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La carta comienza con la presentacin del autor (Pablo, apstol de Jesucristo, v.1a),
y el saludo correspondiente (a los santos y fieles en Cristo Jess, v.1b). Notemos
como el Seor Jess ya es el centro de la atencin. l domina la vida tanto de Pablo
como de los creyentes a quienes escribe. Este nfasis contina en lo que Pablo desea
para los creyentes (Gracia y pazdel Seor Jesucristo, v.2). Gracia es el favor
inmerecido de Dios, que subyace nuestra salvacin (Efe 2:4-8); paz es el fruto de
ese favor divino paz con Dios, y paz con nuestros semejantes (Efe 2:14-16).
Al iniciar esta carta, Pablo desea destacar las bendiciones espirituales que son la
propiedad de todo verdadero creyente (v.3-14). Estas bendiciones espirituales
provienen de Dios el Padre (v.3); pero las tenemos en Cristo (v.3b). Separados de
l, no slo no podemos hacer nada (Juan 15:4), sino que no podemos tener nada.
Pablo comienza dando gracias a Dios, y bendiciendo Su nombre (Bendito sea, v.3a).
Es una expresin caracterstica de los judos (2 Cor 1:3; 1 Ped 1:3; ver tambin Gn
14:20; 1 Crn 29:20; etc.). Dios nos bendice en nuestras vidas; debemos
bendecirle con nuestros labios. l no es slo Dios (el eterno, omnipotente,
soberano), sino tambin el Padre de nuestro Seor Jesucristo (v.3a). Al describirlo
de esta manera, Pablo no est pensando slo en la encarnacin de Cristo; est
describiendo la relacin que existe, desde la eternidad, entre la Primera y la Segunda
Persona de la Trinidad. Cristo es el Hijo unignito (Juan 3:16), y tiene la gloria del
unignito del Padre (Juan 1:14).
Este tremendo Dios y Padre, dice Pablo, nos ha bendecido con toda bendicin
espiritual en los lugares celestiales (v.3b). Muchos de los creyentes del primer siglo
eran pobres, esclavos; no tenan riquezas materiales. Sin embargo, como creyentes,
posean grandes riquezas espirituales. Algunos podran menospreciar estas
bendiciones espirituales, pensando que las riquezas materiales son de mayor valor.
Pero eso sera un gran error. Bienes materiales nos ayudan en esta vida; pero las
riquezas materiales estarn con nosotros por toda la eternidad. Dios sabe darnos lo
mejor!
En el v.4, Pablo comienza a detallar estas bendiciones espirituales. Empieza con las
bendiciones que provienen de Dios el Padre (v.4-5); contina, con las bendiciones de
Dios el Hijo (v.7-11); y termina con las bendiciones de Dios el Espritu Santo (v.13-14).
En cada caso, concluye con una afirmacin del propsito de Dios en todo ello la
alabanza de Su gloria (v.6, 12, 14b).
La primera bendicin que Pablo menciona es la de la eleccin (v.4). Dios el Padre
nos escogi en l antes de la fundacin del mundo. Es triste que a muchos creyentes
no les guste esta doctrina. Pablo la considera nada menos que una gran bendicin
espiritual! Por qu? Porque l sabe que nuestra salvacin eterna depende de esta
eleccin. Es gracias a la eleccin de Dios que queda un remanente (Rom 11:5). Sin
la eleccin de Dios nadie sera salvo.
REFLEXIN: Hemos meditado en todo lo que le debemos a Dios? Bendecimos a Dios
por ello? Tomemos un momento ahora para hacerlo.
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Si somos hijos de Dios (v.5), entonces somos Sus herederos (Rom 8:16-17). Esta es
la siguiente bendicin espiritual que Pablo menciona (v.11a). l no detalla el contenido
de esa herencia; simplemente afirma que somos herederos de Dios porque hemos
sido predestinados conforme al propsito del que hace todas las cosas segn el
designio de su voluntad (v.11b). Nuestra salvacin est en las manos de Dios, porque
el la ide desde la eternidad.
Pablo una vez ms recalca que el propsito principal de nuestra salvacin es la gloria
de Dios (v.12a). Slo eso explicara por qu Dios cre la raza humana, sabiendo que
iba a caer en el pecado. l no cre la raza humana para su propia felicidad, sino para
que la raza humana sea un instrumento para Su gloria. Lo que es cierto de la raza
humana en general, es an ms cierto de la Iglesia. Ella tambin existe para la gloria
de Dios. Y la Iglesia es el conjunto de personas que han credo en Cristo (v.12b).
La frase, nosotros los que primeramente esperbamos en Cristo (v.12b), refiere a los
judos. Ellos fueron los primeros que creyeron en Cristo. En el Antiguo Testamento,
Dios habl de la venida del Mesas (= Cristo), y los judos comenzaron a esperar Su
venida. Lo hicieron en tal manera que Pablo puede describir a Cristo como la
esperanza de Israel (Hch 28:20). Y aunque los lderes judos rechazaron a Jess
como el Mesas, despus de Su muerte y resurreccin miles y miles de judos pusieron
su fe en l. La Iglesia cristiana fue, inicialmente, una Iglesia compuesta casi
exclusivamente por judos (Hch 2-7). La eleccin de Israel, en el Antiguo Testamento,
y todas las profecas dadas a los judos acerca de la venida de Cristo, indica que los
judos conservan el derecho de ser los primeros en escuchar el evangelio. Al judo
primeramente, dice Pablo (Rom 1:16). Ver Mateo 10:6 y Hch 13:26, 46.
El apstol concluye esta lista de bendiciones espirituales hablando del Espritu Santo
(v.13-14). El Espritu Santo es el instrumento por medio del cual Dios el Padre sella al
creyente (v.13). l fue prometido como una parte esencial del nuevo pacto (Joel 2:28;
Ezeq 36:27; Is 44:3). Por eso Pablo puede llamarlo, el Espritu Santo de la promesa
(v.13b). La vida espiritual comienza cuando el Espritu Santo nos concede el nuevo
nacimiento (Juan 3:5-8). Es l quien nos convence de pecado, y nos da fe para creer
en Cristo. El Espritu Santo tambin nos da la seguridad de ser verdaderos hijos de
Dios. Por eso Pablo afirma: habiendo credo en l [en Cristo] fuisteis sellados con el
Espritu Santo (v.13b).
En el primer siglo, personas importantes (como reyes y emperadores) tenan sellos, los
cuales aplicaban a documentos, etc. para indicar que eran genuinos. Lo que Pablo
afirma aqu es que la marca de un verdadero creyente es la presencia del Espritu
Santo en su vida. La tercera Persona de la Trinidad es las arras de nuestra herencia
(v.14a). La palabra, arras, significa garanta. Hasta el da de hoy se usa esta
palabra en griego, y significa anillo de compromiso. Qu apropiado! El Seor Jess
ha dado a Su Novia (la Iglesia) el Espritu Santo como un anillo de compromiso, hasta
el da de la redencin de la posesin adquirida (v.14b). En la cruz del calvario, el
Seor Jess compr a Su Novia, con el precio de Su sangre; pero an no llega el da
de las Bodas del Cordero. Hasta ese da, la Novia tiene al anillo de compromiso (el
Espritu Santo), como garanta que un da su Novio volver, para casarse con ella.
REFLEXIN: Tenemos tantas bendiciones espirituales, en Cristo; y cada una de ellas es
eterna. Por lo tanto, nunca debemos estar tristes o desanimados.
Debemos vivir agradecidos a Dios, y alabando Su nombre (v.14c).
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Las bendiciones espirituales que Pablo detall en los v.3-14 son tan tremendas que l
siente la necesidad de pedirle a Dios que conceda a los creyentes entendimiento
espiritual (v.17). Antes de hacerlo, Pablo da gracias a Dios por las evidencias de la vida
espiritual de los creyentes (v.15-16). Estas evidencias son fe en el Seor Jess y
amor para con todos los santos (v.15). La verdadera fe que salva, reconoce y valora
a los dems miembros de la familia cristiana (ver 1 Juan 2:9-11; 3:14, 17). En estas
dos cosas (fe y amor) estn todo lo que Dios pide del ser humano (1 Juan 3:23).
Lo que Pablo anhela para los creyentes es que Dios les conceda un espritu de
sabidura y de revelacin en el conocimiento de l [Cristo] (v.17). Ellos ya conocen al
Seor, pero Pablo desea que crezcan en ese conocimiento. Y para crecer en ello no es
suficiente leer la Biblia; necesitan una constante y continua revelacin espiritual, para
que el conocimiento que tienen de Cristo no quede a un nivel superficial.
En los siguientes versos, Pablo detalla TRES peticiones especficas reas en las que l
anhela que Dios conceda a los creyentes mayor entendimiento espiritual.
1. la esperanza a que l os ha llamado (v.18b). La palabra en griego, traducida
esperanza, tiene el sentido de certeza, algo seguro. Esta esperanza tiene que
ver con la vida eterna (Col 1:5; Tito 3:7), y con nuestra transformacin
espiritual (1 Juan 3:2-3). El creyente debe estar seguro de esas cosas.
2. cules [son] las riquezas de la gloria de su herencia en los santos (v.18b).
Como hijos de Dios, somos Sus herederos, y el Espritu Santo es la garanta de
esa herencia (v.14). Pablo indica que nuestra herencia no es slo gloriosa, sino
que tiene una riqueza de gloria (ver 1 Ped 1:4).
3. cul [es] la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que
creemos (v.19a). Mientras vivimos en este mundo, somos guardados por el
poder de Dios (contra los ataques de Satans y el mundo, y las tentaciones de
la carne); y ese poder es incalculable. Por eso Pablo no habla slo de la
grandeza de ese poder, sino de la supereminente grandeza del poder de Dios,
que nos guarda (ver 1 Ped 1:5). Qu confortante!
El poder de Dios que obra en el creyente es semejante al poder que oper en Cristo,
resucitndole de los muertos y sentndole a Su diestra en los lugares celestiales
(v.20). Ese poder ya obr en el creyente, en su salvacin inicial (ver Efe 2:5-6); sigue
obrando en el creyente, en su santificacin y peregrinaje por este mundo; y obrar
finalmente en la glorificacin de su cuerpo mortal. Es bueno saber que nuestra
salvacin est en las manos de Dios, y que Su poder la garantiza.
Nuestro Salvador ha sido exaltado sobre todo poder y autoridad espiritual (v.21), y
todas las cosas han sido sometidas bajo Sus pies (v.22a; ver Heb 2:8 y 1 Cor 15:27).
En el ejercicio de Su poder y autoridad, Cristo es la cabeza de la Iglesia (v.22b). Lo
sorprendente no es tanto que la Iglesia sea el cuerpo de Cristo (v.23a), sino que ella
sea la plenitud de Aquel que lo llena en todo (v.23b). Tal es la gloria de la Iglesia.
REFLEXIN: Entendemos estas cosas? Si no, necesitamos pedirle a Dios que nos
conceda a nosotros tambin un espritu de sabidura y de revelacin
(v.17b) en el conocimiento de Cristo, y de todo lo que l ha hecho por
nosotros, Sus santos.
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En Efe 1:19, Pablo pidi a Dios que concediera a los creyentes en feso la habilidad de
comprender la grandeza del poder de Dios. El plan de Dios es salvar a millones y
millones de personas en todo el mundo, y formar un solo pueblo, unido en Cristo (Efe
1:9). Dicho plan enfrenta dos grandes problemas. En primer lugar, el ser humano
est espiritualmente muerto, y no le interesa el plan de Dios (Efe 2:1, 5). Y en
segundo lugar, hay tanto odio entre judos y gentiles, que sera muy difcil aadir a los
gentiles al antiguo pueblo de Dios (v.11). En los v.1-10, Pablo indica cmo el poder de
Dios obra para superar el primer obstculo (v.1-10); ahora l muestra cmo el poder
de Dios supera el segundo obstculo (v.11-22).
La condicin de los gentiles era muy seria (v.12). No haba forma de integrarles con el
pueblo de Israel. Sin embargo, lo que era imposible para los hombres hacer, Dios lo
hizo en Cristo (v.13a). Notemos el doble uso de la palabra, Pero (v.4, 13), para
indicar la solucin divina a los dos grandes problemas mencionados en v.1-3 y 11-12.
Por medio del perdn de los pecados (la sangre de Cristo), los gentiles han sido
reconciliados con Dios habis sido hechos cercanos (v.13). Y al acercarse a Dios,
forzosamente se acercaron tambin a los judos, para quienes el perdn de los pecados
se otorgaba en la misma manera. De este modo, Cristo efecta la paz entre judo y
gentil (v.14a). Lo hace, por medio de las siguientes acciones:
-
Las buenas nuevas de paz que Pablo menciona en los v.17-18, es la paz con Dios, y
la paz entre judos y gentiles. Pero tambin se aplica a cualquier otra divisin histrica
entre la raza humana rabe/judo; protestante/catlico; hind/musulmn;
rico/pobre; etc.
Pablo concluye esta seccin detallando los grandes beneficios que el evangelio trae,
particularmente para los gentiles (v.19-22). Los hace conciudadanos de los santos, y
miembros de la familia de Dios (v.19). Los edifica sobre el fundamento de los
apstoles y profetas (v.20), incluyndolos en un edificio (la Iglesia) que va creciendo
en todo el mundo (v.21). Y hace que ellos tambin sean la morada de Dios en el
Espritu (v.22).
REFLEXIN: Es importante notar cmo el plan de salvacin requiere el accionar de las
tres Personas de la Trinidad. La reconciliacin y la paz se efectan con
Dios el Padre (v.16, 18b); pero se efectan por medio de Dios el Hijo
(v.13-15), quien es tambin el que anuncia la paz (v.17), y es a la vez la
principal piedra del ngulo (v.20). Sin embargo, es Dios el Espritu
quien obra para que el plan de salvacin funcione (v.18b), y es l quien
mora en la Iglesia (v.22).
26 de Octubre (Efe 3:1-13)
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El apstol comenz esta carta detallando algunas de las bendiciones espirituales que
tenemos en Cristo (Efe 1:3-14). Luego or, pidiendo a Dios que concediera a los
creyentes en feso entendimiento espiritual (Efe 1:15-23). En el captulo 2, Pablo
explic varios aspectos importantes de la salvacin de los gentiles. Habiendo hecho
eso, se dispone ahora a orar una vez ms, pidiendo que Dios les ayude a entender
esas grandes verdades (Efe 3). Pero la oracin de Pablo qued truncada. Comenz
diciendo, Por esta causa (v.1a); ver Efe 1:15. Sin embargo, se distrae, y no avanza
con la oracin hasta el v.14.
Por qu se distrajo de lo que estaba por pedir a Dios en oracin? Al parecer, se debe
a la frase, prisionero de Cristo Jess por vosotros los gentiles (v.1b). Pablo estaba
hablando del poder de Dios que salva a los gentiles (Efe 2). Pero si Dios es tan
poderoso, por qu Su mensajero oficial (el apstol) est arrestado, y en la crcel? La
respuesta tiene que ver con la administracin de la gracia de Dios (v.2). Como el
plan de salvacin es de Dios, l administra esa salvacin cuidadosamente. Si Pablo
est en la crcel, Dios tendr Sus razones de permitirlo.
Lo que no se puede negar es que Pablo es una persona muy especial en los planes de
Dios para la salvacin de los gentiles. Fue a l a quien Dios encomend un misterio
muy importante el misterio de Cristo (v.3). Pablo recibi ese misterio por
revelacin especial. Fue un misterio no revelado antes (ni a los judos!), como
ahora es revelado a Sus santos apstoles y profetas (v.5). El misterio es lo que
Pablo acaba de ensear en Efe 2:13-22); y es, que los gentiles son coherederos y
miembros del mismo cuerpo, y copartcipes de la promesa en Cristo Jess (v.6). En el
Antiguo Testamento los gentiles podan ser salvos, pero eso requera que se volvieran
judos (proslitos). Pero ahora, en el Nuevo Pacto, las cosas cambian. Los gentiles
pueden ser salvos aparte de Israel, por la sencilla razn que hay un nuevo pueblo (la
Iglesia), compuesto por judos y gentiles.
Pablo se consideraba un ministro (siervo) de ese misterio (v.7). No se senta digno
de ser un apstol; pensaba que era el ms pequeo de todos los santos (v.8). l
haba perseguido a la Iglesia, y haba blasfemado el nombre de Cristo (1 Tim 1:12-15).
Por eso no mereca el privilegio de ser un apstol. Su ministerio se deba enteramente
a dos cosas: el poder de Dios (v.7b), y Su gracia (v.7-8).
Como apstol y ministro, Pablo tena dos grandes responsabilidades: la de predicar el
evangelio entre los gentiles (v.8b), y la de anunciar a todos la dispensacin del
misterio (v.9a). El misterio de la inclusin de los gentiles en el plan de salvacin (ver
v.6) era algo que Dios tena planeado (en forma escondida) desde la eternidad (v.9b).
El propsito de ese misterio era manifestar la tremenda sabidura de Dios, ante los
ojos de las huestes espirituales (v.10). Por ser un plan trazado en la eternidad (v.11),
Pablo tena tremenda confianza en ello (v.12). Por lo tanto, su estada en la crcel (sus
tribulaciones, v.13a) no era motivo de tristeza y preocupacin, sino de gloria (v.13b),
porque era parte del cumplimiento del plan perfecto de Dios.
REFLEXIN: Estamos convencidos de que nuestra vida est en las manos de Dios?
Estamos considerando cada detalle de nuestras vidas como el
cumplimiento del plan eterno de Dios? Qu tremendo es saber que Dios
ha planeado todo, desde la eternidad, para Su gloria, y para nuestro bien
(si es que somos Sus hijos espirituales).
27 de Octubre (Efe 3:14-21)
Fortalecimiento Espiritual
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Por fin el apstol Pablo llega a la segunda oracin en esta carta (la primera est en Efe
1:15-23). Pablo estaba por orar (Efe 3:1), pero se distrajo con el tema del misterio
del cual era pregonero. Ahora vuelve al tema original del captulo 3, y se dispone a
orar.
Hay varias cosas que debemos observar en esta oracin. Lo primero es el espritu de
humildad en el cual Pablo ora. l comienza diciendo, doblo mis rodillas ante el
Padre (v.14a). No hay aqu nada de una familiaridad indebida con Dios, tratndolo
como se fuese nuestro amigo, con quien podemos hablar en trminos de iguales. No!
Dios es el Rey eterno; y la postura adecuada para hablar con l es de rodillas.
En segundo lugar, es importante notar que antes de hacer sus peticiones, Pablo medita
sobre quin es Dios; a quin se dirige. l es el Padre de nuestro Seor Jesucristo
(v.14b); Padre por generacin (Juan 1:18). Es tambin el Padre de toda familia en
los cielos y en la tierra (v.15); Padre por creacin. l es la fuente de toda
existencia! A ese Ser oramos.
Habiendo reconocido quin es Dios, Pablo procede a hacer sus peticiones. Lo primero
que pide (y es en realidad el tema central de esta oracin) es fortalecimiento espiritual
(v.16). Un fortalecimiento interno (en el hombre interior); un fortalecimiento
espiritual (por Su Espritu); y un gran fortalecimiento (ser fortalecidos con
poder). Qu oracin!
Cul es el propsito de este fortalecimiento espiritual? Pablo es bastante claro al
respecto:
i.
ii. Es para que comprendan el amor de Cristo (v.17b-19a). Ese amor es tan
grande (Pablo menciona cuatro dimensiones, en el v.18b), que los creyentes
difcilmente lo comprendern por s solos. Necesitan ser fortalecidos
espiritualmente para que sean plenamente capaces de comprender ese amor
(v.18a).
iii. Es para que experimenten el amor de Cristo (v.19a). El verbo, conocer,
debe ser entendido en el sentido en que se usa en Gn 4:1. No se trata de un
conocimiento intelectual, sino experimental, profundo, y personal. El amor de
Cristo debe ser experimentado, para que sea comprendido; porque es un amor
que excede a todo conocimiento intelectual (v.19b).
iv. Es para que seis llenos de toda la plenitud de Dios (v.19c). Qu increble
oracin! Pablo no pide que tengan solo un poco de Dios, sino que sean llenos
de Dios. Y no contento con eso, pide que sean llenos de la plenitud de Dios; es
ms, que sean llenos de toda la plenitud de Dios.
REFLEXIN: Ser que nosotros tambin necesitamos ser fortalecidos espiritualmente?
Recordemos que Dios es poderoso (v.20). As que, esperemos grandes
cosas de Dios! Pero, que todo sea para Su gloria (v.21a); ahora, y por
los siglos de los siglos (v.21b).
28 de Octubre (Efe 4:1-10)
Viviendo Dignamente
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Habiendo expuesto la gran obra de salvacin que Dios efectu a favor de los creyentes
en feso, y habiendo pedido al Seor que les fortalezca para entender esa gran obra,
Pablo ahora comienza a desarrollar la parte prctica de esta carta el deber de los
creyentes.
Pablo les hace recordar a sus lectores que l est encarcelado (v.1a). Es desde esa
perspectiva que los exhorta a vivir como es digno de la vocacin con que fuisteis
llamados (v.1b). El llamado es a glorificar a Dios por medio de sus vidas, sin importar
nuestras circunstancias.
Qu significa vivir dignamente del llamado a la salvacin? Pablo lo explica en los
siguientes versos:
-
soportndoos con paciencia los unos a los otros en amor (v.2b). El amor
cubre una multitud de pecados (1 Ped 4:8). Si Dios nos ha amado tanto (Efe
3:18-19), lo menos que podemos hacer es amarnos los unos a los otros, como
hijos de Dios.
La Vida de la Iglesia
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Cuando una congregacin tiene miembros de esa talla espiritual, que estn bien unidos
entre s (v.16a), y que trabajan segn la actividad propia de cada miembro (v.16b),
entonces la Iglesia recibe su crecimiento, y se va edificando en amor (v.16c). Qu
tremendo cuadro de la Iglesia! Si tan solo fuesen as nuestras congregaciones, qu
impacto tendramos en nuestra sociedad! Esta es la clase de Novia que Cristo quiere
tener (ver Efe 5:25-27).
Ahora bien, todo esto viene de Dios, por medio del Seor Jesucristo. Es l quien
constituye el liderazgo de la Iglesia (v.11). Es l quien obra por medio del liderazgo de
la Iglesia, para perfeccionar a los santos (v.12). Es l, por medio del Espritu Santo,
que produce el crecimiento y la madurez espiritual en los miembros (v.13-16).
Nosotros somos simplemente colaboradores de Dios; instrumentos en Sus manos
para el bien de Su Iglesia.
REFLEXIN: Estamos cumpliendo nuestro papel en la vida congregacional?
30 de Octubre (Efe 4:17-32)
El Nuevo Hombre
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El creyente es una persona que ha experimentado la tremenda gracia de Dios (Efe 2).
Por consiguiente, tiene la responsabilidad de vivir una vida trasformada. Esa
transformacin se manifestar, primero, en su vida de iglesia (Efe 4:1-16); pero
tambin debe manifestarse, en su vida personal, en la sociedad. Este es el tema que
Pablo trata en Efe 4:17 5:20.
Pablo retoma, del v.1, la idea fundamental de vivir dignamente, como hijos de Dios.
Ahora lo pone en forma negativa: ya no andis como los otros gentiles (v.17). La
manera en que los gentiles viven refleja su condicin espiritual: andan en la vanidad
de su mente (v.17b), tienen el entendimiento entenebrecido (v.18a), son ajenos a
la vida de Dios (v.18b), y hay una ignoranciaen ellos porque tienen corazones
endurecidos (v.18c); adems, perdieron toda sensibilidad espiritual (v.19a). Es por
eso que los inconversos se entregan a una vida de placer, cometiendo toda clase de
impureza (v.19b). Pablo est describiendo la vida en feso hace 2,000 aos, pero
suena muy familiar. La gente hoy en da vive en la misma manera, porque estn en
exactamente la misma condicin espiritual. Pueda que el ser humano haya avanzado
mucho tecnolgicamente, pero moral y vivencialmente no ha cambiado en nada.
El creyente es una persona que ha sido radicalmente transformada por el poder de
Dios. Pero debe evidenciar esa transformacin interna, por medio de una
transformacin externa en su comportamiento. Si en verdad han aprendido el
evangelio (v.21), dice Pablo, deben despojarse del viejo hombre (v.22a), y deben
vestirse del nuevo hombre (v.24a). El viejo hombre es la vieja naturaleza. Ella
tiene impulsos muy fuertes; pero no se puede confiar en esos impulsos, porque el
viejo hombre est viciado conforme a los deseos engaosos (v.22b).
Lo que el verdadero creyente debe hacer es renovar su forma de pensar (v.23), y
aprender a comportarse conforme a los impulsos del nuevo hombre (v.24a). Se
puede confiar en los impulsos de ese nuevo hombre, porque ha sido creado por Dios,
y sus impulsos (deseos) son caracterizados por justicia, santidad y verdad
(v.24b).
El apstol procede a detallar ciertas reas de comportamiento, que en una sociedad
como la de feso era imprescindible enfatizar:
-
En trminos generales, deben ser buenos con los dems (v.32), y no entristecer al
Espritu Santo (v.30a), porque es por medio del Espritu Santo que los creyentes son
sellados para el da de la redencin (v.30b). El sello indica que somos verdaderos
creyentes, y nos da la seguridad de nuestra salvacin (ver Efe 1:13-14).
REFLEXIN: El mundo necesita mucha bondad, misericordia y perdn (v.32). El
creyente es la nica persona que puede ofrecer estas cosas, gracias a la
tremenda obra de salvacin que Dios ha hecho en l. Lo triste es que
demasiadas veces estas cosas brillan por su ausencia en la misma Iglesia.
Qu estamos haciendo nosotros para promover estas cualidades
alrededor nuestro?
31 de Octubre (Efe 5:1-20)
Viviendo en el Espritu
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Pablo sigue hablando de la manera en que los creyentes deben vivir en el mundo. Un
principio muy importante es el de imitar a Dios, el Padre Celestial (v.1). El segundo es
el amor (v.2a); en esto, el creyente debe tomar a Cristo como modelo (v.2b). Lo que
el creyente NO debe imitar es al mundo pecaminoso (v.3-4). Aunque el creyente es
salvo por su fe en la obra de Cristo, debe vivir como si la salvacin dependiera de su
comportamiento (v.5). El engao mencionado en el v.6 no es doctrinal, sino vivencial;
es el engao de pensar que la manera en que vivimos (el pecado) no afecta nuestra
vida cristiana.
El creyente es una persona que ha pasado de las tinieblas a la luz (v.8); ver Col
1:13-14. Tenemos la responsabilidad de vivir como hijos de luz (v.8b; Fil 2:15). En
lugar de ser partcipes de las obras infructuosas de las tinieblas, el hijo de Dios debe
reprenderlas (v.11). No debe ni hablar de los pecados que el mundo comete en
secreto (v.12) menos pensar en ellos, o cometerlos.
Las palabras en el v.14 parecen ser parte de un himno cristiano. Es un llamado, no al
creyente, sino al inconverso, a despertar del sueo espiritual (de la noche), y a
levantarse de la muerte espiritual, para que Cristo lo alumbre. Pero si los creyentes
invitan a los inconversos a hacer eso, entonces ellos mismos tienen una mayor
responsabilidad de alejarse del pecado.
Dos cosas que deben caracterizar la vida del creyente son la diligencia y la sabidura
(v.15). La primera palabra (en griego) significa, cuidado; seala una persona que
tiene criterio, y es cauta en su comportamiento, evitando cosas peligrosas o dudosas.
El asunto no es simplemente evitar el pecado, sino hacer buen uso del tiempo,
sabiendo que los das son malos (v.16).
En lugar de estar embriagndose (como lo hacan antes de conocer al Seor), Pablo
insta a los creyentes en feso a buscar la llenura del Espritu Santo (v.18). El Espritu
Santo no slo les ayudar a alejarse del pecado, sino a desarrollar una buena vida
congregacional (v.19). El culto en la iglesia debe ser caracterizada por cantos
espirituales. Notemos tres aspectos de ese canto que Pablo resalta:
i.
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El esposo debe amar a la esposa en tal manera que se sacrifica por ella, tal
como Cristo se entreg por la Iglesia, al morir en la cruz (v.25c). Se trata de
un amor sacrificial. No un amor que exige ciertas cosas de la esposa, sino un
amor que se entrega por la esposa; se sacrifica por ella, para cuidarla.
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El amor del esposo debe manifestarse en el cuidado de la esposa. Pablo ilustra eso,
con el ejemplo de Cristo. l se preocupa por santificar a la Iglesia (v.26a), y lo hace
por medio de la Palabra de Dios (v.26b). Ver Juan 15:3. El propsito del Seor es
tener una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga (v.27). Adems,
mientras ella est en la tierra, el Seor sustenta y cuida a su Novia (v.29). Esta es
la manera en que los esposos deben amar a sus esposas. Qu desafo!
La razn por la cual el Seor cuida tanto a la Iglesia es que ella es Su cuerpo (v.30a),
espiritualmente hablando; es de su carne y de sus huesos (v.30b). Estas palabras
nos hacen pensar en como Dios cre a Eva del cuerpo, y de un hueso de Adn (Gn
2:21-22). Al verla, Adn exclam: Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi
carne (Gn 2:23). Cada esposo debe considerar a su esposa de esa manera, para
animarse a cuidarla y protegerla. As como nadie aborreci jams a su propia carne,
sino que la sustenta y la cuida (v.29), el esposo debe entender que al cuidar a su
esposa, se est cuidando a s mismo cuidando su propia carne. Qu insensato es
el hombre que maltrata a su esposa!
Cuando Pablo afirma que nosotros, los creyentes, somos miembros del cuerpo de
Cristo, est hablando del cuerpo mstico o espiritual de Cristo. Cristo, en el cielo, ya
tiene Su cuerpo un cuerpo terrenal, glorificado. La Iglesia es el conjunto de
creyentes que conforman el cuerpo mstico de Cristo. Como seres humanos, tenemos
carne y huesos, igual que el Seor Jess. Pero nuestros cuerpos no se derivan del
Suyo; no somos descendientes fsicos de Cristo. Nuestra relacin con l es espiritual.
Aun as, somos objetos de Su cuidado. Cunto ms debe un esposo cuidar a su
esposa, con la cual guarda una relacin fsica mucho ms estrecha.
Parte de ese cuidado requiere dejar a su padre y a su madre, para unirse a su esposa
(v.31). Pablo est citando Gn 2:24. Aunque Adn no tuvo que dejar a nadie, Dios
estaba estableciendo un principio importante. Antes de unirse a su esposa, un hombre
debe dejar a sus padres. Tantos matrimonios tienen problemas porque el varn no
cumple este principio no se aleja (fsica y emocionalmente) de sus padres. Mientras
l siga viviendo bajo el dominio de sus padres, le ser difcil tratar bien a su esposa, y
respetarla como tal. Para formar bien un nuevo hogar, el varn debe estar dispuesto a
distanciarse del antiguo hogar en el cual creci. Una mujer sabia no aceptar como
esposo a un hombre que no est dispuesto a hacer eso.
La relacin sexual entre esposos sella otro principio importante el de una sola
carne (v.31b). Sin embargo, esto no debe entenderse simplemente como algo fsico.
Una sola carne significa una unin emocional, econmica, vivencial, sicolgica, y
espiritual. Ambos cnyuges deben poner de su parte para lograr esa unidad; pero la
responsabilidad principal la tiene el esposo, como cabeza del hogar.
La unin entre dos personas, que se da en el matrimonio, es un misterio (v.32a);
aunque Pablo est pensando ms en la unin entre Cristo y Su Iglesia (v.32b). Esa
unin es el modelo para la vida matrimonial.
REFLEXIN: Si somos casados, estamos disfrutando esta clase de relacin? Si no,
por qu no? Cul es la responsabilidad de cada cnyuge, en forjar esta
clase de unidad en el matrimonio? Pablo lo resume en dos palabras: amor
y respeto (v.33).
3 de Noviembre (Efe 6:1-9)
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Pablo pasa ahora de la vida matrimonial (Efe 5:21-33) a dos otros mbitos en los
cuales los creyentes tienen que desarrollar su vida cristianase: el hogar (v.1-4), y el
trabajo (v.5-9). El plan de Dios para la vida familiar es que los hijos vivan en
obediencia a sus padres (v.1). Deben hacerlo "en el Seor" (ver Efe 5:22); es decir, en
el nombre del Seor, y para el Seor (ver Col 3:20). Pablo aade que los hijos deben
obedecer a sus padres, "porque esto es justo" - es lo correcto. La obediencia de los
hijos se conforma a la 'justicia' de Dios; es lo que l espera de todo ser humano.
Pero no es suficiente obedecer; los hijos tambin deben honrar a sus padres (v.2).
Pablo cita el quinto mandamiento (x 20:12). 'Honrar' incluye respetar, cuidar,
proteger y proveer para sus padres. El apstol nota que este mandamiento va
acompaado de una promesa: "para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la
tierra" (v.3). Segun este verso, pareciera que Dios estara prometiendo longevidad de
vida (en forma individual) a aquellos hijos que obedecen a sus padres. Sin embargo,
en el contexto del Antiguo Testamento (x 20:12, y Deut 5:16), es ms probable que
la promesa de Dios tenga que ver con una larga ocupacin de la Tierra Prometida, que
con una longevidad personal. En otras palabras, lo que Dios est diciendo es que si los
hijos viven en obediencia a sus padres, entonces se establecer una sociedad estable,
que se prolongar por muchas generaciones sobre la faz de la tierra. Sociedades que
promueven la desobediencia de los hijos sufren de una tremenda decadencia social,
que socava los fundamentos de la sociedad, y pone en riesgo su existencia.
Por su parte, los padres no deben abusar de su autoridad paternal. Especficamente,
no deben provocar a ira a sus hijos (v.4a); es decir, no deben indignarlos con su mal
comportamiento, mal uso de autoridad, rdenes injustas, mal trato, etc. Ms bien,
deben criarlos "en disciplina y amonestacin del Seor" (v.4b). Deben inculcar una
buena formacin en el hogar, sobre la base de sus palabras y hechos. Como padres,
deben ensear bien a sus hijos (verbalmente), y darles buenos modelos de vida.
Pasando al mundo laboral (v.5-9), Pablo primero se dirige a los "siervos" (v.5). Es
interesante notar que en cada contexto (matrimonial, hogareo y laboral), Pablo
primero se dirige al 'subordinado' (esposas, hijos, siervos), y luego al que est en
autoridad (esposos, padres, amos). Los siervos (o en nuestro contexto, los
'empleados' o 'trabajadores') deben obedecer a sus amos (v.5). Una vez ms, Pablo
resalta la importancia de una buena actitud (en la obediencia); los siervos deben
obedecer a sus amos "como a Cristo" (v.5d). Adems de eso, Pablo seala otras
caractersticas de la obediencia de siervos ('trabajadores') cristianos. Deben obedecer
"con temor y temblor" (v.5b), y "con sencillez de corazn" (v.5c); "no sirviendo al ojo"
(v.6a), sino "como siervos de Cristo" (v.6b), "sirviendo de buena voluntad" (v.7). Para
los esclavos cristianos del primer siglo, las palabras de Pablo presentan un tremendo
desafo. Por eso l los anima, recordndoles que un da ellos recibirn una gran
recompensa del Seor (v.8).
A los amos, Pablo les exhorta a dejar de usar amenazas contra sus siervos (v.9a).
Tambin les hace recordar que ante los ojos de Dios, no hay 'esclavo y libre'; ms
bien, todos son Sus siervos, porque l es Seor de todos (v.9b).
REFLEXIN: Medite sobre su vida personal. Cules de estas instrucciones le compete
tomar en cuenta? Si est fallando en alguna de estas dos reas, por qu
no le pide a Dios la ayuda del Espritu Santo para poder cumplir con las
exigencias de la Palabra de Dios, y as agradar ms a su Seor?
4 de Noviembre (Efe 6:10-17)
La Armadura de Dios
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Slo as podrn los creyente estar firmes contra las asechanzas del diablo (v.11b), y
resistir en el da malo (v.13). El da malo es aquel tiempo cuando Satans nos
ataca en forma particular, y somos ms conscientes que nunca de la realidad de la
lucha espiritual, como hijos de Dios.
El creyente, como un buen soldado de Cristo, tiene que conocer bien la armadura
espiritual que Dios le provee para la lucha. Esta armadura consta de los siguientes
elementos:
-
Los zapatos del EVANGELIO (v.15). El creyente debe dejar que el evangelio
determine dnde sus pies caminarn. Si va a lugares equivocados, o anda por
caminos pecaminosos, o camina con malos compaeros, ser presa fcil para
Satans.
REFLEXIN: Entendemos bien toda esta armadura espiritual que Dios nos ha dado?
La estamos usando? Nos la colocamos cada da?
5 de Noviembre (Efe 6:18-24)
Creciendo en la Oracin
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El apstol Pablo, con gran humildad y sinceridad, pide a los creyentes que oren por l.
l necesitaba de sus oraciones por una cosa en particular: que al abrir mi boca me
sea dada palabra para dar a conocer con denuedo el misterio del evangelio (v.19). l
conoca bien el misterio del evangelio (ver Efe 3:3-7), y haba recibido el encargo de
predicarlo (Efe 3:8-9). Lo que anhelaba era:
-
Por ello, pide a los creyentes que le apoyen en oracin. Reconoce que tiene una gran
responsabilidad; es un embajador (v.20). Pero estando, en cadenas (v.20), teme
que podra fallarle al Seor en su defensa y proclamacin del evangelio, ante el
emperador romano.
Aunque estaba en la crcel, Pablo no pasaba todo el tiempo lamentando su condicin,
y sintindose triste por las circunstancias en las que se hallaba, sino que puso su
mirada en otros, y procur ayudarlos. Por eso haba enviado a Tquico, a quien
describe como hermano amado y fiel ministro en el Seor (v.21b). Al enviarlo, su
deseo era no slo que los creyentes conozcan la situacin en la que l estaba, sino que
los corazones de los creyentes en Asia sean consolados (v.22).
El apstol concluye la carta expresando su deseo que los lectores experimenten tres
cosas importantes: paz, amor y fe (v.23). No se trataba de mrito, sino de gracia
(v.24a); gracia para aquellos que aman a nuestro Seor Jesucristo con amor
inalterable (v.24b). Esa es la condicin fundamental del evangelio. Pero, cmo no
amar a Aquel por quien tenemos toda bendicin espiritual (Efe 1:3)!
REFLEXIN: Cmo anda nuestra vida de oracin? A la luz de los v.18-19, qu cosas
debemos desarrollar en cuanto a la oracin? Que nuestro amor por el
Seor nos motive a profundizar nuestra vida de oracin!
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