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Sobre el autor
Politlogo de la Universidad Nacional de Colombia. Candidato a Magster en Ciencia
Poltica de la Universidad de los Andes (Colombia). Investigador del Grupo de
Estudios Regionales Latinoamericanos de la Universidad Piloto de Colombia y del
Grupo de Investigacin de Partidos Polticos de la Universidad Nacional de Colombia.
Contacto: jccepedal@gmail.com
Resumen
La investigacin del Foro de Cooperacin Econmica Asia-Pacfico APEC se ha
enfocado tradicionalmente desde el punto de vista econmico, concretamente en
aspectos como la liberalizacin comercial y de inversiones, la cooperacin tcnica,
adems del crecimiento sostenible. Sin embargo, se ha tenido poco en cuenta la
dimensin poltica de este foro intergubernamental, el cual rene a 19 Pases, 1 Estado
parcialmente reconocido y 1 Provincia Estatal de Asia Oriental, Oceana y Amrica
Occidental, que inicialmente tienen en comn su presencia en la Cuenca del Pacfico,
pero que difieren en sus identidades nacionales y su posicionamiento en el sistema
internacional.
Palabras Clave: Cuenca del Pacfico, APEC, Cooperacin, Relaciones Internacionales,
Economa Poltica Internacional.
1. Introduccin
La Cuenca del Pacfico ha sido una regin de gran importancia estratgica desde el
punto de vista econmico y poltico, en donde se puede destacar la presencia de potencias
europeas desde el siglo XVII, el colonialismo japons de finales del siglo XIX y comienzos
del XX, la Segunda Guerra Mundial, junto con la hegemona de Estados Unidos. En este
sentido, el contexto de la Guerra Fra en Asia-Pacfico gir en torno al inicio de la
recuperacin econmica japonesa, al surgimiento de los Tigres Asiticos y al crecimiento
regional de la presencia australiana, con lo cual logr contribuir a la reduccin del riesgo de
posibles escenarios de conflicto en la regin que podran haber derivado en una
competencia intensa por los recursos naturales y los mercados. Teniendo en cuenta esta
situacin, la principal alternativa se encontraba en la manera de implementar una
organizacin de cooperacin econmica regional en la que se tuviera en cuenta a las
grandes empresas con intereses en esta zona del planeta, para formular iniciativas de
cooperacin en la que se aprovechara el enorme potencial existente a partir de la posguerra.
Concretamente, los primeros antecedentes para la creacin del Foro de Cooperacin
Econmica Asia-Pacfico - APEC se encuentran en los estudios realizados por la Comisin
Econmica para Asia y el Lejano Oriente (Economic Commission for Asia and the Far East
ECAFE) y la Conferencia sobre Comercio y Desarrollo en el Pacfico (Pacific Trade and
Development Conference - PAFTD) durante la dcada de 1960. Posteriormente, se destaca
la creacin del Consejo Econmico de la Cuenca del Pacfico (Pacific Basin Economic
Council - PBEC) en 1967 y del Consejo de Cooperacin Econmica del Pacfico (Pacific
Economic Cooperation Council - PECC) en 1980, con lo cual se fortalece el papel de los
sectores acadmico y empresarial para el desarrollo de iniciativas intergubernamentales en
materia de cooperacin poltica y econmica de carcter transpacfico que solamente se
comenzarn a materializar hacia finales de la dcada de 1980.
2. Historia
APEC fue creado en marzo de 1989 en Canberra (Australia) por iniciativa del Primer
Ministro australiano Bob Hawke, en respuesta a la creciente interdependencia econmica
en la Cuenca del Pacfico. Comienza como un grupo informal de consulta y dilogo
ministerial, en el cual se plantean sus primeros objetivos en materia de desarrollo y
fortalecimiento del sistema multilateral de comercio, el incremento de la interdependencia y
prosperidad de las economas pertenecientes al foro, junto con la promocin del
crecimiento econmico sostenible. Slo hasta noviembre de 1993 se produce la Primera
Cumbre de Lderes en Blake Island, Seattle (Estados Unidos), en donde la visin a largo
plazo de la organizacin intergubernamental es la de construir una comunidad en AsiaPacfico basada en los intereses comunes de estabilidad, seguridad y prosperidad. Para ello,
se estableci el Foro de Negocios del Pacfico (Pacific Business Forum - PBF) con el fin de
promover la liberalizacin y la cooperacin en las reas del comercio, la inversin y el
desarrollo de redes de negocios en la regin.
Durante el Encuentro de Bogor (Indonesia) en 1994, se definen las metas del proceso de
liberalizacin y facilitacin del comercio y las inversiones para los aos 2010 -economas
desarrolladas- y 2020 -economas en vas de desarrollo-, que permitan la creacin de una
zona de libre comercio en Asia Oriental, Oceana y el Pacfico Americano. En la Reunin
de Osaka (Japn) en 1995, se disea una Agenda de Accin basada en 9 principios
generales adoptados por los miembros de APEC fundamentados en el dilogo poltico junto
con la cooperacin tcnica y econmica, que propendan por la consecucin de los
Objetivos de Bogor. Posteriormente, en el Encuentro de Manila (Filipinas) en 1996, se
implementan los primeros Planes de Accin Colectivos e Individuales de las Economas del
foro intergubernamental, en los que se reportan los progresos con respecto a 15 captulos
establecidos en la Agenda de Accin de Osaka que van desde las tarifas arancelarias que
pueden afectar el comercio, pasando por las inversiones y servicios, hasta llegar a los
acuerdos que impactan sobre la inversin. En este sentido, el Plan de Accin de Manila
para APEC se convierte en un referente para el logro de las metas establecidas en las
Declaraciones de Seattle, Bogor y Osaka.
Para el ao 2011, Estados Unidos se convierte por segunda ocasin en el anfitrin de las
principales Cumbres y Reuniones de APEC, como son la Cumbre de Lderes (APEC
Economic Leaders Meeting - AELM), las Reuniones Ministeriales (Ministerial Meetings),
las Reuniones de Funcionarios de Alto Nivel (Senior Officials Meeting - SOM), el
Consejo Asesor Empresarial (APEC Business Advisory Council - ABAC) y el Consorcio
de Centro de Estudios (APEC Study Centers - ASC). En este sentido, la agenda estar
centrada en el crecimiento econmico y la creacin de empleo a travs de la expansin del
comercio y las inversiones que implica la apertura de mercados en Asia-Pacfico, junto con
una mayor calidad en materia de crecimiento balanceado dentro de las economas de APEC
en donde se tengan en cuenta aspectos como el aumento de la demanda interna en los pases
con excedentes comerciales, mientras se incrementan las exportaciones de las economas
con dficit en la balanza comercial.
Figura 1. Economas de APEC.
3. Composicin
Las economas1 con membreca en el Foro son: Australia (1989); Brunei Darussalam
(1989); Canad (1989); Chile (1994); China2 (1991); China Taipi3 (1991); Corea del Sur
(1989); Estados Unidos (1989); Filipinas (1989); Hong Kong, China4 (1991); Indonesia
(1989); Japn (1989); Malasia (1989); Mxico (1993); Nueva Zelanda (1989); Papa
Nueva Guinea (1993); Per (1998); Rusia (1998); Singapur (1989); Tailandia (1989); y
Vietnam (1998). Por su parte, 11 economas han realizado su solicitud oficial de ingreso a
APEC: Bangladesh; Colombia (mayo 1995); Costa Rica (septiembre 2005); Ecuador
(septiembre 1996); India (octubre 1991); Laos; Macao, China5 (febrero 1993); Mongolia
(junio 1993); Pakistn (enero 1992); Panam (marzo 1995); y Sri Lanka (febrero 1996). En
este sentido, APEC se encuentra en una disyuntiva que ya haba vislumbrada durante el
Encuentro de Busan en 2005, consistente en que si acepta todas las solicitudes de ingreso,
la direccin en el manejo de las tomas de decisiones sera ms complejo, mientras que si el
Foro decide continuar con la moratoria, sera criticada por ser una organizacin cerrada
(Seo Young 2005). Por lo tanto, las reuniones de Japn en 2010 sern definitivas para
1
superar la creciente marginalizacin que ha sufrido el Foro desde 1998 (Versen 2009), y
de
esta
manera
(re)
definir
su
propsito
como
organizacin
internacional
intergubernamental.
En general, APEC ha sido considerado como un objeto de estudio dentro de las ciencias
sociales, principalmente en las Relaciones Internacionales, la Economa Poltica
Internacional y la Economa Internacional (Cepeda Ladino 2011). En trminos amplios, las
semejanzas existentes entre las tres disciplinas tienen un denominador comn consistente
en que el campo de estudio de la Economa Poltica Internacional se encuentra unificado en
su esfuerzo por cerrar la brecha entre las disciplinas separadas de las Relaciones
Internacionales y la Economa Internacional (Cohen 2008). Sin duda, el nfasis sobre el
nivel de lo internacional como unidad de anlisis es un referente para observar las
categoras que estructuran el conocimiento de cada una de las disciplinas como son el
Estado, las organizaciones internacionales, las empresas multinacionales, los movimientos
sociales, las lites -tanto nacionales como transnacionales, entre otras (Cepeda Ladino
2009).
En el caso de las Relaciones Internacionales, concentran su atencin en el estudio de las
relaciones entre los Estados y entre stos con actores del Sistema Internacional como son
las organizaciones internacionales, las organizaciones no gubernamentales, las empresas
multinacionales, entre otros. Los temas abordados por esta disciplina son los de la
promocin de la paz, el orden internacional, la promocin del libre comercio, el
empoderamiento social, la intensificacin de las contradicciones sociales, la resistencia a
todas las instituciones y discursos dominantes (Reus-Smith y Nidal 2008:6 como se cita en
Cepeda Ladino 2011). Concretamente, la teora del institucionalismo neoliberal permite
realizar una aproximacin inicial al estudio de organizaciones internacionales como APEC,
la cual ha definido las instituciones como conjuntos de reglas (formales e informales)
persistentes y conectadas, que prescriben papeles de conducta, restringen la actividad y
configuran las expectativas, que toman la forma de organizaciones intergubernamentales
formales o no gubernamentales internacionales, los regmenes internacionales y las
convenciones (Ceoanes 1993).
4. Hechos destacados
Una de las maneras de observar el significado poltico de APEC, es revisando el
posicionamiento de sus 21 economas en el sistema internacional a travs de su pertenencia
a foros y bloques reconocidos por su poder poltico y econmico. En primer lugar, es de
resaltar que 3 de los 5 miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la Organizacin
de las Naciones Unidas se encuentran en la Cuenca del Pacfico (Estados Unidos, China y
Rusia), 3 son integrantes del G-7 (Estados Unidos, Canad y Japn) y 9 forman parte del G20 (Estados Unidos, Canad, Mxico, Japn, China, Corea del Sur, Indonesia, Australia y
Rusia).
En segunda medida, es importante reconocer el peso de la Asociacin de Naciones del
Sureste Asitico (Asociacin of Sorteaste Asan Natos - ASEAN) -junto con su principal
variante ASEAN+3-, ya que rene a 10 de las economas de APEC (Brunei Darussalam,
Filipinas, Indonesia, Malasia, Singapur, Tailandia, Vietnam; China, Corea del Sur y Japn),
con lo cual logra hacer contrapeso especfico al Tratado de Libre Comercio de Amrica del
Norte (North American Free Tarde Agretemente - NAFTA) -compuesto por Estados
Unidos, Canad y Mxico- y a la Comunidad Andina de Naciones (Per y Chile como
Estado Asociado).
En tercer aspecto, es fundamental sealar que en trminos geopolticos y geoeconmicos
la Cuenca del Pacfico se ha convertido en el eje del sistema internacional en el siglo XXI,
teniendo en cuenta que se ha mantenido la hegemona estadounidense en la regin, al
tiempo que se ha producido un crecimiento econmico sin precedentes en la mayora de
pases de Asia Oriental, dando lugar a que los principios bsicos de APEC liberalizacin
comercial, cooperacin econmica y crecimiento sostenible- se sigan teniendo presentes
ms all de los Objetivos de Bogar y que incluso lleguen a la Ronda de Doha en el marco
de la Organizacin Mundial de Comercio (World Trade Organization - WTO) (Gasol
2008).
En cuarto lugar, es significativo mencionar que APEC ms all de sus logros,
estancamientos y perspectivas- se ha constituido en un actor relevante en la construccin de
un proceso de regionalismo abierto marcado por la colaboracin intergubernamental que se
encuentra influida por la distribucin del poder poltico y econmico, la interdependencia
existente y los contextos domsticos (Rabanillo 2001). En este punto, adquiere relevancia
los intentos tendientes a la construccin de una gobernanza regional que regule los
mltiples actores y niveles involucrados en las dinmicas que actualmente se desarrollan en
la Cuenca del Pacfico, ms exactamente Asia Oriental, Oceana y Amrica Occidental
(Thomas 2009).
Finalmente, el proceso de construccin de la Poltica Exterior de cada una de las
economas de APEC en materia de cooperacin poltica y econmica (con sus respectivas
excepciones en los casos de Hong Kong, China y de China Taipi), requerir ser analizado
en mayor detalle en prximas investigaciones, pero de manera preliminar se pueden
observar tendencias por grupos y bloques de pases. En un extremo se encuentran las
monarquas de Papa Nueva Guinea y de Brunei Darussalam, que difieren en su sistema
poltico, pero que cuentan con los menores indicadores de crecimiento y desarrollo
econmicos de la regin. Otro grupo es el de los integrantes de ASEAN incluyendo su
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