LXICO ESTRATIGRFICO DE MXICO

Caracol, Formacin................................Cretcico (ConiacianoMaastrichtiano)

Autor y ao de la referencia original: Imlay, R.W.,
1936, Evolution of the Coahuila Peninsula,
Mexico. Part IV Geology of the Western part
of the Sierra de Parras: Geological Society of
America Bulletin, 47, 1091-1152.
Clave litolgica escala 1:500,000: Carta Coahuila,
Durango, Nuevo Len: 1:500,000: Kcoss ArLu
Localidad tipo: lado oeste del Arroyo Caracol al

Formacin Caracol: Afloramiento en el

flanco noreste de la Sierra de San Juan.
Tomado de Montaez-Castro et al., (1999).

oriente de la Sierra de San ngel, Estado de Coahuila (Imlay, 1937).

Descripcin litolgica: fue descrita por Imlay (1937) como tobas desvitrificadas, lutita y caliza en
menor proporcin que sobreyacen a la Formacin Indidura en la parte media de la Sierra
de Parras, Coahuila; en la seccin medida en la localidad tipo se observa toba amarilla de
grano fino con capas medianas, micceas, compactas, pero frgiles, intercaladas con lutita
fsil y novaculita. Consiste principalmente de una alternancia de lutita y capas arenosas; la
lutita es ligeramente calcrea de color gris oscuro y negra, que se rompe el fragmentos
alargados y angulosos caractersticos; las capas duras inicialmente fueron descritas por
Imlay (1937) como tobas, sin embargo, un examen petrogrfico de las muestras en
Concepcin del Oro, indica que las rocas son areniscas arcsicas, calcreas, que por su
composicin pueden aproximarse a grauvaca, se componen de granos angulosos y
redondeados de cuarzo y feldespato en una matriz de carbonato (Rogers et al., 1957). En
un amplio valle formado entre la Sierra de San Francisco y la Sierra de La Tinaja, al oriente
de Durango, esta unidad consta de una gruesa secuencia de arenisca de grano fino a
medio, de color amarillo a gris oscuro y con estratificacin mediana, intercaladas con capas
de 5 a 20 cm de espesor de lutita arenosa, laminada y dura de color negro a gris oscuro
(Pantoja-Alor, 1962). La Formacin Caracol est litolgicamente formada por una sucesin
de arenisca y lutita intercaladas, con estratificacin que cambia de delgada a mediana; la
arenisca vara de grano fino a medio con matriz calcrea y de color caf oscuro, la lutita
vara de arenosa a arcillosa, de color gris (Enciso de La Vega, 1963). PEMEX (1988b)
describe que la Formacin Caracol consiste de una sucesin irregular de lutita, arenisca y
caliza con interestratificaciones de toba desvitrificada y presencia de caliza silcea
interestratificada (novaculita).
Historia de la unidad: establecimiento (Imlay, 1937); anlisis estratigrfico (Imlay, 1944); anlisis
estratigrfico (Rogers et al., 1961), Singewalg (1936 in Clemons y McLeroy, 1962)
describi a la Formacin Caracol como Indidura; cartografa 1:250,000 (Cruz-Prez et al.,
2000; Montaez-Castro et al., 1999; Santiago et al., 2000).

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Edad: probablemente es del Coniaciano (Imlay, 1937), sin embargo, Imlay (1944) le asign una
edad probable que abarca del Coniaciano al Santoniano. Rogers et al., (1957) sugieren
una edad del Coniaciano al Santoniano por su contenido fsil. En la regin de San Pedro
del Gallo, por sus caractersticas litolgicas y contenido paleontolgico Pantoja-Alor (1962)
le asign una edad del Turoniano, posiblemente se extienda hasta el Coniaciano. Enciso
de La Vega (1963) la considera de una edad Turoniano superior-Coniaciano. Se considera
del Coniaciano al Maastrichtiano y en la parte media occidental de la Mesa Central, tiene
alcance hasta el Turoniano (PEMEX, 1988b).
Contenido paleontolgico: en la seccin medida en la localidad tipo, Imlay (1937) reporta
Inoceramus cf. convexus. En el Distrito Minero de Concepcin del Oro, Zacatecas, Rogers
et al., (1957) describen la presencia de foraminferos de la especie Globorotalia? sp.,
Haplophogmoides? sp., Globigerina? sp., y Gmbelia? sp. En la regin de San Pedro del
Gallo en el camino entre Cinco de Mayo y El Setenta, Pantoja-Alor (1962) colect en capas
de esta formacin, fsiles de Toucasia sp. y Radiolites. El contenido faunstico de la
Formacin Caracol es: Inoceramus dubarginensis, Rotalipora cushmani, R. appeninica,
Globotruncana helvetica, G. sigali, G. fornicata, G. stephani, G. lapparenti, G. ventricosa,
G. elevata, G. arca, G. calciformis G. rosetta, Rugoglobigeriana cirrumnodifer, R. rugosa y
Hedbergella sp., (PEMEX, 1988b).
Distribucin: se observan grandes afloramientos a lo largo del lado sur de la Sierra Garambullo y
algunas pequeas sierras aproximadamente a 5 millas de Sabinilla, Coahuila (Imlay, 1936).
Los afloramientos ms occidentales dentro de la Sierra Madre Oriental, se encuentran en el
extremo oriental del Can del Mezquite, aproximadamente a 32 km al sureste de Parras,
Coahuila (Rogers et al., 1961). Aflora en las sierras del Alcabuz, de la Cal y de La Perrilla
al sureste de Vallecillos, Durango, formando pequeos lomeros intensamente plegados
(Enciso de La Vega, 1963). La Formacin Caracol se observa en pequeos afloramientos
en el Can del Mimbre, en el valle sinclinal formado entre la Sierra de San Francisco,
Coahuila y la Sierra del Gabn, Zacatecas, est cubierta por aluvin (Ledezma-Guerrero,
1967). La Formacin Caracol se distribuye ampliamente en las reas oriental y media
occidental de la Cuenca de la Mesa Central y en la parte sur-media del Sector Transverso
de la Sierra Madre Oriental (PEMEX, 1988b).
Espesores: en el Distrito Minero de Concepcin del Oro esta unidad tiene un espesor de 800 m y
se encuentra en los valles sinclinales que separan las sierras (Rogers et al., 1957); en la
porcin oriental de la Sierra de Parras Rogers et al., (1961) midieron 300 m; Clemons y
McLeroy (1962) a 3 km al este de Mapim, Durango, midieron 1500 m de espesor de la
Formacin Caracol, sin observar su cima, sin embargo, este espesor puede deberse a
repeticiones de la unidad por el plegamiento. En el amplio valle localizado entre las sierras
de San Francisco, de La Cabra y en el valle localizado al norte de la Sierra de La Muerte,

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es probable que el espesor de la Formacin Caracol sobrepase los 600 m (Pantoja-Alor,

1962). Su espesor es irregular reportndose rangos de 200 m a 1000 m (PEMEX, 1988b).
Relaciones estratigrficas: en la parte media de la Sierra de Parras, cubre directamente a la
Formacin Indidura y se diferencia de sta por la presencia de tobas, est cubierta por la
lutita Parras que se distingue por la predominancia de lutita negra (Imlay, 1937). En el
Distrito Minero de Concepcin del Oro descansa sobre la Formacin Indidura y el contacto
es marcado en la capa ms baja de arenisca arcsica (Rogers et al., 1957). Su contacto
inferior es transicional sobre las formaciones Indidura y Soyatal, mientras que el contacto
superior se encuentra erosionado y en discordancia angular con depsitos continentales
del terciario medio o con derrames gneos del terciario superior (PEMEX, 1988b). En la
Sierra El Mascaron, Durango, es cabalgada por la Formacin Cupido (Montaez-Castro et
al., 1999). En la Sierra de Catorce, la Formacin Caracol sobreyace de manera
concordante a la Formacin Indidura y su contacto superior es discordante con unidades
cenozoicas como conglomerados Plioceno-Cuaternario o basaltos del Oligoceno y Mioceno
(Barboza-Gudio et al., 2004).
Correlacin: es equivalente a los Miembros 4 y 5 de la Formacin Indidura cerca de Parras y se
distingue de aquella por la presencia de tobas, es equivalente a la parte inferior de la
Formacin Austin Chalk de Texas (Imlay, 1937). Es equivalente en edad a la parte inferior
de la Formacin Austin. Se correlaciona con la Formacin San Felipe en la Cuenca de
Parras (Santiago et al., 2000).
Ambiente de depsito: durante el Cretcico Superior en el centro de Mxico existi una masa
continental levantndose, que origin la gran cantidad de sedimentos de grano grueso de
dicha edad en la Cuenca de Parras. La litologa parece indicar un depsito rpido en aguas
someras (Rogers et al., 1957). Representa un flysch progresivo que evolucion como
relleno en zonas de antefosa, asociadas probablemente a frentes delticos y prodelta, en
facies que varan de plataforma a plataforma externa en el dominio de post-arco (PEMEX,
1988b). Por su litologa y rasgos sedimentolgicos, las rocas de la Formacin Caracol se
depositaron en una cuenca poco profunda, con libre circulacin y parcial influencia del
oleaje, dentro de una zona sublitoral entre 50 y 100 m de profundidad (Barboza-Gudio et
al., 2004).
Importancia econmica: En la Carta Geolgico-Minera Concepcin del Oro (Montaez-Castro et
al., 1999), se manifiesta como una unidad muy favorable para el emplazamiento de la
mineralizacin de Oro-Cobre, relacionados a los troncos monzontico y sientico de la
Sierra El Astillero y en el distrito de Melchor Ocampo con mineralizacin de Plomo, Zinc,
Plata, Cobre y Oro relacionada al tronco granodioritico.
Estado nomenclatural: se considera una unidad litoestratigrfica formal, de acuerdo a los
procedimientos generales de formalizacin de unidades del NACSN (1983); en la
descripcin de su definicin, Imlay (1937) describe la presencia de tobas desvitrificadas,
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sin embargo, no corresponden a esta litologa y son areniscas arcsicas de acuerdo al

estudio petrogrfico hecho por Rogers et al.,(1957).
Unidad analizada por: Daz-Salgado, C., Amezcua, N., Snchez, M.
ltima revisin: 13.06.06
Citas bibliogrficas: Imlay (1936, 1937, 1944); Rogers et al., (1957, 1961); Pantoja-Alor (1962);
Clemons y McLeroy (1962); Enciso de La Vega (1963); Ledezma-Guerrero (1967); NACSN
(1983); Aguilar (1984); PEMEX (1988b); Montaez-Castro et al., (1999); Cruz-Prez et al.,
(2000); Santiago et al., (2000); Barboza-Gudio et al., (2004).
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