o hidrognio capaz de emitir radiao no comprimento de onda de
21cm, Ewen e Purcell, em Harvard (EUA), e Oort, Van de Hulst e colaboradores,
em Leiden (Holanda), descobrem a linha espectral de radiofrequncia do
hidrognio.
1951 (28 de setembro) Seth Barnes Nicholson descobre Ananque, 12 satlite
conhecido de Jpiter.
Dimetro: 28 km; perodo orbital: 610,45 dias (1,68 ano); distncia mdia ao
planeta: 21.280.000 km; massa: 30 trilhes de toneladas; densidade: 2,6g/cm3.
1952 Durante a assembleia da UAI em Roma, Walter Baade anuncia importantes
descobertas feitas em anos anteriores. A constante falta de energia eltrica ao longo
da Segunda Guerra Mundial diminui a poluio luminosa nas imediaes do

Observatrio de Monte Wilson, na Califrnia, permitindo-lhe estudar, pela


primeira vez, estrelas da galxia de Andrmeda. Percebe que estrelas azuis, jovens
e pobres em elementos pesados (que ele chama de populao I), existem no disco
da galxia, mas no no halo, onde predominam estrelas vermelhas, velhas e ricas
em elementos pesados (populao II). Conclui da que a formao estelar muito
mais freqente nas zonas perifricas das galxias.
Ademais, as mesmas observaes permitem-lhe identificar dois tipos de cefeidas,
estrelas variveis usadas para determinar distncias de corpos celestes em relao
Terra. Com base nessa descoberta, determina com mais preciso a distncia de
Andrmeda e conclui que o tamanho do Universo conhecido o dobro daquele
estabelecido por Hubble em 1929.
1953 O geoqumico norte-americano Clair Cameron Patterson (1922-1995) faz a
primeira medida precisa da idade da Terra: 4,55 bilhes de anos.
1953 O astrnomo francs Grard de Vaucouleurs (1918-1995) descobre que as
galxias situadas num raio de aproximadamente 200 milhes de anos-luz do
Aglomerado de Virgem esto confinadas no disco de um aglomerado supergigante.
1953 (14 de maio) O qumico e bilogo norte-americano Stanley L. Miller (19202007) consegue simular as condies que seriam as da atmosfera primitiva da
Terra, obtendo uma mistura de aminocidos. Sua descoberta marca o comeo do
estudo moderno para entender a origem da vida na Terra.
1954 Walter Baade e Rudolph Minkowski (1895-1976) identificam a contraparte
ptica extragalctica da rdio-fonte Cygnus A.
1955 Tigran Shmaonov encontra excesso de emisso de microondas com uma
temperatura de aproximadamente 3 K.
1955 Kenneth Linn Franklin (1923-2007) e Bernard F. Burke, astrnomos da
Fundao Carnegie em Washington, descobrem que Jpiter emite ondas de rdio,
que parecem ser estouros pequenos de esttica, semelhantes aos produzidos por
temporais em receptores de rdio convencionais. A surpreendente descoberta
feita por completa casualidade enquanto eles esto esquadrinhando o cu para
rudos de galxias de rdio. a primeira descoberta desse tipo em planetas do
Sistema Solar.
1955 O Observatrio Nacional estabelece 30 estaes magnticas e distribui pelo
Brasil uma rede de 3.000 estaes gravimtricas, o que o coloca, durante muito
tempo, na liderana das pesquisas astronmicas brasileiras.
1956 Lyman Spitzer prev gs coronal em torno da Via Lctea.
1956 Herbert Friedman detecta evidncia de raios X extrassolares.
1956 Os Astrofsicos britnicos Margaret Burbidge e Geoffrey Burbidge (1925-

2010) descobrem, em conjunto com William Fowler (1911-1995) e Fred Hoyle, que
h a formao, atravs de fuso, de elementos mais pesados do que o hidrognio
nas estrelas. Esta afirmao contradiz a teoria anterior de que todos os elementos
teriam sido criados durante o Big Bang.
1956 Clyde Cowan (1919-1974), Frederick Reines (1918-1998), F. B. Harrison, H.
W. Kruse e A. D. McGuir comprovam a existncia dos neutrinos, partculas
subatmicas elementares que viajam a velocidades prximas da luz, no tm
carga eltrica, so capazes de passar atravs da matria comum sem sofrer
alteraes (sendo, por isso, de deteco muito difcil) e possuem massa diminuta
(at 1999, pensava-se que no tivessem massa alguma). Os neutrinos haviam sido
previstos teoricamente (1930) pelo fsico austraco Wolfgang Pauli (1900-1958).
1956 (23 de abril) fundada a Associao Brasileira de Astronomia (Rio de
Janeiro).
1956 (8 de outubro) A China abre seu primeiro centro de pesquisa de msseis e
foguetes, o "Instituto Nmero 5", subordinado ao Ministrio da Defesa e dirigido
por Qian Xueshen, um cientista chins formado nos EUA.
1957 criada a Associao de Universidades para Pesquisa em Astronomia
(AURA), desenvolvida por um grupo de universidades norte-americanas. Trata-se
de um consrcio de universidades e outras instituies educacionais que no visam
a lucro e cujo objetivo operar observatrios astronmicos de alta qualidade.
1957 (21 de agosto) A URSS lana o primeiro projtil balstico intercontinental.
Essa tecnologia empregada para enviar o Sputnik ao espao.
1957 (4 de outubro) lanado o primeiro satlite artificial da Terra, o Sputnik 1,
do Cosmdromo de Baikonur (base de lanamento de foguetes da URSS), em
Tyuratam, no Cazaquisto. Trata-se de uma esfera revestida de alumnio polido,
altamente reflexivo, com 58cm de dimetro e pesando 83,6 kg, que d mais de
1.400 voltas em torno da Terra, razo de pouco menos de 100 minutos por rbita,
durante aproximadamente trs meses, queimando no momento da reentrada na
atmosfera. Sem funo especfica, dotado de dois radiotransmissores com
antenas flexveis, transmitindo em frequncias que podem ser captadas por
radioamadores do mundo inteiro, o que contribui para conferir grande notoriedade
URSS. Sputnik, em russo, significa "companheiro" ou "satlite". Este
acontecimento provoca uma corrida pela conquista do espao entre a URSS e os
EUA, que culmina com a chegada do homem Lua.
1957 (3 de novembro) lanado o Primeiro ser vivo no espao: a cadela
Kudriavka (de raa Laika), que viaja a bordo do Sputnik 2 e morre quatro dias
depois, devido ao calor, na reentrada.
1958 Evry Schatzman, Kent Harrison, Masami Wakano e John Wheeler mostram
que as ans brancas so instveis em relao ao decaimento beta inverso. O

decaimento beta uma das trs formas de energia de decaimento ou de


desintegrao (as outras so alfa e gama), aquela liberada por um decaimento
nuclear. Portanto, a energia de decaimento a diferena de energia existente entre
as partculas iniciais e finais de um processo de desintegrao nuclear.
1958 O fsico norte-americano Eugene Parker demonstra que a coroa solar,
caracterizada por temperaturas acima de 1 milho de C, no pode se comportar
como um fluido esttico. A essa temperatura, o gs que compe a coroa solar deve
se encontrar num estado de contnua e violenta evaporao. Isso implica um fluxo
de partculas com densidade prxima de dez tomos por centmetro cbico e cuja
velocidade, nas proximidades da Terra, alcana de 400 a 800 km/s. Trata-se do
vento solar.
1958 Tendo como base a curva de luz, o astrnomo russo Boris Vassilievich
Kukarkin (1909-1977) prope a diviso das estrelas variveis em trs classes
principais: pulsantes, eruptivas e eclipsantes.
1958 (31 de janeiro) lanado o Explorer 1, primeiro satlite norte-americano.
a reao dos EUA ao envio para o espao do Sputnik, marcando a entrada do pas
na corrida espacial. O Explorer 1 permanece 115 minutos em rbita, e suas imagens
so decisivas para a descoberta dos cintures de Van Allen.
1958 (19 de maro) aberto o primeiro planetrio da Inglaterra no mme
Tussaud, em Londres.
1958 (1 de maio) Um grupo de pesquisadores dirigido pelo fsico norteamericano James Van Allen (1914-2006) descobre o que hoje se conhece como
cinturo de Van Allen, formado por duas faixas de partculas atmicas,
carregadas e muito energticas, que permanecem presas ao longo das linhas de
fora mais internas do campo magntico terrestre. Trata-se de duas regies, dentro
da magnetosfera, onde as partculas que chegam Terra trazidas pelo vento solar
ou pelas radiaes csmicas em geral se concentram. Ao atingirem o campo
magntico terrestre, seu movimento se altera, e elas entram numa trajetria
espiralada. O resultado a formao de dois verdadeiros escudos protetores, que
impedem a radiao de atingir a Terra de maneira direta e frontal, o que seria
extremamente perigoso para o ser humano. Atuando como enormes filtros, os
cintures deixam passar apenas uma pequena parcela da energia total que chega ao
nosso planeta.
1958 (15 de maio) lanada a sonda sovitica Sputnik 3, destinada a estudar a
atmosfera superior da Terra e a radiao que envolve o planeta. Os instrumentos,
contudo, no so capazes de detectar o cinturo de Van Allen. Permanece em rbita
at 6 de abril de 1960.
1958 (29 de julho) O presidente norte-americano Dwight D. Eisenhower (18901969) assina o National Aeronautics and Space Act, pelo qual criada a NASA
(National Aeronautics and Space Administration), a agncia espacial norte-

americana. Ela responsvel pela pesquisa e pelo desenvolvimento de tecnologias e


programas de explorao espacial.
1958 (1 de outubro) A Nasa comea efetivamente a operar.
1958 (18 de outubro) fundada a Liga Latino-Americana de Astronomia
(LLADA), em Lima, no Peru, depois transformada na Liga Ibero-Americana de
Astronomia (LIADA).
1958 (2 e 3 de novembro) Nicolas Kozirev observa uma erupo vulcnica na
cratera lunar Alphonsus com o auxlio de um espectroscpio adaptado ao
telescpio.
1959 Harold Babcock anuncia que o Sol inverte sua polaridade magntica
periodicamente.
1959 inaugurado o Centro de Voos Espaciais Goddard, Centro de pesquisas e
projetos da NASA, construdo na cidade de Greenbelt, Maryland, especializado em
tecnologia de satlites. Este Centro desenvolve os satlites Explorer, Landsat e
outros satlites de comunicao e meteorolgicos.
1959 (2 de janeiro) lanada a sonda sovitica Luna 1, primeira astronave a
deixar a rbita da Terra. Deveria se chocar com a Lua, mas perde-se e entra em
rbita solar.
1959 (3 de maro) lanada a Pioneer 4, que passa a 60.000 km da Lua e se
torna a primeira nave norte-americana a ser colocada em rbita solar.
1959 (9 de abril) A Nasa anuncia a seleo dos primeiros sete astronautas da
Amrica para o projeto Mercury: Scott Carpenter, Gordon Cooper, John Glenn, Gus
Grissom, Walter (Wally) Schirra, Alan Shepard e Donald Slayton. Eles ficam
conhecidos como os "Mercury 7" ou "7 originais".
1959 (28 de maio) Primeiros primatas no espao: os macacos Able e Baker
completam um voo sub-orbital.
1959 (14 de setembro) A sonda sovitica Luna 2, lanada no dia 12, torna-se o
primeiro engenho humano a se chocar com a Lua, na regio do Mar da Serenidade,
prximo cratera Aristides. Trata-se do primeiro impacto de um artefato humano
contra a superfcie de outro corpo celeste.
1959 (4 de outubro) lanada a sonda sovitica Luna 3, primeiro artefato
humano a contornar a Lua e a obter imagens (7 de outubro) do lado oculto do
satlite.
1959 (1 de dezembro) feita a primeira fotografia colorida da Terra vista do
espao. A imagem obtida a partir de uma cmera instalada no nariz de um mssil

Thor lanado do Cabo Canaveral, Flrida.


1960 O fsico britnico Martin Ryle (1918-1984) testa a sntese de abertura (ou
interferometria) usando a rotao da Terra. A interferometria consiste em
combinar a luz proveniente de diferentes receptores (telescpios ou antenas de
rdio) para obter uma imagem de maior resoluo, sendo utilizada sobretudo na
radioastronomia.
1960 O rdio-telescpio com 27m de dimetro de Owens Valley comea a sua
operao, localizado em Big Pine, Califrnia.
1960 O fsico norte-americano John Reynolds (1923-2000) estabelece a idade do
Sistema Solar em 4.950.000.000 de anos.
1960 O gelogo norte-americano Harry Hammond Hess (1906-1969) retoma o
modelo de Arthur Holmes e prope uma teoria segundo a qual a deriva dos
continentes resulta da expanso das plataformas ocenicas.
1960 inaugurado em Cerro La Silla, norte do Chile, o Observatrio Europeu do
Sul (ESO European Southern Observatory, na sigla em ingls).
1960 (11 de maro) lanada a sonda norte-americana Pioneer 5, cuja misso
realizar a primeira cartografia do campo magntico interplanetrio entre a Terra e
Vnus. Tambm efetua o estudo de partculas provenientes de erupes solares e
investiga aionizao da regio interplanetria. Chega a comunicar-se com a Terra
distncia de 22,5 milhes de km, um recorde para a poca. A ltima transmisso de
dados ocorre em 26 de junho.
1960 (1 de abril) lanado do Cabo Kennedy, Flrida, o primeiro satlite de
observao do tempo, Tiros I.
1960 (11 de abril) Tem incio a rdio pesquisa por civilizaes extraterrestres,
levada a efeito pelo astrnomo norte-americano Frank Drake Projeto Ozma.
1960 (13 de abril) O primeiro satlite de navegao norte-americano, o Transit1B, lanado do Cabo Canaveral, Flrida, por um foguete Thor-Ablestar.
Permanece operacional at 1996.
1960 (15 de maio) lanada a sonda sovitica Sputnik 4, a primeira de uma srie
de espaonaves utilizadas para investigar a possibilidade de voos espaciais
tripulados. Carrega instrumentos cientficos, um sistema de televiso e uma cabine
de suporte biolgico, com o manequim de um homem. Uma falha nos retrofoguetes
dirige a sonda para a direo errada, fazendo com que entre numa rbita bem mais
alta do que o previsto. A reentrada na atmosfera ocorre de forma no controlada,
em 5 de setembro de 1962.
1960 (julho) A Nasa anuncia sua inteno de colocar astronautas na rbita da

Lua, j aps o Projeto Mercury. No entanto, o discurso proferido em 1961 pelo


presidente Kennedy muda o foco do programa espacial dos EUA para o objetivo de
pousar uma nave tripulada na superfcie da Lua antes do fim da dcada de 1960. Ao
contrrio dos dois projetos anteriores concebidos para manobras na rbita
terrestre (o Mercury, com uma nave desenhada para um tripulante, e o Gemini,
projetado para dois ocupantes), o Apollo possui uma nave com capacidade para
trs astronautas, tornando possvel atingir rbita lunar e fazer descer um Mdulo
(designado Mdulo Lunar) na superfcie da Lua e assegurar o regresso Terra. Os
objetivos do projeto Apollo so: estabelecer a tecnologia para viabilizar os
interesses dos EUA no espao; obter proeminncia no espao para os EUA;
Desenvolver um programa de explorao cientfica da Lua; Desenvolver as
capacidades do homem para trabalhar no ambiente lunar. Dos 18 veculos Apollo,
11 so tripulados e 6 pousam na Lua, colocando na superfcie do satlite um total de
12 astronautas.
1960 (19 de agosto) lanado o Sputnik 5, o ltimo da srie, levando os
cachorros Belka e Strelka, quarenta camundongos, dois ratos e diversas plantas. A
espaonave retorna Terra no dia seguinte e, diferentemente do que aconteceu
com a cadela Laika, do Sputnik II, todos os animais so recolhidos a salvo. A
misso testa a possibilidade de enviar seres vivos ao espao e fazer com que
retornem em segurana. So estudadas as reaes dos animais ausncia da
gravidade.
1960 (outubro) O foguete R-16 explode no Centro Espacial Baikonur, no
Cazaquisto, deixando 91 mortos.
1960 (dezembro) Os astrnomos norte-americanos Thomas Mathews e Allan
Sandage anunciam a descoberta da fonte de rdio 3C 48, o primeiro quasar
(abreviatura da expresso inglesa quasi stellar objects, objetos quase estelares,
cunhada pelo astrofsico norte-americano de origem chinesa Hong-Yee Chiu).
Quasares so objetos de extrema luminosidade encontrados nos confins do
Universo conhecido, mais precisamente a partir de 2 bilhes de anos-luz da Terra
(a maioria dominante dos quasares, entretanto, est a mais de 10 bilhes de anosluz).
1961 Harold Babcock prope a teoria de manchas solares com espiralamento
magntico.
1961 Chushiro Hayashi publica o seu trabalho sobre os track de Hayashi de
estrelas inteiramente convectivas.
1961 (12 de fevereiro) lanada a sonda sovitica Venera 1, que se perde antes de
chegar a Vnus.
1961 (12 de abril) O piloto da Fora Area sovitica Yuri Alexeievitch Gagrin
(1934-1968) o primeiro homem no espao, em um voo orbital de 108 minutos, a
bordo da nave Vostok 1. Neste voo ele diz a famosa frase: A Terra azul. A misso

completamente automatizada, sendo o cosmonauta russo pouco mais que um


espectador. Considerando que a Vostok no capaz de pousar suavemente, a uma
altura de aproximadamente 7.000m, Gagrin ejetado da nave, completando a
volta Terra num paraquedas. Ele pousa na pradaria do "koljoz" (fazenda estatal)
Caminho de Lnin, a quase 400 km de distncia do local onde era esperado pelas
brigadas de resgate.
A Terra o maior dos planetas terrestres os outros so Mercrio, Vnus e Marte)
e o quinto em ordem de tamanho do Sistema Solar, ocupa um volume de 1 trilho,
083 bilhes, 207 milhes e trezentos mil km3 e tem um dimetro equatorial
(medido ao longo da linha do equador) de 12.756,274 km e um dimetro polar (de
um polo ao outro) de 12.713,504 km. Ocupa o terceiro lugar em ordem de
afastamento do Sol, que orbita distncia mdia de 149.597.887,5 km (varia entre
147.098.074 e 152.097.701 km. Completa uma rbita em 365d5h48min45,97s,
velocidade mdia de 107.218 km/h. Tem uma superfcie total de 510.072.000 km2,
dos quais 148.940.000 (29,2%) so ocupados por terras emersas e 361.132.000
(70,8%) por gua. A velocidade de escape de 11,186 km/s. A Terra tem massa total
de cinco sextilhes, 973 quintilhes e seiscentos quatrilhes de km3 e est
composta principalmente por ferro (32,1%), oxignio (30,1%), silcio (15,1%),
magnsio (13,9%) e enxofre( 2,9%). Os principais componentes da atmosfera, cuja
massa total de 5,148 quatrilhes de toneladas, so nitrognio (78,08%), oxignio
(20,95%), argnio (0,93%) e dixido de carbono (0,038%). A idade terrestre
estimada de 4,54 bilhes de anos.
Terra o nome latino de Gaia (ou Geia), segunda divindade grega primordial,
nascida depois de Caos. Sozinha, gera Urano, Pontos e as montanhas, sendo
cultuada por muitos povos primitivos como deusa me ou me Terra.
1961 (5 de maio) Ocorre a misso da Freedom 7, primeiro voo tripulado do
projeto Mercury e de todo o programa espacial dos EUA. O piloto, Alan Shepard
(1923-1998), o primeiro norte-americano a ir ao espao, numa viagem suborbital
de 15 minutos.
1961 (21 de maio) O Presidente norte-americano John Fitzgerard Kennedy (19171963) lana os EUA em uma jornada para a conquista da Lua. Em seu famoso
discurso, proferido na Universidade Rice, ele lana o desafio de enviar homens
Lua e retorn-los a salvo antes que a dcada termine. E Kennedy diz ainda: Ns
decidimos ir Lua. Ns decidimos ir Lua nesta dcada e fazer as outras coisas,
no porque elas so fceis, mas porque elas so difceis.
1961 (21 de julho) Ocorre a misso da sonda Liberty Bell 7, a segunda tripulada
do projeto Mercury, pilotada por Virgil Grisson (1926-1967).
1961 (3 de agosto) O Presidente brasileiro Jnio da Silva Quadros (1908-1992)
assina o Decreto N 51.133, criando o Grupo de Organizao da Comisso Nacional
de Atividades Espaciais (GOCNAE).
1961 (6 de Agosto) - A Vostok 2 lanada pela URSS com o cosmonauta Gherman
Titov (1935-2000), o terceiro homem no espao e o primeiro a protagonizar uma

misso longa (25 horas e 17 rbitas em torno da Terra). o primeiro astronauta a


sentir enjoo no espao.
1961 (dezembro) criado o CNES (Centre National dtudes Spatiales Centro
Nacional de Estudos Espaciais), a Agncia Espacial Francesa. Seu papel propor ao
governo francs diretivas no que diz respeito poltica espacial e realizar, com os
seus parceiros industriais, estes programas.
1962 Riccardo Giacconi, Herbert Gursky, Frank Paolini e Bruno Rossi
formalmente descobrem o fundo de raios X.
1962 surge um relatrio da Academia Nacional de Cincias (EUA) recomendando
o desenvolvimento de um telescpio espacial como parte integrante do programa
espacial.
1962 (20 de fevereiro) ocorre a misso da sonda Friendship 7, a terceira tripulada
do projeto Mercury, pilotada por John Glenn. o primeiro voo orbital norteamericano, com durao de 4h55min e trs rbitas completadas.
1962 (7 de maro) A NASA lana o OSO 1 (Orbiting Solar Observatory), primeiro
observatrio solar colocado em rbita. Mais oito satlites compe esta srie,
lanada entre 1962 e 1975.
1962 (24 de maio) Ocorre a misso da sonda Aurora 7, a quarta tripulada do
projeto Mercury, pilotada por Scott Carpenter.
1962 (junho) Cientistas liderados por Vladimir Kotelnikov (1908-2005), da
Academia de Cincias da URSS, so os primeiros a enviar sinais de radar a
Mercrio e receb-los de volta, dando incio observao por radar do planeta.
1962 (12 de junho) Um foguete da srie Aerobee 150 leva um revelador de raios X
a 230 km de altitude. Tendo funcionado perfeitamente durante 350 segundos, esse
equipamento revela uma intensa fonte de raios X na constelao de Escorpio,
provando, assim, que tambm essa radiao eletromagntica pode ter provenincia
extraterrestre.
1962 (22 de junho) lanada a Mariner 1, primeira sonda interplanetria norteamericana, que falha e acaba no fundo do Oceano Atlntico. Essa primeira misso
fracassa, mas sete das dez Mariner obtm sucesso, realizando misses em
Mercrio, Vnus e Marte.
1962 (10 de julho) Os EUA iniciam a explorao econmica do espao lanando o
Telstar, primeiro satlite para comunicaes.
1962 (11 e 12 de agosto) So lanadas as sondas soviticas Vostok 3 e Vostok 4,
tripuladas, respectivamente, por Andrian Nikolayev (1929-2004) e Pavel Popovich.
o primeiro voo espacial conjunto da Histria, tendo havido experimentos de

comunicao entre ambas as naves. O retorno ocorre no dia 15.


1962 (3 de outubro) Ocorre a misso da sonda Sigma 7, a quinta tripulada do
projeto Mercury, pilotada por Walter Schirra (1923-2007).
1962 (1 de novembro) Depois de diversos lanamentos fracassados, a URSS
consegue fazer com que a sonda Marte 1 deixe a rbita terrestre. Contudo, perde
contato com a Terra a 21 de maro de 1963, antes de chegar ao ponto de menor
distncia do planeta vermelho.
1962 (14 de Dezembro) A Mariner 2, lanada em 26 de agosto, torna-se a
primeira sonda a realizar uma viagem interplanetria, conseguindo uma passagem
bem sucedida por Vnus, a uma distncia de 34.773 km. Transmite informaes
que ajudam a confirmar que Vnus um astro muito quente (425C, atualmente
corrigido para 480C), com uma atmosfera coberta de nuvens compostas
basicamente de dixido de carbono.
1963 inaugurado o radiotelescpio de Arecibo, nas montanhas da cidade de
mesmo nome, ao norte da ilha caribenha de Porto Rico. Trata-se de uma enorme
antena, em forma de prato, de 305m de dimetro, com um receptor suspenso a
137m de altura em uma plataforma mvel de 900t. A mquina recebe sinais de
rdio de corpos celestes, e o receptor as processa e esquadrinha ou faz mapas de
partes do Universo inacessveis aos telescpios pticos.
1963 Fred Hoyle e William Fowler (1911-1995) concebem a ideia de estrelas
super-massivas.
1963 Fred Hoyle e Jayant Narlikar mostram que a teoria do estado estacionrio
pode explicar a isotropia do Universo, porque afastamentos da isotropia e
homogeneidade decaem espontaneamente no tempo.
1963 Os oceangrafos britnicos Frederick Vine e Drummond Matthews (19311997) sugerem que o magma basltico continuamente expulso do centro das
cordilheiras meso-ocenicas e que o material em processo de resfriamento
magnetiza-se na direo do campo magntico terrestre. As novas rochas so
expulsas de modo regular para as duas vertentes das cordilheiras, enquanto o
magma novo sobe superfcie, repetindo o ciclo.
1963 (14 de fevereiro) Os EUA lanam o Syncom-1, primeiro satlite em rbita
geoestacionria (cerca de 36.000 km de altitude, o que o faz mirar sempre um
mesmo ponto na superfcie terrestre).
1963 (15 e 16 de maio) ocorre a misso da sonda Faith 7, sexta e ltima tripulada
do projeto Mercury, pilotada por Gordon Cooper (1927-2004). o voo mais longo
da srie Mercury, com durao de 34h19min e 22 rbitas completadas.
1963 (14 e 16 de junho) So lanadas as sondas soviticas Vostok 5 e Vostok 6,

tripuladas, respectivamente, por Valery Bykovsky e Valentina Tereshkova, a


primeira mulher no espao.. O voo conjunto, tendo como objetivo principal
comparar os efeitos do ambiente espacial nos organismos de homens e mulheres.
As duas naves chegam a 5 km uma da outra, permitindo comunicao via rdio.
Valentina Tereshkova permanece no espao 2d22h50min, completando 48 rbitas.
1964 Fred Hoyle e Roger Tayler (1929-1997) chamam a ateno para o fato de
que a abundncia primordial de hlio depende do nmero de neutrinos.
1964 Roger Penrose prova que uma estrela que implode necessariamente
produzir uma singularidade logo que ela tenha formado um horizonte de eventos.
1964 fundada por dezoito pases a INTELSAT International
Telecommunications Satellite Organization (Organizao Internacional de Satlites
de Telecomunicao).
1964 Edwin Ernest Salpeter e Yakov Borisovich Zel'dovich (1914-1987) propem
a teoria de que os quasares so na verdade galxias ativas e no apenas objetos
associados a estas galxias. Embora esta teoria seja a mais aceita, j foram
encontrados quasares dispersos, isto , sem galxias prximas, sugerindo que a
relao entre os quasares e as galxias no obrigatria e que no se trata de um
nico objeto.
1964 (Julho) A nave norte-americana Ranger 7 envia Terra as primeiras
fotografias detalhadas da Lua.
1964 (19 de julho) Um foguete transportando ratos albinos lanado com sucesso
em Gangde, na provncia chinesa de Anhui.
1964 (12 de outubro) A sonda sovitica Voskhod 1 torna-se a primeira nave a ir ao
espao com mais de uma pessoa a bordo. A tripulao composta pelos
cosmonautas Vladimir Komarov (1927-1967) piloto , Konstantin Feoktistov
engenheiro e Boris Yegorov (1937-1994) mdico. Esta misso, que completa 16
rbitas em torno da Terra em 24h17min, filmada e tem cenas transmitidas pela
televiso. Em russo, voskhod significa amanhecer.
1964 (5 de novembro) lanada a sonda norte-americana Mariner 3. perde-se ao
entrar no espao interplanetrio por falha do mecanismo de ejeo de seu escudo
protetor. Impossibilitada de alimentar seus painis com energia solar, a sonda
deixa de transmitir quando suas baterias se esgotam. Est agora em rbita do Sol.
Sua misso original era voar ao redor de Marte com a Mariner 4.
1965 Arno Allan Penzias e Robert Anton Wilson, com a colaborao de Bernie
Burke, Robert Henry Dicke (1916-1997) e James Peebles descobrem a radiao de
fundo de microondas csmica, que o sinal eletromagntico remanescente do Big
Bang e proveniente das regies mais distantes do Universo e que havia sido predita
em 1948 por Ralph Asher Alpher e Robert Herman, associados de George Gamow,

como a radiao remanescente do estado quente em que o Universo se encontrava


quando se formou. A radiao csmica de fundo um espectro trmico de radiao
de corpo negro de 2,725 kelvin que preenche o Universo. Ela tem uma frequncia
de pico de 160,4GHz, o que corresponde a um comprimento de onda de 1,9 mm.
1965 O rdio-telescpio de 40m de Owens Valley inicia sua operao, localizado
em Big Pine, Califrnia.
1965 E. T. Byram, H. Friedman e T. Chubb descobrem os primeiros raios X
csmicos.
1965 Martin Rees e Dennis Sciama (1926-1999) analisam dados da contagem de
fontes quasar e descobrem que a densidade de quasares aumenta com o
deslocamento para o vermelho.
1965 Edward Harrison prope a soluo atualmente aceita para o paradoxo de
Olbers: Como o Universo tem uma idade finita, e a luz tem uma velocidade finita, a
luz das estrelas mais distantes ainda no teve tempo de chegar at ns. Portanto, o
Universo que enxergamos limitado no espao, por ser finito no tempo. A
escurido da noite uma prova de que o Universo teve um incio.
1965 Lyman Spitzer indicado como dirigente do comit para a definio de
objetivos cientficos para um telescpio espacial de grandes dimenses.
1965 C. J. Cohen e E. C. Hubbard reconstroem em computador as rbitas dos
quatro planetas externos e de Pluto nos ltimos 120.000 anos, levando em conta
todas as perturbaes recprocas. No que diz respeito a Pluto e a encontros com
Netuno, o resultado que no se verificaram passagens prximas: a distncia entre
os dois astros jamais esteve abaixo de 18 unidades astronmicas, muito maior do
que a aproximao de todos os planetas contguos.
1965 Os norte-americanos Gordon Pettengill e R. Dyce, utilizando o
radiotelescpio do Observatrio de Arecibo, em Porto Rico, determinam, de modo
conclusivo, que o perodo de rotao de Mercrio de aproximadamente 59 dias
terrestres, e no de 88 dias, como se acreditava ento.
1965 (17 de fevereiro) lanada a sonda norte-americana Ranger 8, programada
para colidir com a Lua e obter imagens de alta resoluo nos minutos antecedentes
ao impacto.
1965 (18 de maro) lanada ao espao a Voskhod 2, levando a bordo os
cosmonautas Pavel Belyayev (1925-1970) comandante - e Aleksey Leonov piloto. Na segunda rbita, Leonov deixa a astronave pela entrada de ar. Ele o
primeiro homem a sair de uma nave no espao. Enquanto executa seu ''passeio
extraveicular'', realiza movimentos fsicos e de locomoo fora da astronave
durante 10 minutos. A Voskhod 2 efetua 17 rbitas a aproximadamente 177 km
sobre a Terra.

1965 (23 de maro) Ocorre a misso da Gemini 3, apelidada de Molly Brown,


primeira sonda tripulada do projeto Gemini. A tripulao formada por Virgil
Grisson (1926-1967) - Comandante - e John Young Piloto. a primeira vez que
os EUA enviam ao espao dois astronautas ao mesmo tempo, num voo de 4h52min
de durao e trs rbitas completadas. O objetivo principal fazer testes de
manobra em ambiente espacial.
1965 (3 a 7 de junho) Misso da Gemini 4, tripulada por James McDivitt Comandante - e Edward White (1930-1967) Piloto. Ainda no dia 3, White tornase o primeiro norte-americano a realizar uma atividade extraveicular: faz uma
caminhada espacial de 22 minutos. A misso planejada para permanecer vrios
dias no espao, tendo por objetivo avaliar a resistncia humana a perodos mais
prolongados de ausncia de gravidade. A nave completa 62 rbitas em 4d1h56min.
1965 (12 de junho) A Teoria do Big Bang apoiada pelo anncio da descoberta de
novos corpos celestes, como as galxias azuis.
1965 (14 de julho) A sonda norte-americana Mariner 4, lanada em 28 de
novembro de 1964, chega a Marte, sobrevoando o planeta a uma distncia de 9.920
km e obtendo as primeiras imagens em close da superfcie marciana (22 ao todo). A
sonda encontra uma atmosfera muito mais tnue do que se pensava anteriormente
e composta sobretudo de anidrido carbnico. Muitos cientistas concluem dessa
varredura preliminar que Marte um mundo morto, tanto biolgica quanto
geologicamente. Tal impresso revista em misses posteriores.
1965 (21 a 29 de agosto) Misso da Gemini 5, tripulada por Gordon Cooper
(1927-2004) - Comandante - e Charles Conrad (1930-1999) Piloto. Pela primeira
vez, so usadas clulas combustveis como energia para as naves Gemini, antes
movidas a bateria. Isso permite quase dobrar o tempo de permanncia no espao
em relao misso anterior, atingindo 7d22h55min (120 rbitas), perodo
considerado suficiente, pelos cientistas e tcnicos da NASA, para uma viagem de
ida e volta Lua. Centenas de fotografias em alta definio da Terra so tiradas
para o Departamento de Defesa dos EUA. Gordon Cooper, que havia sido piloto da
Faith 7, ltima misso do projeto Mercury, torna-se a primeira pessoa a ir pela
segunda vez ao espao.
1965 (1 de outubro) Fim da misso da Mariner 4, destruda por uma chuva de
meteoritos.
1965 (11 de outubro) inaugurado o centro de lanamento de foguetes de
Barreira do Inferno, no Rio Grande do Norte, primeiro local do Brasil a dispor de
infra-estrutura para esse fim.
1965 (18 de outubro) - O cometa Ikeya-Seki, descoberto, em 18 de setembro, pelos
astrnomos japoneses Kaoru Ikeya e Tsutomu Seki, atinge a magnitude -10 e
aparece como um dos cometas mais brilhantes observados nos ltimos mil anos.

Visvel durante o dia ao lado do Sol, h referncias a ele como o Grande Cometa de
1965.
1965 (4 a 18 de dezembro) Misso da Gemini 7 (lanada antes da Gemini 6-A),
tripulada por Frank Borman - Comandante - e James Lovell Piloto. a mais
longa misso do programa espacial norte-americano at o incio do projeto Skylab,
na dcada de 1970, tendo durado 13d18h35min (206 rbitas).
1965 (15 e 16 de dezembro) Misso da Gemini 6-A, tripulada por Walter Schirra
(1923-2007) - Comandante - e Thomas (Tom) Stafford Piloto. A Gemini 6-A a
substituta da Gemini 6, misso cancelada depois da exploso do foguete Agena com
o qual deveria se encontrar no espao. Durante a 4 rbita da Gemini 6-A, ela
realiza com a Gemini 7 o primeiro encontro de duas naves norte-americanas no
espao, que dura 4h30min, tendo a aproximao mxima sido de 30cm. Esta a
primeira misso cujo pouso transmitido ao vivo, via satlite, pela televiso.
1966 Jim Peebles mostra que o Big Bang quente prev a abundncia correta de
hlio.
1966 identificada a primeira fonte extragalctica de raios X, localizada na
galxia M87.
1966 (3 de fevereiro) Trs dias depois de sua partida, a sonda sovitica notripulada Luna 9 pousa com segurana no Oceano das Tempestades, na borda
ocidental da Lua. a primeira descida suave em outro corpo celeste, abrindo
caminho para as viagens tripuladas para o satlite natural da Terra, j que a
alunissagem mostra que a superfcie lunar no uma areia movedia parda e
insegura para pousos. O equipamento fotogrfico da Luna 9 permite a tomada de
27 imagens, inclusive vises panormicas e vises mais ntimas das rochas
prximas, imagens essas enviadas para a Terra at 6 de fevereiro, quando as
baterias terminam e o contato com a sonda perdido.
1966 (3 de fevereiro) Os EUA lanam seu primeiro satlite meteorolgico, o Essa1.
1966 (26 de fevereiro) o primeiro foguete Saturno 1B lanado do Cabo
Canaveral, Flrida, em um voo de teste sub-orbital no-tripulado no programa
lunar Apollo.
1966 (27 de fevereiro) A sonda sovitica Venera 2, lanada em 12 de novembro de
1965, sobrevoa Vnus distncia de 24.000 km, mas no consegue transmitir
informaes cientficas.
1966 (1 de maro) A sonda sovitica Venera 3, lanada em 16 de novembro de
1965, choca-se contra a superfcie venusiana. o primeiro impacto de uma sonda
na superfcie de outro planeta.

1966 (15 e 16 de maro) Misso da Gemini 8, tripulada por Neil Armstrong Comandante - e David Scott Piloto. Esta nave realiza a primeira acoplagem em
rbita da Histria, conectando-se a um foguete Agena. Aps a acoplagem, ocorre a
avaria de um propulsor, fazendo com que a sonda gire ao redor de si mesma
descontroladamente. A Gemini 8 faz ento o primeiro pouso de emergncia da era
espacial, amerissando no Oceano Pacfico (e no no Atlntico, como estava
previsto), sendo resgatada por paraquedistas. A misso dura apenas 10h41min (6
rbitas).
1966 (3 de abril) A sonda sovitica Luna 10, lanada em 31 de maro, entra em
rbita lunar, distncia de 350 km, e se torna o primeiro satlite artificial a orbitar
outro corpo celeste que no a Terra. Completa 485 rbitas em dois meses.
1966 (8 de abril) lanado o primeiro Observatrio Astronmico Orbital (OAO),
da NASA, cujas baterias apresentam falhas aps trs dias, terminando a misso.
1966 (2 de junho) Pousa no Oceanus Procellarum (Mar das Tormentas)o
Surveyor 1, lanado em 30 de maio, primeiro veculo de uma srie cujo objetivo
consiste em enviar espaonaves no-tripuladas para a Lua, com alunissagem suave
e sem retorno. O projeto Surveyor preparatrio para as misses Apollo, pois testa
equipamentos e analisa a superfcie lunar.
1966 (3 a 6 de junho) Misso da Gemini 9, tripulada por Thomas Stafford Comandante - e Eugene Cernan Piloto. Os objetivos principais so realizar
encontros em rbita com um foguete Agena e atividades extraveiculares, feitas por
Eugene Cernan, com resultados insatisfatrios. Esta a primeira misso espacial
cuja tripulao composta de astronautas reservas, j que os tripulantes titulares,
Elliot See e Charles Bassett, morreram num acidente de avio trs meses antes.
1966 (18 a 21 de julho) Misso da Gemini 10, tripulada por John Young Comandante - e Michael Collins Piloto. a primeira a realizar dois encontros em
rbita com foguetes Agena e utilizar-se dos sistemas propulsores deste lanador de
espaonaves para alterar sua rbita. Michael Collins realiza a primeira caminhada
espacial entre duas naves diferentes, para recolher um painel coletor de poeira
csmica instalado na lateral do foguete Agena que deveria ter se encontrado com a
Gemini 8. Os astronautas tambm testam novos sistemas de navegao manual
atravs das estrelas.
1966 (23 de agosto) - A sonda no-tripulada norte-americana Lunar Orbiter 1,
lanada em 10 de agosto, capta as primeiras imagens da Terra obtidas a partir da
rbita da Lua. Elas mostram a Terra emergindo por trs do satlite, bem como
detalhes da superfcie lunar.
1966 (8 de setembro) Tem incio a srie de televiso Jornada nas Estrelas ( Star
Trek ) que atrai muitas pessoas para as cincias naturais, em especial para a
Astronomia.

1966 (12 a 15 de setembro) Misso da Gemini 11, tripulada por Charles Conrad
(1930-1999) - Comandante - e Richard Gordon Piloto. estabelecido o recorde
de altitude de uma nave Gemini em rbita: 1189,3 km. A misso Gemini 11 a
primeira a ter uma reentrada controlada completamente por computadores,
fazendo com que a cpsula amerisse apenas 4,5 km fora do ponto de descida
designado.
1966 (23 de setembro) A Surveyor 2, lanada no dia 20, choca-se contra a
superfcie da Lua perto da cratera Coprnico. A misso fracassa, porque no
consegue uma alunissagem suave.
1966 (11 a 15 de novembro) Misso da Gemini 12, ltima espaonave desta srie,
tripulada por James Lovell - Comandante - e Edwin Aldrin Piloto. Edwin Aldrin
passa mais de 5h fora da nave, o perodo mais prolongado de atividades
extraveiculares do projeto Gemini.
O programa espacial norte-americano seguinte o Apollo.
1966 (15 de dezembro) O astrnomo francs Audouin Dollfus Descobre Jnus,
dcimo satlite conhecido de Saturno.
Dimetro: 193 x 163 x 137 km; perodo orbital: 0,695 dia; distncia mdia ao
planeta: 151.460 km; massa: 1,912 quatrilho de toneladas; densidade: 0,64g/cm3.
1967 O fsico norte-americano John Wheeler (1911-2008) utiliza, pela primeira
vez, o termo buraco negro (black hole).
1967 (27 de janeiro) Um Incndio destri, no solo, a nave Apollo 1, matando 3
astronautas em seu interior: Virgil Ivan Grissom, Edward Higgins White II e Roger
Bruce Chaffee. A misso passa a se chamar Apollo 1 em homenagem pstuma s
vtimas do primeiro grande desastre do programa espacial norte-americano. Como
resultado desse acidente, toda a programao do projeto Apollo atrasada em
quase 21 meses. Durante esse perodo, os engenheiros da NASA modificam
completamente a cabine do mdulo de comando. Cerca de 1.300 alteraes so
feitas.
1967 (20 de abril) A Surveyor 3, lanada no dia 17, pousa no Oceanus
Procellarum. a segunda nave norte-americana a fazer uma alunissagem suave.
Envia mais de 6.300 imagens para a Terra.
1967 (24 de abril) Um acidente com a Soyuz 1 causa a morte do cosmonauta
Vladimir Komarov, que atrasa o Projeto Soyuz em 18 meses. Komarov a primeira
vtima fatal sovitica da explorao do espao.
As naves Soyuz (unio, em russo) tm capacidade para transportar trs
astronautas e so sucessoras das sondas Vostok e Voskhod. So formadas por trs
compartimentos: mdulo de servio, mdulo orbital e cpsula de reentrada. Com o
tempo, trs verses das naves Soyuz so desenvolvidas: T, TM e TMA.

1967 (30 de junho) O Major Robert Lawrence (1935-1967) torna-se o primeiro


norte-americano negro a entrar no programa espacial dos EUA.
1967 (17 de julho) A Surveyor 4, lanada no dia 14, impacta prximo ao Sinus
Medii. A meta da misso (uma alunissagem suave) no alcanada.
1967 (11 de setembro) A Surveyor 5, lanada no dia 3, pousa no Mare
Tranquillitatis (Mar da Tranquilidade).
1967 (outubro) - Hans Albrecht Bethe recebe o Prmio Nobel de Fsica por ter
proposto (1938) que as estrelas utilizam a fuso como fonte de energia.
1967 (18 de outubro) A Venera 4, lanada em 2 de junho, chega a Vnus e efetua
levantamentos das caractersticas fsicas e qumicas das camadas superiores da
atmosfera do planeta. a primeira sonda a estabelecer contato radiofnico com a
Terra.
1967 (19 de outubro) A Mariner 5, lanada em 14 de junho, chega a 4.100 km da
superfcie de Vnus.
1967 (10 de novembro) A Surveyor 6, lanada no dia 7, pousa no Sinus Medii.
1967 (28 de novembro) A estudante Jocelyn Bell descobre o primeiro pulsar. Esta
fonte extraterrestre de rdio pulsante observada no Mullard Radio Astronomy
Observatory, Cambridge University, Inglaterra, com o auxlio de um telescpio de
rdio especial, large array, de 2.048 antenas que cobrem uma rea de 4,4 acres. A
descoberta destes objetos fascinantes abre novos horizontes a estudos to diversos
como o quantum, fluidos degenerados, gravidade relativstica e campos magnticos
interestelares.
1968 O astrofsico austraco Thomas Gold (1920-2004) prope que os pulsares
so estrelas de nutrons.
1968 lanado o OAO 2, o segundo Observatrio Astronmico Orbital, da NASA,
que permite fazer observaes em ultravioleta das estrelas e galxias at 1972,
prazo muito alm do tempo de vida planejado, de apenas um ano. As misses OAO
comprovam o papel fundamental que as observaes baseadas no espao podem
desempenhar na astronomia.
1968 (9 de janeiro) a sonda Surveyor 7, lanada no dia 6, faz uma alunissagem
suave prximo cratera Tycho e marca o fim da srie norte-americana de
exploraes no-tripuladas na superfcie lunar.
1968 (9 de fevereiro) Antony Hewish publica a notcia da descoberta de um novo
tipo de objeto estelar o pulsar (da expresso inglesa pulsating radio source,
fonte de rdio pulsante). Em junho de 1967, Jocelyn S. Bell, uma astrnoma de sua
equipe, comea a observar sinais peculiares nos traos obtidos com o

radiotelescpio do Observatrio de Mullard, em Cambridge (Gr-Bretanha)


certos impulsos que se repetiam, a curtos intervalos, com surpreendente
regularidade. Em novembro, esses sinais so reconhecidos como provenientes de
uma nova classe de corpos celestes. O primeiro pulsar identificado pela sigla CP
1919, substituda posteriormente pela denominao definitiva PSR 1919-21 (os
nmeros indicam as coordenadas equatoriais do objeto). Encontra-se na
constelao de Flecha, em plena Via Lctea. Seu perodo ou seja, o intervalo entre
dois impulsos de apenas 1,33730115 segundo, mantendo-se constante com
extraordinria preciso.
1968 (14 de setembro) lanada a sonda sovitica Zond 5, a primeira a dar uma
volta ao redor da Lua (dia 18) e depois retornar Terra (dia 21). Durante a rbita
lunar, a menor distncia atingida de 1.950 km. So tiradas vrias fotografias de
boa qualidade da Terra, distncia de 90.000 km. O sucesso da Zond 5 marca um
avano importante da URSS na corrida espacial.
1968 (11 de outubro) lanada a Apollo 7, primeira nave tripulada do projeto
Apollo. Os trs astronautas escalados so Walter M. Schirra, Jr. (1923-2007)
comandante , Donn F. Eisele (1930-1987) e Walter Cunningham. Com este voo,
Walter Schirra torna-se o nico astronauta da histria a participar de voos dos
Projetos Mercury, Gemini e Apollo. A misso consiste em diversas atividades em
rbita da Terra para testar o Mdulo de Comando e Servio. O retorno ocorre em
22 de outubro.
Estatsticas Massa: 14.781 kg; rbitas terrestres: 163; durao da misso:
10d20h09min.
1968 (21 de dezembro) lanada a Apollo 8, primeira misso do projeto a levar
homens Lua. Os astronautas Frank Borman comandante -, James A. Lovell, Jr.
e William A. Anders no pousam no solo lunar mas, na noite de Natal de 1968, eles
se tornam os primeiros homens a circum-navegar a Lua (e a ver a face oculta do
satlite), enviando fotos inditas do solo lunar. Alm disso, eles so os primeiros
astronautas a abandonar a rbita da Terra. O retorno se d em 27 de dezembro.
Estatsticas Massa: 28.817 kg; rbitas lunares: 10; tempo em rbita lunar:
20h10min; durao da misso: 6d3h0min.
1969 Comeam as observaes no Big Bear Solar Observatory, localizado em Big
Bear, Califrnia.
1969 fundado o Observatrio de Las Campanas, localizado no Chile e operado
pela Instituio Carnegie, de Washington.
1969 David Staelin, E. C. Reifenstein, William Cocke, Mike Disney e Donald
Taylor descobrem o pulsar da nebulosa do Caranguejo, conectando, deste modo,
supernovas, estrelas de nutrons e pulsares.
1969 Observaes telescpicas de Jpiter feitas a partir de um jato da Nasa
mostram que o planeta irradia uma quantidade de calor maior do que a recebida do

Sol, pressupondo a existncia de uma fonte interna de energia e reforando os


argumentos daqueles que afirmam ser Jpiter uma estrela que no deu certo.
1969 descoberto o anel D de Saturno, ainda mais interno e transparente que os
trs at ento conhecidos.
1969 O bilogo britnico James Lovelock apresenta a "hiptese de Gaia" (nome
da deusa grega que representa a Terra), a qual sustenta que o nosso planeta, em
sua totalidade, deve ser considerado como um organismo vivo e que os processos
biolgicos estabilizam o meio ambiente.
1969 encontrado, na Lua, o Bench Crater, primeiro meteorito descoberto
num corpo celeste que no seja a Terra.
1969 (16 de janeiro) Ocorre o primeiro docking (acoplagem), a ancoragem de
duas astronaves tripuladas, entre as naves soviticas Soyuz 4 e Soyuz 5. As
astronaves formam a primeira plataforma espacial do mundo com uma
tripulao de quatro cosmonautas. Elas permanecem ligadas por quatro horas e
meia trs rbitas da Terra. Os engenheiros de voo Yevgeny Khrunov (1933-2000)
e Aleksei Yeliseyev, lanados ao espao a bordo da Soyuz 5 (15 de janeiro), voltam
para a Terra na Soyuz 4 (17 de janeiro), protagonizando a primeira transferncia de
tripulantes entre duas astronaves. Os comandantes de cada misso permanecem
nas respectivas naves: Vladimir Shatalov, Soyuz 4, e Boris Volynov, Soyuz 5. As
manobras de docking haviam sido antes treinadas por duas vezes em 1967 e
1968 entre naves Soyuz sob controle completamente automtico.
1969 (20 de janeiro) Astrnomos da Universidade de Arizona estabelecem a
primeira identificao ptica de um pulsar.
1969 (fevereiro) A Nasa lana um programa de explorao voltado para os
planetas gigantes do Sistema Solar, cujo projeto mnimo contempla os seguintes
objetivos: explorao do meio interplanetrio alm da rbita de Marte; estudo da
regio da faixa dos asteroides, com a finalidade de estabelecer os possveis riscos de
uma misso para os planetas exteriores a ela; explorao do ambiente jupiteriano,
incluindo a regio mais interna da magnetosfera do planeta. Desse programa
resultam as misses Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1 e Voyager 2.
1969 (8 de fevereiro) Um meteorito pesando mais de uma tonelada recuperado
em Chihuahua, Mxico.
1969 (21 de fevereiro) Um foguete do programa lunar sovitico cai, logo aps o
lanamento, sobre uma zona urbana, matando 350 pessoas.
1969 (3 de maro) lanada a Apollo 9, que tem como principal objetivo testar o
equipamento e, principalmente, o Mdulo Lunar (a "Aranha"), em rbita da Terra.
A tripulao formada pelos astronautas James McDivitt comandante -, David
Scott e Russell Schweickart. Esta a primeira misso do projeto que decola

completa, com suas trs partes: Mdulo de Comando, Mdulo de Servio (cujo
conjunto chamado de Mdulo de Comando e Servio Apollo) e Mdulo Lunar. O
retorno se d no dia 13 de maro.
Estatsticas Massa: 26.801 kg; rbitas terrestres: 151; durao da misso:
10d1h0min.
1969 (25 de maro) inaugurado o Observatrio de La Silla, situado na
montanha de mesmo nome, a 2400m de altitude, na extremidade sul do deserto de
Atacama, no Chile.
1969 (16 e 17 de maio) As sondas soviticas Venera 5 e Venera 6, lanadas,
respectivamente, em 5 e 10 de janeiro, penetram na atmosfera do hemisfrio escuro
de Vnus. So feitas medies at a altitude de 17 km.
1969 (18 de maio) lanada a Apollo 10, planejada para testar o mdulo lunar
("Snoopy"), que pela primeira vez completamente funcional, em rbita ao redor
da Lua. Chega a uma distncia de 14 km do satlite, sem, entretanto, pousar. A
tripulao composta pelos astronautas Thomas P. Stafford comandante -, John
W. Young e Eugene A. Cernan. O retorno ocorre em 26 de maio.
Estatsticas Massa: 28.830 kg; tempo em rbita lunar: 2d13h37min; durao da
misso: 8d0h3min.
1969 (16 de julho) lanada, a partir do Cabo Canaveral, a Apollo 11, primeira
misso tripulada a pousar na Lua. Compem a tripulao os astronautas Neil
Armstrong comandante , Edwin Aldrin piloto do mdulo lunar e Michael
Collins piloto do mdulo de comando. O Mdulo de Comando recebe o nome de
Columbia, e o Mdulo Lunar, de Eagle ("guia"). Aproximadamente 850
jornalistas, de 55 pases e falando 33 lnguas, registram o evento.
1969 (20 de julho) A Apollo 11 pousa na Lua, num local denominado Mar da
Tranquilidade, uma grande rea plana, formada de lava basltica solidificada, na
linha equatorial da face brilhante do satlite. s 23h56min (horrio de Braslia),
Neil Armstrong, de 38 anos, torna-se o primeiro ser humano a pisar na superfcie
da Lua e pronuncia a frase mais pica da Era Espacial: "Este um pequeno passo
para o Homem... mas um grande salto para a Humanidade". Edwin Aldrin junta-se
a Armstrong na superfcie 15min depois e, durante as 4h40min seguintes, os
astronautas examinam o Mdulo Lunar, montam e colocam para funcionar a
cmera de TV, hasteiam a bandeira norte-americana e batem continncia, instalam
instrumentos cientficos, do pulos como cangurus, experimentando a baixa
gravidade lunar, tiram cerca de 100 fotografias, coletam mais amostras no solo e
falam ao vivo com o Presidente dos EUA, Richard Nixon (1913-1994). Alm disso,
os astronautas deixam na Lua uma placa, assinada por eles e pelo presidente
Nixon, onde se l: Here Men From Planet Earth First Set Foot Upon The Moon.
July 1969 A.D. We Came In Peace For All Mankind. (Aqui os homens do planeta
Terra pisaram pela primeira vez na Lua. Julho de 1969. Viemos em paz, em nome
de toda a humanidade.)
Com dimetro de 3.476,28 x 3.471,94 km, rea superficial de 37,93 milhes de km

(7,4% da terrestre) e localizada distncia mdia de 384.403 km (varia entre


363.104 e 405.696 km) da Terra, que orbita velocidade mdia de 3.680 km/h, , a
Lua o quinto satlite do Sistema Solar em ordem de tamanho. Como acontece
com boa parte dos satlites do nosso sistema planetrio, a Lua tem rotao
sncrona, isto , leva exatamente o mesmo tempo para completar uma rbita em
torno da Terra e girar ao redor de si mesma: 27d7h43min. Ocupa um volume de
21,95 bilhes de km3 (2% do terrestre) e tem massa de 73,47 quintilhes de
toneladas (1,2% da massa da Terra), o que resulta numa densidade de 3,346g/cm3.
A gravidade superficial equivale a 16,54% da terrestre (uma pessoa pesando 80 kg
na Terra pesaria, na Lua, 13,23 kg), e a velocidade de escape de 2,38 km/s. A Lua
o objeto mais brilhante do cu noturno: a magnitude aparente varia entre -12,9 e
-2,5.
1969 (24 de julho) A Apollo 11 retorna Terra.
Estatsticas Massa: 30.320 kg; tempo de atividade extraveicular na superfcie da
Lua: 2h37min; tempo total de permanncia na superfcie lunar: 21h31min; massa
trazida da Lua: 21,55 kg; rbitas lunares: 30; tempo em rbita lunar: 2d11h30min;
durao da misso: 8d3h18min.
1969 (31 de julho) A Mariner 6, lanada em 24 de fevereiro, chega a Marte, com
uma aproximao mxima de 3300 km. Envia imagens, num total de 75,
principalmente da regio equatorial. Analisa a atmosfera, a superfcie e envia fotos
de Fobos.
1969 (5 de agosto) A Mariner 7, lanada em 27 de maro, chega a Marte, com
uma aproximao mxima de 3518 km. Envia 126 fotos e faz estudos semelhantes
aos da Mariner 6. Provavelmente apresenta uma danificao insignificante
provocada por um meteoro poucos dias antes da chegada a Marte.
1969 (15 de agosto)- criada a Indian Space Research Organisation (ISRO), a
agncia espacial da ndia, com sede em Bangalore.
1969 (14 de novembro) lanada a Apollo 12, segunda misso tripulada a descer
na Lua e a primeira a fazer um pouso de preciso num ponto pr-determinado da
superfcie, a fim de resgatar partes de uma sonda no-tripulada enviada dois anos
antes, a Surveyor III, e trazer partes dela de volta Terra, para estudos do efeito da
permanncia em ambiente lunar sobre o material empregado no artefato. O
Mdulo de comando chama-se Yankee Clipper e o Mdulo lunar, Intrepid. A
tripulao formada por Charles Conrad
(1930-1999) comandante , Alan Bean piloto do mdulo lunar e Richard
Gordon piloto do mdulo de comando.
1969 (19 de novembro) A Apollo 12 pousa no Oceano das Tormentas, cerca de
1.500 km a oeste do Mar da Tranquilidade, local da alunissagem anterior.
1969 (24 de novembro) A Apollo 12 retorna Terra.
Estatsticas Massa: 28.838 kg; tempo total das duas atividades extraveiculares na

superfcie da Lua: 7h45min; tempo de permanncia na superfcie lunar: 31h31min;


massa trazida da Lua: 34,35 kg; rbitas lunares: 45; tempo em rbita lunar:
3d16h58min; durao da misso: 10d4h36min.
1970 Arno Penzias e Robert Wilson encontram monxido de carbono
interestelar.
1970 George Carruthers observa hidrognio molecular no espao.
1970 o telescpio refletor ptico de 4,01m de Cerro Tololo entra em operao,
localizado em Cerro Tololo, Chile.
1970 o telescpio refletor ptico de 4,01m do Kitt Peak National Observatory
comea a operar, localizado prximo de Tucson, Arizona.
1970 Roger Ulrich, John Leibacher e Robert Stein deduzem, a partir de modelos
solares tericos, que o interior do Sol pode agir como uma cavidade acstica
ressonante.
1970 (11 de fevereiro) lanado o Osumi 5, o primeiro satlite artificial japons.
1970 (11 de abril) lanada a Apollo 13, terceira misso tripulada do projeto, que
no consegue pousar na Lua devido a um acidente durante a viagem de ida. A
tripulao composta por James Lowell comandante , Fred Haise piloto do
mdulo lunar e John Swigert (1931-1982) piloto do mdulo de comando. O
mdulo lunar chama-se Aquarius, e o mdulo de comando, Odissey. Na noite de 13
de abril, quando a espaonave est a 321.860 km da Terra, ocorre uma exploso no
mdulo de servio, causada, segundo os resultados de investigaes posteriores da
Nasa, por uma mudana de voltagem dos suprimentos de energia da Apollo, feita
pelos projetistas do tanque da nave, sem o respectivo reforo da ventoinha de
resfriamento do motor. Com o mdulo de servio e tambm o mdulo de comando
inutilizados, os astronautas so obrigados a se transferir para o mdulo lunar, no
qual iniciam o retorno Terra e onde so submetidos a um rigoroso racionamento
de eletricidade, de alimentos e de gua. Contudo, a viagem de volta bem-sucedida
e, no dia 17 de abril, cansados, molhados, famintos, desidratados e com frio, eles
conseguem aterrissar em segurana.
Estatsticas Massa: 28.945 kg; durao da misso: 5d22h55min.
1970 (22 de abril) criado o Dia da Terra, comemorado em mbito nacional nos
EUA.
1970 (24 de abril) A China se torna o quinto pas do mundo a lanar um satlite
em rbita, o DFH-1, impulsionado por um foguete "Longa Marcha" e destinado
experimentao cientfica.
1970 (24 de setembro) A sonda sovitica Luna 16, lanada em 12 de setembro
(alunissagem em 20 de setembro), retorna Terra trazendo 101g de basalto lunar,

primeira amostra do solo da Lua trazida de volta Terra por uma espaonave de
forma totalmente automatizada.
1970 A sonda sovitica Luna 17, lanada em 10 de novembro, pousa na Lua
transportando o primeiro veculo lunar, o Lunokhod 1.
1970 (12 de dezembro) lanado o Uhuru, observatrio espacial norteamericano, o primeiro projetado para fazer observaes especificamente em raios
X. Uhuru significa liberdade em suale, nome dado em homenagem ao Qunia,
pas de onde lanado.
1970 (15 de dezembro) A sonda sovitica Venera 7, lanada em 17 de agosto, a
primeira a pousar em outro planeta (Vnus) ainda a primeira a medir
diretamente a temperatura na superfcie daquele mundo (460C) e tambm sua
presso atmosfrica (equivalente a mais de noventa vezes a terrestre). Sobrevive
durante 26 minutos, sendo depois inutilizada pela presso e pelo calor venusianos.
Os radares da Venera 7 registram ventos de mais de 100 km/h.
Com dimetro de 12.103,6 km, Vnus o planeta do Sistema Solar de dimenses
mais parecidas com as da Terra. Ocupa um volume de 938 milhes de km3 (85,7%
do terrestre), a rea da superfcie de 460 milhes de km2 (90,2% da rea da
Terra) e tem massa de 4,868 sextilhes de toneladas (81,5% da terrestre). A
densidade venusiana de 5,204g/cm3, a gravidade equivale a 90,4% da terrestre e
a velocidade de escape de 10,46 km/s. O planeta situa-se distncia mdia do Sol
de 108.208.930 km (varia entre 107.476.259 e 108.942.109 km), e o planeta com
menor excentricidade orbital (0,0068), isto , aquele cuja rbita menos se desvia
da distncia solar mdia (a excentricidade da Terra de 0,0167). Vnus tem a
velocidade de rotao mais baixa do Sistema Solar (6,52 km/h) e leva mais tempo
para girar em torno de si mesmo (243d0h27min) do que para completar,
velocidade mdia de 126.000 km/h, uma rbita em torno do Sol (224,701 dias
terrestres - 0,615 ano) ou 0,92 dia venusiano. Vnus o objeto mais brilhante do
cu noturno depois da Lua, podendo atingir a magnitude aparente -4,6. Apesar de
ser o segundo em distncia do Sol, o mais quente dos planetas (temperaturas
superficiais superiores a 460C), em razo de possuir a atmosfera mais densa do
Sistema Solar (a massa total de 480 quatrilhes de toneladas, e a presso, 93
vezes superior da terrestre), composta sobretudo de dixido de carbono (96,5%),
seguindo-se nitrognio (3%) e dixido de enxofre (0,015%). O planeta no tem
satlites.
Vnus o nome latino de Afrodite, deusa grega do amor e da beleza.
1971 O britnico Martin Rees prope que algumas galxias, como a Via Lctea,
tm em seu centro buracos negros supermassivos, ou seja, com massa da ordem de
milhes de vezes superior solar.
1971 (31 de janeiro) lanada a Apollo 14, terceira misso da srie a pousar na
Lua, tendo a delicada tarefa de recomear as viagens espaciais tripuladas aps o
acidente ocorrido com a Apollo 13. A tripulao composta por Alan Shepard
comandante , Edgar Mitchell piloto do mdulo lunar e Stuart Roosa (1933-

1994) piloto do mdulo de comando. O Mdulo de Comando chama-se Kitty


Hawk e o Mdulo Lunar, Antares.
1971 (5 de fevereiro) A Apollo 14 pousa em Fra Mauro, uma regio repleta de
crateras e ondulada, o que faz com que o Antares fique inclinado 8 durante sua
estada na Lua. O principal objetivo da misso (originalmente atribuda Apollo 13)
chegar a p cratera Cone, localizada numa regio elevada em relao ao local do
pouso, visando a testar a capacidade de caminhar na superfcie lunar em regies
no-planas. O objetivo no plenamente alcanado: os astronautas param pouco
antes de atingir a borda da cratera. Nessa misso, Alan Shepard d com sucesso
uma tacada de golfe.
1971 (9 de fevereiro) A Apollo 14 retorna Terra.
Estatsticas Massa: 29.240 kg; tempo total das duas atividades extraveiculares na
superfcie da Lua: 9h23min; tempo de permanncia na superfcie lunar:
1d9h30min; massa trazida da Lua: 42,28 kg; tempo em rbita lunar: 2d18h36min;
durao da misso: 9d0h1min.
1971 (2 de abril) criado o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE),
cuja sede est localizada em So Jos dos Campos, So Paulo. Os objetivos do INPE
so promover e executar estudos, pesquisas cientficas, desenvolvimento
tecnolgico e capacitao de recursos humanos, nos campos da Cincia Espacial e
da Atmosfera, das Aplicaes Espaciais, da Meteorologia e da Engenharia e
Tecnologia Espacial, bem como em domnios correlatos, conforme as polticas e
diretrizes definidas pelo Ministrio da Cincia e Tecnologia. As atividades
atualmente desenvolvidas pelo INPE buscam demonstrar que a utilizao da
cincia e da tecnologia espacial pode influir na qualidade de vida da populao
brasileira e no desenvolvimento do Pas.
1971 (19 de abril) lanada a Salyut 1, primeira estao orbital sovitica e
primeira estao espacial construda pelo homem. formada de trs
compartimentos pressurizados: o de transferncia, onde so acopladas as naves
Soyuz, o principal, onde vive a tripulao, e outro contendo os equipamentos de
controle e comunicaes, a fonte de energia, o sistema de suporte de vida e outros
equipamentos auxiliares. H um quarto compartimento, despressurizado, com as
instalaes do motor e equipamentos de controle associados. A Salyut tem baterias
qumicas, suprimentos reservas de gua e oxignio e sistemas de regenerao. A
energia fornecida por dois pares de painis solares.
Em russo, Salyut significa saudao.
1971 (30 de junho) A despressurizao de uma nave Soyuz mata os cosmonautas
Georgy Dobrovolsky, Vladislav Volkov e Viktor Patsayev, que haviam cumprido
uma misso de 24 dias em rbita. Eles protagonizam a primeira ocupao humana
de uma estao orbital, a pioneira Salyut 1.
1971 (26 de julho) lanada a Apollo 15, quarta misso da srie a pousar na Lua e
a primeira a utilizar um jipe lunar. A tripulao formada por David Scott

comandante , James Irwin (1930-1991) piloto do mdulo lunar e Alfred


Worden piloto do mdulo de comando. O Mdulo de Comando denomina-se
Endeavour e o Mdulo Lunar, Falcon.
1971 (30 de julho) A Apollo 15 pousa em Hadley Hille, uma rea de grande
interesse do ponto de vista geolgico, localizada na orla do Mare Imbrium (Oceano
das Chuvas), num pequeno vale rodeado por altas montanhas. O jipe, um veculo
de quatro rodas (todas com trao eltrica), desmontvel e pesando 209 kg, d aos
astronautas considervel mobilidade, permitindo-lhes realizar passeios de vrios
km. Um fato curioso a destacar o experimento executado por David Scott: para
comprovar a teoria da queda dos corpos, de Galileu Galilei, ele deixa cair um
martelo e uma pluma, constatando que, na ausncia de ar, ambos chegam juntos ao
solo.
1971 (7 de agosto) A Apollo 15 volta Terra. Durante o voo de retorno, Alfred
Worden torna-se o primeiro homem a executar uma atividade extravveicular fora
da rbita terrestre.
Estatsticas Massa: 30.370 kg; tempo total das trs atividades extraveiculares na
superfcie da Lua: 18h34min; tempo de permanncia na superfcie lunar:
2d18h55min; massa trazida da Lua: 77 kg; tempo em rbita lunar: 6d1h13min;
rbitas lunares: 74; durao da misso: 12d7h12min.
1971 (11 de outubro) A Salyut 1 faz uma reentrada controlada na atmosfera
terrestre, caindo no Oceano Pacfico.
Estatsticas Massa: 18.425 kg; espao habitvel: 90m3; dias em rbita: 175; dias
ocupada: 24; rbitas terrestres: 2.929; distncia percorrida: 118.602.524 km.
1971 (14 de novembro) A sonda norte-americana Mariner 9, lanada em 30 de
maio, torna-se o primeiro engenho espacial a operar ao redor de outro planeta:
Marte. Durante quase dois anos, transmite mais de 7.300 imagens de Marte,
cobrindo a totalidade da superfcie e obtendo informaes sobre o Planeta
Vermelho que nenhuma outra sonda antes havia conseguido, revelando grandes
vulces na superfcie marciana (entre os quais o Monte Olimpo, o maior de todo o
Sistema Solar, com 27 km de altura), bem como gigantescos canyons, e indcios de
que j houve gua na superfcie do planeta. A sonda tambm obtm as primeiras
imagens em close das duas pequenas luas de Marte, Fobos e Deimos.
Marte , do ponto de vista climtico, o planeta mais parecido com a Terra: tem um
ciclo de estaes e um perodo de rotao (24h37min22,67s)semelhantes aos
terrestres, sendo o alvo mais frequente de misses interplanetrias. A temperatura
varia entre -140C, nas regies polares, e mais de 20C, no equador, durante o
vero marciano. Com dimetro de 6.792,4 x 6.752,4 km, o stimo planeta em
tamanho e o quarto a partir do Sol, que orbita distncia mdia de 227.939.100 km
(varia entre 206.669.000 e 249.209.300 km), demorando 686,971 dias terrestres
(1,88 ano), ou 668,599 dias marcianos, para completar uma rbita, velocidade
mdia de 86.675 km/h. A rea da superfcie de 144.798.500 km2 (28,4% da rea
da Terra), o volume de 163,18 bilhes de km3 (15,1% do terrestre) e a massa de
641,85 quintilhes de toneladas (10,7% da massa da Terra). A densidade de Marte

de 3,934g/cm3, a gravidade equivale a 37,6% da terrestre e a velocidade de escape


de 5,027 km/s. A atmosfera marciana tnue, sendo composta sobretudo por
dixido de carbono (95,72%), nitrognio (2,7%), argnio (1,6%) e oxignio (0,2%).
A magnitude aparente varia entre 2,9 e 1,8. O planeta tem dois satlites.
Marte o nome latino de Ares, deus grego da guerra e da agricultura. A cor
avermelhada do planeta talvez tenha sido a responsvel pela sua associao
divindade guerreira (que lembra sangue).
1972 Jacob Bekenstein sugere que buracos negros tm entropia proporcional
rea de suas superfcies devido aos efeitos da perda de informao. Entropia uma
grandeza termodinmica relativa desordem, que mede a parte da energia que no
pode ser transformada em trabalho.
1972 (27 de novembro) A sonda sovitica Marte 2, lanada em 19 de maio,
inserida na rbita marciana, transmitindo dados, at 22 de agosto de 1972, sobre
atmosfera, superfcie, magnetosfera, gravidade e temperatura. Fotografa
montanhas e detecta a presena de hidrognio e oxignio nas partes altas da
atmosfera. O aterrissador falha e choca-se contra Marte, sendo o primeiro objeto de
fabricao humana a atingir a superfcie daquele planeta.
1971 (2 de dezembro) A sonda sovitica Marte 3, lanada em 28 de maio, realiza a
primeira descida perfeita em Marte. Falha depois de retransmitir dados durante 20
segundos. Faz medidas de temperatura da superfcie, da gravidade e da composio
atmosfrica.
1972 Stephen Hawking prova que a rea do horizonte de eventos de um buraco
negro clssico no pode diminuir.
1972 James Bardeen, Brandon Carter e Stephen Hawking propem 4 leis da
mecnica de buraco negro em analogia com as leis da termodinmica.
1972 (2 de maro) lanada, com destino a Jpiter, a sonda norte-americana
Pioneer 10, primeiro artefato humano enviado s regies exteriores do Sistema
Solar. Em sua fase interplanetria (antes e depois da passagem por Jpiter), os
objetivos da misso so: Mapear o campo magntico do meio interplanetrio;
Verificar as alteraes do vento solar ao longo das diversas distncias analisadas;
Medir os raios csmicos originrios do Sistema Solar e de fora dele; Estudar as
interaes entre o campo magntico interplanetrio, o vento solar e os raios
csmicos; Estudar a heliosfera; Medir as quantidades de hidrognio no ionizado
no meio interplanetrio; Medir as quantidades de partculas; Estudar o cinturo de
asteroides. A fase joviana da misso tem por objetivos: Mapear o campo magntico
de Jpiter; Mapear as energias dos prtons e dos eltrons ao longo da trajetria da
sonda pelo sistema; Verificar a existncia de auroras; Obter informao sobre as
causas para as ondas de rdio de Jpiter; Mapear a interao entre o campo
magntico joviano e o vento solar; Medir a temperatura da atmosfera de Jpiter;
Determinar a composio e a estrutura das altas camadas da atmosfera do planeta;
Medir a estrutura trmica daquele astro; Obter imagens do sistema; Sondar a

atmosfera de Jpiter com ondas de rdio na altura da ocultao e Realizar o mesmo


em Io; Investigar as caractersticas fsicas e qumicas dos satlites de Jpiter;
Calcular com maior preciso as massas de Jpiter e dos quatro maiores satlites;
Fornecer informao mais precisa para o clculo das efemrides dos principais
corpos do sistema. A Pioneer 10, assim como sua gmea Pioneer 11, est equipada
com dois magnetmetros, um analisador de plasma, um detector de radiao
capturada, um radimetro de infravermelhos, um sensor para a deteco de
asteroides e uma placa sensora de impactos de meteoritos, um telescpio de raios
csmicos e outros instrumentos para captao de imagens.
1972 (16 de abril) lanada a Apollo 16, quinta misso tripulada do projeto a
pousar na Lua. A tripulao formada por John Young comandante , Charles
Duke Jr. piloto do mdulo lunar e Thomas Mattingly piloto do mdulo de
comando. O Mdulo de Comando chama-se Casper e o Mdulo Lunar, Orion.
1972 (20 de abril) A Apollo 16 pousa na Lua, na regio de Descartes, uma rea
puramente montanhosa.
1972 (27 de abril) Retorno da Apollo 16 Terra.
Estatsticas Massa: 30.395 kg; tempo total das trs atividades extraveiculares na
superfcie da Lua: 20h14min; tempo de permanncia na superfcie lunar:
2d23h2min; massa trazida da Lua: 95,71 kg; tempo em rbita lunar: 5d5h50min;
rbitas lunares: 64; durao da misso: 11d1h51min.
1972 (15 de julho) A Pioneer 10 torna-se a primeira nave espacial a atingir o
cinturo de asteroides.
1972 (22 de julho) A sonda sovitica Venera 8, lanada em 27 de maro, pousa
suavemente no hemisfrio iluminado de Vnus, sobrevivendo por 50 minutos.
1972 (7 de dezembro) lanada a Apollo 17, sexta e ltima misso tripulada do
projeto Apollo para a Lua. A tripulao formada por Eugene Cernan
comandante , Harrison Schmitt piloto do mdulo lunar e Ronald Evans
(1933-1990) piloto do mdulo de comando. O Mdulo de Comando chama-se
America e O Mdulo Lunar, Challenger.
1972 (11 de dezembro) A Apollo 17 pousa na Lua, na regio de Taurus-Littrow,
um vale cercado de montanhas no limite do Mar da Serenidade. Nessa misso,
Schmitt e Cernan andam 34 km de jipe lunar, batendo o recorde de distncia
percorrida por uma tripulao na superfcie do satlite terrestre durante o Projeto
Apollo. Schmitt o primeiro cientista (gelogo) a viajar para a Lua para pesquisar
seu solo. Uma das descobertas cientficas da Apollo 17 a existncia de solo cor de
laranja na Lua. Nesta misso tirada a famosa foto "A Bolinha Azul", em que
aparece o disco azulado da Terra de forma ntida, amplamente divulgada e que tem
um impacto muito grande para o aparecimento de uma cultura ecolgica nos anos
seguintes. Os astronautas deixam na Lua uma placa que diz: Here Man completed
his first exploration of the Moon, December 1972 A.D. May the spirit of peace in

which we came be reflected in the lives of all mankind. (Aqui homens


completaram sua primeira explorao da Lua, dezembro de 1972. Possa o esprito
de paz no qual viemos refletir-se nas vidas de toda a humanidade.)
1972 (19 de dezembro) A Apollo 17 retorna Terra, encerrando o ciclo de misses
tripuladas Lua deste projeto.
Estatsticas Massa: 30.369 kg; tempo total das trs atividades extraveiculares na
superfcie da Lua: 22h4min; tempo de permanncia na superfcie lunar:
3d3h0min; massa trazida da Lua: 111 kg; tempo em rbita lunar: 6d3h44min;
rbitas lunares: 75; durao da misso: 12d13h52min.
No total, as seis misses Apollo trazem da Lua 381,7 kg de material: cerca de 2.000
pedras, cem amostras de terreno, milhares de pedregulhos.
A fase seguinte do programa espacial norte-americano a Skylab.
1973 Jeremiah Ostriker e James Peebles descobrem que a quantidade de matria
visvel nos discos das galxias espirais tpicas no suficiente para a gravitao
Newtoniana impedir os discos de se romperem violentamente ou mudarem
drasticamente de forma.
1973 Por meio de medies do campo magntico interplanetrio durante trs
perodos de rotao solar (cada um deles de 27 dias), descobre-se que ele pode
orientar-se tanto na direo do Sol quanto na trajetria oposta. Essa caracterstica
significa que no espao interplanetrio se formam, no curso de uma rotao solar,
de dois a seis setores onde o campo magntico se mostra alternadamente positivo
(orientado para o exterior) e negativo (orientado para o Sol).
1973 (fevereiro) A Pioneer 10 sai da faixa de asteroides sem ter sofrido qualquer
dano, comprovando assim a inexistncia da temida concentrao de poeira csmica
naquela regio.
1973 (fevereiro) A UAI realiza em Varsvia, Polnia, uma assembleia
extraordinria para celebrar os quinhentos anos de nascimento de Nicolau
Coprnico.
1973 (5 de abril) lanada a sonda norte-americana Pioneer 11, com destino a
Jpiter e Saturno.
1973 (14 de maio) lanada, pelos EUA, a Estao Espacial Skylab, composta de
cinco partes: um telescpio (ATM); um adaptador para acoplagem mltipla (MDA);
um mdulo selado (AM); uma unidade de instrumentos (IU); e um espao de
trabalho orbital (OWS).
1973 (25 de maio a 22 de junho) Misso da Skylab 2, que leva os primeiros
tripulantes estao espacial Skylab, sendo eles Charles Conrad - Comandante -,
Paul Weitz - Piloto - e Joseph Kerwin - Cientista. A principal tarefa dessa tripulao
reparar a Skylab: a proteo contra meteoritos e raios solares e as placas de
captao de energia solar haviam sido destrudas durante a decolagem, e o painel

solar principal estava travado. Os astronautas realizam experimentos mdicos,


alm de colher informaes sobre o Sol e a Terra. Eles dobram o recorde de
permanncia no espao, at ento pertencente aos tripulantes da Gemini 7.
Durao da misso: 28d0h50min; rbitas terrestres: 404; distncia percorrida:
18,5 milhes de km.
1973 (28 de julho a 25 de setembro) Misso da Skylab 3, que leva estao
homnima a segunda tripulao, composta por Alan Bean Comandante -, Jack
Lousma - Piloto - e Owen Garriott cientista. So realizadas muitas experincias
cientficas, destacando-se: estudo da sade dental, instalao de protetores solares
contra micrometeoritos, adaptao psicolgica humana ao espao, estudo de
cobaias de laboratrio e de caractersticas de clulas do pulmo humano na
microgravidade.
Durao da misso: 59d11h9min; rbitas terrestres: 858; distncia percorrida: 39,4
milhes de km.
1973 (3 de novembro) lanada a sonda norte-americana Mariner 10, com
destino a Mercrio. a primeira espaonave a visitar dois planetas (Vnus e
Mercrio) e tambm a primeira a utilizar a fora gravitacional de um planeta
(Vnus) para ganhar velocidade e se dirigir a outro corpo celeste (Mercrio). Os
objetivos da misso so estudar as caractersticas fsicas, a atmosfera e o ambiente
de Vnus e de Mercrio, bem como fazer levantamentos acerca do meio
interplanetrio.
16 de novembro de 1973 a 8 de fevereiro de 1974 Misso da Skylab 4, que leva
estao homnima a terceira e ltima tripulao, composta por Gerald Carr Comandante -, William Pogue - Piloto - e Edward Gibson Cientista. a primeira
misso espacial a fazer (13 de dezembro) observaes em rbita de um cometa
(Kohoutek). So feitas mais de 75.000 imagens da Terra e do Sol.
Durao da misso: 84d1h15min; rbitas terrestres: 1.214; distncia percorrida:
55,5 milhes de km.
1973 (26 de novembro) A uma distncia de 6,4 milhes de km de Jpiter, tem
incio a misso cientfica propriamente dita da Pioneer 10. No dia seguinte, a sonda
penetra na magnetosfera do planeta.
1973 (2 de dezembro) A Pioneer 10 chega a 130.000 km da atmosfera externa de
Jpiter, o ponto de aproximao mxima. Esta sonda a primeira a fazer imagens
de Jpiter.
Com dimetro de 142.984 x 133.708 km, Jpiter o maior planeta do Sistema Solar
e o quinto a partir do Sol, que orbita a uma distncia mdia de 778.547.200 km
(varia entre 740.573.600 e 816.520.800 km). Demora 4.331,572 dias terrestres
(11,859 anos), ou 10.475,8 dias jupiterianos, para completar uma rbita,
velocidade mdia de 47.000 km/h. Tem a velocidade rotacional mais rpida do
Sistema Solar: gira em torno de si mesmo a 45.300 km/h (27,05 vezes maior que a
da Terra, que de 1.674,4 km/h) e completa uma rotao em 9h55min, a mais
rpida, inclusive, em nmeros absolutos, apesar das dimenses consideravelmente

menores dos demais planetas. Jpiter ocupa um volume de 1 quatrilho, 431


trilhes e 280 bilhes de km3 (1.321,3 volumes terrestres), tem massa de 1 setilho,
898 sextilhes e seiscentos quintilhes de toneladas, o que equivale a 317,8 massas
da Terra ou 71% da massa de todos os planetas somados. A densidade joviana de
1,326g/cm3, e a rea da superfcie, de 62 bilhes, 179 milhes e seiscentos mil km2,
o que corresponde a 121,9 superfcies terrestres. A fora de gravidade 2,528 vezes
superior terrestre (uma pessoa pesando 80 kg na Terra pesaria, em Jpiter, 202
kg), e a velocidade de escape de 59,5 km/s (5,32 vezes superior do nosso
planeta. Os principais componentes da atmosfera so hidrognio (89%) e hlio
(10%). A magnitude aparente varia entre 2,9 e 1,6. Tem 63 satlites conhecidos.
Jpiter o nome latino de Zeus, deus grego do Cu e da Terra, o senhor do Olimpo,
o deus supremo.
1974 Robert Wagoner, William Fowler e Fred Hoyle mostram que o Big Bang
quente prev as abundncias corretas de deutrio e ltio.
1974 O telescpio refletor ptico de 3,9m anglo-australiano entra em operao,
localizado em Siding Springs, Austrlia.
1974 Os astrofsicos R. Hulse e J. M. Taylor descobrem o primeiro pulsar duplo.
1974 O fsico terico ingls Stephen Hawking calcula que buracos negros devem
termicamente criar ou emitir partculas subatmicas, conhecidas como "radiao
Hawking.
1974 (5 de fevereiro) A sonda norte-americana Mariner 10 obtm as primeiras
imagens em close da atmosfera de Vnus em ultravioleta, feitas a uma distncia de
5.768 km da superfcie, revelando detalhes ainda desconhecidos da cobertura de
nuvens e mostrando, alm disso, que todo o sistema de nuvens faz uma volta
completa em torno do planeta a cada quatro dias terrestres. Nesta misso ocorre a
primeira assistncia gravitacional da histria: a Mariner 10 usa a gravidade de
Vnus para ganhar velocidade em sua viagem a Mercrio.
1974 (29 de maro) A Mariner 10 sobrevoa Mercrio pela primeira vez,
distncia de 704 km, e faz as primeiras imagens (poucas) do planeta.
Com dimetro de 4.879,4 km e ocupando um volume de 60,83 bilhes de km3
(5,4% do da Terra), Mercrio o planeta mais prximo do Sol e o menor do
Sistema Solar. A rea da superfcie de 74,8 milhes de km2 (14,7% da terrestre).
Tem massa de 330,22 quintilhes de toneladas (5,5% da massa da Terra) e
densidade mdia de 5,427g/cm3 (segundo mais denso do Sistema Solar, depois da
Terra). Gira em torno do Sol, distncia mdia de 57.909.100 km (varia entre
46.001.200 e 69.816.900 km), em 87,969 dias terrestres (0,241 ano), ou 1,5 dia
mercuriano, velocidade mdia de 172.300 km/h. Completa uma rotao em
58d15h30min. Tem a gravidade mais fraca de todos os planetas, equivalente a 37%
da terrestre, o que faz com que a velocidade de escape tambm seja a mais baixa:
4,25 km/s. De todos os planetas que orbitam o Sol, Mercrio aquele que tem
maior amplitude trmica: a temperatura oscila entre 190C ( noite) e 430C

(durante o dia). A atmosfera mercuriana muito tnue e est composta sobretudo


por oxignio molecular (42%), sdio (29%), hidrognio (22%) e hlio (6%). Por
estar muito prximo do Sol, Mercrio pode ser visto apenas ao amanhecer e ao
entardecer, e a magnitude aparente varia entre 2,0 e 5,5. O planeta no tem
satlites.
Mercrio o nome latino de Hermes, deus grego dos viajantes e dos comerciantes.
Muito veloz, era tambm mensageiro do Olimpo, sendo esta uma possvel razo
para o seu nome ter sido dado ao planeta, o mais rpido dentre os astros que
orbitam o Sol.
1974 (16 de abril) fundada a Sociedade Astronmica Brasileira (SAB),
localizada em So Paulo. Segundo o seu estatuto, suas tarefas so: Congregar os
astrnomos do Brasil; Zelar pela liberdade de ensino e pesquisa; Zelar pelos
interesses e direitos dos astrnomos; Zelar pelo prestgio da cincia do Pas;
Estimular as pesquisas e o ensino de astronomia no Pas; Manter contato com
institutos e sociedades correlatas no Pas e no exterior; Promover reunies
cientficas, congressos especializados, cursos e conferncias.
1974 (19 de abril) A Pioneer 11 conclui a travessia do cinturo de asteroides.
1974 (21 de setembro) A Mariner 10 sobrevoa Mercrio pela segunda vez,
distncia de 48.000 km. Nesta passagem, assim como na seguinte, obtm-se um
conjunto de imagens detalhadas do planeta, mas que, devido geometria da rbita,
apenas permite a observao de menos de metade da superfcie total.
1974 (14 de setembro) Charles T. Kowal descobre Leda, 13 satlite conhecido de
Jpiter.
Dimetro: 20 km; perodo orbital: 240,92 dias (0,654 ano); distncia mdia ao
planeta: 11.160.000 km; massa: 11 trilhes de toneladas; densidade: 2,6g/cm3.
1974 (outubro) - O astrofsico britnico Antony Hewish recebe o Prmio Nobel de
Fsica (o primeiro a ser concedido a um astrnomo observacional) por ter
descoberto (1967), juntamente com Jocelyn Bell, os pulsares.
1974 (2 de dezembro) A Pioneer 11 alcana o ponto mximo de aproximao de
Jpiter: 34.000 km.
1975 investigadores do Instituto de Cincias Planetrias de Tucson e do Instituto
Harvard-Smithsonian de Astrofsica prope a teoria do Big Splash, a qual postula a
formao da Lua atravs do impacto de um planeta desaparecido, conhecido como
Theia, com a Terra.
1975 So feitos os primeiros testes de um prottipo de veculo espacial
reutilizvel (space shuttle), acoplado a um avio Boeing adaptado a experimentos
de voo a grande altitude. O objetivo testar a aerodinmica e a dirigibilidade do
nibus Espacial.

1975 (16 de maro) A Mariner 10 sobrevoa Mercrio pela terceira e ltima vez,
distncia de 327 km.
1975 (24 de maro) A Mariner 10 perde contato com a Terra, e encerra-se assim a
misso e o programa homnimo. A sonda est hoje em rbita solar.
1975 (31 de maio) oficialmente criada a Agncia Espacial Europeia (ESA
European Space Agency, na sigla em ingls).
1975 (17 de julho) Primeiro encontro entre russos e norte-americanos no espao,
a bordo das naves espaciais Apollo 18 e Soyuz 19, comandadas por Thomas Stafford
e Alexei Leonov.
1975 (9 de agosto) A ESA (ESA), formada pela ustria, Blgica, Dinamarca,
Frana, Alemanha, Irlanda, Itlia, Holanda, Espanha, Sucia, Sua e Reino Unido,
lana seu primeiro satlite, COS-B, que usado para estudar os raios gama.
1975 (20 de agosto) lanada, do Cabo Canaveral, acoplada a um foguete Tit, a
sonda norte-americana Viking 1, com destino a Marte.
1975 (9 de setembro) lanada a sonda norte-americana Viking 2, com destino a
Marte.
1975 (20 de outubro) A sonda sovitica Venera 9 inserida na rbita de Vnus,
sendo a primeira a orbitar aquele planeta.
1975 (22 e 25 de outubro) As sondas soviticas Venera 9 e Venera 10, lanadas,
respectivamente, em 8 de junho e 14 de maio, efetuam descidas suaves na
superfcie de Vnus. Elas tiram as primeiras fotografias do solo venusiano.
1975 (26 de novembro) A China lana seu primeiro satlite recupervel, que volta
Terra trs dias depois, e se transforma no terceiro pas do mundo a conseguir esta
faanha.
1976 inaugurado o observatrio russo Zelenchukskaya, localizado no monte
Pastukhov, ao norte do Cucaso. depois de anos de "domnio" do grande telescpio
norte-americano de monte Palomar, o telescpio de Zelenchukskaya passa a ser o
maior do mundo, com um espelho de 6m de dimetro e 65cm de espessura.
1976 Sandra Faber e Robert Jackson descobrem a relao Faber-Jackson entre a
luminosidade de uma galxia elptica e a velocidade de disperso em seu centro.
1976 (19 de junho) A Viking 1 entra na rbita de Marte.
1976 (20 de julho) O aterrissador da Viking 1 desce nas encostas ocidentais de
Chryse Planitia. Logo comea sua procura de microorganismos marcianos e envia
para a Terra incrveis imagens em cores do cenrio sua volta. atravs delas que

os cientistas veem que o cu de Marte tem uma cor rosada, e no azul-escura, como
eles pensavam anteriormente. (a cor rosa observada o reflexo da luz solar nas
partculas de poeira avermelhadas da atmosfera rarefeita). O lander desce num
local de areia vermelha e mataces, que se estende at onde suas cmeras podem
alcanar.
1976 (25 de julho) A Viking 1 fotografa uma formao rochosa na regio marciana
de Cydonia, na qual muitos julgam ver um rosto humano esculpido artificialmente.
Surgem especulaes sobre vida em Marte e acerca de segredos descobertos e no
revelados pela Nasa.
1976 (7 de agosto) A Viking 2 entra na rbita de Marte.
1976 (9 a 22 de agosto) Misso da Luna 24, a ltima da srie, que a terceira
(depois das Lunas 16 e 20) a trazer material da superfcie da Lua (170g), retirado
do Mar da Crise. a ltima sonda lunar lanada pela URSS e tambm a ltima
nave, de qualquer pas, a realizar um pouso suave na Lua.
1976 (3 de setembro) O orbitador da Viking 2 desce na plancie de Utopia. Realiza
basicamente as mesmas tarefas da sonda anterior, exceto que desta vez o
sismmetro funciona, registrando um tremor de terra no planeta.
1977 O telescpio refletor ptico-infravermelho Multiple Mirror, com espelho
equivalente a 4,47m, comea a operar, localizado em Amado, Arizona.
1977 (fevereiro) R. Brent Tully e J. Richard Fisher descobrem a relao TullyFischer entre a luminosidade de uma galxia espiral isolada e a velocidade da parte
achatada de sua curva de rotao.
1977 (18 de fevereiro) O primeiro lanador de nave espacial, o Enterprise,
testado em voo "captive mode" ("modo cativo"), preso ao topo de um gigantesco
jato 747. Inicialmente o empreendimento nomeado Constitution (em
comemorao ao Bicentenrio da Constituio norte-americana). Porm, os
espectadores de televiso fs de fico cientfica da srie Star Trek comeam uma
campanha de assinaturas, enviadas Casa Branca, para que o veculo seja
rebatizado como Enterprise.
1977 (8 de maro) James Elliot descobre os primeiros nove anis de Urano
durante uma experincia de ocultao estelar a bordo do Kuiper Airborne
Observatory.
1977 (20 de agosto) lanada a sonda norte-americana Voyager 2 (antes da
Voyager 1), com destino a Jpiter, Saturno, Urano e Netuno.
1977 (5 de setembro) lanada a sonda norte-americana Voyager 1, que explora
Jpiter e Saturno. Assim como sua gmea, a Voyager 2, a sonda equipada com um
detector de raios csmicos, um magnetmetro, um detector de ondas de plasma,

um detector de partculas de baixa energia, um espectrmetro de ondas ultravioleta


e um detector de ventos solares. Para o caso de serem algum dia interceptadas por
aliengenas, ambas as naves carregam um disco (e a respectiva agulha) de cobre
revestido a ouro, contendo uma apresentao da raa humana, com 115 imagens
(entre as quais est a Grande Muralha da China), 35 sons naturais (vento, pssaros,
gua...), saudaes em 55 lnguas (incluindo portugus) e msica (Mozart e
Beethoven, entre outros).
1977 (29 de setembro) lanada a estao espacial sovitica Salyut 6, a primeira
a permitir o acoplamento de naves Progress de reabastecimento. Ao longo de cinco
anos, vrios recordes de permanncia no espao so quebrados. Alm de russos, a
estao hospeda cosmonautas de Hungria, Polnia, Romnia, Cuba, Monglia,
Vietnam e Alemanha Oriental. Doze Progress de carga entregam mais de 20t de
equipamento, suprimentos e combustvel.
1977 (1 de novembro) descoberto o asteroide 2060 Chiron (dimetro de 233
km), primeiro componente conhecido de um grupo de objetos chamados
Centauros, por apresentarem caractersticas tanto de cometa como de asteroide.
1978 A astrnoma norte-americana Sandra Faber publicA um trabalho no qual
mostra que a velocidade de rotao de galxias espirais corresponde a uma
concentrao de massa maior do que a inferida por observaes da luz emitida pela
galxia. Essa discrepncia fica conhecida como O problema da massa faltante.
1978 Vera Rubin, Kent Ford, N. Thonnard e Albert Bosma medem as curvas de
rotao de vrias galxias espirais e encontram desvios importantes relativamente
ao que previsto pela gravitao Newtoniana de estrelas visveis.
1978 (2 a 10 de maro) Vladimr Remek, da Tchecoslovquia, tripulante da Soyuz
28, visita a Salyut 6 e se torna o primeiro homem que no sovitico nem norteamericano a ir ao espao. Em 2004, com a entrada da Repblica Tcheca na Unio
Europeia, ele passa a ser considerado o primeiro astronauta da Europa.
1978 (22 de junho) descoberto Caronte, satlite de Pluto, pelo astrnomo
norte-americano James Christy, do Naval Observatory, em Flagstaff, Arizona. Com
dimetro de 1.207 km e orbitando Pluto distncia mdia de 19.571 km, Caronte
tem uma caracterstica nica no Sistema Solar: uma rotao duplamente sncrona,
ou seja, alm de girar em torno de si mesmo e de Pluto exatamente no mesmo
espao de tempo, esse tempo ainda igual ao da rotao de Pluto: 6d9h17min36s.
Disso resulta que Caronte apresenta sempre a mesma face a Pluto, e sempre ao
mesmo hemisfrio. Um hipottico observador colocado na superfcie de Pluto
veria Caronte o tempo inteiro (jamais se pe) se estivesse no hemisfrio acima do
qual o satlite orbita, ou ento nunca o veria, caso estivesse no hemisfrio oposto.
1978 (outubro) - Arno Penzias e Robert Wilson recebem o prmio Nobel de Fsica
por terem descoberto (1965) a radiao csmica de fundo, remanescente do Big
Bang.

1978 (outubro) Stephen M. Larson e John W. Fountain preconizam a existncia


de Epimeteu, 11 satlite conhecido de Saturno originalmente observado, em 18 de
dezembro de 1966, por Richard Walker, mas ento confundido com Jnus. A
existncia de Epimeteu confirmada em 1980, pela Voyager 1, e os trs cientistas
passam a compartilhar oficialmente a descoberta.
Dimetro: 135 x 108 x 105 km; perodo orbital: 0,394 dia; distncia mdia ao
planeta: 151.410 km; massa: 530,4 trilhes de toneladas; densidade: 0,69g/cm3.
1978 (4 e 9 de dezembro) As sondas norte-americanas Pioneer-Venus 1 e 2,
lanadas, respectivamente, em 20 de maio e 8 de agosto, comeam a operar e
fazem o primeiro mapa de alta qualidade da superfcie de Vnus.
1978 (21 de dezembro) A sonda sovitica Venera 12, lanada em 14 de setembro,
pousa em Vnus e transmite dados durante 110 minutos. So registradas descargas
eltricas, possivelmente atribuveis a um raio.
1978 (25 de dezembro) A sonda sovitica Venera 11, lanada em 9 de setembro,
pousa em Vnus e transmite dados durante 95 minutos. Os sistemas de imagem
falham.
1979 Dois telescpios entram em operao em Mauna Kea, no Hava: o telescpio
refletor infravermelho de 3,81m UKIRT e o telescpio refletor ptico de 3,55m
Canada-France-Hawaii.
1979 O norte-americano Brian G. Marsden publica um compndio em que so
relatados os aparecimentos de 1.027 cometas, observados no perodo
compreendido entre os primeiros documentos disponveis (os anais astronmicos
chineses) e o ano de 1978. Essas passagens se referem a 658 cometas diferentes, 113
dos quais tm um perodo inferior a 200 anos. Destes, 72 foram observados pelo
menos duas vezes. Os outros 545 cometas eram de longo perodo; sua rbita foi
calculada com base na nica passagem registrada. 285 pareciam mover-se ao longo
de uma parbola; 162 descreviam uma elipse; e 98, uma hiprbole.
1979 Peter Goldreich e Scott Tremaine propem a ideia de satlites pastores para
explicar porque os anis de Urano so to estreitos. Trata-se de pequenos satlites
que tm sua rbita prxima a anis planetrios e confinam estes anis atravs de
interaes gravitacionais. Um satlite pastor uma lua de um planeta que est em
rbita lado a lado com um anel daquele planeta. A fora gravitacional do satlite
confina o anel, dando a ele uma borda ntida.
1979 (janeiro) A Voyager 1 comea a fotografar Jpiter.
1979 (21 de janeiro) Netuno passa a estar, por vinte anos (at 14 de maro de
1999), mais prximo do Sol do que Pluto. Isso ocorre uma vez em cada translao
de Pluto (248 anos), pois a rbita deste planeta ano to elptica que o leva a
uma distncia ao Sol inferior de Netuno.

1979 (4 de maro) Analisando imagens da Voyager 1, Stephen P. Synnott


descobre Mtis, 14 satlite conhecido de Jpiter. a primeira lua do Sistema Solar
descoberta a partir de imagens de uma sonda espacial.
Dimetro: 60 x 40 x 34 km; perodo orbital: 0,295 dia; distncia mdia ao planeta:
128.000 km; massa: 36 trilhes de toneladas: densidade: 0,86g/cm3.
1979 (5 de maro) Analisando imagens da Voyager 1, Stephen P. Synnott descobre
Tebe, 15 satlite conhecido de Jpiter.
Dimetro: 116 x 98 x 84 km; perodo orbital: 0,675 dia; distncia mdia ao planeta:
221,889 km; massa: 430 trilhes de toneladas; densidade: 0,86g/cm3.
1979 (5 de maro) A Voyager 1 sobrevoa Jpiter, a uma distncia de 349.000 km.
Durante a misso, obtm 19.000 fotografias, num perodo que vai at abril. A
maior parte das observaes acerca das luas, dos anis, do campo magntico e das
condies de radiao realizada durante as 48 horas de mxima aproximao.
Tambm efetua um detalhado estudo da Grande Mancha Vermelha.
1979 (7 de maro) anunciada a descoberta, feita trs dias antes graas s
imagens transmitidas pela Voyager 1, de um tnue anel em torno de Jpiter, o qual
faz parte de um sistema de anis de partculas slidas que circunda o planeta na
regio equatorial.
1979 (8 de maro) descoberta atividade vulcnica em Io, satlite de Jpiter. Io
o primeiro astro do Sistema Solar, com exceo da Terra, onde se descobrem
vulces ativos. Hoje sabe-se que os satlites Enclado (de Saturno) e Trito (de
Netuno) tambm apresentam atividade vulcnica, chamada pelos astrnomos de
criovulcanismo (por se tratar de mundos gelados). No momento de sua passagem, a
Voyager 1 consegue observar nove vulces ativos em Io, mas atualmente
conhecemos centenas deles (estimativas giram em torno de quatrocentos).
1979 (8 de julho) Analisando imagens da Voyager 2, David C. Jewitt e G. Edward
Danielson descobrem Adrasteia, 16 satlite conhecido de Jpiter.
Dimetro: 20 x 16 x 14 km; perodo orbital: 0,298 dia; distncia mdia ao planeta:
129.000 km; massa: 2 trilhes de toneladas; densidade: 0,86g/cm3.
1979 (9 de julho) A Voyager 2 sobrevoa Jpiter distncia de 570.000 km. So
fotografados com mais detalhes o sistema de anis e os vulces de Io. As cmeras
da nave revelam uma atmosfera de hidrognio e hlio cujas nuvens apresentam
uma dinmica muito mais complexa do que se imaginava, incluindo relmpagos e
auroras. Tambm confirmada a hiptese de que Jpiter emite muito mais energia
do que recebe, o que poderia justificar uma atividade atmosfrica to intensa que
permite a formao de fenmenos como a Grande Mancha Vermelha.
Imagens da Voyager 2 revelam que as longas sries de estrias descobertas em
Europa pela Voyager 1 so fraturas em uma crosta de gelo que pode abrigar um
oceano interior.

Ganimedes apresenta dois tipos bem diferentes de terreno, um coberto de crateras


e o outro estriado, sugerindo que a crosta gelada do satlite pode ter sofrido
fenmenos tectnicos.
Calisto mostra uma crosta de gelo antiga, com muitas crateras remanescentes de
grandes impactos.
1979 (11 de julho) ocorre a reentrada controlada da estao espacial Skylab na
atmosfera terrestre. Ela cai no Oceano ndico, nas proximidades da cidade
australiana de Perth.
Estatsticas Massa: 77.088 kg; espao habitvel: 283,17m3; dias em rbita:
2.249; dias ocupada: 171; rbitas terrestres: 34.981; distncia percorrida: 1,43
bilho de km.
1979 (1 de setembro) A Pioneer 11 chega s proximidades de Saturno, torna-se a
primeira sonda espacial a visitar aquele mundo e tira as primeiras fotografias a
curta distncia do planeta.
Com dimetro de 120.536 x 108.728 km, Saturno o segundo planeta em ordem de
tamanho e o sexto a partir do Sol, que orbita distncia mdia de 1.433.449.370
km (varia entre 1.353.572.956 e 1.513.325.783 km), completando uma rbita,
velocidade mdia de 24.000 km/h, em 10.832,327 dias terrestres (29,657 anos), ou
24.491,07 dias saturnianos. O planeta ocupa um volume de 827,13 trilhes de km3
(763,59 vezes o terrestre) e tem massa de 568,46 sextilhes de toneladas (95,152
vezes a da Terra. A rea da superfcie de 42,7 bilhes de km2 (83,7 superfcies
terrestres). A gravidade equivale a 91,4% da terrestre, e a velocidade de escape de
35,5 km/s. Saturno tem o maior achatamento polar entre todos os planetas, igual a
9,8% (o da Terra de 0,33%), e possui tambm a menor densidade: 0,687g/cm3
(inferior da gua, o que significa que o planeta flutuaria se pudesse ser colocado
sobre um oceano como os terrestres); o planeta mais denso a Terra (5,515g/cm3.
A rotao de Saturno, cujo perodo atualmente de 10h39min24s, apresenta um
mistrio que intriga os cientistas: sua velocidade parece variar rapidamente, visto
ter sido considervel a diferena (seis minutos) entre os valores obtidos com as
medies efetuadas pelas sondas Voyager e Cassini. Os principais componentes da
atmosfera so hidrognio (96%), hlio (3%) e metano (0,4%). A magnitude
aparente varia entre -0,24 e 1,2. Tem 61 satlites confirmados, e h mais de cem
pequenos corpos candidatos a satlites.
Saturno o nome latino de Cronos, o mais jovem dos tits, filho de Urano e de
Gaia. Divindade suprema da segunda gerao de deuses da mitologia grega, reinava
tiranicamente, at ser destronado por seu filho Zeus.
1979 (24 de dezembro) Ocorre o lanamento inaugural do Ariane, o primeiro
foguete espacial europeu.
1980 Um grupo de pesquisadores norte-americanos descobre uma quantidade
anmala de irdio (elemento raro na Terra) nas camadas de sedimentos marinhos e
aventa a hiptese de que a extino dos dinossauros, h cerca de 65 milhes de
anos, tenha sido causada pelo impacto, sobre a Terra, de um enorme meteorito.

1980 O astrnomo e divulgador cientfico norte-americano Carl Sagan (19341996) apresenta, em 13 episdios, a srie de televiso Cosmos, produzida por ele e
filmada, ao longo de 3 anos, em 40 localidades de 12 pases. Assistida por mais de
600 milhes de pessoas em todo o mundo, a srie Cosmos um dos maiores xitos
da histria da divulgao cientfica.
Ainda no mesmo ano, publicado o livro homnimo.
1980 (1 de maro) P. Laques e J. Lecacheux descobrem Helena, 12 satlite
conhecido de Saturno.
Dimetro: 36 x 32 x 30 km; perodo orbital: 2,736 dias; distncia mdia ao planeta:
377.396 km.
1980 (13 de maro) Uma equipe liderada por D. Pascu descobre Calipso, 13
satlite conhecido de Saturno.
Dimetro: 30 x 23 x 14 km; perodo orbital: 1,888 dia; distncia mdia ao planeta:
294.619 km.
1980 (18 de maro) Cinquenta tcnicos morrem no centro espacial Plesetsk,
Rssia, depois da exploso de um propulsor que estava sendo abastecido. O
incidente s relatado em 1989.
1980 (8 de abril) Imagens das sondas Voyager possibilitam a descoberta de
Telesto, 14 satlite conhecido de Saturno. Com dimetro de 29 x 23 x 20 km,
Telesto orbita Saturno mesma distncia mdia (294.619 km) e no mesmo perodo
(1,888 dia) que Calipso.
1980 (outubro) A partir de imagens da Voyager 1, so descobertos, por Richard J.
Terrile e Stewart A. Collins, os satlites de Saturno Atlas, Pandora e Prometeu,
passando a ser 17 o nmero de luas conhecidas daquele planeta.
Atlas Dimetro: 46 x 38 x 19 km; perodo orbital: 0,602 dia; distncia mdia ao
planeta: 137.670 km; massa: 6,6 trilhes de toneladas; densidade: 0,44g/cm3.
Pandora Dimetro: 103 x 80 x 64 km; perodo orbital: 0,628 dia; distncia mdia
ao planeta: 141.720 km; massa: 135,6 trilhes de toneladas; densidade: 0,49g/cm3.
Prometeu Dimetro: 119 x 87 x 61 km; perodo orbital: 0,613 dia; distncia mdia
ao planeta: 139.380 km; massa: 156,6 trilhes de toneladas; densidade: 0,47g/cm3.
1980 (10 de outubro) inaugurado o Very Large Array (VLA), radiotelescpio
localizado na plancie de San Augustin, norte de Socorro, Novo Mxico, com uma
formao em "Y" na qual so dispostas as diversas antenas de recepo.
1980 (12 de novembro) A Voyager 1 sobrevoa Saturno a uma distncia de
124.000 km. Descobre estruturas complexas no sistema de anis do planeta e
obtm dados acerca da atmosfera e de Tit, tendo passado a menos de 6.500 km do
satlite. Tambm ocorrem passagens por Dione, Mimas e Reia. A fim de estudar
mais detidamente a atmosfera de Tit, os controladores da misso decidem realizar

outro sobrevo, o que impede a Voyager 1 de se dirigir a Urano e Netuno. Assim,


ela colocada numa rota que a leva para fora do Sistema Solar..
1981 - A NASA recupera dados de 1978, que mostram um cometa colidindo com o
Sol.
1981 (12 de abril) Ocorre o voo inaugural do Columbia (STS-1), o primeiro dos
cinco nibus espaciais construdos pelos EUA. A tripulao composta por John
W. Young comandante e Robert Crippen piloto. O retorno ocorre em 14 de
abril, tendo a misso durado 2d6h21min e realizado 37 rbitas em torno da Terra,
percorrendo uma distncia de 1.728.000 km.
Os nibus espaciais so veculos tripulados reutilizveis, sucessores das naves
Apollo, empregadas em viagens que levaram astronautas Lua. O programa dos
nibus espaciais norte-americanos chama-se oficialmente Space Transportation
System, da as iniciais STS (seguidas de um nmero) com que so designados os
voos. O Columbia recebe este nome em homenagem a um barco que em 1792
passou pelos perigosos bancos de areia na boca de um rio e chegou ao que hoje a
British Columbia, no Canad, na fronteira de Washington-Oregon, nos EUA.
1981 (24 de maio) Harold J. Reitsema, William B. Hubbard, Larry A. Lebofsky e
David J. Tholen descobrem Larissa, terceiro satlite conhecido de Netuno.
Dimetro: 216 x 204 x 168 km; perodo orbital: 0,555 dia; distncia mdia ao
planeta: 73.548 km; massa: 4,2 quatrilhes de toneladas; densidade: 1,2g/cm3.
1981 (26 de agosto) A Voyager 2 sobrevoa Saturno a 38.000 km de distncia. As
investigaes concentram-se sobretudo nas camadas superiores da atmosfera.
1982 (janeiro) Durante uma expedio Antrtida, o montanhista norte-americano
John Schutt encontra um meteorito pouco usual. O meteorito enviado a
Washington, onde Brian Harold Mason, geoqumico do Instituto Smithsonian,
reconhece tratar-se de objeto diferente de todos at ento encontrados, cujo
material muito semelhante a algumas rochas trazidas da Lua pelo Programa
Apollo. Batizado de Allan Hills 81005, considerado o primeiro meteorito de
provenincia lunar descoberto.
1982 (1 de maro) A sonda sovitica Venera 13, lanada em 30 de outubro de
1981, envia as primeiras fotos coloridas de Vnus e imagens panormicas da
superfcie do planeta. A sonda sobrevive por 127 minutos.
1982 (5 de maro) A sonda sovitica Venera 14, lanada em 4 de novembro de
1981, pousa em Vnus e envia imagens panormicas do planeta. Tambm analisa
uma amostra do solo venusiano, composta de basalto.
1982 (10 de maro) Ocorre um "syzygy", quando todos os oito planetas e tambm
Pluto se alinham no mesmo lado do Sol. Nesta data os planetas esto
esparramados pelo cu a mais de 98.

1982 (19 de abril) lanada a Salyut 7, ltima estao espacial desse programa
sovitico.
1982 (13 de Maio) Os cosmonautas soviticos Anatoli Berezovoy e Valentin
Lebedev chegam Salyut 7 e tornam-se os primeiros tripulantes dessa estao
espacial. Ficam l por 211 dias (at 10 de dezembro de 1982).
1982 (29 de julho) Ocorre a reentrada da Salyut 6 na atmosfera terrestre.
Estatsticas Massa: 19.824 kg; espao habitvel: 90m3; dias em rbita: 1.764;
dias ocupada: 683; rbitas terrestres: 28.024; distncia percorrida: 1.136.861.930
km.
1982 (agosto) Num manifesto divulgado no final da Conferncia Internacional de
Astronomia realizada na Grcia, cientistas de renome como o astrofsico sovitico
Iosif Shklovsky, o prmio Nobel de Qumica Linus Pauling e o astrnomo norteamericano Carl Sagan, autor do livro e da srie de televiso Cosmos aceitam fazer
parte de uma comisso dedicada busca de sinais de vida no espao csmico. Pela
primeira vez, uma entidade cientfica a UAI apia a realizao de pesquisas
para tentar comprovar a existncia de seres extraterrestres.
1982 (11 de setembro) A Viking 1 faz sua ltima transmisso de dados Terra.
1983 (25 de janeiro) lanado o IRAS (Infrared Astronomical Satellite), misso
conjunta dos EUA, Gr-Bretanha e Pases Baixos, que inaugura a astronomia
espacial no infravermelho, realizando um sensvel levantamento do cu nesta
regio do espectro eletromagntico. Permanece ativo at novembro de 1983, tendo
mapeado 250.000 fontes de infravermelho, cobrindo 96% do cu. Os dados do
IRAS tambm revelam a existncia de material slido em torno das estrelas Vega e
Fomalhaut.
1983 (4 a 9 de abril) Primeiro vo do nibus espacial Challenger (STS-6), com o
objetivo de lanar o primeiro satlite de comunicaes da srie Tracking and Data
Relay Satellite (TDRS). A tripulao formada por Paul Weitz - Comandante -,
Karol Bobko - Piloto -, Donald Peterson e Story Musgrave.
1983 (21 de maio) Termina oficialmente a misso da Viking 1.
1983 (26 de maio) Entra em operao o Exosat, primeiro observatrio de raios X
da ESA, que permanece ativo at 9 de abril de 1986, realizando 1780 observaes
na banda de raios X de um grupo bastante variado de objetos astronmicos.
1983 (13 de junho) A nave Pionner 10 torna-se o primeiro engenho humano a
deixar o Sistema Solar, cruzando a rbita de Pluto, limite do nosso sistema
planetrio para a poca. A Pionner 10 obtm o primeiro close up de Jpiter e
revela que a heliosfera possui tamanho muito superior ao que se imaginava. Para o
caso de ser algum dia interceptada por uma civilizao inteligente, uma srie de
smbolos indica a data e o local de partida da sonda, alm de fornecer imagens

estilizadas de um homem (que sada) e de uma mulher.


1983 (18 de junho) Sally K. Ride torna-se a primeira mulher norte-americana a ir
ao espao, a bordo do nibus espacial Challenger (STS-7). Os demais integrantes da
tripulao so Robert Crippen - Comandante -, Frederick Hauck - Piloto -, John
Fabian e Norman Thagard.
1983 (30 de agosto a 5 de setembro) Misso do Challenger (STS-8), que marca a
primeira decolagem e a primeira aterrissagem noturnas de um nibus espacial. A
tripulao formada por Richard Truly - Comandante -, Daniel Brandenstein Piloto -, Dale Gardner, Guion Bluford e William Thornton. Bluford o primeiro
afro-americano a ir ao espao.
1983 (outubro) - O astrnomo indiano Subrahmanyan Chandrasekhar (1910-1995)
recebe o Prmio Nobel de Fsica pelos seus importantes trabalhos sobre a teoria da
evoluo das estrelas.
1983 (10 e 14 de outubro) As sondas soviticas Venera 15 e Venera 16, lanadas,
respectivamente, em 2 e 7 de junho, chegam a Vnus e produzem um mapa do
hemisfrio norte do planeta. Estas so as ltimas misses da srie Venera. As
sondas Venera conseguem, ao longo de 22 anos (1961-1983), resultados
importantes para a histria da explorao espacial, destacando-se as seguintes
realizaes: primeiro artefato humano a pousar suavemente em outro planeta e
conseguir transmitir informaes durante certo tempo; primeiras mquinas criadas
pelo homem a entrar na atmosfera de outro planeta que no a Terra; primeira nave
a fotografar e enviar Terra imagens de outro planeta; primeira sonda a realizar o
mapeamento em radar da superfcie de um planeta.
1984 (7 de fevereiro) Primeira caminhada no espao sem o uso de cabos, feita
pelo astronauta norte-americano Bruce McCandless, durante uma misso do
Challenger
(STS-41-B). Os demais integrantes da tripulao so Vance Brand - Comandante -,
Robert Gibson - Piloto -, Ronald McNair (1950-1986) e Robert Stewart.
De 1984 at a exploso do Challenger, o nmero das misses no seqencial, isto
, no corresponde ordem dos vos. A STS-41-B a dcima do programa dos
nibus espaciais, vindo aps a STS-9. A seqncia retomada depois do acidente
com o Challenger, a partir da STS-26. Contudo, como o nmero da misso
atribudo no agendamento, e no no lanamento, a numerao das misses no
segue uma ordem rigorosamente cronolgica.
1984 (8 de fevereiro) Chega Salyut 7, transportada pela Soyuz T-10, a terceira
tripulao, formada por Leonid Kizim, Vladimir Solovyev e Oleg Atkov, cujo
perodo de permanncia de 237 dias (at 2 de outubro), o mais longo da estao.
1984 (11 de abril) Astronautas do Challenger completam o primeiro conserto de
satlite no espao. George Nelson e James Van Hoften recuperam o satlite
defeituoso Max Solar.

1984 (25 de julho) A cosmonauta sovitica Svetlana Savitskaya torna-se a


primeira mulher a caminhar no espao em uma experincia de mais de 3h fora da
plataforma espacial Salyut Sete. Ela havia sido a segunda mulher a ir ao espao em
1982, sete meses antes de Sally Ride, a primeira astronauta norte-americana, fazer
uma viagem espacial.
1984 (30 de agosto a 5 de setembro) Primeiro vo do nibus espacial Discovery
(STS-41-D), durante o qual so lanados trs satlites de comunicao. A tripulao
composta por Henry Hartsfield, Jr. - Comandante -, Michael Coats Piloto-,
Judith Resnik (1939-1986), Steven Hawley, Richard Mullane e Charles Walker.
O nome uma homenagem ao RRS Discovery (Royal Research Ship Discovery)
ltimo barco de madeira de tres mastros construdo no Reino Unido, empregado
por Robert Falcon Scott (1868-1912) na primeira de suas duas viagens de
explorao Antrtida (1901-1904).
1984 (15 e 21 de dezembro) So lanadas, respectivamente, as sondas soviticas
Vega 1 e Vega 2, com destino ao cometa Halley. O nome VeGa decorrente da
contrao das palavras Venera e Gallei, termos em russo para Vnus e Halley,
respectivamente. como instrumentos cientficos, so dotadas de cmeras
teleobjetiva e grande angular, espectrmetros de trs faixas, magnetmetros, sonda
para o plasma e uma antena direcional tipo cnica.
1985 os dois telescpios norte-americanos Keck, construdos no Hava, utilizam
pela primeira vez um espelho composto (10 m), formado por 36 espelhos
hexagonais, todos direcionveis individualmente.
1985 inaugurado (Rio de Janeiro) o Museu de Astronomia e Cincias Afins
(MAST), uma instituio pblica federal que trabalha com a histria cientfica e
tecnolgica do Brasil, ao mesmo tempo em que promove e estuda a divulgao e a
educao em cincias.
1985 (8 de janeiro) lanada a sonda japonesa Sakigake ("pioneiro"), com
destino ao cometa Halley. Transporta instrumentos cientficos destinados a medir
o espectro do plasma, os ons do vento solar e o campo magntico interplanetrio.
a primeira espaonave japonesa a deixar as imediaes da Terra.
1985 (junho) oficialmente inaugurado o Observatrio de Roque de los
Muchachos, numa cerimnia que conta com a presena do rei Juan Carlos e da
rainha Sofia, da Espanha, alm de sete chefes de Estado europeus. Contudo, o
Observatrio j operava havia seis anos, desde a instalao, em 1979, do telescpio
Isaac Newton, vindo da Inglaterra. Localizado no municpio de Garafa, em La
Palma, uma das Ilhas Canrias, na Espanha, Roque de Los Muchachos est situado
a 2.396m de altitude e possui a maior concentrao de telescpios do Hemisfrio
Norte. Administrado pelo Instituto de Astrofsica das Canrias (IAC), situado na
ilha de Tenerife.

1985 (11 e 15 de junho) As sondas VeGa 1 e Vega 2 chegam a Vnus no seu


caminho para o cometa Halley. Cada uma Libera um aterrissador semelhante
queles das sondas Venera e um balo atmosfrico para pesquisar as nuvens de
Vnus. O balo flutua na atmosfera durante cerca de 48h a uma altitude de 54 km.
1985 (12 de julho) lanada a sonda Giotto, da ESA, levada ao espao por um
foguete Ariane-1, com destino ao cometa Halley. Recebe este nome em homenagem
a um pintor da poca medieval, Giotto di Bondone (1276-1336). Ele havia
observado o cometa em 1301, e este fato o inspirou a incluir o astro na sua pintura
sobre a histria do Natal, um afresco denominado Adorao dos Reis Magos. Os
objetivos da Misso so: Obter fotos coloridas do ncleo do cometa; Determinar os
elementos qumicos e os componentes isotpicos da cauda do cometa e de suas
molculas formadoras; Caracterizar os componentes fsicos e qumicos dos
processos que ocorrem na atmosfera do cometa e na sua ionosfera; Determinar os
elementos e a composio isotpica das partculas de sua Cauda; Medir a produo
total do gs, do fluxo e do tamanho das partculas, a relao entre a produo de
gs e de partculas; Investigar o fluxo de plasma, sob o ponto de vista
macroscpico, resultado da interao entre o cometa e o Sol. A Giotto carrega dez
equipamentos: Uma cmera teleobjetiva, trs espectrmetros, de massa, de
nutrons e de ons. Vrios detectores de partculas, um fotopolimerizador e um
conjunto de experimentos para a anlise do plasma.
1985 (18 de agosto lanada a sonda japonesa Suisei ("cometa"), segunda misso
nipnica enviada para pesquisar o cometa Halley, inicialmente batizada de PlanetA. Possui um sistema de processamento de imagem para a radiao ultravioleta e
um instrumento cientfico de medio do vento solar. Tal como a Sakigake, esta
sonda feita para testar as tecnologias japonesas para misses em espao
profundo, incluindo comunicaes, controle de altitude e a obteno de dados
cientficos. O principal objetivo da misso a obteno de imagens em ultravioleta
da enorme nuvem de tomos de hidrognio que envolve o ncleo do cometa e de
sua grande cauda de cerca de 20 milhes de km de extenso. Fotos so tiradas nos
trinta dias anteriores e trinta dias posteriores passagem do cometa sobre o plano
da eclptica. So medidos parmetros do vento solar durante um perodo muito
mais longo de tempo do que aquele obtido pela Sakigake.
1985 (3 a 7 de outubro) Primeiro vo do nibus espacial Atlantis (STS-51-J), que
transporta uma carga no revelada para o Departamento de Defesa dos EUA. A
tripulao constituda por Karol Bobko - Comandante -, Ronald Grabe Piloto-,
David Hilmers, Robert Stewart e William Pailes.
O nome uma homenagem ao R/V Atlantis, primeiro navio a realizar pesquisas
para o Instituto Oceanogrfico de Woods Hole, nos EUA.
1985 (30 de dezembro) A partir de imagens da Voyager 2, Stephen P. Synnott
descobre Puck, sexto satlite conhecido de Urano.
Dimetro: 162 km; perodo orbital: 0,761 dia; distncia mdia ao planeta: 86.004
km; massa: 2,9 quatrilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.

1986 (3 de janeiro) A partir de imagens da Voyager 2, Stephen P. Synnott


descobre Julieta e Prcia, stimo e oitavo satlites conhecidos de Urano.
Julieta Dimetro: 150 x 74 km; perodo orbital: 0,493 dia; distncia mdia ao
planeta: 64.358 km; massa: 560 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
Prcia Dimetro: 156 x 126 km; perodo orbital: 0,513 km; distncia mdia ao
planeta: 66.097 km; massa: 1,7 quatrilho de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
1986 (9 de janeiro) A partir de imagens da Voyager 2, Stephen P. Synnott
descobre Crssida, nono satlite conhecido de Urano.
Dimetro: 92 x 74 km; perodo orbital: 0,464 dia; distncia mdia ao planeta:
61.767 km; massa: 340 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
1986 (13 de janeiro) A partir de imagens da Voyager 2, Stephen P. Synnott
descobre Desdmona, Rosalinda e Belinda, passando a ser 12 o nmero de satlites
conhecidos de Urano.
Desdmona Dimetro: 90 x 54 km; perodo orbital: 0,474 dia; distncia mdia ao
planeta: 62.658 km; massa: 180 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
Rosalinda Dimetro: 72 km; perodo orbital: 0,558 dia; distncia mdia ao
planeta: 69.927 km; massa: 250 trilhes de km; densidade: 1,3g/cm3.
Belinda Dimetro: 128 x 64 km; perodo orbital: 0,624 dia; distncia mdia ao
planeta: 75.256 km; massa: 360 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
1986 (20 de janeiro) A partir de imagens da Voyager 2, Richard J. Terrile
descobre Cordlia e Oflia, 13 e 14 satlites conhecidos de Urano.
Cordlia Dimetro: 50 x 36 km; perodo orbital: 0,335 dia; distncia mdia ao
planeta: 49.752 km; massa: 44 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
Oflia Dimetro: 54 x 38 km; perodo orbital: 0,376 dia; distncia mdia ao
planeta: 53.763 km; massa: 53 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
1986 (23 de janeiro) A partir de imagens da Voyager 2, Bradford A. Smith
descobre Bianca, 15 satlite conhecido de Urano.
Dimetro: 64 x 46 km; perodo orbital: 0,435 dia; distncia mdia ao planeta:
59.165 km; massa: 92 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
1986 (24 de janeiro) A Voyager 2 sobrevoa Urano a uma distncia de 81.593 km.
Urano tem uma aparncia extremamente monocromtica. Curiosamente, verificase que seu campo magntico completamente oblquo em relao ao eixo
rotacional (que j extremamente oblquo), dando ao planeta uma magnetosfera
peculiar. Canais gelados so observados em Ariel. Miranda uma bizarra colcha de
retalhos de diferentes terrenos. Outro anel observado.
1986 (28 de janeiro) O nibus espacial Challenger explode 73 segundos depois do
lanamento, em sua dcima misso (STS-51L), matando os sete astronautas norteamericanos a bordo: Francis R. Scobee comandante -, Michael J. Smith piloto
-, Judith A. Resnik, Ellison S. Onizuka, Ronald E. McNair, Gregory B. Jarvis e
Sharon Christa McAuliffe. A professora Christa McAuliffe a primeira civil a
participar de um voo espacial. A causa da exploso atribuda deteriorao de um

anel de vedao, acarretando um defeito no tanque de combustvel.


Estatsticas Tempo em atividade: dois anos, nove meses e 24 dias; Nmero de
misses: 10; tempo no espao: 62d7h56min22s; rbitas terrestres: 995; distncia
percorrida: 41.518.538 km; satlites lanados: 10.
1986 (9 de fevereiro) O cometa Halley atinge o perilio: 88 milhes de km do Sol,
entre as rbitas de Mercrio e de Vnus. O prximo perilio deste cometa ocorrer
em 28 de julho de 2061.
1986 (20 de fevereiro) Um foguete de carga Proton-K, lanado do cosmdromo
de Baikonur, no Casaquisto, coloca em rbita o primeiro mdulo da estao
espacial Mir (Paz, em russo). Nos anos seguintes, outros mdulos vo sendo
acrescentados. A Mir concluda em 1996.
1986 (6 de maro) Ocorre a maior aproximao da Vega 1 com o cometa Halley:
8.889 km.
1986 (8 de maro) A Suisei atinge seu ponto de maior aproximao do cometa
Halley: 152.400 km.
1986 (9 de maro) Ocorre a maior aproximao da Vega 2 com o cometa Halley:
8.030 km.
1986 (11 de maro) A sonda Sakigake atinge seu ponto de maior aproximao do
cometa Halley: 7 milhes de km.
1986 (13 de maro) A sonda Giotto passa a 596 km do cometa Halley. A nave
carrega 10 instrumentos, inclusive uma cmera multicor, e transmite informaes
at um pouco antes de sua mxima aproximao, quando a transmisso
interrompida temporariamente. A Giotto sofre srios danos causados por choque
com poeira de alta velocidade, durante a passagem pelo cometa, e colocada em
hibernao logo depois.
1986 (15 de maro) A Soyuz T-15, lanada no dia 13, chega Mir, levando os
primeiros tripulantes daquela estao espacial: Leonid Kizim - Comandante - e
Vladimir Solovyov - Engenheiro de voo. Em 5 de maio, ambos os cosmonautas
partem para a Salyut 7, realizando a primeira transferncia de pessoas entre duas
estaes orbitais da histria, numa viagem de 2.500 km e 29 horas. Cinquenta dias
mais tarde, em 25 de junho, depois de terem realizado duas atividades
extraveiculares, os dois russos iniciam a viagem de volta Mir, outra vez com
durao de 29 horas. A aterrissagem ocorre em 16 de julho, configurando uma
misso com durao de 125 dias.
1986 (11 de abril) o Cometa Halley atinge seu ponto de maior aproximao da
Terra nesta passagem: 63 milhes de km. A menor distncia alguma vez registrada
entre o Halley e a Terra ocorre em 10 de abril de 837: 5,1 milhes de km.
O Halley , inquestionavelmente, o mais famoso e estudado dos cometas, com

trinta passagens registradas ao longo de 2.200 anos. Descreve uma rbita


fortemente elptica (em mdia, a cada 75,3 anos), que o leva desde regies internas
a Vnus (88 milhes de km do Sol) at zonas alm de Netuno (5,250 bilhes de
km). O ncleo, com dimetro de 15 x 8 x 8 km, completa uma rotao em 52h. O
Halley tem densidade de 0,6g/cm3, e a massa de 220 bilhes de toneladas (27
bilhes de vezes inferior da Terra). A cada passagem pelo perilio, parte dessa
massa perdida por evaporao causada pelo calor solar.
1987 (23 de fevereiro) Ian Shelton descobre a supernova 1987 A na Grande
Nuvem de Magalhes (constelao do Dourado). a supernova mais luminosa
descoberta no sculo XX e a primeira visvel a olho nu (magnitude aparente 3)
desde 1604. Dista da Terra aproximadamente 168.000 anos-luz.
1987 (22 a 29 de julho) O srio Mohamed Faris o primeiro estrangeiro a visitar a
Mir. Ele parte a bordo da Soyuz TM03 e retorna Terra na Soyuz TM02.
1988 Martin Duncan, Thomas Quinn e Scott Tremaine sugerem que os cometas
de curto perodo vm principalmente do cinturo de Kuiper e no da nuvem de
Oort. Atualmente, aceita-se que a regio de onde provm esses cometas o disco de
disperso (descoberto em 1995).
1988 fundada a Agncia Espacial Italiana (ASI), com a finalidade de promover,
gerenciar e administrar programas italianos e de colaborao multilateral com
vrios outros pases no estudo cientfico do espao.
1988 Aproveitando a ocultao de uma estrela por Pluto, cientistas conseguem,
pela primeira vez, detectar a atmosfera do planeta ano, composta de nitrognio,
metano e monxido de carbono, em equilbrio com nitrognio slido e gelos de
monxido de carbono na superfcie.
1988 (5 e 12 de julho) So lanadas as sondas soviticas Fobos 1 e Fobos 2, com
destino lua marciana homnima.
1988 (2 de setembro) A Fobos 1 perde contato com a Terra devido a erros na
execuo da sequncia de comandos.
1988 (7 de setembro) A China lana seu primeiro satlite meteorolgico, o FY-1A,
da base de lanamento de Taiyuan, norte do pas.
1988 (29 de setembro a 3 de outubro) O Discovery volta ao espao (STS-26),
retomando os voos dos nibus espaciais (depois de 975 dias), interrompidos aps a
exploso do Challenger, em janeiro de 1986. A tripulao formada por Frederick
Hauck - Comandante -, Richard Covey - Piloto -, John Lounge, George Nelson e
David Hilmers.
1989 Os astrnomos norte-americanos Margaret Geller e John Huchra
descobrem a "Grande Muralha", uma gigantesca estrutura com mais de 500

milhes de anos-luz de extenso, 200 milhes de anos-luz de largura e 15 milhes


de anos-luz de espessura, composta por centenas de milhares de galxias e distante
da Terra cerca de 300 milhes de anos-luz.
1989 (31 de janeiro) A sonda Fobos 2 entra com sucesso na rbita de Marte,
chegando a 800 km da lua homnima, mas uma perda sbita de energia provoca o
encerramento da misso.
1989 (maro) fundada a Agncia Espacial Canadense, com sede em SaintHubert, Quebec.
1989 (4 de maio) lanada, a bordo do Atlantis (STS-30), a sonda Magellan
(Magalhes), uma misso conjunta da NASA e da Agncia Espacial Francesa, com
destino a Vnus, cujos objetivos principais so efetuar um levantamento
cartogrfico e uma anlise gravimtrica do planeta.. O nome uma homenagem ao
navegante portugus Ferno de Magalhes (1480-1521), o primeiro a circumnavegar a Terra.
Magellan a primeira sonda interplanetria a ser lanada a partir de um nibus
espacial. A tripulao da misso formada por David Walker - Comandante -,
Ronald Grabe - Piloto -, Norman Thagard, Mary Cleave e Mark Lee.
1989 (16 de junho) A partir de imagens da Voyager 2, Stephen P. Synnott
descobre Proteu, quarto satlite conhecido de Netuno. Trata-se da ltima lua de
dimenses considerveis descoberta no Sistema Solar. Todos os satlites
encontrados posteriormente so pequenos, com dimetro de poucos km, tendo
grande parte deles sido capturada pela fora gravitacional dos planetas em torno
dos quais giram.
Dimetro: 440 x 416 x 404 km; perodo orbital: 1,122 dia; distncia mdia ao
planeta: 117.584 km; massa: 50 quatrilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
1989 (julho) A partir de imagens da Voyager 2, Stephen P. Synnott descobre
Despina e Galateia, quinto e sexto satlites conhecidos de Netuno.
Despina Dimetro: 180 x 148 x 128 km; perodo orbital: 0,334 dia; distncia
mdia ao planeta: 52.526 km; massa: 2,1 quatrilhes de toneladas; densidade:
1,2g/cm3.
Galateia Dimetro: 204 x 184 x 144 km; perodo orbital: 0,429 dia; distncia
mdia ao planeta: 61.953 km; massa: 2,12 quatrilhes de toneladas: densidade:
0,75g/cm3.
1989 (8 de agosto) lanado o Hipparcos (High Precision Parallax Collecting
Satellite), primeira misso espacial da ESA com objetivo astromtrico: medir
posies, distncias, movimentos, brilhos e cores de estrelas. Hipparcos mede essas
variveis para mais de 100.000 estrelas, obtendo resultados duzentas vezes
superiores queles at ento disponveis. A misso permanece ativa at 1993.
1989 (22 de agosto) descoberto o primeiro anel completo em torno de Netuno.

1989 (25 de agosto) A Voyager 2 sobrevoa Netuno a uma distncia de 4.850 km.
Diferentemente de Urano, verifica-se que a atmosfera de Netuno bastante ativa,
incluindo-se numerosas formaes de nuvens. Os arcos anelares observados so
ndulos brilhantes em um dos anis. Dois outros anis so descobertos.
1989 (1 quinzena de setembro) Richard J. Terrile descobre Niade e Talassa,
stimo e oitavo satlites conhecidos de Netuno.
Niade Dimetro: 96 x 60 x 52 km; perodo orbital: 0,294 dia; distncia mdia ao
planeta: 48.227 km; massa: 190 trilhes de toneladas; densidade: 1,2g/cm3.
Talassa Dimetro: 108 x 100 x 52 km; perodo orbital: 0,311 dia; distncia mdia
ao planeta: 50.075 km; massa: 350 trilhes de toneladas; densidade: 1,2g/cm3.
1989 (18 de outubro) lanada, pelo nibus espacial Atlantis (STS-34), a sonda
norte-americana Galileo, com a finalidade de estudar Jpiter e suas luas. Entre os
instrumentos transportados esto: Sistema de deteco de poeira, Detector de
partculas energticas, Espectrmetro ultravioleta, Contador de ons pesados,
Magnetmetro, Espectrmetro em infravermelho prximo, Subsistema de plasma,
Fotopolarmetro radiomtrico e Sistema de medida de plasma.
A tripulao desta misso do Atlantis composta por Donald Williams Comandante -, Michael McCulley - Piloto -, Franklin Chang-Diaz, Shannon Lucid e
Ellen Baker.
1989 (18 de novembro) lanado o satlite norte-americano COBE ( Cosmic Bac
kground Explorer), o primeiro dedicado cosmologia. Seus objetivos so investigar
a radiao csmica de fundo e fornecer medies capazes de auxiliar na
compreenso da estrutura do Universo. O trabalho do COBE contribui para
consolidar a teoria do Big Bang.
1990 As sondas Voyager 1 e Voyager 2 ultrapassam a rbita de Pluto, ento
considerado o ltimo planeta do Sistema Solar.
1990 (24 de janeiro) - lanada a sonda Hiten ("anjo voador"), anteriormente
denominada Muses A, primeira misso lunar japonesa. Com ela, o Japo torna-se o
terceiro pas (depois de URSS e EUA) a enviar uma nave Lua. Em 19 de maro, a
sonda inserida numa rbita lunar fortemente elptica e libera um orbitador
menor, Hagoromo, que falha e no transmite dados. Aps completar dez rbitas, a
Hiten intencionalmente levada a se chocar contra o solo da Lua (10 de abril de
1993).
1990 (9 de fevereiro) A sonda Galileo sobrevoa Vnus.
1990 (14 de fevereiro) A Voyager 1 realiza uma fotografia do Sistema Solar
inteiro.
1990 (abril) A sonda Giotto reativada. Trs dos instrumentos funcionam
perfeitamente, 4 esto parcialmente danificados, mas em condies de uso; o
restante, inclusive a cmera, est inutilizado.

1990 (24 de abril) lanado, pelo nibus espacial Discovery (STS-31), o


Telescpio Espacial Hubble, um projeto conjunto da NASA e da ESA. Com massa
de 11.110 kg, espelho de 2,4m e colocado em rbita a uma altitude mdia de 559
km, est concebido para observar o cu em luz visvel, ultravioleta e infravermelho.
a primeira misso da NASA pertencente aos Grandes Observatrios Espaciais
(Great Observatories Program), consistindo numa famlia de quatro Observatrios
Orbitais, composta tambm pelos telescpios Compton (raios gama), Chandra
(raios X) e Spitzer (infravermelho). Transporta cinco instrumentos cientficos:
cmera planetria de alcance amplo, espectrgrafo de alta resoluo Goddard,
fotmetro de alta velocidade, cmera para objetos dbeis e espectrgrafo para
objetos dbeis. O nome uma homenagem a Edwin Powell Hubble (1889-1953).
A tripulao do Discovery formada por Loren Shriver - Comandante -, Charles
Bolden Jr. - Piloto -, Steven Hawley, Bruce McCandless e Kathryn Sullivan.
1990 (20 de maio) O Telescpio Espacial Hubble envia para a Terra sua primeira
fotografia do espao, uma imagem de uma estrela dupla localizada a 1.260 anos-luz
de distncia.
1990 (2 de julho) A Giotto faz uma mxima aproximao com a Terra e
redirecionada para um encontro bem sucedido com o cometa Grigg-Skjellerup, a 10
de julho de 1992. A descoberta deste cometa data de 1902, realizada pelo
astrnomo neozelands John Grigg (1838-1920. Em sua passagem seguinte (1922),
redescoberto pelo australiano John Francis Skjellerup (1875-1952).
1990 (16 de julho) N. R. Showalter descobre P, 18 satlite conhecido de
Saturno.
Dimetro: 35 x 32 x 21 km; perodo orbital: 0,575 dia; distncia mdia ao planeta:
133.584 km; massa: 4,95 trilhes de toneladas; densidade: 0,41g/cm3.
1990 (16 de julho) A China elabora e testa o foguete lanador "Longa Marcha CZ2E", projetado para transportar naves espaciais tripuladas.
1990 (10 de agosto) A sonda norte-americana Magellan, lanada em 4 de maio de
1989, chega a Vnus. Sua misso primria rastrear Vnus por radar, j que a
superfcie do planeta obscurecida por nuvens grossas de gs carbnico que a faz
invisvel para instrumentos pticos. Mapeia 99% da superfcie venusiana em quatro
anos. Depois de concludo o mapeamento, a Magellan faz mapas globais do campo
de gravidade de Vnus.
1990 (7 de setembro) Parte do foguete norte-americano Titan cai do guindaste e
explode na Base da Fora Area Edwards, matando pelo menos uma pessoa.
1990 (6 de outubro) lanada, a bordo do Discovery (STS-41), a sonda europeia
Ulysses, com a misso de realizar exploraes do Sol em altas latitudes, ou seja, nas
regies dos polos solares. Entre os instrumentos transportados esto: antena de

rdio, antena de plasma, detectores de eltrons, ons, gs neutro, poeira, rayos


csmicos e raios X, bem como dois magnetmetros.
O nome Ulysses a traduo latina de Odisseu, protagonista da Odisseia, de
Homero, que tambm faz, a exemplo desta sonda, uma viagem bastante intrincada.
Os tripulantes do Discovery so Richard Richards - Comandante -, Robert Cabana Piloto -, William Shepherd, Bruce Melnicke Thomas Akers.
1991 (7 de fevereiro) Ocorre a reentrada da Salyut 7 na atmosfera terrestre.
Estatsticas Massa: 19.824 kg; espao habitvel: 90m3; dias em rbita: 3.216;
dias ocupada: 816; rbitas terrestrs: 51.917; distncia percorrida: 2.106.297.129
km.
1991 (5 de abril) lanado, a bordo do Atlantis (STS-37), o observatrio espacial
de raios gama Compton, batizado inicialmente de Gamma Ray Observatory (GRO).
O nome do telescpio uma homenagem a Arthur Holly Compton (1892-1962), o
ganhador, em 1927, do Prmio Nobel de Fsica, por seus estudos da disperso dos
ftons de alta energia pelos eltrons, um processo fundamental nas tcnicas de
deteco dos raios gama.
A tripulao do Atlantis formada por Steven Nagel - Comandante -, Kenneth
Cameron - Piloto -, Jerry Ross, Jay Apt e Linda Godwin.
1991 (18 de maio) Helen Sharman torna-se a primeira britnica a ser lanada ao
espao, com dois cosmonautas, em uma nave Soyuz.
1991 (11 de julho) Um eclipse total do Sol lana uma faixa escura que se estende
por 14.500 km, do Hava at a Amrica do Sul, e dura quase sete minutos em
alguns lugares. Esse fenmeno denominado "eclipse do sculo".
1991 (29 de outubro) A sonda Galileu sobrevoa 951Gaspra distncia de 1.600
km e obtm a primeira imagem detalhada de um asteroide. Descoberto em 30 de
julho de 1916 pelo astrnomo russo Grigory Nikolayevich Neujmin (1886-1946),
Gaspra tem dimetro de 18,2 x 10,5 x 8,9 km, perodo orbital de 1.199,647 dias
(3,28 anos) e orbita o Sol distncia mdia de 330.544.000 km.
1992 O Governo da China anuncia que os voos tripulados so um de seus
principais projetos estatais, e cria o nome "Shenzhou" ("Barco Divino") para os
veculos espaciais desse programa especfico.
1992 O satlite Cobe revela flutuaes de intensidade da radiao de fundo a 3 K,
origem possvel da formao das galxias.
1992 criada a Agncia Espacial Federal Russa, mais conhecida como
Roskosmos, derivada da antiga Agncia Espacial e de Aviao Russa, extinta com o
fim da URSS e aps a dissoluo do ento programa espacial sovitico. A sede fica
em Moscou.

1992 (26 de janeiro) A sonda automtica norte-americana Magellan inicia o


mapeamento por radar da superfcie do planeta Vnus.
1992 (8 de fevereiro) A sonda Ulysses recebe impulso gravitacional de Jpiter e
torna-se a primeira a ser inserida numa rbita polar ao redor do Sol.
1992 (7 a 16 de maio) Primeiro voo do nibus espacial Endeavour (STS-49),
construdo para substituir o Challenger. A tripulao formada por Daniel
Brandenstein - Comandante -, Kevin Chilton - Piloto -, Pierre Thuot, Kathryn
Thornton, Richard Hieb, Thomas Akers e Bruce Melnick. Thuot, Hieb e Akers
realizam a primeira atividade extraveicular com trs astronautas, e tambm a mais
longa at o momento (8h29min).
O nome uma homenagem ao His Majestys Bark Endeavour, navio da Marinha
Real Britnica comandado por James Cook (1728-1779) na primeira das suas trs
viagens ao Pacfico sul (1768-1771).
1992 (10 de julho) A sonda Giotto obtm xito em seu encontro com o cometa
Grigg-Skjellerup, Chegando mxima aproximao de 200 km. Para esta nova
jornada de pesquisa, os equipamentos da sonda so ligados na noite de 9 de Julho,
e os operadores da misso ficam surpresos com a boa resposta que obtm da nave.
Desafios e resultados da misso: a primeira misso de espao profundo da
Europa. a primeira sonda a encontrar de perto dois cometas. a primeira misso
de espao profundo que faz uso da assistncia gravitacional para mudar seu curso
de volta Terra. Descobre o tamanho e as caractersticas morfolgicas do ncleo do
cometa Halley. Consegue obter dados de um cometa a uma pequena distncia (200
km do cometa Grigg-Skjellerup), algo nunca conseguido anteriormente. Descobre
uma crosta negra e jatos de gs brilhantes do ncleo do Halley. Mede a dimenso, a
composio e a velocidade das partculas de poeira de dois Cometas. Mede a
composio do gs produzido por dois cometas. Descobre ondas magnticas
incomuns prximas ao cometa Grigg-Skjellerup.
1992 (30 de agosto) descoberto, pelo astrnomo canadense David Jewitt e pela
astrnoma vietnamita Jane X. Luu, o primeiro objeto transnetuniano (que orbita
alm da rbita de Netuno), denominado 1992 QB1 e ainda sem designao
definitiva.
Com dimetro de 160 km, este astro orbita o Sol distncia mdia de 6,542 bilhes
de km (varia entre 6,115 e 6,970 bilhes de km), demorando 289,225 anos para
completar uma rbita, velocidade mdia de 16.200 km/h.
Este tambm o primeiro corpo celeste encontrado no cinturo de Kuiper, uma
regio do Sistema Solar que se estende de aproximadamente 30 a 55 unidades
astronmicas (4,5 a 8,2 bilhes de km) do Sol, caracterizada, assim como o
cinturo de asteroides, pela presena de grande nmero de pequenos astros,
chamados KBO (Kuiper Belt Objects), numa referncia a Gerard Peter Kuiper, o
proponente dessa regio. Hoje conhecem-se mais de mil componentes do cinturo
de Kuiper, e estimativas sugerem que bem mais de 100.000 objetos (talvez
centenas de milhares) devem existir nesta regio.

1992 (31 de outubro) Durante um discurso na Pontifcia Academia das Cincias,


por ocasio dos 350 anos da morte de Galileu Galilei, Joo Paulo II (1920-2005)
afirma que foram cometidos erros na forma como o processo contra o cientista foi
conduzido e reconhece oficialmente que a Terra no est imvel. Dizendo que a f
no deve entrar nunca em conflito com a razo, o Papa utiliza as palavras que o
prprio Galileo empregou em sua defesa: As Escrituras nunca erram, mas os
telogos podem errar em sua interpretao. Joo Paulo II diz tambm que a Igreja
lamenta que o caso de Galileu tenha contribudo para um trgico e mtuo malentendido entre a religio e a cincia. Alm disso, qualifica o cientista de fsico
genial e crente sincero.
1993 O telescpio refletor ptico-infravermelho de 10m Keck entra em operao,
localizado em Mauna Kea, Hava.
1993 (22 de abril) criada a "China National Space Administration" (CNSA), a
agncia espacial chinesa, com sede em Pequim.
1993 (30 de abril) um astronauta recebe uma infuso de teste enquanto em rbita
na nave espacial Columbia. O Fsico alemo Hans Schlegel tem uma soluo salina
temperatura corporal bombeada nele por uma agulha. A experincia fornece os
meios para evitar a desidratao e outros problemas espaciais comuns, como face
inchada e pernas fracas.
1993 (21 de agosto) A sonda norte-americana Mars Observer, lanada em 25 de
setembro de 1992, perde contato com a Terra pouco antes de entrar na rbita de
Marte.
1993 (28 de agosto) A nave Galileo fotografa Dactyl, satlite do asteroide 243 Ida.
a primeira vez que se observa uma lua orbitando um asteroide. Ida, descoberto
em 29 de setembro de 1884 pelo astrnomo austraco Johann Palisa (1848-1925),
tem dimetro de 53,6 x 24,0 x 15,2 km, com perodo orbital de 1.767,724 dias (4,84
anos) e dista do Sol, em mdia, 428.025.000 km (varia entre 408.207.000 e
447.843.000 km. Sua lua, Dactyl, tem dimetro de 1,4 km e orbita Ida em 1,54 dia,
distncia de 108 km. Atualmente, conhecem-se mais de cem satlites de
asteroides.
1993 (2 de setembro) Formalmente, os EUA e a Rssia terminam dcadas de
competio pela conquista do espao em um acordo com o objetivo de construir
uma plataforma espacial.
1993 (outubro) - Os norte-americanos Russell Alan Hulse e Joseph Hooton Taylor
Jr. Recebem o Prmio Nobel de Fsica pela descoberta de um novo tipo de pulsar,
abrindo novas possibilidades no estudo da gravitao.
1993 (2 de dezembro) lanado o nibus espacial Endeavour (STS-61), com o
objetivo de realizar a primeira misso de manuteno do telescpio Hubble, uma
das mais sofisticadas da astronutica norte-americana, na qual so empregados

mais de 100 instrumentos especializados. A tripulao composta por Richard


Covey - Comandante -, Kenneth Bowersox - Piloto -, Story Musgrave, Kathryn
Thornton, Claude Nicollier, Jeffrey Hoffman e Thomas Akers.
1993 (4 de dezembro) O suo Claude Nicollier conduz a manobra de captura do
Hubble, a fim de coloc-lo dentro do compartimento de carga do Endeavour.
1993 (5 de dezembro) - realizada a primeira das cinco caminhadas espaciais
previstas. Story Musgrave e Jeffrey Hoffman substituem dois giroscpios, duas
unidades de controle eltricas e oito fusveis.
1993 (6 de dezembro - Thomas Akers e Kathryn Thornton substituem os dois
painis solares do Hubble.
1993 (7 de dezembro) - Story Musgrave e Jeffrey Hoffman substituem a cmera
planetria de alcance amplo do Hubble por outra, mais moderna, especialmente na
faixa ultravioleta, que inclui seu prprio sistema de correo de aberrao esfrica.
So tambm trocados os dois magnetmetros, dispositivos que permitem ao
telescpio orientar-se relativamente ao campo magntico da Terra.
1993 (8 de dezembro) - Thomas Akers e Kathryn Thornton substituem o fotmetro
de alta velocidade do Hubble por um dispositivo denominado Costar )acrnimo
para Corrective Optics Space Telescope Axial Replacement), desenhado para
corrigir um defeito de foco que impedia o telescpio de operar com toda a sua
capacidade..
1993 (10 de dezembro) A primeira misso de reparos do telescpio Hubble
concluda com sucesso. O Endeavour aterrissa no dia 13.
1994 A Nasa lana o Programa Discovery, com a finalidade de desenvolver
misses espaciais num tempo menor e a um custo mais baixo. Para isso, estimula o
desenvolvimento de novas tecnologias e a participao de empresas privadas. As
primeiras misses planejadas e executadas pelo Programa Discovery so: NEAR,
Mars Pathfinder, Lunar Prospector, Stardust, Gnesis, Contour, Messenger e Deep
Impact.
1994 (25 de janeiro) lanada a sonda Clementine, uma misso conjunta da
Ballistic Missile Defense Organization e da NASA, at uma rbita de 425 km por
2950 km da Lua, para uma misso de mapeamento com durao de 2 meses. A
sonda tem como metas a obteno de vrias fotos em diversos comprimentos de
onda, que incluem a luz visvel, o infravermelho e o ultravioleta, a medio de
altimetria a laser e a medio de partculas eletricamente carregadas. Os
instrumentos a bordo incluem formadores de imagens, do ultravioleta ao
infravermelho mdio, inclusive um radar laser infravermelho formador de imagens
com capacidade para obter dados altimtricos para as latitudes mdias da Lua.
1994 (Fevereiro) O russo Sergei Krikalev viaja a bordo da Discovery, na primeira

misso conjunta de nibus espacial entre EUA e Rssia.


1994 (20 de fevereiro) A sonda Clementine inserida na rbita lunar.
1994 (maio) O telescpio espacial Hubble fornece algumas evidncias de que no
ncleo da galxia M87 poderia estar um buraco negro supermassivo, equivalente a
3 bilhes de massas solares. Essas evidncias constituem um passo decisivo rumo
confirmao da existncia de buracos negros.
1994 (maio) A Clementine deveria ter sido enviada para fora da rbita lunar para
um encontro com o asteroide Geographos, mas uma falha impede que isso
acontea. Os controladores de terra retomam o controle da nave.
1994 (16 a 22 de julho) O cometa Shoemaker-Levy 9, Descoberto em 24 de maro
de 1993 por Eugene e Carolyn Shoemaker e David Levy, dividido em 21 fragmentos,
choca-se com Jpiter. a primeira vez que os cientistas tm a oportunidade de ver,
via telescpio, um evento como esse. A sonda Galileo, que se aproxima de Jpiter,
faz excelentes imagens do choque.
1995 Imagens realizadas pelo Hubble mostram que o asteroide 4 Vesta tem uma
superfcie complexa, com uma geologia semelhante dos mundos terrestres (como
a Terra ou Marte). Trata-se de um mundo surpreendentemente diversificado, com
um manto exposto, formado de lava antiga que fluiu de bacias de impacto.
1995 O cometa 73P/Schwassmann-Wachmann, descoberto, em 2 de maio de
1930, pelos astrnomos alemes Arnold Schwassmann (1870-1964) e Arno Arthur
Wachmann
(1902-1990), comea a desintegrar-se, dividindo-se em cinco fragmentos. Desde
maro de 2006, pelo menos oito partes do astro so conhecidas, devendo
fragmentar-se por completo, a exemplo do que ocorreu com o cometa Biela no
sculo XIX.
1995 (3 a 11 de fevereiro) Misso do Discovery (STS-63), preparatria para o
primeiro acoplamento com a Mir. Eileen Collins torna-se a primeira mulher a
pilotar um nibus espacial. Os demais integrantes da tripulao so James
Wetherbee - Comandante -, Michael Foale, Janice Voss, Bernard Harris e Vladimir
Titov.
1995 (16 de maro) Norman Thagard torna-se o primeiro norte-americano a visitar
a Mir, onde chega a bordo da Soyuz TM-21 (lanada dois dias antes). Retorna
Terra no Atlantis (STS-71), em 7 de julho..
1995 (22 de maro) O cosmonauta Valeri Poliakov volta Terra depois de 438
dias a bordo da Mir (desde 8 de janeiro de 1994), recorde de permanncia que se
mantm at hoje.
1995 )27 de junho a 7 de julho) Misso do Atlantis (STS-71), a primeira a realizar

um acoplamento com a Mir. A tripulao composta por Robert Gibson Comandante -, Charles Precourt - Piloto -, Ellen Baker, Bonnie Dunbar e Gregory
Harbaugh. Ocorre a primeira troca de tripulantes num nibus espacial: Anatoly
Solovyev e Nikolai Budarin so deixados na Mir, enquanto Norman Thagard,
Vladimir Dezhurov e Gennady Strekalov, que estavam na estao, so trazidos de
volta Terra. Esta misso tambm marca o 100 vo tripulado do programa
espacial norte-americano.
1995 (6 de outubro) Michel Mayor e Didier Queloz, do Observatrio de Genebra,
descobrem o primeiro planeta extrassolar, ao detectarem um planeta (chamado
"Bellerophon") orbitando a estrela 51 Pegasi, a uma distncia de 50 anos-luz.
1995 (15 de outubro) - A Astrnoma Arianna E. Gleason, do Projeto Spacewatch
(gerenciado pela Universidade do Arizona), descobre 48639 1995 TL8, primeiro
objeto identificado como pertencente ao disco disperso, uma regio situada nos
confins do Sistema Solar povoada por corpos celestes gelados denominados SDOs
(abreviatura, em ingls, para "scattered disc objects"). A poro interna do disco
disperso penetra nos domnios do cinturo de Kuiper, mas os limites externos
prolongam-se para muito alm de cem unidades astronmicas. O objeto 1995 TL8
tem dimetro de 350 x 160 km e orbita o Sol em 137.907 dias (377,57 anos),
distncia mdia de 7,815 bilhes de km (varia entre 5,986 e 9,643 bilhes de km).
Possui um satlite, denominado S/2002 (48639) I, com dimetro estimado de 160
km e, embora a rbita correta no tenha sido determinada, estava a apenas 420 km
de 1995 TL8 no momento da descoberta (2002).
1995 (novembro) So captados, pela ltima vez, sinais transmitidos pela Pioneer
11.
1995 (15 de novembro) Os controladores da Sakigake perdem contato com a
sonda, encerrando a curta fase de sua misso estendida, que pretendia observar o
cometa Honda-Mrkos-Pajdusakova em 3 de Fevereiro de 1996 e o cometa
Giacobini-Zinner em 29 de novembro de 1998.
1995 (2 de dezembro) lanado o SOHO (Solar and Heliospheric Observatory),
misso conjunta da ESA e da NASA projetada para estudar a estrutura interna do
Sol, sua extensa atmosfera mais externa e a origem do vento solar. O legado
cientfico do SOHO revela-se importante. Pela primeira vez os cientistas tm uma
viso ininterrupta do Sol, vendo as mudanas que ocorrem em sua superfcie e
presenciando fenmenos jamais observados anteriormente.
1995 (7 de dezembro) Depois de viajar por 3,7 bilhes de km, durante um perodo
de seis anos, a sonda Galileo chega a Jpiter e se torna o primeiro artefato humano
a orbitar aquele planeta. Por um perodo de 1h15min, uma pequena sonda, que se
desprende da Galileo (a primeira a entrar na atmosfera de um planeta gasoso)
atravessa as densas e cidas nuvens do planeta, transmitindo para a Terra dados
sobre a composio qumica, a presso, a temperatura e a densidade atmosfrica.

1996 Entra em operao, no Hava, o telescpio Keck II. Ele forma, com o Keck I,
um conjunto que se converte no maior telescpio do mundo, arrebatando esse
ttulo ao telescpio de Zelenchukskaya. ao invs de um nico e gigantesco espelho,
os telescpios de Keck possuem 36 espelhos sextavados montados de forma a
equivalerem a um espelho de 10m de dimetro.
1996 A sonda Clementine encontra sinais de gelo em regies escuras perto dos
polos lunares.
1996 (17 de fevereiro) lanada a sonda norte-americana Near Earth Asteroid
Rendezvouz-Shoemaker (NEAR-Shoemaker), batizada aps a largada em
homenagem a Eugene Merle Shoemaker (1928-1997). Os objetivos cientficos
primrios da NEAR so: recolher dados sobre propriedades, composio,
mineralogia, morfologia, distribuio interna da massa e campo magntico do
asteroide Eros. Os objetivos secundrios incluem interaes com o vento solar,
possvel atividade sugerida pela existncia de poeira ou gs e o estado da sua
rotao. a nave carrega um espectrmetro de raios-X/raios-gamma, um
espectrgrafo de infravermelho, uma cmera multi-espectro equipada com um
detector de imagem CCD, um laser localizador e um magnetmetro.
1996 (maro) O nibus espacial Atlantis lanado e se conecta estao espacial
russa Mir. A astronauta Shannon Lucid fica na estao e bate recordes de
permanncia no cosmo para uma mulher.
1996 (7 de maro) So feitas as primeiras fotografias da superfcie de Pluto,
obtidas com o telescpio Hubble.
1996 (1 de maio) - A sonda Ulysses passa, inesperadamente, por dentro da cauda
do cometa Hyakutake, descoberto, em janeiro deste mesmo ano, pelo astrnomo
amador japons Yuji Hyakutake (1950-2002).
1996 (6 de agosto) A Nasa afirma haver fortes evidncias da presena de vestgios
de microorganismos, sob a forma de pequenos cristais com propriedades
magnticas, no interior do meteorito ALH84001, supostamente proveniente de
Marte e encontrado na Antrtida em 1984. Isso reacende uma vez mais a polmica
em torno da existncia de vida no planeta vermelho, havendo quem defenda
entusiasticamente essa possibilidade.
1996 (7 de novembro) lanada a sonda norte-americana Mars Global Surveyor,
marcando o regresso de misses a Marte aps quase duas dcadas. A sonda est
equipada com seis instrumentos cientficos distintos: Uma cmera de alta
resoluo, um espectrmetro de emisso trmica, um altmetro laser, um
magnetmetro-refletmetro de eltrons, um oscilador ultra-estvel e um sistema
de retransmisso rdio.
1996 (19 de novembro) lanada a sonda russa Mars 96. O foguete que carrega a
sonda levanta voo com sucesso, mas ao entrar em rbita h uma falha, enviando a

sonda para uma queda no Oceano Pacfico, entre a costa do Chile e a Ilha de
Pscoa. Afunda com 27g de plutnio radioativo, usado como fonte de energia.
1996 (4 de dezembro) lanada a sonda norte-americana Mars Pathfinder,
Levando a bordo um pequeno veculo de seis rodas, denominado Sojourner, capaz
de se deslocar autonomamente e tendo por objetivo analisar o solo marciano nas
redondezas do local de pouso. O Sojourner pesa cerca de 10 kg, tem 62cm de
comprimento, 47cm de largura e 32cm de altura.
1996 (4 de dezembro) - O presidente chileno, Eduardo Frei, e o rei sueco, Carlos
XVI Gustavo, inauguram, simbolicamente, o Observatrio Paranal, operado pelo
European Southern Observatory (ESO) e localizado no Cerro Paranal, no deserto
de Atacama, norte do Chile, a 130 km de Antofagasta e altitude de 2.635 m.
1997 (17 de janeiro) A sonda automtica Galileo capta as primeiras imagens da
lua Europa de Jpiter.
1997 (11 a 21 de fevereiro) Segunda misso de manuteno do telescpio Hubble,
realizada por astronautas do Discovery (STS-82), cuja tripulao formada por
Kenneth Bowersox - Comandante -, Scott Horowitz - Piloto -, Mark Lee, Steven
Hawley, Gregory Harbaugh, Steven Smith e Joseph Tanner. So instalados dois
novos instrumentos, um Imageador Espectrogrfico e uma Cmera Infravermelha e
Espectrmetro para MultiObjetos, os quais aumentam significativamente a gama
de comprimentos de onda em que o telescpio capaz de operar. Alm disso,
outros equipamentos so trocados ou removidos: Sensor Fino de Orientao, Kit de
Reparo do Controle de ptica Eletrnico, Engrenagens de Controle de Posio e
Dispositivo de Movimentao dos Painis Solares.
1997 (23 de fevereiro) Ocorre um incndio a bordo da Mir, com durao de
aproximadamente 7 minutos, obrigando os tripulantes a usar mscaras. Os reparos
aos danos causados pelo fogo comeam em abril, pois necessrio levar
ferramentas da Terra.
1997 (1 de abril) O cometa Hale-Bopp, descoberto em 23 de julho de 1995,
independentemente, pelos norte-americanos Alan Hale e Thomas Bopp, chega ao
perilio. Este cometa permanece visvel a olho nu durante 569 dias (at dezembro
de 1997), superando amplamente o Grande Cometa de 1811, observvel por 260
dias.
1997 (29 de abril) O astronauta norte-americano Jerry M. Linenger e o
cosmonauta russo Vasily Tsibliyev completam o primeiro passeio russo-americano
no espao, uma excurso de 5h feita a partir da plataforma espacial russa Mir.
1997 (25 de junho) A estao espacial russa Mir, transportando dois astronautas
russos e um norte-americano, colide com uma nave de carga Progress. A tripulao
escapa da morte por pouco, j que a nave fica temporariamente sem oxignio.

1997 (27 de junho) A sonda Near-Shoemaker sobrevoa, distncia de 1.200 km,


o asteride 253 Mathilde, descoberto em 12 de novembro de 1885 pelo astrnomo
austraco Johann Palisa (1842-1925). So feitas mais de 500 imagens, cobrindo
60% da superfcie, e obtidos dados gravitacionais que permitem clculos sobre a
massa e as dimenses do asteroide.
Dimetro: 66 x 48 x 46 km; distncia mdia ao Sol: 395.949.000 km (varia entre
290.564.000 e 501.334.000 km); perodo orbital: 1572,787 dias (4,31 anos).
1997 (4 de julho) A sonda Mars Pathfinder pousa na plancie de Ares Vallis, no
hemisfrio norte de Marte. O local exato do pouso batizado de "Memorial Carl
Sagan", em homenagem ao cientista e divulgador cientfico norte-americano (19341996). O rob explorador Sojourner, que viaja a bordo da espaonave, passeia pela
superfcie de Marte, recolhendo informaes durante mais de um ms terrestre. No
total so obtidas 16.500 fotos a partir do mdulo de pouso e 550 imagens do
Sojourner.
1997 (6 de setembro) Usando o telescpio Hale, Philip D. Nicholson, Brett J.
Gladsman, Joseph A. Burns e John J. Kavelaars descobrem Caliban e Sicorax, 16 e
17 satlites conhecidos de Urano.
Caliban Dimetro: 72 km; perodo orbital: 579,3 dias; distncia mdia ao planeta:
14.462.000 km; massa: 250 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
Sicorax Dimetro: 150 km; perodo orbital: 1.288,28 dias; distncia mdia ao
planeta: 24.358.000 km; massa: 2,3 quatrilhes de toneladas; densidade:
1,3g/cm3.
1997 (12 de setembro) A sonda Mars Global Surveyor colocada em rbita ao
redor de Marte.
1997 (15 de outubro) lanada a misso Cassini-Huygens, projeto conjunto da
Nasa e da ESA, destinada a Saturno e suas luas. A nave compe-se de dois
elementos: A sonda Cassine, construda pela NASA para orbitar Saturno, e a sonda
Huygens, menor, concebida pela ESA para pousar em Tit. Os objetivos da misso
so os seguintes: determinar a composio das superfcies e a histria geolgica dos
satlites; determinar a estrutura tridimensional e o comportamento dinmico dos
anis; determinar a natureza e origem do material escuro do hemisfrio dianteiro
de Jpeto; medir a estrutura tridimensional e o comportamento dinmico da
magnetosfera; estudar o comportamento dinmico das nuvens de Saturno; estudar
a vulnerabilidade temporal das nuvens e a meteorologia de Tit; caracterizar a
superfcie de Tit a uma escala regional. A instrumentao da Cassini formada
por um mapeador de RADAR, um sistema de imagem CCD, um espectrmetro de
mapeamento visvel/infravermelho, um espectrmetro de infravermelhos
composto, um analisador de poeira csmica, uma experincia de ondas de rdio e
plasma, um espectrmetro de plasma, um espectrmetro de imagens ultravioleta,
um instrumento de imagens de magnetosferas, um magnetmetro, um
espectrmetro de massa de ons e Telemetria para a antena de comunicaes,
assim como outros transmissores especiais.

1997 (novembro) O nibus espacial Columbia vai ao espao com o primeiro


astronauta japons, Takao Doi.
1998 (janeiro) Durante um congresso da Sociedade norte-Americana de
Astronomia, cientistas da Universidade de Harvard e do Instituto Max Planck para
Fsica Extraterrestre, da Alemanha, apresentam um estudo no qual afirmam ter
encontrado provas da existncia de um buraco negro no centro da Via Lctea.
1998 (9 de janeiro) Duas equipes de cientistas em colaboraes internacionais
anunciam a descoberta de que as galxias esto acelerando e separando-se a
velocidades cada vez mais rpidas. Esta observao implica a existncia de uma
misteriosa propriedade do espao de auto-repulso, proposta por Albert Einstein, a
qual ele chamou de primeira constante cosmolgica.
1998 (11 de janeiro) A sonda norte-americana Lunar Prospector, lanada a 7 de
janeiro, entra em rbita lunar. A misso tem por objetivos mapear a composio da
superfcie da Lua e possveis depsitos de gelo nos polos, bem como efetuar
medidas dos campos gravitacional e magntico do satlite.
1998 (maro) A sonda Lunar Prospector revela fortes indcios da existncia de
gua congelada nos polos da Lua.
1998 (26 de abril) Primeira passagem da Cassini pelo planeta Vnus para
empurro gravitacional.
1998 (28 de maio) - O ESO libera as primeiras imagens captadas no Observatrio
Paranal. Elas mostram a estrela Eta Carinae e so obtidas pelo telescpio Antu,
primeiro dos quatro instrumentos do Very Large Telescope (VLT) a entrar em
operao
1998 (4 de julho) lanada a sonda japonesa Nozomi, com destino a Marte. Uma
erupo solar danifica o sistema de comunicao, impedindo a insero da nave em
rbita marciana e acabando com a misso. Nozomi, em japons, significa
esperana.
1998 (12 de agosto) O programa norte-americano de foguetes Titan suspenso
quando um Titan 4 explode pouco depois do lanamento. um dos desastres mais
caros. O custo do foguete e de sua carga de satlite militar estimado em mais de 1
bilho de dlares.
1998 (setembro) Cientistas norte-americanos divulgam a descoberta, feita pela
sonda Galileo, de mais um anel (o terceiro conhecido) em torno de Jpiter.
1998 (24 de outubro) lanada a sonda norte-americana Deep Space 1. a
primeira de uma srie de misses de pesquisa do espao profundo e de rbita
terrestre, sendo parte de um programa da NASA denominado Discovery, que visa a
experimentar novas tecnologias no espao. Seu objetivo principal o de avaliar 12

novas tecnologias durante a fase primria de sua misso. Tem bastante sucesso em
sua empreitada e, na sua fase estendida, encontra-se com o cometa Borrelly e
obtm as melhores imagens deste astro at o momento.
1998 (29 de outubro a 7 de novembro) O astronauta norte-americano John Glenn
retorna ao espao a bordo do Discovery (STS-95) e torna-se o homem mais velho a
viajar ao cosmo (77 anos). Nessa segunda viagem, ele completa 134 rbitas em
torno da Terra.
1998 (20 de novembro) Tem incio a construo da Estao Espacial
Internacional (ISS), uma cooperao sem precedentes entre diversos pases,
projetada para ser a maior estrutura j construda pelo homem no espao. Nesta
data, ocorre o lanamento do primeiro mdulo, Zaria (Alvorada), construdo pelos
russos e financiado pelos norte-americanos.
1998 (4 a 15 de dezembro) Misso do Endeavour (STS-88), que d incio
construo da Estao Espacial Internacional (ISS), ao conectar o mdulo norteamericano Unity (o primeiro fabricado pelos EUA) ao mdulo russo Zarya, lanado
por foguetes do Cosmdromo de Baikonur, no Casaquisto, em novembro. A
tripulao formada por Robert Cabana - Comandante -, Frederick Sturckow Piloto -, Nancy Currie, Jerry Ross, James Newman e Sergei Krikalev.
1998 (11 de dezembro) lanada a sonda norte-americana Mars Climate Orbiter.
1999 (janeiro) inaugurado o telescpio ptico infravermelho Subaru, com um
espelho de 8,3m de dimetro, pr-fabricado no Japo e posteriormente
transportado para Mauna Kea.
1999 (3 de janeiro) lanada a sonda norte-americana Mars Polar Lander.
Deveria pousar no polo sul de Marte e estudar o solo e clima. A sonda chega a
Marte sem problemas, mas, ao atingir a superfcie, perde contato com a base. A
razo disso no conhecida, mas muito provavelmente tenha sido destruda com o
impacto no solo.
1999 (23 de janeiro) A sonda NEAR obtm a primeira sequncia de imagens da
rotao terrestre.
1999 (5 de fevereiro) Um estudo de autoria do astrnomo norte-americano
Robert Carlson, publicado na revista Science, afirma que dados enviados pela
sonda Galileo revelam a existncia, em Calisto, de uma tnue atmosfera, com cerca
de 100 km de altitude, composta de gs carbnico.
1999 (9 de fevereiro) lanada a sonda norte-americana Stardust (Poeira de
Estrelas), com a finalidade de investigar o cometa Wild 2 e o asteroide Annefrank,
alm de recolher poeira interestelar. a primeira misso norte-americana dedicada
nica e exclusivamente a explorar um cometa com o objetivo de retornar material
extraterrestre de regies alm da rbita da Lua.

1999 (maio) O nibus espacial Discovery torna-se a primeira nave a se conectar


com a ISS.
1999 (maio) Pesquisadores da Nasa e do Instituto de Tecnologia de
Massachusetts divulgam o primeiro conjunto completo de imagens tridimensionais
de Marte, feitas a partir de medies da sonda Mars Global Surveyor. O planeta
tem vulces altssimos, montanhas cobertas de neve, vales profundos, plats e
plancies que lembram o contorno de continentes e oceanos.
1999 (18 de maio) A partir de imagens da Voyager 2, Erich Karkoschka descobre
Perdita, 18 satlite conhecido de Urano.
Dimetro: 30 km; perodo orbital: 0,638 dia; distncia mdia ao planeta: 152.834
km; massa: 18 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
1999 (24 de junho) Segunda passagem da Cassini pelo planeta Vnus para
empurro gravitacional.
1999 (24 de junho) lanado o FUSE (Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer),
tendo por objetivo explorar o Universo usando a tcnica de espectroscopia de alta
resoluo na regio espectral do ultravioleta longnquo. uma misso
internacional que envolve EUA, Canad e Frana.
1999 (29 de junho) inaugurado o telescpio Gemini norte, de 8m, localizado no
Hava.
1999 (9 de julho) revelado o texto do discurso fnebre que Richard Nixon faria
caso a misso Apollo 11 falhasse e os astronautas (Neil Armstrong e Edwin Aldrin)
tivessem de ser deixados na Lua.
1999 (18 de julho) John J. Kavelaars, Brett J. Gladsman, Matthew J. Holman,
Jean-Marc Petit e Hans Scholl descobrem Stefano, Prspero e Setebos, satlites de
Urano, aumentando para 21 o nmero de luas conhecidas daquele planeta.
Stefano Dimetro: 32 km; perodo orbital: 677,37 dias; distncia mdia ao
planeta: 16.008.000 km; massa: 22 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
Prspero Dimetro: 50 km; perodo orbital: 1.978,29 dias; distncia mdia ao
planeta: 33.012.000 km; massa: 85 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
Setebos Dimetro: 48 km; perodo orbital: 2.225,21 dias; distncia mdia ao
planeta: 34.816.000 km; massa: 75 trilhes de km; densidade: 1,3g/cm3.
1999 (23 de julho) lanado, a bordo do Columbia (STS-93), o observatrio de
raios X Chandra. assim chamado em homenagem ao fsico indiano
Subrahmanyan Chandrasekhar, um dos fundadores da astrofsica. A palavra
"chandra" significa, em snscrito, "lua" ou "luminoso".
1999 (28 de julho) - A sonda Deep Space 1 aproxima-se do asteroide 9969 Braille,
descoberto, em 27 de maio de 1992, por Eleanor F. Helin (1932-2009) e Kenneth J.
Lawrence. Durante esta aproximao, distncia de 26 km so obtidas fotos e

medidas as suas propriedades fsicas bsicas: composio mineral, tamanho,


morfologia e brilho. A denominao do asteroide uma homenagem ao professor
francs Louis Braille
(1809-1852), criador do sistema de escrita para cegos que leva o seu nome.
Dimetro: 2,1 x 1 x 1 km; perodo orbital: 1.311,047 dias (3,59 anos: distncia mdia
ao Sol: 350.705.000 km.
1999 (31 de julho) A Lunar Prospector deliberadamente levada a se chocar com
a superfcie lunar, caindo numa cratera prxima do polo sul, numa tentativa
frustrada de detectar a presena de gua.
1999 (18 de agosto) A sonda Cassine sobrevoa a Terra para emppurro
gravitacional.
1999 (23 de setembro) A Mars Climate Orbiter perde contato com a Terra
quando, devido a erros de navegao (causados pela confuso resultante da adoo
de diferentes sistemas de medidas), passa muito perto da superfcie, sofrendo
superaquecimento e destruio na atmosfera.
1999 (6 de outubro) Descoberto Caliroe, 17 satlite conhecido de Jpiter.
1999 (20 de novembro) A China lana a Shenzhou 1, de carter experimental, que
volta com sucesso aos locais desertos da regio autnoma da Monglia Interior,
norte do pas.
1999 (3 de dezembro) A sonda Mars Polar Lander perde contato com a Terra.
1999 (10 de dezembro) lanado, pela ESA, o telescpio espacial XMM-Newton
(X-Ray Multi-Mirror Mission). Programado para realizar observaes em ondas
milimtricas e em raios X, tem como objetivo estudar o cu inteiro e descobrir
grande nmero de fontes dessa radiao eletromagntica.
1999 (19 a 27 de dezembro) Terceira misso de manuteno do telescpio
Hubble, realizada por astronautas a bordo do Discovery (STS-103), cuja tripulao
composta por Curtis Brown - Comandante -, Scott Kelly - Piloto -, Steven Smith,
Michael Foale, John Grunsfeld, Claude Nicollier e Jean-Franois Clervoy. So
substitudos os seis giroscpios e o computador de bordo, trocado por um vinte
vezes mais rpido e memria seis vezes maior, alm de serem melhoradas a
capacidade e a velocidade do sistema de transmisso de dados Terra. trocado o
isolamento externo, cuja funo proteger o Hubble do ambiente inspito do
espao.
2000 Tem incio o Sloan Digital Sky Survey (SDSS), o mais ambicioso
levantamento astronmico em andamento. quando concludo, fornecer imagens
pticas cobrindo mais de um quarto do cu e um mapa tridimensional com cerca de
um milho de galxias e quasares. medida que o levantamento progride, os dados
so liberados para a comunidade cientfica (e para o pblico em geral) em

incrementos anuais. O nome faz referncia Alfred P. Sloan Foundation, um dos


financiadores do projeto.
2000 (3 de janeiro) Dados da Galileo revelam fortes evidncias de que existe um
oceano abaixo da superfcie gelada do satlite Europa, de Jpiter.
2000 (14 de fevereiro) A sonda Near-Shoemaker entra em rbita ao redor do
asteroide 433 Eros.
2000 (10 de maro) Com base no mapeamento do subsolo de Marte feito pela
Mars Global Surveyor, cientistas da NASA afirmam ter descoberto antigos canais
soterrados que, h milhes de anos, podem ter transportado gua na superfcie do
planeta.
2000 (abril) - Entra em operao o Kueyen, , segundo dos quatro instrumentos que
compem o VLT, localizado no Observatrio Paranal, Chile.
2000 (6 de abril) Pesquisadores do Colgio Imperial, em Londres, publicam na
revista Nature artigo no qual identificam a maior cauda de cometa j vista:
pertence ao Hyakutake, um dos maiores cometas a passar perto da Terra No sculo
XX. Tem 570 milhes de km de extenso, superando amplamente o recorde
anterior, do Grande Cometa de 1843: 323 milhes de km.
2000 (6 de abril) Chega Mir, a bordo da Soyuz TM-30 (lanada no dia 4), a
ltima tripulao da estao espacial, formada pelos cosmonautas Sergei Zalyotin e
Alexandr Kaleri. O regresso Terra ocorre em 16 de junho.
2000 (maio) O satlite Imager for Magnetosphere to Aurora Global Exploration
(IMAGE) realiza as primeiras imagens globais da plasmosfera terrestre. A
plasmosfera uma parte interna da magnetosfera, que fica alm da ltima
subdiviso da atmosfera e se estende por alguns milhares de km. formada
basicamente por plasma, um gs altamente ionizado, composto de cargas positivas
e negativas em igual nmero e, portanto, globalmente neutro.
2000(5 de maio) Ocorre uma conjuno dos cinco planetas luminosos, Mercrio,
Vnus, Marte, Jpiter e Saturno. Nada pode ser observado da Terra, porque a linha
formada pelos planetas est atrs do Sol e escondida em seu brilho. A ltima
conjuno semelhante acontecera em fevereiro de 1962 e no ocorrer novamente
at abril de 2438.
2000 (4 de junho) O observatrio espacial de raios gama Compton desativado e
se desintegra ao ingressar, de forma controlada, na atmosfera. Seus fragmentos
caem no Oceano Pacfico.
2000 (julho) Chega ISS o mdulo de servio Zvezda (Estrela), segundo
fabricado pelos russos e terceiro da Estao.

2000 (7 de julho) O telescpio Hubble capta imagens da exploso do cometa


Linear (descoberto em setembro de 1999), em sua nica aproximao do Sol, a 120
milhes de km da Terra. a primeira vez que a morte de um cometa registrada
com tantos detalhes.
2000 (16 de julho) Ocorre o mais longo eclipse lunar do sculo XX, com durao
de 1h47min1s.
2000 (22 de agosto) inaugurado, no Observatrio Nacional de RdioAstronomia dos EUA, em West Virginia, na cidade de Pocahontas, o Green Bank
Telescope. Com uma superfcie metlica de reflexo de 100 por 110m, o projeto do
mecanismo permite ao instrumento captar sinais a partir de uma altura de 5
acima do horizonte.
2000 (outubro) Imagens da Galileo revelam a existncia de nuvens de amnia
congelada em Io e tambm indicam que neva enxofre no satlite.
2000 (16 de outubro) Tm incio as atividades dos telescpios Gemini norte,
localizados no Hava, cada qual com um espelho de 8m de dimetro. A primeira
foto tirada por esses instrumentos da regio central da Via Lctea, na direo da
constelao de Sagitrio.
2000 (20 de outubro) Um estudo publicado na revista Science, cuja principal
autora a norte-americana Caitlin Griffith, afirma que so encontrados os
primeiros indcios de que em Tit chove metano, principal componente do gs
natural.
2000 (2 de novembro) Chega ISS a sua primeira tripulao, composta pelo
astronauta norte-americano William Shepherd e pelos cosmonautas russos Yuri
Gidzenko e Sergei Krikalev.
2000 (20 de novembro) Temisto, satlite de Jpiter observado, em 30 de
setembro de 1975, por Charles Kowal e Elizabeth Roemer, e posteriormente
perdido, redescoberto por Scott S. Sheppard, David C. Jewitt, Yanga R. Fernndez
e Eugene A. Magnier. O nome oficialmente atribudo em 2001. a dcima oitava
lua joviana conhecida.
Dimetro: 8 km; perodo orbital: 129,827 dias; distncia mdia ao planeta: 15.782
km; massa: 689 bilhes de toneladas; densidade: 2,6g/cm3.
2000 (23 de novembro a 5 de dezembro) So descobertos, desde o Observatrio
de Mauna Kea, no Hava, dez satlites de Jpiter, aumentando para 28 o nmero
de luas jovianas conhecidas. Nove deles tm nomes definitivos: Praxidique,
Harpalique, Iocasta, Caldene, Isonoe, Erinome, Taigete, Calique e Megaclite.
2000 (30 de dezembro) A Cassini passa pelo planeta Jpiter para empurro
gravitacional. A sonda efetua diversas medies cientficas e produz o retrato
colorido global mais detalhado de Jpiter: as caractersticas menores tm

aproximadamente 60 km de dimetro.
2001 (janeiro) Franois Spite e Pascale Jablonka, utilizando o telescpio Hubble,
so os primeiros a observar estrelas individuais no centro de outra galxia:
Andrmeda.
2001 (10 de janeiro) A Shenzhou 2 lanada ao espao, levando em seu interior
projetos cientficos experimentais, e aterrissa na Monglia Interior.
2001 (fevereiro) Cientistas norte-americanos de diversas instituies afirmam
que o impacto de um corpo celeste contra a superfcie da Terra foi responsvel, h
250 milhes de anos, por uma extino em massa, eliminando 90% das criaturas
marinhas, 70% das espcies vertebradas terrestres e quase todas as formas
vegetais. Segundo os pesquisadores, as provas da ocorrncia dessa catstrofe, que
abriu caminho para o desenvolvimento dos dinossauros, esto nas propores
anormais de istopos de hlio e de argnio encontradas no interior de rochas
sedimentares descobertas no Japo, na China e na Hungria, mais compatveis com
as verificadas nos condritos (comuns em meteoritos e asteroides) do que com
aquelas existentes na Terra em qualquer tempo.
2001 (12 de fevereiro) A sonda Near-Shoemaker pousa no asteroide 433 Eros. a
primeira vez que uma nave espacial chega superfcie desse tipo de corpo celeste.
2001 (28 de fevereiro) Chega ISS, transportado pelo Atlantis (STS-98), o
Destiny,
segundo mdulo fabricado pelos norte-americanos e quarto da Estao.
2001 (28 de fevereiro) A misso Near-Shoemaker oficialmente encerrada.
2001 (23 de maro) A Mir volta para a Terra, aps uma reentrada induzida em
nossa atmosfera como uma bola de fogo. Os restos que no se desintegraram
repousam no fundo do Oceano Pacfico, a 2.000 km da Austrlia, abrigando
centenas de organismos marinhos. Construda para durar apenas cinco anos, a Mir
permanece 15 anos no espao, a uma altitude de 400 km, realizando uma rbita a
cada 88min9s, completando 86.331 voltas em torno da Terra. Entre 1986 e 2001,
So acopladas Mir 25 misses russas e 30 estrangeiras, tendo sido um exemplo de
cooperao internacional, ao acolher astronautas de Eslovnia, Bulgria,
Afeganisto, Casaquisto, Frana, Japo, Reino Unido, ustria, Alemanha, Canad,
EUA e Sria, sem contar as misses conjuntas com a ESA. Entre cosmonautas
russos e de outras naes, um total de 103 pessoas estiveram a bordo da Mir.
Segundo a agncia espacial russa, o custo da Mir de 3 bilhes de dlares, e o de
seus equipamentos cientficos, de 1,8 bilho de dlares. Com a participao de
outros 29 pases, a estao abriga 24 programas espaciais internacionais, e seus
laboratrios testam diversos materiais e substncias em experincias impossveis
de ser feitas na Terra. Graas a essas pesquisas, possvel desenvolver
equipamentos mdicos que tornam vivel a sobrevivncia humana durante longos
perodos sem gravidade. So realizados 14.000 experimentos cientficos. So

tambm realizados 66 passeios no espao, sendo que o mais duradouro leva 7h. O
record de permanncia em rbita de 438 dias, do cosmonauta russo Valeri
Poliakov. Outro russo, Serguei Avdeyev, acumula, em trs voos, 747 dias no cosmos
(mais de dois anos). A viagem mais curiosa, no entanto, a de Serguei Krikaliov,
que sai da Terra como cidado sovitico e regressa, aps o colapso da URSS, como
cidado russo.
Estatsticas adicionais Massa: 124.340 kg; espao habitvel: 350m3; total de dias
em rbita: 5.519; dias ocupada: 4.592; distncia percorrida: 3.638.470.307 km.
2001 (7 de abril) lanada a sonda norte-americana Mars Odyssey.
2001 (28 de abril) O milionrio norte-americano Dennis Tito, de 60 anos, o
primeiro turista espacial, parte para a ISS e diz: "Eu amo o espao". O retorno
ocorre em 6 de maio.
2001 (junho) - Entra em operao o Yepun , terceiro dos quatro instrumentos que
compem o VLT, localizado no Observatrio Paranal, Chile.
2001 (30 de junho) lanada a sonda norte-americana WMAP (Wilkinson
Microwave Anisotropy Probe), cujo objetivo medir as variaes da temperatura
da radiao csmica de fundo, a fim de auxiliar nos testes das teorias acerca da
natureza do Universo. O nome desta sonda, sucessora do Cobe, dado em
homenagem a David Wilkinson (1935-2002), um dos pioneiros no estudo da
radiao resultante do Big Bang.
2001 (12 de julho) Uma equipe internacional de astrnomos, utilizando o
Observatrio Europeu do Sul e o Telescpio Canad-Frana-Hava, divulga a
descoberta (feita em 2000) de doze pequenos satlites de Saturno (dimetros entre
3 e 13 km). So eles: Kiviuq, Ijiraq, Paaliaq, Skathi, Albiorix, Erriapo, Siarnaq,
Tarvos, Mundialfari, Suttungr, Thrymr e Ymir. Passam a ser 30 as luas saturninas
conhecidas.
2001 (agosto) - Entra em operao o Melipal, ltimo dos quatro instrumentos que
compem o Very Large Telescope (VLT), localizado no Observatrio Paranal, Chile.
O VLT um sistema composto por quatro telescpios refletores principais, cada um
deles com espelho de 8,2m, e quatro instrumentos auxiliares, com espelho de 1,8m.
Cada um desses telescpios capaz de observar objetos de magnitude 30, ou seja, 4
bilhes de vezes menos brilhantes do que aqueles observveis a olho nu. Embora
passem a maior parte do tempo funcionando de forma independente, os quatro
telescpios podem, com a ajuda do Very Large Telescope Interferometer (VLTI),
ser combinados interferometricamente, adquirindo um poder de resoluo
equivalente ao de um telescpio com espelho de 16m, o que faz do VLT o maior
telescpio ptico do mundo.
2001 (8 de agosto) lanada a misso Gnesis, da Nasa, com o objetivo de
coletar partculas do vento solar e traz-las de volta Terra.

2001 (13 de agosto) Matthew J. Holman, John J. Kavelaars, Dan Milisavljevic e


Brett J. Gladman descobrem dois satlites de Urano: Trnculo e Fernando. Passa a
ser de 23 o nmero de luas conhecidas do planeta.
Trnculo Dimetro: 18 km; perodo orbital: 749,24 dias; distncia mdia ao
planeta: 17.008.000 km; massa: 3,9 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
Fernando Dimetro: 20 km; perodo orbital: 2.887,21 dias; distncia mdia ao
laneta: 41.802.000 km; massa: 5,4 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
2001 (16 de agosto) Os astrnomos norte-americanos Robin Canup e Erik
Asphaug publicam na revista Nature um artigo segundo o qual a Lua se originou de
um impacto ocorrido h 4,5 bilhes de anos entre a Terra, praticamente formada, e
um corpo celeste com dimenses comparveis s de Marte.
2001 (22 de setembro) A sonda Deep Space 1 encontra-se com o cometa Borrelly,
Descoberto em dezembro de 1904 pelo astrnomo francs Alphonse Louis Borrelly
(1842-1926), e envia uma srie de dados cientficos Terra, incluindo revelaes
acerca do ncleo e da cauda.
2001 (24 de outubro) A Mars Odyssey chega ao seu destino, tendo por objetivos:
orbitar Marte por pelo menos trs anos para coletar dados sobre quais elementos
qumicos e minerais predominam na superfcie do planeta; obter informaes
sobre o risco potencial de radiao para futura explorao humana; estudar o clima
e ser um possvel meio de comunicao com sondas landers.
2001 (30 de novembro) Um estudo publicado na revista Science e assinado por
Vladimir Krasnopolsky e Paul Feldman, da Universidade Catlica da Amrica e da
Universidade Johns Hopkins, ambas nos EUA, revela a deteco, por parte do
satlite norte-americano Fuse, de hidrognio molecular (H2) na alta atmosfera de
Marte, o que pode indicar a presena, no passado, de grandes quantidades de gua
no planeta.
2001 (7 de dezembro) Um estudo conduzido por Michael Malin, Michael
Caplinger e Scott Davis, da Malin Space Science Systems (EUA), feito a partir de
fotos tiradas pela Mars Global Surveyor e publicado na revista Science, afirma que
h diminuio da calota polar sul de Marte, indicando aumento da temperatura
global do planeta.
2001 (9 a 11 de dezembro) So descobertos mais onze satlites de Jpiter,
aumentando o nmero das luas jovianas conhecidas para 39. So eles: Euante,
Tione, Euporia, Ortsia, Hermipe, Pasite, Cale, Aitne, Euridome, Esponde e
Autone.
2001 (28 de dezembro) A sonda Deep Space 1 desativada.
2002 Descoberto Arque, quadragsimo satlite de Jpiter conhecido.
2002 (18 de janeiro) inaugurado em Cerro Pachn, no Chile, o telescpio

Gemini Sul. Ele faz parte de um projeto que, como o nome indica, gmeo.
Compreende um telescpio instalado em Mauna Kea, no Hava, para observar o
hemisfrio Norte (em operao desde 1999), e outro no Chile, para as estrelas do
Sul.
2002 (1 a 12 de maro) Quarta misso de manuteno do telescpio Hubble,
executada pelo Columbia (STS-109), cujos tripulantes so Scott Altman Comandante -,
Duane Carey - Piloto -, John Grunsfeld, Nancy Currie, James Newman, Richard
Linnehan e Michael Massimino. Os astronautas instalam um novo instrumento
cientfico, a Mquina Fotogrfica para Pesquisa (Advanced Camera for Surveys,
ACS), novos painis solares, uma nova Unidade de Controle de Fora e um novo
Sistema de refrigerao para a Cmera de Multiobjetos Infravermelha e
Espectromtrica . O Hubble desligado (pela primeira vez) durante 4h30min. O
procedimento, bem sucedido, aumenta significativamente a potncia do telescpio.
2002 (25 de maro) A China lana a Shenzhou 3, que continua no-tripulada,
mas consegue orbitar o planeta 108 vezes, e retorna Monglia Interior em 1 de
abril.
2002 (Abril) Mark Shuttleworth, um magnata sul-africano, parte para uma
viagem ISS e torna-se o segundo turista no espao.
2002 (25 de abril) Os fsicos Paul Steinhardt (americano) e Neil Turok (ingls)
publicam na revista Science uma teoria segundo a qual o Universo se destri e se
refaz em imploses e exploses separadas por trilhes de anos. Isso significa que o
Big Bang no seria um evento nico, mas ocorreria ciclicamente.
2002 (maio) Os astrnomos norte-americanos Edward Scott e David Barber
publicam um estudo refutando a presena de vestgios de processos orgnicos no
interior de um meteorito proveniente de Marte encontrado na Antrtida, como
haviam sugerido cientistas da NASA em agosto de 1996. Segundo a dupla de
astrnomos, os resultados por eles obtidos "fornecem forte evidncia de que a
maioria dos gros de magnetita no ALH 84001, seno todos, so abiognicos em
origem e se formaram pelo calor do choque do meteorito".
2002 (maio) Cientistas da Nasa e da Universidade do Arizona anunciam a
descoberta, feita a partir de imagens da Mars Odyssey, de grandes depsitos de
gelo no subsolo dos polos marcianos, alguns deles a apenas 1m da superfcie.
2002 (maio) A cmera infravermelha da Mars Odyssey obtm as primeiras fotos
noturnas do solo de Marte.
2002 (23 de maio) O gelogo norte-americano Paul Schenk publica na revista
Nature um estudo afirmando que o satlite Europa tem um oceano sob uma
camada de gelo com 19 a 25 km de espessura. Sustenta ainda que Calisto e
Ganmedes tambm possuem oceanos, sob camadas de gelo de cerca de 80 km.

2002 (julho) Chega a cem o nmero de exoplanetas descobertos.


2002 (3 de julho) lanada a sonda norte-americana Contour (Comet
NucleusTour), destinada a explorar dois cometas (Encke e SchwassmannWachmann 3), com a possibilidade de um terceiro (dArrest).
2002 (19 de julho) Os cientistas conseguem, depois de 14 anos, estudar a
atmosfera de Pluto, quando o planeta ano oculta a estrela P126A.
2002 (6 de agosto) A Nasa anuncia, com base em anlise de imagens de satlites,
que a Terra est mais larga do que o normal na regio da linha do Equador e mais
achatada nos polos. Tal fenmeno ocorre devido a uma mudana no campo
gravitacional.
2002 (13 de agosto) Matthew J. Holman, John J Kavelaars, T. Grav, W. Fraser e
Dan Milisavljevic descobrem Laomedeia e Neso, nono e dcimo satlites
conhecidos de Netuno.
Laomedeia - Dimetro: 84 km; perodo orbital: 3.171,33 dias (8,68 anos); distncia
mdia ao planeta: 47.134.000 km.
Neso - Dimetro: 60 km; perodo orbital: 9.740,73 dias (26,67 anos); distncia
mdia ao planeta: 49.285.000 km.
2002 (14 de agosto) - Matthew J. Holman, John J Kavelaars, T. Grav, W. Fraser e
Dan Milisavljevic descobrem mais dois satlites de Netuno: Halimede e Sao.
Passam a ser 12 as luas conhecidas do planeta.
Halimede Dimetro: 62 km; perodo orbital: 1.879,08 dias (5,14 anos); distncia
mdia ao planeta: 16.611.000 km.
Sao Dimetro: 44 km; perodo orbital: 2.912,72 dias (7,97 anos); distncia mdia
ao planeta: 22.228.000 km.
2002 (15 de agosto) A Contour perde, definitivamente, contato com a Nasa, seis
semanas aps o lanamento.
2002 (10 de setembro) divulgada a informao de que o sucessor do telescpio
Hubble, com lanamento previsto para 2010 (posteriormente remarcado para
2012), receber o nome de James Webb (1906-1992), segundo diretor da NASA
(1961-1968), em cuja gesto foi desenvolvido o Programa Apollo.
2002 (outubro) - O norte-americano Raymond Davis Jr. (1914-2006) e o japons
Masatoshi Koshiba recebem o Prmio Nobel de Fsica pelas contribuies
Astrofsica, em particular pela deteco dos Neutrinos csmicos. O Prmio
atribudo tambm ao fsico italiano Riccardo Giacconi, pelas contribuies
Astrofsica que levaram descoberta dos Raios X csmicos.
2002 (outubro) A sonda Cassini obtm a primeira fotografia de Saturno e de Tit,
tirada a uma distncia de 285 milhes de km.

2002 (17 de outubro) lanado o telescpio europeu Integral, que faz parte de
um esforo para estudar os fenmenos espaciais de maior energia, normalmente
causados por astros como as supernovas, os buracos negros e as estrelas de
nutrons. Os instrumentos a bordo do telescpio so capazes de detectar,
simultaneamente, emisses de raios gama, raios X e luz visvel.
2002 (novembro) Astrnomos do Observatrio de Genebra conseguem medir o
dimetro da estrela Prxima Centauri, concluindo ser ele sete vezes menor do que o
do Sol. A temperatura superficial encontrada equivale metade da solar.
2002 (2 de novembro) A sonda Stardust sobrevoa o asteroide 5535 Annefrank,
descoberto, em 23 de fevereiro de 1942, pelo astrnomo alemo Karl Reinmuth
(1892-1979), distncia de 3.079 km.. O objetivo praticar as tcnicas de sobrevoo
a serem utilizadas na passagem pelo cometa Wild 2. O nome do asteroide, cujo
dimetro de 6,6 x 5,0 x 3,4 km, uma homenagem a Anne Frank (1929-1945),
alem judia morta no campo de concentrao de Bergen-Belsen.
2002 (30 de dezembro) A Shenzhou 4, com uma tecnologia que, segundo a
China, "j suficiente para enviar um homem ao espao", lanada e volta com
xito.
2003 descoberto Narvi, trigsimo primeiro satlite conhecido de Saturno.
Dimetro: 6,6 km; perodo orbital: 1.006,541 dias; distncia mdia ao planeta:
19.371.000 km.
2003 Scott S. Sheppard, David C. Jewitt e J. Kleyna descobrem Psmate, 13
satlite conhecido de Netuno.
Dimetro: 38 km; perodo orbital: 9.074,30 dias (24,84 anos); distncia mdia ao
planeta: 48.096.000 km.
2003 (6 de janeiro) divulgada a descoberta de um anel de centenas de milhes
de estrelas que rodeiam a Via Lctea e poderiam ser restos do passado violento de
nosso sistema galctico.
2003 (16 de janeiro) O Columbia lanado, naquela que seria sua ltima misso
(STS-107). O objetivo desse voo do nibus espacial fazer diversos experimentos
cientficos, sobretudo relativos microgravidade.
2003 (23 de janeiro) So captados, pela ltima vez, sinais transmitidos pela
Pioneer 10.
2003 (1 de fevereiro) Explode o nibus espacial Columbia, sobre o cu do estado
norte-americano do Texas, em sua 28 misso, quando a tripulao retornava para
a Terra aps uma permanncia de 16 dias no espao. Sua tripulao de sete
astronautas morre no acidente. O Controle de misso perde contato com o nibus
espacial aproximadamente 16 minutos antes de sua chegada Flrida. A tripulao
do Columbia composta pelos astronautas Rick Husband, Willie McCool, Dave

Brown, Laurel Clark, Kalpana Chawla, Mike Anderson e Ilan Ramon primeiro
astronauta israelense a ir ao espao e representante da Agncia Espacial de Israel.
Estatsticas Tempo em atividade: 21 anos, oito meses e vinte dias; Nmero de
misses: 28; tripulantes: 160; tempo no espao: 300d17h40min22s; rbitas
terrestres: 4.808; distncia percorrida: 201.497.772 km; satlites lanados: 8;
acoplagens Mir: 0; acoplagens ISS: 0.
2003 (11 de fevereiro) Com base em dados obtidos pela sonda WMAP, cientistas
da NASA estimam a idade do Universo em 13,7 bilhes de anos, com uma margem
de erro, segundo eles, de 1%.
2003 (28 de abril) lanada a misso norte-americana Galaxy Evolution
Explorer (Galex), equipada com lentes ultravioleta para medir a formao de 80%
das estrelas surgidas desde o Big Bang.
2003 (8 de maio) A Mars Global Surveyor mostra, pela primeira vez, imagens da
Terra vista de Marte. Trata-se de uma fotografia em que tambm possvel ver
Jpiter (ento alinhado com a Terra) e suas grandes luas.
2003 (9 de maio) lanada a sonda japonesa Hayabusa ("falco"), anteriormente
chamada de Muses C, com destino ao asteroide 25143 Itokawa, descoberto em 26
de setembro de 1998. Dimetro (inferior a 1 km): 535 x 294 x 209 m; perodo
orbital: 556,355 dias (1,52 ano); distncia mdia ao Sol: 198.044.000 km..
2003 (15 de maio) Scott Sheppard publica na revista Nature a descoberta de 23
satlites de Jpiter (encontrados nos primeiros meses do ano), aumentando para
63 o nmero de luas jovianas conhecidas. Onze deles tm nomes definitivos: Carpo,
Telxinoi, Helique, Mneme, Euquelade, Calicore, Euridome, Hegemone, Cilene,
Aoede e Core.
2003 (2 de junho) lanada, pela ESA, a sonda Mars Express.
2003 (10 de junho) lanado o Spirit, da NASA, veculo de seis rodas capaz de
percorrer a superfcie de Marte e perfurar rochas procura de vestgios de gua.
2003 (7 de julho) lanado para Marte o Opportunity, veculo explorador da
NASA semelhante ao Spirit, cuja misso principal procurar gua na superfcie
marciana.
2003 (13 de agosto) Matthew J. Holman, John J. Kavelaars, Dan Milisavljevic e
Brett J. Gladman descobrem Francisco, vigsimo quarto satlite conhecido de
Urano.
Dimetro: 22 km; perodo orbital: 266,56 dias; distncia mdia ao planeta:
8.552.000 km; massa: 7,2 trilhes de toneladas: densidade: 1,3g/cm3.
2003 (22 de agosto) Uma exploso destri o Veculo Lanador de Satlite (VLS1), na base brasileira de Alcntara, no Estado do Maranho. A causa do acidente de

Alcntara, segundo as concluses de investigaes posteriores, a ignio


espontnea de um dos quatro motores do VLS-1, causada por centelha eltrica. A
exploso destri os equipamentos e mata 21 pessoas da equipe do Centro de
Lanamento de Alcntara (CLA).
2003 (25 de agosto) lanado o telescpio espacial norte-americano Spitzer,
inicialmente chamado de Sirtf (Space Infrared Telescope Facility) e projetado para
detectar radiaes emitidas no infravermelho. O nome atual uma homenagem a
Lyman Spitzer, astrofsico norte-americano, primeiro cientista a sugerir a
colocao de um telescpio no espao.
2003 (25 de agosto) Mark R. Showalter e Jack J. Lissauer descobrem Cupido e
Mab, satlites de Urano, que passa a ter 26 luas conhecidas.
Cupido Dimetro: 36 km; perodo orbital: 0,618 dia; distncia mdia ao planeta:
74.392 km; massa: 3,8 trilhes de toneladas; densidade: 1,3 g/cm3.
Mab Dimetro: 48 km; perodo orbital: 0,923 dia; distncia mdia ao planeta:
97.736 km; massa: 10 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
2003 (27 de agosto) s 6h51min, horrio de Braslia, Marte chega ao ponto mais
prximo da Terra em quase 60.000 anos: 55,76 milhes de km de distncia. A
ltima vez que havia ocorrido tamanha proximidade entre os planetas vizinhos foi
em 12 de setembro de 57617 a.C. Naquela ocasio, Terra e Marte estiveram a 55,72
milhes de km, ou seja, 40,2 mil km mais perto do que em 2003. O fenmeno de
aproximao s vai se repetir em 28 de agosto de 2287.
2003 (29 de agosto) Scott S. Sheppard e David C. Jewitt descobrem Margaret,
vigsimo stimo satlite conhecido de Urano.
Dimetro: 20 km; perodo orbital: 1.687,01 dias; distncia mdia ao planeta:
28.690.000 km; massa: 5,5 trilhes de toneladas; densidade: 1,3g/cm3.
2003 (21 de setembro) a misso Galileu intencionalmente encerrada, quando o
orbitador enviado contra a densa atmosfera de Jpiter a 50 km/s, para garantir
que nenhuma lua local seja contaminada com algum microrganismo da Terra.
2003 (27 de setembro) lanada a Smart 1, primeira sonda lunar da ESA, cujo
objetivo estudar a formao e a composio mineralgica da Lua, alm de
verificar a existncia ou no de gua no satlite. Trata-se de uma nova gerao de
sondas, e Smart quer dizer "small missions for advanced research and technology"
(pequenas misses para pesquisa e tecnologia avanada). A nave traz o lema "mais
cincia por menos dinheiro". Pela primeira vez, a ESA utiliza um sistema de
propulso inica (ou helioeltrica), alimentada por eletricidade gerada a partir de
painis solares e que reduz sensivelmente o uso de combustvel e permite melhor
dirigibilidade da nave.
2003 (outubro) lanada a misso Most, desenvolvida pelo Canad para estudar
a microvariabilidade e as oscilaes das estrelas.

2003 (outubro) Astrnomos trabalhando com o telescpio de Parkes, no


sudoeste australiano, localizam o primeiro sistema duplo de pulsares que se
conhece, batizado de "PSR J07037-3039A e PSR J0737-3039B", e distante entre
1.600 e 2.200 anos-luz.
2003 (15 de outubro) A China torna-se o terceiro pas a colocar um homem no
espao, depois da URSS e dos EUA. O astronauta (ou "taikonauta") Yang Liwei, 38
anos, ex-piloto da fora area, completa, a bordo da nave Shenzhou 5, 14 rbitas em
21h e retorna com segurana.
2003 (20 de outubro) J. Richard Gott III e Mario Juric, da Universidade de
Princeton, e colegas, baseados em dados do "Sloan Digital Sky Survey", anunciam a
descoberta da "Grande Muralha Sloan" ("Sloan Great Wall"), a maior estrutura j
catalogada no Universo, um gigantesco conjunto de galxias com 1,37 bilho de
anos-luz de extenso, localizado a aproximadamente um bilho de anos-luz da
Terra.
2003 (5 de novembro) O SOHO registra a maior exploso solar j testemunhada
pela cincia. Vive-se o perodo de maior atividade do Sol desde o incio da
observao cientfica do astro.
2003 (25 de dezembro) A Mars Express, primeira sonda europeia a visitar outro
planeta, colocada com sucesso na rbita de Marte, tendo a misso por objetivos
enviar imagens de alta resoluo para estudo da topografia e morfologia da
superfcie, elaborar um mapa mineralgico, estudar a composio da atmosfera e
servir como meio de comunicao para as lander de 2003 a 2007. Tambm carrega
consigo a sonda Beagle 2, sendo responsvel por envi-la superfcie de Marte e
servir como meio de comunicao entre a Beagle 2 e a Terra.
2004 (janeiro) Entra em operao o Observatrio de raios csmicos Pierre Auger,
situado em Malarge, provncia de Mendoza, no oeste da Argentina. Batizado com
o nome do fsico francs (1899-1993) que, em 1938, foi o primeiro a detectar as
fascas produzidas na atmosfera terrestre por sua interao com os raios csmicos,
o Observatrio est equipado com 1.600 detectores de partculas e 24 telescpios,
ocupando uma rea de 3.000 km2.
2004 (2 de janeiro) A sonda Stardust chega ao Cometa Wild 2, descoberto em
1978 pelo astrnomo suo Paul Wild, fotografando o ncleo cometrio com
excelente resoluo de imagem, e colhe amostras de poeira para serem trazidas de
volta Terra.
2004 (4 de janeiro) O veculo explorador Spirit pousa com sucesso em Marte,
numa cratera denominada Gusev.
2004 (6 de janeiro) Astrnomos da Universidade da Flrida afirmam ter
identificado a mais massiva e brilhante estrela localizada at o momento:
"LBV1806-20", distante cerca de 45.000 anos-luz, tem massa duzentas vezes

superior do Sol e luminosidade que pode ser at 40 milhes de vezes mais


elevada, segundo os cientistas.
2004 (6 de janeiro) A Nasa divulga uma srie de fotos coloridas tiradas pela
cmera de alta resoluo do Spirit, as mais detalhadas imagens do solo marciano
obtidas at esta data.
2004 (23 de janeiro) A ESA anuncia que imagens feitas pela Mars Express
revelam a presena de gelo no polo sul de Marte.
2004 (14 de janeiro) O presidente norte-americano George W. Bush anuncia uma
nova poltica espacial para os EUA, denominada Vision for Space Exploration
(Viso para a Explorao do Espao), conhecida tambm como programa
Constellation. Entre os principais objetivos esto: completar a ISS at 2010;
aposentar os nibus espaciais at 2010; desenvolver a espaonave Orion at 2008
(no concretizado) e realizar a sua primeira misso tripulada at 2014; explorar a
Lua com robs a partir de 2008 (isso s ocorre no ano seguinte) e com seres
humanos em 2020; explorar Marte e outros destinos com misses automticas e
tripuladas.
2004 (24 de janeiro) O veculo explorador Opportunity pousa em Marte, na zona
conhecida como Meridianum Plani, no extremo oposto do ponto do planeta onde se
encontra seu mdulo gmeo, o Spirit.
2004 (6 de fevereiro) A ESA d como perdido o veculo britnico para explorao
da superfcie de Marte Beagle 2, enviado a bordo da Mars Express.
2004 (6 de fevereiro) A Mars Express entra em contato com o Spirit,
transmitindo ordens fornecidas a partir da Terra e enviando de volta dados
colhidos pelo rob da NASA. a primeira vez que objetos espaciais da ESA e da
Nasa mantm contato em rbita e que uma rede internacional de comunicaes
funciona em outro planeta.
2004 (10 de fevereiro) Um estudo publicado na revista Icarus, coordenado pelos
astrnomos norte-americanos Bruce Fegley e Laura Schaefer, afirma que a "neve
metlica" de Vnus, descoberta em 1995 pela sonda Magellan, composta
principalmente de dixido de enxofre e de sulfeto de chumbo.
2004 (2 de maro) lanada a sonda Europeia Rosetta, com o objetivo de
estudar o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, descoberto, em 20 de setembro
de 1969, por Klim Ivanovich Churyamov e Svetlana Ivanovna Gerasimenco, cuja
rbita est localizada entre Jpiter e a Terra (a distncia ao Sol varia entre 193
milhes e 856 milhes de km) e no qual dever pousar em novembro de 2014. A
nave consiste em duas estruturas. A parte principal, denominada Rosetta, e o
mdulo de aterrissagem, chamado Philae. O nome da sonda uma homenagem
Pedra da Rosetta, pedra esta que auxiliou o entendimento dos hierglifos egpcios.
O mdulo de aterrissagem recebe o nome de Philae, uma ilha no rio Nilo que
contm um obelisco, o qual tambm contribuiu para decifrar os hierglifos. Os

objetivos da misso so: efetuar a Caracterizao global do ncleo do cometa, com


a determinao de suas propriedades dinmicas e de sua composio e morfologia;
determinar as caractersticas qumicas, mineralgicas e isotpicas das composies
volteis e refratrias do ncleo cometrio; determinar as propriedades fsicas e a
inter-relao entre as substncias volteis e refratrias do ncleo do cometa;
estudar o desenvolvimento da atividade do cometa e os processos que envolvem a
sua camada superficial com o interior de sua cauda. (analisar a interao entre a
poeira e o gs); estudar as caractersticas globais deste cometa, suas propriedades
dinmicas, morfologia e a composio de sua superfcie.
2004 (19 de maro) Uma equipe de astrnomos liderada por Ben Bussey, da
Universidade Johns Hopkins, nos EUA, anuncia que h uma regio com "picos de
luz eterna" na Lua, onde o sol nunca se pe.
2004 (23 de maro) A Mars Odyssey completa 10.000 rbitas ao redor do
Planeta Vermelho.
2004 (26 de maro) A equipe de cientistas da Cassini publica a primeira
sequncia de imagens de Saturno mostrando nuvens a moverem-se a alta
velocidade volta do planeta. Usando um filtro para ver melhor o vapor de gua no
topo da cobertura de nuvens densas, movimentos nas regies equatorial e sul so
claramente visveis.
2004 (8 de abril A primeira observao de longo prazo da dinmica das nuvens
da atmosfera de Saturno publicada por cientistas da misso Cassini. Um grupo de
fotografias mostra duas tempestades, nas latitudes sul, a aglomerarem-se durante o
perodo de 19 a 20 de Maro. Ambas as tempestades tinham um dimetro de cerca
de 1.000 km antes de se juntarem.
2004 (20 de abril) lanada a sonda norte-americana Gravity Probe-B, criada
para verificar a veracidade da teoria da relatividade geral, de Albert Einstein. A
nave transporta quatro giroscpios sofisticados que compem um sistema de
referncia espao-temporal quase perfeito.
2004 (maio) Imagens captadas pelo telescpio espacial Spitzer mostram, pela
primeira vez, o processo de nascimento das estrelas, envolvidas por poeira
atmosfrica, gs e partculas de gua congelada. Elas incluem mais de 300 estrelas
formadas recentemente na rea chamada de RCW 49, distante 13,7 mil anos-luz da
Terra, na constelao do Centauro.
2004 (18 de maio) A Cassini entra no sistema de Saturno. O efeito gravitacional
do planeta comea a sobrepor-se influncia do Sol.
2004 (20 de maio) liberada a primeira imagem de Tit, com resoluo superior
de qualquer fotografia tirada da Terra, feita quinze dias antes a 29,3 milhes de
km.

2004 ( 1 de junho) So descobertos, graas s imagens da Cassini, dois


pequenos satlites de Saturno, batizados posteriormente de Methone e Pallene.
Passam a ser 33 as luas conhecidas do planeta.
Methone Dimetro: 3 km; perodo orbital: 1,001 dia; distncia mdia ao planeta:
194.440 km; massa estimada: 7 bilhes de toneladas; densidade: desconhecida.
Pallene Dimetro: 4 km; perodo orbital: 1,754 dia; distncia mdia ao planeta:
212.280 km; massa estimada: 10 bilhes de toneladas: densidade: desconhecida.
2004 (8 de junho) Ocorre um trnsito de Vnus, fenmeno no observado desde
1882. O prximo ocorrer em 6 de junho de 2012.
2004 (11 de junho) A Cassini sobrevoa Febe, a 2068 km de distncia. Todos os
onze instrumentos a bordo operam como esperado e todos os dados previstos so
obtidos. Os cientistas planejam usar os dados para criar mapas globais do satlite
coberto de crateras e para determinar sua composio, massa e densidade. Partes
das superfcies craterizadas mostram-se muito brilhantes, e cr-se atualmente que
existe uma grande quantidade de gelo no estrato imediatamente inferior
superfcie.
2004 (21 de junho) A nave SpaceShipOne realiza com xito o primeiro voo
privado ao espao. Mike Melvill, de 62 anos, o primeiro astronauta a bordo de um
veculo no-patrocinado com recursos pblicos a alcanar os confins da atmosfera
(atinge a altura de 100 km). A misso um projeto da empresa Scaled Composites,
dirigida pelo projetista de aeronutica Burt Rutan e patrocinada pelo
multimilionrio Paul Allen, co-fundador da Microsoft.
2004 (1 de julho) A Cassini inserida com sucesso na rbita de Saturno, numa
manobra que dura 96 minutos. a primeira sonda a orbitar aquele mundo.
2004 (2 de julho) Primeira passagem da Cassini por Tit, a uma distncia de
339.000 km. Fotografias mostram nuvens consideradas como compostas de
metano e caractersticas interessantes da superfcie.
2004 (3 de agosto) lanada a sonda norte-americana Messenger, destinada a
realizar o primeiro estudo integral de Mercrio (A Mariner 10, trinta anos antes,
havia efetuado um levantamento parcial). A sonda transporta sete instrumentos
cientficos e seu objetivo coletar informao acerca da composio e estrutura da
crosta de Mercrio, da sua histria geolgica, da natureza de sua atmosfera e seus
campos magnticos, de seu ncleo e de seus polos. MESSENGER um acrnimo
para"MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging"
("Superfcie, Ambiente Espacial, Geoqumica e Amplitude de rbita de Mercrio").
Depois de sobrevoar o planeta trs vezes (14 de janeiro e 6 de outubro de 2008, 29
de setembro de 2009), a sonda ser inserida na rbita mercuriana, para uma
misso de um ano, em 18 de maro de 2011.
2004 (16 de agosto) A Nasa divulga a provvel descoberta de Polideuces e Dafne,
dois pequenos satlites de Saturno, elevando para 35 o nmero de luas conhecidas

daquele planeta. A existncia desses corpos celestes confirmada, respectivamente,


em 24 de outubro de 2004 e 6 de maio de 2005.
Polideuces Dimetro: 3,5 km; perodo orbital: 2,737 dias; distncia mdia ao
planeta: 377.396 km; massa: entre 10 bilhes e 50 bilhes de toneladas; densidade:
desconhecida.
Dafne Dimetro: 9 x 9 x 6 km; perodo orbital: 0,594 dia; distncia mdia ao
planeta: 273.010 km; massa: 84 bilhes de toneladas; densidade: 0,34g/cm3.
2004 (8 de setembro) A sonda Gnesis aterrissa violentamente, devido a uma
falha no mecanismo de abertura do seu paraquedas. A queda acaba contaminando
muitas de suas amostras, mas processos laboratoriais subsequentes so capazes de
isolar e recuperar algumas delas.
2004 (26 de outubro) Segunda passagem da Cassini por Tit.
2004 (11 de novembro) A ESA divulga imagens detalhadas da superfcie de
Fobos, feitas com a cmera estereofnica de alta resoluo da Mars Express, as
quais mostram vrias crateras, que em alguns casos possuem materiais escuros
perto do solo, em outros tm p residual e em outros, um dos materiais mais
escuros do Sistema Solar.
2004 (15 de novembro) - A sonda Smart 1 entra em rbita lunar.
2004 (20 de novembro) lanado o observatrio orbital norte-americano Swift,
cujo objetivo estudar as exploses de raios gama, que constituem o fenmeno
mais luminoso conhecido do Universo e podem liberar em poucos minutos energia
equivalente emitida pelo Sol em bilhes de anos. O nome do observatrio (Swift
significa "rpido", em ingls) uma referncia velocidade necessria para
detectar e estudar essas exploses, que so de curta durao (de poucos segundos a
algumas horas).
2004 (25 de dezembro) A sonda Huygens se desprende da Cassini e inicia seu
deslocamento at Tit.
2005 (janeiro) O rob Opportunity encontra, em Marte, o Heat Shield Rock, o
primeiro meteorito descoberto em outro planeta e o terceiro fora da Terra (dois
outros haviam sido encontrados na Lua. Do tamanho de uma bola de basquete e
composto de ferro e nquel, o objeto recebe da Meteoritical Society, em outubro, o
nome oficial de Meridiani Planum.
2005 (5 de janeiro) Mike Brown, Chad Trujillo e David Rabinowitz descobrem o
objeto 2003 UB313, provisoriamente denominado de "Xena" (hoje ris), planeta
ano que orbita alm de Pluto. Ele j havia sido registrado, de forma automtica,
no dia 21 de outubro de 2003, vindo da o nome que recebeu, de acordo com os
critrios estabelecidos pela UAI. Suas dimenses (mais de 2.500 km) fazem desse
objeto candidato a ser considerado o dcimo planeta do Sistema Solar e,
concomitantemente, acirram a polmica em torno de Pluto, reabrindo a discusso

sobre se esse corpo celeste deve ou no continuar sendo considerado um planeta.


ris Dimetro estimado: 2.600 km; perodo orbital: 203.600 dias (557 anos);
distncia mdia ao Sol: 10,123 bilhes de km (varia entre 5,650 e 14,595 bilhes de
km.
2005 (10 de janeiro) Um grupo internacional de astrnomos divulga a descoberta
das trs maiores estrelas j observadas, todas com dimetro superior a 1,6 bilho
de km. So elas: KW Sagitarii (a 9,8 mil anos luz de distncia), V354 Cephei (a 9
mil anos luz) e KY Cygni (5,2 mil anos luz).
2005 (12 de janeiro) lanada a sonda norte-americana Deep Impact (ou
Impacto Profundo) com destino ao cometa Tempel 1, Descoberto em 3 de abril de
1867 pelo astrnomo alemo Ernst Wilhelm Leberecht Tempel (1821-1889, que
circula entre as rbitas de Marte e de Jpiter. O objetivo da misso lanar um
impactador contra o cometa, observar a exploso e dela analisar os componentes
qumicos e fsicos internos do astro.
2005 (14 de janeiro) A sonda Huygens pousa com sucesso em Tit, depois de ter
atravessado a atmosfera do satlite de Saturno. Logo depois do pouso, envia as
primeiras fotos de Tit Cassini, que as retransmite Terra. Este o primeiro
pouso de uma astronave num satlite natural que no seja a Lua.
2005 (21 de janeiro) Imagens da Huygens revelam que em Tit h chuva de
metano lquido to frequente que capaz de modelar a superfcie do satlite com
canais e lagos.
2005 (28 de janeiro) Uma equipe de astrnomos coordenada por Jean-Loup
Bertaux, do Centro Nacional de Pesquisa Cientfica (CNRS Frana), Publica na
revista Science Um artigo afirmando que A presena de molculas de xido ntrico
demonstra que existe luz na noite marciana, segundo registros de instrumentos da
sonda europeia Mars-Express.
2005 (fevereiro) anunciada a descoberta, pela Mars Express, de evidncias de
um mar congelado logo abaixo da superfcie de Marte, ao norte do equador do
planeta, com uma extenso de 900 km.
2005 (2 de maro) A sonda Smart 1 inicia suas observaes cientficas da Lua.
2005 (4 de maro) - A sonda Rosetta sobrevoa a Terra pela primeira vez, a uma
altitude de 1.954,7 km. Os campos magnticos terrestre e lunar so usados para
testar e calibrar os instrumentos.
2005 (16 de maro) A Nasa divulga a descoberta de uma atmosfera em Enclado,
que se torna a segunda lua de Saturno (depois de Tit) a ter uma atmosfera
conhecida.
2005 (abril) A Mars Global Surveyor obtm, pela primeira vez, imagens de outras

sondas em rbita do mesmo planeta, fotografando a Mars Express e mais tarde a


Mars Odyssey.
2005 (abril) A Nasa anuncia que, apesar dos problemas ocorridos na
aterrissagem, alguns dos objetivos cientficos da misso Genesis so atingidos.
2005 (abril) Astrnomos britnicos calculam que a "Grande Escurido"
perodo de escurido total que se seguiu exploso csmica primordial terminou
depois de 200 a 500 milhes de anos, quando as primeiras estrelas nasceram de
nuvens comprimidas de hidrognio.
2005 (16 de abril) A Cassini detecta, na atmosfera superior de Tit,
hidrocarbonetos complexos, elementos bsicos na formao da vida, contendo at
sete tomos, bem como hidrocarbonetos em que h nitrognio.
2005 (4 de maio) Astrnomos trabalhando no Observatrio de Mauna Kea
anunciam a descoberta de doze pequenos satlites de Saturno. Oito deles tm
nomes definitivos: Bebion, Bergelmir, Hati, Farbaute, Aegir, Fenrir, Bestla e
Fornjot. Com isso, passam a ser 47 as luas conhecidas do planeta.
2005 (junho) Imagens obtidas pelo telescpio Hubble permitem a descoberta de
mais dois satlites de Pluto, posteriormente batizados de Nix e Hydra. Esses
nomes so escolhidos, em parte, por corresponderem s iniciais da sonda New
Horizons, lanada em janeiro de 2006 para Pluto. Nix a deusa grega da
escurido, e Hydra a serpente de nove cabeas que guarda o inferno.
Nix Dimetro: entre 46 e 137 km; perodo orbital: 24,856 dias; distncia mdia
ao planeta: 48.708 km; massa: desconhecida; densidade: desconhecida.
Hydra Dimetro: entre 60 e 168 km; perodo orbital: 38,206 dias; distncia
mdia ao planeta: 64.709 km; massa: desconhecida; densidade: desconhecida.
2005 (4 de julho) O impactador da Deep Impact lanado contra o cometa
Tempel 1, colidindo com ele velocidade de 37.000 km/h. A 700 km de distncia, a
sonda registra o choque e envia as imagens para a Terra. Instrumentos a bordo da
Rosetta tambm fazem observaes do impacto.
2005 (26 de julho) Dados da Cassini confirmam que h chuva em Tit, composta
de metano lquido e, em menores propores, de nitrognio.
2005 (9 de agosto) O nibus espacial Discovery (STS-114) aterrissa com sucesso
na Califrnia (e no na Flrida, como previsto), em meio a tenso e incertezas.
Primeira misso de um nibus espacial depois (907 dias) da exploso do Columbia,
em fevereiro de 2003, o Discovery tem problemas desde o lanamento, ocorrido de
Cabo Canaveral a 26 de julho, devido a fragmentos de espuma isolante
desprendidos da superfcie do depsito de combustvel externo que alimenta os
foguetes propulsores na partida da nave. A tripulao composta por Eileen
Collins Comandante -, James Kelly - Piloto -, Soichi Noguchi, Stephen Robinson,
Andrew Thomas, Wendy Lawrence e Charles Camarda.

Apesar do xito da misso, os voos tripulados da NASA continuam suspensos, at


ser encontrada uma soluo para o problema da espuma isolante.
2005 (12 de agosto) Pesquisadores norte-americanos liderados por Mark
Thiemens publicam na revista Science um estudo afirmando que O Sol j brilhava
h mais de 4,5 bilhes de anos, quando a poeira e o gs ainda no tinham formado
os planetas do Sistema Solar. Para eles, trata-se da primeira evidncia conclusiva
de que o chamado proto-Sol afetou o desenvolvimento do Sistema Solar ao emitir
energia ultravioleta suficiente para catalisar a formao de compostos orgnicos,
gua e outros elementos necessrios evoluo da vida na Terra.
2005 (12 de agosto) lanada a sonda norte-americana Mars Reconnaissance
Orbiter (MRO), que inclui entre seus objetivos determinar os melhores locais de
pouso para futuras misses a Marte e coletar dados geolgicos e meteorolgicos
sobre o planeta. A nave carrega instrumentos para analisar a atmosfera, a
superfcie e o subsolo, a fim de conhecer a forma como Marte foi mudando ao longo
do tempo. Entre os instrumentos esto a cmera telescpica de maior dimetro j
enviada para estudar um planeta, um espectrmetro, projetado para identificar
minerais relacionados gua em reas do tamanho de um campo de futebol, e um
radar fornecido pela Agncia Espacial Italiana que penetra no solo e permite a
deteco de camadas de rocha, gelo e, se houver, gua.
2005 (10 de setembro) descoberto um satlite de 2003 UB313 (ris),
provisoriamente designado de S/2005 (2003 UB313) 1, tendo recebido a a alcunha
de Gabrielle, a companheira de Xena na srie televisiva Xena, A Princesa Guerreira.
Mais tarde (setembro de 2006), o astro recebe o nome oficial de Disnomia.
Dimetro: entre 50 e 150 km; perodo orbital: 15,774 dias: distncia mdia de ris:
37.370 km.
2005 (19 de setembro) A Nasa anuncia sua inteno de colocar outra vez
astronautas na Lua, estando a primeira viagem tripulada desse novo programa
prevista para 2018.
2005 (19 de setembro) Uma colnia de vermes da seda mandada ao espao pela
Agncia Espacial da China retorna Terra aps uma viagem de 18 dias. Os animais
so enviados para que sejam estudados os processos de transformao da crislida
em verme e a consequente produo de seda.
2005 (12 de outubro) Segunda misso tripulada da China ao espao. Os
taikonautas Fei Junlong e Nie Haisheng, a bordo da Shenzhou 6, permanecem
115,32h em rbita e retornam Terra no dia 17.
2005 (9 de novembro) lanada a Venus Express, primeira sonda europeia com
destino a Vnus, cuja misso principal estudar o efeito estufa existente naquele
planeta. A nave transporta sete instrumentos cientficos, entre os quais um
espectroscpio de plasma para analisar a atmosfera.

2005 (20 de novembro) A sonda Hayabusa chega ao asteroide 25143 Itokawa,


pousa, permanece por cerca de trinta minutos e estuda a sua morfologia, rotao,
topografia, cor, composio, densidade e histria.
2005 (26 de novembro) A sonda Hayabusa consegue recolher duas amostras do
solo do asteroide Itokawa, as quais devem ser enviadas Terra dentro de pequenas
cpsulas incorporadas nave especialmente para esse fim.
2006 (15 de janeiro) A sonda Stardust libera na atmosfera terrestre uma cpsula
(que pousa no deserto de Utah) contendo milhares de gros de poeira e de
partculas, capturados em janeiro de 2004 e provenientes do cometa Wild 2. a
primeira vez que amostras originrias de um corpo celeste que no seja a Lua so
trazidas para a Terra. As amostras da Stardust incluem tambm poeira e partculas
interestelares, fato sem precedentes na histria da astronomia.
2006 (19 de janeiro) lanada a sonda norte-americana New Horizons, com a
finalidade principal de caracterizar globalmente a geologia e a morfologia de Pluto
e de Caronte, alm de mapear as suas superfcies. Objetivos secundrios so
estudar a atmosfera neutra de Pluto e a sua taxa de fuga; estudar as variaes da
superfcie e da atmosfera de Pluto e de Caronte ao longo do tempo; obter imagens
de alta definio em estreo de determinadas reas de Pluto e de Caronte, para
caracterizar a sua atmosfera superior, a ionosfera; estudar a composio das
partculas energticas do meio ambiente e a sua interao com o vento solar;
procurar pela existncia de alguma atmosfera em torno de Caronte; caracterizar a
ao das partculas energticas entre Pluto e Caronte; procurar por satlites ainda
no descobertos (alm de estudar os j conhecidos) e por possveis anis que
envolvam Pluto e Caronte. A New Horizons carrega sete instrumentos cientficos
principais, bem como uma pequena quantidade de cinzas de Clyde Tombaugh. A
sonda sobrevoar Pluto e Caronte em 14 de julho de 2015.
2006 (3 de fevereiro) Um estudo publicado na revista Science afirma que o
cometa Tempel 1, alvo da sonda Deep Impact em julho de 2005, tem trs trechos de
gelo em sua superfcie. Pela primeira vez, gelo localizado no ncleo de um
cometa.
2006 (21 de fevereiro) lanado o satlite japons Astro-F, desenvolvido em
colaborao com a ESA e posteriormente renomeado como "Akari (luz), com o
objetivo de fazer um levantamento do cu no infravermelho.
2006 (9 de maro) Cientistas da Nasa afirmam ter encontrado evidncias da
presena de gua lquida em Enclado, satlite de Saturno, vinda do interior e
aflorando superfcie em forma de jatos.
2006 (10 de maro) A sonda Mars Reconnaissance Orbiter entra com sucesso
numa rbita elptica em torno de Marte.
2006 (13 de maro) A Nasa divulga resultados preliminares das anlises do

material proveniente do cometa Wild 2 trazido Terra pela Stardust. So


encontrados vestgios de temperaturas extremas, tanto baixas quanto elevadas. Os
cometas revelam-se mais complexos do que se pensava, no estando sua
composio limitada a gelo, poeira e gs. H no Wild 2 elementos cuja formao
requer altas temperaturas: clcio, alumnio, titnio e peridoto (rocha natural
comum na areia de algumas praias, com elevada concentrao de ferro e de
magnsio).
2006 (29 de maro) lanada a Soyuz TMA-8, s 23h31min18s (horrio de
Braslia), que leva ao espao o primeiro astronauta brasileiro, o tenente-coronel da
Fora Area e engenheiro aeronutico Marcos Csar Pontes, de 43 anos. Participam
tambm da misso o astronauta norte-americano Jeffrey Williams e o cosmonauta
russo Pvel Vinogrdov. O retorno Terra ocorre em 8 de abril.
2006 (7 de abril) So liberadas as primeiras imagens em cores de Marte obtidas
pela Mars Reconnaissance Orbiter. As fotos mostram crateras, falsias e dunas
formadas pelo vento no hemisfrio sul de Marte. Segundo os cientistas da NASA, a
diversidade dos acidentes geogrficos mostra a importncia que a gua, o vento e
impactos de meteoros tiveram em moldar a superfcie do planeta.
2006 (7 de abril) - A New Horizons cruza a rbita de Marte.
2006 (11 de abril) A Venus Express entra com sucesso na rbita venusiana. No
dia seguinte, o espectrmetro Virtis capta as primeiras imagens do polo sul do
planeta. A 7 de maio, tendo completado 16 voltas em torno de Vnus, a sonda
atinge sua rbita operacional definitiva.
2006 (11 de abril) lanado nos EUA um telescpio construdo especialmente
para capturar possveis sinais de luz transmitidos Terra por extraterrestres.
Financiado pela Planetary Society, o equipamento o primeiro a ser desenvolvido
apenas para vasculhar o cu procura de luz emitida por aliengenas.
2006 (30 de abril) O sistema de radar da Cassini detecta a regio de Xanadu, em
Tit, descoberta em 1994 pelo telescpio Hubble, e constata que ela tem
caractersticas geolgicas parecidas com as da Terra. No extremo oeste, h dunas
escuras que se transformam em um terreno cortado pelo que parecem ser redes
fluviais, colinas e vales. Esses canais fluem em direo a reas mais escuras, que
talvez sejam lagos.
2006 (incio de maio) - A New Horizons entra no cinturo de asteroides.
2006 (5 de maio) Um estudo publicado na revista Science afirma que em Tit
existem dunas semelhantes s dos desertos da Terra, com at 150m de altura e
centenas de km de extenso, no tendo sido possvel, ainda, determinar de que
material so compostas.
2006 (13 de junho) - A New Horizons passa a 101.867 km do asteroide 132524 APL

e o fotografa.
Dimetro: 2,3 km.
2006 (26 de junho) Astrnomos utilizando o telescpio Subaru anunciam a
descoberta de nove satlites de Saturno, cujo nmero passa para 56. Cinco deles
tm nomes definitivos: Skoll, Hyrokkin, Surtur, Cari e Loge.
2006 (22 de julho) A Mars Express fotografa a formao rochosa da regio
marciana de Cydonia, onde est localizado o famoso "rosto de Marte". As
fotografias mostram uma pequena elevao que sofreu eroso, ficando com um
aspecto que lembra um rosto humano. Contudo, a hiptese de se tratar de um rosto
artificialmente esculpido perde por completo o sentido.
2006 (15 de agosto) A Voyager 1 chega a 100 unidades astronmicas (14,96
bilhes de km) do Sol.
2006 (22 de agosto) Uma resoluo da UAI subdivide os ento chamados
planetas menores em planetas anes e corpos pequenos do Sistema Solar (SMall
Solar System Bodies, SSSB, em ingls). Pela resoluo, corpos pequenos do Sistema
Solar so todos os astros que giram em torno do Sol e que no so planetas,
planetas anes ou satlites. Portanto, pertencem a esta categoria asteroides,
centauros, troianos, objetos transnetunianos e cometas. No est claro o status dos
meteoroides, (menores corpos macroscpicos em rbita solar) nem dos elementos
microscpicos que orbitam o Sol, como poeira interplanetria, partculas do vento
solar e partculas de hidrognio livre. A expresso planetas menores pode
continuar sendo usada, mas deve-se dar preferncia nova nomenclatura.
2006 (23 de agosto) A Nasa anuncia ser Orion o nome da srie de veculos de
explorao tripulados projetados para substituir os nibus espaciais e para
transportar astronautas em futuras misses Lua.
2006 (24 de agosto) A 26 assembleia da UAI, reunida em Praga, na Repblica
Tcheca, aprova pela primeira vez na histria da astronomia uma definio para
planeta. Segundo essa definio, planeta um corpo celeste que est na rbita de
uma estrela, sem ser ele mesmo uma estrela, que tem massa suficiente para que sua
prpria gravidade o molde numa forma praticamente esfrica e que tenha limpado
os arredores de sua rbita. Com isso, Pluto deixa de ser considerado um planeta,
passando a ser includo na categoria de objetos criada na mesma assembleia e
denominada de planetas anes. Ceres, at ento considerado asteroide, e 2003
UB313 (Xena, mais tarde ris) tambm passam a ser classificados como planetas
anes.
2006 (30 de agosto) A revista Nature publica quatro artigos nos quais
astrnomos afirmam ter acompanhado, pela primeira vez na histria, a evoluo de
uma supernova em todas as suas etapas. A exploso da supernova, batizada de
"SN2006aj" e localizada na constelao de ries, a cerca de 440 milhes de anosluz da Terra, tem incio a 18 de fevereiro de 2006.

2006 (setembro) A sonda Cassini revela a ocorrncia, nos polos de Tit, de chuva
ou nevascas de etano, substncia que na Terra um componente do gs natural.
2006 (1 de setembro) A revista Science publica os primeiros dados obtidos pelo
impactador da sonda Deep Impact que, a 4 de julho de 2005, atingiu o cometa
Tempel 1. Os dados revelam que o cometa est envolvido por poeira, como uma
fina camada de neve fresca. De forma inesperada, o Tempel 1 d sinais de ter tido
uma atividade geolgica no passado, o que prova que o cometa no , como havia
proposto Fred Whipple em 1950, uma massa de neve suja.
2006 (3 de setembro) A sonda Smart 1 levada a chocar-se intencionalmente
contra o polo sul da Lua. A poeira resultante do impacto deve fornecer informaes
acerca dos elementos qumicos presentes no satlite.
2006 (9 de setembro) O satlite chins Shijian 8 lanado ao espao carregando
215 kg de sementes e fungos, que so expostos a nove tipos de radiaes csmicas e
microgravidade. O satlite retorna Terra no dia 24, e o Ministrio da
Agricultura da China pretende utilizar os dados obtidos para desenvolver novos
cultivos.
2006 (11 de setembro) O nibus espacial Atlantis, lanado no dia 9, acopla-se
ISS. Os seis astronautas a bordo retomam a construo da ISS, interrompida desde
a exploso do Columbia, em fevereiro de 2003. O retorno ocorre em 21 de
setembro.
2006 (12 de setembro) A Mars Reconnaissance Orbiter entra em rbita circular
em torno de Marte, o que lhe permite iniciar seus estudos do planeta.
2006 (13 de setembro) O Centro de Planetas Menores, organizao oficial que
coleta dados sobre asteroides e cometas, passa a considerar o planeta ano Pluto
como sendo o asteroide 134340. Os satlites de Pluto, Caronte, Nix e Hydra, so
considerados parte do mesmo sistema, mas no ganham nmeros prprios: apenas
passam a ser identificados como 134340 I, II e III, respectivamente.
2006 (14 de setembro) A UAI anuncia que o planeta ano 2003 UB313,
conhecido popularmente como "Xena", passa a se chamar oficialmente ris, nome
da deusa grega da discrdia e do conflito. Sua lua, apelidada "Gabrielle", passa a ter
a denominao oficial de Disnomia, o demnio do caos e da anarquia, que na
mitologia filha de ris. ris recebe esse nome porque a sua descoberta lana a
discrdia entre os astrnomos quanto definio de um planeta e causa,
indiretamente, a descida de estatuto de Pluto de "planeta" para "planeta-ano".
2006 (14 de setembro) Astrnomos do Centro Harvard-Smithsonian de
Astrofsica afirmam ter descoberto um planeta gigante, batizado como HAT-P-1,
que cerca de 30% maior que Jpiter, mas cuja massa corresponde metade da do
maior planeta do Sistema Solar. Gaspar Bakos, um dos cientistas envolvidos na

descoberta, diz ter o planeta cerca de 25% da densidade da gua, o que faz dele um
objeto mais leve do que uma bola de cortia gigante. A estrela em torno da qual ele
gira est localizada a 450 anos-luz da Terra.
2006 (18 de setembro) A empresria de telecomunicaes Anousheh Ansari, de
40 anos, nascida no Ir e naturalizada norte-americana, torna-se a primeira
mulher a viajar ao espao na condio de turista. Ela parte para a ISS na Soyuz
TMA-9, ao lado do norte-americano Michael Lopez-Alegria e do russo Mikhail
Tyurin, para uma viagem de 11 dias. Ela volta Terra em 29 de setembro.
2006 (20 de setembro) A Nasa anuncia a descoberta, feita pela Cassini, de um
anel em Saturno. As cmeras da sonda tambm revelam imagens de material
gelado proveniente da lua Enclado.
2006 (22 de setembro) lanada a sonda japonesa Hinode (nascer do sol),
anteriormente denominada Solar-B, cujo objetivo estudar, a partir de uma rbita
terrestre, as enormes exploses que ocorrem na atmosfera do Sol, conhecidas como
"chamas solares". Em apenas alguns minutos, essas exploses liberam energia
equivalente a milhes de bombas de hidrognio. A misso pretende obter
informaes sobre o campo magntico existente na atmosfera solar e entender o
mecanismo de ignio das exploses.
2006 (27 de setembro) Uma equipe de mdicos franceses, composta de trs
cirurgies e dois anestesistas, chefiada por Domenique Martin, realiza, a bordo de
um Airbus A300 G-Zero especialmente adaptado, a primeira cirurgia da histria
em condies de ausncia total de gravidade feita num ser humano. O paciente,
Philippe Sanchot, um voluntrio de 46 anos anestesiado em terra, tem um cisto
sebceo removido do antebrao. O objetivo da experincia desenvolver
tecnologias que permitam realizar cirurgias em astronautas no espao, em misses
futuras.
2006 (3 de outubro) Os astrofsicos norte-americanos John C. Mather e George
F. Smoot so os ganhadores do Prmio Nobel de Fsica por suas pesquisas sobre a
radiao de fundo das microondas csmicas e a origem do Universo.
2006 (3 de outubro) O cientista russo Oleg Korablev, do Instituto de Pesquisa
Espacial da Rssia, estabelece a idade de Marte como sendo de 4,65 bilhes de
anos.
2006 (5 de outubro) Cientistas da NASA e da Itlia determinam, com o auxlio do
telescpio espacial Swift, que as partculas emitidas em forma de jatos pelos
buracos negros (descobertas na dcada de 1970) so compostas de prttons e de
eltrons.
2006 (6 de outubro) So apresentadas imagens da cratera Victoria, em Marte,
feitas pelo rob Opportunity. Essas fotografias representam uma das mais ricas
fontes de informao geolgica sobre o planeta, por conta das camadas de rocha

aparentes na encosta da cratera.


2006 (8 de outubro) Um pequeno meteorito cai sobre uma casa de campo em
Troidorf, norte da Alemanha, causando um incndio que deixa um idoso de 77 anos
ferido no rosto e nas mos.
2006 (11 de outubro) Mais dois anis de Saturno, descobertos pela Cassini, so
anunciados pela Nasa.
2006 (19 de outubro) A revista britnica Nature publica um estudo, realizado por
astrnomos norte-americanos, contestando a existncia de grandes quantidades de
gelo no polo sul da Lua, conforme havia sido deduzido a partir de dados coletados
pela sonda Clementine.
2006 (25 de outubro) A Nasa lana a misso Stereo (Solar Terrestrial Relations
Observatories), formada por duas sondas, quase idnticas, cujo objetivo estudar
as radiaes produzidas pelas tempestades solares (mais especificamente, a
origem, a evoluo e as consequncias das exploses que ocorrem na coroa). Como
as sondas esto programadas para operar em rbitas opostas, pela primeira vez as
medidas do Sol e dos ventos solares so tomadas em trs dimenses.
2006 (final de outubro) - A New Horizons deixa o cinturo de asteroides.
2006 (5 de novembro) A Nasa perde contato com a Mars Global Surveyor, dois
dias antes do dcimo aniversrio do lanamento da sonda. Em rbita marciana
desde setembro de 1997, a sonda dada como perdida no dia 21 de setembro.
2006 (9 de novembro) Um grupo de cientistas, na maioria espanhis, publica um
trabalho na revista Science, no qual sustenta que as estrelas mais evoludas da Via
Lctea so altamente ricas em rubdio, o que confirma uma teoria de 40 anos sobre
a existncia desses astros, que tm massa de quatro a oito vezes maior que a do Sol.
Segundo esse estudo, tais estrelas teriam "contaminado" a nebulosa da qual surgiu
o Sistema Solar, o que poderia ajudar a compreender a evoluo qumica da
galxia.
2006 (22 de novembro) O presidente mexicano Vicente Fox inaugura o Grande
Telescpio Milimtrico, GTM (ou LMT, Large Milimeter Telescope, na sigla em
ingls), construdo a uma altitude de 4.580m, no pico do vulco inativo Sierra
Negra, no Estado de Puebla, centro do Mxico. Sua antena, de 50m a maior do
mundo , o resultado de um esforo conjunto do Instituto Nacional de
Astrofsica, ptica e Eletrnica do Mxico (INAOE) e da Universidade de
Massachusetts, dos EUA. Fabricado com projeto alemo, o GTM concebido para
ser o radiotelescpio mais preciso do seu tipo quando entrar em plena atividade, a
partir de 2008, estando programado para estudar a composio de cometas, as
atmosferas dos planetas alm do nosso Sistema Solar e as origens do Universo,
indo desde a formao das primeiras estrelas e galxias radiao csmica de
microondas.

2006 (27 de novembro) Uma equipe internacional de astrnomos anuncia, em


Paris, ter conseguido medir, pela primeira vez, o campo magntico de uma estrela
ao redor da qual gravita um dos cerca de 200 exoplanetas conhecidos. Situada a 50
anos-luz da Terra, a estrela Tau Bootis tem um campo magntico de alguns gauss
(unidade de medida de induo magntica), apenas um pouco maior que o do sol,
apesar de ter uma massa uma vez e meia superior.
2006 (28 de novembro) - So liberadas as primeiras imagens de Pluto feitas pela
New Horizons. Devido grande distncia, so pouco ntidas.
2006 (29 de novembro) So divulgadas as primeiras imagens da superfcie de
Marte obtidas pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter, cuja misso cientfica teve
incio em 7 de novembro. As imagens mostram dunas interminveis, algumas das
quais cruzadas por fendas que possivelmente se formaram durante o processo de
descongelamento do dixido de carbono e da gua pelo efeito dos raios solares.
Tambm mostram crateras de impacto, incluindo o "Endurance", percurso feito no
incio de 2006 pela sonda Opportunity.
2006 (dezembro) Imagens captadas pelo satlite norte-americano Galex (Galaxy
Evolution Explorer) permitem a um grupo internacional de astrnomos assistir,
pela primeira vez, "ao vivo" a todas as etapas da agonia de uma estrela sugada por
um buraco negro gigante, localizado a 4 bilhes de anos-luz da Terra.
2006 (4 de dezembro) A Nasa anuncia que a Mars Reconnaissance Orbiter
fotografou trs sondas na superfcie de Marte: a Spirit e as duas Vikings.
2006 (4 de dezembro) A Nasa anuncia que projeta construir, com cooperao
internacional, uma base ocupada de maneira permanente na Lua, provavelmente
em um dos polos do satlite.
2006 (6 de dezembro) A Nasa anuncia a descoberta de evidncias de que existe
gua lquida em Marte na atualidade. Comparaes entre imagens feitas pela Mars
Global Surveyor ao longo dos ltimos anos demonstram a ocorrncia de mudanas
morfolgicas na superfcie marciana nesse perodo, as quais podem ter sido
causadas por gua fluindo por encostas de crateras.
Essa hiptese ser contestada em fevereiro de 2008.
2006 (15 de dezembro) A revista Science publica uma srie de artigos, assinados
por 183 astrnomos de diversos pases, nos quais so colocadas em dvida as
teorias atualmente aceitas acerca da origem do Sistema Solar. As amostras de
poeira obtidas durante a passagem da sonda Stardust pelo cometa Wild 2 e trazidas
de volta Terra demonstram, contrariamente ao que se pensava, a existncia nos
cometas de minerais caractersticos das regies internas do Sistema Solar,
indicando que, durante o processo de sua formao, deve ter ocorrido interao
entre os materiais das regies interna e externa, o que no est de acordo com as
hipteses formuladas at agora.

2006 (27 de dezembro) lanada de Baikonur, no Casaquisto, a misso espacial


Corot, desenvolvida sob a liderana da Agncia Espacial Francesa (CNES) e
envolvendo a participao de mais cinco pases (Alemanha, ustria, Blgica, Brasil
e Espanha) e da ESA. Os objetivos da misso so procurar planetas fora do Sistema
Solar (exoplanetas) e fazer a sismologia estelar (estudo da estrutura das estrelas e
de sua evoluo). Com esse fim, o Corot est programado para medir variaes na
intensidade da luz desses corpos celestes com uma preciso jamais alcanada que,
aliada a longos perodos de medio em cada regio do cu, deve levar deteco,
pela primeira vez na histria, de outros planetas do tamanho da Terra e capazes de
abrigar vida superior. O acrnimo CoRot vem da fuso das palavras "COnvecco,
ROtao e Trnsitos". Mas tambm homnimo de Jean-Baptiste Camille Corot
(1796-1875), pintor parisiense que foi um dos grandes nomes da transio entre o
classicismo e o impressionismo nas artes plsticas, um nome adequado para uma
misso que pretende pintar um novo quadro na astronomia moderna.
2007 (4 de janeiro) Cientistas europeus e norte-americanos confirmam, num
artigo publicado pela revista britnica Nature e com base em imagens obtidas em
22 de julho de 2006 pela sonda Cassini, a existncia de lagos de metano no
hemisfrio norte de Tit.
2007 (8 de janeiro) Uma equipe liderada por S. George Djorgovski, do
Observatrio W.M. Keck, no Hava, anuncia a descoberta do primeiro quasar triplo.
2007 (10 de janeiro) Astrnomos norte-americanos divulgam estudo segundo o
qual Andrmeda (M31), a maior galxia do Grupo Local, cinco vezes maior do que
se imaginava, tendo um dimetro de, pelo menos, um milho de anos-luz.
2007 (18 de janeiro) O cometa McNaught, descoberto em 7 de agosto de 2006, na
Austrlia, por Robert McNaught, aps passar pelo perilio em 12 de janeiro, atinge
sua luminosidade mxima (magnitude 6) e pode ser visto a olho nu no hemisfrio
sul. Trata-se do cometa mais brilhante em 41 anos, superado pelo Ikeya-Seki,
visvel durante o dia em 1965.
2007 (22 de janeiro) A ndia torna-se o quarto pas do mundo (depois de EUA,
Rssia e China) a trazer de volta, com sucesso, uma cpsula enviada ao espao. O
satlite, lanado no dia 10 de janeiro, dirigido, ao reentrar na atmosfera, para a
Baa de Bengala, atingindo-a a 36 km/h.
2007 (fevereiro) O espectrmetro de mapeamento visual e infravermelho a bordo
da Cassini obtm imagens de uma nuvem com cerca de 2.400 km de dimetro
sobre o polo norte de Tit. possvel que essa formao esteja diretamente
relacionada aos lagos descobertos em janeiro na superfcie do satlite.
2007 (3 de fevereiro) A sonda Ulysses faz uma passagem inesperada por dentro
da cauda do cometa McNaught, a 250 milhes de km do ncleo.
2007 (6 de fevereiro) A sonda Opportunity completa 10 km percorridos sobre o

solo de Marte.
2007 (17 de fevereiro) A Nasa lana os cinco satlites que compem a misso
Themis, cujo objetivo investigar as auroras boreais. Themis (Time History of
Events and Macroscale Interactions during Substorms) a sigla em ingls para
"Histrico de Eventos e Interaes a Macroescala durante as Subtempestades", mas
tambm o nome da deusa grega da Justia.
2007 (25 de fevereiro) - A sonda Rosetta chega a 250 km de Marte, estuda o campo
magntico do planeta, faz diversas imagens e utiliza a gravidade marciana para
modificar sua rota.
2007 (28 de fevereiro) A New Horizons passa por Jpiter e obtm impulso
gravitacional, aumentando sua velocidade de 70.000 para 84.000 km/h. A
aproximao mxima de 2,3 milhes de km, e a sonda aproveita para fazer uma
srie de imagens do planeta, bem como de suas principais luas. Nesta aproximao,
a sonda observa relmpagos nos polos jovianos, O ciclo de vida das nuvens de
amonaco, aglomerados de rochas viajando atravs dos fracos anis que rodeiam o
planeta, a estrutura dentro das erupes vulcnicas em Io e a passagem de
partculas carregadas, nunca estudadas antes, ao longo da cauda magntica de
Jpiter.
2007 (26 de maro) Horst Bredekamp e William R. Shea apresentam em Pdua,
Itlia, cinco pginas contendo desenhos da Lua feitos por Galileu Galilei,
recentemente descobertos e originalmente includos numa edio do "Sidereus
Nuncius", obra publicada em Veneza, em 1610.
2007 (abril) So divulgados resultados de observaes feitas pelo Akari,
destacando-se o estudo da evoluo do material do meio interestelar atravs do
ciclo de vida das estrelas, a primeira deteco no infravermelho de um
remanescente de supernova na Pequena Nuvem de Magalhes, a confirmao de
uma taxa elevada de perda de massa em estrelas gigantes vermelhas jovens, o
estudo do material volta de um buraco negro no centro do ncleo ativo de uma
galxia distante e uma viso da formao de galxias ao longo da histria do
Universo.
2007 (10 de abril) O astrnomo norte-americano Travis Barman anuncia a
deteco, pela primeira vez na histria, de vestgios de gua na atmosfera de um
planeta extrassolar, o HD209458b, a cerca de 150 anos-luz da Terra.
2007 (12 de abril) Um boletim da Nasa comunica a primeira observao, feita
pelo Chandra, do eclipse de um grande buraco negro por uma nuvem de gs
incandescente. O fenmeno, ocorrido na galxia NGC 1365, a cerca de 60 milhes
de anos-luz da Terra, permite aos astrnomos estudar com maior profundidade os
buracos negros super-massivos.
2007 (13 de abril) Scott S. Sheppard, David C. Jewitt, Jan Kleyna e Brian G.

Marsden descobrem Tarqeq, 57 satlite conhecido de Saturno.


Dimetro: 7 km; perodo orbital: 894,86 dias; distncia mdia ao planeta: 17,9
milhes de km; massa: desconhecida; densidade: desconhecida.
2007 (23 de abril) Liberadas as primeiras imagens tridimencionais do Sol,
obtidas pelas sondas Stereo.
2007 (24 de abril) Cientistas suos, franceses e portugueses, liderados por
Stephen Udry, do Observatrio de Genebra, divulgam a descoberta do primeiro
planeta extrassolar com temperaturas similares s da Terra e capacidade de
armazenar gua, potencialmente habitvel, localizado na constelao de Libra e
girando em torno da an vermelha Gliese 581, a 20,3 anos-luz da Terra. Com 1,5
raio terrestre de dimetro e massa 5 vezes maior que a da Terra, o menor
exoplaneta descoberto at o momento (recorde quebrado em abril de 2009) e
completa uma rbita ao redor de sua estrela em treze dias, tendo recebido o nome
de Gliese 581 C.
2007 (1 de maio) So anunciadas mais duas luas de Saturno, cujo nmero sobe
para 59 As denominaes provisrias so S/2007 S 1 e S/2007 S 2..
2007 (2 de maio) Cientistas norte-americanos anunciam a descoberta do
exoplaneta mais macio j encontrado, o HAT-P-2b. Distante 440 anos-luz da
Terra, o astro ligeiramente maior que Jpiter, mas tem massa cerca de oito vezes
superior joviana.
2007 (3 de maio) anunciada a deteco, feita pelo Spirit, de traos de uma
erupo vulcnica nas proximidades da plancie Home Plate, em Marte. Segundo a
Nasa, a primeira vez que se identifica naquele planeta, com alto grau de certeza,
um depsito de sedimentos provenientes de uma exploso vulcnica.
2007 (3 de maio) O CNES anuncia a descoberta do primeiro exoplaneta feita pelo
Corot. Batizado de CoRoT-Exo-1b, o astro est a mais de 1.500 anos-luz da Terra e
orbita uma an semelhante ao Sol. De temperatura elevada, tem dimetro entre
200.000 e 250.000 km e massa 1,3 vez superior de Jpiter.
2007 (7 de maio) Uma equipe de cientistas liderada pelo norte-americano
Nathan Smith informa que 2006gy, descoberta em setembro de 2006 e localizada
na galxia NGC 1260, na constelao de Perseu, a 240 milhes de anos-luz da
Terra, a mais poderosa e brilhante supernova j observada.
2007 (9 de maio) O JPL informa que, com base em dados fornecidos pelo Spitzer,
astrnomos norte-americanos conseguem estabelecer, de forma indita, o clima
reinante em dois exoplanetas: o HD189733b, localizado a 60 anos-luz da Terra,
atingido por fortes ventos (9.600 km/h), e o HF149026b, distante 279 anos-luz, o
mais quente j encontrado (mais de 2.000C).
2007 (30 de maio) Imagens da sonda Cassini permitem a descoberta do

sexagsimo satlite de Saturno, chamado informalmente de Frank. A notcia


divulgada pela Nasa em 19 de julho.
2007 (5 de junho) Em sua viagem para Mercrio, a sonda Messenger sobrevoa
Vnus, aproveitando a ocasio para testar instrumentos e efetuar medies das
nuvens do planeta.
2007 (7 de junho) A Messenger e a Venus Express, trabalhando em conjunto,
obtm fotografias com detalhes do relevo e da atmosfera de Vnus jamais vistos
anteriormente.
2007 (14 de junho) Uma equipe de astrnomos norte-americanos, liderada por
Mike Brown, anuncia que ris tem massa 27% superior de Pluto. Isso faz de ris
o maior objeto encontrado no Sistema Solar desde a descoberta de Netuno, em
1846.
2007 (16 de junho) A norte-americana Sunita Williams torna-se a mulher com
mais tempo de permanncia contnua no espao. Ao iniciar a volta para a Terra a
bordo do Atlantis, trs dias depois, completa 191 dias na ISS.
2007 (11 de julho) Um estudo publicado na revista Nature afirma que uma equipe
internacional de astrnomos, utilizando imagens do Spitzer, detecta, pela primeira
vez, gua (na forma de vapor, em grandes quantidades) na atmosfera de um
exoplaneta, o HD 189733b, localizado na constelao da Pequena Raposa e distante
63 anos-luz da Terra.
2007 (23 de julho) Astrnomos norte-americanos anunciam a descoberta de uma
gigantesca estrela, com massa 25 vezes superior do Sol e luminosidade 500.000
vezes maior, rica em oxignio e em molculas necessrias para o desenvolvimento
de vida como a que conhecemos na Terra. Batizada de VY Canis Majoris, a estrela
localiza-se a 5.000 anos-luz de distncia, e ao seu redor h carbono, nitrognio,
fsforo e cloreto de sdio.
2007 (2 de agosto) Astrnomos trabalhando no Observatrio Roque de los
Muchachos, localizado na ilha de La Palma, calculam o nmero de estrelas visveis
a olho nu no cu noturno: 8.479. Levando em conta que as estrelas visveis em cada
hemisfrio so diferentes, variando tambm de acordo com a poca do ano, um
observador situado num ponto especfico do planeta pode ver, no mximo, cerca de
2.500 desses astros.
2007 (4 de agosto) lanada a sonda norte-americana Phoenix, destinada a
pousar no polo norte de Marte. O principal objetivo da misso procurar por gua,
supostamente existente naquela regio da superfcie marciana. A nave possui um
brao robtico capaz de escavar at uma profundidade de 50cm, estando
programada para extrair amostras do solo e analis-las a fim de determinar sua
composio. A Phoenix carrega um DVD denominado "Vises de Marte", criado
pela Sociedade Planetria em Pasadena, Califrnia. Feito de vidro de slica, para

dar durabilidade, o DVD traz os nomes de cerca de 250 mil pessoas de mais de
setenta pases, bem como exemplos da literatura, arte e msica da Terra.
2007 (6 de agosto) A Nasa anuncia a deteco, feita pelo Spitzer, de uma das
maiores colises csmicas j registradas. Trata-se da fuso de quatro galxias de
um grupo chamado CL 0958 4702, situado a quase 5 bilhes de anos luz da Terra.
O resultado previsto dessa coliso a formao de uma nica galxia, com massa
10 vezes superior da Via Lctea.
2007 (7 de agosto) Uma equipe internacional de astrnomos anuncia a
descoberta de TrES-4, o maior exoplaneta j encontrado, com tamanho 70%
superior ao de Jpiter. O astro orbita a estrela GSC02620-00648, localizada a
1.435 anos-luz da Terra, na constelao de Hrcules.
2007 (15 de agosto) A Nasa divulga a descoberta, feita pelo Galex, de um longo
rastro, de 13 anos-luz de dimetro, semelhante cauda de um cometa, deixado pela
estrela Mira, da constelao de Cetus. a primeira vez que se observa um rastro
desse tipo vinculado a uma estrela.
2007 (23 de agosto) Os astrnomos Lawrence Rudnick, Shea Brown e Liliya R.
Williams, da Universidade de Minnesota, divulgam estudo no qual afirmam ter
encontrado um grande "buraco" no Universo, ou seja, uma regio com 1 bilho de
anos-luz de dimetro, localizada nas proximidades da constelao de Erdano, em
que no h qualquer tipo de matria. Embora as teorias cosmolgicas prevejam a
existncia desses "vazios", todos os modelos elaborados at o momento
estabeleciam em 100 milhes de anos-luz o limite de suas dimenses.
2007 (29 de agosto) A Nasa divulga imagens, feitas pelo Spitzer, que registram o
surgimento do sistema estelar NGC 1333-IRAS 4B, localizado na constelao de
Perseu e distante 1.000 anos-luz da Terra, onde foi encontrado vapor de gua
suficiente para encher cinco vezes os oceanos terrestres. Segundo a Agncia
espacial norte-americana, trata-se da primeira viso direta da forma como a gua,
elemento crucial na formao de vida, comea a fazer parte dos planetas, inclusive
os rochosos como a Terra.
2007 (31 de agosto) Um grupo de astrnomos norte-americanos liderado por
Steven Tomczyk publica na revista Science um artigo no qual informa a deteco,
pela primeira vez, de um tipo de onda de plasma na coroa solar que pode atingir
temperaturas maiores do que as encontradas na superfcie da estrela. Essas ondas,
previstas teoricamente pelo fsico sueco Hannes Olof Gsta Alfvn (1908-1995) e
que levam seu nome, podem explicar, pelo menos parcialmente, a grande diferena
de temperatura existente entre a coroa (cerca de 1 milho de C) e a superfcie do
Sol (pouco menos de 6.000C). Graas a essa previso terica, Alfvn recebe o
Prmio Nobel de Fsica em 1970.
2007 (4 de setembro) Na data em que a misso da Venus Express completa
quinhentos dias, a ESA divulga imagens enviadas pela sonda, as quais permitem

concluir que a estrutura da atmosfera venusiana inconstante e muda com rapidez,


de um dia para o outro. Alm disso, a meteorologia do planeta muito varivel, e a
intensidade das turbulncias muda significativamente em curtos perodos.
2007 (14 de setembro) lanada a primeira sonda lunar japonesa, denominada
Kaguya (ou Selene Selenological Engineering Explorer, em ingls). O objetivo da
misso recopilar informao sobre a origem e composio da Lua, alm de
estudar a eventual possibilidade de uma base humana permanente. A nave carrega
14 instrumentos cientficos destinados a colher informao sobre a superfcie lunar,
como composio mineral, estrutura e geografia, alm de obter dados sobre o
campo gravitacional e os vestgios do campo magntico. Programada para orbitar a
Lua a uma altitude de 100 km, a sonda transporta dois pequenos satlites, Relay e
VRAD, que tm por finalidade, uma vez separados da nave, observar a superfcie
lunar de diferentes rbitas elpticas. O nome Kaguya refere-se a uma princesa
lunar, personagem de um conto infantil japons.
2007 (15 de setembro) Um meteorito cai no povoado de Carancas, na provncia
de Chucuito, cerca de 1.300 km ao sul de Lima, no Peru, abrindo uma cratera de
30m de dimetro e 6m de profundidade.
2007 (18 de setembro) O JPL informa a descoberta, feita por um grupo
internacional de astrnomos, de que o polo sul de Netuno a regio mais quente
do planeta. Devido ao longo perodo de translao de Netuno (165 anos terrestres),
as regies polares recebem luz solar de modo contnuo durante 82 anos, sendo
possvel que, dentro de aproximadamente oitenta anos, haja uma inverso trmica,
passando o polo norte condio de zona mais quente.
2007 (21 de setembro) A Nasa informa a descoberta, feita pela Mars Odyssey, de
evidncias do que parecem ser sete cavernas, com dimetros entre 100 e 250m, na
encosta do vulco Arsia Mons, em Marte. Chamadas pelos cientistas de "sete
irms", essas estruturas constituem as primeiras entradas para regies interiores
de outro corpo celeste encontradas at o momento.
2007 (27 de setembro) lanada a sonda norte-americana Dawn (Alvorada),
com destino ao asteroide Vesta e ao planeta ano Ceres. O principal objetivo da
misso procurar por indcios acerca da origem do Sistema Solar, bem como
comparar os elementos constituintes de Vesta e de Ceres com os formadores dos
planetas terrestres. Primeira nave programada para viajar a dois corpos celestes
diferentes e orbit-los, a Dawn usa um novo sistema de propulso: Em vez de
foguetes propulsores que queimam combustveis qumicos, emprega um trio de
motores eltricos a energia solar, que ionizam e expelem gs xennio, o que deixa
um rastro azul cintilante e proporciona grande economia de combustvel. A Dawn
orbitar Vesta de setembro de 2011 a abril de 2012, seguindo ento para Ceres, em
cuja rbita permanecer de fevereiro a julho de 2015.
2007 (5 de outubro) A sonda japonesa Selene entra com sucesso na rbita da
Lua.

2007 (10 de outubro) So inaugurados, no norte da Califrnia, os primeiros 42


(de um total previsto de 350) radiotelescpios do projeto ATA (Allen Telescope
Array), cujo objetivo procurar por vida extraterrestre inteligente. Esse projeto
operado pelo Instituto SETI e pelo laboratrio de radioastronomia da Universidade
da Califrnia.
2007 (17 de outubro) Um artigo publicado pela revista Nature informa a
descoberta, feita por uma equipe internacional de astrnomos coordenada pelo
norte-americano Jerome Orosz, de um buraco negro com 15,7 massas solares,
localizado na galxia do Tringulo (M33), a 3 milhes de anos-luz da Terra. O
achado significativo, pois trata-se do maior buraco negro j observado junto a
uma estrela de grande massa e o primeiro conhecido num sistema binrio
eclipsante.
2007 (18 de outubro) desativado, aps oito anos de vida til, o observatrio
orbital FUSE (Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer), lanado em junho de 1999.
2007 (19 de outubro) A norte-americana Peggy Withson, de 47 anos, torna-se a
primeira mulher a assumir o comando da ISS.
2007 (23 e 24 de outubro) Em apenas 42h, o brilho do cometa 17P/Holmes
(descoberto em 6 de novembro de 1892 pelo astrnomo ingls Edwin Holmes
1842-1919) passa da magnitude 17 para a magnitude 2,8, o que representa um
aumento de quase 500.000 vezes. Trata-se do maior aumento de brilho j
registrado para um cometa, e os cientistas ainda no tm explicao para o
fenmeno.
2007 (24 de outubro) lanada a ChangE 1, primeira sonda lunar da China, que
parte da base de Xichang, na provncia de Sichuan, no sudoeste do pas. Os
objetivos da misso so analisar a poeira da Lua e a distribuio dos elementos na
superfcie do satlite, alm de tirar fotografias em trs dimenses. Este o primeiro
lanamento do programa espacial chins aberto ao pblico, sendo presenciado por
mais de 2.000 espectadores. ChangE , na mitologia chinesa, uma deusa que
viajou Lua e habita nela.
2007 (30 de outubro) A Nasa divulga a descoberta, feita por uma equipe de
astrnomos liderada pela norte-americana Andrea Prestwich, do maior buraco
negro j observado, com massa entre 24 e 33 vezes a do Sol, localizado na galxia
IC 10, a cerca de 1,8 milho de anos-luz da Terra.
2007 (31 de outubro) Um estudo publicado na revista Nature e dirigido por
Antonio Chrysostomou, da Universidade de Hertfordshire (Reino Unido),
demonstra que o campo magntico das estrelas que comeam a se formar tem uma
estrutura helicoidal.
2007 (5 de novembro) A sonda chinesa ChangE 1 entra com sucesso na rbita da

Lua.
2007 (7 de novembro) A Nasa anuncia a descoberta de um quinto planeta
orbitando a estrela 55 Cancri, o que configura o maior nmero de planetas
extrassolares num nico sistema de que se tem notcia. Localizado na constelao
de Cncer e distante 41 anos-luz, este planeta tem cerca de 45 vezes amassa da
Terra e o quarto a partir de sua estrela, a qual orbita, distncia de 116,7 milhes
de km, em 260 dias.
2007 (8 de novembro) Um estudo realizado por 370 cientistas de 17 pases (entre
eles o Brasil) e publicado na revista Science sustenta que os raios csmicos,
partculas com grande concentrao de energia e que se deslocam a velocidades
prximas da luz, atingindo a Terra continuamente, so provavelmente originados
de buracos negros gigantes situados em galxias vizinhas Via Lctea. A origem
desses raios alvo de investigao h dcadas, e a compreenso de sua natureza,
bem como dos mecanismos que determinam sua acelerao, pode fornecer aos
cientistas pistas na busca de explicao para a origem do Universo.
2007 (13 de novembro) - A sonda Rosetta sobrevoa a Terra pela segunda vez. Cinco
dias antes, durante a aproximao, confundida com um asteroide e chega a
receber a designao provisria 2007 VN84, cancelada assim que o equvoco
constatado..
2007 (21 de novembro) Um estudo coordenado por Patrick Dufour, do
departamento de Astronomia da Universidade do Arizona, e publicado na revista
Nature, informa a descoberta de vrias ans brancas com atmosfera de carbono,
algo nunca antes visto, o que pode implicar a existncia de uma nova categoria de
estrelas.
2007 (7 de dezembro) A revista Science publica, numa seo especial, dez artigos
contendo os primeiros resultados da misso da sonda japonesa Hinode. Destaca-se
a observao das ondas Alfvn, as quais, juntamente com a liberao de energia
que ocorre quando as linhas de campos magnticos se cruzam e se reconectam,
fornecem explicao para as elevadas temperaturas da coroa solar relativamente
superfcie. Ademais, so observados diversos tipos de jatos de matria em alta
velocidade, provenientes das erupes solares, que esto na origem do vento solar.
2007 (13 de dezembro) Um estudo realizado por uma equipe internacional de
astrnomos liderada por Daniela Carollo, e publicado na revista Nature, conclui
que a Via Lctea no composta por um nico halo, mas por dois, que se
movimentam em sentidos contrrios e tm velocidades, composies e histrias
diferentes.
2007 (20 de dezembro) Acolhendo uma proposio da Itlia, a ONU declara
2009 Ano Internacional da Astronomia, em comemorao aos 400 anos do
primeiro uso astronmico de um telescpio, por Galileu Galilei.

2008 (3 de janeiro) De acordo com estudo publicado na revista Nature, uma


equipe de astrnomos do Instituto Max Planck de Astronomia, localizado em
Heidelberg, Alemanha, observa, pela primeira vez, a formao de um planeta no
interior do disco de poeira e de gs que envolve uma estrela jovem. Com massa 10
vezes superior de Jpiter, o planeta dista 6 milhes de km da sua estrela, TW
Hydrae, localizada na constelao de Hidra, ao redor da qual gira em 3,56 dias.
Essa descoberta implica a necessidade de reviso das teorias sobre o tempo de
formao dos planetas.
2008 (14 de janeiro) A sonda Messenger sobrevoa Mercrio pela primeira vez,
distncia de 200 km, tornando-se a segunda espaonave (depois da Mariner 10) a
passar por aquele planeta. So feitas as primeiras imagens do hemisfrio "oculto"
de Mercrio, ou seja, do lado do planeta no fotografado pela Mariner 10 na dcada
de 1970. As 1.213 imagens obtidas pela Messenger neste primeiro sobrevoo
permitem concluir que Mercrio menos parecido com a Lua do que se pensava.
Entre os acidentes geogrficos descobertos, destaca-se uma estrutura batizada de
"Aranha", formada por mais de uma centena de salincias com uma cratera de 40
km de dimetro no ncleo, diferente de qualquer forma de relevo jamais observada
em Mercrio ou Na Lua. As imagens so liberadas pela Nasa em 30 de janeiro.
2008 (4 de fevereiro) A Nasa transmite ao espao, como parte das comemoraes
do seu 50 aniversrio, a cano "Across the Universe", dos Beatles, composta por
John Lennon (1940-1980) e Paul McCartney. Os sinais, viajando velocidade da
luz, levaro 430 anos para chegar a seu destino, a Estrela Polar.
2008 (11 de fevereiro) Astronautas a bordo do Atlantis (STS-122) instalam na ISS
o laboratrio Columbus, primeira base permanente da Europa no espao. Com isso,
a Europa passa a ser membro de pleno direito da ISS, juntamente com EUA e
Rssia.
A tripulao da misso constituda por Stephen Frick - Comandante -, Alan
Poindexter - Piloto -, Leland Melvin, Rex Walheim, Hans Schlegel, Stanley Love,
Lopold Eyharts )que fica na ISS)e Daniel Tani )que volta da ISS).
2008 (13 de fevereiro) A Nasa informa que observaes da Cassini revelam a
existncia, em Tit, de reservas de hidrocarbonetos superiores a todas as de
petrleo e gs natural conhecidas na Terra. Segundo cientistas do Laboratrio de
Fsicas Aplicadas da Universidade de Johns Hopkins, esses hidrocarbonetos caem
do cu e formam grandes depsitos em forma de lagos e dunas. A temperatura
mdia em Tit de 179C e, em vez de gua, sua superfcie est coberta por
hidrocarbonetos na forma de metano e etano. Alm disso, suas dunas contm um
volume de materiais orgnicos centenas de vezes maior que as reservas terrestres
de carvo.
2008 (14 de fevereiro) Astrnomos do Observatrio de Arecibo, em Porto Rico,
anunciam que o asteroide 2001 SN263 (descoberto em 2001) , na verdade, um
sistema triplo, o mais prximo da Terra j encontrado, distante 11 milhes de km.

2008 (15 de fevereiro) Uma equipe de 70 cientistas de 11 pases, liderada por


Scott Gaudi, da Universidade do Estado de Ohio, publica na revista Science a
descoberta de um sistema planetrio que, em escala reduzida, semelhante ao
nosso. Trata-se de dois planetas parecidos com Jpiter e Saturno, orbitando uma
estrela distante cerca de 5.000 anos-luz. Esta a primeira vez que um planeta com
massa similar de Jpiter detectado junto com planetas adicionais.
2008 (19 de fevereiro) A Mars Reconnaissance Orbiter detecta, pela primeira vez,
avalanches de p e gelo no polo norte de Marte. A informao divulgada pela
Nasa em 3 de maro.
2008 (21 de fevereiro) A revista norte-americana Astronomy and Astrophysics
publica a informao de que uma equipe internacional composta por 19
astrnomos detecta, graas s imagens do telescpio CFHT (Canad-FranaHava), a maior estrutura de matria escura j observada no Universo, com pelo
menos 270 milhes de anos-luz, superando amplamente o recorde anterior, de
aproximadamente 100 milhes de anos-luz.
2008 (29 de fevereiro) Um estudo publicado na revista Geology e liderado por
Jon Pelletier, da Universidade do Arizona, afirma no estar correta a tese, surgida
em 2006 a partir de imagens feitas pela Mars Global Surveyor, de que Marte
poderia ter tido gua lquida em sua superfcie nos ltimos dez anos. De acordo
com o estudo, novas imagens e simulaes computadorizadas indicam fortemente
que um deslizamento de areia e cascalho a explicao mais provvel para os
depsitos brilhantes em valas, considerados ultimamente como provas da
existncia de gua nesses lugares.
2008 (7 de maro) A revista Science publica fotografias, tiradas em 2005 pela
Cassini, nas quais aparece um disco de escombros em torno de Reia, satlite de
Saturno, podendo tratar-se de anis. Se essa hiptese for confirmada, Reia a
primeira lua do Sistema Solar em torno da qual anis so descobertos.
2008 (9 de maro) A ESA lana o Jlio Verne, primeiro cargueiro espacial
europeu, cuja tarefa abastecer a ISS com alimentos, combustvel e outras cargas.
Trata-se de um veculo automatizado e descartvel: est concebido para, aps
permanecer por seis meses acoplado ISS, ser enviado de volta com lixo e carga j
intil para a Estao, queimando em sua reentrada na atmosfera. A acoplagem
ocorre em 4 de abril.
2008 (12 de maro) A Cassini passa a 52 km de Enclado, o sobrevoo mais
prximo de um satlite j realizado, com o objetivo de estudar os jatos de gs e gelo
que saem do polo Sul do astro.
2008 (20 de maro) Um estudo liderado por Mark Swain e publicado na revista
Nature anuncia a deteco, feita pelo telescpio Hubble, da primeira molcula
orgnica (de metano) na atmosfera de um exoplaneta, o HD189733b, distante 63
anos-luz e situado na constelao da Pequena Raposa.

2008 (15 de abril) A Nasa anuncia a prorrogao, por mais dois anos, da misso
da sonda Cassini, originalmente programada para terminar em 30 de junho de
2008.
2008 (16 de abril) Peggy Whitson, comandante da ISS, marca um novo recorde
de permanncia acumulada no espao para um astronauta americano, com 374
dias. O recorde anterior pertencia a Michael Foale. O retorno Terra ocorre no dia
19 de abril.
2008 (maio) - A ESA anuncia a descoberta, feita pelo Corot, de um objeto celeste
ainda no classificado, que parece ser algo entre uma an marrom e um planeta.
Denominado COROT-Exo-3b, o astro ligeiramente menor que Jpiter e tem 20
vezes a massa daquele planeta, o que resulta em uma densidade duas vezes
superior da platina. Leva quatro dias e seis horas para orbitar sua estrela, a qual
um pouco maior do que o Sol. Cientistas acreditam que podem ter encontrado, com
a deteco do COROT-exo-3b, o elo que faltava entre estrelas e planetas.
2008 (21 de maio) Um estudo publicado na revista Nature informa que cientistas
da Universidade de Princeton liderados por Alicia Soderberg, utilizando o
telescpio Swift, captam, pela primeira vez, o momento exato do nascimento de
uma supernova, localizada a 90 milhes de anos-luz da Terra, na constelao de
Lince.
2008 (25 de maio) A sonda Phoenix torna-se a primeira a pousar numa regio
prxima ao polo norte de Marte, aps uma viagem de aproximadamente 680
milhes de km. As primeiras 50 imagens so transmitidas duas horas depois do
pouso, revelando uma regio inexplorada do planeta.
2008 (3 de junho) Os astronautas Mike Fossum e Ronald Garan, a bordo do
Discovery (STS-124), do incio instalao do o laboratrio japons Kibo
(Esperana), o maior da ISS, com 11m de comprimento, 14,5t de peso, duas janelas,
um brao robtico e seu prprio compartimento de pressurizao. O Kibo conta
com 23 plataformas para pesquisas sobre medicina espacial, biologia, observaes
da Terra, produo de materiais, biotecnologia e comunicaes.
Os tripulantes da misso so Mark Kelly - Comandante -, Kenneth Ham - Piloto -,
Karen Nyberg, Ronald Garan Jr., Michael Fossum, Akihiko Hoshide, Gregory
Chamitoff )que fica na ISS) e Garrett Reisman (que volta da ISS).
A instalao concluda pela STS-127, em julho de 2009.
2008 (3 de junho) Robert Benjamin, astrnomo da Universidade de Wisconsin,
afirma em entrevista imprensa que a Via Lctea tem apenas dois braos espirais,
e no quatro, como se pensava. Segundo ele, dados fornecidos pelo Spitzer
confirmam a existncia de Norma e de Sagitrio, ao passo que Scutum-Centauro e
Perseu so reclassificados como braos menores ou ramificaes.
Essa teoria ser contestada no incio de 2009.

2008 (5 de junho) Astrnomos britnicos e franceses, coordenados por Carl


Murray, publicam na revista Nature um artigo afirmando que colises em grande
escala ocorrem quase que diariamente no anel F de Saturno, fenmeno sem
paralelo em todo o Sistema Solar. Ademais, so encontradas evidncias de
pequenas luas no ncleo do anel.
2008 (8 de junho) - A New Horizons cruza a rbita de Saturno. A rbita de Urano
ser alcanada em 18 de maro de 2011, e a de Netuno, em 1 de agosto de 2014.
2008 (11 de junho) lanado pela Nasa o telescpio Glast (do ingls "GammaRay Large Area Space Telescope", ou "grande telescpio espacial de raios gama"),
cujo objetivo buscar indcios que expliquem os mecanismos de acelerao nos
pulsares, os vestgios de supernovas e os ncleos ativos das galxias. O Glast o
sucessor do Observatrio de Raios Gama Compton, lanado em 1991 e desativado
em 2000. Posteriormente (26 de agosto), este telescpio renomeado para Fermi,
em homenagem ao italiano Enrico Fermi
(1901-1954), pioneiro no estudo da fsica de alta energia.
2008 (11 de junho) A UAI anuncia a deciso, tomada por seu Comit Executivo
reunido em Oslo (Noruega) de adotar o nome plutoide para os astros com
caractersticas semelhantes s de Pluto. Pela definio adotada, plutoides so
corpos celestes que orbitam o Sol alm de Netuno, tm forma esfrica e no
varreram objetos menores de suas rbitas. Plutoides so, portanto, planetas anes
transnetunianos. Pluto e ris se encaixam nesta categoria, no acontecendo o
mesmo com Ceres.
2008 (20 de junho) A Nasa anuncia a descoberta de gelo em Marte, feita pela
Phoenix.
2008 (24 de junho) Marcelo Magnasco, chefe do Laboratrio de Fsica
Matemtica da Universidade Rockefeller, e Constantino Baikouzis, do Observatrio
Astronmico de La Plata, na Argentina, publicam no site da revista Proceedings of
the National Academy of Sciences um estudo estabelecendo em 16 de abril de 1178
a.C. o eclipse total do Sol descrito por Homero na Odisseia ("O Sol pereceu do cu e
tudo foi envolvido por uma aura demonaca"), visto por Ulisses no momento em
que chega de volta ilha de taca, aps vinte anos de ausncia.
2008 (26 de junho) Trs artigos publicados na Nature anunciam terem sido
encontradas evidncias de que a grande plancie lisa que cobre 40% da superfcie
de Marte, localizada no hemisfrio norte do planeta, uma grande cratera, formada
por um impacto com a fora de 10 bilhes de bombas de hidrognio. Trata-se da
maior cratera do Sistema Solar, uma elipse com 10.500 km de comprimento e
8.500 km de largura (maior do que sia, Europa e Oceania juntas), formada a
partir da coliso de um objeto com dimetro estimado de 2.000 km.
2008 (julho) Pequenas quantidades de gua so encontradas dentro de rochas
lunares de origem vulcnica trazidas pela Apollo 15.

2008 (1 de julho) divulgada a informao de que o SOHO (Solar and


Heliospheric Observatory) atinge uma marca histrica, com a descoberta de seu
cometa de nmero 1.500, o que representa quase a metade dos 3.300 cometas
observados at a presente data.
2008 (3 de julho) Cientistas norte-americanos da Universidade de Michigan
publicam na revista Science um estudo no qual afirmam ter determinado, graas a
dados enviados pela Messenger, a composio da atmosfera e da superfcie de
Mercrio atravs da medio das partculas carregadas em seu campo magntico.
Segundo os autores do estudo, essa atmosfera contm silicatos, sdio, enxofre e at
vapor de gua. Acredita-se que o vapor de gua tenha sido formado a partir de
hidrognio proveniente do vento solar e de oxignio oriundo dos minerais da crosta
mercuriana.
Ainda em julho, revelada a existncia de uma srie de vulces inativos em
Mercrio.
2008 (3 de julho) Cientistas liderados por Ren Breton, da Universidade McGill,
de Montreal, no Canad, publicam na revista Science um estudo que confirma,
mediante a observao de um pulsar binrio distante da Terra 1.700 anos-luz, a
existncia do efeito csmico denominado precesso, previsto por Albert Einstein na
Teoria da Relatividade Geral, segundo o qual, em um sistema de dois objetos de
massas Muito grandes, como esses pulsares observados, a fora gravitacional de
um, alm de seu movimento de rotao, modifica o eixo de rotao do outro.
2008 (3 de julho) A partir de dados enviados pela Voyager 2, cientistas liderados
por Linghua Wang, da Universidade da Califrnia, publicam na revista Nature um
artigo em que afirmam no ser a forma do Sistema Solar arredondada, como se
pensava, mas sim assimtrica, pois amassado pelo campo magntico interestelar.
A heliosfera, bolha formada pelo vento solar e que se estende alm de Pluto,
empurrada de volta em direo ao Sol pelo campo magntico interestelar, o que faz
com que se deforme.
2008 (15 de julho) Makemake torna-se oficialmente o quarto planeta ano do
Sistema Solar (depois de Ceres, Pluto e ris). Descoberto em 31 de maro de 2005
e conhecido como 2005 FY9 ou "Coelhinho da Pscoa", esse objeto localiza-se no
cinturo de Kuiper e no possui satlites conhecidos. Makemake o nome do
criador mtico da humanidade segundo os rapanui, nativos da ilha de Pscoa.
Dimetro estimado: entre 1.300 e 1.900 km; perodo orbital: 113.183 dias (309,88
anos); distncia mdia ao Sol: 6,850 bilhes de km (varia entre 5,760 e 7,940
bilhes de km.
2008 (24 de julho) A Nasa informa ter desvendado, graas a dados fornecidos
pela misso Themis, o mecanismo pelo qual se formam as auroras polares (boreais
e austrais). Segundo os cientistas da Agncia, exploses de energia magntica, que
ocorrem a um tero da distncia Terra-Lua, so responsveis por esses fenmenos
luminosos, de cores vivas, com predominncia do verde, e que se produzem nas

regies prximas aos polos. Um processo de "reconexo" entre as cordas


magnticas gigantes que unem a Terra ao Sol e que armazenam a energia dos
ventos solares provoca essas tempestades de luzes polares. "A reconexo magntica
permite liberar a energia armazenada nessas cordas, dispersando partculas
eletrificadas para a atmosfera terrestre".
2008 (30 de julho) Cientistas da Nasa confirmam a existncia de etano lquido
num dos lagos de Tit descobertos pela Cassini. Isso faz de Tit o primeiro corpo do
Sistema Solar, excluda a Terra, em que encontrado lquido na superfcie.
2008 (31 de julho) A Nasa divulga a comprovao da existncia de gua em
Marte, obtida em testes de laboratrio realizados pela sonda Phoenix.
2008 (11 de agosto) O telescpio Hubble completa 100 mil rbitas em torno da
Terra.
2008 (11 de agosto) A sonda Cassini localiza pontos dos quais surgem jatos de
gelo na superfcie da lua Enclado de Saturno. Os giseres emanam de fendas com
300m de profundidade, e em suas encostas h grandes depsitos de um material
fino e blocos de gelo que podem ser de vrios metros, at do tamanho de uma casa.
2008 (25 de agosto) A ESA anuncia a descoberta, feita pelo observatrio
astronmico europeu XMM-Newton, do maior grupo de galxias jamais visto, uma
descoberta que pode confirmar a existncia da energia negra, supostamente
responsvel pela acelerao da expanso do Universo. O grupo, batizado de 2XMM
J083026+524133, tem massa mil vezes superior da Via Lctea e localiza-se a 7,7
bilhes de anos-luz da Terra.
2008 (27 de agosto) Um estudo liderado por Louis Strigari, da Universidade da
Califrnia, e publicado na revista Nature, afirma que a massa mnima de uma
galxia equivale a 10 milhes de massas solares.
2008 (5 de setembro) - A sonda Rosetta sobrevoa o asteroide 2867 Steins,
descoberto em 4 de novembro de 1969 por Nikolai Chernyk (1931-2004),
distncia de 800 km. As imagens transmitidas mostram que o astro, com dimetro
de 2 x 5 km, de cor cinza e tem conjuntos de at sete crateras.
2008 (10 de setembro) Entra em funcionamento, para testes, o Grande Colisor de
Hdrons (LHC Large Hadron Collider, na sigla em ingls), o maior acelerador de
partculas do mundo, localizado no CERN (Conseil Europen pour la Recherche
Nuclaire), na cidade sua de Meyrin, na fronteira com a Frana. Com forma
circular e permetro de 27 km, o LHC o mais poderoso e complexo instrumento
cientfico j construdo e tem como objetivo recriar, mediante colises induzidas de
partculas, as condies que existiam no Universo imediatamente aps o Big Bang.
Espera-se confirmar a existncia do bson de Higgs, nica partcula elementar do
modelo padro atualmente aceito pela Fsica ainda no observada, mas que
representa a chave para explicar a origem da massa das demais partculas

elementares, prevista (1964) pelo fsico terico britnico Peter Higgs.


2008 (15 de setembro) - Cientistas da Universidade de Toronto anunciam ter
fotografado, pela primeira vez, utilizando o telescpio Gemini Norte, um planeta
orbitando uma estrela semelhante ao Sol, denominada 1RXS J160929.1-210524 e
localizada a 500 anos-luz da Terra. O planeta tem massa oito vezes superior de
Jpiter e est to distante da estrela (cerca de 50 bilhes de km) que ainda
necessrio determinar se ambos os objetos pertencem, efetivamente, ao mesmo
sistema.
2008 (18 de setembro) Haumea, membro do cinturo de Kuiper conhecido como
2003 EL61, torna-se oficialmente o quinto planeta ano do Sistema Solar.
Descoberto em dezembro de 2004, o astro tem dois satlites, Hiiaka e Namaka, e
seu nome uma homenagem deusa havaiana do nascimento e da fertilidade.
Haumea Dimetro estimado: 1.960 x 1.518 x 996 km; perodo orbital: 104.234
dias (285,4 anos); distncia mdia ao Sol: 6,484 bilhes de km (varia entre 5,260 e
7,708 bilhes de km.
Hiiaka Dimetro: 310 km; perodo orbital: 49,12 dias; distncia mdia a
Haumea: 49.500 km.
Namaka Dimetro estimado: 170 km; perodo orbital: 18 dias: distncia mdia
estimada a Haumea: 39.300 km.
2008 (25 de setembro) lanada a Shenzhou 7, terceira misso tripulada da
China e a primeira com trs astronautas a bordo: Zhai Zhigang (comandante), Liu
Boming e Jing Haipeng, todos com 42 anos e membros do Partido Comunista.
2008 (27 de setembro) Zhai Zhigang torna-se o primeiro chins a realizar uma
caminhada espacial. O passeio dura aproximadamente 15 minutos, e a China o
terceiro pas (depois de URSS e EUA) a realizar uma atividade extraveicular no
espao.
2008 (28 de setembro) A Shenzhou 7 pousa na regio autnoma da Monglia
Interior, no norte da China, aps passar 68h em rbita.
2008 (29 de setembro) A Nasa divulga a deteco, pela Phoenix, de neve nas
nuvens marcianas, a cerca de 4 km de altitude. Entretanto, os flocos evaporam
antes de chegar superfcie.
2008 (29 de setembro) - O cargueiro espacial Jlio Verne reingressa na atmosfera
terrestre e se desintegra, conforme previsto. O processo de desintegrao
completado a 75 km de altitude, e destroos do cargueiro caem no oceano Pacfico.
O xito do Jlio Verne marca o incio de uma nova etapa no transporte de carga
entre a Terra e a ISS.
2008 (6 de outubro) - A Messenger sobrevoa Mercrio pela segunda vez, passa a
201 km do equador e fotografa regies ainda inexploradas do planeta.

2008 (7 de outubro) - Um pequeno asteroide de forma alongada, denominado


2008 TC3, com dimetro de 2m x 5m e massa estimada de 80t, passa pela alta
atmosfera da Terra, acima do Sudo, desintegra-se e provoca uma bola de fogo
visvel no norte da frica. Segundo a NASA, a primeira vez que um fenmeno
assim previsto e observado.
2008 (15 de outubro) - Em artigo publicado no site cientfico NewScientist.com,
cientistas britnicos e pesquisadores do Instituto Astrofsico das Canrias
anunciam a descoberta do planeta mais quente j encontrado. Denominado WASP12b, o astro apresenta temperatura de 2.250C, quase a metade da temperatura
solar, alm de ter o perodo de translao mais curto j identificado: leva um dia
para girar em torno de sua estrela.
2008 (19 de outubro) - lanada a sonda norte-americana Ibex ("Interstellar
Boundary Explorer", ou "Explorador da Fronteira Interestelar"), cujo objetivo
realizar, a partir de uma rbita terrestre e durante dois anos, a primeira cartografia
dos confins do Sistema Solar, onde comea, a mais de uma dezena de bilhes de km
da Terra, o espao interestelar. Trata-se de uma zona de turbulncias e campos
magnticos mesclados, onde as partculas dos ventos solares quentes se chocam
com as partculas interestelares de outras estrelas da Via Lctea.
2008 (21 de outubro) - Apesar de estar temporariamente parado devido a uma
pane (ocorrida em 19 de setembro), o LHC oficialmente inaugurado.
2008 (22 de outubro) - lanada a Chandrayaan 1, primeira misso lunar da ndia,
com durao prevista de dois anos. Entre os objetivos da sonda esto: examinar a
distribuio mineral e qumica do satlite natural da Terra e criar um atlas
dimensional da superfcie; procurar por gelo nos dois polos da Lua; detectar hlio3, bastante raro na Terra e que poderia ser usado como combustvel para alimentar
reatores de fuso nuclear; mapear a abundncia de elementos na crosta lunar para
ajudar a responder a questes importantes sobre a origem e a evoluo do satlite.
H onze instrumentos a bordo, entre os quais uma sonda de 30 quilos, programada
para chegar ao solo e examinar a superfcie e a atmosfera lunares. Chandrayaan
significa "nave lunar" em snscrito.
2008 (24 de outubro) - Um grupo internacional de cientistas liderados por Eric
Michel publica na Science importantes observaes feitas a partir de dados
fornecidos pelo Corot. Pela primeira vez so detectados, em estrelas fora do
Sistema Solar, fenmenos de oscilao e granulao semelhantes aos que ocorrem
no Sol. As oscilaes (sismos), produzidas pelo movimento do plasma que constitui
o interior estelar, geram e propagam ondas ressonantes, que provocam alteraes
peridicas de diversas propriedades que caracterizam a estrela e refletem o que se
passa alm da superfcie.. As granulaes so reflexos dos movimentos convectivos
no interior do plasma, que tambm fornecem pistas sobre a natureza do campo
magntico da estrela e sobre o comportamento de seu interior. A fotosfera solar
apresenta grnulos brilhantes rodeados por contornos mais escuros, com cerca de
700 km de dimetro. As estrelas estudadas pelo Corot so HD49933, HD181420 e

HD181906.
2008 (7 de novembro) Cientistas japoneses, liderados por Makiko Ohtake,
publicam na revista Science um artigo no qual sustentam ser a atividade vulcnica
na Lua bem mais recente do que se pensava. Baseados em imagens da sonda
Selene, eles afirmam haver evidncia de vulces lunares ativos entre 1,5 e 2 milhes
de anos atrs, enquanto os modelos selenolgicos tradicionais situam o fim de
qualquer atividade vulcnica no satlite da Terra h 3 bilhes de anos.
2008 (8 de novembro) A Chandrayaan 1 inserida com sucesso na rbita da Lua,
a uma altitude aproximada de 100 km.
2008 (10 de novembro) - A NASA d por encerrada a misso da Phoenix, aps oito
dias sem comunicao com a nave.
2008 (13 de novembro) - revelada a informao de que o americano Paul Kalas,
da Universidade de Berkeley, Califrnia, consegue captar, com uma cmera do
telescpio Hubble, as primeiras (duas) fotografias pticas de um exoplaneta,
denominado Fomalhaut B. Com massa entre 5% e trs vezes a de Jpiter, o
exoplaneta orbita, distncia de aproximadamente 17 bilhes de km e num perodo
de 821 anos, a estrela Fomalhaut, situada na constelao de Peixe Austral e distante
da Terra 25 anos-luz.
2008 (13 de novembro) Uma equipe internacional de astrnomos, liderada por
Christian Marois, do Instituto Herzberg de Astrofsica do Conselho Nacional de
Pesquisas do Canad, anuncia as primeiras imagens diretas (em infravermelho) de
um sistema mltiplo de exoplanetas. Trata-se de trs planetas orbitando a estrela
HR 8799, distante 130 anos-luz e localizada na constelao de Pgaso.
2008 (14 de novembro) - Uma pequena sonda se desprende da Chandrayaan 1 e
propositadamente levada a se chocar contra o polo sul da Lua. A sonda filma a
prpria descida e envia imagens para a Terra. A ndia o quarto pas (depois de
URSS, EUA e Japo) a ter uma nave tocando o solo lunar.
2008 (16 de novembro) - O Endeavour, lanado no dia 14, acopla-se ISS para dar
incio a reformas destinadas a permitir, a partir de 2009, que a tripulao do
complexo passe de trs para seis astronautas. O nibus espacial transporta mais
dois dormitrios, novas instalaes para exerccios fsicos, a primeira geladeira da
estao, um segundo banheiro e um aparelho para reciclar urina e transform-la
em gua para consumo geral, inclusive para beber. O aparelho tem capacidade de
reciclar 6,8t de gua potvel por ano. O retorno ocorre em 30 de novembro.
2008 (24 de novembro) A NASA anuncia o incio da preparao da misso Juno,
destinada a estudar Jpiter. O lanamento dever ocorrer em agosto de 2011, e a
chegada ao planeta, em 2016.
2008 (dezembro) A NASA testa com sucesso a primeira rede de comunicao

espacial baseada na tecnologia da Internet. Por meio de um sistema chamado de


Rede Tolerante a Interrupes (DTN, na sigla em ingls), cientistas conseguem
receber imagens da sonda Epxi (situada a 33 milhes de km da Terra) e enviar
arquivos de volta. o incio da Internet interplanetria.
2008 (2 de dezembro - divulgada a informao de que uma equipe liderada por
Giovanna Tinetti, da University College London, no Reino Unido, descobre, pela
primeira vez, dixido de carbono na atmosfera de um exoplaneta, o HD 189733b,
em cuja atmosfera j havia sido descoberto (2007) vapor de gua em grande
quantidade.
2008 (18 de dezembro) Cientistas liderados por Violette Impellizzeri, do Instituto
Max Planck de Radioastronomia, publicam na revista Nature um artigo relatando a
descoberta, feita com o auxlio do radiotelescpio Effelsberg, localizado na
Alemanha, de gua no quasar MG J0414+0534, distante 11,1 bilhes de anos-luz da
Terra. Isso significa que j existia gua mais de 6 bilhes de anos antes do
surgimento do Sistema Solar e 2,6 bilhes de anos depois do Big Bang.
2008 (27 de dezembro) A China anuncia o incio da construo de um dos
maiores radiotelescpios do mundo, denominado Fast (sigla em ingls para
Telescpio Esfrico de 500m de Abertura). A inaugurao est prevista para 2013,
e espera-se que o instrumento seja capaz de captar entre 7.000 e 10.000 pulsares
(os maiores radiotelescpios atuais captam 1.700 dessas estrelas).
2008 (30 de dezembro) A NASA divulga um relatrio (quatrocentas pginas)
afirmando que os sete tripulantes do Comumbia souberam que iriam morrer
quarenta segundos antes de o nibus espacial explodir, em fevereiro de 2003.
2009 Ano Internacional da Astronomia.
2009 (5 de janeiro) - Elizabeth Humphreys, do Centro Smithsonian-Harvard para
Astrofsica, anuncia, durante uma reunio da Sociedade Astronmica dos EUA, a
descoberta de trs proto-estrelas a poucos anos-luz do buraco negro existente no
centro da Via Lctea, algo at ento considerado impossvel em virtude da enorme
fora gravitacional predominante naquela regio, a qual deveria, de acordo com o
modelo galctico atualmente aceito, desagregar as molculas envolvidas na
formao estelar. Segundo a cientista, estas descobertas indicam que o gs
molecular no centro da Galxia deve ser mais denso do que o calculado at agora.
2009 (5 de janeiro) Uma equipe de pesquisadores do Observatrio Nacional de
Rdio e Astronomia dos EUA e do Centro de Astrofsica Harvard-Smithsonian
apresenta na Sociedade Americana de Astronomia um estudo no qual afirma que a
Via Lctea tem 50% mais massa do que se pensava e que gira em rbita a 965.600
km/h, quase 161.000 km mais rpido que o valor tido como correto at ento.
Consequentemente, por ser mais veloz e pesada, a Galxia tem maior fora
gravitacional, sendo tambm maiores as possibilidades de ocorrer a coliso prevista
com Andrmeda, alm do risco de choque com galxias menores. A equipe sugere

ainda que a Via Lctea tem quatro braos em espiral, e no dois, conforme
estabelecido em junho de 2008 por Robert Benjamin.
2009 (15 e 16 de janeiro) Ocorre em Paris, na sede da UNESCO, a cerimnia de
abertura do Ano Internacional da Astronomia, com a presena de
aproximadamente novecentos convidados (cientistas e autoridades) de mais de
cem pases. No Brasil, a cerimnia acontece dia 20, no Planetrio do Rio de
Janeiro.
2009 (29 de janeiro) Uma equipe de cientistas liderada por Gregory Laughlin, da
Universidade da Califrnia, emsSanta Cruz, publica na revista Nature a primeira
observao de mudana climtica num planeta fora do Sistema Solar. O HD
80606b, localizado na constelao da Ursa Maior e distante 190 anos-luz, tem
massa quatro vezes superior de Jpiter e gira em torno de sua estrela em 111 dias.
Quando atinge o periastro (ponto de maior aproximao da estrela), a temperatura
passa, em apenas 6h, de 525c para 1.225C, provocando ondas de choque na
superfcie possveis de ser detectadas pelos astrnomos.
2009 (3 de fevereiro) O Ir coloca em rbita o seu primeiro satlite de fabricao
prpria, denominado Omid (esperana). O evento marca o aniversrio da
Revoluo Islmica de 1979.
2009 (3 de fevereiro) A ESA anuncia a descoberta do menor planeta rochoso j
encontrado fora do Sistema Solar. O astro, denominado Corot-Exo-7b, tem
dimetro pouco superior a 21.000 km (1,7 Terra) e orbita, em 20h e distncia
mdia de 2,5 milhes de km, uma estrela semelhante ao Sol, localizada na
constelao do Unicrnio e distante 390 anos-luz. A temperatura superficial de
1.000 a 1.500C.
2009 (10 de fevereiro) Nove instituies cientficas (seis norte-americanas, duas
australianas e uma sul-coreana) assinam um acordo para a construo e a operao
do Telescpio Gigante Magalhes (GMT, na sigla em ingls), que ter espelho
principal de 24,5m (o maior atual, o Gran Telescopio Canarias, tem espelho de
10,4m), ser localizado em Las Campanas, nos Andes Chilenos, e poder fazer
observaes em luz visvel e infravermelho. A inaugurao est prevista para 2019.
2009 (11 de fevereiro) Um satlite da companhia norte-americana Iridium e um
satlite militar russo desativado colidem, no primeiro acidente do gnero da era
espacial. O choque ocorre 780 km acima da Sibria e gera centenas de destroos, a
maior parte dos quais deve ser queimada pela atmosfera.
2009 (13 de fevereiro) Uma equipe internacional de pesquisadores, liderada pelo
japons Hiroshi Araki, do Observatrio astronmico nacional do Japo, publica na
revista Science o mapa lunar mais detalhado j elaborado at hoje, com preciso de
15 km, obtido com o altmetro a laser a bordo da sonda Selene, o primeiro que vai
do polo norte ao polo sul do satlite, englobando tanto a face visvel quanto o lado o
culto da Lua. O ponto mais alto fica a 11.000m de altitude, na bacia de Dririchlet-

Jackson, perto do equador, enquanto o ponto mais baixo fica no fundo da cratera
Antoniadi, perto do polo sul, a uma profundidade de 9 km. O mapa tambm revela
que a Lua tem pouca gua e mostra crateras jamais detectadas nos polos.
2009 (15 de fevereiro) Ocorre, no Vaticano, uma missa em homenagem a Galileu
Galilei, celebrada pelo arcebispo Gianfranco Ravasi, presidente do Pontifcio
Conselho para a Cultura. Com isso, a Santa S torna pblica a aceitao do legado
do cientista dentro da doutrina catlica.
2009 (17 de fevereiro) A sonda Dawn sobrevoa Marte para assistncia
gravitacional, distncia mnima de 549 km, e fotografa uma regio do noroeste do
planeta com 55 km de dimetro, na qual podem ser vstas formaes rochosas
repletas de crateras e cercadas de nvoa.
2009 (17 de fevereiro) Um estudo publicado na revista Science revela a deteco,
feita em 16 de setembro de 2008 pelo telescpio Fermi, da mais poderosa exploso
de raios gama jamais observada, com potncia equivalente de 9 mil supernovas
explodindo simultaneamente, batizada de GRB 080916C, localizada na constelao
de Carina e ocorrida a 12,2 bilhes de anos-luz da Terra.
2009 (maro) Dom Gianfranco Ravasi apresenta o livro Galileu e o Vaticano, que
oferece, segundo suas palavras, um julgamento objetivo por parte dos
historiadores para compreender a relao entre este astrnomo e a Igreja.
2009 (maro) Comea a operar o University of Tokyo Atacama Observatory
(TAO) localizado no Cerro Chajnantor, deserto de Atacama, Chile. Situado a uma
altitude de 5.640m, o observatrio mais elevado do mundo.
2009 (1 de maro) Termina, dezesseis meses depois da entrada em rbita, a
misso da sonda chinesa Change 1, que intencionalmente levada a se chocar
contra a superfcie lunar.
2009 (2 de maro) divulgado um estudo liderado por Emmanuel Lellouch, do
Observatrio Europeu do Sul, segundo o qual h grandes quantidades de metano
na atmosfera de Pluto, fazendo com que esta seja pelo menos 40C mais quente do
que a superfcie planetria. Isso significa que, ao contrrio do que ocorre na Terra,
em Pluto a temperatura sobe com a altitude.
2009 (3 de maro) A astrnoma norte-americana Carolyn Porco anuncia a
descoberta do sexagsimo primeiro satlite conhecido de Saturno, localizado no
anel G, denominado Aegaeon e com dimetro estimado de 0,5 km. Orbita o planeta
em 0,808 dia, distncia mdia de 167.500 km.
2009 (4 de maro) Os americanos Todd Boroson e Tod Lauer, do Observatrio
Nacional de Astronomia dos EUA, divulgam na revista Nature a descoberta de dois
buracos negros orbitando um em torno do outro dentro da mesma galxia, algo que
jamais havia sido encontrado. Os buracos negros esto distantes entre si 3 trilhes

de km, possuem massa entre vinte e cinquenta vezes superior do Sol, e o perodo
orbital de aproximadamente cem anos.
2009 (7 de maro) lanado o observatrio espacial norte-americano Kepler,
cujo objetivo principal procurar por planetas similares Terra, potencialmente
capazes de abrigar vida. Durante a misso, programada para durar trs anos e
meio, o Kepler deve monitorar mais de 100 mil estrelas das constelaes de Lira e
do Cisne localizadas entre quinhentos e 3 mil anos-luz da Terra. Inserida numa
rbita que segue a terrestre, a sonda jamais apontar na direo em que est o Sol,
o que atrapalharia a observao das estrelas. O mtodo de observao o da
transio, ou seja, o estudo da oscilao na luz de uma estrela causada quando um
planeta passar entre esta e o Kepler. Depois da deteco, pelo observatrio espacial,
de planetas semelhantes Terra localizados na chamada zona de habitabilidade,
isto , nem muito prximos nem muito distantes de sua estrela, que no sejam
quentes ou frios demais, os telescpios Hubble e Spitzer sero capazes de efetuar
observaes mais meticulosas desses astros. A misso Kepler a mais ambiciosa
tentativa at o momento de estabelecer, com base em critrios exclusivamente
cientficos, se existe vida em planetas fora do Sistema Solar. O nome da misso
uma homenagem a Johannes Kepler, astrnomo alemo que, no sculo XVII,
determinou serem elpticas, e no circulares, as rbitas dos planetas.
2009 (15 a 28 de maro) Misso do Discovery (STS-119), com o objetivo de
instalar o ltimo conjunto de painis solares da ISS. A capacidade da estao
ampliada para seis ocupantes. Os tripulantes do Discovery so Lee Archambault Comandante -, Dominic Antonelli - Piloto -, John Phillips, Steven Swanson, Joseph
Acaba, Richard Arnold, Koichi Wakata (que fica na ISS) e Sandra Magnus (que
volta da ISS).
2009 (26 de maro) Um artigo publicado na revista Nature, cujo principal autor
Peter Jenniskens, do Instituto Seti, na Califrnia, revela a recuperao de 47
fragmentos, do tamanho de punhos ou ainda menores, do 2008 TC3 (com massa
total de 4 kg, primeiro asteroide a ser identificado ainda no espao, antes de se
desintegrar na atmosfera. A desintegrao ocorreu em 7 de outubro de 2008, 37 km
acima do deserto da Nbia, no norte do Sudo. Posteriormente publicao deste
artigo, novos fragmentos so encontrados, chegando-se a recolher 280 deles.
2009 (28 de maro) o americano de origem hngara Charles Simonyi chega ISS
e se torna o primeiro homem a viajar duas vezes ao espao na condio de turista )a
primeira vez havia sido em abril de 2007).
2009 (31 de maro) Seis voluntrios, todos homens (quatro russos, um francs e
um alemo) do incio parte prtica do projeto Mars 500, da Roskosmos e da
ESA, cujo objetivo tranc-los num continer de metal (em Moscou) por 105 dias,
numa primeira simulao de viagem a Marte. A experincia pretende analisar as
dificuldades psicolgicas do isolamento prolongado. Os voluntrios vo ficar com
sensores eletrnicos atrelados ao corpo todo o tempo, sem comunicao com o
mundo exterior e comendo comida de beb congelada e barras de cereais. Alm

disso, sero submetidos a simulaes de emergncias, incluindo o atraso de vinte


minutos nas comunicaes com o Centro de Controle, conforme aconteceria se
estivessem em Marte. Cada um tem direito a levar uma pequena mala com objetos
pessoais, livros e DVDs, mas, de forma geral, os aposentos so extremamente
funcionais, sem janelas, apertados e pouco ventilados. Os poucos objetos de
conforto incluem uma TV, uma chaleira e uma geladeira. Os voluntrios podem
deixar o experimento a qualquer momento em que desejem, mas vo ser
desestimulados a faz-lo, j que uma desistncia pode pr em risco o projeto. Os
voluntrios saem do isolamento em 14 de julho. Considerando que uma viagem de
ida e volta ao planeta vermelho tem durao prevista de, no mnimo, dois anos,
outra experincia similar, com confinamento por 520 dias, est programada para
2010.
2009 (21 de abril) anunciada a descoberta do menor exoplaneta j encontrado,
batizado de Gliese 581 E, com 1,9 massa terrestre, superfcie rochosa, temperatura
elevada e aparentemente sem atmosfera. Localizado na constelao de Libra, a 20,3
anos-luz da Terra, orbita a estrela Gliese 581 em 3,15 dias, distncia mdia de 4,5
milhes de km. A descoberta deve-se equipe liderada pelo suo Michel Mayor,
tendo sido realizada por meio do instrumento Harps, do Observatrio La Silla,
localizado no norte do Chile. o quarto planeta encontrado em torno da estrela
Gliese 581.
2009 (27 de abril) Uma equipe internacional de pesquisadores, liderada por
Gerta Keller, da Universidade Princeton, nos EUA, publica no Journal of the
Geological Society um artigo contestando a teoria, lanada em 1980, de que a
queda do asteroide que causou a cratera de Chicxulub, , no Mxico, com 180 km de
dimetro, tenha sido a responsvel pela extino massiva de animais e plantas,
incluindo os dinossauros, ocorrida h 65 milhes de anos. Segundo este artigo, o
asteroide teria cado trezentos mil anos antes da extino, tendo esta sido causada
por um grande nmero de erupes vulcnicas ocorridas na atual ndia, as quais
teriam liberado na atmosfera grandes quantidades de gases e poeira, bloqueando a
luz solar e causando um forte efeito estufa.
2009 )12 de maio) Termina a fase de ajustes dos instrumentos do Kepler, e o
telescpio d incio busca por planetas.
2009 (13 de maio) O nibus espacial Atlantis (STS-125), lanado no dia 11,
aproxima-se do Hubble com o objetivo de dar incio quinta (e ltima) misso de
reparao e modernizao do telescpio, para a qual esto previstas cinco
caminhadas espaciais. A tripulao composta pelo comandante Scott Altman,
capito aposentado da Marinha de Guerra americana, o piloto Gregory Johnson e
os especialistas Michael Good, John Grunsfeld, Andrew Feustel, Megan McArth e
Mike Massimino. O brao mecnico do Atlantis, operado pela astronauta Megan
McArth, captura o Hubble e o traz para dentro do nibus espacial.
2009 (14 de maio) A ESA lana, a bordo de um foguete Ariane-5 e a partir da
base de Kourou, na Guiana francesa, os telescpios espaciais Herschel e Planck,

destinados a investigar a origem do Universo. Ambos esto programados para


trabalhar numa rbita a 1,5 milho de km da Terra, zona em que h equilbrio entre
as foras gravitacionais solar e terrestre, onde devem chegar no final de junho. o
primeiro lanamento simultneo de dois observatrios espaciais.
O Herschel o primeiro telescpio que cobre desde o infravermelho at a faixa
submicromtrica do espectro electromagntico e est dotado de um espelho de
3,5m, o maior j fabricado para um observatrio espacial, desenvolvido para
coletar luz de objetos muito distantes e pouco conhecidos, tais como galxias
recm-nascidas localizadas a centenas de milhes de anos-luz de distncia, e jogar
esta luz sobre detectores que operam a temperaturas prximas do zero absoluto..
Seus objetivos so: Estudar a formao das galxias no incio do Universo e a sua
subsequente evoluo; investigar a criao das estrelas e de sua interao com o
meio interestelar; observar a composio qumica da atmosfera e da superfcie de
cometas, de planetas e de suas luas; examinar a qumica molecular do Universo.
Trs instrumentos esto a bordo: PACS, uma cmera de mdia resoluo e um
espectrmetro capaz de enxergar os comprimentos de ondas de 60 a 210
micrmetros; SPIRE, uma cmera e um espectrmetro sensvel a comprimentos de
ondas de 200 a 670 micrmetros; HIFI, Um espectrmetro de alta resoluo que
combina a leitura de ondas com frequncia de 480 a 1250 e de 1410 a 1910GHz
(correspondendo ao comprimento de onda de 157 a 625 micrmetros). O nome
uma homenagem a William Herschel (1738-1822), astrnomo britnico que, em
1800, descobriu os raios infravermelhos.
A sonda Planck tem por objetivos estudar o nascimento do Universo por meio do
exame da radiao csmica de fundo, constituda de microondas, proveniente do
Big Bang. A bordo est um telescpio com espelho de 1,5m, cuja misso captar
radiao a ser examinada por dois instrumentos: O Low Frequency Instrument
(LFI), aparelho que consiste em 22 receptores que funcionam a -253 C e devem
trabalhar agrupados em quatro canais de frequncias, visando a captar frequncias
entre 30 e 100GHz, sendo os sinais resultantes amplificados e convertidos em uma
voltagem (diferena de potencial), dados a serem enviados a um computador; e O
High Frequency Instrument (HFI), aparelho composto de 52 detectores, os quais
trabalham convertendo radiao em calor, cuja quantidade medida por um
pequeno termmetro eltrico, e a temperatura anotada convertida em dado de
computador. Ele deve operar a -272,9 C e ser capaz de registrar variaes de
temperatura da ordem de um milionsimo de grau. Este instrumento est
programado para observar duas vezes a totalidade da abbada celeste e elaborar
um mapa preciso deste raio difuso.. O nome da sonda uma homenagem a Max
Planck (1858-1947), astrnomo alemo que, em 1918, ganhou o Prmio Nobel de
Fsica pela descoberta dos raios qunticos.
2009 (15 de maio) - John Grunsfeld e Drew Feustel substituem, no Hubble, uma
cmera (Wide Field Planetary Camera-2), que tem 16 anos, pela mais moderna
Wide Field Camera-3. A nova cmera desenhada para observar o universo de
maneira mais profunda, em busca de sinais dos primeiros sistemas estelares e para
estudar os planetas mais prximos. Tambm trocam o computador cientfico, que
apresenta problemas.

2009 (15 de maio) - Michael Good e Mike Massimino substituem os seis


giroscpios do Hubble, equipamentos que coordenam os movimentos do telescpio
e fornecem dados que ajudam a apont-lo de maneira precisa para os alvos
escolhidos. Efetuam igualmente a troca do primeiro dos dois mdulos de baterias,
cada um dos quais pesa 205 kg e contm trs baterias que fornecem energia eltrica
para as operaes do Hubble durante a poro noturna de sua rbita, quando a
sombra da Terra impede que a luz do sol chegue a seus painis solares.
2009 (16 de maio) - John Grunsfeld e Andrew Feustel instalam no Hubble um
Espectrgrafo de Origens Csmicas, desenhado para detectar a luz de quasares
distantes. Com o instrumento, os cientistas esperam avanar no conhecimento de
como as galxias se formaram ou como surgem e mudam os elementos qumicos. O
espectrgrafo substitui o aparelho conhecido como Costar (sigla em ingls para
Substituio Axial de Correo tica), instalado em 1993 para corrigir um defeito
de um dos espelhos do Hubble, que o tornava mope. Tambm reparada a Cmera
Avanada para a Prospeco, equipamento instalado em 2002, mas que sofreu um
curto-circuito em 2004, impedindo o Hubble de observar as galxias mais
distantes.
2009 (17 de maio) - Michael Massimino e Michael Good consertam o Space
Telescope Imaging Spectrograph (STIS), instalado em 1997 (e inativo desde 2004),
utilizado pelo hubble para obter informaes sobre composio qumica,
temperatura, presso e velocidade de corpos celestes, bem como para identificar
buracos negros.
2009 (18 de maio) - John Grunsfeld e Andrew Feustel trocam o segundo mdulo de
baterias e um dos trs sensores rastreadores de estrelas do Hubble, que so usados
para fazer o telescpio mirar alvos celestes. Tambm instalam um novo sistema de
orientao FGS (Fine Guidance System)e dois escudos metlicos em torno dos
instrumentos do telescpio espacial, para ajudar a proteg-lo do ambiente inspito
do espao. Com isso, fica concluda a quinta (e ltima) misso de reparo e
modernizao do Hubble.
2009 (19 de maio) O Hubble recolocado em rbita, e os astronautas do Atlantis
se preparam para o retorno Terra. O pouso ocorre no dia 24, na Califrnia.
o ltimo vo de um nibus espacial que no est relacionado montagem da ISS.
2009 (24 de maio) O presidente norte-americano Barack Obama nomeia o
astronauta Charles Frank Bolden, Jr. Como administrador da NASA. A nomeao
ratificada pelo Senado em 15 de julho. o primeiro negro a ocupar o posto.
2009 (26 a 30 de maio) realizado, em Florena, o congresso internacional de
estudos O Caso Galileu. Uma releitura histrica, filosfica e teolgica", organizado
pelo Instituto Stensen dos Jesutas. A cerimnia de inaugurao realizada na
Baslica da Santa Cruz, onde est o tmulo do cientista, e o evento de encerramento
tem lugar em Il Gioiello (A Joia), sua ltima residncia.

2009 (29 de maio) A tripulao permanente da ISS duplicada, passando a ser


de seis pessoas. O canadense Bob Thirsk, o russo Roman Romanenko e o belga
Frank De Winne chegam, a bordo da Soyuz TMA-15, para dividir o espao com o
russo Gennady Padalka, o
americano Michael Barratt e o japons Koichi Wakata, que j ocupavam a base.
pela primeira vez, todos os parceiros da ISS (EUA, Rssia, Europa, Japo e
Canad) esto representados simultaneamente na tripulao.
2009 (4 de junho) - Sbastien Rodriguez, da Universidade de Nantes, na Frana, e
colegas publicam na Nature um estudo demonstrando que as nuvens de Tit,
resultantes da condensao de etano e de metano, cobrem o satlite seguindo
modelos climticos, como ocorre na Terra. Resultado dos dados obtidos pela
Cassini a partir de 39 sobrevoos de tit, ocorridos entre 2004 e 2007, o trabalho
tambm o primeiro a descrever evidncias observacionais de interao entre mars
em Saturno e a atmosfera do satlite.
2009 (9 de junho) Charles Townes , ganhador do Prmio Nobel de Fsica em
1964, e colegas apresentam, numa reunio da Sociedade Astronmica Americana,
em Pasadena, um estudo segundo o qual a supergigante vermelha Betelgeuse est
encolhendo. O trabalho, publicado tambm no The Astrophysical Journal Letters,
afirma que o dimetro da estrela diminuiu aproximadamente 15% nos ltimos
quinze anos, embora o brilho no tenha apresentado queda significativa. At o
momento, no h explicao para o fenmeno.
2009 (10 de junho) A sonda Selene intencionalmente levada a se chocar contra
o polo sul da Lua, encerrando a misso, cuja durao foi de quase 20 meses.
2009 (18 de junho) So lanadas, a bordo de um foguete Atlas V, as sondas norteamericanas Lunar Reconnaissance Orbiter, LRO (Orbitador de Reconhecimento
Lunar), e Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, LCROSS (Satlite Sensor
e de Observao de Crateras Lunares), que constituem a primeira etapa do
programa Vision for Space Exploration, a preparao para a volta de astronautas
dos EUA Lua e para misses tripuladas a Marte. A LRO tem como objetivos
principais cartografar a superfcie lunar com um grau de preciso sem precedentes,
detectar possveis locais de alunissagem (para a volta de astronautas ao satlite),
buscar a presena de gelo em crateras que permanecem sempre na escurido e
obter outros dados precisos do solo e das radiaes csmicas. A tarefa da LCROSS
chocar-se com uma cratera que est permanentemente na sombra (sem receber luz
do Sol h, pelo menos, 2 bilhes de anos) localizada prximo ao Polo Sul, onde
emisses de hidrognio detectadas previamente podem assinalar a presena de
gelo, a partir do qual poderia ser obtida gua para uma futura base habitada no
satlite.
2009 (18 de junho) Uma pesquisa liderada por Gaetano Di Achille, da
universidade do Colorado, e publicada na revista virtual Geophysical Research
Letters, afirma terem sido encontradas as primeiras provas conclusivas da
existncia, no passado, de um lago em Marte. De acordo com o estudo, o lago

existiu h 3,4 bilhes de anos, cobria uma superfcie de 200 km2 e tinha
profundidade mxima de 450m, tendo a gua escavado um cnion de quase 50 km
edepositado sedimentos que formaram um extenso delta.
2009 (19 de junho) O Kepler transmite os primeiros dados cientficos Terra.
2009 (23 de junho) A sonda Lunar Reconnaissance Orbiter inserida com
sucesso na rbita da Lua.
2009 (24 de junho) - Jrgen Schmidt, da universidade alem de Potsdam, e Nikolai
Brilliantov, da universidade britnica de Leicester, publicam na Nature um estudo
afirmando que , sob a superfcie do polo sul de enclado, a grande profundidade,
um oceano salgado, cuja concentrao de cloreto de sdio pode ser to elevada
quanto a dos oceanos terrestres. Enclado torna-se, assim, o quarto astro do
Sistema Solar (depois de Terra, Europa e Marte) em que a existncia de gua est
confirmada.
2009 (30 de junho) Termina oficialmente a misso da sonda Ulysses, lanada em
outubro de 1990.
2009 (julho) O Vaticano reedita as atas do processo contra Galileu Galilei, num
volume intitulado I ducomenti vaticani del processo di Galileo Galilei (Os
documentos vaticanos do Processo de Galileu Galilei). Um dos objetivos dessa
reedio lembrar que o papa Urbano VIII (1568-1644) nunca assinou a sentena
de condenao de Galileu pela Inquisio.
2009 (3 de julho) O observatrio espacial Planck inserido na sua rbita
definitiva, e a temperatura dos instrumentos ajustada para -273,05C (um
dcimo de grau acima do zero absoluto), tornando o telescpio plenamente
operacional.
2009 (4 de julho) O site cientfico Science Daily informa que pesquisadores da
Universidade de Michigan, liderados por Chris Ruf, anunciaram ter encontrado a
primeira prova direta da existncia de descargas eltricas (raios) em Marte.
2009 (9 de julho) A NASA e a ESA anunciam um acordo para realizar a
prospeco conjunta de Marte por meio da incluso, nas futuras misses quele
planeta, de mdulos de aterrissagem e tecnologia para desenvolver investigaes
de astrobiologia, geologia e
geofsica, com o objetivo de trazer amostras de Marte Terra em 2020.
2009 (12 de julho) A sonda Lunar Reconnaissance Orbiter sobrevoa o Mar da
Tranquilidade e faz imagens do mdulo de pouso da Apollo 11.
2009 (14 de julho) A ESA divulga a concluso do primeiro mapa do hemisfrio
sul de Vnus, elaborado a partir de mais de mil imagens obtidas pelas cmeras de
infravermelho da sonda Venus Express entre maio de 2006 e dezembro de 2007. O

mapa indica que, no passado, o planeta teve um oceano e um sistema de placas


tectnicas que deu lugar formao de continentes. Os trabalhos cartogrficos
foram dirigidos pelo cientista alemo Nils Mller.
2009 (15 a 31 de julho) Misso do Endeavour, cujo objetivo finalizar a
instalao do mdulo japons Kibo, iniciada durante a STS-124 (junho de 2008). A
tripulao composta por Mark Polansky - Comandante -, Douglas Hurley - Piloto
-, Christopher Cassidy, Thomas Marshburn, David Wolf, Julie Payette, Timothy
Kopra (que fica na ISS) e Koichi Wakata (que volta da ISS).
2009 (16 de julho) A NASA apresenta vdeos restaurados da misso Apollo 11,
feitos a partir de imagens televisivas da rede CBS. O engenheiro Richard Nafzger
admite que as fitas originais foram perdidas, tendo sido apagadas,
involuntariamente, para reutilizao, por motivos econmicos. Os vdeos esto
disponveis ao pblico, na Internet, desde setembro.
2009 (21 de julho) O JPL, da NASA, revela que um corpo celeste, possivelmente
um cometa, atingiu a atmosfera de Jpiter, nas proximidades do polo sul do
planeta. A descoberta do fenmeno (19 de julho) cabe ao astrnomo amador
australiano Anthony Wesley. No dia 23, so divulgadas imagens de alta nitidez do
evento, feitas pelo telescpio Hubble.
2009 (21 de julho) O observatrio espacial Herschel entra em sua fase
operacional, aps haver transmitido dados (tendo os primeiros sido divulgados
uma semana antes) com sucesso.
2009 (22 de julho) Ocorre o mais longo eclipse total do Sol do sculo XXI, com
durao que chega a 6min39s. visvel num corredor de 200 km de largura e
15.000 km de comprimento, atravessando ndia, Nepal, Buto, Bangladesh,
Mianmar e China, alcanando tambm as ilhas meridionais japonesas de Ryukyu.
O prximo eclipse com durao semelhante ocorrer em 2132.
2009 (22 de julho) Cientistas do Southwest Research Institute de San Antonio, nos
EUA, publicam na Nature um estudo apresentando novas evidncias da existncia
de gua lquida em Enclado. De acordo com eles, existem no satlite de Saturno
amonaco, vrios componentes orgnicos e deutrio, um istopo estvel do
hidrognio abundante nos oceanos da Terra.
2009 (24 de julho) inaugurado, na ilha de La Palma (arquiplago das Canrias,
Espanha), o GTC (Gran Telescpio Canarias), cuja lente, formada por 36 espelhos,
tem uma superfcie de 10,4m (com potncia igual viso de 4 milhes de pupilas),
o que faz dele o maior telescpio do mundo. A solenidade conta com a presena do
rei Juan Carlos, da rainha Sofia e de cientistas da Europa e dos EUA.
2009 (26 de julho) Uma equipe de cientistas sob a liderana da astrnoma norteamericana Carolyn Porco descobre o 62 satlite conhecido de Saturno,
denominado provisoriamente S/2009 S 1, que orbita o planeta distncia mdia de

117.000 km. O anncio da descoberta feito em 2 de novembro.


2009 (29 de julho) Cientistas norte-americanos e britnicos calculam o tempo de
rotao de Saturno em 10h34min13s, mais de cinco minutos inferior ao
oficialmente aceito (10h39min24s).
2009 (29 de julho) Fotografias divulgadas pelo Observatrio de Paris indicam
que a estrela Betelgeuse tem uma cauda de gs do tamanho do Sistema Solar, bem
como uma gigantesca bolha que ferve em sua superfcie.
2009 (3 a 14 de agosto) Ocorre, no Rio de Janeiro, a 27 assembleia geral da UAI,
com a participao de mais de 2.000 astrnomos de oitenta pases. a segunda vez
que esta reunio ocorre na Amrica do Sul (a primeira foi em Buenos Ares, em
1991). A prxima assembleia ter lugar em Pequim, em 2012.
2009 (6 de agosto) Durante uma conferncia de imprensa, cientistas da NASA
revelam imagens, feitas pelo Kepler, do exoplaneta HAT-P-7b, descoberto em 6 de
maro de 2008, localizado na constelao do Cisne, a pouco mais de 1.000 anos luz
da Terra, com massa 1,8 vez superior de Jpiter, temperatura de
aproximadamente 2.300C e perodo orbital de 2,204d. As imagens so de
qualidade surpreendente, e, de acordo com a NASA, o Kepler funciona
suficientemente bem para detectar planetas parecidos com a Terra.
2009 (11 de agosto) Cientistas britnicos, da universidade de Keele, anunciam a
descoberta de WASP-17b, o primeiro exoplaneta de rbita retrgrada que se
conhece (ou seja, gira em sentido contrrio ao da estrela-me). Localizado na
constelao de Escorpio, a cerca de 1.000 anos-luz da terra, orbita a sua estrela
em 3,75 dias. Com massa equivalente a menos da metade da de Jpiter (0,49) e
raio 1,75 vez superior, um dos astros de menor densidade que se conhece (em
torno de 0,14g/cm3).
2009 (13 de agosto) O telescpio Planck d incio sua misso cientfica
propriamente dita e comea a realizar a primeira varredura completa do cu.
2009 (16 de agosto) anunciada, numa reunio da Sociedade Norte-Americana
de Qumica, em Washington, a descoberta de que nas amostras de material do
cometa Wild 2 coletadas em janeiro de 2004 pela Stardust h glicina, um dos 20
aminocidos conhecidos que formam protenas, as molculas fundamentais da
vida. De acordo com Jamie Elsila, do Centro de Voo Espacial Goddard, da Nasa,
a primeira vez que um aminocido encontrado em um cometa. Esta descoberta
apoia a teoria de que alguns dos ingredientes bsicos da vida se formaram no
espao e chegaram Terra h muito tempo por meio de impactos de meteoritos ou
de cometas.
2009 (26 de agosto) - Astrnomos da Universidade de Keele, no Reino Unido,
publicam na revista Nature um artigo sobre o recentemente descoberto exoplaneta
WASP-18b, com massa 10 vezes superior de Jpiter, localizado na constelao de

Fnix, a aproximadamente 325 anos-luz da terra, que est to prximo de sua


estrela (3 milhes de km) que leva menos de um dia (22h35min) para completar
uma rbita. Segundo o estudo, o astro sofre tantas deformaes gravitacionais que
descreve uma espiral para dentro, estando prestes a ser engolido pela estrela-me.
2009 (28 de agosto) Termina, 14 meses antes do previsto, a misso da
Chandrayaan 1, depois de a sonda ter perdido o contato com o centro de controle.
Nos 312 dias de operao, so completadas cerca de 3.000 rbitas lunares e feitas
aproximadamente 70.000 imagens do satlite da terra. Segundo a Agncia Espacial
Indiana, 95% dos objetivos propostos so atingidos.
2009 (14 de setembro) Durante um Congresso Europeu de Cincia Planetria,
que ocorre em Potsdam, Alemanha, uma equipe dirigida por Katsuhito Ohtsuka
apresenta um estudo segundo o qual o cometa 147P/Kushida-Muramatsu foi
satlite de Jpiter de 1949 a 1961, tendo completado duas rbitas. David Asher, da
mesma equipe, assinala que os resultados desse estudo sugerem que os impactos
sobre Jpiter e a captura de satlites temporrios podem acontecer mais
assiduamente do que se pensava at agora".
2009 (18 de setembro) So divulgados dados obtidos pelo Diviner Lunar
Radiometer Experiment, instrumento a bordo da Lunar Reconnaissance Orbiter
que est fazendo um mapeamento trmico da Lua, os quais indicam que regies
onde a luz do Sol jamais chega, localizadas no interior do polo sul do satlite, esto
entre os lugares mais frios do Sistema Solar, com temperaturas que chegam a
-238C.
2009 (24 de setembro) De acordo com um artigo publicado na revista Science, a
anlise de dados fornecidos por trs misses espaciais (Deep Impact, Cassini e
Chandrayaan 1) revela a existncia de molculas de gua nos polos da Lua. As
quantidades so pequenas, no sendo suficientes para formar oceanos, lagos ou
mesmo poas. Tambm so encontradas molculas de hidroxila, substncia
formada por um tomo de oxignio e um tomo de hidrognio.
2009 (25 de setembro) O jornal espanhol El Pas publica a notcia, dada pelo
compatriota Josep Maria Bosch, de que o asteroide 2009 ST19, de quase 1 km de
dimetro, descoberto por ele em 16 de setembro, chega a 600.000 km da Terra, a
menor distncia j registrada para este tipo de corpo celeste, seguindo uma rbita
paralela do nosso planeta.. De acordo com o astrnomo, uma aproximao ainda
maior est prevista para 2038.
2009 (29 de setembro) A agncia oficial chinesa Xinhua anuncia a concluso do
mapa de mais alta resoluo da Lua, cobrindo toda a superfcie do satlite,
elaborado com as imagens feitas pela sonda Change 1. . A equipe que elabora o
mapa chefiada por Liu Xianlin.
2009 (29 de setembro) A sonda Messenger sobrevoa Mercrio pela terceira e
ltima vez, distncia de 229 km. Em 18 de maro de 2011, ela entrar em rbita

em torno do planeta.
2009 (6 de outubro) Cientistas da NASA anunciam a descoberta, feita com a
ajuda de uma cmera de infravermelho do telescpio Spitzer, do maior anel de
Saturno j encontrado, cuja parte mais densa est a 6 milhes de km do planeta,
estendendo-se por outros 12 milhes de km. Muito tnue, formado por uma fina
camada de gelo e por partculas de poeira bastante difusas. O material que compe
o anel colide constantemente com Jpeto, o que pode explicar o fato de um dos
hemisfrios do satlite ser claro e o outro escuro, fato que sempre intrigou os
astrnomos.
2009 (9 de outubro) Parte de um foguete (Centauro, segundo estgio do Atlas V),
pesando 2,2t, lanada contra a cratera Cabeus A, localizada no plo sul da Lua, na
face oculta do satlite. O interior da cratera jamais recebe luz solar, e a temperatura
est prxima dos -240C. O objetivo do impacto levantar uma nuvem de poeira e
rochas lunares, cuja composio imediatamente estudada pela sonda Lunar
Crater Observation and Sensing Satellite, que entra na nuvem e envia grande
quantidade de dados Terra. Quatro minutos depois do foguete, a sonda tambm
se espatifa contra a superfcie lunar. Com esse duplo impacto, a NASA pretende
determinar se existe gua congelada no interior da cratera Cabeus A.
2009 (11 de outubro) o belga Frank De Winne torna-se o primeiro europeu a
comandar a ISS. Com a volta Terra do russo Gennady Padalka, no comando desde
abril, ele passa a ser o primeiro no russo ou no norte-americano a assumir o
posto, liderando a expedio 21 estao espacial.
2009 (19 de outubro) A ESO anuncia, durante a Conferncia sobre Exoplanetas
realizada na cidade do Porto, em Portugal, a descoberta de 32 planetas
extrassolares, feita pelo telescpio Harps, situado em La Silla, no Chile. Com isso,
passam a ser 403 os exoplanetas conhecidos, 75 dos quais encontrados pelo Harps.
2009 (13 de novembro) A NASA confirma a existncia de gua gelada no interior
da cratera Cabeus A, localizada no polo sul da Lua. A quantidade de gua
encontrada suficiente para encher doze baldes. A descoberta feita com base nos
dados enviados pela LCROS, aps o impacto com a superfcie lunar ocorrido em 9
de outubro.
2009 (13 de novembro) A sonda Rosetta passa pela Terra, para assistncia
gravitacional, em sua viagem rumo ao cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko. A
distncia mnima, 2.481 km, atingida sobre o Oceano ndico, ao sul da ilha de
Java. O empurro gravitacional da Terra aumenta a velocidade da sonda de 13,3
para 16,8 km/s.
2009 (20 de novembro) O acelerador de partculas LHC volta a operar, aps
catorze meses de inatividade.
2009 (22 de novembro) Ocorrem as primeiras colises de partculas no Grande

Colisor de Hdrons (LHC).


2009 (10 de dezembro) inaugurado o telescpio Vista (Visible and Infrared
Survey Telescope for Astronomy, ou "Telescpio de Pesquisa por Luz Visvel e
Infravermelha para Astronomia", construdo por um consrcio de universidades
britnicas e localizado no Observatrio Paranal, no deserto de Atacama, Chile. Com
espelho de 4,1m de dimetro, o Vista opera em comprimentos de onda
infravermelhos (com possibilidade de trabalhar tambm em luz visvel) e o maior
telescpio do mundo dedicado cartografia do cu.
2009 (14 de dezembro) lanado o telescpio norte-americano Wise (WideField Infrared Survey Explorer, ou Explorador de Levantamento Infravermelho
de Campo Amplo), cujo objetivo fazer um mapeamento do cu em infravermelho
ao longo de dez meses. Colocado numa rbita a 525 km de altitude, espera-se que o
Wise identifique asteroides e cometas nunca antes observados. No extremo oposto,
deve fotografar aglomerados galcticos distantes bilhes de anos-luz. Outro alvo de
estudo so as ans marrons, objetos maiores e mais pesados do que planetas, mas
que no tm massa suficiente para dar incio transformao de hidrognio em
hlio, reao termonuclear responsvel pela luminosidade das estrelas nos estgios
iniciais da sua existncia.
2009 (17 de dezembro) Cientistas do Instituto de Estudos Planetrios de Berlim
anunciam a descoberta, em Tit, de um mar de metano lquido cuja superfcie pode
chegar a 400.000 km2 (superior do Mar Cspio, que de 371.000 km2). Batizado
de "Krake Mare", est localizado no plo norte do satlite, tendo a descoberta sido
feita por meio de imagens da sonda Cassini.
2010 (2 de janeiro) Um estudo coordenado por Junichi Haruyama, da agncia
espacial japonesa, e publicado na revista Geophysical Research Letters, informa a
descoberta, na Lua, de uma tubulao de lava, uma estrutura cilndrica com 80m
de profundidade. Trata-se de algo como uma caverna vertical, onde poderia ser
montada uma base para futuros astronautas.
2010 (4 de janeiro) So anunciados os cinco primeiros exoplanetas descobertos
pelo telescpio Kepler, batizados de Kepler 4b, 5b, 6b, 7b e 8b. Todos esto muito
prximos de suas estrelas (perodos orbitais entre 3,2 e 4,9 dias) e so muito
quentes (temperaturas entre 1.200 e 1.650c). Kepler 7b o mais incomum,
apresentando densidade de 0,18g/cm3, parecida com a do isopor.
2010 (5 de janeiro) O astrnomo americano Jason Rowe anucia a descoberta,
feita a partir de dados do telescpio Kepler, de dois objetos que no pertencem a
nenhuma classe de corpos celestes j observados. So pequenos demais para serem
estrelas (dimenses parecidas com as de Jpiter) e quentes demais para serem
planetas (temperaturas da ordem de 14.400C). Eles so mais quentes do que as
estrelas em torno das quais giram, caracterstca jamais observada antes em um
objeto astronmico.

2010 (12 de janeiro) O telescpio Wise descobre seu primeiro asteroide, batizado
de
2010 AB78. O astro tem cerca de 1 km de dimetro e rbita elptica. Segundo a
NASA, apesar de se aproximar do Sol tanto quanto a Terra, o asteroide no oferece
risco, pois no h nenhuma aproximao prevista para os prximos sculos.
2010 (15 de janeiro) Ocorre o mais longo eclipse anular do Sol do terceiro
milnio, com durao de 11 minutos e 8 segundos. Evento semelhante s voltar a
acontecer em 23 de dezembro de 3043. O fenmeno tem incio na Repblica
Centro-Africana, passando depois por Camares, Repblica Democrtica do Congo,
Uganda e Qunia. A seguir, visvel no Oceano ndico (ponto de mxima
escurido) e ento se dirige para as Ilhas Maldivas, ndia e Sri Lanka. Os ltimos
pases onde se pode observar o eclipse so Bangladesh, Myanmar e China.
.
Eclipse anular um eclipse parcial em que a Lua, por estar prxima do apogeu
(ponto mais distante da Terra), no consegue cobrir todo o disco solar (como
acontece num eclipse total), deixando visvel um anel nas bordas desse disco.
2010 (1 de fevereiro) Barack Obama apresenta a proposta de oramento federal
dos EUA para o ano 2011, excluindo todos os fundos necessrios ao programa
Constellation. Isso implica o cancelamento do programa e o estabelecimento de
novas metas para a NASA.. Conforme anncio feito posteriormente, a cpsula
Orion mantida, embora com modificaes em relao proposta inicial.
2010 (8 a 22 de fevereiro) Misso do nibus espacial Endeavour (STS-130), que
instala na ISS o Tranquility, mdulo europeu fabricado na Itlia. O Tranquility
conta com um mirante panormico, constitudo por uma cpula com seis janelas
laterais e uma superior, a qual confere uma viso de 360 da ISS e permite avistar a
Terra a qualquer momento.
Os tripulantes do Endeavour so George Zamka comandante -, Terry Virts
piloto -, Nicholas Patrick, Robert Behnken, Stephen Robinson e Kathryn Hire.
2010 (11 de fevereiro) lanado o Solar Dynamics Observatory (Observatrio
da Dinmica Solar), misso da NASA programada para observar O Sol, a partir de
uma rbita geoestacionria, por um perodo de, no mnimo, cinco anos e trs meses
(com possibilidade de extenso para dez anos ou mais). O objetivo do SDO, que
carrega trs instrumentos, entender a influncia do Sol sobre a Terra e espao
adjacente Por meio do estudo da atmosfera solar, em escalas reduzidas de espao e
de tempo, e em vrios comprimentos de onda simultaneamente. A sonda est
programada para investigar a origem e a estrutura do campo magntico solar,
como a energia magntica convertida e liberada para a heliosfera e o geoespao
(vento solar) e as variaes da radiao do Sol.
O SDO a primeira misso do programa Living With a Star (LWS) (Vivendo com
uma Estrela), gerenciado pela Diviso de Heliofsica da NASA, cujo propsito
estudar os aspectos do sistema Sol-Terra que afetam diretamente a vida e a
sociedade.

2010 (15 de fevereiro) divulgada a notcia de que, utilizando o Colisor


Relativstico de ons Pesados (RHIC), um acelerador de partculas com 3,8 km de
comprimento e que est a 4m abaixo do cho em Upton, pertencente ao
Laboratrio Nacional de Brookhaven, do
Departamento de Energia dos EUA, em Nova York, criam a temperatura mais alta
j obtida em laboratrio: 4 trilhes de graus Celsius. Segundo os pesquisadores,
essa temperatura elevada o suficiente para desintegrar prtons e nutrons e
transform-los na matria que existiu milionsimos de segundos depois do
nascimento do Universo. Esse estudo pode ter aplicaes de ordem tecnolgica,
como, por exemplo, no campo da "spintrnica", que tem por objetivo desenvolver
peas de computador menores, mais rpidas e mais potentes.
2010 (1 de maro) Durante uma conferncia sobre cincia planetria realizada
no Texas, cientistas da NASA informam a descoberta, feita pelo Mini-Sar, radar
norte-americano lanado a bordo da sonda indiana Chandrayaan 1, de depsitos de
gelo em mais de 40 crateras do polo norte da Lua. Paul Spudis, do Instituto Lunar e
Planetrio de Houston, calcula em pelo menos 600 milhes de toneladas a
quantidade de gelo existente nessas crateras.
2010 (2 de maro) Uma equipe de cientistas da NASA liderada por Richard Gross
anuncia que o terremoto de magnitude 8,8 ocorrido no Chile, no dia 27 de
fevereiro, deslocou o eixo da Terra em 8 cm e diminuiu em 1,26 milionsimo de
segundo o perodo de rotao do planeta.
2010 (3 de maro) A Mars Express sobrevoa Fobos a 67 km de distncia. O
objetivo principal fazer um mapa gravitacional do satlite e deduzir detalhes da
sua estrutura interna, a fim de investigar a hiptese, levantada em 2009, de que
partes da lua marciana so ocas.
2010 (17 de maro) So publicadas as primeiras fotografias feitas pelo telescpio
Planck, mostrando concentraes de poeira at uma distncia de 500 anos-luz do
Sol.
2010 (30 de maro) Cientistas responsveis pelo LHC anunciam ter obtido
colises de prtons cuja energia gerada de 7 trilhes de eletronvolts (TeV), valor
trs vezes superior ao mximo obtido antes por qualquer acelerador de partculas.
2010 (5 a 20 de abril) Misso do Discovery (STS-131), ltimo voo dos nibus
espaciais com sete astronautas a bordo. O objetivo levar 8t de equipamentos e
provises ISS, entre os quais esto um congelador adicional para preservar
amostras das
experincias realizadas em microgravidade, uma reserva de amonaco para o
sistema de refrigerao da estao e um mecanismo de exerccios que
permite medir a fora muscular.
A tripulao formada por Alan Poindexter - comandante -, James Dutton - piloto
-, Richard Mastracchio, Dorothy M. Metcalf-Lindenburger, Stephanie Wilson,
Naoko Yamazaki e Clayton Anderson.

a misso mais longa do Discovery e, pela primeira vez, quatro mulheres se


encontram no espao.
2010 (13 de abril) Durante o Royal Astronomical Society National Astronomy
Meeting, realizado na universidade de Glasgow, na Esccia, anunciada a
descoberta, feita por uma equipe internacional de cientistas, de dois exoplanetas
cujas rbitas se do no sentido oposto ao da rotao das estrelas de seus sistemas.
Isso contraria a teoria vigente da formao planetria, segundo a qual os planetas
se originam em discos de gs e poeira que giram em torno de estrelas jovens.
Acreditava-se que os planetas formados nesse disco sempre orbitassem em planos
idnticos, girando na mesma direo da rotao da estrela, como acontece no
Sistema Solar.
2010 (15 de abril) Durante uma visita ao Centro Espacial Kennedy, o presidente
norte-americano Barack Obama prope novas metas para a NASA, depois do
cancelamento do programa Constellation, anunciado em fevereiro. Entre as
propostas esto o desenvolvimento de uma cpsula Orion menor do que a
inicialmente projetada, a ser lanada por foguetes de companhias privadas ISS, e
o desenvolvimento de um lanador pesado, destinado a misses tripuladas para
alm da rbita terrestre, capaz de levar, a partir de 2025, seres humanos a um
asteroide (antes de uma misso a Marte). O asteroide a ser visitado ainda no est
definido.
2010 (16 de abril) Uma equipe de cientistas liderada por Suzanne Smrekar, do
Laboratrio de Propulso a Jato, na Califrnia, publica na revista Science um artigo
sugerindo que pode haver vulces ativos em Vnus. Essa possibilidade levantada
por dados coletados pelo Virtis, instrumento a bordo da Venus Express que analisa
emisses trmicas, segundo os quais h fluxos de lava jovem na superfcie, cuja
composio diferente daquela do material do entorno, o que pode ser sinal de
atividade vulcnica.
2010 (29 de abril) Dois estudos publicados na Nature, um deles com participao
brasileira, anunciam a deteco de evidncias de gua e de compostos orgnicos no
asteroide 24 Themis, descoberto, em 5 de abril de 1853, pelo astrnomo italiano
Annibale de Gasparis (1819-1892). Segundo os cientistas, toda a superfcie do
asteroide est coberta por uma fina camada de gelo, e o material orgnico
encontrado aparenta ser composto de cadeias extensas e complexas de molculas.
De acordo com os pesquisadores, isso fortalece a teoria de que gua e compostos
orgnicos originrios de asteroides podem ter chegado Terra h bilhes de anos,
tendo contribudo para o surgimento da vida no planeta.
Themis - Dimetro: 198 km; perodo orbital: 2.022,524 dias (5,54 anos); distncia
mdia ao Sol: 468.226.000 km.
2010 (14 a 26 de maio) ltima misso do nibus espacial Atlantis (STS-132), cujo
objetivo instalar na ISS um mdulo cientfico russo, substituir as seis baterias que
armazenam a eletricidade gerada pelos painis solares e transportar alimentos e
equipamentos, entre os quais esto uma antena de comunicao e peas para o

brao robtico. No dia 18, o mdulo russo Rassvet ( Aurora ou Amanhecer) ligado
ao topo do tambm mdulo russo Zarya. No Rassvet h um ponto de acoplamento
para as naves Soyuz e Progress, encarregadas de todas as viagens ISS depois da
retirada de circulao dos nibus espaciais norte-americanos.
A tripulao do Atlantis formada por Kenneth Ham - comandante -, Dominic A.
"Tony" Antonelli - piloto -, Garrett Reisman, Michael T. Good, Stephen G. Bowen e
Piers Sellers.
Estatsticas tempo em atividade: 24 anos, sete meses e 23 dias; nmero de
misses: 32; tripulantes: 191; tempo no espao: 293d18h29min37s; nmero de
rbitas: 4.648; distncia percorrida: 194.168.813 km; satlites lanados: 14;
acoplagens Mir: 7; acoplagens ISS: 11.
2010 (20 de maio) lanada a sonda japonesa Akatsuki (Amanhecer), ou Planet
C, ou ainda Vnus Climate Orbiter (VCO), com destino a Vnus. Trata-se da
primeira sonda enviada pelo Japo a esse planeta e est programada para realizar
um mapa tridimensional da atmosfera daquele mundo (incluindo um estudo sobre
a incidncia de raios e outros fenmenos eltricos), alm de tentar confirmar a
existncia de vulcanismo na superfcie venusiana. Os dados recolhidos pela
Akatsuki devero complementar os obtidos pela Venus Express, numa misso
prevista para durar, no mnimo, dois anos.

Fontes de consulta
1. Fontes impressas
1.1. Livros
Astronomia (coleo originalmente publicada em 46 fascculos, depois
encadernados em 3 volumes). Rio de Janeiro: Riogrfica, 1985-1986.
Conhecer Universal (enciclopdia originalmente publicada em 145 fascculos,
depois encadernada em 13 volumes). So Paulo: Abril, 1981-1983.
Dicionrio Enciclopdico de Astronomia e Astronutica, de Ronaldo Rogrio de
Freitas Mouro. 2 ed. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1995.
La Revolucin Cientfica de los Siglos XVI y XVII, de Antoni Baig e Montserrat
Agustench. Madri: Editorial Alhambra, 1987.
Yo, Galileo, de Yves Chraqui. Madri: Grupo Anaya, 1990.
1.2. Revistas
- Astronomy and Astrophysics
- Geology
- Icarus
Nature
Proceedings of the National Academy of Sciences
Sciense
Superinteressante.
USA Weekend (EUA)
Veja.
2. Fontes virtuais
Acoruja (artigos de Jos Maria Filardo Bassalo sobre Astronomia na Idade
Antiga, na Idade Mdia e no Renascimento):
<http://www.acoruja.haaan.com/scientia>.
Agncia Fapesp: <http://www.agencia.fapesp.br/>.
BBC Brasil: <http://www.bbc.co.uk/portuguese/>.
New Scientist: <www.newscientist.com>
Folha Online: <http://www.folha.uol.com.br/>.
Observatrio da Universidade Federal de Minas Gerais Notcias dirias de
astronomia: <http://www.observatorio.ufmg.br/noticias_diarias.htm >.
Observatrio Nacional: <http://www.on.br>.
Pgina contendo grande quantidade de datas astronmicas:
<rgregio.astrodatabase.net>.
Sociedade Brasileira dos Amigos da Astronomia <
http://www.sbaa.com.br/cronologia.htm>.
Supernovas Boletim brasileiro de astronomia:
<http://www.supernovas.cjb.net>.

Terra (espao) Notcias sobre cincia das agncias Efe, France Press,
Associated Press e Reuters, bem como do The New York Times
<http://noticias.terra.com.br/ultimas/0,,EI301,00.html>.
Uranometria Nova: <http://www.uranometrianova.pro.br/>.
Wikipdia, a enciclopdia livre Portal de astronomia:
<http://pt.wikipedia.org/wiki/Portal:Astronomia>.

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