Para Althusser o sujeito s participa da histria sob a determinao das
relaes de produo e de reproduo de suas formas. A histria um processo sem sujeito: h apenas estruturas que relacionam um sistema de representao do mundo e as condies reais de existncia, assegurando dessa forma a manuteno das condies polticas, econmicas e sociais vigentes. Nesse sentido, Althusser retoma a definio marxista clssica de Estado, como um aparelho repressivo que tem por funo afirmar e garantir o controle da classe dominada e explorada pela classe hegemnica e dominante, que detm o poder desse Estado. Mas vai alm dessa definio, propondo para alm dela o conceito de aparelho ideolgico de Estado, que reproduz essas mesmas formas e condies fora do mbito do aparelho repressivo (polcia, exrcito), constituindo o campo da ideologia. O aparelho repressivo do estado Esses aparelhos ideolgicos reproduzem a tradio das relaes sociais e materiais, das foras produtivas e dos meios de produo, por meio da educao (famlias e escolas), da religio (igrejas), das leis (sistema jurdico), da poltica (sistema e partidos polticos), da informao (imprensa e mdias), da cultura (artes, esportes etc.) e dos salrios (sindicatos e empresas). Tais organizaes formam um conjunto sistemtico que se articula sobre as prticas materiais, produzindo o mecanismo de assujeitamento ideolgico submetendo o indivduo, desde o seu nascimento, a um processo e a um discurso j instalados numa estrutura de localidade espao-temporal especfica. Nessa estrutura, ele deixa de ser origem de si prprio para tornar-se um modo de comportamento determinado, moldado e fixado de acordo com que se espera dele enquanto componente de uma certa classe, numa certa disposio de classes que se relacionam entre si. A partir da inculcao da tradio vigorante naquela estrutura feita pelos aparelhos ideolgicos , o indivduo antecipadamente absorve o discurso e passa a repeti-lo,
assujeitando-se e reproduzindo as condies de sua formao e da sua
relao com o resto da sociedade. O indivduo aceita a interpelao ideolgica e transformado em sujeito. Os assujeitados comportam-se de acordo com os signos que lhes so enviados pelas normas e regras da conscincia cvica conveniente ideologia dominante. Com isso tornam-se auxiliares inconscientes do processo de explorao agentes profissionais da ideologia autopoliciando-se e policiando os seus prximos, serializando padres de beleza, de credo, de convices e de conduta, entre outros. Assim ocorre desde a criao do conceito de Estado, que fixou-se como o centro do poder, disputado por todas as classes e cujo comando passou alternadamente da igreja aristocracia feudal e finalmente burguesia capitalista, mas sempre utilizando os mesmos procedimentos de coero (aparelhos repressivos) e manuteno e reproduo das relaes de produo (aparelhos ideolgicos). Na anlise de Foucault, aquilo que em Althusser era o poder central disputado pelas classes o Estado substitudo por uma rede assimtrica de relaes de poderes. O poder e seus procedimentos de controle deixam de ser macrofsicos para tornar-se microfsicos, permeando toda a estrutura social e garantindo aquelas mesmas relaes de dominao e hegemonia. Apesar do Estado, seu poder e seus aparelhos permanecerem envolvidos na rede, eles perdem sua posio de objeto principal de estudo para dar lugar ao estudo do sujeito, do modo como o ser humano torna-se sujeito e das relaes de poder entre os diversos sujeitos. Foucault desvia o foco da anlise das formas como determinadas instituies do poder agem sobre os indivduos, e passa a investigar as formas de resistncia no a essas instituies, mas tcnica de exerccio do poder em si. Tcnica que impe ao indivduo uma subjetividade que ele deve reconhecer e qual deve submeter-se, passando a atuar como servial do poder. E tcnica que um modo de ao de uns sobre outros.
No h, portanto, para Foucault, um poder central e global, mas apenas
o poder em ato, exercido imediata e diretamente no nos indivduos, mas nas microrrelaes entre eles, onde h um sujeito no qual a ao se exerce e um campo de possibilidades no qual ela se inscreve. Dessa forma, o exerccio do poder passa a ser um modo de ao localizada de uns sobre outros, onde estes tm sua conduta guiada por aqueles, onde o campo de atuao destes governada e controlada por aqueles. Porm essa relao jamais fixa e imutvel, mas mltipla, adaptativa e involuntria. No se trata mais da luta constante entre uma determinada classe dominante e uma classe dominada, mas uma rede dissimtrica e dispersa, na qual todos esto destinados a agir sobre as possibilidades de ao, reao e conduta de todos. No h uma classe coagida e outra repressora, no h um confronto, uma oposio entre poder e liberdade, a liberdade a prpria condio de possibilidade deste governo dos homens sobre os homens. As relaes de poder se do justamente na possibilidade que o homem tem de se deslocar e escapar delas, no exerccio de sua liberdade plena. nesse agonismo constante de luta, provocao e incitao que se insere a prtica da liberdade mesma dos indivduos. O governo a realizao tcnica desse exerccio da liberdade, a maneira de estruturar o campo de atividade possvel do outro, um modo estratgico de ao sobre ao, a partir das diferenas jurdicas ou tradicionais, de estatuto ou privilgio, econmica, lingstica ou cultural; dos objetivos perseguidos; dos mecanismos e sistemas utilizados; dos regulamentos e aparelhos disponveis; e dos ajustes das estruturas e procedimentos vigentes. Uma liberdade exacerbada origina a prpria falta de liberdade, pois torna possvel para alguns agir sobre a ao dos outros. E a tarefa poltica essencial para a existncia social justamente a anlise, a retomada e a elaborao dessa questo das relaes de poder, pois no existe sociedade sem tais relaes elas esto enraizadas na malha social, superpondo-se entre si, entrecruzando-se e anulando-se. O homem est sempre espera
de que o outro se submeta aos seus interesses, sempre procura proteo
sob as asas de um poder no qual alcance alguns pequenos prazeres, uma maior capacidade de governo, status social e logo maior raio de ao sobre os outros, ainda que para tal precise obedecer e ser vtima consciente da ao alheia sobre ele mesmo. Assim a rede de relaes de poder vai se formando, cada vez maior e com menores possibilidades de resistncia, pois no h um alvo fixo. Todos os nveis sociais institucionais e individuais continuam reproduzindo as formas de assujeitamento e submisso, e tambm continuam reproduzindo as formas de dominao tnica, social e religiosa, inerentes s sociedades feudais; e as formas de explorao econmica surgidas a partir do advento do capitalismo. No documentrio brasileiro Estamira, a mulher cujo nome d ttulo ao filme diz que as pessoas vo escola para copiar, para aprender a serem cidados obedientes e resignados em casa, na empresa e na sociedade. Em outro filme, chamado A Troca (ttulo brasileiro tirado do original The Changeling), conta um caso real ocorrido no final da dcada de 1920, no qual uma me tem o filho seqestrado e posteriormente encontrado e devolvido pela polcia local. Nada de absurdo, no fosse o fato da suposta criana resgatada por um oficial no ser a mesma criana que foi seqestrada. A me tenta de todas as maneiras provar que aquele menino no seu filho, mas a polcia, a imprensa e a sociedade como um todo passam a atribuir me o papel de louca e m, por renegar o prprio filho. Apenas uma ex-professora do menino e um advogado lhe do crdito e passam a investigar o caso. A me acaba internada num manicmio e sendo vtima de uma transferncia de culpa onde toda a malha social se v envolvida, em pequenas relaes agonsticas de poder entre os indivduos envolvidos (a me, o oficial, a criana, o diretor do manicmio, o advogado, o jornalista, a professora etc.). Duas obras cinematogrficas que denotam bem o agonismo das relaes de poder e a intransigncia entre o assujeitamento e as formas de resistncia, assim como o preo a ser pago por ambos.
Essas resistncias atualmente no esto restritas a um local ou a uma
forma particular e restrita de governo, nem buscam uma soluo nica e final: so transversais, imediatas e giram em torno da questo de quem somos enquanto indivduos no abstrata, cientfica ou administrativamente, como meras reprodues de um sistema pr-moldado mas o que o homem em si e para si mesmo, livre das formas de assujeitamento s quais submetido desde o nascimento.