INTRODUCCIN A LA CONTAMINACIN DEL

AGUA Y A SU TRATAMIENTO
CAPITULO No. 1
CONCEPTOS GENERALES DE QUIMICA

La Qumica es el estudio de la materia, de su composicin, de su estructura y de sus

propiedades e interacciones. Es una ciencia emprica en la medida en que los principios y
leyes que la definen, derivan de la observacin y la experimentacin; por la misma razn,
la validez de cualquier teora qumica se mide siempre por su concordancia con la realidad.
1.1

La Materia y su Clasificacin

En trminos muy genricos pero tambin muy familiares, podemos entender por
Materia, cualquier cosa que ocupe espacio y tenga masa. Es decir, materia es todo
cuanto nos rodea, incluidos nosotros mismos. Pero el universo no solo es materia; existen
tambin otras manifestaciones que percibimos tales como el calor, la luz, las ondas de
radio y las ondas electromagnticas, las cuales clasificamos como formas diferentes de
energa.
As, la materia y la energa constituyen entonces los nicos componentes de la totalidad del
mundo fsico, tal cual lo percibimos. Estos dos conceptos estn interrelacionadas mediante
la ecuacin de Einstein, E = mc2.
Al observar la complejidad de nuestro entorno, vidrios, ladrillos, llantas, plsticos,
maderas, metales, textiles, cartones, etc., se hace evidente que la materia se manifiesta en
una altsima variedad de formas y colores. Es por eso que necesitamos clasificarla para
entenderla.
La forma ms simple de clasificar la materia es atendiendo a su estado o fase. El trmino
Fase se emplea frecuentemente en Qumica para referirse a una cantidad, pieza o trozo de
materia que presenta un aspecto uniforme. As por ejemplo, el vidrio slido, el agua
lquida o el aire gaseoso, constituyen ejemplos tpicos de Fase Slida, Fase Lquida y
Fase Gaseosa.
La materia en fase slida se caracteriza por tener forma y volumen rgidos. Los lquidos
tienen volumen fijo, pero su forma es adaptable al recipiente que los contiene. Los gases
no tienen ni forma ni volumen fijos y por tanto adoptan la forma y el volumen del
recipiente que los contiene, excepto en el espacio interestelar en donde la forma y el
volumen de los gases estn determinados por fuerzas gravitatorias.
Desde el punto de vista de sus propiedades macroscpicas, la materia puede ser de dos
clases, Sustancias y Mezclas. Una sustancia, es un tipo de materia que tiene una
composicin constante y definida y unas propiedades distintivas. Constituyen ejemplos el

agua, el azcar, el oro y el oxgeno. Una mezcla es el producto resultante de la

combinacin fsica de dos o ms sustancias en cualquier proporcin; las propiedades de
las mezclas, son un reflejo de las propiedades de las sustancias que las componen y de las
proporciones en que se realiza la combinacin. Constituyen ejemplos, el suelo, las rocas,
el agua salada, etc.
1.1.1 Sustancias: Pueden ser de dos tipos: Elementos y Compuestos.
a)

Elementos

Un elemento es un tipo de materia que no puede ser descompuesto en sustancias ms

simples por mtodos convencionales. Algunas de las cosas que nos rodean estn
constituidas por elementos naturales en forma prcticamente pura. Tal es el caso del
grafito (C) en los lpices, el cobre (Cu) en las redes elctricas, el aluminio (Al) en los
utensilios de cocina, el hierro en las estructuras de acero, etc.
Aunque la unidad ms simple de un elemento es el tomo, pocos elementos se encuentran
en la naturaleza en forma monoatmica. La mayora de ellos se encuentran en forma de
agregados atmicos que se conocen genricamente como molculas; tal es el caso del H2,
el N2, el S4, el Cl2, etc.
Los elementos se identifican en Qumica, mediante un smbolo que proviene generalmente
del nombre en latn del material en el que fue descubierto. Los elementos, representados
por sus smbolos, junto con algunas de sus caractersticas ms importantes, se hallan
ordenados en un esquema o configuracin conocida con el nombre de La Tabla Peridica
de Los Elementos Qumicos.
b)

Compuestos

Un compuesto es un tipo de sustancia que est constituida por asociacin, mediante

Enlace Qumico, de dos o ms elementos diferentes y cuyas proporciones de
combinacin son constantes. Dichas agregados se conocen tambin con el nombre de
molculas, pero a diferencia de las molculas de los elementos, las de los compuestos
estn formadas por tomos de elementos diferentes. As pues, las molculas constituyen la
unidad fundamental de las Sustancias.
Un hecho importante es que aunque los compuestos estn constituidos por elementos, las
propiedades de unos y otros, no guardan absolutamente ninguna relacin y en general,
suelen ser muy diferentes. Algunos ejemplos familiares de compuestos son el agua
(H2O), el metano (CH4), la sal de mesa (NaCl), el etanol (C2H5OH), etc. Cada uno de ellos
difiere enormemente de sus elementos componentes.
Los compuestos se representan mediante frmulas. Las frmulas pueden ser Moleculares
si su propsito es simplemente el de indicar la proporcin de cada clase de tomo en la
molcula o Estructurales si su propsito es el de indicar la disposicin o geometra de la
molcula en el espacio.

C6H6
Benceno

Frmula molecular

Frmula Estructural

1.1.2 Mezclas: Son un tipo de materia producto de la combinacin fsica de dos o ms

Sustancias, cuyos componentes pueden separarse fcilmente por mtodos fsicos. En
una mezcla, cada uno de los componentes puros, conserva su identidad qumica.
Constituyen ejemplos, el suelo, el concreto, el mrmol, la arena, etc. Las mezclas pueden
ser de dos clases:
a)

Mezclas Homogneas o Uniformes

Son aquellas en las cuales la composicin de la mezcla y sus propiedades, son idnticas en
toda su extensin. Estas mezclas se conocen ms genricamente como Soluciones; una
solucin esta constituida por un Solvente, que es el componente que se halla en mayor
cantidad y uno o ms Solutos, que se hallan dispersos homogneamente en el solvente.
El agua que llega a nuestras casas, constituye una ejemplo familiar de soluciones, en la
cual, el agua qumicamente pura acta como solvente y las sales disueltas, como solutos.
Aunque muchas de las soluciones son lquidas, tambin es posible tener soluciones slidas;
el bronce, (Cu 60-90% y Zn 10-30%) y las amalgamas dentales, (Hg y Ag), constituyen
ejemplos de soluciones slidas, llamadas ms comnmente, aleaciones. Finalmente, el aire
constituye un ejemplo de soluciones gaseosas, (N2 79% y O2 21%).
b)

Mezclas Heterogneas

Las mezclas heterogneas o no uniformes, son aquellas en las cuales su composicin y

propiedades cambian a travs de la muestra. La mayora de las rocas clasifican en esta
categora. Existen varios mtodos usados en la separacin de los componentes de una
mezcla (filtracin, la destilacin, etc.).
1.2

Propiedades de las Sustancias

Todas las sustancias puras poseen un conjunto de propiedades que las caracterizan y
distinguen de las dems sustancias. En Qumica se identifican las sustancias desconocidas,
no solamente mediante su composicin, sino tambin mediante la medicin y comparacin
de sus propiedades fisicoqumicas.
1.2.1 Densidad
La densidad de una sustancia es por definicin su relacin de masa a volumen. Como esta
relacin cambia con la temperatura, el valor de la densidad obtenido se registra siembre
con la temperatura a la cual se realiza la medicin. La densidad se expresa en gramos por
mililitro o gramos por centmetro cbico.

1.2.2 Solubilidad
La solubilidad es una medida de la cantidad mxima de soluto que puede disolverse en un
determinada cantidad o volumen de solvente, a una determinada temperatura. Estos valores
se expresan generalmente en trminos de porcentaje o de miligramos por litro.
1.2.3 Puntos de Fusin y Ebullicin:
El punto de fusin es la temperatura a la cual una sustancia coexiste en equilibrio en sus
fases slida y lquida. Anlogamente, el punto de ebullicin es la temperatura a la cual una
sustancia coexiste en equilibrio en sus fases lquida y gaseosa. En las sustancias,
(elementos y compuestos), la temperatura permanece constante durante el proceso de
fusin o ebullicin, independientemente del sentido en que se realice el mismo. Este
ltimo, la ebullicin, depende de la presin atmosfrica y por lo tanto, dichas mediciones
deben ir acompaadas de la presin atmosfrica del sitio en donde se realizan las medidas.
1.2.4 Otras Propiedades de la Materia
El color, la dureza, la forma cristalina, la conductancia trmica o elctrica y la absorcin de
energa radiante, son otras de las muchas propiedades que se utilizan en Qumica para
identificar y diferenciar unas sustancias de otras.
1.3

Iones, tomos y Molculas

Cualquier tipo de materia esta compuesta en ltima instancia por tomos y en

consecuencia, los Compuestos, deben estar formados por agregados de tomos enlazados
fuertemente y de tal forma, que su composicin, sea siempre constante. Este ltimo es un
requerimiento necesario para que las propiedades de un mismo compuesto, sean siempre
las mismas en cualquier parte del universo.
Un ION es un tomo o conjunto de tomos que han ganado o perdido electrones y de este
modo se han convertido en tomos cargados positivamente (CATIONES) o negativamente
(ANIONES)
1.3.1 Estructura Atmica
Los tomos estn constituidos por tres partculas fundamentales: los Protones que tienen
una carga positiva unitaria (+1) y una masa equivalente a la del tomo de hidrgeno, los
Neutrones que tiene un masa similar a la del protn pero que no tienen carga elctrica y
los Electrones que tienen una carga negativa unitaria y una masa de 0,00055 veces la masa
de un tomo de hidrgeno.
Todos los tomos de un elemento en particular, tienen el mismo nmero de protones en sus
ncleos. Este nmero es la caracterstica bsica de cualquier elemento y se conoce como
el Nmero Atmico, Z. En un tomo neutro, el nmero de protones en el ncleo es
exactamente igual al nmero de electrones en los alrededores del mismo.

tomos de un mismo elemento, pueden sin embargo, contener diferente nmero de

neutrones en el ncleo; esto es lo que origina la existencia de los Istopos, los cuales se
definen como tomos de un mismo elemento que difieren en su nmero de neutrones y
en consecuencia en su nmero masa. La suma de los protones y los neutrones se conoce
como el Nmero Masa y se representa por A. Cuando es necesario diferenciar entre
varios istopos de un mismo elemento, estos se representan especificando sus respectivos
nmeros masa y atmico.
La complejidad del universo puede reducirse a tan solo tres partculas diferentes. De solo
esas tres partculas esta hecho el universo entero. Y hay mas, si examinamos el tomo, el
ncleo se halla tan distante de los electrones, que el 99,999 % del volumen de un tomo,
es espacio vaco.
1.3.2 Introduccin a la Tabla Peridica
Desde el punto de vista estructural, un elemento es aquella sustancia cuyos tomos tienen
el mismo nmero de protones. Las propiedades qumicas de los elementos dependen en
gran parte de este nmero de protones, el cual puede ser ledo a partir de una Tabla
Peridica. Esta, es un arreglo horizontal de los elementos, en orden creciente de su nmero
atmico, de tal suerte que elementos con propiedades qumicas similares caen bajo un
mismo grupo o columna.
Las filas en la Tabla Peridica se conocen como Perodos y las columnas como Grupos
o Familias y se enumeran del 1 al 18. Los elementos de los grupos 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 y 8
se conocen como Grupos Principales. Los elementos de los grupos 3B al 12B, se
conocen como Elementos de Transicin. Algunos grupos tienen nombres especiales
como pe. Grupo de los metales alcalinos, Grupo de los Alcalino-trreos, Grupo de
los Halgenos y Grupo de los Gases Nobles.
La lnea diagonal que divide la Tabla Peridica a partir del Grupo III, establece una
separacin aproximada de los elementos en cuanto a sus propiedades metlicas,
entendindose por tales, la conductividad elctrica y trmica.

CAPITULO No. 2
CONTAMINACION DEL AGUA CONCEPTOS GENERALES
Si bien en sus primeros orgenes el concepto de Calidad de Aguas estuvo asociado con la
utilizacin del agua para el consumo humano, la expansin y el desarrollo de los
asentamientos humanos ha diversificado y ampliado los usos y aplicaciones potenciales del
agua hasta tal punto, que el significado de Calidad de Aguas ha debido ampliarse, para
ajustarse a este nuevo espectro de posibilidades y significados.
En la actualidad, es tan importante conocer la calidad del agua para el consumo humano,
como lo puede ser para el riego de cultivos, para el uso industrial en calderas, para la
fabricacin de productos farmacuticos, para la expedicin de licencias ambientales, para
disear y ejecutar programas de monitoreo en las evaluaciones ambientales, para adecuarla
a las mltiples aplicaciones analticas de los laboratorios y para regular y optimizar el
funcionamiento de las plantas de tratamiento, entre muchos otros fines.
En sntesis, una determinada fuente de aguas puede tener la calidad necesaria para
satisfacer los requerimientos de un uso en particular y al mismo tiempo, no ser apta para
otro. Puesto que no existe un tipo de agua que satisfaga los requerimientos de calidad para
cualquier uso concebible ni tampoco un criterio nico de calidad para cualquier fin, el
concepto de Calidad de Aguas, se aplica siempre en relacin con un uso o aplicacin
previamente establecida.
2.1

El Ciclo del Agua

El agua es el origen de la vida y la sustancia esencial para su desarrollo. Regula la

distribucin y la densidad de la vegetacin sobre la superficie de la tierra y con esto, ejerce
un control sobre la vida misma. Por ello, no es casual que a travs de la historia, las
grandes civilizaciones hallan florecido siempre sobre las riberas de los principales ros: Los
egipcios alrededor del Nilo, los hindes alrededor del Gnges, los alemanes sobre las
riberas del Rin o los franceses alrededor del Sena, para nombrar solo algunos ejemplos.
El agua en la naturaleza es un ente dinmico; cambia constantemente de lugar, de estado y
de composicin. Puede encontrarse en forma de agua salada en los ocanos, en forma de
agua dulce en algunas fuentes naturales o en forma qumicamente muy pura, en las grandes
masas nubosas continentales.
El ciclo del agua que esquemticamente se muestra en la Figura No. 1, indica los diferentes
estados y caminos por los que transita el agua en su constante movimiento. Aunque el
comn de la gente se halla familiarizada con este ciclo, paralelamente a este ocurren otros
ms, menos evidentes pero igualmente importantes.

El agua al caer y transitar sobre la superficie de la tierra, no solamente transporta

materiales hacia el mar, sino que tambin erosiona su superficie, moldea el paisaje y
esculpe nuevas formas sobre la superficie de la tierra. A su paso por los continentes, el
agua renueva la vegetacin y activa los ciclos vitales de los ecosistemas.
En lo que respecta a la cantidad de agua existente, si se realizara un inventario
instantneo de las fuentes hdricas terrestres, desde la atmsfera hasta aproximadamente
los 4.000 m de profundidad bajo el nivel del mar, se obtuvieran los siguientes resultados
(Fetter, 1994):
Agua salada en los ocanos:
Agua en los glaciares y capas polares:
Agua Subterrnea:
Agua superficial, (ros, lagos, etc.):
Agua como humedad del suelo:
Agua atmosfrica, (vapor, nubes):

97,20%
2,14%
0,61%
0,009%
0,005%
0,001%

Estos resultados hablan por s solos de la importancia que tiene el agua subterrnea como
fuente potencial para el abastecimiento humano y de la escasa proporcin del agua dulce
en relacin con su volumen total.
Obsrvese como las reservas de agua subterrnea son aproximadamente 70 veces ms
grandes que las de agua superficial y como, las reservas de aguas, superficiales y
subterrneas juntas, apenas constituyen el 0,6% del agua lquida total del planeta. Si bien
las tres cuartas partes de la superficie terrestre se hallan cubiertas de agua, su volumen
realmente disponible es muy bajo, an ms en la era moderna, en donde los fenmenos de
contaminacin reducen cada vez ms las fuentes de agua dulce.

El destino del agua dulce disponible es aproximadamente el siguiente:

Agricultura ............. 66 %
Industria ................ 25 %
Consumo humano.. 9 %

Las diferencias entre el agua dulce y el agua salada presente en los ocanos, pueden
apreciarse fcilmente mediante el anlisis comparativo de su composicin. Si bien estas
diferencias pueden verse, tan grandes o tan simples como queramos, ellas determinan su
uso potencial para el abastecimiento humano y para muchos otros muchos fines cotidianos.

Composicin Comparativa de Agua Lluvia y Agua de Mar

Parmetro
pH
Conductividad
Calcio
Magnesio
Sodio
Potasio
Cloruros
Bicarbonatos
Sulfatos
2.2

Unidad
S/cm
mg / l
mg / l
mg / l
mg / l
mg / l
mg / l
mg / l

Agua lluvia
5,6
6
0,3
0,6
1,2
0,6
<5
7
<5

Agua de mar
8,2
48300
418
1330
11035
397
19841
146
2769

Clasificacin del agua

El Agua es una sustancia qumica que tiene propiedades muy peculiares, una de ellas es su
gran poder de disolver, se le ha llamado " El solvente Universal ", es por ello que casi
nunca encontramos una agua "Pura". Normalmente el agua se clasifica segn su origen y
las
sustancias
que
tiene
en
solucin:

a)

Segn su origen:

Agua superficial
Agua de ro.
Agua de pozo.
Agua de lagos y lagunas
Agua de mar.
Agua de lluvia.
Agua destilada.
Agua purificada

Cada una de ellas tiene en forma disuelta, suspendida o coloidal, diversas sales minerales y
gases en cantidades variables dependiendo de donde procedan.

b)

Segn su uso:

Agua de uso domstico

Agua para limpieza y lavado

Agua para uso industrial :

o Para generadores de vapor de alta y baja presin
9

Para enfriamiento
Agua para anlisis qumicos
Agua para aplicaciones biolgicas (libre de pirgenos ->sustancias capaces de
provocar fiebre)

Se requiere conocer sus caractersticas fsicas, qumicas y la naturaleza y cantidad de las

sustancias disueltas o suspendidas que contengan, para acondicionar un agua particular al
uso deseado.

2.3

Contaminacin de las aguas

Muchas sustancias provenientes de las diferentes actividades humanas, pueden

incorporarse a las fuentes hdricas de donde se abastece una determinada poblacin,
ocasionando de esta forma, eventos de contaminacin que ponen en riesgo la salud de sus
habitantes.
Como norma general, las aguas superficiales son ms susceptibles a la contaminacin que
las aguas subterrneas y su contaminacin suele ser un proceso evidente y de efectos
inmediatos. La contaminacin de fuentes subterrneas es por el contrario, un proceso
inicialmente inadvertido pero de efectos mucho ms persistentes, costosos y tcnicamente
difciles de remediar.
Se han identificado una gran variedad de contaminantes en el agua, que involucra
prcticamente, a cualquier tipo de sustancia txica. Desde el punto de vista exclusivo del
reservorio o fuente hdrica, tiene particular importancia la susceptibilidad natural o
fragilidad del sistema a la contaminacin, es decir, su vulnerabilidad Intrnseca.
Desde el punto de vista del contaminante, es de particular importancia su naturaleza
fisicoqumica, es decir, su persistencia o estabilidad qumica en diferentes ambientes, su
facilidad para a ser transportado por el agua (solubilidad) y su grado de toxicidad.
Conforme aumenta la variedad de contaminantes en el agua, aumenta tambin la
complejidad para su deteccin. A esta dificultad se suma el alto grado de toxicidad de
muchas sustancias, que an estando en concentraciones muy bajas, la hacen inadecuada
para el consumo humano.
Cuando se habla de bajas concentraciones, es preciso tener conciencia de la dificultad
que involucran estas mediciones. Detectar y medir una substancia en la escala porcentual
o de las partes por mil, es una labor tcnica relativamente fcil. Pero conforme disminuye
la concentracin que se requiere medir, aumenta la dificultad, el costo, y la incertidumbre
en la medicin.

Colocando las escalas analticas de medicin en un lenguaje comn, la capacidad para

detectar una parte por milln, equivale a ser capaz de distinguir un pariente o amigo,
dentro de una muchedumbre de un milln de personas. Aunque parece una tarea difcil,
muchos de los mtodos analticos en Calidad de Aguas, tienen sensibilidad en la escala de

10

las partes por milln. A su vez, detectar una parte por billn equivale a ser capaz de
detectar el sabor dulce de un gramo de azcar, disuelto en 1.000 m3.
La toxicidad de la mayora de los contaminantes que han sido detectados en el agua,
(pesticidas, metales pesados, compuestos organoclorados, compuestos orgnicos sintticos,
etc.), exigen mediciones confiables en la escala de las partes por billn. Este es el reto que
deben asumir los laboratorios de anlisis de aguas, en cualquier parte del mundo.
Las contaminacin de las aguas pueden tener su origen en procesos naturales (deposicin
seca y hmeda de los contaminantes atmosfricos, disolucin y arrastre de sales y
contaminantes de suelo etc.), o en proceso derivados de las actividades del hombre
(vertidos localizados de aguas residuales y residuos de origen humano o industrial,
contaminacin difusa a travs del suelo a cauces o acuferos, vertidos provocados por
accidentes, vertidos incontrolados, etc.).
Todos estos contaminantes provocan en mayor o menor medida un impacto negativo sobre
la matriz acutica receptora (ros, lagos, lagunas, mar, aguas subterrneas), que repercuten
en los organismos de su hbitat y en los usos del agua que hace el hombre
Muchos de los contaminantes mas importantes son sustancias con demanda de oxgeno,
es decir consumidores de oxigeno en sus diferentes procesos de oxidacin. Son por
ejemplo las sustancias residuales descargadas por industrias papeleras, de productos
lcteos, faenamiento de animales (camales) y embutidos, etc., as como las aguas
residuales domsticas (urbanas). La importancia de estos contaminantes proviene de la
capacidad de consumir oxigeno (el disuelto en el agua) creando condiciones anaerbicas y
por tanto putrefaccin de plantas acuticas y muerte de peces, organismos y
microorganismos. Esquemticamente la variacin de oxgeno disuelto en el agua de un ro
por la accin de un contaminante orgnico es el siguiente:

Descenso de O2 disuelto sin llegar a condiciones anaerbicas

11

B
D

Descenso de O2 disuelto hasta provocar condiciones anaerbicas

Dficit de O2 disuelto producido por el vertido contaminante

Es importante anotar que el oxgeno disuelto en el agua superficial, depende de la altitud

(msnm) y de la temperatura en un determinado lugar.

RIO

CONDICIONES

Claro existencia de peces

Especies acuticas ms resistentes
Obscuro - microorganismos anaerbicos (bacterias,
patgenos) mal olor
La cantidad de oxgeno disuelto necesaria para mantener la vida acutica difiere segn las
especies (Peces ms resistentes O2 > 3 mg / l)
A
B
C

Los nutrientes y fertilizantes contenidos en aguas de regado y ciertas aguas residuales

provocan un efecto parecido que puede llegar a la eutrofizacin. Este es un proceso
provocado por el crecimiento y desarrollo excesivo de algas y plantas acuticas (por efecto
de los nutrientes), que llegan ha consumir gran parte del oxigeno del agua. En casos
extremos y a lo largo del tiempo la gran cantidad de biomasa producida se sedimenta en el
fondo de los lagos, pudiendo llegar a convertirlos en pantanos, sobre todo si son poco
profundos, dando lugar a su prctica desaparicin.
ESQUEMA DEL PROCESO DE EUTROFIZACIN SEGN BERNARD J. NEBEL
y RICHARD T. WRIGHT.

12

Agua clara.
La luz penetra.
Prospera la vegetacin
acutica sumergida.

Agua turbia.
La vegetacin acutica
sumergida queda en la oscuridad.

Agotamiento del oxgeno.

Muerte de los vertebrados por
sofoco.

Eutrofizacin: Es el proceso provocado por el crecimiento y desarrollo excesivo de algas

y plantas acuticas por efecto de los nutrientes (fsforo, carbono, nitrgeno).
El carbono incrementa la presencia de bacterias.
El fsforo y nitrgeno incrementa en crecimiento de algas.
Biomasa: Es la cantidad de algas o plantas acuticas que se depositan o sedimentan en el
fondo.
2.4

Unidades de medida de los parmetros fsicos y qumicos del agua / agua

residual

Las unidades comnmente utilizadas para expresar los resultados de laboratorio en

aguas/aguas residuales se resumen en la siguiente tabla:

13

Para los sistemas diluidos en los que en un litro pesa aproximadamente un kilogramo,
como es el caso de las aguas naturales o residuales, se pueden sustituir las unidades mg/l o
gr/m3 por la unidad partes por milln (ppm) que representa la relacin en peso.
Los resultados de otros parmetros de las aguas como temperatura, olor, pH y organismos
biolgicos se expresan en unidades diferentes que se analizarn posteriormente.
La aceptacin de una agua para un uso definido depende de sus propiedades fsicas,
qumicas y biolgicas y a veces de si estas propiedades pueden modificarse para adaptarlas
a tal fin . La composicin del agua es el resultado final de muchos procesos fsicos y/o
qumicos y/o bioqumicos posibles .
2.5

Aspectos Generales Sobre Anlisis de Aguas

Una muestra de agua puede contener una gran variedad de compuestos, disueltos o en
suspensin, algunos de origen natural y otros de origen antrpico.
14

Un anlisis no puede estar orientado a la identificacin y cuantificacin de todos ellos, de

la misma forma como el examen mdico que se realiza a un paciente, tampoco puede estar
orientado hacia la deteccin de todas las patologas posibles que puedan afectar a un ser
humano. Es tan incosteable e innecesario realizar exmenes para todas las patologas
posibles a un paciente, como realizar anlisis para todos constituyentes posibles que pueda
contener una muestra de agua.
Es por esta razn que las operaciones de muestreo y anlisis de aguas, deben estar siempre
dirigidas a un "Propsito Especfico. El propsito generalmente lo define el cliente o
usuario de los resultados. El muestreo y el tipo especfico de anlisis que se ajustan a los
requerimientos de cada propsito, lo prescribe el laboratorio que realiza los anlisis, o en
situaciones de conflicto, el laboratorio y la persona o institucin que acta en calidad de
perito o especialista.
Desde un punto de vista genrico, los diversos parmetros que se miden a una muestra de
agua, pueden clasificarse como Anlisis de Componentes Mayoritarios, Anlisis de
Componentes Minoritarios y Anlisis de Componentes Traza o Especficos. Los
primeros estn orientados a la identificacin y cuantificacin de los constituyentes mas
frecuentes en una muestra de agua, (generalmente en la escala de las partes por mil), tales
como el calcio, el magnesio, el sodio y los bicarbonatos, etc. Los anlisis de componentes
minoritarios buscan identificar y cuantificar componentes cuyas concentraciones en el agua
son ms bajas que las anteriores, (generalmente en la escala de las partes por milln) y
cuya probabilidad de ocurrencia, no es muy alta. Tal el caso de los nitratos, fosfatos,
hierro en solucin, manganeso, etc.
Los anlisis de componentes especficos buscan identificar y cuantificar compuestos an
menos frecuentes en el agua, muchos de ellos, generalmente en la escala de las partes por
billn. Este tipo de anlisis solamente se realiza cuando existe un inters particular o
cuando existen sospechas que justifican su bsqueda. Tal es el caso de los metales
pesados, los pesticidas, los compuestos organoclorados, etc.
Desde una perspectiva diferente, los diversos anlisis que se realizan sobre una muestra de
agua, tambin pueden visualizarse de acuerdo con el significado de las mediciones: As por
ejemplo, si se quiere tener idea de la cantidad total de sustancias inorgnicas disueltas, la
conductividad elctrica de la muestra constituye una buena estimacin. Si se desea saber,
ya no la cantidad, sino el tipo de sustancias inorgnicas disueltas, se debern realizar
anlisis especficos para cada uno de estos componentes. Si se quiere tener idea de la
cantidad total de sustancias orgnicas disueltas, una medicin de DQO constituye una
estimacin rpida y aceptable. Si se desea ahora especificar del total de materia orgnica,
la proporcin mas fcilmente biodegradable, una medicin de DBO5 suministra esta
informacin.
2.6

PROPIEDADES FISICAS DEL AGUA.

A ms de las propiedades fsicas estndar del agua como por ejemplo peso molecular, la
densidad, el punto de fusin, el punto de ebullicin, etc., es necesario para nuestro caso,
definir otras que presentan una amplia variacin en magnitud, como son:

15

2.6.1. SLIDOS.- El contenido de los slidos del agua es uno de los parmetros ms
significativos. La cantidad, el tamao, y el tipo de slidos depende del agua especifica que
se esta analizando. La unidad de medida empleada para su cuantificacin es en mg/l.
La clasificacin de los slidos en el agua y en el agua residual, comnmente utilizada, es la
siguiente:

16

Clasificacin de slidos en aguas residuales domsticas de concentracin media

A continuacin se mencionan brevemente la forma de determinacin de los slidos en un

laboratorio y algunas de las principales caractersticas de los slidos presentes en el agua /
agua residual:

a)

SLIDOS TOTALES

Los slidos totales de una muestra de agua o agua residual, es todo el residuo que
queda despus de la evaporacin a 105 grados centgrados.

Los slidos totales pueden clasificarse en filtrables y no filtrables (slidos en

suspensin) para lo cual se hace pasar un volumen conocido de agua por un filtro
de membrana de policarbonato o por un filtro de fibra de vidrio WHATMAN
(tamao de poro = 1.2 um micrmetros). La fraccin filtrable corresponde a los
slidos coloidales y disueltos, en tanto que la no filtrable (retenida en el filtro)
corresponde a la los slidos en suspensin.
En las plantas de agua o agua residual parte de estas fracciones son eliminadas
mediante coagulacin qumica u oxidacin biolgica complementadas con la
sedimentacin
17

Los slidos totales pueden subdividirse en funcin de su volatilidad a 550+-50

grados centgrados. A esta temperatura la fraccin orgnica ( voltil ) se oxidara y
desaparecer en forma de gas quedando la fraccin inorgnica ( no voltil fija ) en
forma de ceniza .

b) SOLIDOS SEDIMENTABLES
Los slidos sedimentables se determinan en un ensayo de un laboratorio usando un
cono IMHOFF (cono de vidrio: dimetro=150 mm, H=450 mm y un V=1000 ml)
en el que se vierte la muestra de agua (un litro) y se deja sedimentar durante un
periodo de dos horas. Transcurrido este tiempo, se lee directamente en la
graduacin del cono, los mililitros de slidos sedimentables, (equivalente a los
lodos en el sedimentador), por litro de muestra.
Los slidos sedimentables estn formados por partculas ms densas que el agua,
que se mantienen dispersas dentro de ella, en virtud de la fuerza de arrastre causada
por el movimiento o turbulencia de la corriente. Por esta razn, sedimentan
rpidamente por accin de la gravedad, cuando la masa de agua se mantiene en
reposo. Cuanto mayor es la turbulencia del agua, mayor es su contenido en slidos
sedimentables y mayor tambin, el tamao y la densidad de las partculas que son
arrastradas por el agua. De esta forma, los slidos sedimentables son una medida
indirecta de la turbulencia del cuerpo de aguas de donde proceden las muestras.
Los ros y canales correntosos, a diferencia de los cuerpos de agua relativamente
estticos como los lagos y estanques, tienden a dar altos valores de slidos
sedimentables.

La determinacin de los slidos sedimentables permiten estimar para una

determinada fuente o cuerpo de aguas, los volmenes de lodos que debern ser
removidos en las unidades de sedimentacin de una planta de tratamiento o
purificacin de aguas. En general, los slidos sedimentables estn formados por
partculas inorgnicas neutras del tamao de las arenas y/o por agregados orgnicos
de mayor tamao.

18

En el siguiente grfico se muestra el tamao de las partculas de los slidos presentes en el

agua / agua residual y su relacin con la clasificacin antes detallada.

2.6.2 COLOR.- El agua de uso domstico e industrial tiene como parmetro de

aceptacin la de ser incolora, pero en la actualidad, gran cantidad del agua disponible se
encuentra colorida y se tiene el problema de que no puede ser utilizada hasta que no se le
trata removiendo dicha coloracin.

Las aguas superficiales pueden estar coloridas debido a la presencia de iones metlicos
naturales (hierro y manganeso), humus, materia orgnica y contaminantes domsticos e
industriales, como en el caso de las industrias de papel, curtido y textil; esta ultima causa
coloracin por medio de los desechos de teido los cuales imparten colores en una amplia
variedad y son fcilmente reconocidos y rastreados.
El color que en el agua produce la materia suspendida y disuelta, se le denomina
"Color aparente", una vez eliminado el material suspendido, el color remanente se le
conoce como "Color verdadero" siendo este ltimo el que se mide en esta determinacin.
Esta determinacin es muy importante en agua de abastecimiento domstico por
razones de higiene y salud. Para aguas industriales, la importancia es por razones
econmicas, ya que existen gran cantidad de industrias en cuyos procesos requieren agua
perfectamente limpia y clara, por lo que, las aguas con color necesitan un tratamiento
especial para su eliminacin.
19

Se recomienda que para las aguas de uso domstico no excedan de 20 unidades de color en
la escala platino cobalto.
El color puede cambiar con el pH de la muestra, por lo que es necesario, que al medir el
color, se reporte tambin el pH de la muestra.

Con materia en suspensin, el color se mide en unidades de mg/litros de platino y en los

ros oscila entre 5-200 mg/litros.

El agua residual reciente suele tener un color grisceo sin embargo el aumentar el tiempo
de transporte de las redes de alcantarillado y al desarrollarse condiciones ms prximas a
las anaerbicas el color cambia gradualmente de gris a gris oscuro para finalmente adquirir
color negro (agua sptica). La mayora de los casos esos colores son debidos a la
formacin de sulfuros metlicos por accin del sulfuro liberado en condiciones anaerbicas
con los metales presentes en el agua residual.
La muestra debe ser recolectada en envases de plstico y debe almacenarse en el
refrigerador. El anlisis debe de llevarse a cabo en un lapso no mayor de 24 hrs.

Algunos colores tpicos que facilitan la descripcin del color durante un anlisis
organolptico en campo son los siguientes:
Tipo de Color

Tipo de Agua

Incoloro:

Tpico de aguas frescas y dulces

Grisceo:

Tpico de Aguas Residuales Domsticas

Amarillo sin turbidez:

Tpico de aguas subterrneas, de estuarios y de pantanos.

Amarillo turbio:

Tpico de aguas correntosas y/o cargadas de limos y arcillas

Amarillo verdoso:

Tpico de lagos y aguas ricas en fitoplanctn

Cafs u oscuras:

Tpico de aguas con altos contenidos de MO, (Ros

contaminados, lixiviados de RS, PTARs, etc.)

2.6.3. OLOR. El agua limpia (destilada) es inodora muchas sustancias qumicas orgnicas
y algunas inorgnicas son olorosas, incluyendo las algas y otros organismos. El sulfuro de
hidrogeno (SH2) a veces presente en el agua subterrnea y en las aguas residuales es mal
oliente.

20

En aguas residuales los olores son debidos a los gases liberados durante el proceso de
descomposicin de la materia orgnica. El olor ms caracterstico en este tipo de aguas en
estado sptico es debido a la presencia de sulfuro de hidrgeno.
Los olores pueden medirse con mtodos sensoriales (olfato humano) mientras que las
concentraciones de olores especficos pueden medirse con mtodos instrumentales como
por ejemplo el medidor del sulfuro hidrgeno o el olfatmetro .
El olor en el agua puede utilizarse de manera subjetiva para describir cualitativamente su
calidad, estado, procedencia o contenido. Aun cuando esta propiedad pueda tener un
amplio espectro de posibilidades, para propsitos de calidad de aguas existen ciertos
aromas caractersticos que tipifican algunas fuentes u orgenes, ms o menos bien
definidos.
Adems de estos aromas tpicos, existen otras fragancias que tipifican un origen en
particular, pero que son menos frecuentes en los estudios de calidad de aguas. As por
ejemplo, las aguas residuales de industrias vincolas, de industrias cerveceras, de industrias
lecheras y de empresas relacionadas con la explotacin o procesamiento del petrleo,
tienen olores distintivos que son fcil y rpidamente perceptibles y que deben registrarse
en las libretas de campo.
Tipo de Olor

Tipo de Agua

Inodoro:

Tpico de aguas dulces y frescas

Olor metlico:

Tpico de aguas subterrneas

Olor a Sulfuro:

Tpico de ARD, de MO. y en general, de sistemas

anaerbicos

Olor vegetal:

Tpico de aguas poco profundas, de humedales y estuarios.

Olor Pcrico:

Tpico de lixiviados de RS. y de aguas procedentes de PTARs

Olor a Pescado:

Tpico de aguas ocenicas y de cultivos pisccolas

Es un error frecuente subestimar la utilidad de un anlisis organolptico bien realizado.

Para dar una idea de la potencialidad de estos anlisis, considrese el caso de algunas
sustancias que como los hidrocarburos, los sulfuros y los fenoles, son fcilmente
perceptibles en campo mediante un anlisis organolptico y sin embargo, cuando estas
mismas sustancias se analizan en el laboratorio, se obtienen resultados negativos.
La respuesta a este hecho, radica en que la mayora de las pruebas estndares de
laboratorio, poseen niveles de sensibilidad en la escala de las partes por milln, mientras
que el olfato humano, para estas y muchas otras sustancias, posee niveles de sensibilidad
en la escala de las partes por billn.

21

22

2.6.4. SABOR.
El sabor a las altas concentraciones de sales de Ca2+, Mg2+ y Cl -. El sabor suele ser
problema slo en el agua potable y raramente en el agua no empleada para beber.
2.6.5. TURBIDEZ

La turbidez es la expresin de la propiedad ptica de la muestra que causa que los rayos de
luz sean dispersados y absorbidos en lugar de ser transmitidos en lnea recta a travs de la
muestra.
La turbiedad en el agua puede ser causada por la presencia de partculas suspendidas y
disueltas de gases, lquidos y slidos tanto orgnicos como inorgnicos, con un mbito de
tamaos desde el coloidal hasta partculas macroscpicas, dependiendo del grado de
turbulencia. En lagos la turbiedad es debida a dispersiones extremadamente finas y
coloidales, en los ros, es debido a dispersiones normales.
La eliminacin de la turbiedad, se lleva a cabo mediante procesos de coagulacin,
sedimentacin y filtracin.
La medicin de la turbiedad, es una manera rpida que nos sirve para saber cuando, como
y hasta que punto debemos tratar el agua para que cumpla con la especificacin requerida.
La turbiedad es de importante consideracin en las aguas para abastecimiento pblico por
tres razones:

Esttica: Cualquier turbiedad en el agua para beber, produce en el consumidor un

rechazo inmediato y pocos deseos de ingerirla y utilizarla en sus alimentos.
Filtrabilidad: La filtracin del agua se vuelve ms difcil y aumenta su costo al
aumentar la turbiedad.
Desinfeccin: Un valor alto de la turbidez, es una indicacin de la probable
presencia de materia orgnica y microrganismos que van a aumentar la cantidad de
cloro u ozono que se utilizan para la desinfeccin de las aguas para abastecimiento
de agua potable.
El lmite mximo permisible en el agua potable es de 10 NTU (unidades de turbidez
nefelomtricas)

La turbidez del agua debe determinarse l mismo da que fue muestreada. Si esto no es
posible, las muestras se pueden conservar en la obscuridad hasta por 24 horas, refrigeradas
a 4 C.

23

La unidad de turbiedad, fue definida "como la obstruccin ptica de la luz, causada por una
parte por milln de slice en agua destilada",
1 unidad nefelomtrica de turbiedad (NTU) = 7.5 ppm de Si02
Actualmente, la unidad utilizada es la NTU, Unidad Nefelomtrica de Turbidez y que equivale a :

1 unidad nefelomtrica de turbidez (NTU) = 1 ppm de formazina estandar

Los valores de turbiedad pueden variar desde cero hasta varios miles de unidades en aguas
altamente turbias, consecuentemente no hay un mtodo de determinaciones que abarque
tan amplio intervalo.
Aunque algunas especies de peces requieren agua totalmente transparente para su
subsistencia, otras no se afectan apreciablemente por la turbiedad del medio. Sin embargo,
en trminos genricos, se acepta que la turbiedad afecta adversamente el desarrollo de los
peces, debido a que esta reduce la intensidad y penetracin de la luz en los cuerpos
naturales de aguas y de esta forma, limita el crecimiento de las plantas que constituyen el
sustento de los peces.

2.6.6. TEMPERATURA. La temperatura es importante en el entorno de los ros ya que si

aumenta reduce la cantidad de oxigeno en el agua haciendo por ello el ro menos deseable
para la vida acutica.
La temperatura ptima para el desarrollo de la actividad bacteriana se sita entre los 25 y
35 grados centgrados, sobre este lmite en las plantas depuradoras de aguas residuales, la
colonia de microorganismos aerbicos tienden a ser menos efectivos como purificadora de
este tipo de agua.
2.7. PROPIEDADES QUIMICAS INORGANICAS DEL AGUA
Estas propiedades junto con las propiedades orgnicas, son importantes para estimar su
calidad como conveniente para su uso domestico o industrial.
La estimacin de la calidad del agua puede ser:
Especifica: por ejemplo el anlisis para los iones principales (Ca2+ y Mg2+ o metales
pesados (Pb, Cu, Zn, Sn)
General: Ensayos como la alcalinidad, dureza, conductividad elctrica, pH, etc.
a) IONES PRINCIPALES Todas las aguas naturales contienen constituyentes inicos
disueltos en cantidades variables. El in dominante en el agua lluvia es el cloruro ya que en
el agua lluvia se origina en gran parte en el agua marina. Las especies inicas que
predominan en aguas superficiales o bien en aguas subterrneas son las del bicarbonato y
las especies inicas divalentes dominantes son generalmente el calcio y el magnesio. En el
agua marina predomina los cloruros y en menor medida el sodio.

24

Las principales especies inicas en aguas naturales son las siguientes.

Cationes

Calcio
Magnesio
Sodio
Potasio

Ca2+
Mg2+
Na+
K+

Aniones

Bicarbonatos
Sulfato
Cloruro
Nitrato

HCO -3
SO -2
Cl NO -3

Los iones principales se encuentran tpicamente en concentraciones de ppm

b) IONES SECUNDARIOS .- A ms de las especies inicas principales, en las aguas
naturales estn presentes especies inicas secundarias cuyas concentraciones estn el orden
de ppb (partes por billn) o en ppt (partes por trilln).
CATIONES
Aluminio
Amonio
Bario
Borato
Cobre
Hierro
Manganeso

ANIONES
Al +3
NH4+
Ba 2+
BO4 3+
Cu 2+
Fe 2+
Fe 3+
Mn 2+

BISULFATO
BISULFITO
CARBONATO
FLORURO
HIDROXIDO

HSO4 HSO3 CO3 2FOH -

SULFITO
SULFATO
FOSFATO

S 2SO3 2H2PO4
HPO4 2PO4 3-

2.7.1. SLICE

El silicio es el segundo elemento ms abundante del planeta y se encuentra en la mayora

de las aguas.
Es el constituyente comn de las rocas gneas, el cuarzo y la arena.
El slice existe normalmente como xido (como Si02 en la arena y como silicato Si03-2).
Puede
estar
en
forma
insoluble,
soluble
y
coloidal.
Muchas aguas naturales contienen menos de 10 mg/l de slice, algunas pueden llegar a
contener hasta 80 mg/l. Las aguas volcnicas la contienen abundancia. No tiene efectos
txicos conocidos.
La presencia del slice junto con el calcio magnesio, hierro y aluminio en una agua de
alimentacin de calderas de alta presin, es de gran importancia para evitar la formacin de
depsitos duros de slice en los tubos de las calderas y en las aspas de las turbinas de
vapor.

25

Las muestras deben ser tomadas y almacenadas en recipientes de polipropileno o

polietileno de alta densidad, no se deben usar frascos de vidrio ya que ste esta formado
por un alto porcentaje de slice que puede contaminar la muestra, especialmente a altas
temperaturas y pH elevado.
El silicio es un constituyente de las plantas acuticas y animales en la estructura de su
esqueleto.
2.7.2. CLORUROS

Los cloruros son una de las sales que estn presentes en mayor cantidad en todas las
fuentes de abastecimiento de agua y de drenaje. El sabor salado del agua, producido por
los cloruros, es variable y dependiente de la composicin qumica del agua, cuando el
cloruro est en forma de cloruro de sodio, el sabor salado es detectable a una concentracin
de 250 ppm de NaCl.
Cuando el cloruro est presente como una sal de calcio de magnesio, el tpico sabor
salado de los cloruros puede estar ausente an a concentraciones de 1000 ppm.
El cloruro es esencial en la dieta y pasa a travs del sistema digestivo inalterado. Un alto
contenido de cloruros en el agua para uso industrial, puede causar corrosin en las tuberas
metlicas y en las estructuras.
La mxima concentracin permisible de cloruros en el agua potable es de 250 ppm, este
valor se estableci ms por razones de sabor, que por razones sanitarias.
Los contenidos de cloruros de las aguas son extremadamente variables, y se deben
principalmente a la naturaleza de los terrenos drenados. Otra fuente de cloruros es la
descarga de aguas residuales domesticas, agrcolas o industriales a aguas superficiales. Las
heces humanas contribuyen con unos 6 gr/persona/da de cloruros, por lo que las
concentraciones de cloruros superiores a las normales pueden constituir indicadores de
que la masa de agua receptora esta siendo utilizado para el vestido de aguas residuales.
Adems, para el uso agrcola, los contenidos en cloruros del agua pueden limitar ciertos
cultivos.
Las muestras se pueden guardar en botellas de vidrio o de plstico, no se requieren
cuidados especiales en su almacenaje.

2.7.3. NUTRIENTES.
Los dos nutrientes de importancia en el agua/agua residual son el nitrgeno y el fsforo.
Ambos son los nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas y organismos,
aunque en exceso pueden ser no deseables, conduciendo a menudo a la eutrofizacin.

26

2.7.4. NITRGENO
El contenido total del nitrgeno en las aguas esta compuesto por amoniaco, nitrito, nitrato
y nitrgeno orgnico. El nitrgeno KJELDAHL TOTAL incluye las formas del nitrgeno
orgnico y nitrgeno amoniacal (in amonio NH4+ y amoniaco NH3).
NITROGENO ORGANICO

Protenas vegetales
Protenas animales

NITRGENO ATMOSFRICO

N2

NITRGENO INORGNICO

NH3
NH4+
NO2NO3-

Las plantas tienen la capacidad para fijar el nitrgeno presente en la atmsfera y

convertirlo a nitratos. Los animales no pueden utilizar el nitrgeno inorgnico o el
nitrgeno atmosfrico a menos que sea convertido a su forma orgnica.
Las grandes concentraciones de nitrgeno orgnico son indicativas de contaminacin
orgnicas en aguas superficiales, de manera que los lmites tpicos se establecen alrededor
de 1mg.(N.orgnico) / l, en ros de buena calidad
AGUA RESIDUAL DOMESTICA
Nitritos < 1 mg / l (*)
Nitratos 15-20 mg / l (**)
(*)
(**)

AGUA POTABLE
0.1 mg / l
40 mg / l

Valor anterior al proceso de estabilizacin (formacin nitratos), raramente excede

este valor.
Son valores tpicos (nitratos)

2.7.5 FOSFORO
Es un nutriente importante en el medio acutico y en las aguas dulces es el nutriente
limitante de la eutrofizacin. El fsforo se encuentra en todos los organismos vivos y es
importante para la actividad celular.
El fsforo en las aguas puede encontrarse disuelto y en suspensin y, sus compuestos ms
comunes son los grupos de ortofosfatos, polifosfatos y fosfatos orgnicos.
Agua residual domstica 4 -15 mg P/ l.

27

2.7.6. POTENCIAL HIDROGENO (pH)

Generalidades
En 1909, el qumico dans Sorensen defini el potencial hidrgeno ( pH ) como el
logaritmo negativo de la concentracin molar (mas exactamente de la actividad molar) de
los iones hidrgeno. Esto es:
pH = - log [H + ]

Desde entonces, el trmino pH ha sido universalmente utilizado por la facilidad de su uso,

evitando as el manejo de cifras largas y complejas.
Por ejemplo, una concentracin de:
[H+] = 1x10-8 M (0.00000001)
es simplemente un pH de 8 ya que : pH= - log[1 * 10-8] = 8.
La relacin entre pH y concentracin de iones H se puede ver en la siguiente tabla, en la
que se incluyen valores tpicos de algunas sustancias conocidas:

28

Las muestras para determinar pH, debern ser tomadas en recipientes de polipropileno y
asegurndose que estn bien tapadas, se recomienda analizar el pH lo ms pronto posible y
evitar la exposicin al aire, en especial las muestras de aguas alcalinas, ya que el CO2 del
aire, tiende a reaccionar con la alcalinidad de la muestra y variar su pH.

La determinacin del pH en el agua es una medida de la tendencia de su acidez o de su

alcalinidad. No mide el valor de la acidez o alcalinidad. Un pH menor de 7.0 indica una
tendencia hacia la acidez, mientras que un valor mayor de 7.0 muestra una tendencia hacia
lo alcalino.
La mayora de las aguas naturales tienen un pH entre 4 y 9, aunque muchas de ellas tienen
un pH ligeramente bsico debido a la presencia de carbonatos y bicarbonatos. Un pH muy
cido o muy alcalino, puede ser indicio de una contaminacin industrial. El valor del pH en
el agua, es utilizado tambin cuando nos interesa conocer su tendencia corrosiva o
incrustante, y en las plantas de tratamiento de agua.
El rango de concentracin para un adecuado desarrollo de la actividad biolgica es
estrecho y crtico:
U.E.
EPA

pH
pH

=
=

68
6.2 8.5

El pH de los sistemas acuosos se puede medir con un pH-metro (aparato digital), con
soluciones indicadoras o con papeles de pH que cambiar de color a determinados valores.

29

pHmetro de Laboratorio

pHmetro de campo
Como se vio anteriormente en la tabla, el rango de variacin del pH es de 0 a 14.
Acidez
pH Neutro
Basicidad
(Alcalinidad)

pH < 7 Predominio de iones hidrgeno ( H+)

pH = 7

pH > 7 Predominio de iones hidrxidos (OH -)

En el tratamiento biolgico de aguas residuales es preciso controlar el pH para garantizar

los procesos biolgicos, debiendo mantenerse en los rangos antes mencionados, de tal
manera de evitar problemas de inhibicin.

2.7.7. ALCALINIDAD Y ACIDEZ

La alcalinidad se define como la capacidad del agua para aceptar los iones hidrogeno H +,
es una medida de la capacidad neutralizadora cida (C.N.A.). La acidez es una medida
neutralizadora de una base (C.N.B.).
La alcalinidad de agua/agua residual esta provocada por la presencia de:
Hidrxido
In carbonato
In bicarbonato
Dixido de carbono

OH -1
CO3-2
HCO3-1
CO2

Calcio
Magnesio
Sodio
Potasio
Amoniaco

Ca+2
Mg+2
Na+
K+
NH3

De entre todos ellos, los ms comunes son el bicarbonato de calcio (

bicarbonato de magnesio (
).

) y el

30

La alcalinidad ayuda a regular los cambios del pH producidos por la adicin de cidos.
La alcalinidad se expresa en mg(CaCO3)/l (miligramos de carbonato de calcio por litro).
Valores tpicos de la alcalinidad
APLICACIN

ALCALINIDAD

Cauce alto de un ro (calizo)

Lago en cauce bajo
Agua potable
Agua residual domstica
Sobrenadante de lodo anaerobio
Agua se suelo cido

50 - 200
10 - 30
50 - 200
200 - 400
2000 - 8000
10 - 20

La medicin de la alcalinidad, sirve tambin para fijar los parmetros del tratamiento
qumico del agua, as como ayudarnos al control de la corrosin y la incrustacin en los
sistemas que utilizan agua como materia prima o en su proceso.

2.7.8. DUREZA
La dureza total se expresa principalmente por la suma de los cationes metlicos divalentes,
Ca2+ (calcio) y Mg2+ (magnesio). Estos cationes reacciones con el jabn para formar
precipitados y con otros iones presentes en el agua para formar incrustaciones en las
calderas
Los iones que provocan la dureza tienen su origen en el suelo y en las formaciones
geolgicas.
La dureza es una parmetro del agua, usado en el agua potable (no agua residual).
La dureza se expresa en mg (CaCO3) / l (similar a la alcalinidad).
DUREZA RELATIVA DE LAS AGUAS
GRADO DE DUREZA

mg (CaCO3) / l

Blanda
Moderadamente dura
Dura
Muy dura

0 - 75
75 - 150
150 - 300
> 300

31

La dureza es indeseable en algunos procesos, tales como el lavado domstico e industrial,

provocando que se consuma ms jabn, al producirse sales insolubles.

Adems
le
da
un
sabor
indeseable
al
agua
potable.
Grandes cantidades de dureza son indeseables por razones antes expuestas y debe ser
removida antes de que el agua tenga uso apropiado para las industrias de bebidas,
lavanderas, acabados metlicos, tedo y textiles.
La mayora de los suministros de agua potable tienen un promedio de 250 mg/l de dureza
(lmite mximo permisible es de 300 mg/l). Niveles superiores a 500 mg/l son indeseables
para uso domstico.
Existen dos tipos de DUREZA:
Dureza Temporal: Esta determinada por el contenido de carbonatos y bicarbonatos de
calcio y magnesio. Puede ser eliminada por ebullicin del agua y posterior eliminacin de
precipitados formados por filtracin, tambin se le conoce como "Dureza de Carbonatos".
Dureza Permanente: est determinada por todas las sales de calcio y magnesio excepto
carbonatos y bicarbonatos. No puede ser eliminada por ebullicin del agua y tambin se le
conoce
como
"Dureza
de
No
carbonatos".
2.7.9. CONDUCTIVIDAD.
La conductividad elctrica o, simplemente conductividad, es una medida de la capacidad
de una solucin acuosa para transportar la corriente elctrica.
La corriente elctrica es conducida en la solucin mediante el movimiento de los iones y
as cuanto mayor es el numero de iones (mayor concentracin de sales inorgnicas
disueltas), mayor es la movilidad inica en consecuencia mayor es la magnitud de la
conductividad.
.
Valores de conductividad de algunas muestras tpicas
Temperatura de la muestra 25 C

Conductividad, S/cm

Agua ultrapura

0.05

Agua de alimentacin a calderas

1a5

Agua potable

50 a 100

Agua de mar

53,000

5 % NaOH

223,000

50 % NaOH

150,000

10 % HCl

700,000

32 % de HCl

700,000

31 % HNO3

865,000

32

Conductmetro de lectura digital.

2.8.

PROPIEDADES QUIMICAS DE LAS SUSTANCIAS ORGANICAS DEL

AGUA

El elemento principal de los compuestos orgnicos es el carbono. Las sustancias orgnicas

pueden ser de origen natural o artificial. En realidad, la mayor parte son de origen natural y
son producidas por las plantas y los animales. La presencia de los compuestos orgnicos en
el agua es como un contaminante, tanto si se encuentra natural o sintticamente. El objeto
en el tratamiento del agua/agua residual es minimizar estos compuestos mediante procesos
de tratamiento biolgicos, fsicos o qumicos.
Los compuestos orgnicos en el agua se encuentran divididos en cuatro grupos,
dependiendo de su estructura qumica:

Hidrocarburos: Etano, etileno, benceno, tolueno

Compuestos halogenados: Cloroformo, diclorometano

cidos Carboxlicos y steres

Otros compuestos orgnicos

33

2.8.1. SUSTANCIAS QUMICAS ORGANICAS NATURALES

Las sustancias que se encuentran en estado natural en el agua/agua residual y sedimento de
fondo son:

Protenas: Estn constituidas por carbono, hidrgeno, oxgeno, azufre y nitrgeno

con los componentes de los aminocidos (compuestos que contienen dentro de su
estructura al menos un grupo amino NH2 y un grupo carboxlico COOH. Las
subunidades de los aminocidos forman las protenas)

Lpidos: Comprenden las grasas, parafinas, aceites y los hidrocarburos que son
insolubles en el agua y son lentamente biodegradables.

Hidratos de carbono: Contienen carbono, hidrgeno y oxgeno. Incluyen la

celulosa, la hemicelulosa, almidn (fcilmente biodegradable) y la lignina (de
difcil biodegradacin).

Pigmentos vegetales: Estn constituidos de clorofila, haemins y carotenos e

incluye los alcoholes, las cetonas y los carotenoides.

2.8.2. SUSTANCIAS QUIMICAS ORGANICAS SINTTICOS.

Son productos de las industrias qumicas, industrias del petrleo e industrias de productos
agrcolas. Entre las principales tenemos:

Pesticidas y productos agroqumicos

Hidrocarburos clorados (DDT, Aldrin, Dieldrin)

Fosfatos orgnicos (Melatin)
Herbicidas y fungicidas

Agentes tensoactivos
Se emplean para lavado, como emulsionante, humectante o espumante.
Los detergentes (surfactantes) son perjudiciales al medio acutico debido que
pueden causar espumas y reducir la difusin del oxigeno atmosfrico hacia el agua.
Tipo de agua residual

Concentracin de surfactantes

Aguas residuales fecales

hasta 20 mg / l.

Aguas residuales industriales que

utilizan grandes cantidades de solventes

hasta 1000 mg / l.

Ros contaminados

> 1 mg / l.

34

En los ltimos aos se han introducido detergentes biodegradables que han

reducido los niveles de contaminacin.

Hidrocarburos halogenados: Son los productos finales de la reaccin de los

hidrocarburos con los halgenos (F,Cl, Br,I ).

Otras sustancias: Existen otros compuestos orgnicos sintticos como los

compuestos aromticos clorados (bencenos clorados, bifenilos policlorados
PCBs), las dioxinas y los hidrocarburos aromticos polinucleares.

2.8.3. MiCROCONTAMINANTES ORGANICOS

Algunas caractersticas de los microcontaminantes orgnicos son su Complejidad y
variedad. Suelen estar ligados a fenmenos de toxicidad, posibilidad de acumulacin,
modificacin de los caracteres organolpticos de las aguas, y presentan dificultades para su
determinacin analtica.
AI igual que los metales pesados, entran en la cadena alimentaria produciendo una
sucesiva bioconcentracin, que en algunos organismos, especialmente los de nivel trfico
ms alto, ha alcanzado valores de 1.000 y 10.000 veces su concentracin en el agua.
La contaminacin por estos grupos de compuestos se deriva de actividades domsticas,
industriales y agrcolas.
Entre los grupos ms caractersticos de este grupo de contaminantes pueden sealarse los
siguientes: hidrocarburos clorados, hidrocarburos aromtico-policclicos, fenoles,
pesticidas organoclorados y organofosforados, aceites y grasas, mercaptanos,
trihalometanos, detergentes, bifenilos policlorados, sustancias hmicas, etc.
A continuacin se describen brevemente algunos de ellos:
a) Plaguicidas
Cualitativa y cuantitativamente, los plaguicidas representan, y con diferencia, la ms seria
amenaza al ambiente de los compuestos orgnicos insecticidas, fungicidas, acaricidas,
herbicidas, nematoridas, rodenticidas.
En Espaa, segn la Directiva de la CEE del ao 1987, esta prohibida la utilizacin de
DDT, aldrn, dieldrn, endrn, clordano, HCH que contenga menos del 99% del ismero
gamma (lindano), heptacloro, hexaclorobenceno y toxafeno, salvo en tratamientos muy
especiales.
El grado de nocividad de los plaguicidas presentes en el agua es difcil de determinar. No
se tienen datos epidemiolgicos.
Los principales grupos son: organoclorados, organofosforados, carbamatos, triazinas y
fenoxicidos. Los ms resistentes a la biodegradacin son los organoclorados. Aunque
tambin los ms tolerables para los animales superiores, y los ms hbiles son los

35

organofosforados. En la mayor parte de los casos se degradan, pero los productos

resultantes poseen casi la misma toxicidad.
Resulta muy difcil predecir los efectos de un plaguicida, porque pequeas diferencias en
una misma estructura conducen a comportamientos absolutamente diferentes. Se conocen
la mayor parte de los metabolitos de los plaguicidas, aunque no tanto los efectos
medioambientales de su bioacumulacin.
b) Detergentes
Los detergentes aninicos son los ms empleados: los primeros fueron los
alquilbencenosulfanatos (ABS), muy resistentes a la degradacin microbiana y txicos
para la vida acutica. Este dato fue conocido hacia el ao 1960, y a partir de entonces se
vienen sustituyendo por los llamados alquilsulfonatos lineales (LAS), aunque parece que
lentamente.
stos son fcilmente degradables por las bacterias, lo que quiere decir que no poseen
bastante toxicidad. Influyen en este proceso el oxgeno disuelto y la dureza, el primero
potencindolo y el segundo atenundolo, por razones hasta ahora desconocidas. En
general, la longitud de la cadena de estas molculas aumenta la toxicidad, como podra
preverse.
c) Fenoles
Si exceptuamos las sustancias hmicas, la contribucin natural a las aguas es insignificante
y bastante biodegradable. Su procedencia es principalmente industrial (industria qumica,
del carbn, celulosa, petroqumica), aunque tambin hay que mencionar la degradacin de
algunos plaguicidas.
d) Hidrocarburos
En las aguas continentales estn presentes por fugas de oleoductos y vertidos industriales.
Dan al agua un sabor y olor desagradables, lo que permite detectarlos en cantidades incluso
de ppb, que adems se intensifica con la cloracin. La pelcula superficial impide el
intercambio gaseoso agua-aire, con el consiguiente trastorno para la vida acutica.
e) Bifenilos Policlorados (PCB's)
Por su frmula son muy parecidos a los plaguicidas organoclorados: poseen ncleos
aromticos muy sustituidos con cloro. Se emplean desde 1920 en la fabricacin de
plsticos, papel de envolver, plaguicidas, pinturas epoxy, neumticos, componentes
elctricos, aislantes dielctricos (porque retardan eficazmente su combustin debido a su
alta resistencia a ella), etc. Sus efectos qumicos y biolgica los hace ser los
microcontaminantes orgnicos ms persistentes que se conocen, ms incluso que el DDT.
f) Sustancias hmicas
Este ltimo tipo de sustancias es el menos nocivo para el ambiente, de hecho procede de l.
Lo constituye un nmero indeterminado de sustancias, muchas de ellas desconocidas, que

36

resultan de la lixiviacin de la capa orgnica del suelo, constituida por los restos ms o
menos transformados de las plantas (hojas y fraccin leosa, fundamentalmente).
Se han clasificado en tres grupos por su sistemtica de extraccin: cidos flvicos, hmicos
y humina. Slo los flvicos, por su menor peso molecular, estn disueltos en el agua. Los
hmicos y la humina permanecen en el sedimento, y slo afectan al agua a travs del
intercambio de cationes y de materia orgnica con ella.

2.8.3. DETERMINACION DEL CONTENIDO ORGANICO DEL AGUA

Bsicamente existen 2 grupos de ensayos para la determinacin del contenido orgnico de
las aguas.

Determinar altas concentraciones de contenido orgnico > 1mg / l.

Determinar las concentraciones a nivel de traza 0.001 mg / l - 1 mg / l.

El primer grupo incluye los siguientes ensayos:

a)
b)
c)

Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO)

Demanda Qumica de Oxgeno (DQO)
Carbono Orgnico Total (COT)

Para analizar y comprender estos parmetros, previamente se explicar el concepto de

oxgeno disuelto.
OXIGENO DISUELTO

El origen procedente de la atmsfera se transfiere a travs de la interfase aire/agua (debida

a las turbulencias existentes) y a la produccin fotosinttica.
La solubilidad del oxgeno en el agua se debe a varios factores, en particular a la
temperatura, a la presin atmosfrica y a la salinidad.
Cuando la temperatura se eleva, el contenido de oxgeno disminuye en razn de su
pequea solubilidad, pero tambin a causa del consumo aumentado por los seres vivos y
las bacterias que se multiplican. Estas modificaciones pueden ocasionar gusto y olor
desagradables.

El oxigeno se considera dbilmente soluble en el agua con niveles disueltos menores a 10

mg / l, disminuyendo la concentracin con el aumento de la temperatura.
En las canalizaciones metlicas, un contenido inferior a 5 mg / l de oxgeno disuelto
ocasionar la corrosin de la misma.

37

Oxmetro de Campo y Electrodo de Oxgeno

DEGRADACIN DE LA MATERIA ORGNICA

El mecanismo por el cual se biodegrada la materia orgnica y las reacciones bioqumicas y
fisicoqumicas involucradas, han sido ampliamente estudiadas por diversos autores. La
existencia del agua como medio en donde ocurren dichos procesos, es el primer requisito.
Una vez que se cuenta con materia orgnica y suficiente agua, se desencadena
espontneamente una serie de procesos que conduce a la descomposicin de la materia
orgnica y que en esencia es igual tanto para lagos, ros, ARDs, lixiviados orgnicos, etc.
El agua, por s misma, constituye el medio en donde ocurren las reacciones qumicas
involucradas, el elemento esencial para la actividad bacteriana, el solvente de los
materiales orgnicos e inorgnicos, el medio de transporte de la contaminacin y el cuerpo
que se contamina.
Cuando existe abundante cantidad de materia orgnica, el crecimiento bacteriano se ve
favorecido enormemente y como consecuencia de ello, los niveles de oxgeno disuelto
dentro de la masa de acuosa se reducen rpidamente a cero; tanto el metabolismo
bacteriano, como las consecuencias de un medio fuertemente reductor, son responsables de
la acidificacin progresiva del medio.
DEMANDA BIOQUMICA DE OXGENO (DBO)
Las pruebas de DBO constituyen una estimacin semicuantitativa de la cantidad de
materia orgnica fcilmente biodegradable que contiene una muestra.
Puesto que no existen formas directas para medir dicha cantidad de materia orgnica, la
medicin se realiza de forma indirecta, a travs de "la cantidad de oxgeno disuelto
consumido por la oxidacin biolgica de la materia orgnica presente"; dicho en otras
palabras, la medicin se fundamenta en el supuesto de que la cantidad de materia orgnica
contenida en la muestra, es directamente proporcional a la cantidad de oxgeno que
requiere una poblacin bacteriana para digerirla.
38

La DBO5 es la cantidad de oxigeno disuelto consumido en una muestra de agua por los
microorganismos cuando se descomponen la materia orgnica biodegradable a 20 grados
centgrados en un periodo de 5 das. La medicin se basa en la comparacin del oxgeno
disuelto presente inicialmente en la muestra, con el existente en una muestra similar,
despus de haber sido incubada durante cinco das. Estos cinco das, son el tiempo
estndar destinado para que una poblacin bacteriana digiera, si es que existe, la materia
orgnica presente en la muestra.
Como la medicin involucra la participacin de organismos vivos, se requiere especial
cuidado tanto en su realizacin como en su interpretacin.
Este es el paramento de contaminacin orgnica mas empleado para las aguas superficiales
y aguas residuales.

TIPO DE AGUA
Aguas limpias

DBO5 (mg / l)
<1

Ros contaminados

>5

Captacin de agua de un ro
para agua potable

< (3 5)

Aguas residuales domsticas

Lixiviados de rellenos sanitarios

100 - 300
15.000 30.0000

Las pruebas de DBO constituyen un ndice general cualitativo del contenido de materia
orgnica presente en la muestra, "que es susceptible de sufrir oxidacin biolgica" en un
corto perodo de tiempo. Si bien en un sentido amplio cualquier tipo de materia orgnica
es biodegradable, (solo es cuestin de tiempo), en lo que respecta a los procesos de
tratamiento de aguas residuales domsticas e industriales, es de particular importancia la
materia orgnica que es rpidamente biodegradable; eso es lo que se intenta medir con la
DBO.
La importancia de las pruebas de DBO, radica en que permiten calcular o predecir, cuando
menos aproximadamente, el efecto que causara una determinada descarga de aguas
residuales, sobre la concentracin de oxgeno disuelto de un cuerpo de aguas receptor;
expresado en otra forma, las pruebas de DBO, permiten evaluar la capacidad de un cuerpo
de aguas receptor para asimilar dichas descargas.

En la ingeniera civil los resultados de DBO5 se emplean para:

39

Determinar la cantidad aproximada de oxigeno requerido para

biolgicamente la materia orgnica contenida en el agua analizada.

Dimensionar las instalaciones de tratamientos de aguas residuales.

Medir la eficacia de ciertos procesos de tratamiento.

Control y monitoreo de vertidos.

estabilizar

La oxidacin bioqumica es un proceso lento, en teora infinito:

20 das
5 das

95% - 99%(Se completa la oxidacin de la materia carbonosa)

60% - 70%

DEMANDA QUMICA DE OXGENO

La DQO es una medida aproximada del contenido de materia orgnica (la fcilmente
biodegradable y la de difcil biodegradacin) presente en una muestra de agua. En
condiciones naturales, dicha materia orgnica puede ser biodegradada lentamente,
(oxidada), a CO2 y H2O, mediante un proceso lento que puede tardar, desde unas pocas
semanas hasta unas cuantas dcadas de aos, dependiendo del tipo de materia orgnica
presente.
En las pruebas de DQO se acelera artificialmente la biodegradacin que realizan los
microorganismos, mediante un proceso de oxidacin forzada, utilizando oxidantes
qumicos y mtodos debidamente estandarizados, para que los resultados analticos sean
comparables.
La DQO as determinada, se expresa como "el oxgeno equivalente al contenido de materia
orgnica", en miligramos por litro.
Aunque las condiciones de oxidacin son bastante enrgicas, la DQO no representa una
medida exacta del contenido total de materia orgnica en la muestra; con excepcin de
ciertos compuestos orgnicos tales como el benceno los alcanos, la piridina y ciertas
ligninas, los cuales son particularmente resistentes a esta oxidacin. No obstante puede
asumirse que para efectos prcticos, en la mayora de las muestras la oxidacin de la
materia orgnica bajo estas condiciones alcanza una extensin de por lo menos el 95% con
respecto al valor total o tericamente esperado.
Se emplea un agente oxidante qumicamente fuerte para oxidar las sustancias orgnicas
(dicromato potsico en medio cido).

40

Reactores Tpicos para Pruebas de DQO

La DQO de una agua residual es siempre mayor su misma DBO5 debido al mayor nmero
de compuestos cuya oxidacin tiene lugar por una va qumica frente a los que se oxidan
por la va biolgica.
No existe relacin alguna entre la DBO5 y la DQO, sin embargo para un mismo vertido y
para un mismo punto de muestreo es posible obtener unas curvas de correlacin vlidas
para el control exclusivo de dichas aguas residuales.
La relacin encontrada entre la DBO5 y de DQO indica la importancia de los vertidos
industriales dentro del agua residual analizada y sus posibilidades de biodegradabilidad.

RELACION
DBO5 / DQO
< 0,2
0,2 - 0,4
> 0,4

BIODEGRADABILIDAD
DEL AGUA RESIDUAL
Poco biodegradable
Biodegradable
Muy biodegradable

Las aguas no contaminadas tienen valores de DQO de 1 a 5 mg / l., o algo superiores. Las
aguas residuales domsticas suelen contener entre 250 y 600 mg / l., y en las residuales
industriales la concentracin depende del proceso de fabricacin.

41

CARBONO ORGANICO TOTAL (C.OT.)

Este parmetro, como su propio nombre indica, es la medida del contenido total en carbono
de los compuestos orgnicos presentes en las aguas.
Es el mtodo recomendado o utilizado para cuantificar pequeas concentraciones de
carbono orgnico.
Se refiere tanto a compuestos orgnicos fijos como voltiles, naturales o sintticos. Es la
expresin ms correcta del contenido orgnico total.
2.9.

CARACTERISTICAS BIOLOGICAS

Entre la materia viva presente en las aguas/aguas

microorganismos, se puede citar a las siguientes:

residuales,

denominada

Bacterias:

Escherichia coli (presente en las heces humanas y de los animales de sangre

caliente). A este grupo pertenecen los coliformes.

Hongos:

Muchos de los cuales son saprfitos

Algas:

En exceso puede contribuir al fenmeno de eutrofizacin

Protozoos:

(Amebas). Se alimentan de bacterias. Algunos tambin son patgenos.

Helmintos:

(Animales). Gusanos que son de tamao del milimtrico y afectan a la salud

humana.

Virus:

Los virus excretados por los seres humanos pueden representar un

importante peligro para la salud pblica.

2.9.1 CLASIFICACION DE LOS MICROORGANISMOS

Los microorganismos pueden clasificarse en:

PARASITOS: Viven a expensas de otro organismo vivo

Benignos
Patgenos (bacterias, virus, protozoos, helmintos)

SAPRFITOS

Se alimentan de la materia orgnica muerta

Otra clasificacin importante se basa en la posibilidad que tiene los microorganismos para
captar el oxgeno:

42


AEROBIOS: Constituyen el 60%-65% de los microorganismos existentes en las
aguas residuales. Captan directamente el oxgeno disuelto en el agua.

ANAEROBIOS: Constituyen el 10%-25% de los microorganismos presentes en

las aguas residuales. Obtienen el oxgeno por descomposicin de la materia orgnica
constituida por carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, azufre, fsforo y potasio.

FACULTATIVOS: Constituyen el 10%-30%. Estos pueden adaptarse a las

condiciones aerobias o anaerobias, dependiendo de la existencia o no de oxgeno disuelto
en las aguas.
2.9.2. ORGANISMOS INDICADORES
En vista de que las organismos patgenos residentes en agua o aguas residuales estn en
cantidades muy pequeas y adems con muy difciles de aislar e identificar se emplean los
organismos coliformes puesto que su presencia es numeroso y fcil de comprobar.
Los organismos coliformes son bacterias presentes en el trato intestinal humano las
cuales son evacuados en cantidades que oscilaran entre 100000-400000 millones por
persona y por da es por esta razn que se considera que la frecuencia de coliformes puede
ser un indicador y una posible presencia ;de organismos patgenos.
Generalmente se utilizan 2 tipos de organismos indicadores los coliformes
mes totales y fecales se miden con : calculo estadstico numero mas probable (N.M.P)/
100ML.

AGUA POTABLE

N.M.P
< 1/100 ML
< 1/100 ML

U.E
C. Totales
C. Fecales

BACTERIAS EN LAS AGUAS RESIDUALES Y POSIBLES ENFERMEDADES

TRANSMITIDAS
BACTERIAS
Vibrio Cholerae
Vibrio Cholerae NAG
Vibrio Parahaemolyticus
Otros tipos de vibrio
Salmonella Typhi
Salmonella paratyphi
Otras Salmonellas
Escherichia coli
Shigella dysenteriae
Shigella flexneri y otros
Clostridium botulinum
Clostridium perfringens
Leptospira
Mycobacterium tuberculosis
Yersinia enterocoltica

ENFERMEDADES
Clera
Enfermedades coleriformes
Enteritis
Enteritis
Fiebre tifoidea
Fiebre paratifoidea
Enteritis
Enteritis
Disentera
Disentera
Botulismo
Enteritis
Leptospirosis
Tuberculosis
Enteritis, artritis

43

ORGANISMOS VARIOS EN LAS AGUAS RESIDUALES

GRUPO BIOLOGICO
VIRUS

ORGANISMO
Poliovirus
Hepatitis A
Echovirus
Cocksacckie
Rotavirus

ENFERMEDAD
Poliomielitis
Hepatitis
Fiebres, diarrea
Vmitos
Gastroenteritis

BACTERIAS

Vibrio cholerae
Salmonella typhi
Salmonellas paratyphi
Otras Salmonellas
Shigella spp
Leptospira spp

Clera
Tifus
Paratficas
Gastroenteritis
Disentera bacilar
Fiebre

PROTOZOOS

Entamoeba hystolytica
Giardia lamblia
Baltidium coli

Abscesos hepticos
Disentera amibiana
Diarreas

HELMINTOS

Taenia sagitaria
Taenia solium
Ascaris lumbricoides

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