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La mayora de las personas, sin tener conocimiento real del surgimiento de las funciones
bancarias, pensamos que stas nacen con el comercio como una necesidad de
administracin, en realidad no es tan sencillo saberlo ya que las funciones bancarias no
cuentan con antecedentes histricos exactos respecto a sus orgenes, lo que s es sencillo de
imaginar, es que si el comercio surge como una necesidad de organizacin, dicha
organizacin incluye actividades bancarias en su ms simple expresin. Lo anterior no
quiere decir que en ese momento nacen dichas actividades, en realidad sus inicios siguen
siendo una incgnita en la actualidad. A pesar de lo complicado que resulta el conocimiento
respecto a cmo, cundo y dnde surgen las actividades bancarias, las investigaciones
muestran algunos datos descubiertos y analizados que hacen pensar a investigadores que
esas actividades tienen su origen en tiempos que ellos mismos no haban considerado.
Entre los ms remotos antecedentes de la banca, investigaciones documentadas indican que
curiosamente en diversas ciudades lejanas unas de otras se realizaban actividades y
documentos similares, tal es el caso de las rdenes de pago y de las donaciones o tributos,
an no se ha encontrado dato alguno respecto a que dichas aportaciones se hayan realizado
por personas que viajaban de un lugar a otro. Lo que s se sabe es que segn lo descubierto
y en algunos casos expuesto en museos, las operaciones bancarias se realizaron desde
pocas no consideradas por los investigadores para dichas actividades; obviamente no eran
como actualmente se conocen, pero ya se trabajaba en ello, tal y como se describe en las
siguientes pginas.
POCA ANTIGUA
En hallazgos hechos por el hombre, se descubri que mucho tiempo antes de la aparicin de
la moneda, en algunos lugares se realizaban actividades que bien pueden considerarse como
el inicio de las funciones bancarias. Una de las actividades ms importantes y quiz la
primera en relacin con la banca, fue el trueque, actividad que auxili al comercio durante
mucho tiempo, y aunque no es considerada propiamente una actividad bancaria, sirvi de
apoyo para dar paso a nuevas formas de negociar que provocaron su pausada desaparicin.
Posteriormente, entre otros hallazgos se descubri que durante la poca antigua, el poder
social estaba en manos de sacerdotes y monarcas, ya que ambos posean templos y palacios
muy slidos, con gentes armadas para su proteccin y seguridad. Adems de ser ambos,
principalmente los templos, lugares que conservaran una santidad que les mereca el
respecto de todo individuo. A dichos lugares acuda la gente del pueblo para la guarda y
proteccin de sus cosechas y otros bienes, para ello tenan que dar un depsito como
anticipo por el pago de dicha guarda y proteccin, ya que sus cabaas resultaban inseguras
ante una gran cantidad de robos y saqueos de la poca.
El depsito como anticipo de un pago, resulta un hecho comprobado, que bien puede
considerarse como una actividad bancaria en tiempos y lugares como: Mesopotamia, en el
Templo Rojo de Uruk, en el ao 3,400 a. C. y Babilonia con el grupo de los Hammurabi, en
el ao 2,250 a. C.
Son Asiria y Babilonia, pases que destacaron por sus actividades bancarias y por el gran
desarrollo logrado con las mismas, ya que las abordaron como parte de su administracin,
recordemos que no se conocan ni se realizaban como actualmente se hace, lo importante es
que ya se trabajaba en ello.
Asiria y Babilonia destacan por la creacin de actividades y documentos que utilizaron para
abordar a las actividades bancarias, principalmente en Babilonia en el siglo VII a. C., crean
el certificado de banco, letras de cambio, rdenes de pago y realizan la administracin de
bienes. Con el uso de la moneda se crean nuevas actividades e incluso personas con
especialidades en el manejo del dinero, como los trapezita que en sus inicios operaban en
ciudades portuarias con labores de cambistas, efectuaban pagos y reciban depsitos en
dinero para darlo a sus clientes como prstamo, tambin surgen los krematistas y los
kolobistas; ambos eran personas que se dedicaban al intercambio de monedas, y los
Danestas ; encargados de la colocacin de depsitos que eran captados por los trapezita.
Siglo VI a. C., se crean casas comerciales destacando Igib la de Sippar y Marashu la de
Nippur, ambas prohiban el cobro de intereses excepto a los extranjeros ya que as lo
estableca la Ley de Moiss. Tambin existi prohibicin por parte de la Iglesia del inters
en los prstamos dictada por el Concilio de Nicea en el siglo IV y el Concilio de Pars y
Letrn en los siglos IX y XII, situacin que provoc lentitud en el desarrollo bancario.
Tambin intervenan en la venta y arrendamiento de casas y tierras, realizaban prstamos
con inters y garantas reales; particularmente los templos de hebreos administraban los
bienes de viudas y hurfanos.
Siglo V a. C., utilizaban una especie de libros de Diario y Mayor llamados el Efemrides y
Trapezitie, con los que mejoraron sus procesos contables y sustituyeron a las tablas de
arcilla que originalmente utilizaban.
La actividad bancaria estaba vinculada con los templos, principalmente los de Delfos,
Samos y Efeso, cuyas principales actividades fueron las de prestamistas y depositantes,
adems algunos actuaban como intermediarios del Estado, existen antecedentes en los que
se indica que consideraban a la banca como de inters pblico ya que el Estado comenz a
intervenir en su control. Por otro lado, se comienza a reconocer a algunas personas por sus
actividades bancarias, entre ellos, a un hombre llamado Pasin, que fuera reconocido como
el ms famoso banquero de su poca. Respecto a los templos, los ms reconocidos fueron:
Delfos, Atenas, Olimpia, Delos, Samos y Efeso; particularmente en el templo Delfos exista
un cargo sobre prstamos correspondiente a una tasa del 10% de inters, dicho cargo era
menor para los extranjeros, prueba de ello se describe en antiguos documentos que
comprueban los prstamos y cargos que el tesoro del Partenn otorgaba a la ciudad de
Atenas.
Respecto a Grecia del siglo IV a. C., se encontraron documentos que representan los
discursos escritos por Iscrates, en ellos se hace referencia a Filostfono, considerado como
el primer banquero griego, ya que l reciba para su guarda y custodia los talentos ; Los
griegos para el buen desempeo de sus actividades se regan por el Derecho Civil y
Mercantil, crearon algunas normas
derivadas de sus actividades y costumbres, mismas que se fueron incorporando al Derecho
Romano.
En Egipto, la economa se basaba en el trueque, y segn algunos papiros greco egipcios, el
dinero aparece en el ao 1,800 a. C. y ya se utilizaba como medio de cambio. Fue gracias al
monopolio que los egipcios alcanzaron gran desarrollo realizando actividades como:
dejaron como antecedente el uso de libros para registrar sus actividades, ya que as
formalizaban sus contratos martimos.
Destaca tambin una importante organizacin de la poca antigua llamada el Colegio de los
Flamens, misma que tienen el crdito de ser la creadora del Fideicomiso, ya que tenan la
encomienda de vigilar el cumplimiento de un testamento.
Todo lo antes mencionado, fue el principio del desarrollo en actividades financieras y
comerciales en Roma, entre ellas; cambios de monedas, transporte del dinero, reciban
depsitos regulares e irregulares, haba servicio de caja, intervenan en la compra y venta
de muebles e inmuebles y en subastas pblicas, pero su principal actividad era el prstamo
como inversin de capital propio y ajeno.
La contabilidad romana era controlada por una especie de Codex o libro de cuentas
corrientes que era firmado por el deudor y dos testigos, libro que hiciera obligatorio el
emperador Justiniano, as como el libro de caja, que registraba entradas y salidas de dinero.
Debido a que surgan nuevas actividades en las funciones bancarias, el control de las
mismas era complejo, es por ello que se crearon nuevas leyes para controlar desde el
horario de trabajo hasta los fraudes, lamentablemente se lleg a una etapa de decadencia en
la que los bancos privados tuvieron que realizar sus actividades en forma clandestina, ya
que las mismas fueron nuevamente privativas de templos y monasterios durante un largo
perodo, hasta que situaciones propias y ajenas a dichas actividades fueron complicndose
con mayor fuerza al grado de propiciar su casi desaparicin.
EDAD MEDIA
La transicin entre perodos result larga y complicada ya que diversos problemas
afectaron el desarrollo econmico, entre los ms destacados se mencionan: la cada del
imperio romano, las invasiones islmicas, la prohibicin del inters en prstamos por parte
de la Iglesia y las cruzadas. Todo los eventos acontecidos provocaron la casi desaparicin
de los individuos y casas que realizaban funciones bancarias, pero al mismo tiempo todos
esos hechos fueron requiriendo dinero y justamente esa necesidad fue el inicio de la
reaparicin de viejas y nuevas actividades en la funcin bancaria.
Inicialmente y durante siglos, los primeros banqueros fueron exclusivamente judos, que
no eran alcanzados por las leyes de la iglesia y cuya principal funcin fue la de
prestamistas, llegaron a establecerse en Lombarda para dedicarse a la banca, logrando
operar en una gran extensin de territorio e incluso con algunos monarcas como Luis IX.
Fue precisamente Luis IX quien tiempo despus destierra a los lombardos de Italia y
Francia, encarcelando a algunos de ellos y confiscndoles sus bienes, principalmente los
documentos que contenan adeudos del monarca. Algunos lombardos lograron recuperar
parte de los fondos que haban posedo, gracias a eso se dirigieron y establecieron en
Inglaterra, en una calle que haran famosa por sus destacadas actividades bancarias, misma
que fuera reconocida como el centro bancario de esa ciudad y que llevara por nombre
Lombard. Los lombardos realizaron como prctica comn en Gnova, el prstamo a inters.
Fue en el ao 1463, cuando se fund en Orvieto un Monte que fuera el primero creado con
aprobacin papal. Posteriormente en un viaje que realizara un monje Bernardino de Feldre
por la ciudad de Italia central y septentrional, con su conocimiento se impuls la institucin
de montes similares en dichos lugares.
Los montes en sus inicios estaban dirigidos por clrigos que proporcionaron muchos
medios que provenan de donaciones, herencias y de la iglesia, fue tanta la demanda que en
muy poco tiempo fue superada la oferta. En los aos 1512 a 1517 fue mrito del Concilio
Lateranese y de Len X, el conciliar a los dos extremos del momento, la ley cannica y las
exigencias del mundo laico, con ello
se permita a los Montes conceder y pretender intereses, pero slo en la medida necesaria
para cubrir los gastos de gestin y administracin. Varios de los montes no conservaron sus
caractersticas y pronto se convirtieron bajo la direccin eclesistica y laica, prosperaron en
Italia hasta fines del siglo XVIII.
Otro evento importante fue, el hecho de que Napolen declar presa de guerra a los Montes
de Bolonia y de otros lugares en el ao 1796, confiscando de sus almacenes las prendas con
valor superior a las 200 liras, los Montes slo se recuperaron e incluso ampliaron su campo
de accin cuando la famosa estrella napolenica fue derrotada.
Una importante caracterstica de los Montes fue que estaban exentos de la obligacin de
investigar la identidad y capacidad jurdica del contratante. Las plizas eran emitidas al
portador, aunque contenan la indicacin de un nombre.
Los Montes de Piedad se extendieron por el mundo, aunque algunos cambiaron el trmino
de piedad, todos en su momento fueron recibidos con xito, tal es el caso de:
Monte de Bolonia, monte de crdito sobre prenda, constituido en 1473.
Monte de Crdito sobre Prenda de Ancona, fundado en el ao 1490.
Monte de crdito sobre prenda y caja de ahorro de Faenza, constituido el 12 de octubre de
1491, entre otros que se fundaran posteriormente.
Muchos de los Montes de Piedad de esa poca existen actualmente, un ejemplo de ello es:
el Banco de Npoles que a partir del ao 1794, se estableciera como el Real Banco
Nacional de las Dos Sicilias y que inicialmente fuera un simple Monte de Piedad en Italia.
Los Montes de Piedad, en un principio fueron instituciones de beneficencia con programas
religiosos y sociales, sin poder aspirar a ttulos y operaciones de dinero, pero que
representan un avance en las funciones bancarias, ya que dieron paso a la creacin de los
bancos. Los Montes sobrevivieron en su mayora hasta principios del siglo XX,
actualmente son pocos los que an existen.
LOS BANCOS
Los grandes descubrimientos; las grandes guerras y movimientos populares; la moneda de
oro que fuera el medio de cambio los ltimos siglos de la edad Media y sustituida por
monedas de plata, y la existencia de las rapias, provocaron que cambiara el rumbo del
desarrollo econmico, los trficos martimos cambiaron del Mediterrneo al Atlntico,
debilitndose por causa de las guerras, el cambio de moneda provoc alteraciones por el
valor del ttulo y peso de las mismas, finalmente los saqueos y robos agravaron la ya difcil
economa de los Estados Europeos.
La necesidad econmica surgi en forma inmediata, los prncipes demandaban grandes
cantidades de dinero para abastecer a sus soldados con nuevas armas para defenderse en las
guerras, mejor conocidas como las cruzadas. La poblacin en general demandaba dinero, se
lleg al momento en que se careca de dinero y aparecieron los sustitutos del mismo: letras
de cambio, pagars y otros documentos, es decir, la moneda bancaria. Vale la pena
mencionar que Inglaterra conserva actualmente en un museo una moneda conocida como
moneda de feria es una onza de 31.103 grs., llamada Ounce Troy.
A todos los problemas antes descritos se une el mercantilismo, que junto con el exceso del
crdito llevaron a una nueva crisis general a Europa. Fueron los genoveses los nicos
banqueros que resistieron tal problemtica ya que crearon el primer sistema Clearing
europeo de base internacional que fuera el progenitor de la Unin Europea de los Pagos.
Durante cuatro veces al ao, se reunan alrededor de 60 genoveses con libros que utilizaban
para registrar cuentas deudoras y acreedoras con el resto de Europa, elaboraban anlisis de
las mismas para realizar las operaciones de pago, tambin fueron los creadores del giro
cambiario.
En 1587, se constituye el Banco de Rialto, como respuesta en contra de la sentencia que
significaba el trfico de mercancas considerado como riesgoso, y de la prohibicin de dar
servicio al Estado, pero debido a la mala administracin el banco lleg a endeudarse con
una Caja Pblica y con la Cmara de trigo, por lo que tuvo que fusionarse con el Banco del
Giro, que fuera fundado en el ao 1619 y una vez que es fusionado opera y desaparece
definitivamente en el ao 1806.
El desarrollo bancario se fue generando poco a poco con la aparicin de nuevas
instituciones bancarias, mismas que fueran perfeccionando sus funciones, aunque para ello
la mayora slo logr despus de un tiempo de xitos llegar a la banca rota.
1593, en Miln se crea el Banco de San Ambrosio, inicialmente prest excelentes servicios
financieros y comerciales, suspendi sus pagos en 1650, fue reconstruido en 1662 y
liquidado en forma definitiva durante la invasin napolenica.
La mayora de los bancos en sus inicios haban sido Montes de Piedad, que luego de algn
tiempo, o bien, luego de problemas en los mismos, se fueron fusionando con otros Montes
para dar paso a instituciones bancarias, adems de los bancos antes mencionados, existieron
otros que fueran reconocidos por sus funciones, como:
1609, El Banco de las Divisas de msterdam;
1619, El Banco de Hamburgo;
1620, El Banco de Rtterdam;
1621, El Banco Pblico de Nuremberg;
1640, El Banco de San Salvador de Npoles;
1656, El Banco de Riksbank de Suecia;
1694, El Banco de Inglaterra.
1700, Los Bancos de Generale y Royale;
que las funciones bancarias son reconocidas y aceptadas no slo por los europeos. Otro
hecho importante que cabe destacar, es que aunque en la dcada de los aos 30s algunos
pases an no contaban con un banco central, otros ms daban a conocer sus avances en el
mbito bancario, como fue el caso de Argentina en el ao 1935, que se hiciera publicidad a
travs de las Conferencias que otorgaba.
Por su parte, el primer banco importante de los Estados Unidos de Amrica se creo en el
ao 1791 (First Bank of the United States), cumpli funciones propias de Banco Central y
ces en el ao 1811. En el ao 1816 fue creado el Second Bank of United states, no fue
muy exitoso en sus actividades y tuvo un perodo de vida de 20 aos; dos aos ms tarde
fue creado el Sistema de Bancos Nacionales y se establece una moneda nacional uniforme.
Se crea un sistema en 1913 que divide al pas en doce distritos, cada uno con su Federal
Reserve Board, con cede en Washington, despus de una serie de problemas se declar un
feriado bancario en el ao 1933, para proceder a reorganizar al sistema, se inicia con la
creacin de la Federal Deposit Insurance Corporation, es decir un rgimen de seguros a los
depositantes.
Los cambios tecnolgicos, las comunicaciones y el transporte fueron los medios que
auxiliaron a Estados Unidos de Amrica para lograr el xito alcanzado en aspectos bancario
y econmico; de la misma manera sucedi en Europa.
En la obra de Rudolf Hilferding, economista alemn, se aprecia lo descrito en el prrafo
anterior, vale la pena mencionar que el autor hace referencia respecto al inters que
cobraron las instituciones bancarias para lograr su beneficio propio durante 1910. Los
bancos esperaban obtener una mayora de clientes y suprimir la competencia ya que sta
ltima lo nico que le genera son problemas, es por ello que durante esos aos (1910) y
ms, los bancos aspiraban a la creacin de los monopolios.
Si reflexionamos por un momento, dichas ideologas y prcticas, no estn muy lejos de las
actuales, aunque los monopolios estn prohibidos, una de tantas realidades indica que
efectivamente hoy como antes las instituciones bancarias buscan lograr un beneficio propio,
as como lo indic Hilferding en su obra. Los bancos y las industrias en general buscan su
crecimiento econmico y el reconocimiento social, y slo ser logrado si tanto los bancos
como la industria en
general se adaptan a los cambios que se presenten a travs del tiempo. Para quienes no se
adapten a dichos cambios no lograrn desarrollarse, por lo tanto tendrn problemas de
adaptacin, sociales, tecnolgicos, econmicos, entre otros, e incluso pueden llegar a
desaparecer.
Para facilitarnos la interpretacin de los hechos, el autor (Hilferding), quien a inicios del
siglo XX, ya hablaba del comportamiento monoplico por su naturaleza y dinmica, hechos
por los que las empresas buscaban fusionarse y elementos que se vuelven muy claros desde
la dcada de los aos 60s.
Todo ello y ms son parte de un mundo que esta dejando de ser moderno para entrar a una
nueva etapa que la mayora de las personas empezamos a conocer, entender y practicar,
etapa que lleva por nombre Globalizacin.
La Globalizacin implica tecnologa, competencia, adaptacin al cambio, ser emprendedor,
mirar de manera preventiva hacia el futuro. Todo lo necesario en torno al beneficio de la
empresa, pero sobre todo de sus clientes y empleados para que se mantenga en el mercado
demandante y oferente. Es decir, que se note su presencia gracias a los ptimos resultados
que se obtengan, as es como una gran cantidad de instituciones bancarias desde hace varios
aos estn participando y son reconocidas en sus pases, algunas incluso en el mbito
internacional.
institucin fue la guerra europea (1914-1918), cuando sus negocios se paralizaron. Sin embargo,
gracias a la ayuda del estado y de otros bancos, se restableci su equilibrio comercial, se alej el
fantasma de la crisis y recuper la confianza de los clientes. Fue as que abri sucursales en Ica,
Pacasmayo, Trujillo, Arequipa, Piura, Chiclayo, Cerro de Pasco, Huaraz, Iquitos, Callao y Huacho.
Durante esta poca, aparentemente dorada, su director-gerente fue el seor Pablo la Rosa, hombre
de negocios de prestigio y hbil financista (en 1913 fue teniente alcalde y alcalde interino de Lima).
Mientras Legua se mantuvo en el poder, el banco funcion con normalidad; sin embargo, luego del
derrocamiento de lder de la Patria Nueva (25 de agosto de 1930), sufri un pnico de retiro de
fondos. Despus de una moratoria que termin en febrero de 1931, el banco fue declarado
oficialmente
en
bancarrota
y
hubo
de
ser
liquidado.
La elegante sede del Banco del Per y Londres fue diseada, en 1905, por el arquitecto italiano Julio E.
Lattini (el mismo que proyect el Teatro Segura) de estilo clsico; en su interior destaca una gran
farola de fierro y vidrio de filiacin art nuveau. El edificio est ubicado en la esquina de los jirones
Huallaga
y
Azngaro.
El Banco Italiano.- Empez a funcionar el 9 de abril de 1889 por feliz iniciativa de un grupo de
capitalistas y comerciantes italianos afincados en el pas. Su capital inicial fue de 40 mil libras
peruanas que, con los progresos de la institucin, se elevaron a 400 mil, la ms alta capitalizacin
suscrita en el pas. En 1896, fund la Compaa de Seguros Italia y, en 1900, estableci una seccin
hipotecaria anexa al banco. Sus principales operaciones se dirigieron a fomentar la agricultura y la
minera y fue el primer banco en cubrir, totalmente en oro, el porcentaje que le corresponda en
garantizar los cheques circulantes que emiti en 1914. Fue precursor de la legislacin laboral en el
Per a raz de la adopcin, en las relaciones con su personal, de pautas de conducta respecto a los
reajustes peridicos de sueldos y participacin en las utilidades. A inicios de la dcada de 1920, ya
tena sucursales en el Callao, Arequipa, Chincha y Mollendo. Su alianza estratgica fue con la Banca
Comerciale Italiana, la ms poderosa empresa bancaria de Italia, cuyos negocios durante la guerra
europea fueron colosales. La crisis de los aos 30 no impidi que el banco siguiera ampliando su red
de oficinas, implantar modernos sistemas de contabilidad, expandir sus relaciones con el exterior e
introducir novedosos instrumentos de captacin de depsitos como fue, por ejemplo, el cheque
limitado; asimismo, al tiempo que apoyaba el desarrollo de las actividades privadas, otorgaba apoyo
crediticio al Gobierno Central, a las empresas estatales y a las municipalidades. En vsperas de la
segunda guerra europea, tuvo que sufrir la campaa contra Italia y las instituciones italianas cuyo
objetivo fue, entre otros, determinar un pnico entre los clientes del banco. Afortunadamente, la
campaa no tuvo xito y el banco demostr su solidez y comprob el arraigo que tena entre el
pblico; en 1939, ao de sus Bodas de Oro, contaba con 30 sucursales al interior del pas. En 1941
cambi
su
razn
social
por
Banco
de
Crdito
del
Per.
Su primera oficina estuvo en la esquina Banco del Herrador y San Pedro (actual Lampa 499). Para
conmemorar los 40 aos de existencia de la institucin, se construy su sede definitiva: el elegante
edificio del Banco Italiano, terminado en 1929 y diseado por el arquitecto Ricardo Malachowsky, fue
un claro ejemplo de arquitectura academicista. Destacan las grandes columnas clsicas que adornan
la fachada. Segn el arquitecto Jos Garca Bryce, en este edificio, Malachowsky retom el tema del
orden gigante aplicado a ambos lados de un frente en esquina que haba empleado en la dcada
anterior en la Caja de Depsitos y Consignaciones, pero apoyando las columnas en altos pedestales y
dndole
al
vocabulario
clsico
tambin
una
tnica
ms
romana
que
francesa.
Banco Internacional del Per.- Se fund el 1 de mayo de 1897 e inici sus operaciones el 17 del
mismo mes con un directorio presidido por Elas Mujica; su capital inicial fue de 50 mil libras peruanas.
En 1934, comenz su proceso de descentralizacin administrativa, siendo Chiclayo y Arequipa las
primeras agencias en abrirse, seguidas un ao despus por las de Piura y Sullana. En el pasado, el
accionariado del banco incluy capitales vinculados a la agroindustria, como la Fabril S.A. y W.R. Grace
Co. En la dcada de los setenta, el Chemical Bank de Nueva York particip en el accionariado y fue
responsable de la gerencia del banco. En 1970, el Banco de la Nacin adquiere el mayor porcentaje de
las acciones del banco, convirtindose de esta forma en miembro de la Banca Asociada del pas. En
1980 el banco pas a llamarse Interbanc. El 20 de julio de 1994, un grupo financiero liderado por
Carlos Rodrguez-Pastor Mendoza, e integrado por grandes inversionistas, como Nicholas Brady (ex
Secretario del Tesoro de los EEUU), entre otros, se convirti en el principal accionista del banco al
adquirir el 91% de las acciones disponibles. En 1996 se decidi cambiar el nombre a Interbank.
Su primera sede estuvo ubicada en la calle Espaderos, Jirn de la Unin, en la hoy llamada Casa
OHiggins. Luego, la poltica de expansin del banco hizo que, en 1942, se adquirieran dos
propiedades, una en la Plazuela de la Merced y otra en la calle Lescano, donde se construy el edificio
"Sede La Merced", cuyos bellos acabados han llevado al Instituto Nacional de Cultura a catalogarlo
como Monumento Histrico. Arquitectos: Rafael Marquina y Jos lvarez-Caldern; contratistas: Fred
Ley
&
Co
(en
revista El
Arquitecto
Peruano,
marzo
1944).
Banco Popular del Per.- Fue fundado el 13 de septiembre de 1899 con un capital de 200 mil libras
peruanas y realizaba, en teora, toda clase de operaciones. Al momento de su creacin, tuvo el
carcter de una cooperativa con el objeto de otorgar crdito a sus propios socios por medio de lo que
en los estatutos se denomin la mutualidad; en 1901, pas a constituirse como sociedad annima de
responsabilidad limitada, ao en que tambin asume la presidencia del banco Mariano Prado y
Ugarteche y se inicia la influencia de esta familia en los destinos de la institucin. En un principio, el
banco financiaba, primordialmente, a medianos y pequeos agricultores de los valles cercanos a Lima
y a industrias asentadas en la capital. Luego intervino en diversas operaciones vinculadas a la
recaudacin de impuestos, lo que fue su negocio ms rentable por las comisiones que le cobraba al
estado. Luego, en 1905, particip en la creacin de la Caja de depsitos y Consignaciones, institucin
que deba ocuparse de custodiar gratuitamente los valores cuyo depsito fuera ordenado o aceptado
por el poder Judicial o por las diferentes oficinas de la administracin pblica. Entre 1936 y 1943, la
participacin del Banco Popular muestra una tendencia ascendente que hace casi triplicar su peso
dentro de la banca comercial pasando a representar, en trminos relativos, del 10 al 27% del total del
capital y reservas del sistema financiero; es el periodo en que los Prado pasan a controlar
directamente la entidad beneficiando a las empresas vinculadas a su grupo empresarial (el llamado
Imperio
Prado).
Su local principal fue el edificio neoclsico en la esquina de Melchor Malo y Beytia (Huallaga con
Azngaro). Hoy, edificio Fernando Belaunde Terry del Congreso de la Repblica).
Banco Alemn Trasatlntico.- Se cre en 1904 como filial del Deutsche Bank en Sudamrica. Tuvo
sucursales en varios pases de Amrica, como Mxico, Uruguay, Brasil, Chile, Per y Argentina. En
Buenos Aires su primera casa matriz abri el 5 de agosto de 1887; Santiago de Chile, la filial abri en
enero de 1896; y, en 1911, lleg a Ro de Janeiro. Lleg a tener 23 sucursales: Buenos Aires, Baha
Blanca, Crdoba, Mendoza, Tucumn (Argentina); Santiago, Antofagasta, Osorno, Iquique, Arequipa,
Temuco, Valdivia y Concepcin (Chile); Lima, Callao, Trujillo y Arequipa (Per); Montevideo (Uruguay);
Barcelona y Madrid (Espaa); y Ro de Janeiro (Brasil). Hacia 1908 tena un capital de 30 millones de
marcos y, en 1921, lleg a tener 630 millones de marcos. La sucursal de Lima fue abierta el 15 de
junio de 1905 por el seor Paul Richarz; en 1921, su gerente era el seor Heinrich Brsing y los
subgerentes eran Carlos Ledgard y Paul Schmidt. En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial y
producto del rompimiento de relacin del Per con Alemania, el banco dej de funcionar debido a una
artimaa legal. El 31 de diciembre de 1941, el Poder Ejecutivo cambi el artculo 18 de la Ley de
Bancos: las empresas bancarias nacionales solo podan tener, en adelante, un nombre en idioma
castellano, sin referencia alguna a pas extranjero. Esta norma tuvo dos claros afectados: el Banco
Italiano y el Banco Alemn Transatlntico. Este ltimo no se adecu a la norma, y, el 15 de septiembre
de 1942, se orden a la Superintendencia de Bancos tomarlo bajo su administracin como paso previo
a
su
liquidacin.
Su elegante sede estuvo en la calle de Coca 429 (cuarta cuadra del jirn Carabaya); luego lo ocup el
Banco
Central
Hipotecario
del
Per.
Banco Anglo Sudamericano.- Naci en 1889 con la denominacin de Banco de Tarapac y
Londres, con un capital de 200 mil libras esterlinas. Su matriz estaba en Londres y tena sedes en
Valparaso, Pisagua e Iquique; naci con el objetivo de facilitar el comercio del salitre con Gran
Bretaa. El xito de sus negocios hizo que se aliara con el Banco Anglo-Argentino, pasando a
llamarse Banco de Tarapac y Argentina y con un capital de un milln u medio de libras esterlinas.
En 1904, abre una sucursal en Hamburgo y, en 1907, cambia su denominacin por Banco Anglo
Sudamericano, abriendo otra oficina en Nueva York; en 1912, absorbe al London Bank of Mexico &
South America y abre una sucursal en Pars. Durante los aos de la Primera Guerra Mundial (19141918), teniendo en cuenta la importancia del mercado espaol para el aprovisionamiento de los pases
aliados, abre oficinas en Barcelona, Madrid y Bilbao, con estupendos resultados, tanto es as que
adquiere el 93% de las acciones del Commercial Bank of Spanish America, que contaba con
sucursales en Colombia, Ecuador, Venezuela y Centroamrica. La oficina de Lima se abri el 2 de enero
de 1920, cuando el banco ya tena 45 en Amrica, 11 en Europa y un capital de 13 millones de libras
esterlinas. Aparte de las operaciones normales de todo banco, se encargaba de compra y venta de
valores sujetos a las exigencias de la Bolsa de Londres y otros pases. Su casa matriz estaba en
Londres
(62,
Old
Broad
St.).
Su edificio era de estilo neoclsico francs y estaba ubicado en la segunda cuadra del jirn Azngaro,
donde
luego
se
levant
el
edificio
Gildemeister.
El Citibank.- En 1920, cuando gobernaba el Per el presidente Augusto B. Legua, abri sus puertas
en Lima The National City Bank of New York con un capital inicial fue de 2 millones de soles. La llegada
del Citibank no fue casual. El rgimen de Legua abri las puertas a la inversin norteamericana en
nuestro pas, tanto para el sector privado como para la implementacin de obras pblicas impulsadas
por el estado. De esta manera, el nuevo banco enfoc sus actividades recibiendo depsitos de terceros
e invertirlos en colocaciones, as como prestar otros servicios bancarios, dinamizando el comercio con
los Estados Unidos de Norte Amrica y aportando capitales para diferentes obras de aliento
emprendidas por el rgimen de Legua, como carreteras y diversas obras de infraestructura urbana.
Tambin fue accionista del recin creado Banco de Reserva del Per, en 1921. Como se trataba de una
institucin, cuya matriz estaba en Nueva York, los directores del banco eran ciudadanos
norteamericanos que residan en Lima por temporadas segn su contrato laboral.
La solidez del Citibank se puso a prueba cuando estall la crisis financiera mundial de 1929 que, como
sabemos, signific la virtual quiebra de la Bolsa de Valores de Nueva York. En el Per, mientras unos
bancos desaparecan o se fusionaban, el Citibank no solo sigui funcionando sino que se adapt a la
reforma del sistema financiero y bancario que hizo el estado peruano en 1931; por ejemplo, la
obligacin de realizar el encaje bancario en el Banco Central de Reserva y someterse al frreo
control de recin creada Superintendencia de Banca y Seguros. Siempre en su amplio local del edificio
Italia, el Citibank form parte de la llamada banca comercial hasta 1960: su actividad se
concentraba en operaciones corrientes de depsito, descuento a corto plazo y servicios bancarios a un
grupo selecto de empresas. Cabe subrayar que su cartera de clientes era reducida (solo empresas
norteamericanas); adems, el banco tambin prestaba dinero a otros bancos (banco de bancos).
Su primera sede fue una modesta oficina ubicada en la Plazuela del Teatro (frente al Teatro Segura).
Luego, en 1922, el Citi se mud al elegante edificio Italia, de estilo neoclsico, en la esquina de las
calles Coca y Jess Nazareno (hoy cruce de los jirones Miro Quesada y Carabaya). Afortunadamente,
este edificio an lo podemos observar en nuestro centro histrico: un local construido especialmente
para una entidad bancaria, con la amplitud suficiente para la instalacin de sus oficinas y para servir
debidamente
a
sus
clientes.
Banco de Reserva del Per.- Por iniciativa de los bancos privados, el 9 de marzo de 1922 se cre
esta institucin con el fin de regular el sistema crediticio y emitir en forma exclusiva los billetes. Casi
un mes despus, el 4 de abril de ese ao, la institucin inici sus actividades; su primer presidente fue
Eulogio Romero y, su primer vicepresidente, Eulogio Fernandini y Quintana. Luego de la Gran
Depresin de 1929, los efectos de la crisis mundial se dejaron sentir en el sistema bancario peruano.
La cada de los precios internacionales y las restricciones al crdito internacional, dificultaron el
financiamiento del gasto pblico y generaron una fuerte depreciacin de la moneda nacional. Por ello,
a finales de 1930, el entonces presidente del banco, Manuel Olaechea, invit al profesor Edwin W.
Kemmerer, reconocido consultor internacional para enfrentar esta crisis. De esta manera, en abril de
1931, el profesor Kemmerer, junto a un grupo de expertos, culmin un conjunto de propuestas en 11
documentos: 9 proyectos de ley y 2 informes, tanto en materia fiscal como monetaria. Uno de estos
proyectos plante la plante la transformacin del Banco de Reserva en el Banco Central de Reserva
del Per. La propuesta planteaba, entre otros aspectos, un aumento de capital, un cambio en la
composicin del Directorio y considerar, como funcin principal de la nueva entidad, la estabilidad
monetaria y mantener la exclusividad de la emisin de billetes (regular el circulante); en este sentido,
el valor del sol peruano, su relacin con otras monedas, era determinado por esta reforma. El 18 de
abril fue aprobada la iniciativa y, el 3 de septiembre de 1931, se inaugur oficialmente el BCR y se
eligi a Manuel Augusto Olaechea como su primer presidente y a Pedro Beltrn como vicepresidente.
La sede del Banco de Reserva fue construida por la empresa Fred T. Ley; esquina Lampa con Ucayali,
hoy
Museo
del
Banco
Central
de
Reserva.
Banco Gibson.- Se fund en 1928 en Arequipa y tuvo una sede en Lima, cuyo edificio an puede
observarse en la calle del general La Fuente (casona pintada de naranja, quinta cuadra del jirn
Caman, antes de llegar a Emancipacin). En 1961, fue absorbido por el Banco de Crdito del Per.
Banco Central Hipotecario del Per.- Fundado por Legua el 9 de marzo de julio de 1929 despus
de un dilatado periodo de preparacin en el que participaron los banqueros norteamericanos Seligman
y las instituciones bancarias nacionales cuyas secciones hipotecarias debieron ser traspasadas al
nuevo banco. Se constituy con un capital de 1 milln 200 mil libras peruanas a ser suscrito, en partes
iguales, por el gobierno, los bancos hipotecarios establecidos y los particulares.
Banco de Crdito Agrcola.- Se fund el 16 de marzo de 1928 con un capital de 500 mil libras peruanas
otorgadas por la comisin que estaba organizando el Banco Central Hipotecario. Su importancia no fue
mucha en un comienzo debido a la crisis del ao 30, pues no pudo salvar a los agricultores de las
dificultades en que se encuentran para hacer sus sembros con la amplitud y oportunidad requeridas.
Por ello, en 1931, se cre la Junta de fomento Agrcola del Per para atender, mediante
organizaciones adecuadas, al suministro de crdito agrcola en los lugares de la Repblica que estime
convenientes y, forzosamente, en Lima, Arequipa, Chiclayo, Cuzco e Iquitos. Pese a todas estas
medidas, era claro que en la creacin de este banco hubo mucha improvisacin, como opinaron las
entidades bancarias privadas. De otro lado, no pudo expandirse adecuadamente y tuvo que ser
asesorado por el Banco Italiano y atender usando sus oficinas en varios lugares de la Repblica.
Banco Industrial del Per.- Se cre el 30 de enero de 1933 con la finalidad exclusiva de proteger la
produccin de los artculos que se importen, ya sea estos agrcolas, ganaderos o manufactureros y
que, tcnica y econmicamente, se pueda producir en el Per. Sin embargo, a pesar de su creacin, la
instalacin del nuevo banco demor ms de tres aos pues recin inici sus operaciones en
septiembre de 1936 para dar impulso a las industrias del pas y fomentar su mejor
desenvolvimiento. Su funcionamiento fue muy lento y sus operaciones de crdito fueron reducidas, al
menos
en
los
difciles
aos
30.
Banco Wiese Ltdo.- Fue fundado el 2 de febrero de 1943 como banca mltiple por los hermanos
Augusto y Fernando Wiese Eslava; su edificio, diseado por Enrique Seoane Ros, estuvo ubicado en la
esquina
del
jirn
Lampa
con
Emancipacin
(hoy,
Supermercados
METRO).
Banco Comercial del Per.- Fundado en 1947 por el empresario Alejandro Bertello con un capital de 10
millones de soles; su edificio estaba ubicado en la calle Jess Nazareno 139-151 (hoy jirn Antonio Miro
Quesada).