Epistemología de La Economía

EPISTEMOLOGA DE LA ECONOMA GUIA DE ESTUDIO
EPISTEMOLOGA DE LA ECONOMA
Tabla de contenidos
Leccin 1.El pensamiento econmico en la antigedad.......................................................

1. 1
El pensamiento econmico en la biblia...................................................................
1. 2
El pensamiento econmico en la grecia clsica.....................................................
1. 3
Los filsofos griegos................................................................................................
1. 4
Platn.......................................................................................................................
1. 5
Aristteles..............................................................................................................
1. 6
El derecho natural.................................................................................................
1. 7
La jurisprudencia romana......................................................................................
1. 8
Los padres de la iglesia.........................................................................................
Leccin 2. El pensamiento econmico medieval................................................................

2. 1
La Iglesia...............................................................................................................
2. 2
Santo Toms (1.2251.274)..................................................................................
2. 3
Los consorcios.......................................................................................................
2. 4
Los censales..........................................................................................................
2. 5
Los bancos de depsito y cambios.......................................................................
2. 6
La doctrina sobre la usura en los tiempos modernos...........................................
2. 7
Ideas sobre el dinero.............................................................................................
2. 8
El tratado de Oresme (1325-1382).......................................................................
Leccin 3. La aparicin de la teora cuantitativa del dinero................................................

3. 1
La aparicin de la teora cuantitativa del dinero (TCD)........................................
3. 2
Coprnico..............................................................................................................
DR. ADOLFO GUTIERREZ SOSA
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3. 3
Martn de Azpilcueta (1.493 1.586)....................................................................
3. 4
Jean Bodin (1.530-1596).......................................................................................
Leccin 4. El mercantilismo................................................................................................
4. 1
Pensamiento econmico de la poca...................................................................
4. 2
El Mercantilismo....................................................................................................
4. 3
Milles......................................................................................................................
4. 4
Malynes.................................................................................................................
4. 5
Misselden..............................................................................................................
4. 6
Mun (1571-1641)...................................................................................................
Leccin 5. La aparicin de los mtodos cuantitativos........................................................

5. 1
La bsqueda de la medida....................................................................................
5. 2
Descartes, Hobbes y Bacon..................................................................................
5. 3
Petty.......................................................................................................................
5. 4
Graunt....................................................................................................................
5. 5
Sssmilch..............................................................................................................
5. 6
Fleetwood..............................................................................................................
5. 7
Davenant...............................................................................................................
5. 8
King........................................................................................................................
5. 9
Bernoulli.................................................................................................................
Leccin 6. La aparicin de las ideas liberales....................................................................

6. 1
Child.......................................................................................................................
6. 2
John Locke............................................................................................................
6. 3
Sir Dudley North....................................................................................................
Leccin 7. La fisiocracia......................................................................................................
7. 1
Laffemas................................................................................................................
7. 2
Colbert...................................................................................................................
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7. 3
Boisguilbert............................................................................................................
7. 4
Law........................................................................................................................
7. 5
Cantillon.................................................................................................................
7. 6
Los Fisicratas......................................................................................................
Leccin 8. Galiani, Hume, Steuart......................................................................................

8. 1
Galiani...................................................................................................................
8. 2
Hume.....................................................................................................................
8. 3
Steuart...................................................................................................................
Leccin 9. Adam Smith: antecedentes filosficos de sus sistema de libertad

econmica............................................................................................................................
9. 1
La vida de Smith....................................................................................................
9. 2
Mandeville.............................................................................................................
9. 3
Hutcheson.............................................................................................................
9. 4
La tica de Smith...................................................................................................
9. 5
Pufendorf y Locke.................................................................................................
9. 6
Las paradojas de la sociedad comercial...............................................................
9. 7
La evolucin econmica........................................................................................
9. 8
Smith y los fisicratas............................................................................................
9. 9
La influencia de Rousseau....................................................................................
9. 10 Smith y la tradicin inglesa....................................................................................

9. 11 La economa poltica clsica.................................................................................
Leccin 10. El anlisis del sistema de Smith y su reorganizacin por Say......................
10. 1 La divisin del trabajo............................................................................................
10. 2 Trabajo productivo e improductivo........................................................................
10. 3 La teora del valor trabajo......................................................................................
10. 4 El precio natural.....................................................................................................
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10. 5 Teora sobre los salarios.......................................................................................

10. 6 El inters y los beneficios......................................................................................
10. 7 La renta.................................................................................................................
10. 8 El capital................................................................................................................
10. 9 Comercio exterior y comercio interior....................................................................
10. 10
Las tareas del gobierno.....................................................................................
10. 11
Los cnones de tributacin................................................................................
10. 12
La influencia del pensamiento de Smith............................................................
10. 13
Jean Baptiste Say..............................................................................................
Leccin 11. Malthus y su doctrina de la poblacin............................................................

11. 1 Godwin y Condorcet..............................................................................................
11. 2 Argumentos a favor de la igualdad.......................................................................
11. 3 El primer Ensayo.................................................................................................
11. 4 Las revisiones del ensayo.....................................................................................
11. 5 Los precursores de Malthus..................................................................................
11. 6 Interpretaciones de Malthus................................................................................
11. 7 Francis Place.......................................................................................................
11. 8 Malthus y Darwin.................................................................................................
11. 9 Reacciones frente a las ideas de Malthus..........................................................
Leccin 12. Las aportaciones de Malthus a la teora econmica...................................
Leccin 13. David Ricardo...............................................................................................
13. 1 La vida de Ricardo..............................................................................................
13. 2 El mtodo econmico de Ricardo.......................................................................
13. 3 La teora monetaria de Ricardo...........................................................................
13. 4 El origen de los principios: salarios y beneficios..............................................
13. 5 La renta y los rendimientos decrecientes...........................................................
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13. 6 Produccin contra distribucin............................................................................

13. 7 La teora del valor................................................................................................
13. 8 La teora de la renta.............................................................................................
13. 9 La teora de los salarios......................................................................................
13. 10
La teora de los beneficios...............................................................................
13. 11
El principio de las ventajas comparativas........................................................
13. 12
Ricardo y la tributacin....................................................................................
13. 13
La Ley de Say..................................................................................................
13. 14
El sistema de Ricardo......................................................................................
Leccin 14. De Ricardo a Mill..........................................................................................

14. 1 Panorama general del periodo............................................................................
14. 2 Bentham..............................................................................................................
14. 3 James Mill............................................................................................................
14. 4 McCulloch............................................................................................................
14. 5 West.....................................................................................................................
14. 6 Torrens.................................................................................................................
14. 7 La "Currency School" frente a la "Banking School"............................................
14. 8 Tooke...................................................................................................................
14. 9 Senior..................................................................................................................
14. 10
Whately y Lloyd...............................................................................................
14. 11
Longfield..........................................................................................................
14. 12
Wakefield y el debate sobre la colonizacin....................................................
14. 13
La derogacin de las "Corn Laws"..................................................................
14. 14
Los economistas y el Laissez Faire..............................................................
14. 15
Bastiat..............................................................................................................
Leccin 15. John Stuart Mill............................................................................................
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15. 1 La vida de Mill......................................................................................................

15. 2 El utilitarismo de Mill............................................................................................
15. 3 Mill y las corrientes de pensamiento de su poca..............................................
15. 4 Mill y Harriet Taylor..............................................................................................
15. 5 Aportaciones a la economa poltica internacional..............................................
15. 6 Mill y la ley de Say...............................................................................................
15. 7 El mtodo de Mill en economa poltica..............................................................
15. 8 Mill y Comte.........................................................................................................
15. 9 Los Principios de Mill........................................................................................
15. 10
La influencia ejercida por Mill.........................................................................................
Bibliografa general
Ekelund y Hbert. Historia de la Teora econmica y de su mtodo; Mc Graw

Hill, Madrid.
Ekelund, Robert B. y Robert, F. H. Historia de la teora econmica y su mtodo:
McGraw-Hill, 1992.
Fernndez Lpez, Manuel. Historia del pensamiento econmico; A-Z editora,
1998.
Rothbard, Murray N. Historia del Pensamiento Econmico 2 Tomos; Unin
Editorial, 1999.
Robbins, Lionel, A History of Economic Thought. The LSE Lectures, editadas
por Steven G. Medema y Warren J. Samuels, Princeton University Press, 1998.
Schumpeter, J., History of Economic Analysis, Oxford University Press, 1954.
Spiegel, Henry William, The Growth of Economic Thought. Duke University
ZALDUENDO, EDUARDO. Breve Historia del Pensamiento Econmico,

Ediciones Macchi.
MOCHN, FRANCISCO y BEKER, VCTOR. Economa, Principios y
Aplicaciones.
SPIEGEL, HENRY. The Growth Of Economic Thought.
GARCA VELASCO, CARLOS y OTROS. Enciclopedia Autodidactica Ocano

Color.
FISHLOW, ALBERT. La ciencia econmica en Amrica Latina.
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GANDUR, ANTONIO. Microeconoma al alcance de todos.
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LECCIN 1.
EL PENSAMIENTO ECONMICO EN LA ANTIGEDAD.

El pensamiento econmico en la Biblia.
Valor del buen vivir. Una moralidad sana debe tener en cuenta en la misma
medida los propios intereses y los de los dems. El gozo debe evitarse por
causa del pobre o el disminuido. El pobre est protegido por una serie de
disposiciones.
El sbado judo
El Sbado, el da de descanso semanal, de diversin y relajacin. No tiene
paralelo en las civilizaciones griega, romana o ms antiguas.
La esclavitud.
Liberacin peridica. Deben servir durante seis aos y ser puestos en libertad
en el sptimo. Proteccin del esclavo contra la violencia de su dueo.
El ao sabtico.
En el ao sabtico (uno de cada siete) deban cancelarse todas las deudas y
deba permitirse a los pobres comer de la tierra ajena. Se trata ms de una
institucin ideal que real o prctica.
El ao Jubilar.
Ao Jubilar: impide la transferencia de las tierras de labor durante un perodo
de ms de 50 aos. Impedir la concentracin de la tierra por latifundistas, si
bien tal concentracin de propiedad se daba con frecuencia.
Las instituciones del ao sabtico y el ao jubilar pueden ser interpretadas
como instrumentos para aliviar peridicamente las tensiones sociales.
La Proteccin del dbil.
Los prstamos lo eran al consumo; deja al prestatario en posicin dbil. Puede
verse llevado a aceptar el pago de intereses. La Biblia declara ilegales los
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prstamos con inters en estos casos. Los escolsticos medievales se

inspiraron en la Biblia y en sus escritos abundan las referencias a los preceptos
econmicos y de todo tipo.
El trabajo.
La Biblia acenta fuertemente la dignidad y el valor del trabajo del hombre. Es
una bendicin que proporciona vida.
El pensamiento econmico en la Grecia clsica.
Hasta casi los albores del siglo XX, la experiencia griega se ha mantenido viva
en las mentes de las personas cultas. El pensamiento econmico de los
griegos se encuentra en las discusiones de los filsofos. Se dirige a la elite de
los ms cultos. Se desarrolla principalmente en conexin con sus ideas
polticas.
Los filsofos griegos
Casi total destruccin de la mayor parte de su literatura. La posicin de

Scrates tiene tal importancia que la filosofa se divide en dos: la pre- y la postsocrticas.
Platn
La Repblica y Las Leyes. Tratan de temas que pueden caer dentro de la

poltica y la jurisprudencia.
La Repblica.
El propsito es dar respuesta a Qu es la justicia?
Refut una serie de falsas interpretaciones.
1. Es la verdad y pagar las deudas. Los que han hecho su propia fortuna
estn doblemente vinculados a ella: su riqueza no es solamente algo
que les resulta til, es tambin su propia creacin. Son mala compaa.
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2. Teora del Contrato Social: la conducta individual est moderada por los
acuerdos tomados en inters de todos.
Establece la divisin de los bienes en tres categoras: 1) placeres y goces
inocuos, bienvenidos por s mismos. 2) Aquellas ocupaciones que son en
principio una carga se realizan por sus deseables consecuencias. 3) Todo
aquello que es bueno y tiene valor tanto por s mismo como por sus
consecuencias.
Habiendo refutado: construye un estado ideal: la ciudad-estado estaba basada
en la desigualdad natural.
La divisin del trabajo, la especializacin y los intercambios son naturales y
ventajosos.
La divisin del trabajo.
Uno de los conceptos centrales de su pensamiento: la desigualdad de los
hombres da lugar al a especializacin. Para Platn lo relevante es que la
desigualdad humana, da lugar a la especializacin, mientras que para Smith, lo
destacable es la mejora de la productividad que resulta de la especializacin.
Platn busca la estructura de la comunidad ideal; racionaliza la distincin de
clases y la estratificacin de la sociedad. Cada persona desempea aquella
funcin para la que su naturaleza le hace mas apto. Esto lleva a la necesidad
de importar.
El estado ideal
El primer modelo de la ciudad estado ideal de Platn tiene en cuenta las
necesidades humanas bsicas. Cada persona se dedica a aquella ocupacin
para la que est mejor preparado. Platn complica el modelo introduciendo el
concepto de lujo. El desarrollo est restringido por la escasez: conduce a la
guerra.
Segunda aproximacin: surge la necesidad de contar con una fuerza militar
profesional que apoye la agresin y proteja. As a la clase de productores
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agricultores, artesanos, comerciantes, tenderos, etc. se suma una segunda

clase, la de los soldados.
Tercera aproximacin. Aqu el sistema de dos clases (soldados gobernantes y
productores gobernados), se transforma en un sistema de tres clases:
productores, soldados, y filsofos reflejo de la mente y el alma humana, que el
autor divide en tres partes, una que procura, otra que lucha, y otra que
piensa. Tal orden armonioso de la sociedad constituye la justicia.
Propiedad privada frente a propiedad comunal
Tanto la riqueza como la pobreza tienen malas consecuencias. La riqueza
produce
lujo y ociosidad mientras la pobreza puede originar formas de
conducta indignas y una disminucin de la destreza en el oficio.

Las clases dirigentes debern estar libres de las preocupaciones de la
propiedad privada. Debe instituirse una comunidad tanto de bienes como de
mujeres, para uso de las clases superiores. Sus vidas debern ser dignas y
adecuadas a la verdadera naturaleza de cada uno. Las clases gobernantes se
corrompern al adquirir un gusto por el dinero y las posesiones.
Tipos de gobierno
Cinco clases: el aristocrtico (ideal; gobernada por los mejores), y cuatro
formas degeneradas: timocracia o gobierno de los soldados, oligarqua o
plutocracia, gobierno de los ricos; democracia; y despotismo.
Si el soldado usurpa el poder, su ambicin y el deseo de sobresalir darn lugar
a excesos, envidias y rivalidades, que sern estimulados por el deseo de
posesin. Socialmente, la riqueza alcanzar un valor preponderante,
reemplazando al conocimiento y la virtud. Se requerir la posesin de ciertos
bienes para ejercer el poder poltico, establecindose la plutocracia. El estado
quedar dividido en ricos y pobres, con las dos clases antagnicas.
Las clases depauperadas se rebelarn, y al ganar los pobres se establecer la
democracia. El deseo de riqueza, imposible, da lugar a deseo de libertad. Una
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constitucin bajo la cual cada uno puede desarrollar al mximo sus

capacidades puede resultar la ms hermosa. Deplora una situacin de libertad
para intentar conseguir lo que se les ocurra en cada momento, con desprecio a
la autoridad.
Las luchas econmicas destrozarn la democracia. Tres clases: derrochadores
ociosos (znganos); ricos, presa de los znganos y la enorme masa de
escasos medios. Con el tiempo, los ricos saqueadores llegarn a ser aquello de
los que se les acusa: reaccionarios al as ideas revolucionarias. Surge el
paladn que se transforma en dspota (terror).
Las leyes
La destruccin del estado ideal est invariablemente relacionada con la
acumulacin de riqueza y con las desigualdades. Eliminacin de la propiedad
privada a aquellos que cuentan: la clase dirigente.
La comunidad poltica mejor es aquella que est formada por amigos que lo
comparten todo.
La comunidad es de tamao limitado: 5000 haciendas agrcolas familiares: el
nmero de posesiones no puede variar y la poblacin debe mantenerse
estacionaria. Regidos por numerosas reglamentaciones para evitar el que se
acenten las desigualdades. Gran atencin a la educacin.
La conducta recta y el buen vivir son moralmente superiores y proporcionan
mayor placer que sus opuestos.
El trabajo y el comercio dificultan el ocio de la gente, estimulan sus apetitos

indeseables y tienden a degradar a las personas. Los ciudadanos slo deben
encargarse de los trabajos agrcolas relacionados con el sostenimiento de sus
haciendas. La artesana o el comercio: para los residentes extranjeros.
Los ciudadanos no podrn poseer oro ni plata; no podrn acumular riquezas. El
que pide prestado no tiene obligacin legal de pagar inters ni de devolver el
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capital. La riqueza del individuo nunca deber bajar de un mnimo ni exceder

un mximo (se evitan la indigencia y la opulencia).
Un hombre muy rico no puede ser al mismo tiempo un hombre bueno.
Aristteles
Aristteles tena un poder analtico ms penetrante y procur al mismo tiempo

ser mucho ms emprico que Platn. Los escritos abarcan todas las ramas del
conocimiento. Pocos son econmicos. Las aportaciones a la economa poltica
no constituyen un sistema de pensamiento; no estn conectados; en ocasiones
faltas de consistencia. Inclinacin bsica: aristocrtica y creencia en las
desigualdades fundamentales.
No propone una regulacin de la sociedad tan estricta y severa; su solucin se
basa ms en el perfeccionamiento moral que en la reglamentacin. El cambio y
el crecimiento: papel ms importante. La familia, la comunidad de un pueblo y
el estado son indispensables para que un hombre pueda llevar una vida plena y
rica. Los temas econmicos tratados son la organizacin econmica de la
sociedad, la propiedad comunal frente a la privada y los precios y el cambio.
Esclavitud: desde el mismo momento del nacimiento, unos estn elegidos para
gobernar y otros para ser gobernados.
Las formas de adquisicin (produccin)
Las formas de adquisicin: pastoreo, agricultura, pesca, cacera y piratera. Su
prctica proporciona al hombre lo que la naturaleza ha dispuesto para l. Estas
formas de produccin son naturales porque estn relacionadas funcionalmente
con la satisfaccin de las necesidades y producen una riqueza limitada
cuantitativamente a ese propsito. En contraposicin, son formas de
adquisicin antinaturales las que persiguen la ganancia monetaria, siendo la
riqueza que rinden potencialmente ilimitada, ya que la acumulacin de riqueza
se vuelve un fin en s misma. Tal riqueza no conoce lmites porque el deseo de
las personas por poseer bienes materiales tampoco tiene lmite.
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Uso y cambio
El uso verdadero y adecuado de las cosas es la satisfaccin de las
necesidades naturales. Se presenta un segundo e impropio uso cuando las
cosas son intercambiadas con vistas a una ganancia monetaria. Esto incluye el
comercio y el transporte, el empleo de mano obra no cualificada y cualificada, y
el prstamo con inters. El ms antinatural es el intercambio de dinero con
inters: el prstamo con inters produce una ganancia por el simple hecho de
hacer circular el dinero mientras que en otros tipos de intercambio el dinero es
un instrumento destinado a facilitar la transaccin. El dinero no se reproduce
por s mismo, y por eso el inters es contrario a la naturaleza.
Dinero
El dinero no es natural; se deriva de una ley o costumbre. Con el uso de la
moneda qued establecido un instrumento de cambio y una medida para la
riqueza. El dinero no satisface de manera inmediata las necesidades de la vida,
y quien es rico en monedas puede sufrir carencia de alimentos. Aunque el valor
del dinero no es constante, es ms estable que el de las dems mercancas y
constituye un derecho futuro que asegura la obtencin de mercancas.
Propiedad privada
Desaprueba el lucro. Defensa de la propiedad privada y se opone a su
reemplazo por la comunal. Tambin a las restricciones sobre la mxima riqueza
que puede tener un individuo.
Los gobernantes: unidad perfecto en contra de los principios de:
1. Diversidad: el estado formado por tipos determinadas y diferentes clases
de hombres.
2. Reciprocidad: mantiene unida a la ciudad el mutuo toma y daca entre los
ciudadanos.
3. Autosuficiencia: hace la vida deseable y completa.
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Si se desea autosuficiencia, habr que aceptar un mnimo grado de unidad.

Compara la propiedad comunal a la privada, y encuentra esta superior por
cinco motivos:
1. Productividad. La privada conduce a una mayor productividad y
progreso. Cada uno cuida mejor de los suyo.
2. Paz social. La comunal (Platn) conduce a la P.S. Segn Aristteles,
cada uno empezar a quejarse de que ha contribuido ms y recibido
menos.
3. Placer. Privada proporciona placer a quien la posee.
4. Prctica. Experiencia real: si la comunal fuera buena, hubiera sido
implantada hace ya mucho tiempo.
5. Filantropa. La privada hace posible que el hombre practique la
filantropa, pudiendo al mismo tiempo ejercitarse en la prctica de las
virtudes y de la liberalidad.
Lo ms significativo desde el punto de vista moral es el uso que se hace de la
propiedad. No cree til ni la abolicin ni su reparto. Propone confiar en la
educacin y en unas instituciones adecuadas.
Justicia aristotlica
El principio de moderacin es central en el pensamiento de Aristteles y en l
subyace el concepto de virtud. El hombre virtuoso practicar la liberalidad. La
nocin de trmino medio (proporcionalidad) absorbe mucho de las enseanzas
matemticas de la escuela Pitagrica.
Tipos de justicia: distributiva, correctiva y otras. La justicia distributiva tiene que
ver con la distribucin de la riqueza y los honores en la sociedad. No son
distribuidos de manera igual sino en proporcin a los mritos o valor individual
de cada ciudadano. La justicia correctiva, por el contrario, tiende a igualar las
diferencias.
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Justicia en los cambios

Justicia en los cambios como consecuencia de la discusin sobre las justicias
distributiva y correctiva. (Justicia conmutativa).
Nocin de reciprocidad: el hombre intenta devolver mal por mal y bien por bien.
Aristteles aclara: no implica que las compensaciones deban ser iguales, sino
proporcionales.
El ejemplo:
A:B = xD:C
Dos preguntas:
Determinar la x (el nmero de zapatos que equivalen a una casa). La

interpretacin que se hizo era la igualacin del trabajo (teora del valortrabajo); en la actualidad: el valor econmico de una cosa debe
interpretarse subjetivamente y est en funcin de su utilidad. Igualacin
de la utilidad y no el trabajo.
Razn constructor/fabricante de zapatos. Esta pregunta ha intrigado a

muchos.
Monopolio
Monopolio. Historia de Tales; la gente le reprochaba la pobreza. Acaparar
prensas, pudo alquilarlas al precio que ms le convino. La creacin de
monopolios la realizan no slo los individuos privados sino tambin los
gobiernos.
El derecho natural
Derecho natural, en el sentido de interpretar la suprema razn que gobierna

este mundo y reflejar la naturaleza de las cosas.
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La jurisprudencia romana
El derecho natural fue un derecho comn en el sentido de que resultaba

aplicable a toda la humanidad.
Conceptos obtenidos de la jurisprudencia romana:
Legislacin retroactiva (nulla poena sine lege
Corporacin: los haberes de una corporacin son independientes de los

haberes de sus miembros.
Propiedad y contratos. Soporte de todos los sistemas legales del mundo

occidental. Las leyes romanas protegan casi absolutamente a los
propietarios en su derecho a usar lo suyo, as como la libertad de
contrato. (Luego, en el siglo XVII, Locke: la proteccin de la propiedad
deba ser el principal objetivo de todo gobierno).
Otras conexiones: leyes comerciales [Derecho Mercantil] y el concepto

de razonable (precio o valor razonable).
Los padres de la iglesia
Tanto la riqueza como la propiedad privada fueron alguna vez criticadas

severamente por los Padres de la Iglesia. Se discuta sobre la rectitud del
origen de la riqueza.
Dios proporciona los bienes para ser compartidos.
Juan Crisstomo: Dios cre ciertos bienes en forma comn. La

propiedad privada surge debido a la naturaleza imperfecta del hombre;
es la responsable de luchas y discordias. Se pregunta si es posible
adquirir la riqueza sin cometer injusticia.
San Ambrosio. Rechaz la divisin de bienes en pblicos y privados. La

naturaleza da todos los bienes en comn para todos los hombres. El
derecho a la propiedad privada es una usurpacin.
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San Jernimo. Toda riqueza est manchada de iniquidad; las ganancias

de un hombre van siempre ligadas a las prdidas de otro.
San Agustn. Consider la propiedad privada como la responsable de

diversos males.
Las conclusiones: no propusieron la abolicin de riqueza ni propiedad privada.

Para la multitud de gentes corrientes, la conclusin: necesidad de hacer
caridad. Se toler la propiedad privada pero no fue considerada en ningn caso
como algo sacrosanto.
La legitimidad de la propiedad privada frente a la doctrina de la ley natural de la
propiedad comunal fue un problema con el que tuvieron que luchar los
canonistas de la Edad Media, hasta que santo Toms de Aquino lo resolvi
(siglo XIII).
No todas las actividades econmicas fueron merecedoras de censura. El valor
y la dignidad del trabajo humano fueron puestos de relieve.
El mismo Juan Crisstomo ensea que el trabajo que se realiza para el propio
provecho y el que se hace en beneficio de los dems est tan ntimamente
ligado que ningn trabajador puede ganar su salario sin producir al mismo
tiempo algo que satisfaga las necesidades de otros.
Agustn aprob la distincin entre el traficante y su trfico. El comercio en s
mismo puede ser beneficiosos para la sociedad y merecedor de recompensa.
Lo que puede manchar a la profesin es la iniquidad del mercader.
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CONTROL DE LECTURA:
01) El paso de las economas recolectoras a las economas productoras fue

consecuencia de:
A. La aparicin de la polis griega.
B. El establecimiento de los Grandes Imperios de Oriente.
C. La aparicin de la agricultura.
D. La transicin al feudalismo.
03) La gran aportacin del Neoltico estriba en:
A. La aplicacin del fuego como herramienta tecnolgica.
B. El descubrimiento y la difusin de la agricultura.
C. La aparicin de la moneda metlica como instrumento de intercambio.
D. Todas son correctas.
04) Frente a la vida nmada, la agricultura sedentaria permite:
A. Una mayor especializacin del trabajo.
B. El desarrollo del comercio.
C. El aumento de la poblacin.
D. Las tres son correctas.
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05) Entre las consecuencias de la primera revolucin econmica estn que:

A. Los hombres pudieron producir alimentos proporcionalmente a la demanda.
B. La poblacin creci notablemente.
C. Se acumularon excedentes con vistas al comercio.
06) Entre las consecuencias de la revolucin del Neoltico figura:
A. Agravar la dependencia de los hombres respecto a los frutos de la naturaleza.
B. El aumento de la poblacin.
C. Permitir cierta especializacin en actividades artesanales.
D. Las dos anteriores son correctas.
07) Entre las consecuencias directas de la aparicin de la agricultura a comienzos del
Neoltico figura:
A. El desarrollo de los intercambios, a partir de los excedentes.
B. Un notable crecimiento demogrfico.
C. El comienzo de la especializacin en actividades artesanales.
D. Todas las respuestas son correctas.
08) Cul de los siguientes fenmenos NO es consecuencia directa de la aparicin de la
agricultura, a comienzos del Neoltico?
A. La aparicin de la moneda como instrumento de intercambio.
B. Un mayor crecimiento demogrfico.
C. El comienzo de la especializacin en actividades artesanales.
D. El desarrollo de los intercambios, a partir de los excedentes.
09) Una de estas cuatro innovaciones NO puede considerarse parte de la Revolucin
Neoltica:
A. Descubrimiento de la agricultura.
B. Utilizacin del dinero.
C. Prctica de la ganadera estante.
D. Aparicin de asentamientos permanentes.
10) Anote los rasgos comunes a las sociedades neolticas, del Imperio Romano y de la
alta Edad Media:
A. Estructura social basada en la esclavitud.
B. Inexistencia de transacciones monetarias.
C. Agricultura como actividad predominante.
D. Las tres anteriores.
1A, 2C, 3B, 4D, 5D, 6D, 7D, 8A, 9B, 10C
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LECCIN 2.
EL PENSAMIENTO ECONMICO MEDIEVAL.
La Iglesia
La Iglesia fue uno de los grandes poderes de la poltica medieval; lleg en

algunos momentos a ser la mxima propietaria de tierras de toda la
Cristiandad.
Las doctrinas econmicas de la Iglesia se derivaban de la Biblia, de las
enseanzas de los Padres griegos y latinos y de Aristteles, del Derecho
Romano y el Derecho Cannico formado por la legislacin promulgada en
Concilios as como por los Papas y los obispos. Tendan a despreciar el pecado
y dar la mxima importancia a la caridad.
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La caridad y pecado
La caridad fue practicada a gran escala durante la Edad Media. Era
considerada como el mejor procedimiento para solucionar el problema de la
escasez.
El pensamiento econmico medieval estuvo invariablemente mezclado a
consideraciones teolgicas.
El orden medieval fue esencialmente esttico. No faltaron mejoras en lo que
respecta a los abastecimientos; al final, avances tecnolgicos.
La austeridad y el ascetismo siguieron siendo virtudes para el pensamiento
medieval. La riqueza lleva la obligacin de la caridad, la liberalidad y la
munificencia.
Santo Toms (1.2251.274)
Los escritos de Santo Toms constituyen un sistema de pensamiento coherente

y amplio que trata de reconciliar la fe con el conocimiento racional.
Mtodo escolstico. Se propone una cuestin, se sigue mediante una
clara y detallada exposicin y se cita a continuacin a las diferentes
autoridades en la materia, con el fin de refutar o de volver a interpretar sus
opiniones. Se da entonces una respuesta, al mismo tiempo que se hace una
crtica minuciosa de las opiniones contrarias.
La propiedad privada
La propiedad privada est de acuerdo con la ley natural y debe ser regulada
por el gobierno; el que posee, obligado a compartir; comunal para aquellos que
deseen llevar una vida de perfeccin.
La propiedad privada y la ley natural
Padres de la Iglesia: los bienes en comn.
Aristteles: defendi propiedad privada.
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A fin de reconciliar ambos puntos, explica que ciertas cosas pertenecen a la ley
natural. Pero la naturaleza no produjo ni la separacin de propiedades ni la
esclavitud; stas fueron ideadas por la razn en beneficio de la vida humana.
La regulacin de la propiedad
Santo Toms aprueba la regulacin de la propiedad instituida en el Antiguo
Testamento (Ao sabtico, ao jubilar y uso comn de ciertos bienes) y cree,
como Aristteles, que la regulacin salvaguarda el estado y el bien comn.
Santo Toms no es partidario de una distribucin igualitaria de la propiedad
privada, ni establece un derecho absoluto del propietario contra el estado,
como hicieron autores posteriores.
La administracin de la riqueza
Aspectos de la posesin de bienes:
Adquisicin/enajenacin. La propiedad privada queda justificada.
Uso. El propietario debe permitir a los dems que las compartan con l. Esto
lleva a actos de caridad, liberalidad y munificencia.
Las leyes humanas quedan derogadas en los casos de evidente y urgente

necesidad, en cuyos momentos la apropiacin deja de ser un hurto.
La redencin de los negocios
Baja Edad Media: legisladores y telogos quieren reconocer la importancia del
mercader en la economa desarrollada. Se empez a pensar que las
enseanzas de los Padres se haban dirigido a un mundo todava pagano, pero
que poco a poco haba de dejar de serlo. Europa se haba hecho cristiana;
haba ahora controles legales y espirituales que frenaban la avidez y la
avaricia.
El trabajador mereca su salario; se fue aplicando a trabajadores y artesanos.
El transporte de las mercancas fue considerado como la principal funcin del
mercader; slo poda desempearse exponindose a grandes riesgos.
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Motivos de justificacin:
Uso de los beneficios para propio sustento
Para obras de caridad
Realizar el negocio como servicio que proporciona mercancas al

pblico.
Santo Toms empieza por definir la funcin del mercader como el acto de
ajustar el cambio.
El beneficio es algo legtimo, el menos el beneficio moderado, cuando el
traficante persigue un fin necesario u honrado.
El justo precio
Tanto los juristas civiles como los eclesisticos tenan ante s la tradicin del
Derecho Romano con su laesio enormis o violacin excesiva. Las leyes
romanas: libertad de contrato y regateo. En la doctrina y en la prctica legales,
la regla del laesio enormis se extendi ampliamente; se poda llevar ante los
tribunales los sobrecargos de +/- 50%.
Santo Toms: puede un hombre vender lcitamente una cosa por ms de su
valor? El valor de una cosa es su precio justo y, si el precio de venta se desva
de l debe procederse a la restitucin de la diferencia.
Santo Toms no especifica cul es el valor o justo precio de una cosa. Pero era
establecido por todos que:
El justo precio era el precio en curso que prevaleciera en un determinado
lugar y en un tiempo dado y poda ser fijado aproximadamente por cualquier
persona honesta.
Aristteles: los cambios deben hacerse en forma que sea ventajoso tanto para
el comprador como para el vendedor. Slo en circunstancias excepcionales,
cuando la transaccin no sirve al beneficio de ambas partes sino que beneficia
a una al tiempo que perjudica a la otra, puede incluirse en el precio una
cantidad adicional.
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El sistema de precios medieval

S. Toms, antes de la Summa: las diferencias existentes en el valor de las
cosas pueden deberse tanto a factores objetivos como sujetivos.
Se interpreta a Santo Toms y San Alberto Magno: los valores de las cosas
reflejaban las cualidades objetivas y medan el valor de los servicios que
pueden prestas. Si los productores no recibieran un precio justo que cubriera
tanto su trabajo como sus gastos, no habra intercambio y la sociedad caera
hecha pedazos. Su fin es conservar el orden de la sociedad medieval.
En el sistema de precios medieval, el justo precio que cubra el costo de
produccin serva como instrumento para estabilizar la distribucin de los
recursos productivos.
La regulacin de los precios
Muchos precios estaban sujetos a reglamentacin por parte de las autoridades
y las asociaciones gremiales. Bastaba adherirse a l para considerar que se
cumpla el justo precio.
El pecado de la usura
La doctrina medieval del inters, lo iguala a la usura y se deriva de las
enseanzas de los Padres.
Carlomagno defina la usura pedir a cambio ms de lo que se da. Canonistas
y telogos dieron creciente atencin a la usura interpretndola como una
violacin de la ley natural y de la justicia o como un pecado de avaricia o falta
de caridad.
La sociedad medieval era primitiva y predominantemente agraria, para la cual
era muy adecuada la prohibicin del inters. Al final de la Edad Media, las
oportunidades para el uso productivo del capital iban aumentando; la
prohibicin se interpret de forma que pudo acelerar el desarrollo econmico.
Santo Toms redefine la doctrina de la usura. Distincin entre bienes
consumibles y no consumibles, y entre un prstamo y un arrendamiento.
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No consumible.
Consumible. No rinden usufructo; si el prestador de tales bienes
Puede arrendarse porque genera una renta.
pide a cambio ms de lo que prest, estara pidiendo ms de lo

que existe.
Los ttulos de inters extrnsecos
Uso productivo del capital, quedan excluidos de la prohibicin de la usura
porque el capitalista, en lugar de poner disponibles los fondos en forma de
crdito, tiene la libertad de escoger otras formas legales tales como la sociedad
o la asociacin, bajo las cuales los socios comparten prdidas y ganancias.
Haba ttulos extrnsecos sobre los cuales el prestamista poda recibir como
pago una cantidad superior al capital prestado:
a) Damnum emergens (dao sufrido). El prestamista poda pedir una
compensacin por las prdidas que hubiera sufrido al haberse deshecho de
sus bienes.
b) Lucrum cessans (ganancia perdida). Rechazada por S. Toms. El vendedor
se ver privado de la oportunidad de invertir.
c) Mora (incumplimiento). Aprobado. Cuando no se paga cuando debe, estar
obligado a compensar al prestamista por el retraso. Abra una puerta para
evadir la prohibicin de la usura.
Periculum sortis (riesgo). Aceptacin muy restringida. Riesgo asumido por el
prestamista de no cobrar. Poda coger prendas para asegurar el cobro.
Los consorcios
Lleg a ser la forma preferida de inversin. El riesgo de quiebra distingua la

sociedad o consorcio, permitido, del prstamo e inters. Cuando la transaccin
tiene lugar en forma de operacin colectiva o consorcio, su fracaso incide por
igual a socios y capitalista. Pudo muy bien haber sido el estmulo para la
expansin econmica que tuvo lugar en una amplia zona del mundo al final de
la Edad Media.
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El consorcio result en que el capitalista se convirtiera en un empresario

amante del riesgo.
Los censales
Fue necesario buscar alguna forma para complacer a aquellos que no quisieran
o no pudieran representar el papal de empresarios pero desearan sacarle un
rdito a su capital.
El censal es un crdito anual proveniente del beneficio del prestatario, que
poda proceder de la tierra, una empresa o el cobro de impuestos.
No fue fcil distinguir anualidades y prstamos, sobre todo si el censal no se
vinculaba a una propiedad especfica, cuando el rdito anual era constante o la
anualidad no era a perpetuidad. La inversin de este tipo no estaba libre de
riesgos.
Los bancos de depsito y cambios
Existencia de bancos de depsito. Los grandes mercaderes-banqueros de las

ciudades italianas y otros lugares aceptaban depsitos y fijaban un tipo de
inters sobres ellos. Los banqueros participaban en vastas operaciones
comerciales. Tambin transacciones de cambio con el exterior. Profusin de
uso de letras de cambio.
Cambio sicco (cambio seco): forma de disimular una clara transaccin de
crdito.
Letra de cambio: sustituto del dinero; evitaba el envo de efectivo (arriesgado y
costoso). Facilit la regulacin de los pagos internacionales.
Las actividades de los bancos de cambio son descritas a menudo como
usureras.
El tratado ms completo, San Antonino: rechaza como usureras las
transacciones de cambio exterior que implican crdito e incluye entre ellas los
anticipos de fondos por los banqueros.
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La doctrina sobre la usura en los tiempos modernos
Terminada la Edad Media, la doctrina escolstica fue aceptando una creciente

variedad de prstamos a inters. Se fue reconociendo que la entrega de los
fondos propios constituye en s mismo una prdida y que el dinero en mano
tiene para el que lo posee un valor mayor que el dinero futuro.
Tanto la regla del justo precio como la doctrina de la usura fueron interpretadas
en ocasiones como un artificio ideado, no para declarar ilcito el inters, sino
para mantenerlo dentro de lmites moderados.
Ideas sobre el dinero
Tema del dinero: Nicols de Oresme, Origen, Naturaleza, Derecho y

Alteraciones de la Moneda en el que reflexiona sobre los desrdenes de que
haban sido responsables los reyes franceses al recurrir continuamente a la
falsificacin o alteracin del dinero.
Antecedentes medievales
Edad Media: monedas. En Europa el papel moneda no surge sino hasta finales
del Siglo XVII y su aparicin refleja los problemas que surgan a causa de las
continuas adulteraciones del dinero.
El dinero medieval, problemas interminables; escasez del metal; las monedas
perdan peso debido a su utilizacin; la composicin real no coincida con la
que se supona, bien por inmoralidad, bien por manipulaciones.
La adulteracin de la moneda tena consecuencias en el comercio

externo: el vendedor extranjero rehusaba aceptarlas por su valor
nominal.
Devaluacin. Al comenzar la Edad Media, economa de trueque; el

dinero era unidad de medida pero no unidad de cambio: las obligaciones
se estipulaban en funcin del dinero, pero slo podan saldarse
mediante una entrega de gneros de valor equivalente.
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Cuando volvi a extenderse ampliamente el uso de la moneda, las autoridades

monetarias volvieron a las mismas prcticas de adulteracin y devaluacin.
Los escolsticos condenaron la manipulacin y devaluacin.
John Burilan analiz la naturaleza del dinero en funcin de las cuatro causas
aristotlicas:
Material es una sustancia rara.
Eficaz es el gobierno
Formal smbolo de su valor
Final sirve al hombre.
El dinero era considerado como una medida que tuviera un valor fijo y estable.
No era cosa fcil reconciliar la prctica con la doctrina, pues ello hubiera
llevado al reconocimiento de la bonitas intrnseca: el valor de la moneda en s
misma y el abandono del principio de estabilidad y fijeza de la unidad de
medida monetaria.
El tratado de Oresme (1325-1382)
El criterio empleado frecuentemente por Oresme al resolver una cuestin es la

utilidad comn (utilitas communis).
La moneda en circulacin pertenece a los que la han adquirido a cambio de
alguna mercanca o servicio; el prncipe puede exigir unos derechos de
monedaje.
El material del cual se hacen las monedas no debe ser ni demasiado escaso ni
demasiado abundante; tampoco debe alterarse el sistema monetario excepto
en condiciones de gran necesidad o cuando sea para un claro beneficio de la
comunidad.
Tipos de alteracin de la moneda: forma, razn metal/metal, denominacin,
peso, y material. Como regla general, no se permite ninguna de estas
alteraciones.
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Las ganancias obtenidas por el prncipe con las alteraciones son prdidas para
la comunidad. Con repetidas alteraciones podra ir apropindose de casi todos
los bienes.
La adulteracin es peor que la usura: sta proviene de un contrato libremente
aceptado; la adulteracin se realiza contra la voluntad de los ciudadanos.
Ley de Gresham: el dinero malo har desaparecer el bueno. La alteracin
tender a disminuir la cantidad de metal en el pas. Tanto el comercio exterior
como el interior se vern dificultados desde el mismo momento en que el dinero
pierda su solidez.
Oresme es consciente de que puede cambiar el valor en el mercado de los
metales; en los sistemas bimetlicos, la razn entre los valores puede
desviarse de la razn de los valores entre dichos metales una vez acuados;
es una da las causas de los numerosos problemas monetarios. Se permite un
cambio en la razn de metales.
La comunidad tiene el derecho de decidir por s sola cundo, cmo y en qu
manera debe alterarse esta razn.
El germen de la idea de que la administracin monetaria debe confiarse a una
autoridad monetaria independiente y no a una autoridad ejecutiva.
Permisible la alteracin a los casos de emergencia, cuando sea necesario
transferir una gran cantidad de dinero en metlico. El patrn monetario debe
restaurarse con prontitud.
La igualdad de posesiones o de poder para todos los sectores de la
comunidad resulta inconveniente y absurda, mientras que la excesiva
disparidad destruye y estropea la armona del estado.
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CONTROL DE LECTURA:
01) La organizacin socioeconmica de Europa entre los siglos IV y X se basa en:
A. El florecimiento de las economas urbanas.
B. El predominio del comercio en la economa.
C. La generalizacin de los grandes dominios territoriales.
D. El predominio de la propiedad privada campesina.
02) Qu forma de organizacin econmica predomina en Europa entre los siglos VII y
XIV?
A. Mercantilismo.
B. Esclavismo.
C. Feudalismo.
D. Librecambismo.
03) El feudalismo altomedieval se diferencia de la economa del Imperio Romano en que:
A. Es una poca de renacimiento urbano.
B. La produccin se orienta al autoabastecimiento.
C. Las explotaciones agrarias tienen ms esclavos.
D. Las dos anteriores.
04) El feudalismo se instaura en Europa a partir del siglo VI d.C. como consecuencia de:
A. Las innovaciones tcnicas que se producen en la actividad agraria durante el Bajo
Imperio.
B. El avance de los mtodos de organizacin industrial que imponen el trabajo
asalariado sobre la esclavitud.
C. La crisis econmica, social y poltica que sufre el Imperio Romano desde el siglo III.
D. La imitacin del nuevo sistema socioeconmico desarrollado por la civilizacin
musulmana.
05) El feudalismo en Europa occidental se instaura como resultado de:
A. El xito de las sublevaciones de esclavos en el Imperio Romano.
B. La presin musulmana en las fronteras europeas.
C. La descomposicin de las estructuras socioeconmicas del Imperio Romano.
D. El rpido progreso tecnolgico de la ltima fase del Imperio.
06) El concepto de feudalismo est ligado a:
A. El empleo de mano de obra asalariada en el campo.
B. El mantenimiento de la esclavitud como eje de la vida econmica.
C. El desarrollo de relaciones personales de dependencia.
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07) El feudalismo durante la Edad Media se caracteriz por:
A. El auge de los grandes dominios como marco de explotacin agraria.
B. La sustitucin de los vnculos contractuales por relaciones personales de
dependencia.
C. El predominio de la produccin para el autoconsumo.
D. Todas las respuestas.
08) Cul de estas series de conceptos se asocian con el feudalismo entre los siglos VI y
IX?
A. Agricultura de subsistencia / poder poltico centralizado / mercados integrados.
B. Agricultura comercial / fragmentacin del poder poltico / mercados integrados.
C. Agricultura de subsistencia / fragmentacin del poder poltico / mercados locales
desconectados.
D. Agricultura comercial / poder poltico centralizado / mercados integrados.
09) La organizacin socioeconmica de Europa entre los siglos IV y X se basa en:
A. El predominio del comercio en la economa.
B. El florecimiento de las economas urbanas.
C. La generalizacin de los grandes dominios territoriales.
D. El predominio de la propiedad privada campesina.
10) A cambio de qu tipo de prestaciones podan los campesinos serviles recibir una
parcela y cultivarla en los grandes dominios de la Alta Edad Media Europea?
A. Prestaciones en metlico.
B. Prestaciones en especie y en trabajo.
C. Las dos anteriores son vlidas.
D. Slo se exiga fidelidad al seor.
11) Qu tipo de prestaciones campesinas perdieron importancia a partir del siglo XI en
la Europa occidental?
A. Rentas en metlico.
B. Rentas en especie.
C. Prestaciones en trabajo.
D. Las dos anteriores.
12) Entre las caractersticas econmicas de los grandes dominios feudales (siglos VII-X)
se encuentra:
A. La autarqua.
B. La economa agrcola.
C. Las dos anteriores.
D. Su desarrollado comercio.
13) Las explotaciones agrarias de los grandes dominios seoriales en la Europa
medieval, estaban formadas por los siguientes elementos:
A. Reserva seorial, parcelas de los campesinos y espacios de aprovechamiento
comunal.
B. Latifundios explotados a gran escala y parcelas arrendadas por los campesinos.
C. Parcelas de los campesinos y reserva o tierra de cultivo directo por el seor.
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D. Parcelas de los campesinos, mansos serviles y espacios de aprovechamiento

comunal.
14) En la Europa medieval, las explotaciones agrarias de los grandes dominios
seoriales constaban de los siguientes elementos:
A. Latifundios explotados a gran escala y parcelas arrendadas por los campesinos.
B. Reserva seorial, mansos y espacios de aprovechamiento comunal.
C. Parcelas de los campesinos, mansos serviles y espacios de aprovechamiento
comunal.
D. Parcelas de los campesinos y reserva o tierra de cultivo directo por el seor.
15) El gran dominio feudal se define como una unidad de explotacin agraria:
A. Con mano de obra bsicamente esclava.
B. Que integra espacios de cultivo y zonas de aprovechamiento colectivo.
C. Que emplea a jornaleros.
D. Destinada a usos exclusivamente ganaderos y forestales.
16) En la Europa medieval, la Reserva seorial era:
A. La porcin del gran dominio que explotaba directamente el seor con mano de obra
servil.
B. La capacidad del seor medieval dictar leyes en el seoro y obligar a su
cumplimiento.
C. Una institucin que salvaguardaba la propiedad de las tierras de las familias
seoriales.
D. Los espacios no cultivados del dominio, donde se sola practicar la caza.
17) La diferencia entre la reserva y los mansos dentro de un gran dominio radicaba en
que:
A. La reserva estaba trabajada exclusivamente por mano de obra servil.
B. La reserva proporcionaba un stock de tierras disponibles para ampliar el cultivo.
C. La reserva proporcionaba al seor la mayor parte de sus rentas en metlico.
D. Los mansos eran dedicados a la agricultura, mientras que las reserva se dedicaba a
la actividad ganadera.
18) Los espacios de aprovechamiento comunal en la Alta Edad Media europea:
A. No eran objeto de explotacin econmica.
B. Se dedicaban al cultivo de cereales.
C. Formaban parte de los grandes dominios seoriales.
D. Se encontraban junto a cada una de las parcelas de los campesinos.
19) Las zonas de aprovechamiento comunal en las economas tradicionales:
A. Eran cultivadas por colonos.
B. Eran cultivadas por siervos.
C. Eran cultivadas tanto por colonos como por siervos.
D. Eran de usufructo compartido por los habitantes del dominio.
1C, 2C, 3B, 4C, 5C, 6C, 7D, 8C, 9C, 10B, 11D, 12C, 13A, 14B, 15B, 16A, 17A, 18C, 19D
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LECCIN 3.
LA APARICIN DE LA TEORA CUANTITATIVA DEL DINERO.

La aparicin de la teora cuantitativa del dinero (TCD)
Segunda mitad del Siglo XVI. Aplica al dinero la teora de la oferta y la

demanda: los precios estn determinados por la oferta y la demanda de dinero.
La TCD se ha ido perfeccionando con el tiempo. Ninguna explicacin de los
cambios en el nivel de precios ha tenido nunca tantas consecuencias; prepara
el camino para la aparicin del anlisis de la oferta y la demanda como
principio explicativo general.
Factores:
Cambio de las condiciones econmicas
Descubrimiento del Nuevo Mundo: llegada de metales. (suben los

precios)
Consideraciones de poltica prctica.
La queja principal era el alza de precios (para Hales).
Coprnico
En 1.522 explic ante la asamblea prusiana los principios en que debe basarse
una moneda firme: el dinero se deprecia normalmente cuando se hace
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demasiado abundante. Aade un ejemplo: cuando mucha plata ha sido

transformada en moneda existe ms demanda para los lingotes que para las
monedas.
Para Coprnico la disminucin del valor del dinero que acompaa al aumento
de su cantidad, es algo que est principal o exclusivamente relacionado con el
valor en el mercado del metal monetario y no con el valor de todas las dems
mercancas.
Su descubrimiento es notable: es anterior al flujo de metales de Amrica.
Martn de Azpilcueta (1.493 1.586)
Como el efecto tanto inmediato como a largo plazo de la revolucin de precios

fue primero sentido en Espaa; fueron algunos observadores sobresalientes de
la escena espaola los que primero relacionaran el incremento de precios con
la llegada de los metales preciosos del Nuevo Mundo. Uno de ellos fue Martn
de Azpilcueta.
Cuestin: la licitud de las transacciones de cambio con el exterior. Pueden los
financieros aprovecharse legtimamente de las disparidades en el valor del
dinero, comprando barato en un pas y vendiendo caro en otro? Responde que
s.
El dinero vale ms cuando es escaso que cuando es abundante.

Cuando el dinero es escaso, bajos precios; cuando es abundante, los
precios son altos.
Martn de Azpilcueta
desarroll as la TCD y discuti sobre los precios
internacionales.
El primer trabajo que desarrolla la TCD, en la Escuela de Salamanca.
Aristteles sugiere que la demanda o necesidad humana se refleja en los
precios; esto autores mencionan la apetencia subjetiva y el coste de produccin
como determinantes del precio [factor subjetivo]. Azpilcueta equipara el dinero
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a una mercanca; su valor depende de la oferta y demanda de este bien (el

dinero).
Jean Bodin (1.530-1596)
Bodin desarroll la teora cuantitativa del dinero en su obra Respuesta a las

Paradojas de M. Malestroit. No hay certidumbre de si Bodin fue influido por
Azpilcueta o sucedi al contrario. Bodin mismo reclama para s el haber sido el
primero en atribuir el existente alto nivel de precios a la abundancia de oro y
plata. Hubo lo que se puede llamar una aparicin mltiple. Bodin recapitul
sus ideas sobre los precios en una seccin de su Repblica.
Constituye un ejemplo tpico de cmo van surgiendo las nuevas ideas en
economa:
Un extrao tiene la primera visin
La idea es expuesta por varios.
Unos la discuten
Otros las desarrollan de forma sistemtica: tienen influencia y ganan

para s el mrito de ser los descubridores.
Dos tipos de creacin
Heroica. Interpreta los avances como un mero accidente.
Sistemtica.
Tiene
en
cuenta
los
factores
ambientales,
las
circunstancias y el trabajo de los predecesores.

El pensamiento de Bodin es clasificador ms que analtico y su aportacin
principal es una catalogacin de los factores que intervienen en las variaciones
del nivel de los precios. Distingue los cambios de los precios generales de los
cambios de los precios relativos.
Causas del alza de los precios: abundancia de oro y plata; monopolios;
escasez de bienes o gasto excesivo; lujo de nobles; adulteracin de la moneda.
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Lujo = efecto demostracin (suntuario). Tambin efecto esnob (menospreciar

lo que comprar los siervos).
Bodin ve en la abundancia de oro y plata la principal y casi nica razn del alza
de precios. Apoya el comercio exterior como forma de mantener la
comunicacin y los buenos sentimientos entre las naciones. La exportacin
puede ser la responsable de las subidas de precios, las importaciones
proporcionarn el efecto contrario. Propone la creacin de graneros pblicos
para impedir las alteraciones competidoras de la moneda.
LECCIN 4.
EL MERCANTILISMO
Pensamiento econmico de la poca.
Siglos XVII y XVIII: la literatura econmica alcanza proporciones de verdadera

inundacin. La inmensa mayora son pequeos trabajos.
Los trabajos sistemticos fueron escasos. La mayor parte estaba dedicada a
alguna fase especial; su objeto era ayudar a las autoridades pblicas en su
poltica o influir sobre ellas mediante alegatos adecuados.
El pensamiento econmico dependi de hombres de negocio, de gran
formacin. Tuvo una orientacin eminentemente prctica y poltica, sobre unos
pocos principios generales. Desde el punto de vista emprico, fall con
frecuencia: post hoc, ergo propter hoc. No trataron de construir un modelo
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completo, sino slo de analizar problemas concretos. A las teoras les falt
integracin.
Caractersticas nacionales
Inglaterra: la relacin entre el pensamiento econmico y el mundo de los
negocios fue especialmente ntima. Fue muy superior a otros pases. Holanda
no produjo pensadores notables.
La defensa de los intereses propios
Inglaterra: hombre de negocios economista que trata de sus intereses privados.
Estos hombres eran conscientes de la posibilidad de conflictos entre sus
propios intereses y los de la sociedad. Los trabajos eran sospechosos de haber
sido escritos en defensa propia; esto limit la efectividad de la literatura
econmica de la poca.
El Mercantilismo
El primer anlisis del mercantilismo se debe a Adam Smith (La riqueza de las
naciones); lo critica y pone en evidencia sus debilidades. Para l, el sistema
mercantil es un fraude.
Las rivalidades econmicas
Los holandeses, por su situacin geogrfica que une el comercio Norte y Sur,
aprovecharon las oportunidades y desarrollaron sus operaciones de pesca y
transportes. Del arenque surgi la rivalidad comercial anglo-holandesa. De ah
tambin surgi el Derecho Internacional.
La
competencia
internacional
los
conflictos
internos
de
intereses
constituyeron el medio adecuado para las controversias mercantilistas.

Grandes compaas privilegiadas actuaban en el comercio exterior y en la
colonizacin: compaa regulada y por acciones; en la primera, cada uno
traficaba por su cuenta; en la segunda, compaa por acciones. Hubo
hostilidades entre ambas.
La balanza comercial
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La idea central del mercantilismo es la doctrina de la balanza comercial.

Milles
Milles quera restaurar el sistema primitivo con sus mercados: restringan el

comercio de exportacin a ciertas compaas y ciudades; inspecciones, que
era la supervisin de los comerciantes extranjeros; estatutos de empleo,
obligaban al vendedor a emplear el dinero procedente de una importacin en la
compra de mercancas inglesas.
Milles atac los Merchant Adventurers. John Wheeler los defendi en su
Tratado de comercio, que es una apologa de la competencia disciplinada.
Wheeler: el monopolio tiene lugar cuando un solo hombre compra todas las
existencias para poder vender l solo para su propia codicia.
Milles critic las Compaas reguladas, sobre todo hacia las transacciones de
cambio exterior.
Malynes
Echaba la culpa a las maquinaciones de los banqueros del triste estado en que
encontraban los asuntos nacionales.
Miles y Malynes: bullonistas por la especial importancia que dieron a la
regulacin de las transacciones de comercio exterior.
Malynes:
Recelaba de la usura.
Contra las transacciones exteriores.
Queja de que el dinero se hubiera convertido en artculo de

comercio.
Insistencia en que los cambios deban ser negociados a la par.
Su ideal: un universo ordenado, esttico y bien regulado, siempre limitado por

normas gubernamentales.
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Se describe a la nacin como un gran hogar o familia: igual que una familia,
ver declinar su riqueza si sus compras exceden a sus ingresos.
Los trminos comerciales
Malynes: en un pas debe haber una cierta igualdad entre sus exportaciones y
sus importaciones. Las prdidas: exportando metales; vendiendo barato;
comprando caro.
Trminos comerciales: relacin entre los precios de las exportaciones y de las
importaciones. Se han deteriorado porque los precios se han elevado en el
exterior ms rpidamente.
Malynes rechaza la devaluacin y afirma que ello elevara los precios interiores
y exteriores, estos ms que aquellos.
La tasa de cambio.
Cuando las exportaciones inglesas queden por debajo de las importaciones, la
demanda de moneda extranjera exceder a la oferta, la moneda inglesa bajar
y la moneda extranjera se elevar hasta provocar la salida de numerario.
Una vez que la tasa de cambio exterior haya provocado la salida de numerario,
un comerciante que hubiera de hacer un pago en el extranjero encontrara
ventajosos enviar monedas o metal en vez de comprar moneda extranjera.
Malynes cerr los ojos al hecho de que las fluctuaciones de la tasa de cambio
reflejaban operaciones comerciales. En su lugar atribuy a los banqueros el
poder de manipular las tasas de cambio con la nica finalidad de aumentar sus
propias ganancias.
An asignando a la balanza comercial una vital importancia, ni se pregunto
nunca que es lo que determina la exportacin y la importacin: la elevacin de
la tasa de cambio extranjero es la causa de que nuestras monedas sean
transportadas, producindose con ellos una escasez que hace disminuir el
precio de los artculos del pas y aumentar el precio de los artculos extranjeros.
Ni una tasa de cambio alta ni baja traern metales al pas.
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Propone eliminar la fluctuacin de las tasas de cambio mediante un sistema de

control de cambios. Presupone fija la demanda extrajera. Malynes esperaba
desplazamiento de efectivo hacia Inglaterra, que hubiera aumentado el empleo.
Utiliz el argumento del empleo para apoyar la subida de precios.
Misselden
Los tericos de la balanza comercial pusieron en tela de juicio las ideas de

Malynes respecto a los cambios. Misselden y Mun no dieron tanta importancia
a los banqueros, sino que creyeron que el flujo de efectivo era una
consecuencia de una balanza comercial desfavorable.
Misselden: Inglaterra necesita ms metal; debe reforzar las exportaciones y
restringir las importaciones.
Cuando usa libre comercio deseaba la existencia de un comercio que ni
estuviera desorganizado ni monopolizado.
Monopolio: tipo de comercio en el que la operacin est usurpada y acaparada
por unos pocos; la ganancia del monopolista en detrimento del resto de la
poblacin. Monopolio = restriccin de la libertad de comercio (fijacin de los
precios a capricho).
La competencia ordenada que aprueba es una estructura de mercado que ms
bien podra llamarse oligopolio.
La exportacin de la East India Company supona un metal exportado a un
pozo sin retorno.
La teora del flujo automtico de efectivo (sucesivos dficit-supervit de las
relaciones bilaterales) tard en aceptarse porque Oriente era fuente exclusiva
de importacin, y no destino de exportaciones.
Propuestas de Misselden: devaluacin (elevacin de precios abundancia de
dinero impulso al comercio); rechaz restaurar la paridad del cambio
La salida de metal (Malynes = banqueros; Misselden = balanza comercial
desfavorable).
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Mun (1571-1641)
La Riqueza de Inglaterra por el Comercio Exterior

El discurso sobre el Comercio
Mun considera que el comercio con las Indias Orientales es favorable
Las mercancas son ms baratas por mar, sin intermediarios turcos. Y si
Inglaterra no hace el comercio, lo har Holanda en rgimen de monopolio.
Adems, gran parte de las mercancas se reexportan. Y de las que se quedan,
se venden ms baratas que antes. Se han encontrado tambin nuevos
mercados.
El consumo de materias primas para el comercio proporciona trabajo.
Para Mun, las causas de la zozobra econmica son la devaluacin exterior y la
circulacin all de moneda inglesa sobrevalorada. Otros factores: abusos en el
cambio; variaciones de peso en las monedas.
Mun aconseja limitar el uso interior de los artculos para usarlos en la
reexportacin; que se estimule la pesca y la produccin interior; que se eviten
los excesos.
La riqueza de Inglaterra por medio del comercio exterior
Teora de la balanza comercial: la forma normal de aumentar nuestros bienes
es por medio del comercio exterior. El trabajo de las tierras disminuye la
necesidad de importar. Tambin se debe reducir el consumo interno. Vida
frugal.
Las exportaciones: riquezas naturales o artificiales, especialmente la ltima.
Ventajas: promueve la vigilancia, la literatura. Proporciona oportunidades para
una mayor diversidad de empleos. Para protegerse de los riesgos:
especializacin.
La promocin de las exportaciones requiere que se preste la adecuada
atencin a los precios de los artculos. Si son necesarios: subir el precio. Los
dems, lo ms barato posible. Exportar servicios.
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Las partidas invisibles (servicios)

Importancia que las partidas invisibles (servicios) tienen sobre la balanza
comercial (seguros, los gastos de los viajantes, las remesas enviadas a Roma,
comisiones, servicios de embarque).
En muchos lugares la exportacin de vituallas y municiones est prohibida o
restringida para que sea realizada por la gente y los lugares de donde
proceden.
Precios internos de mercancas y servicios se ven como trueque (no generan
riqueza interna). La poltica comercial: favorecer la exportacin (valor de los
impuestos a exportacin).
Balanzas generales y particulares
La balanza general: comercio con el resto del mundo; la particular, las
relaciones con otro pas. La que cuenta para Mun es la general.
Riqueza y comercio
Mun apoya la exportacin de moneda nacional, como una mercanca ms, con
el fin de incrementar la riqueza. El dinero debe ser enviado al exterior para
ampliar nuestro comercio.
El dinero no debe dejarse ocioso, sino que debe utilizarse como reserva de
capital; debe ser convertido en mercancas y nuevamente en dinero,
logrndose as su multiplicacin. Los fondos procedentes de la exportacin han
de enviarse nuevamente al exterior para evitar que produzcan la elevacin de
los precios interiores.
No considera que la expansin monetaria sea algo indispensable ni est a
favor de la elevacin de precios.
Una pequea cantidad de dinero gobierne y distribuya diariamente una gran
cantidad de cosas.
Recomienda la limitacin de los precios cuando considera la necesidad de
competencia de la economa de exportacin, pero no tiene escrpulos en
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relacionar el alza de los precios con el incremento de la exportacin y

viceversa.
En la teora de la balanza comercial de Mun no hay ninguna otra forma de traer
riquezas al pas que no sea con la exportacin de mercancas y de servicios.
No apoya la devaluacin (Misselden) ni el control de cambios (Malynes).
Para Mun, la devaluacin seala que los cambios en la unidad de medida del
valor de las cosas llevan siempre consigo confusin. No sera efectiva porque
los dems pases se adaptaran inmediatamente, desquitndose por los
mismos medios.
Los cambios reflejan los movimientos del comercio (no manipulaciones de
banqueros).
La hacienda pblica
Los impuestos, aunque parezcan una forma de opresin son necesarios e
incluso provechosos para la nacin. Pueden utilizarse en gastos pblicos que
beneficien a la comunidad.
Mun se adhiere por deduccin a una teora de los salarios-subsistencia.
Qu cantidad puede atesorar el rey anualmente? La equivalente al supervit
de la balanza comercial.
Mun ve con recelos los gastos de guerra.
Su verdadera preocupacin: mantener el tesoro del rey dentro de unos lmites.
El uso del tesoro
El dinero no debe acumularse como medio de cambio ni como almacn de
riqueza.
El dinero que entra en el reino como consecuencia del equilibrio de nuestro
comercio exterior es el nico que permanece entre nosotros y el nico que nos
enriquece.
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El dinero debe servir principalmente como medio para efectuar el intercambio

internacional, es decir, para conducir el comercio. El comercio es un medio
para obtener dinero y el dinero es un medio para ampliar el comercio
El equilibrio militar y econmico
Poder, comercio y riquezas son magnitudes fijas: la necesidad de un hombre
es la oportunidad para otro; la prdida de uno es la ganancia de otro.
El conflicto de intereses
La poltica comercial y la econmica son los instrumentos de una guerra
econmica. No tiene por qu haber armona entre los intereses individuales y
los nacionales. Estos conflictos llevan a apoyar las regulaciones y restricciones
que tiendan a limitar las ganancias particulares; como norma, se oponen a las
restricciones, salvo que favorezcan el comercio exterior.
Slo el trabajo que contribuye a la balanza exterior crea riqueza y es
productiva. Se sacrifica el inters del consumidor ante el inters del productor.
El flujo de metal
Mun fracas en su intento de desarrollar una teora del flujo del metal, y de no
haber sido as hubiera derribado la estructura que con tanto cuidado haba
levantado. Aunque es consciente de la relacin entre la cantidad de dinero y el
nivel de precios, por un lado, y entre el nivel de precios y el saldo de la balanza
comercial, por otro, no enlaza unas relaciones con otras hasta formar la cadena
que constituye la teora del flujo automtico de metal.
Su principal error consista en creer que si el dinero se destinaba a nuevas
exportaciones en lugar de permanecer ocioso en el cofre del rey no tendra
lugar una subida interior de precios.
Su nocin de la balanza comercial ha servido para respaldar la poltica
comercial con mucha ms frecuencia que lo han hecho las doctrinas de la
libertad de comercio. Las opiniones de Mun nunca perdan de vista la ganancia
nacional.
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CONTROL DE LECTURA
Que es el mercantilismo?
A. Una serie de ferias comerciales europeas.
B. Un conjunto de polticas econmicas intervencionistas.
C. Una teora econmica muy coherente.
D. La actividad que desarrollaban los Gremios o Universidades de mercaderes.
Qu es el mercantilismo?
A. Un conjunto de polticas econmicas intervencionistas.
B. Una teora econmica coherente.
C. La actividad desarrollada por los gremios de mercaderes.
D. Un circuito de ferias comerciales europeas.
El mercantilismo:
A. Fomentaba la cooperacin econmica internacional.
B. Propugnaba polticas econmicas intervencionistas.
C. Consideraba la agricultura como la nica actividad productiva.
D. Rechazaba la intervencin del Estado en la economa.
El trmino mercantilismo est asociado con:
A. La expansin del libre comercio.
B. Las polticas intervencionistas de los Estados europeos a partir del siglo XV.
C. La reforma de la marina mercante holandesa en el siglo XVII.
D. Ninguna de las respuestas anteriores es correcta.
El concepto mercantilismo se asocia con:
A. El desarrollo de las ferias bajomedievales.
B. Las prcticas econmicas impulsadas por los Estados modernos en los siglos XVI y
XVII.
C. La poltica econmica del Imperio Romano desde el siglo III.
D. La prctica comercial inglesa tras la abolicin de las Corn Laws (Leyes del Trigo) en
1846.
El mercantilismo persigue:
A. La acumulacin de metales preciosos.
B. Una balanza comercial favorable.
C. La promocin de la manufactura y el comercio.
D. Todas las respuestas.
Entre las prcticas mercantilistas cabe citar:
A. La prohibicin de importar materias primas.
B. La prohibicin de importar productos manufacturados.
C. La imposicin de aranceles a la importacin de manufacturas.
D. Las dos anteriores son vlidas.
Entre las polticas derivadas de los principios mercantilistas figura:
A. Las restricciones a las salidas de oro y plata del pas.
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B. La proteccin de la marina mercante nacional.

C. El fomento de las manufacturas para reducir importaciones.
D. Las tres anteriores.
Entre los aspectos que se incluyen en las polticas mercantilistas destaca:
A. La primaca de la agricultura como actividad econmica.
B. La abolicin de los monopolios y privilegios comerciales.
C. La restriccin de importaciones de manufacturas.
D. La reduccin de aranceles en los intercambios internacionales.
Complete la frase de forma correcta: "El mercantilismo ...
A. ... consideraba la agricultura como la nica actividad productiva".
B. ... pretenda la eliminacin de la intervencin del Estado en la vida econmica".
C. ... propugnaba la cooperacin econmica internacional como base de la riqueza de
los pases".
D. ... favoreca polticas econmicas intervencionistas".
Los mercantilistas sostenan que las colonias deban de servir para suministrar a la
metrpoli:
A. Materias primas.
B. Manufacturas.
C. Medios de transporte.
D. Las tres respuestas.
Los mercantilistas sostenan que las colonias deban servir para:
A. Suministrar materias primas a la metrpoli.
B. Consumir manufacturas de la metrpoli.
C. Las dos respuestas anteriores.
D. Suministrar medios de transporte a la metrpoli.
El inters de los mercantilistas por el fomento de la manufactura se debe a que la
consideran:
A. La base del crecimiento demogrfico.
B. Imprescindible para una balanza comercial favorable.
C. El nico sector que genera valor aadido.
D. La base de un sector financiero fuerte.
Una de estas afirmaciones referentes a las propuestas de los mercantilistas es correcta:
A. Restan importancia a la acumulacin de metales preciosos.
B. Propugnan una balanza comercial favorable.
C. Potencian la agricultura como principal actividad economica.
D. Propugnan la desaparicin de los impuestos sobre el comercio para favorecerlo.
Una de estas afirmaciones referentes a las propuestas de los mercantilistas NO es
correcta:
A. Conceden gran importancia a la acumulacin de metales preciosos.
B. Propugnan una balanza comercial favorable.
C. Potencian la agricultura como principal actividad econmica.
D. Promueven el fortalecimiento de la marina mercante.
Cul de estas medidas NO responde a los principios del mercantilismo?
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A. La prohibicin de exportar oro y plata.

B. La proteccin a la marina mercante nacional.
C. El desarrollo del comercio mediante la supresin de aduanas.
D. La proteccin estatal a las industrias nacionales.
Cul de esta polticas NO corresponde a los principios mercantilistas?
A. Las restricciones a la salida de oro y plata del pas.
B. El estmulo de las manufacturas para reducir importaciones.
C. La proteccin de la marina mercante nacional.
D. La supresin de los aranceles que restringen el comercio.
Las escuelas mercantilistas anglo-holandesas hacen mayor hincapi en la balanza de
pagos que en la comercial porque:
A. Conceden mayor importancia a la acumulacin de metales preciosos.
B. Sostienen la vital importancia de unos sueldos bajos.
C. Eran partidarias de las exportaciones de artculos de lujo.
D. Adems del comercio prestaban gran inters al transporte de mercancas.
Entre los principales autores mercantilistas podemos citar a:
A. Adam Smith, que sostena la importancia de la divisin del trabajo.
B. William Petty, quien estudi la distribucin de la riqueza nacional entre los factores
de produccin.
C. Thomas Mun, que opinaba que la exportacin de metales a cambio de mercancas
aumentaba la riqueza de un pas.
D. Las dos respuestas anteriores son correctas.
A pesar de que Thomas Mun es considerado un autor mercantilista, estaba a favor de:
A. Exportar numerario para adquirir mercancas.
B. La divisin del trabajo a nivel internacional.
C. Las medidas anticonceptivas para limitar la poblacin.
D. Las tres respuestas anteriores son correctas.
En lo que se refiere a la salida de metales preciosos del pas, Inglaterra en el siglo XVII
se distingua de otras naciones mercantilistas por:
A. Su rigor en la prohibicin de las salidas.
B. La prohibicin de la circulacin de oro en el interior.
C. La flexibilidad para sacarlos si as mejoraba el comercio total.
D. La inexistencia de trabas a la salida de los metales.
Cul de los siguientes rasgos diferencia el desarrollo ingls del holands durante el
siglo XVII?
A. La agricultura de Inglaterra es de subsistencia y la de Holanda comercial.
B. Inglaterra establece medidas proteccionistas para su marina y Holanda no.
C. Las dos anteriores son correctas.
D. Inglaterra exporta alimentos y materias primas y Holanda manufacturas.
Las Actas de Navegacin son:
A. Medidas legales tomadas para la proteccin de la marina inglesa.
B. Ordenanzas inglesas contra la piratera.
C. Ordenanzas francesas contra la piratera.
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D. Leyes que regulan la navegacin en el Atlntico.

Las Actas de Navegacin del siglo XVII eran:
A. Leyes holandesas que regulaban la navegacin en el Atlntico.
B. Ordenanzas francesas contra la piratera.
C. Ordenanzas inglesas contra la piratera.
D. Medidas legales de proteccin de la marina inglesa.
"Hay una nica cantidad de dinero que circula por toda Europa ...; no se puede aumentar
el dinero en el reino sin arrebatar, al tiempo, la misma cantidad a los Estados vecinos".
Esta frase de Colbert refleja ideas econmicas:
A. Librecambistas: el libre comercio permitir a todos los Estados beneficiarse y
aumentar su riqueza.
B. Mercantilistas: la riqueza de cada Estado es contradictoria con la de los dems
Estados.
C. Calvinistas: la riqueza de una nacin es un signo de la aprobacin divina.
La poltica econmica de Colbert se asocia a:
A. La expansin colonial holandesa en el siglo XVII.
B. El perodo de libertad comercial francobritnico a partir de 1860.
C. El fortalecimiento del mercantilismo francs en el siglo XVII.
D. El triunfo de la fisiocracia en el siglo XVIII.
Colbert, para conseguir una balanza mercantil favorable en la Francia del siglo XVII:
A. Protegi la marina mercante francesa.
B. Foment la produccin de mercancas de calidad.
C. Cre Compaas Comerciales Privilegiadas.
Gracias a Colbert, Francia en el siglo XVII cont con:
A. Un banco central con privilegio para emitir billetes.
B. Una banca comercial.
C. Las dos respuestas anteriores son correctas.
D. Una industria textil de lujo.
Gracias a Colbert, Francia en el s. XVII cont con:
A. Un banco central con privilegio para emitir billetes.
B. Papel moneda no convertible para efectuar operaciones comerciales.
C. Grandes almacenes dedicados al comercio en forma de sociedades.
D. Una industria textil prspera.
B, A, B, B, B, D, D, D, C, D, A, C, B, B, C, C, D, D, D, A, C, B, A, D, B, C, D, D, D.
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LECCIN 5.
LA APARICIN DE LOS MTODOS CUANTITATIVOS.

La bsqueda de la medida
Despus de Mun, dos tendencias: la gradual liberalizacin y los mtodos

cuantitativos.
En los mtodos cuantitativos la innovacin fue al encuentro de las necesidades
de la poca.
Con la aparicin de la doctrina de la balanza comercial general, los clculos del
valor o del volumen del comercio se convirtieron en un instrumento de la mayor
importancia.
Lo que absorbi el pensamiento econmico del siglo XVII no fueron tanto las
tcnicas matemticas como la filosofa mecanicista de los grandes pensadores
de la poca: el concepto de que es posible medir la mayor parte de las cosas.
Descartes, Hobbes y Bacon
Descartes revel el universo como un mecanismo que poda ser descrito en

trminos matemticos.
Hobbes aplic las matemticas a la mente humana y a las relaciones entre los
hombres; mecanicismo matemtico.
Bacon: experimentalismo; desestim tanto la deduccin como el poder del
razonamiento matemtico. Panometra; la medicin de todas las cosas.
Petty introdujo el mtodo de la aritmtica poltica.
Petty
William Petty. Se dirigi a Irlanda como mdico en el ejrcito ingls. Trabajo

como agrimensor. Aceptar tierras como parte de su paga como agrimensor.
Reuni grandes propiedades.
Fue inventor de distintos artefactos. Eminentemente prctico. Mente original e
independiente, tosco e inclinado a economismo o paneconoma: tendencia a
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encontrar aspectos econmicos por todas partes y a medirlo todo en funcin

del dinero.
Escritos ms importantes
Tratado sobre las tasas y contribuciones
Aritmtica Poltica
Verbum sapienti
Anatoma poltica de Irlanda
Quantulumcumque sobre el dinero titulado
Escritas a consecuencia de acontecimientos de la poca. Discuten los cambios

del sistema de ingresos del erario, los recursos para la guerra, la reforma
monetaria, el potencial de guerra de las grandes naciones y otros problemas
del da.
Introduccin de Petty a la economa poltica
Inclinacin hacia la estadstica y lo cuantitativo (quiz su origen en su trabajo
como agrimensor). Se dispona a expresarse en forma de nmeros, pesos y
medidas, usar argumentos razonables y considerar slo las causas que
estuvieran visiblemente basadas en la naturaleza.
Petty no fue cartesiano: todo lo que l quera era medir.
Petty como estadstico
El nico mtodo estadstico es el de los promedios simples. Petty no fue un
estadstico moderno, sino que se limit al empleo de datos cuantitativos.
Utilizaba con frecuencia mtodos abreviados para calcularlos en forma
aproximada (arbitrariedad).
La renta nacional
Su principal logro fue la derivacin conceptual de la renta nacional. No tuvo
gran influencia ni sobre el pensamiento de sus contemporneos, ni sobre el de
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varias generaciones de economistas posteriores. No se tom el trabajo de

definir o de deducir sus conceptos sobre la riqueza o sobre la renta; dio por
sentados los conceptos ms relevantes. Supone implcitamente que la renta
nacional es igual a los gastos nacionales.
No introduce la renta nacional para medir sus cambios o para desarrollar una
teora sobre su determinacin. Dichos asuntos son importantes para sus
argumentos a favor de una base de tributacin ms amplia.
No hace concesin al ahorro ni a la inversin.
Olvido relativo de la acumulacin de capital. Para l, la fuerza dinmica
principal que promueve el progreso econmico es ms bien el aumento de
poblacin que la inversin.
La riqueza, capital o provisin de una nacin son el resultado de un trabajo
anterior (teora del valor-trabajo).
Efectos del multiplicador
(Macroeconoma) No dice explcitamente que los gastos secundarios inducidos
sean los efectos beneficiosos producidos por tales gastos intiles, sino que en
el peor de los casos, mantendr sus mentes en disciplina y obediencia y sus
cuerpos preparados para otros trabajos tiles, cuando haya necesidad de
ellos.
La teora del valor
(Microeconoma). Dispersos por todos sus libros. Su teora del valor no es
abiertamente una teora del trabajo; coloca la tierra y el trabajo hombro con
hombro.
La doctrina del par
Las fuentes del valor econmico son los factores originales de produccin:
tierra y trabajo.
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El asunto ms importante de la economa poltica: cmo hacer un par o

equivalencia y una ecuacin entre las tierras y el trabajo, de forma que pueda
expresarse el valor de cualquier cosa en funcin de una y otro por separado.
Este patrn o unidad de medida comn en la cantidad de alimentos que un
hombre necesita diariamente por trmino medio.
Equivalencia con el dinero: iguala el rendimiento de la tierra con el rendimiento
de una mina de plata.
Tercera variante: relaciona la renta y el inters natural simple como la renta
producida por una cantidad de tierra igual a la que el dinero prestado permitira
comprar.
Criterios sobre la distribucin
Teora de la distribucin: el inters es una compensacin por las molestias. La
renta reflejar los precios de los productos de la tierra y si estos suben, tambin
las rentas subirn.
La teora de la subsistencia tiene un contenido normativo que est testimoniado
por el decrecimiento de la curva de la oferta de trabajo. Los salarios deben
estar regulados y quedar por debajo de un techo; si fuesen mayores, el
trabajador reducir el tiempo de trabajo.
Criterios acerca de la poblacin
Da una gran importancia al crecimiento de la poblacin: la escasez de
personas es la verdadera pobreza. El crecimiento de poblacin va
acompaado de un aumento de ingresos, puesto que los gastos generales o
del gobierno no crecen con la misma rapidez. Al crecer la poblacin se
desarrolla el trabajo y el aprendizaje de especializaciones.
Esperaba tanto del crecimiento de la poblacin que era para l el ms
importante instrumento para resolver el problema econmico.
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La balanza comercial
En Petty no se encuentra el entusiasmo por la balanza comercial favorable
tpica de sus contemporneos. Es probable que fuera el resultado de su
costumbre de comprobar empricamente la opinin aceptada.
Pensamiento monetario
Es necesaria una determinada cantidad o proporcin de dinero para llevar a
cabo el comercio de una nacin, pero para el comercio no slo sera
perjudicial la existencia de una cantidad de dinero menor, sino tambin mayor.
Si no hay suficiente dinero, ser conveniente crear un banco. Si hubiera
demasiado dinero, debera volverse a fundir.
La hacienda pblica
Formas de incrementar los ingresos pblicos, Petty compara las ventajas
relativas de las tierras de la corona con la contribucin sobre la tierra y
considera que esta ltima es la mejor. El impuesto sobre la tierra, al gravar las
rentas de la misma, ser adecuado para los nuevos territorios. Capitalizado
inmediatamente.
Como regla general, los impuestos deben ser proporcionales e indiferentes a la
distribucin de la riqueza reinante en el pas. Petty sostuvo que la ratio formalis
de los ricos est ms en proporcin que en la cantidad. Despus relaj su
exigencia de que los impuestos deban dejar la distribucin de la riqueza o de
las rentas imperturbada, sealando en su lugar los efectos favorables de una
transferencia de los fondos de un manirroto a unas manos beneficiosas;
sera beneficioso para el estado.
Petty es favorable al sistema de contribuciones holands: la contribucin segn
lo que se gasta, no lo que se gana. La principal ventaja se alienta el ahorro y la
inversin.
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Un impuesto sobre la renta negativo?

Sugiere dotar a todos aquellos que de otra manera viviran a costa de la
caridad o del crimen de una asignacin regular y adecuada, por medio de los
impuestos pblicos; evitar as los crmenes engendrados por un orden de
cosas defectuoso. Auxilio pblico para los pobres.
Trminos aportados por Petty: ciclos; ceteris paribus; politics; economics;
pleno empleo; casi todos los problemas pueden resolverse de varias formas;
casi todos los productos tienen sus sucedneos.
El poder del gobierno
Petty considera que el poder del estado est limitado por las leyes de la
naturaleza que imponen controles a la efectividad del ejercicio de la poltica. Es
contrario a las restricciones sobre el inters y se refiere a la inutilidad de
promulgar
leyes
contrarias
la
naturaleza;
ausencia
de
controles
gubernamentales.
Graunt
Observaciones naturales y polticas () sobre las leyes de la mortalidad. Se

discuten temas tales como la relacin entre los nacimientos de varones y
mujeres o entre la mortalidad y factores tales como la edad y la residencia. Su
logro principal fue la demostracin emprica de la regularidad de los fenmenos
sociales cuando se los estudia sobre la masa y en forma de promedios.
Importancia de su mtodo emprico y su aplicacin de la ley de los grandes
nmeros, que afirma que en la observacin de fenmenos de masas la validez
general y la independencia de variaciones accidentales aumentan cuando
aumenta tambin el nmero de casos en observacin.
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Sssmilch
Joham Peter Sssmich estudi la regularidad de los fenmenos demogrficos.

Quizs fue el primero en demostrar que era plenamente consciente de la ley de
los grandes nmeros.
El trabajo de los que estudiaron aritmtica poltica, en su aplicacin, sorprende
que no desembocara en el campo de los seguros de vida, pues se
confeccionaron tablas de vida.
Fleetwood
Estudio de la historia de los precios; importancia debido a los trastornos de los

precios (persistente aumento). Estaba interesado en la situacin de un
empleado de un colegio, cuya plaza tena que quedar vacante en el caso de
que el empleado tuviera unos ingresos adicionales de cinco libras. Esta
cantidad haba sido fijada unos 250 aos antes.
El libro de Fleetwood contiene la primera historia sistemtica de los precios y
fue durante mucho tiempo el nico libro sobre la materia. Utiliz los promedios
de los precios de cada producto concreto.
Davenant
Charles Davenant; sus escritos estn dedicados a los problemas polticos y

econmicos de su tiempo. Establece algunos principios de matiz liberal. Ilustra
el hecho de que el pensamiento mercantilista estuvo con frecuencia en
desacuerdo con la poltica mercantilista.
El comercio y el poder
Destaca la importancia de la poltica comercial mercantilista, como fuente del
poder poltico. El supervit procedente de la exportacin es indispensable para
financiar una guerra prolongada.
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Afirma que el crecimiento de la poblacin es beneficioso porque el aumento de
la densidad de poblacin es un incentivo para el ingenio, la frugalidad y la
laboriosidad. Al aumentar la poblacin subir el valor de la tierra y de las
rentas.
Restricciones al comercio
Se opone al embargo de las importaciones textiles de la India para proteger la
industria inglesa; una parte considerable va a ser reexportadas. Los
holandeses se haran cargo.
El comercio es libre por naturaleza, encuentra sus propios canales y dirige
mejor que nadie su propio curso. Y tambin, la existencia de pocas leyes
relaciones con el comercio es una caracterstica de las naciones que prosperan
por medio del trfico. El comercio no debe ser suprimido, pero tampoco debe
ser alentado.
Sostiene que la incidencia final de todos los impuestos recae sobre la tierra.
La aritmtica poltica
Davenant define la aritmtica poltica como el arte de razonar, por medio de
las cifras, sobre las cosas relativas al gobierno. Usos como el clculo del
potencial de guerra; para predecir el desarrollo o la decadencia econmica;
sistema tributario y otras polticas pblicas; y facilitar un informe cierto sobre la
balanza comercial.
Slo pueden controlarse los precios de los productos perfectamente
normalizados, puesto que dichos artculos son uniformes y no se prestan a
mejoras. Los precios de los otros artculos deben permanecer inciertos y libres,
a fin de que puedan proporcionar un incentivo para los que quieren conseguir
productos mejores.
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Cuestin monetaria: lo suficiente mercantilista como para no desdear el papel
desempeado por el dinero en los asuntos humanos. Est en contra de
aquellos mercantilistas que consideran que el oro y la plata son el nico y ms
til tesoro de una nacin. El manantial y la raz de toda riqueza se encuentran
en los productos naturales y artificiales del pas.
En la poca en que escribi, la letra de cambio se haba emancipado de las
transacciones de cambio exterior; se haba hecho negociable y descontable y
se haba transformado en un sustituto del dinero para los simples propsitos
del comercio interior. El sistema bancario haba desarrollado el descuento de
letras y puesto en circulacin pagars. Para todas las grandes transacciones, lo
que se utiliza son letras y pagars. Ha aumentado en gran medida el dinero
disponible en el pas. Expone un criterio nominalista del dinero: se opone al
criterio de los metalistas que propugnaban una teora del valor del dinero como
mercanca y que consideraban esencial que el dinero estuviera formado, o bien
cubierto, por el metal correspondiente.
El papel moneda fue la mayor invencin social de fines del siglo XVII.
Increment enormemente la oferta de dinero.
Sus definiciones de los conceptos de renta nacional son notablemente claras y
completas. La renta nacional comprende todo lo que se produce en un pas,
desde la tierra y sus productos, hasta
el comercio exterior y los trabajos
interiores, tales como los oficios, la industria, etc. El gasto nacional lo que se
consume por necesidad, o lo que se requiere para su defensa o para su
ornato. El exceso de los ingresos es una plusvala que puede llamarse riqueza
o reserva (stock) nacional.
King
Gregory King. El trabajo demogrfico, su clculo de la renta nacional y las

relaciones estadsticas entre el precio del trigo y la cantidad vendida. Su
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exposicin de la relacin existente entre el precio del trigo y la cantidad

vendida, prefigura el estudio terico y estadstico de la demanda (ley de King).
Su estimacin muestra que una reduccin de la cosecha puede ir acompaada
de un incremento de su precio.
La principal razn de que los fundadores de la aritmtica poltica no tuvieran
seguidores de importancia fue la falta de estadsticas nacionales adecuadas.
Bernoulli
Los grandes matemticos realizaban avances en economa matemtica. La

primera aplicacin del clculo a un problema econmico se debe a Daniel
Bernoulli; la paradoja era la discrepancia existente entre el valor matemtico de
una probabilidad y el valor menor que la gente le da ordinariamente.
Bernoulli introduce el elemento subjetivo como una de las cosas determinantes
del valor: la utilidad. Desarrolla tanto el concepto de la utilidad marginal, como
el principio de la utilidad marginal decreciente. Cualquier incremento de riqueza
d por resultado un incremento de la utilidad, inversamente proporcional a la
cantidad de bienes que se posean con anterioridad.
El trabajo de Bernoulli tiene otras importantes implicaciones en las teoras del
juego, de los seguros y de la tributacin progresiva.
LECCIN 6.
LA APARICIN DE LAS IDEAS LIBERALES
Child
Josiah Child. Nuevo Discurso Sobre el Comercio. Variedad de temas: la

colonizacin, salarios, poblacin, y ayuda a los pobres. El asunto principal es el
tipo de inters. No discute la teora de la balanza comercial. Desarrolla con
gran claridad el concepto mercantilista de la productividad.
La economa nacional y los objetivos polticos no siempre son compatibles. Da
primaca al podero nacional sobre el lucro. Estricta reserva frente a las
inversiones extranjeras.
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Ve posibilidad de conflicto entre los intereses privados y el inters de la

propiedad. Considera que las exclusiones monopolsticas y las restricciones de
la poca gremial eran contrarias al inters nacional. No se plantea la pregunta
de si la reduccin del tipo de inters conducir a una elevacin de los precios
de los productos. No ve tampoco contradiccin entre su peticin de rebajar el
tipo legal de inters y el principio del mercado competitivo.
Elementos liberales del pensamiento de Child
Se opone a las restricciones; rechaza la opinin de que hay demasiados
comerciantes; las compaas deben estar abiertas mediante pequeas cuotas
de admisin; la libertad y la propiedad conducen al incremento del comercio y a
la mejora de cualquier pas; propone recompensar a los interventores e
innovadores; se opone a las leyes regulatorias, en general (aprendices,
salarios, calidades, tipo de produccin, nmero de trabajadores, precio); se
opone a los impuestos que gravan exportaciones o consumo interior.
No era contrario a todo tipo de restricciones sino slo las que consideraba
perjudiciales para la nacin o para los intereses importantes.
Contrasta con el miedo a la superpoblacin (preferencia mercantilista por la
familia numerosa). Child: tanto la riqueza de una ciudad como la de una nacin
la constituye la multitud de sus habitantes. Da la bienvenida al crecimiento de
la poblacin; va seguido de un incremento del comercio y de una mejora de las
tierras. No ve inconvenientes a los salarios altos.
El desempleo y la ayuda al pobre
Los escritores mercantilistas estaban tan preocupados por la abundancia de
gente como por la abundancia de empleos para todos ellos; Child: si
trabajamos ms, seremos ms ricos. Propone la creacin de una autoridad
que meta a los pobres en los hospicios o los deporte; lo que pretende es evitar
la perjudicial asociacin de la pobreza con la indolencia.
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La economa imperial
Contiene una razonada defensa del sistema colonial; est muy interesado en la
cuestin de si las colonias americanas han supuesto una prdida de poblacin
para Inglaterra. En general, no ha sido una verdadera prdida. No tenemos
menos, sino ms personas en Inglaterra a causa de nuestras colonias.
Las colonias cuyo comercio no est limitado a la metrpoli, son perjudiciales
para esta ltima. A pesar de sus objeciones a la economa de Nueva Inglaterra,
para l los colonizadores son una gente a la que su frugalidad, laboriosidad y
templanza promete una larga vida.
La idea del progreso
Cuando la gente mira hacia atrs y alaba el pasado, acta as por la flaqueza y
corrupcin de la naturaleza humana. Es evidente que tenemos todo lo
necesario para seguir progresando indefinidamente hacia la riqueza y el poder.
La evolucin gradual
Cambio que va actuando con firmeza, sin prisa, pero sin pausa. Ni la
naturaleza ni las leyes actan mediante saltos.
La experimentacin
La actitud emprica y antidogmtica. Nuevos tiempos exigen nuevas leyes. Lo
que es adecuado para el comercio de una nacin puede no serlo en absoluto
para el comercio de otra.
La controversia sobre el inters
La licitud del inters era algo que estaba ya fuera de dudas; lo que se discuta
era el techo. Para Child, en Inglaterra era ms alto que Holanda y eso elevaba
los gastos. Un bajo tipo de inters era la panacea que eliminara todos, o casi,
los males de la sociedad.
Lo que Child quiere no es slo un bajo tipo de inters, sino que sea tan bajo o
ms que el de los holandeses; slo as se podr mantener la situacin
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competitiva. Cuando el prestamista es holands, dicho pago se convierte en

una clara prdida para la nacin. La importancia del tipo de inters no es la
misma para las distintas clases de comercio.
El inters bajo engendra frugalidad, laboriosidad y destreza; har posible que
haya ms comerciantes, que tendrn menos ganancias y gastarn menos
(frugalidad). La realidad es que el comercio y la tierra crecen y menguan a la
par; una reduccin del inters elevar el valor de la tierra.
John Locke
John Locke, fundador del empirismo moderno. Consideraciones acerca de la

disminucin del inters y del aumento del valor del dinero. La propiedad era la
forma mejor de librarse de la inseguridad poltica y personal, y de la
dependencia de los dems.
Locke y el inters
Restriccin legal del tipo de inters. Esta discusin le llev a desarrollar una
teora sobre el dinero, su naturaleza y sus funciones, la demanda que de l se
hace y su relacin con los precios y la tasa de cambio, as como a una teora
de la oferta y la demanda.
Un tipo de inters alto ser un handicap para el comercio; la misma necesidad
de dinero regula su precio. La regulacin legal de la tasa de mercado es una
empresa llena de peligro y que debera evitarse. Si tiene que haber un tipo
legal de inters, lo mejor ser mantenerlo cerca del valor natural abonado por
la presente escasez de dinero.
Es una teora monetaria e interpreta el inters como precio del dinero.
Distingue dos funciones del dinero: forma de contar (medida de valor) y
fianza (derecho para reclamar unas determinadas mercancas).
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Teora del consentimiento: La humanidad, al haber consentido en dar un valor

imaginario al oro y a la plata los ha convertido en seales comunes que
aseguran a los hombres que recibirn cosas de valores determinados a cambio
de cantidades concretas de dichos metales.
El volumen que debe tener el stock monetario: distincin entre los fines
interiores y los internacionales (para estos, oro y plata). La razn de la cantidad
de dinero de un pas respecto a su movimiento mercantil no debe ser mucho
menor de lo que sea en otros pases. Si ello no ocurre as, los productos del
pas no alcanzarn unos precios iguales o, al menos, aproximados a los
precios que tienen los mismos tipos de artculos en el extranjero. Si no existiera
en el pas suficiente dinero para pagar los productos, a los precios exteriores,
una gran parte del comercio del pas sufrira un colapso.
El argumento de Locke sirve para apuntalar la idea de una balanza comercial
favorable para que su stock de dinero no quede por debajo del de los otros
pases. Una nacin no puede permitirse el lujo de limitarse a mantener su
propio stock, sino que debe procurar aumentarlo tambin. Locke estableci la
importancia de la velocidad de circulacin del dinero.
Desarrolla su argumento sobre la hiptesis de que los precios han bajado
sustancialmente por debajo del nivel del extranjero debido a que la cantidad de
dinero del pas era menor que la de los otros pases. No se pone en
movimiento el flujo automtico de metal porque
1. el alza de M llevar el alza de T y no se necesitar que vare P
2. M y P pueden aumentar a la vez.
En su teora de los cambios extranjeros, determinan la tasa de cambios: el
stock de dinero del pas y los movimientos de capital.
La abundancia de dinero elevar la tasa de cambio; esta idea le aleja todava
ms de la teora del movimiento automtico de metal. No importa slo la
cantidad de dinero, sino tambin su velocidad de circulacin. Las necesidades
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de numerario estn ntimamente relacionadas con la duracin de los perodos

de pago y Locke pide una reduccin de los ms dilatados.
Teora del valor y del precio
Es una teora de oferta y demanda. El precio de un artculo sube o baja en
proporcin al nmero de compradores y vendedores. Subraya el elemento
subjetivo de la demanda. Si todos estn dispuestos a aceptar dinero sin
lmites, la demanda ser siempre suficiente. Los bienes se consideran valiosos
debido a que pueden ser cambiados o consumidos. Su utilidad es una
condicin necesaria pero no suficiente para ponerles precio. Deben tambin ser
escasos. Elementos que afectan a la demanda: efecto esnob, efecto
demostracin y consumo suntuoso. La demanda de algunos bienes se debe a
que proporcionaba una entrada de ingreso.
El dinero puede procurarnos lo necesario para la vida, a travs del cambio; nos
resulta til por el cambio y casi nunca mediante su consumo directo.
Teora de Locke sobre la propiedad
El estado natural no sera un estado sin ley, sino ordenado por la ley natural;
todos los hombres deben ser iguales e independientes y no debe daase ni la
vida, ni la salud, ni la libertad, ni las posesiones de los dems.
La ley de la razn se pone en vigor estableciendo una sociedad civil por medio
de un contrato social para la mutua defensa de sus vidas, libertades y
pertenencias.
La teora del valor trabajo
El cuerpo es propiedad de cada uno, as ocurre tambin con el trabajo de su
cuerpo, y con la labor de sus manos. Al aplicar el trabajo a los productos de la
naturaleza, el hombre se apropia de ellos. El trabajo es origen de la propiedad,
y marca tambin la diferencia del valor entre las cosas (teora del trabajopropiedad). La propiedad precede al gobierno.
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Los lmites a la acumulacin

En el estado natural, los lmites a la acumulacin son: la capacidad de
produccin del hombre y la de consumo. La cuestin es impedir que las
mercancas se estropeen o desperdicien. La introduccin del dinero hace
posible la acumulacin ilimitada de propiedades sin causar prdidas debidas al
desperdicio. Se desvanecen los lmites naturales a la acumulacin. La
desigualdad ha tenido lugar debido al tcito acuerdo de usar el dinero y no por
el contrato social.
Los ricos pueden ser los instrumentos para realizar cosas tan buenas que
pretender condenarlos es vanidad y no filosofa.
Las conclusiones ms claramente liberales de Locke son las relacionadas con
su oposicin a la regulacin del inters.
Sir Dudley North
Breve folleto: Discursos sobre el comercio. No parece haber ejercido ninguna

influencia sobre la opinin de sus contemporneos. Una temprana exposicin
de las doctrinas del libre comercio y del laissez faire. Pensamiento
independiente y libre. Ideas generales: el problema del inters y la reforma del
dinero.
No hay ninguna diferencia entre el comercio nacional y el internacional: ambos
funcionan mejor si se les deja libres de reglamentacin, redundando en
beneficio pblico. En caso contrario, las reglas sern burladas. Cuando decae
el comercio de un pas, se anula y pierde una gran parte del comercio mundial,
porque todo ello est relacionado entre s.
El mecanismo del mercado, la oferta y la demanda, proveer de tesoros a un
pas y har que estos sean ms abundantes de lo que su comercio requiere. El
que dicho tesoros estn en forma de dinero no traer ms ventajas que si
estuvieran en forma de bloques o barras.
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North critica la legislacin suntuaria, que desalienta la laboriosidad y la

inventiva. Si los hombres se sintieran contentos con la simple satisfaccin de
sus necesidades, tendramos un msero mundo.
Locke dio por sentado el conjunto de propuestas mercantilistas; North dudo
incluso de la teora de la balanza comercial. Hay sorprendentes analogas entre
los pensamientos de ambos. (Tipos de inters; cambio y dinero; teora de la
oferta y la demanda; efecto demostracin).
LECCIN 7.
LA FISIOCRACIA
El siglo XVIII trajo dos escuelas: la fisiocrtica y la clsica (ingleses y

escoceses).
La hiptesis fundamental de los mercantilistas: la ventaja de uno es el perjuicio
de otro.
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Laffemas
El mercantilismo francs fue ms bien obra de hombres de accin que de

pensadores.
Laffemas subraya la importancia de la fabricacin de manufacturas. Junto a l,
Montchrtien subray la necesidad de la regulacin y de la instruccin
industrial.
Colbert
Uno de los grandes del mercantilismo. Regulacin estatal y promocin de

manufacturas. Colbertismo: la fabricacin fue protegida por medio de subsidios
y tarifas. Detalladas regulaciones; controlar calidades y precios; eliminar las
barreras interiores; reformas fiscales.
Problema fiscal francs (Taille: impuesto indirecto del que muchos nobles se
declaraban exentos). Recaa sobre la poblacin rural. Colbert intent aumentar
los impuestos sobre el consumo. Se enfrent a los problemas con la aritmtica
poltica.
Vauban: Reforma fiscal: dme royale: impuesto sobre la renta. Fue un intento
de impuesto progresivo.
Boisguilbert
Pierre de Boisguilbert. Pretensin de que la agricultura y la vida rural eran

superiores a la industria. Defiende el alza de los precios agrcolas. Se acerca
mucho a captar los conceptos del principio de marginacin y de la elasticidad
de la oferta y la demanda.
Deba retirarse la prohibicin de exportacin de grano, debido a los perniciosos
efectos sobre los precios interiores y sobre la oferta. Los precios bajos del
grano producen escasez.
Si se deja sola la naturaleza (on laisse faire la nature) se producir un
equilibrio.
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Estaba a favor de la libertad econmica, cuando con ello se pudieran elevar los
precios del grano, pero la rechazaba cuando se trataba de proponer derecho
de aduana a la importacin.
La economa de los precios altos
El sistema defendido de precios altos, habla adems de promover el consumo:
la demanda efectiva de los consumidores se vera fortalecida con los precios
altos (sinnimo de prosperidad). Da escasa importancia a la cantidad de dinero
en metlico. Se encara con el problema de la propensin al consumo. Afirma
que el dinero es un instrumento ms eficaz cuando se encuentra en las manos
del pobre que cuando est en los bolsillos del rico: el primero gasta y el
segundo atesora.
Identifica la renta nacional con el gasto de consumo. Interdependencia
compradores y vendedores en una cadena de opulencia (equilibrium). Es
precursor de la teora del multiplicador, germen de la idea del estado
estacionario.
Reforma fiscal: propone un diezmo real con naturaleza de impuesto nico. Las
circunstancias no permitieron siempre poner en prctica sus teoras. Su
influencia sobre sus contemporneos fue muy limitada.
Law
John Law, actuacin desastrosa en la direccin de los asuntos financieros de

Francia. Bajo el sistema de Law aument enormemente la emisin de billetes
de banco y gran parte de ellos fueron utilizados para pujar por las acciones de
la Compaa del Mississippi. Y estall la pompa de jabn. Miles de personas se
arruinaron.
Obra Dnde se consideran el dinero y el comercio junto con una propuesta
para suministrar dinero a la nacin, nuevo golpe a las ideas mercantilistas. No
menospreci el papel del dinero; sus criterios se basan en la idea de utilizar el
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dinero y la poltica monetaria para dirigir los asuntos econmicos de la nacin.

Mostr su preferencia por el papel moneda y por el crdito.
Ha sido definido como mero inflacionista. A l se debe que el dinero puede ser
creado mediante operaciones bancarias, El valor del dinero metlico puede
fluctuar segn el precio del metal; la tierra proporciona un patrn fijo; propone
la creacin de un banco del gobierno que emita papel moneda y lo compense a
su presentacin, en metal monetario. La oferta de papel moneda se
expansionar o contraer segn las necesidades monetarias del pas.
Desarrolla tambin una teora de la oferta y la demanda. Distingue entre valor
en uso y valor en cambio; combina ambos en una teora subjetiva que explica
el valor en cambio de una cosa en funcin de su utilidad y de su escasez. Las
variaciones de la oferta y la demanda llevarn consigo una variacin del valor
de las cosas. Law ampla la teora del valor aplicndola al dinero metlico.
Todos los valores son subjetivos.
Cantillon
Richard Cantillon. Essai sur la nature du commerce en general. Profunda visin

analtica y conocimiento del mundo. Notable influencia sobre el pensamiento de
los fisicratas. Mucho ms sistemtico que Petty, utiliz con frecuencia clculos
cuantitativos.
Modelos
por
aproximaciones
sucesivas
para
alcanzar
clarividentes conocimientos.
Cantillon describe con detalle las actuaciones de su sistema de precios.
Empieza proclamando a la tierra como fuente o materia de toda riqueza y al
trabajo como forma que la produce. Describe el desarrollo de las instituciones
econmicas. Desarrollo una teora de la localizacin. Postula una ley de la
concentracin de la propiedad: la propiedad se ir concentrando en manos de
unos pocos. Todas las clases y todos los habitantes de un estado viven a
expensas de los propietarios de la tierra.
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La oferta de los factores de produccin

Suponiendo una demanda fija, discute la oferta de mano de obra. El precio del
trabajo de los artesanos ser ms alto que el del trabajo agrcola. La oferta est
restringida, porque no todos los hijos de los artesanos sern capaces de
aprender el oficio de sus padres. Habr variaciones en los rendimientos de los
productores. Si una reducida oferta de mano de obra eleva su precio, atraer
menos personas, con lo que volver a bajar dicho precio. Una oferta elevada
baja el salario, que provocar el movimiento de productores. Si todo esto no
ocurre, disminuir la nupcialidad; la poblacin deja de crecer. Los distintos
productores se regulan cuantitativamente segn el nmero de empleos y la
demanda. La oferta de trabajo resulta estar dirigida por un mecanismo
automtico que no requiere ninguna intervencin del gobierno.
Teora de los precios
Distingue entre el precio normal (valor intrnseco) y el precio del mercado. El
precio normal est en funcin de la cantidad y la calidad de tierra y trabajo que
han sido necesarios para producir una cosa. Puede ser mayor o menor que el
precio de mercado (exigencias del consumo). En una sociedad bien ordenada,
el precio de mercado no se alejar mucho del precio normal, para los artculos
cuyo consumo sea prcticamente invariable.
Cantillon busca la equivalencia
entre valor del trabajo y de la tierra: la
encuentra igualando el valor de un trabajador con el doble del producto de la

tierra que l consume. El precio normal refleja la cantidad de tierra utilizada
para producir una cosa, ms la cantidad de tierra cuyo producto ha sido
asignado al trabajador que ha producido dicha cosa.
Terratenientes, empresarios y asalariados
Idea central de su obra: puesto que toda la tierra pertenece al soberano o a los
poseedores de la misma, todas las cosas que tienen un valor intrnseco de este
tipo, lo tienen a expensas de aquellos. De la tierra surgen los recursos de
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todos los hombres y su producto proporciona tres rentas: una al propietario y

dos al arrendatario; de estas, una para cubrir gastos y la otra como beneficio.
Efecto demostracin: el terrateniente es el agente principal en los cambios que
puedan hacerse a capricho. Lo otros querrn imitar el modelo. Clase propietaria
es independiente. El empresario tiene unos ingresos impredecibles puesto que
los precios a los que compra son seguros, pero no as los de venta. Los
asalariados trabajan por cantidades fijas.
Criterios sobre la poblacin
La estructura de la demanda de los terratenientes controla tambin el factor
oferta y el crecimiento de la poblacin. Renta y poblacin estn relacionadas.
As, si se dedicara toda la tierra para el simple sostenimiento del hombre, la
raza humana aumentara hasta sobrepasarse el nmero de hombres que la
tierra puede mantener.
La soberana del terrateniente
La soberana del consumidor aparece siempre representada bajo el aspecto de
soberana del terrateniente gracias a su superior poder adquisitivo y al deseo
que tienen los dems de imitar. No imagina al empresario como innovador.
La discusin de los precios del mercado se extiende siguiendo las lneas de un
anlisis de la oferta y la demanda. Se aplica al dinero la teora del valor. Se
hace un cuidadoso clculo de las exigencias monetarias de un pas, teniendo
en cuenta la velocidad de circulacin, el crdito comercial, las disposiciones del
clearing y la interdependencia entre M y V. Se representa por dos corrientes
circulares: una de dinero y otra de servicios.
Los cambios monetarios no afectan a todos los precios en la misma forma, en
el mismo grado o al mismo tiempo.
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Cantillon estudia el incremento de dinero debido al trabajo en la mina: aumenta

para los propietarios; aumentan ingresos y gastos de todos; se incrementan los
precios; disminuyen las rentas; sube el pago de los arrendamientos; atraer la
importacin. Los nicos ganadores: mineros y extranjeros.
Difusin del dinero que entra en el pas: eleva el empleo, el consumo y los
precios; nuevas importaciones;
Comercio internacional.
La produccin agrcola es el factor que limita el crecimiento de la poblacin, se
opone al cambio internacional de los productos agrcolas por mercancas.
Cierra los ojos a las enormes oportunidades que una superior distribucin de
los recursos productivos y una especializacin internacional podran ofrecer
para una mejora de las producciones totales y de la productividad.
Los Fisicratas
Asimilaron de Cantillon la corriente circular y la posicin de la clase propietaria.

Por primera vez aparece una escuela de pensamiento con una cabeza y un
grupo de seguidores.
Fisiocracia significa gobierno de la naturaleza.
Quesnay
La cabeza de los fisicratas. Atractiva personalidad; ansia de poder e
influencia.
Critica del pensamiento mercantilista
Los fisicratas hicieron pedazos todo el pensamiento mercantilista. Nada qued
de la primaca del comercio exterior, mal necesario. Las precarias ganancias
se perdern con creces en las guerras resultantes de haber llevado acabo una
poltica perjudicial para las otras naciones. Para poder vender, hay que
comprar.
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El oro y la plata no constituyen riqueza, son simplemente los efectos de la

produccin real que ha cambiado de forma. Cuanto mayor sea esta ltima,
sern necesarios menos oro y plata.
Las conclusiones sacadas de la balanza comercial son errneas.
El orden natural y el orden positivo
El propsito de los fisicratas fue reorganizar la economa francesa: reforma
tributaria y promocin de un sistema agrcola eficaz y de gran escala. Quesnay
distingui entre el orden natural y el orden positivo, el primero formado de
reglas benficas y evidentes por s mismas; reflejando el otro la insuficiencia
del legislador humano. Si el gobierno se dejara iluminar por la razn las leyes
positivas, perjudiciales para la nacin, desapareceran. El criterio de Quesnay,
racionalismo cartesiano; se convierte en el fundador de la tradicin racionalista
de la economa.
El individualismo econmico
El orden natural regulado por el principio del individualismo. Turgot insista en
que el individuo es el mejor juez de sus propios intereses. Los fisicratas
postulaban una perfecta armona tanto entre los intereses individuales como
entre los intereses del rey y los de los sbditos. Laissez faire, laissez passer,
se acu en relacin con el pensamiento de los fisicratas y ha sido una
mxima que ha servido hasta nuestros das como una afirmacin del
individualismo econmico. Slo en el orden natural (ideal) puede alcanzar el
individualismo su pleno florecimiento.
La propiedad privada
Profundo respeto de la propiedad privada. Aunque el hombre tiene un derecho
natural hacia las cosas adecuadas para ser usadas, este derecho est limitado
a aquellas cosas que pueda obtener mediante su trabajo. Teora de la
propiedad-trabajo modificada con una consideracin de utilidad social.
Quesnay: es la seguridad de que se va a poseer una serie de cosas la que
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induce al hombre a realizar el trabajo necesario para el bienestar de la

sociedad.
La funcin primordial del orden positivo era la proteccin del derecho de
propiedad. La libertad y la igualdad eran incompatibles. Los fisicratas apoyan
explcitamente la desigualdad de las posesiones. Ley de concentracin
creciente: conforme va aumentando la riqueza de una sociedad, aumenta al
mismo tiempo la desigualdad, la cual refleja las diferencias individuales, tanto
en talento como en fortuna.
El produit net
Economa tcnica: sistema en equilibrio en el que la interaccin de las tres
clases econmicas, campesinos, terratenientes y artesanos produce la renta
nacional. La productividad es algo exclusivo de los campesinos. Al aplicar su
trabajo a la tierra, obtiene un supervit o produit net, producto neto, que es el
exceso sobre el costo de produccin. Brota una y otra vez como un don de la
naturaleza; el supervit producido por el agricultor, sirve para mantener al resto
de la sociedad.
La competencia existente para obtener los arrendamientos permite al seor
extraer a los campesinos el producto neto en forma de rentas, la ganancia de
los seores. Merecen la denominacin de clase mixta, porque proporcionan
capital a los campesinos y mantienen en circulacin el producto neto. Los
seores no tienen que trabajar para vivir y ello har que tengan tiempos de
ocio. Puede disponerse de ellos para los servicios pblicos y sus rentas pueden
utilizarse para sufragar los gastos pblicos.
Los artesanos, industriales y comerciantes pueden trabajar tan duro como los
campesinos, pero son una clase estril; lo nico que hacen es transformar las
materias primas. Los agricultores son la clase estipendiaria porque reciben
estipendios procedentes del producto de la tierra.
El tableau economique
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La relacin existente entre las tres clases fue representada por Quesnay en su
tableau economique, primitivo ejemplo del flujo circular de los ingresos
nacionales y de su reproduccin anual. Dos modelos bsicos: uno representa
las sucesivas rondas de gastos y el otro resume los resultados finales.
El tableau que representa las sucesivas rondas de gastos l otraza en forma de
un diagrama en zigzag; dos hiptesis: la primera relacionada con el producto
neto de los campesinos; la segunda se refiere a los gastos de cualquiera de las
tres clases.
Para Quesnay, el rasgo ms destacable del tableau era la luz que arrojaba
sobre el carcter de las tres clases y sobre la productividad de la agricultura. La
clase de los seores: proceso de distribucin; la clase campesina: produit net;
clase estril: gastos de los seores y de los campesinos, compensados
exactamente por los gastos requeridos.
El tableau muestra una economa en equilibrio. Quesnay construye algunos
casos de tableau sin equilibrio y la consecuencia es la ruina general. Se
muestran tambin efectos indeseables como resultado de las restricciones
puestas al comercio, cuando se exigen impuestos indirectos sobre bases
distintas de los ingresos.
Principales propuestas polticas de los fisicratas: libre comercio, libertad
especfica de exportacin, impuesto nico y directo gravado sobre el produit
net.
El tableau en equilibrio pudo estar ms cerca del orden natural de los
fisicratas que del orden positivo.
Inadecuada teora del valor de los fisicratas. La productividad fsica de la
agricultura era un hecho establecido; lo que los fisicratas no supieron explicar
fue el superior valor-productividad de la agricultura. Si las fuerzas de la
competencia hacen descender los precios, por qu los productos agrcolas son
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una excepcin. Posibles respuestas: por la presin de la poblacin frente a los

medios de subsistencia; por ser una poltica activa del gobierno.
La adhesin al laissez faire no era tan absoluta como para excluir un precio
poltico para los productos agrcolas. La forma de resolver el problema
econmico que tena primaca para ellos era ms bien promover el desarrollo
de la agricultura del pas que confiar incondicionalmente en la iniciativa privada.
El lujo
El axioma de precios altos exiga el bon prix de los productos agrcolas.
Identificaron las cantidades grandes de productos vendidas a precios elevados
con la prosperidad y resaltaron la conveniencia de fortalecer la demanda del
consumidor. Quesnay estaba a favor del luxe de subsistence y en contra del
luxe de dcoratoin, o sea, del alto nivel de consumo de manufacturas.
Las regulaciones
Estuvieron a punto de romper con laissez faire cuando se mostraron
favorables a la imposicin de restricciones legales sobre el tipo de inters para
favorecer a los campesinos. Turgot mantena la postura contraria. La rotura se
hizo evidente cuando se opusieron a la exportacin de manufacturas pero no a
la de productos agrcolas. Asociaron las exportaciones de manufacturas con la
poltica de alimentos baratos. La exportacin de artculos de lujo slo serva
para atender una demanda extranjera frgil y caprichosa, que poda provocar
un desplazamiento desfavorable (desempleo y tumultos).
El bon prix est relacionado con el prix fondamental, que es igual al coste de
produccin. Los costes de mercado forman un espectro: por debajo del coste
de produccin, prdidas; demasiado altos, carga. El bon prix: cierta ganancia
es un incentivo.
El prix fondamental es el vnculo que relaciona la teora del precio de Quesnay
con su teora del valor; distingue entre valor en uso y valor en cambio. Se
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refiere a l como valeur vnale, valor para la venta. El valor en uso refleja las
necesidades y los deseos individuales. La riqueza est constituida por aquellas
cosas que tienen valeur vnale; no est controlado por las necesidades del
hombre, ni es arbitrario, ni se fija mediante un acuerdo entre las partes
contratantes. Los factores que afectan al valor lo hacen sin pasar primero por la
mente humana; son ms objetivos que subjetivos.
Quesnay: teora del coste-valor rechaza los determinantes psicolgicos.
Para Turgot todas las valoraciones son subjetivas y relativas, no son fijas y
cambian segn los deseos del hombre.
Rendimientos decrecientes
Turgot introdujo el principio de los rendimientos decrecientes. Las aplicaciones
adicionales de factor variable harn que el producto crezca, primero en
proporcin creciente y despus en proporcin decreciente hasta alcanzar un
mximo
Teora del capital
Turgot: los ahorros son suministrados por los terratenientes cuando la
satisfaccin de sus necesidades no requiere la totalidad de sus ingresos. Las
personas difieren en frugalidad y algunas pueden llegar a acumular un pequeo
tesoro. Los ahorros son richesses mobiliaires.
En la relacin entre el ahorro y la inversin, Turgot habla del tmido avaro que
guarda su dinero en un montn; pero cuando el dinero es retenido para un
negocio, se convierte en capital real: se invierte.
Turgot distingue cinco formas diferentes de emplear el capital: la compra de
tierras, la inversin para la agricultura, la industria, el comercio, y los prstamos
a inters. Las inversiones en tierras son las que dan menos beneficios, debido
a su seguridad y facilidad. Para los fondos prestados ser ms alta: riesgo
corrido. Las ganancias obtenidas en las diferentes formas de emplear el capital
ejercen una influencia recproca unas sobre otras.
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El inters
El inters se paga como un coste de oportunidad: si el prestamista hubiera
utilizado sus fondos para la compra de tierras, hubiera obtenido unas
determinadas ganancias.
El inters (Turgot) es el termmetro mediante el cual puede juzgarse sobre la
abundancia o la escasez de capital.
El equilibrio y la corriente circular
Aparicin de los conceptos de equilibrio y corriente circular por analogas
mecnicas de Turgot. Habla de las leyes nicas y sencillas, basadas en la
naturaleza misma. Todos los valores que existen en el comercio se mantienen
en equilibrio ajustados a determinados valores.
Las construcciones fisiocrticas deben mucho a la fusin del pensamiento
econmico con ideas tomadas de las ciencias naturales.
El gran objetivo de Quesnay era incrementar la fuente de ingresos del Estado,
que brotaba de las rentas de los seores, ampliadas gracias a la prosperidad
de la agricultura.
La influencia de los fisicratas
Estrecha relacin de los fisicratas con la corte francesa a la que todo el
mundo contemplaba como a algo superior. Se tuvo mucho inters por sus
doctrinas, pero el pronunciado individualismo no resultaba adecuado. Su
influencia fue efmera; las reformas fueron canceladas. Su programa era
anacrnico: queran mantener algo (antiguo rgimen) que no poda ser
mantenido, con caractersticas medievales. Exigan una adhesin al orden
natural. La tierra deba recobrar su posicin; los terratenientes volvan a su
posicin dominante. Los campesinos, libres de obligaciones feudales,
producan para abastecer a un mercado libre de toda regulacin. Partidarios del
laissez faire y de la monarqua absoluta. nfasis a la agricultura. Oposicin a la
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exportacin de manufacturas. La economa tcnica de los fisicratas ejerci

efectos de largo alcance sobre el curso futuro del pensamiento econmico.
Tableau de Quesnay inspir a Marx, a la economa matemtica y las tablas
input-output de Leontief; el zigzag del tableau, a la teora del multiplicador.
LECCIN 8.
GALIANI, HUME, STEUART
Galiani precursor de la teora subjetiva; Hume, demolicin del mercantilismo;

Steuart, ltimo mercantilista, adherido a ideas obsoletas, las present en toda
su fragilidad. Les une su antirracionalismo: oposicin a las ideas de los
fisicratas; usan el mtodo emprico.
Galiani
Ferdinando Galiani. Dilogos sobre el comercio del trigo: crtica eficaz de la

fisiocracia; conden el racionalismo dogmtico. Pidi la aplicacin de una
poltica flexible en lugar de una adhesin a principios inmutables. Influy en
Giambatista Vico, que se opuso al racionalismo antihistrico.
Sus aportaciones a la economa fueron espordicas y no el fruto de una larga
dedicacin al estudio.
Tras haber construido un modelo de pequea sociedad comunista, la va
transformando hasta llegar a convertirla en el mundo de la realidad por
aproximaciones sucesivas. Efectos de una devaluacin: por demora de la
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reaccin pblica, los precios se elevan, la oferta de dinero se eleva

nominalmente y ello puede estimular la expansin econmica.
Teora subjetiva del valor
Teora del valor basada en la distincin entre valor en uso y valor en cambio.
Desarrolla primero una teora del valor en uso y luego deriva de ella el valor en
cambio.
El valor no es una cualidad inherente a las cosas; vara al mismo tiempo que
cambia la apreciacin que los hombres hacen de ellas. Subraya el papel de la
moda, los deseos del hombre; comparaciones odiosas y efecto demostracin.
La utilidad y la escasez surgen como determinantes del valor subjetivo. No es
posible trazar una lnea que divida lo que es necesario de lo que deja de ser
til. Se da cuenta tambin del efecto sustitucin: cuando baja el precio de una
cosa, ser usada con ms preferencia. Y de la utilidad marginal decreciente.
Galiana no deja de resaltar el carcter relativo y estrictamente subjetivo de la
utilidad y de la ordenacin de los bienes que procede de sta.
Hume
David Hume. Establecer la economa como parte constituyente de una ciencia

social ms amplia. Se puso a construir una ciencia social que deba estar
basada en la experiencia y la observacin.
Hume y los fisicratas.
Tanto los fisicratas como Hume estn ligados al individualismo y el liberalismo
econmicos, pero:
1. Los fisicratas postulaban un orden del mundo providencial, armonioso e
inmutable; para Hume el punto de partida es la naturaleza del hombre.
2. Los fisicratas era racionalistas. Hume era emprico; como era difcil
experimentar, considera que la investigacin histrica poda poner de
manifiesto ciertas regularidades.
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3. Ambos era utilitarios: igualaban lo til a lo bueno. Hume era partidario de

un utilitarismo emprico; la propiedad privada merece ser apoyada
porque es socialmente til.
4. Hume apoya la distribucin desigual de la propiedad. El coste social de
la igualdad perfecta sera prohibitivo, destruira la laboriosidad y el
ahorro. Cada persona debera disfrutar de los frutos de su propio trabajo.
Los ensayos de Hume sobre asuntos econmicos discuten: comercio; moneda;
inters; comercio exterior; impuestos; crdito pblico; poblacin.
La psicologa del hombre econmico
Hume presta una atencin a las motivaciones psicolgicas de las actividades
econmicas. Describe a las personas como seres en busca de una mezcla
proporcional individual de accin, placer, y diversin. Hume no ve el trabajo
como esencialmente doloroso, sino que encuentra elementos de diversin y
espritu deportivo.
La evolucin econmica: la circulacin de efectivo.
La historia es, junto a la psicologa, la estrella que gua las investigaciones
econmicas de Hume; est repleta de infinitas variedades de la experiencia
humana. El pensamiento econmico de Hume es esencialmente dinmico. Este
autor fue uno de los primeros en desarrollar de forma convincente la teora de
circulacin automtica de efectivo.
El efecto demostracin del comercio exterior.
Hume no considera al comercio exterior como una invencin estratgica para
producir dinero, ni tampoco un mal necesario. Resalt el papel que desempea
como promotor del desarrollo econmico de un pas. Hace que los hombres
conozcan los placeres del lujo y las ganancias del comercio. En lugar de ello
enfatizaba el papel del comercio exterior como promotor del desarrollo
econmico de un pas. Buscando el proceso evolutivo ms que un equilibrio
momentneo, llama la atencin sobre la funcin educativa del comercio
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exterior, que hace conocer a los hombres los placeres del lujo y las ganancias
en el comercio, Esta sera la principal ventaja del comercio exterior.
Una vez que el comercio exterior haya cumplido con su funcin educativa,
pueden retirarse los fondos destinados a l y dirigirse a la produccin de bienes
de uso interno. Esta visin puede observarse en la evolucin histrica de
muchos pases subdesarrollados.
El cosmopolitismo de Hume
No considera que el volumen del comercio exterior sea fijo, ni una guerra
econmica. En lugar de identificar la ganancia de un pas con el
empobrecimiento de sus vecinos, anticipa el punto de vista opuesto; slo
pueden beneficiarse de ser miembros de una comunidad prspera.
La migracin de la oportunidad econmica
Los intereses econmicos de los diferentes pases son tan compatibles entre s
como los de los individuos. Pero su realismo le impide cerrar totalmente los
ojos a la posibilidad de conflictos econmicos resultantes de la incompatibilidad
de intereses econmicos nacionales. Hume establece la ley de la migracin de
la oportunidad econmica: el desarrollo de un pas se detiene o modera al
mismo tiempo que se abren oportunidades para el desarrollo de otros. Esto
lleva a la difusin de las oportunidades econmicas, y es causa de paralizacin
en un pas y de expansin en el otro. Las manufacturas se van desplazando
gradualmente.
Hume destaca la importancia del efecto demostracin en el comercio
internacional.
Las aportaciones de Hume a la economa interior: teora del inters; discusin
sobre emprstitos; teora de la inflacin beneficiosa.
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La argumentacin de Hume es presentada con frecuencia como si fuera una
elaboracin de la teora cuantitativa del dinero. La utiliza en realidad como
pretexto: La cantidad absoluta de los metales preciosos, es un asunto casi
indiferente. Es una falacia atribuir a los factores monetarios consecuencias
que son realmente el resultado de variaciones en las formas y en las
costumbres de la gente. El tipo de inters reflejar la oferta y la demanda de
capital real.
La relacin entre el tipo de inters y el tanto por ciento de beneficio no es una
relacin causal; reflejan el nivel de desarrollo econmico y su relacin es de
mutua interdependencia, ms funcional que causal. Adjudica importancia a la
aparicin de una clase comercial e industrial, sobre el inters. Las clases de
Hume son categoras econmicas que se distinguen por las caractersticas
psicolgicas de sus miembros.
La deuda pblica.
Las preferencias de Hume estn en la clase media, siempre que sea una clase
activa y no est formada por rentistas. Condena con firmeza la deuda pblica
(manos ociosas). La prctica de contraer deudas lleva al abuso con funestas
consecuencias.
Teora de la inflacin benfica
Parte de un incremento de la cantidad de dinero por una balanza comercial
favorable. Tender a elevar los precios; hay un periodo, entre el incremento del
dinero y la subida posterior de precios. Es en este intervalo cuando tienen lugar
los efectos beneficiosos de la elevacin de la oferta monetaria: expansin de
los ingresos y del empleo.
La conclusin de Hume es que el incremento de la oferta monetaria elevar la
produccin y no slo los precios.
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Las relaciones de Hume con los fisicratas y con Smith.

La
filosofa
bsica
de
Hume eran
tan distintas de los fisicratas,
contemporneos y ligeramente posteriores, que no parece que hayan ejercido

ningn impacto. Hume tena una mala opinin de ellos (quimricos y
arrogantes).
Respecto a Smith, adopta algunos de los puntos de vista de Hume, pero no
menciona su teora del movimiento automtico de efectivo. Smith y Hume:
En comn. Filosofa utilitaria; individualismo econmico; compatibilidad

entre los intereses de los individuos y de las naciones; actitud frente a
los mercantilistas y frente a los fisicratas.
Principal diferencia. Mtodos: Smith, racionalismo abstracto y deductivo;

Hume, empirismo.
Steuart
James Steuart; Principios de Economa Poltica.

Steuart y Smith
Contiene un cierto nmero de cosas dignas de mencin mezcladas con una
gran cantidad de voluminosas sandeces. Para Smith el individuo era el primer
motor del desarrollo econmico, para Steuart era el paternalismo de un dspota
ilustrado, del hombre de estado que l constantemente despierto. Steuart fue
un defensor del viejo orden, Smith el profeta de una nueva era.
Lo que da unidad a su libro es su constante atencin a los temas de la accin
estatal. Est ms cerca de un sistema de poltica econmica que de la
economa propiamente dicha. El relativismo histrico le hace respaldar el
criterio de que cada pas tiene su propia economa poltica debido a las
enormes diferencias entre los distintos pases. Su atencin se centra en la
economa nacional.
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Steuart y Hume
Steuart quiere averiguar los principios de la nueva ciencia, pero sin dejar de
insistir en que las circunstancias concomitantes... producen reglas generales
de escasa validez. Hume, al hablar de las motivaciones, haba sealado la
accin, el placer y el ocio; esto no basta para Steuart. Hace una lista de
motivaciones tan exhaustiva que pierde todo su significado.
Steuart y la poblacin
Steuart discute la poblacin y la agricultura; la industria y el comercio; el dinero
y la moneda; el crdito; las deudas y los impuestos. El hombre tiene un gran
poder de reproduccin que es contrarrestado por las enfermedades. El
crecimiento de la poblacin es consecuencia de una produccin agrcola que
excede a las necesidades de la poblacin campesina. El desarrollo industrial es
un requisito previo, tanto para la expansin de la produccin en el sector
agrcola como para el crecimiento de la poblacin facilitado por dicha
expansin. El factor que impulsa el desarrollo industrial es la multiplicacin de
las necesidades.
Steuart distingue tres etapas en el desarrollo econmico:
1. El comercio primitivo. (infantil) para promover el desarrollo econmico
interior se alienta el lujo;
2. El comercio internacional (maduro) se alienta la frugalidad en el interior y
el lujo en el exterior con el fin de reducir la demanda interior y mantener
los precios en niveles competitivos;
3. El comercio interior (ancianidad) que corresponde a la etapa ms
brillante del desarrollo de un pas y se inicia cuando un pas se ve
amenazado por una balanza comercial desfavorable.
La regulacin gubernamental
Slo en el caso de que el mundo constituyera una unidad poltica nica bajo un
solo gobierno o si la actitud de todos los hombres ante el lujo y la frugalidad
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fuera idntica en todos los pases, sera posible dejar al comercio libre y sin
restricciones. La ganancia de una nacin es la prdida para otra. Stuart arguye
que la materia que se exporta de un pas supone prdida para ste, mientras el
precio del trabajo exportado supone una ganancia. La elevacin de los salarios
y de los costes son los principales factores responsables de la transformacin
de la etapa del comercio exterior en la del comercio interior.
La teora del precio
Steuart hace contribuciones notables a la teora del precio y la demanda.
Distingue el valor real del bien, y el beneficio sobre la enajenacin. El valor
real de un bien est determinado por la subsistencia y los gastos del trabajador
durante el tiempo necesario promedio para la terminacin de la mercanca, y
por el valor del material. Sostiene que el precio no puede ser inferior al valor
real, mientras que el beneficio fluctuar.
La demanda debe ser eficaz o efectiva: debe estar respaldada por la
posibilidad de suministrar lo que se ha demandado. Es precursor de la teora
de los mercados. Las situaciones del mercado reflejan los grande que es la
competencia; si hay una gran competencia entre los vendedores, los precios
sern bajos. La competencia es sencilla cuando es ms fuerte en una de las
partes y doble cuando hay competencia en ambas partes.
Efectos de la variacin de oferta y demanda: si hay una cada de la demanda
puede ocurrir que, si hay competencia por parte de los vendedores, los precios
bajas; si no hay competencia, hay excedente. Las variaciones de la demanda
exigen la intervencin del hombre de Estado, para proporcionar gua y ayuda.
La economa del papel moneda
Steuart no extiende su teora de los precios a los factores productivos, pero
muestra la forma en que los cambios en los haberes de las personas afectan a
la distribucin de la riqueza. La monetizacin de los haberes hace posible que
aquellos que tienen efectos que por su naturaleza no pueden circular, les den
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una circulacin adecuada, equivalente a los servicios que piden. Es una forma
de destruir las verdaderas causas de la desigualdad y de hacer que las
fortunas se igualen.
Steuart apoy la introduccin de mquinas, las inversiones extranjeras a largo
plazo y respald la industria primitiva. La aprobacin de Steuart a la penetrante
intervencin del gobierno le hace ser un precursor del neomercantilismo o del
capitalismo mixto.
No tiene fe en una economa en la que los individuos buscaran el inters
pblico antes que el suyo propio.
Reconoce que el inters privado es un motivo, pero no eleva a principio
econmico bsico, sino que siempre recurre al hombre de Estado. No tena fe
en los mecanismos que se regulan a s mismos.
LECCIN 9.
ADAM SMITH: ANTECEDENTES FILOSFICOS DE SUS
SISTEMA DE LIBERTAD ECONMICA.
La vida de Smith
Su caracterstica ms llamativa era su distraccin debida a su alto poder de

concentracin. La filosofa moral era lo que hoy entendemos como ciencias
sociales; la dividi en: teologa natural; tica; jurisprudencia; utilidad, esto es,
poltica y economa.
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Los intereses privados y el bien comn.

Creencia en el orden newtoniano: universo mecanicista. Segn Shaftesbury:
trabajar por el bien general es algo que est conforme con los intereses
privados y que es bueno para todos. Segn Smith, los intereses privados
pueden haber sido creados para servir al bien comn, independientemente de
la intencin que tenga cada uno.
Mandeville
Bernat Mandeville. Vicios privados, beneficios pblicos. Todo egosmo es vicio

y toda abnegacin es virtud y no hay trmino medio. Condena al lujo, pero los
considera indispensables para la prosperidad econmica. Hace aparecer el
mundo como algo perverso. La implicacin del laissez faire est ausente en
Mandeville; es necesaria la diestra administracin de un habilidoso poltico para
convertir los vicios en beneficios pblicos. El gobierno deber forzar o inducir a
los hombres a actuar segn su propio inters.
Smith se inspira en Mandeville para la divisin del trabajo, principalmente, no
teniendo estmulo en lo dems.
Hutcheson
Francis Hutcheson. Elabor y corrigi las ideas de Shaftesbury. Influy

extraordinariamente en Smith. Consideraba que el hombre estaba ms
dispuesto a la benevolencia que al mal. La mejor accin es la que procura una
mayor felicidad a un nmero mayor de personas. Basa la ley natural en la
utilidad.
La tica de Smith
La riqueza de las naciones intenta conciliar la nueva ciencia de la economa

poltica en un universo newtoniano, armnico y beneficioso, en el que la
sociedad se beneficia de las inintencionadas consecuencias de la bsqueda del
inters particular de cada persona. La tica de Smith describe al hombre en
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posesin de un sentimiento de compaerismo que le hace ser partcipe de los

sentimientos de los dems; es una tica de autodominio y de confianza en uno
mismo, como el laisse faire en economa.
La simpata o compasin por los dems y el deseo de aprobacin nos hace
dominar nuestro egosmo y dar rienda suelta a nuestra inclinacin hacia la
benevolencia. Cada hombre ha recibido de la naturaleza el encargo primordial
de cuidar de s mismo, estando en mejor posicin para cumplir esta funcin de
lo que estara ningn otro; si permanece dentro de los lmites de la prudencia y
de la justicia, la ambicin es merecedora de admiracin.
La libertad natural
Para llevar a un Estado desde el nfimo grado de barbarie hasta la mxima
opulencia poco se necesita aparte de paz, impuestos cmodos y una tolerable
administracin de justicia; el resto vendr por s solo. Todos los gobiernos que
tuerzan este curso natural, sern antinaturales y se vern obligados a ser
opresivos y tirnicos.
Pufendorf y Locke
Samuel von Pufendorf: hay unos derechos naturales que la ley natural concede
al hombre y al ciudadano.
Locke: los derechos naturales llegan a ser considerados como algo innato e
inalienable; surge tambin la idea de la limitacin de las funciones
gubernamentales.
Hutcheson: todos los hombres tienen un derecho natural a ejercer sus
facultades segn su propio juicio,, con tal que no perjudiquen a los dems en
sus personas o posesiones. Este derecho puede recibir el nombre de libertad
natural.
Tambin Hutcheson: la plebe necesita con frecuencia que se le ensee y se le
obligue a poner en prctica, mediante leyes, los mejores mtodos para
administrar sus propios asuntos.
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Locke: contrasta la libertad natural (gobierno por leyes naturales) de la libertad

del hombre en sociedad (direccin del gobierno consecuencia de todos). La
garanta de la libertad del hombre por el consenso de los gobernados,
considera al gobierno como un administrador fiduciario, al que se autoriza.
Cuando Smith hizo su peticin de libertad natural (laissez faire) tena ya detrs
de s la tradicin de la filosofa poltica de Locke; existen limitaciones a las
funciones legtimas del gobierno: la principal, restringir su poder legislativo a la
promulgacin de leyes que promovieran el bien comn. Con el laisse faire la
prosecucin del inters de cada uno, guiado por la mano invisible de la
competencia, dar lugar a dicho bien.
Las paradojas de la sociedad comercial.
Smith fundi el liberalismo poltico de Locke con su propio liberalismo

econmico; capitalismo moderno: la iniciativa privada, estimulada por las
ganancias, puso en prctica las innovaciones tecnolgicas de la revolucin
industrial. La sociedad comercial resulta ser una sociedad que el mismo Smith
encuentra viciada por numerosos y serios defectos. La divisin del trabajo de la
que surge la riqueza est descrita como la responsable de hacer al hombre un
ser estpido, por la monotona y la simplicidad de las operaciones que debe
realizar.
De los terratenientes dice que les gusta cosechar donde nunca sembraron;
habla de su indolencia, consecuencia de la comodidad y seguridad de su
situacin. A los patronos los encuentra haciendo cbalas tcitas para no elevar
los salarios por encima de su nivel actual.
El inters de los traficantes consiste siempre en ampliar el mercado y reducir la
competencia; pueden imponer un absurdo impuesto al resto de sus
conciudadanos. Les conviene generalmente engaar e incluso oprimir al
pblico.
Rara vez se renen los hombres que ejercitan el mismo tipo de trfico sin que
la conversacin termine en una conspiracin en contra del pblico o en un plan
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para elevar los precios. Tambin, todo para nosotros y nada para los dems
parece haber sido la ruin mxima de cuantos han gobernado a la humanidad.
La sociedad comercial est repleta de brechas y conflictos que amenazan los
sagrados derechos de la propiedad privada.
Smith, precursor de la sociedad comercial, tambin es amigo crtico. Principios
de La riqueza: el mecanismo newtoniano; la libertad natural; la falta de
adecuacin del gobierno.
El trabajo de Smith es una mezcla de racionalismo (construye un gran sistema
de pensamiento) y empirismo (le hace ser realista).
Crea en los efectos civilizadores del comercio.
La evolucin econmica
Smith se opuso vigorosamente al antiguo rgimen. El poder de los seores

feudales qued roto nicamente cuando apareci el comercio.
Es posible que Smith considerara que la influencia civilizadora de la sociedad
comercial, la que trajo la liberacin respecto a las dependencias feudales, fuera
lo suficientemente importante como para hacerle aceptar sus inconvenientes en
vista de lo que l consideraba un bien mayor: la libertad poltica y la
independencia: la libertad poltica no puede florecer sin libertad econmica.
Smith y los fisicratas.
Contrastes de pensamiento: absolutismo, defendido por los fisicratas;

interpretacin de la intencin, ya que para Smith es laissez faire es parte de la
libertad y para los fisicratas era un mtodo de perpetuar el ancient rgime.
Smith no comparti nunca la deseabilidad de altos precios para los productos
del campo.
Parece que Smith lleg al laissez faire de forma independiente a los fisicratas.
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La influencia de Rousseau.
Rousseau haca contratar la vida en la sociedad civilizada con el estado

natural, con ventajas para este ltimo. La influencia de Rousseau es
especialmente notable cuando Smith identifica los efectos perniciosos de la
divisin del trabajo. El pensador francs crea que los hombres dejaron de vivir
una vida libre en el momento en que empezaron a necesitar la ayuda de los
dems por parecerles ventajoso poseer provisiones para dos personas. Smith
el hombre se deshumaniza por la divisin del trabajo; cree indispensable que el
gobierno patrocine la educacin. Esta excepcin a la teora del laissez faire
lleg a ser sumamente influyente en la historia de la educacin.
Smith y la tradicin inglesa
La filosofa poltica de Locke poda proporcionar un marco del laissez faire: una
fuerte tendencia al individualismo. Faltaba la fuerza de un argumento terico
plenamente desarrollado. Child, Petty, Davenant, anunciaron un comercio libre,
rehusando
el
gobierno;
pero
sus
frases
fueron
pronunciadas
sin
convencimiento pleno (excepto North, que no tuvo influencia).
La economa poltica clsica
El principio del laissez faire se convierte en la piedra angular de todo un

sistema de pensamiento. El principio del laissez faire, la competencia, y la
teora del valor trabajo son aspectos destacados de la enseanza de la escuela
clsica de economa. Algunos autores dieron mayor nfasis el principio de
utilidad como base para el laissez faire. Otros vieron en la competencia una
lucha en el sentido de un darwinismo social.
Durante el siglo XIX la escuela clsica enfrent tres desafos, el primero de la
escuela histrica, el segundo de los socialistas, y el tercero por parte de los
economistas de la utilidad marginal. Aunque sobrevivi a los ataques de los
economistas histricos y los socialistas, la tercera corriente destroz la teora
del valor.
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En el siglo XX, el desafi de Keynes hacia el laissez faire puso en duda los
cimientos mismos de la economa clsica.
Las propuestas clsicas contrastaban con las anteriores tendencias:
Medievales: caridad
Mercantilistas: ganancia nacional
Fisicratas: reconstruccin de la agricultura
Smith pidi el laissez faire, un sistema de libertad natural, como el medio mejor
para conseguir la riqueza de las naciones.
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CONTROL DE LECTURA
Qu transformaciones se producen en el Siglo XVIII en Inglaterra?.
Las transformaciones constan en el aumento de la riqueza nacional, pero

debido a la mala reparticin al mismo tiempo el incremento de la miseria en las
clases bajas. La implementacin de la maquinaria, como medida principal junto
con las restantes, gener la transformacin de la manufactura domstica en los
sistemas de fbricas. Otras de las transformaciones que se generan es la
especializacin de los procedimientos de trabajos de cra de animales y el
cultivo de nuevas plantas. Los transportes se abarataron y se agilizaron al
construir caminos y canales. Los pequeos agricultores emigraron a la ciudad
en busca del nuevo trabajo que brindaban las industrias, pero al encontrar la
negativa, las condiciones en las que las ciudades se encontraban eran de
plena miseria, con enfermedades y pestes terribles. Y por ltimo, el comercio
con el extranjero se increment, junto con el acelerado crecimiento del trfico
naval.
Qu postura toma Inglaterra en el Mercado?.
La posicin que Inglaterra adquiere en el Mercado es la del Librecambio,

puesto que necesitaba comprar las materias primas en los mercados ms
baratos y vender ms barato que sus competidores en el resto del mundo. Por
otra parte, Inglaterra se vea en la necesidad de adquirir alimentos y primeras
materias para poder sostener a las grandes ciudades que se haban formado
debido a los centros industriales que all se encontraban.
Cules son las principales concepciones de Adam Smith?
Las concepciones de Adam Smith se basan en las siguientes caractersticas: el

inters individual, como el elemento primario de la sociedad; la igualdad de los
derechos de los hombres; el principio del librecambio basado en la mano divina
que gua a los hombres; y, la intervencin del gobierno solamente en temas
referidos a la industria y el comercio. Considera a la tierra como el elemento
fundamental de la riqueza y el orden natural, mencionado anteriormente.
Segn Adam Smith, qu papel debe tener el Estado?.
Segn Smith, el Estado se debe encargar de la defensa frente a cualquier

ataque proveniente del exterior y a la formulacin de las leyes y la
administracin de la justicia, junto con el desarrollo de obras pblicas. Smith
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consideraba que solo en raras excepciones, el Estado deba intervenir en la

relacin laissez faire en la industria y el comercio, pero nunca en las relaciones
que se establezcan entre el patrn y sus obreros.
Qu acontecimientos externos ayudan a la difusin de la Doctrina

de Adam Smith?.
Los acontecimientos externos que ayudaban a la difusin de las doctrinas de A.

Smith, fueron la Revolucin Industrial la cual sirve como justificacin de
algunas de sus ideas referidas a la divisin del trabajo y la expansin de los
mercados ingleses.
Los empleadores tambin apoyan su idea, puesto que deseaban obtener
mayor trabajo por menor costo.
Otro de los hechos fue la Revolucin Americana, quien justific el inutilismo del
proteccionismo, el cual se vea opacado por el intenso y desarrollado trafico
entre Inglaterra y Amrica, y por ltimo la propensin del sistema colonial a las
rebeliones polticas. Smith consideraba que las colonias no eran de grado
necesarias para la prosperidad mercantil.
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EL
LECCIN 10.
ANLISIS
DEL
SISTEMA
DE
SMITH
SU
REORGANIZACIN POR SAY

La Riqueza de las Naciones est dividida en cinco libros: la produccin y la
distribucin; el capital; el desarrollo econmico; la historia de la economa; y las
finanzas pblicas. La economa de la autoconfianza de Smith est basada en el
deseo de mejorar nuestra condicin. Al ir tras sus propios intereses, los
hombres promueven normalmente el inters de la sociedad en forma ms
efectiva que si hubieran intentado hacerlo. Son generalmente mejores jueces
de sus propios intereses que de los intereses de la sociedad.
El nico fin de la produccin es el consumo. Smith hace de la renta nacional
per cpita y no de la renta total el criterio del buen vivir econmico.
La divisin del trabajo
Smith considera que la renta nacional per cpita nacional est determinada por
dos factores, la productividad del trabajo y la proporcin en la que el trabajo
productivo se encuentra respecto del no productivo; incluye todo lo relacionado
con los servicios. Considera la productividad relacionada con la divisin del
trabajo. Atribuye los favorables efectos de la divisin del trabajo a tres
circunstancias: el incremento de la habilidad y destreza; el ahorro de tiempo
que se perdera al pasar de un trabajo a otro; la invencin de la maquinaria.
Las innovaciones tecnolgicas han sido hechas por trabajadores que se han
especializado
en
un
estrecho
tipo
de
operaciones
(refutado).
Las
consecuencias adversas: la enorme multiplicacin de la produccin en los

diferentes oficios, como consecuencia de la divisin del trabajo, ocasiona
opulencia universal.
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Smith tena en mente la especializacin para empleos, pero tambin la divisin

territorial del trabajo.
La divisin del trabajo fue gradual; no deriva de una desigualdad de nacimiento
(Platn). Est limitada por la extensin del mercado.
Trabajo productivo e improductivo
El trabajo productivo es el segundo factor determinante de la renta nacional per

cpita.
La idea de Smith consiste en restringir el concepto de produccin a la
obtencin de bienes materiales que tendrn mayor duracin que los servicios.
Las profesiones improductivas (servicios domsticos, funcionarios, militares,)
son mantenidos mediante los ingresos de los dems y no reproducen el
importe de sus propios ingresos. Un hombre se har rico si emplea a una
multitud de fabricantes y pobre si mantiene a una multitud de servidores
domsticos.
La teora del valor trabajo.
Al progresar la divisin del trabajo, slo unas pocas necesidades de la persona

son satisfechas directamente por su propio trabajo; el resto, mediante cambio.
De esta manera, el hombre vive del cambio. La sociedad comercial requiere
dinero. Tras introducir el dinero como medio de cambio, Smith pasa a discutir el
valor relativo o de cambio de las cosas. Menciona el valor en uso y el valor en
cambo. Smith se vuelve directamente hacia el valor en cambio; desarrolla la
teora del valor-trabajo: El valor del cambio de una cosa est determinado por
la cantidad de trabajo que, a cambio de dicha cosa, puede exigirse en el
mercado. El precio real de una cosa es el trabajo y esfuerzo necesarios para
obtenerla. El valor real se mide en funcin del trabajo, que no es homogneo.
El ajuste tiene lugar mediante los regateos y tratos. As, los precios se explican
en funcin del trabajo y ste en funcin de aqullos, en un crculo vicioso. La
intervencin del dinero evita el clculo del valor.
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Conforme progresa la sociedad, van surgiendo nuevas complicaciones y Smith

reconoce que el trabajo deja entonces de ser el nico factor determinante del
valor. Una vez que se ha empezado a usar el capital, los precios de las cosas
se convierten en salarios, beneficios y rentas; la teora del valor-trabajo se
transforma en teora del coste de produccin.
El precio natural
El tipo natural, u ordinario o medio, est controlado por las fuerzas sociales; es
el que cubre los tipos naturales de los salarios, beneficios y rentas. El precio de
mercado puede desviarse del precio natural; est controlado por la oferta y la
demanda efectiva. Cuando el precio de mercado sea mayor que el natural,
aumentar con l el factor pagos, ste atraer al factor oferta y aumentar la
cantidad de producto, y los precios bajarn. El precio natural se convierte en el
precio central hacia el que gravitan los precios de todas las mercancas.
Las fuerzas monopolsticas, las fricciones y la falta de informacin pueden
hacer que se mantengan los precios de mercado por encima del natural
durante largos periodos de tiempo.
Teora sobre los salarios
Parece estar implcita la idea de unos costes constantes y de unos coeficientes

de produccin fijos; no parece haber lugar para los rendimientos decrecientes
ni para la sustitucin de los factores. El precio natural se relaciona con el
rendimiento de los factores y vara con cada uno de sus factores: salarios,
beneficios y renta.
Una creciente demanda de trabajo puede hacer subir los salarios por encima
del nivel de subsistencia; pero la demanda de trabajo slo puede crecer en
proporcin al incremento de los fondos destinados al pago de los salarios; unos
ingresos y un capital crecientes son los requisitos previos para que haya
elevacin de salarios. La mejora de la posicin econmica del trabajo, debida a
unos salarios ms elevados, es una clara ganancia para la sociedad.
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Un salario alto es el efecto de una riqueza que va en aumento y la causa de un

incremento de la poblacin; los salarios altos estn relacionados con las
mejoras en la productividad del trabajo. Smith apoya los salarios altos, pero no
los precios altos.
Como el salario monetario est regulado tanto por la demanda de trabajo como
por el precio de los artculos de necesidad, las fluctuaciones de los precios de
estos ltimos no pueden dejar de ejercer una influencia sobre los salarios
monetarios.
Las fluctuaciones del precio de las provisiones tienen dos efectos que se
contrarestan: afectan a la demanda de trabajo, y al salario en una direccin; los
precios de las provisiones tiran del salario en la otra direccin.
El inters y los beneficios
La creciente acumulacin de capital tendr tambin como consecuencia la

disminucin de los beneficios. El inters tender a variar con el beneficio.
Smith desarrolla el principio de las ventajas iguales, bajo condiciones de
perfecta movilidad, las ventajas e inconvenientes de los diferentes tipos de
trabajo tendern a igualarse. Lo mismo ocurrir con los diferentes usos del
capital.
La renta
La renta es un precio de monopolio, no es en manera alguna proporcional a lo

que el propietario ha gastado para mejorar la tierra, sino a lo que al campesino
le es posible pagar. Cuando discute los precios de las mercancas, incluye la
renta de la tierra como uno de los elementos del coste. Considera que una
renta ser alta o baja como consecuencia de unos precios altos o bajos del
producto de la tierra. En su teora del desarrollo econmico, asocia el aumento
de la renta nacional con una mayor participacin en ella de los ingresos
obtenidos por la clase de los terratenientes. La especializacin y el
consiguiente aumento de la productividad en el sector industrial de la economa
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harn que bajen los precios de las manufacturas y aumente el valor real de las
rentas.
El capital
El capital es una exigencia de la economa de intercambio con su divisin del

trabajo. Una persona no consume los productos de su propia industria sino que
compra los productos de otros con el precio alcanzado por su propio producto.
La divisin del trabajo no puede ocurrir sin una acumulacin previa de capital.
Por capital entiende unas veces el amontonamiento de cosas y otras un fondo
de inversin. El capital se acumula como resultado de haber ahorrado
previamente; la porcin de la renta que se ahorra se emplea inmediatamente
como capital.
Para Smith, los ahorros no representan fugas: lo que se ahorra tambin es
consumido. Smith da escasa importancia a la posibilidad de atesorar dinero,
pues el dinero es sobre todo para l un medio de cambio. La oferta inadecuada
de dinero no era problema ni para Smith ni para los clsicos.
Comercio exterior y comercio interior.
Smith considera que el comercio interior es ms productivo que el exterior:

alienta y apoya una mayor cantidad de trabajo productivo en el pas. El exterior
abre un mercado para aquellas mercancas cuya produccin excede las
necesidades interiores y proporciona oportunidades para utilizar el capital
acumulado. Una vez que las condiciones econmicas estn a favor de la
exportacin, se realizar sin necesidad de que la poltica del gobierno las
aliente.
La doctrina del libre comercio de Smith est firmemente apoyada en el principio
de la ganancia absoluta.
Las regulaciones que trastornen este orden reducirn la renta nacional por
debajo del valor que tendra si el comercio fuera libre, bajo el cual se mejora la
distribucin de los recursos productivos: dan una mayor renta de la que
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hubieran dado bajo proteccin. Rechaza el argumento de la proteccin a la

industria naciente, pero apoya el de la defensa de la industria frente a la
opulencia. Concede que las tarifas pueden emplearse como represalias; si se
han de eliminar, se har paulatinamente.
Las tareas del gobierno.
Nunca desarroll una teora integral sobre el gobierno ms all del principio
general del laissez faire. Asigna al gobierno una importante variedad de tareas.
Se opone a las restricciones gubernamentales sobre la actuacin del mercado
libre, pero no a todas.
Funciones del gobierno: proporcionar proteccin; administrar justicia; realizar
obras pblicas (bancos de emisin, transporte, patentes, leyes sobre usura,
educacin).
Los cnones de tributacin
Cuatro cnones de tributacin. Los impuestos deben ser iguales, veraces,

convenientes y econmicos. Habla de igualdad en la tributacin, una tributacin
que concuerde con lo que pueda pagar cada persona. Considera tolerable
cierta desigualdad, pero no la ms pequea incertidumbre.
La influencia del pensamiento de Smith
El libro tuvo un xito inmediato; tard en surtir efecto. Su impacto fue profundo
y penetrante. Muchos ingleses vieron el espritu subversivo de la Revolucin
francesa en su doctrina del libre comercio y la actitud crtica frente a las
instituciones.
Jean Baptiste Say
Say fue el primero en ensear la nueva disciplina de la economa poltica en las

instituciones francesas. Tratado de economa poltica; apstol de Adam Smith.
Modelo de Say: la divisin de la economa poltica en produccin, distribucin y
consumo, a los que posteriormente se aadi la circulacin o cambio.
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Los avances cientficos y el progreso tecnolgico han hecho aumentar

enormemente la productividad; con el mismo gasto se puede obtener una
produccin mayor. Un pas es ms rico y opulento cuanto ms bajos son sus
precios. Habla de la continua reduccin de costes: cuando los costes de
produccin bajen hasta cero, todos los bienes llegarn a ser gratis.
Lo que produce el valor es la laboriosidad human, junto con la naturaleza y el
capital; introduce as la divisin de los factores de produccin en trabajo, tierra
y capital. Destaca la importancia de la utilidad. La produccin no es la creacin
de materia, sino de utilidad. Es el precursor de la teora subjetiva del valor.
Lo que cuenta a la hora de pagar sus altas remuneraciones a los empresarios
es la escasez del talento empresarial. Para ser empresario se requiere una
combinacin de diversas cualidades morales, que no es fcil encontrar juntas:
discernimiento, perseverancia y conocimiento.
La ley de Say
Desarroll la ley de los mercados; establece que la misma produccin es la
que abre la demanda para los productos, o bien, un producto terminado
ofrece un mercado a otros productos por todo su valor. Negaba la posibilidad
de una superproduccin general.
Los que usan la ley de Say como blanco para sus ataques a la economa
clsica la interpretan como una identidad tautolgica en el sentido de que la
demanda total de mercancas es idntica, siempre igual a la oferta. Esto slo
es as en un sistema econmico de trueque.
Argumento de la constancia de los saldos: en una economa monetaria, la
identidad slo podra considerarse cierta en el caso de que los hombres no
desearan variar sus saldos en efectivo: comparan las mercancas slo con lo
procedente de la venta, y si usaran dichas ventas slo para comprar.
La relacin ahorro-inversin no constituir ningn problema: los hombres slo
desean almacenar el valor de sus saldos en efectivo invariables.
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En esta economa, el dinero y las mercancas no estn en una relacin de

sustitucin: si la cantidad de dinero se dobla, lo mismo les ocurrir a los
precios. Ausencia de ilusin monetaria.
Argumento de la indeterminacin: una economa monetaria en la que se
mantenga la identidad de Say dejar de tener sus precios determinados por las
fuerzas del mercado.
Argumento del saldo-real: es posible evitar la indeterminacin y las
contradicciones resultantes si se introduce una verdadera ecuacin que nos d
informacin sobre la demanda de saldos en efectivo.
Las pruebas empricas demuestran que la demanda de saldos no es invariable.
Refleja los cambios en el nivel de precios, que se harn sentir en el llamado
efecto del saldo real. Frente a las variaciones del nivel de los precios, querrn
mantener el valor real de sus saldos en efectivo; violan tanto el postulado de
homogeneidad como la identidad de Say.
Para Say el dinero es neutro: no se desea como objeto de consumo. Se puede
interpretar la ley de Say como un equilibrio o una tendencia; en equilibrio, la
demanda total de mercancas es igual a su oferta total. Say no proporciona
informacin del mecanismo que lleva al equilibrio. Say luchaba contra el
sabotaje capitalista, es decir, la restriccin a la produccin del monopolista.
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LECCIN 11.
MALTHUS Y SU DOCTRINA DE LA POBLACIN
Thomas Robert Malthus: Ensayo sobre el Principio de Poblacin, trata de la

presin de la poblacin. Principios de Economa Poltica, de la falta de
adecuacin de la demanda global. Es uno de los precursores del pensamiento
moderno. Incluso con laissez faire, habr obstculos para conseguir un buen
vivir econmico. Uno de ellos es la poblacin. Propuso algunas reformas
econmicas como un impuesto gradualmente progresivo sobre la renta, para
financiar los subsidios familiares y las pensiones de vejez.
Godwin y Condorcet
Tanto Malthus como Godwin y Condorcet desarrollaron sus puntos de vista

sobre el mundo en conflicto con sus respectivos mayores.
El lema de Godwin y Condorcet era la perfectibilidad del hombre a quien ellos
vean degradado y encadenado por viles instituciones que coartaban el
desarrollo de la razn.
Godwin, Justicia poltica; gran cantidad de pensamientos peligrosos, pero la
falta de entusiasmo por la democracia representativa disminuy su influencia a
largo plazo. Estaba en contra de todo gobierno organizado. Los hombres se
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haran virtuosos al aceptar la supremaca de la razn. Las invenciones sociales

y tecnolgicas son susceptibles de continua mejora. La razn inducir a los
hombres a compartir por igual la propiedad y el trabajo haciendo posible que
media hora de trabajo diario sea suficiente para producir todo lo necesario para
la vida. Para Godwin, la presin de la poblacin no constituye ninguna
amenaza: la poblacin se mantiene siempre por debajo del nivel de los medios
de subsistencia.
Condorcet tena fe en un gobierno representativo. Sus ideas: libertades civiles;
abolicin de la esclavitud; emancipacin de la mujer; separacin de la Iglesia y
del Estado; educacin pblica a todos los niveles. Fue considerado extremista.
Mostr una fe ilimitada en el progreso de la ciencia: la desigualdad entre las
naciones desaparecera con la difusin de la Ilustracin; la educacin pblica
har que disminuya la desigualdad. No hay presin de poblacin: el desarrollo
del conocimiento abrir nuevos mtodos para mantener a un nmero siempre
creciente de personas. La razn har que el hombre evite poblar la tierra con
un nmero de personas que no fuera posible mantener.
Argumentos a favor de la igualdad
Los argumentos de Godwin y Condorcet a favor de una mayor igualdad

econmica iban surgiendo de otra fuentes: Ogilvie, impuesto nico sobre la
tierra; Spence, expropiacin de los terratenientes; Babeuf, una revolucin
mayor que la francesa.
El primer Ensayo
Era una rplica a los dos profetas del progreso; Malthus insista en el
pesimismo. Establece dos postulados: 1) que el alimento es necesario para la
existencia del hombre y 2) que la pasin entre los sexos es necesaria y
permanecer en su estado presente. Concluye que el aumento de poblacin
es infinitamente ms grande que el poder de la tierra que el poder de la tierra
para producir la subsistencia para el hombre. La poblacin, si no se contiene,
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crece en proporcin geomtrica; las subsistencias, en aritmtica. La naturaleza

pone dos frenos: el vicio y la miseria.
Admite que la experiencia es inadecuada para saber el crecimiento potencial
de la poblacin, o la rapidez del crecimiento, si no se contiene. La nica
aproximacin que encuentra es los EEUU. El crecimiento de EEUU lo toma
Malthus como base para su regla de que la poblacin, si no es contenida, se
dobla cada 25 aos. Tampoco hay datos empricos sobre el crecimiento de la
produccin agrcola. Se concibe que el incremento deba ser constante.
Si esto fuera as, la actuacin de la ley de la necesidad pondr freno a la
poblacin, para que no sobrepase a los medios de subsistencia. Las
subsistencias actan como freno para impedir el crecimiento de la poblacin.
As, vicio y miseria pueden actuar como frenos preventivos (natalidad; clases
ms pobres) o como positivos o represivos (mortalidad; toda la sociedad). El
auxilio pblico de los pobres anula su mismo propsito, aunque sea
bienintencionado: lo nico que hace es aumentar la zozobra. Adems, alimenta
la haraganera y el derroche; animan a los hombres a tener familias que no
pueden mantener.
Malthus est ms a favor del freno preventivo que del represivo. Una mayor
igualdad no aliviar la presin de la poblacin, sino que agravar sus
consecuencias. La necesidad estimula la accin, la cual favorece el desarrollo
de la mente. El mal producido por la actuacin del principio de poblacin est
compensado con creces por un gran exceso de bien.
Las revisiones del ensayo
En las sucesivas ediciones del Ensayo, disminuye la relevancia dada a las

ideas de Godwin y Condorcet; aparecen referencias crticas a los trabajos de
Paine y Owen. Malthus ha sido el primer crtico del socialismo britnico. En el
primer Ensayo apela a la experiencia y le concede todos sus respetos; su
argumentacin es deductiva; en las sucesivas ediciones aade material
emprico. En la tercera edicin aade un nuevo freno: adems del vicio y la
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miseria, est la sujecin moral: freno preventivo por el que se pospona el

matrimonio y se guardaba continencia; se frenaba la natalidad. Hizo de este
tercer freno la base de sus proposiciones polticas.
Los hombres deben empaparse del espritu de la sujecin moral. Se necesitan
cuatro requisitos previos: la seguridad de la propiedad; la igualdad legal; el
gobierno representativo; las mejoras de la educacin.
La clave de la solucin del problema econmico es la abnegacin.
Lo ms llamativo de Malthus es: considera la presin de la poblacin como
causa de pobreza, y los pobres como causantes de la presin de la poblacin,
quitando as responsabilidades de los problemas econmicos y sociales a las
clases superiores.
Los precursores de Malthus
El trabajo de Malthus tuvo mucha mejor acogida que el de sus predecesores

por: el hbil y sistemtico trenzado de muchos hilos de pensamiento; la
dramatizacin de un trabajo vital; la oportunidad del problema. Algunos
precursores fueron Botero, Mondeville, Cantillon; Steuart. Algunos intentaron
hacer clculos (Franklin, Petty). Sobre la poblacin, Robert Wallace, partidario
de la igualdad.
Interpretaciones de Malthus
Malthus considera que la presin de la poblacin es un problema que hace ya

mucho que ha empezado; no se opona ni a una gran poblacin, ni a su
incremento: no hay prueba ms vlida de la felicidad y la pureza de un pueblo
que la rapidez de su crecimiento.
Malthus nunca defendi el vicio y la miseria. En ocasiones presenta sus ideas
en forma tan enrgica que da la impresin de complacerse en las desgracias
humanas. Se opuso a la construccin de casas para los pobres por miedo a
que ello les alentara a casarse: fue implacable en su oposicin al socorro de los
pobres. Defendi los salarios altos; la educacin gratuita para todos; el cuidado
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mdico gratuito para los pobres; la asistencia a inmigrantes; la ayuda a las

familias para aliviar las desgracias; y las restricciones al trabajo de los nios en
las fbricas.
Su doctrina no debe ser interpretada en el sentido de contener una aprobacin
ni implcita ni explcita del control de natalidad. Su freno de sujecin moral se
refiere exclusivamente a matrimonios tardos con continencia. Considera que el
control de la natalidad es inmoral e incentiva la haraganera.
Godwin replic a Malthus negando la urgencia del problema.
Francis Place
Francis Place estudi el problema de la poblacin. No comparta la opinin de

Malthus de que la pobreza deba atribuirse a la presin de la poblacin y de
que proceda de la condicin del hombre ms que de las disposiciones
institucionales. No tena ninguna confianza en la efectividad del tercer freno de
Malthus. Propugnaba el uso de la anticoncepcin.
Fue al mismo tiempo seguidor y crtico de Godwin y de Malthus. Su programa
de reformas econmicas y sociales (sindicalismo; educacin; libertad de
prensa; franqueo; derogacin de leyes del grano y de la prohibicin de las
asociaciones obreras).
Considera conveniente el control de la natalidad desde el punto de vista
econmico. (Sigue en esto a Pierre Bayle y a Bentham). Las ideas de Place
surgen de la propia experiencia, de la influencia de Malthus y de su relacin
con los seguidores de Bentham.
Malthus y Darwin
Malthus ejerci una influencia decisiva en la formacin de la teora de la

evolucin. Los exponentes del control de natalidad vean en la doctrina de
Malthus sobre la poblacin la inflexible expresin de la necesidad biolgica.
Rechazaron esta doctrina de la necesidad: el hombre poda escapar; su mismo
rechazo impresion a los cientficos que no estaban interesados en la condicin
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del hombre. Darwin se inspir en la libro de la poblacin de Malthus,

especialmente la lucha por la existencia. Generalizando, Darwin encontr la
clave de la teora de la evolucin: la supervivencia del ms apto.
Reacciones frente a las ideas de Malthus
Marx rechaz el determinismo biolgico aplicado al hombre. Para l, los males

de la sociedad eran debidos a una mala ordenacin institucional. No haba ley
de poblacin universalmente vlida y lo que pareca ser un problema de
poblacin era slo un sntoma de desajustes. Los economistas del XIX que
estudiaran la poblacin pasaban por Malthus, para aceptar, rechazar o
modificarla.
Nassau Senior, Lloyd y Richard Jones niegan que los tres frenos de Malthus
sean los nicos. Senior aadi el gusto por el confort y las comodidades. Lloyd,
la emulacin de los dems; Jones, frenos neutros, como los deseos de
satisfacer ilimitadas necesidades secundarias: incluso los ms humildes no
gastan todo su salario en alimentos. Jones critic el concepto de Malthus sobre
la miseria y lo complet con su distincin entre necesidades primarias y
secundarias. Su ley de la poblacin: conforme se multiplican las necesidades
secundarias entre las diferentes clases de la sociedad, se multiplican los
motivos para la prudencia respecto al matrimonio.
La expansin y las mejores tcnicas agrcolas arrojaron dudas sobre la
insuficiencia en alimentos; adems, empezaron a declinar los ndices de
natalidad.
Fotografa de la Isla de Malthus: las aves marinashombro con hombro sobre
sus huevos cubriendo toda la superficie. Si se pone un huevo ms, otro huevo
rodar hasta el mar.
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LECCIN 12.
LAS APORTACIONES DE MALTHUS A LA TEORA
ECONMICA
Malthus, al discutir las leyes relativas a los pobres, estudi los efectos que las
variaciones en el socorro de estos tienen sobre los precios; Investigaciones
sobre la causa de los actuales altos precios de las provisiones. Restablece la
relacin entre variaciones de precios y de ingresos y rechaza la interpretacin
que ve en los cambios de los precios un fenmeno monetario. Considera las
variaciones de la cantidad de dinero un efecto y no una causa.
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El ahorro y la inversin
El ahorro es interpretado ms en concordancia con las ideas modernas que las
de Smith. Malthus distingue el frugal hombre de negocios de Smith del avaro
que atesora sus ahorros con adversas consecuencias sobre la economa: el
hombre avaro cierra con llave su riqueza.
Varios folletos le sealan como un tibio defensor del libre comercio.
El clculo en el anlisis econmico
Uno de los folletos de Malthus contiene la que probablemente es la primera
referencia a la utilidad del clculo diferencial para la teora econmica: hay
siempre un punto en el que cierto efecto alcanza un punto mximo, para ir
disminuyendo
gradualmente
partir
de
dicho
punto.
Menciona
especficamente que el clculo es una materia importante.

La teora de la renta
La discusin sobre la proteccin agrcola se ampli hasta abarcar el de la renta.
El problema de las rentas altas y el de la proteccin agrcola quedaron
relacionados entre s. El precio es siempre el que determina la renta de la
tierra, y no la renta la que determina el precio.
Malthus y Ricardo
Malthus prefera como medida del valor el trabajo exigido, mientras Ricardo
resaltaba el trabajo incorporado; no era en esencia diferente al exigido. Las
diferencias restantes se relacionaban con:
1. Malthus inclua la renta entre las retribuciones que daban lugar al precio;
Ricardo no.
2. Diferan en la eleccin de una unidad de medida invariable de valor:
Malthus, das de trabajo.
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3. Ricardo no se preocup del anlisis de la oferta y la demanda; Malthus

relacionaba el coste de produccin con la oferta y abord el tema de la
oferta y la demanda.
Malthus y la Ley de Say
Al transformar la bsqueda de un patrn absoluto del valor en un problema de
ndices de precios y al hacer el anlisis de la oferta y de la demanda Malthus se
aproxim a la forma moderna de tratar estos temas. Al subrayar la falta de
adecuacin de la demanda global, Malthus no slo difiere de Ricardo y sus
seguidores sino tambin de Say. Al negar la Ley de Say, Malthus esclareci
toda una nueva serie de perspectivas de la teora econmica. Surgi como la
tarea el desarrollar una teora que explicara la determinacin de la renta
nacional. La teora de Malthus de la demanda global fue un vstago de las
ideas sobre el ahorro que haba dejado ya establecidas, y tambin de su teora
del valor; puso la base para que se reconociera a la demanda una importancia
de ms alcance en la determinacin de la produccin total de la economa.
El ahorro es o no beneficiosos para la nacin segn las circunstancias.
Los principios de Malthus
El gran mensaje de los Principios de Malthus es la reduccin deliberada del
ahorro desde la categora de virtud absoluta a la de virtud relativa. Malthus
admite que la inversin requiere ahorro, pero el principio del ahorro, llevado a
un exceso, destruir los motivos de la produccin. Si el consumo excede a la
produccin, disminuye el capital del pas y su riqueza se destruir. Si la
produccin la que est en exceso, cesarn los motivos para acumular; debe
haber algn punto intermedio. Adems, el ahorro nacional considerado como
el medio de incrementar la produccin, est confinado dentro de unos lmites
mucho ms estrechos que el ahorro individual.
Malthus rompe con el dinero neutro: lo considera absolutamente necesario para
cualquier ahorro considerable. Las ideas de Malthus sobre el ahorro excesivo le
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conceden un lugar tanto en la teora de ciclos como en la del estancamiento

econmico. No habr ninguna demanda de trabajo, a menos que el valor del
objeto producido por dicho trabajo sea mayor que el trabajo incorporado o
realizado para producir dicho objeto. El trabajo por s mismo no puede comprar
los productos porque los salarios estn por debajo del valor de los productos.
Los consumidores improductivos (ricos y servidores) no aumentan la oferta; su
funcin es importante al hacer la demanda global lo suficientemente efectiva.
En el caso de una depresin aguda, Malthus no confiara exclusivamente en los
gastos de los consumidores improductivos para restaurar las rentas obtenidas
cuando exista pleno empleo.
La abundancia o escasez de dinero ha seguido o agravado a los altos o bajos
precios, pero nunca o casi nunca ha sido capaz de dirigirlos. En poltica fiscal,
discute las ventajas relativas de una reduccin de los impuestos y de un
incremento de las compras gubernamentales, atribuyendo mayor potencia a
esta ltima.
La macroeconoma de Malthus
El hecho de que plantee la cuestin de los determinantes de la produccin
total, le coloca entre los economistas de primera fila. No recibi mejor acogida
porque su macroeconoma va unida a su defensa de la clase de los seores.
En el Ensayo subraya la falta de adecuacin de la oferta mientras que en los
Principios, la idea central es la falta de adecuacin de la demanda. En Malthus
hay que interpretar su doctrina de la poblacin como una cuestin a largo plazo
y sus ideas sobre la demanda como una preocupacin ms inmediata.
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LECCIN 13.
DAVID RICARDO
La vida de Ricardo
El pensamiento de David Ricardo fue una reaccin ante y una transformacin al

sistema de Smith. En sus especulaciones, reglas de oro: corta tus prdidas por
lo sano, y deja que tus ganancias prosigan. Fue un financiero hbil que poda
predecir los movimientos del mercado.
Ricardo y Mill
Ricardo admiraba a Mill, el cual le sugiri que empezara un trabajo prolongado
y amplio sobre economa, y de que entrara en el Parlamento; estuvo como
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miembro independiente. nuestro pas sera el ms dichoso y su prosperidad

ira ms all de cuanto puede concebirse si nos deshiciramos de los dos
males: deuda nacional y leyes del grano. Vot a favor de diversas medidas
liberales. Lo consideraron doctrinario: insiste en la aplicacin de una teora sin
considerar los problemas prcticos que pueden surgir de dicha aplicacin.
El mtodo econmico de Ricardo
Con una lgica implacable redujo el sistema econmico a unas pocas variables
y dedujo unas conclusiones que parecan totalmente evidentes. La economa
pierde la tendencia emprica y se vuelve austera y abstracta. Tambin pierde su
contacto con la filosofa y llega a ser verdaderamente autnoma. El mtodo de
Ricardo fue el de una mente austeramente lgica, que razonaba dentro de un
alto plano de abstraccin. Afront dos problemas: las finanzas de guerra y el
trnsito de la agricultura a la industria.
El debate sobre el metal
Controversia monetaria: la opinin estaba dividida entre los bullonistas, para los
que la inflacin de los tiempos de guerra era el resultado de la expansin
monetaria y los antibullonistas, que la atribuan a la actuacin de otras causas;
Ricardo se puso del lado de los bullonistas y aconsej una pronta reasuncin
de los pagos en efectivo por el Banco de Inglaterra, ya que durante el ltimo
cuarto del siglo XVIII el pas segua un patrn papel no convertible
Thornton
Henry Thorton. Anlisis de las circunstancias relativas a la expansin y a la
contraccin monetaria. Traz con detalle el vnculo indirecto que une al dinero y
a los precios. Analiz la expansin monetaria resultante de la divergencia entre
el tipo de inters adoptado en el banco y la tasa normal de beneficios
mercantiles. Se anticip a Fisher en la distincin entre tipo real y nominal.
Relacion la cantidad de dinero con la produccin y se dio cuenta de que la
ltima suba con la expansin y bajaba con la contraccin. Subray la
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posibilidad de crecimiento incluso bajo condiciones de pleno empleo. Fue el

primero que observ la entrada de los fondos a corto plazo procedentes del
exterior, en respuesta a un aumento del tipo de inters. Expandi el mecanismo
de ajuste de Hume para el caso de que la alteracin venga del lado de las
mercancas.
La teora monetaria de Ricardo
La reaccin de Ricardo frente a las ideas de Thorton fue una reaccin

intermedia. Abog por una estrecha teora cuantitativa del dinero; la expansin
monetaria era la causante de la inflacin producida durante las guerras. Asimil
el vnculo indirecto entre el dinero y los precios a travs del tipo de inters, pero
no us la idea del ahorro forzoso. La causa de la desfavorable balanza
comercial es la excesiva cantidad de dinero; la tentacin de exportar dinero
nunca surge si no hay un exceso de dinero.
El origen de los principios: salarios y beneficios
Ricardo relaciona los beneficios con los salarios y de ah, indirectamente, con
el coste de produccin de las subsistencias necesarias al trabajador. Los altos
costes de produccin de los alimentos provocarn salarios altos y beneficios
bajos. En una carta a Malthus muestra el germen de la teora de la renta
diferencial: la acumulacin de capital est quiz preparando el terreno para
unos beneficios permanentemente decrecientes. El alza en el coste del
producto bruto puede ser ocasionada por una gradual acumulacin de capital
que, al crear nueva demanda de trabajo, estimular el crecimiento de la
poblacin y promover el cultivo o la mejora de tierras inferiores; esto no har
que aumenten los beneficios, sino que disminuyan, pues se elevar el salario y
se emplearn ms trabajadores.
La renta y los rendimientos decrecientes
El siguiente paso era relacionar la teora de los beneficios decrecientes con la

de la renta diferencial. Ricardo se refiere a sus propios principios que regulan la
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renta en su Ensayo sobre los beneficios. Utiliza el principio de la renta

diferencial para apoyar su idea de que el crecimiento de la poblacin y el del
capital llevarn consigo beneficios decrecientes, contingencia sta que l
desea que se evite mediante una importacin no restringida de grano del
exterior. Este libro no incluye una teora del valor; Ricardo usa un patrn cereal.
Deja sin contestar por qu los beneficios agrcolas tienen el poder de control
que Ricardo les atribuye y por qu un salario monetario mayor no elevar los
precios de los productos y dejar los beneficios como estaban.
Produccin contra distribucin
La aparicin del sistema industrial, escaso en tiempo de Smith, provoca

gradualmente la aparicin de problemas laborales. La importancia dada a la
distribucin es una caracterstica nueva en la historia del pensamiento
econmico. Para Ricardo, una ley econmica es una construccin lgica, de un
trabajo ms racionalista que emprico.
En Principios habla de tres clases sociales: terratenientes, capitalistas y
obreros, que reciben rentas, beneficios y salarios. La proporcin de todos los
bienes producidos es esencialmente diferente en las distintas etapas de la
sociedad. El problema principal es determinar las leyes que regulan esta
distribucin.
La teora del valor
El valor de un artculo, o la cantidad de cualquier otro artculo por la cual ser

cambiado, depende de la cantidad relativa de mano de obra necesaria para su
produccin, y no de la mayor o menor remuneracin que se pague por este
trabajo.
Para Ricardo, el valor es ms un valor de cambio, que valor de uso; tiene tres
elementos constitutivos: utilidad, escasez, y trabajo, incorporados a la cosa.
Adems, ningn bien que carece de utilidad puede tener valor de cambio. La
escasez determina el valor de los bienes que no pueden ser reproducidos; el
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valor de estas cosas reflejar la fuerza de la demanda. Los bienes de mayor

importancia son aquellos que pueden ser reproducidos en cantidad; es a ellos a
los que se aplica la teora de Ricardo sobre el valor.
Las dificultades con que se enfrenta la teora del valor-trabajo surgen de la falta
de homogeneidad del trabajo y del empleo de capital, que est asociado al
trabajo en proporciones variables en los distintos procesos. Tambin hay
variaciones en las proporciones entre capital fijo y circulante, en la durabilidad
del capital fijo y en la velocidad de rotacin del capital variable. Aparece el
elemento tiempo en el proceso de produccin.
Las mercancas se cambiarn en proporcin a las cantidades de trabajo
incorporadas si el trabajo y el capital estuvieran en la misma proporcin, si
todos los capitales fijos tuvieran la misma durabilidad y si la velocidad de
rotacin del capital circulante fuera uniforme en todos los campos de la
economa. Al no ser as, los salarios afectarn al valor en cambio.
La teora del valor de Ricardo se puede interpretar como una teora-coste de
produccin. Si se considera el dinero como una mercanca ms, su valor
reflejar la cantidad de trabajo incorporado.
En los Principios, el valor del dinero se interpreta en funcin de la teora del
valor-trabajo.
La unidad invariable de medida del valor
Ricardo persigui la bsqueda de una medida invariable del valor, un patrn. El
valor real o natural, o valor absoluto est determinado estrictamente por la
cantidad de trabajo sacrificado en la produccin de un bien. Si vara el valor en
cambio relativo de dos cosas, surge la cuestin de cul de las dos cosas
experimenta una variacin en su valor real. La variacin del valor de cambio
relativo puede reflejar una modificacin de la razn entre los salarios y los
beneficios; dicha unidad de medida hara posible determinar si la variacin del
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valor de cambio va seguida por una variacin del valor real o si la variacin del
valor de cambio ha dejado el valor real invariable.
Ricardo estuvo cerca de admitir que no hay ninguna cosa en el mundo que
pueda satisfacer las condiciones necesarias a una unidad invariable del valor;
para que una cosa pudiera ser la unidad invariable del valor, debera llevar
incorporada la misma cantidad de trabajo en todos los tiempos. Como esta
cosa no puede ser encontrada, se propone el oro como medida aproximada.
El valor y la distribucin
Ricardo fue el primero en desarrollar una teora del valor e integrarla en una
teora de la distribucin. Es posible interpretar la teora de Ricardo sobre el
valor como una teora del coste de produccin. Si su teora del valor fuera a
interpretarse como una teora del coste de produccin, sera una teora que
dejara fuera al coste de utilizar los recursos de la tierra en el proceso de
produccin. En la teora ricardiana del valor, la renta se paga porque la tierra
tiene dueos, porque su cantidad es limitada y por las diferencias de fertilidad y
emplazamiento. El pago de la renta no tiene la naturaleza de incentivo.
La teora de la renta
Segn el principio diferencial, los costes de produccin difieren tanto para los
productos obtenidos en diferentes porciones de terreno como para los
producidos con la aportacin de diferentes cantidades de capital y trabajo sobre
la misma parcela.
Segn el principio marginal el valor de cambio de la produccin est siempre
regulado por el costo de produccin incurrido en las circunstancias ms
desfavorables.
La teora de la renta refleja tanto la actuacin del principio diferencial como la
del principio.
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La renta es un supervit que va a parar al propietario de la tierra que se cultiva

bajo condiciones ms favorables que las que prevalecen en los mrgenes; no
forma parte del coste de produccin.
El aumento de la productividad puede detener temporalmente la elevacin de la
renta, pero a medida que aumentan los beneficios se alienta el crecimiento del
capital y de la poblacin, lo que requerir una nueva expansin del terreno
cultivado con el consecuente incremento de la renta. Segn esto, el desarrollo
econmico es un proceso que favorece slo a los terratenientes, debido a que
aumenta la cantidad de producto y el precio al que se vende.
La teora de los salarios
Lo que mantiene al hombre encadenado es la tacaera de la naturaleza. Los

precios crecientes de las provisiones tendern a elevar el precio natural del
trabajo. El precio de mercado del trabajo refleja las fuerzas de la oferta y la
demanda. Los altos salarios alentarn el crecimiento de la poblacin y cuando
haya aumentado la oferta de trabajo, los salarios volvern a bajar. El salario de
subsistencia o natural no es absolutamente fijo, sino que vara con el tiempo y
el lugar y refleja los hbitos, las costumbres y las instituciones, que son objeto
de cambio. El salario de mercado podr estar indefinidamente por encima del
salario de subsistencia, ya que el crecimiento de capital producir un
movimiento ascendente de la demanda de trabajo.
El alza de los precios de los productos agrcolas que se producen en
condiciones de rendimientos decrecientes, va acompaada de una baja de los
precios de las manufacturas, al producirse stas en condiciones de
rendimientos crecientes.
La teora de los beneficios
Est desarrollada como corolario a sus teoras sobre los salarios y el valor. Los
salarios monetarios suben en el curso del desarrollo econmico, reflejando el
aumento en los precios de los alimentos que acompaa a la mayor cantidad de
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trabajo requerido para la produccin agrcola. Los precios de las manufacturas

permanecen a su nivel establecido ya que su produccin no requiere de una
cantidad adicional de mano de obra. Conforme aumentan los salarios
monetarios, los beneficios bajarn. La disminucin de la tasa de beneficios
llegar a acomodarse (estado estacionario); no habr aliciente para la
acumulacin de capital y el crecimiento de la poblacin ir cesando.
Carcter parasitario del propietario: el inters del propietario lo define como
opuesto siempre al inters de todas las dems clases de la comunidad. La
renta va a parar a los propietarios no por codicia sino por las leyes que hacen
que los precios de los alimentos coincidan con el coste de produccin.
El principio de las ventajas comparativas
Los salarios deben ser dejados a la libre y limpia competencia del mercado, sin
ser nunca controlados por la interferencia de las leyes. La estricta adhesin al
laissez faire significara el abandono de las restricciones a la importacin;
desarroll aqu el argumento a favor del libre comercio: el principio de las
ventajas comparativas. El inters central de Ricardo estaba ms bien en las
ventajas que obtienen los diferentes pases a partir del comercio exterior; hay
dos relevantes: la relativa a la distribucin, y la que se relaciona con la mejor
renta real.
Efectos del comercio sobre la distribucin
Como los beneficios pueden variar slo como respuesta a las variaciones de
los salarios, el comercio exterior no puede ejercer ningn efecto directo sobre
los beneficios; estos pueden aumentar si se importa a precios ms baratos o si
bajan los salarios. Estos efectos no se manifiestan en artculos de primera
necesidad.
Los efectos del comercio sobre la renta
El comercio exterior va siempre acompaado de unos efectos deseables sobre
la renta real; su incremento contribuir poderosamente a aumentar la cantidad
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de mercancas y el conjunto de los goces. Los efectos sobre la renta real

benefician a todos, puesto que todos son consumidores. Los efectos sobre la
distribucin aprovechan slo a los productores, porque elevan sus beneficios.
Gracias a este argumento, Ricardo encontr un apoyo muy amplio para su
teora del libre comercio. Ricardo demuestra el efecto del comercio sobre la
renta usando ventajas comparativas, no absolutas.
El principio de las ventajas comparativas demuestra el ahorro de recursos que
el comercio internacional hace posible, quedando los recursos liberados
disponibles para producir otras mercancas. Las ganancias del comercio sern
efectivas incluso si la mercanca importada es producida en el exterior a un
coste de produccin mayor que en el interior.
La divisin de las ganancias del comercio
Las razones entre los costos forman los lmites exteriores dentro de los cuales
son posibles unas relaciones comerciales provechosas. Dentro de estos lmites
ambos pases pueden compartir las ganancias.
El comercio interior y el comercio exterior
Comercio interior: las mercancas deben intercambiarse en proporcin a las
cantidades de trabajo incorporadas a su produccin. Esto no se aplica al
comercio exterior, porque el trabajo y el capital slo pueden moverse dentro de
los confines de un solo pas.
La distribucin de los metales preciosos
Para llevar a la prctica el principio de las ventajas comparativas es necesario
traducir las ventajas comparativas en diferencias absolutas de costes en dinero
o precios. Dicha traduccin: los metales preciosos.
Las variaciones de la tasa de cambio
Para mostrar el proceso equilibrante en accin, Ricardo empieza considerando
una perturbacin producida por una variacin de las circunstancias de la
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produccin. La prueba de que se ha restaurado el equilibrio es la paridad de las

tasas de cambio, no el estado de los precios ni un valor del dinero uniforme en
los diferentes pases. Por la falta de uniformidad de los niveles de precios,
habr tambin desigualdad en la distribucin de los metales preciosos a travs
de todo el mundo. Los pases que sobresalgan en la produccin de
manufacturas exportables atraern metales preciosos.
El principio de las ventajas comparativas fue un descubrimiento mltiple
Ricardo-Torrens; con este principio el laissez faire asume una significacin casi
universal.
Ricardo y la tributacin
Entre las muy pocas funciones legtimas del estado en la esfera econmicas, la
tributacin aparece como la ms importante; Smith hizo un mal tratamiento de
quizs el ms difcil e intrincado de cuantos asuntos trata la economa
poltica; adems, la tributacin est relacionada con su teora de la
distribucin.
Ricardo puede considerarse como el fundador de las finanzas pblicas en el
ms estrecho y antiguo sentido de la expresin. Sus ideas sobre tributacin
forman un todo integrado entre ellas y con su teora de la distribucin.
El impuesto sobre la renta de la tierra recae sobre los terratenientes y no puede
ser transferido porque impide la elevacin del precio de la produccin; los otros
impuestos inciden sobre los consumidores o sobre los receptores de
beneficios. Sobre los salarios, sera sufragado por los beneficios; sobre el
producto de la tierra, se desviarn hacia los consumidores. Un impuesto sobre
los beneficios de todos los comerciantes reducir los beneficios.
La Ley de Say
Criterio de la Tesorera: el gasto pblico tiene lugar a costa del gasto privado.
Esta idea est relacionada con el apoyo de Ricardo a la ley de Say y con su
opinin de que la demanda de las mercancas crece al mismo paso que su
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produccin; las mercancas una vez producidas encuentran siempre un

mercado y se hallarn para ellas unos consumidores que tendrn algo
equivalente que dar a cambio.
Los Principios de Ricardo incluan un captulo que trataba de los reveses y
contingencias temporales (tiempos de guerra, posguerra). Despus, en la
tercera edicin, abandona su idea de que la introduccin de las mquinas es
beneficiosa para todas las clases sociales. Afirma ahora que desplazarn al
trabajador y que el capital circulante se ir convirtiendo en capital fijo. Para que
la maquinaria tuviera estas adversas consecuencias debera haberse
descubierto sbitamente y usarse en forma extensiva.
El sistema de Ricardo
La gran aportacin de Ricardo fue la invencin de un sistema de pensamiento

majestuoso por su lgica y simplicidad. En general, las mercancas se
intercambian a precios proporcionales a la cantidad de mano de obra
incorporada en ellos. Los salarios tienden a mantenerse al nivel de
subsistencia. La falta de prudencia da lugar al crecimiento de la poblacin,
contenido por las subsistencias limitadas. Hay rendimientos decrecientes, que
elevan el coste de la produccin. Al estar los precios de las provisiones
establecidos segn el margen de cultivo, el crecimiento del capital y de la
poblacin son causa de que dichos precios aumenten. Los salarios monetarios
subirn, reducindose los beneficios. La renta de la tierra se elevar al
aumentar la diferencia entre el coste de produccin en el margen y el coste de
produccin en condiciones superiores. Conforme los beneficios se vayan
aproximando a cero, ir cesando la acumulacin de capital. Segn el principio
de las ventajas comparativas, el libre comercio tendr tambin efectos
beneficiosos sobre la renta nacional. Esto es un apoyo al laissez faire.
En su pensamiento abstracto fue fiel a la navaja de Occam. Al argumentar a
favor del libre comercio, no tuvo que apoyarse en valoraciones personales sino
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que pudo basar sus argumentos en consideraciones originadas en la lgica

interna de su pensamiento.
Por ser uno de los pioneros de la economa poltica cientfica, tuvo que pagar
su castigo por haberse puesto a la cabeza, y sus ideas han sido objeto una y
otra vez de revisiones crticas.
Lo que ha permanecido del pensamiento de Ricardo no es tanto su esencia
como su forma de abordar el estudio de la economa poltica: su anlisis
abstracto y generalizador. Su influencia ha sido profunda y duradera.
CONTROL DE LECTURA:
VERDADERO O FALSO? JUSTIFICAR SUS RESPUESTAS.
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1. Existen coincidencias y divergencias entre Adam Smith y David Ricardo en

relacin a la teora del valor
2. David Ricardo critica negativamente la teora de la distribucin del ingreso de
Adam Smith
3. David Ricardo se adhiere la teora del comercio mundial de Adam Smith
4. Para Marx slo la mercanca fuerza de trabajo puede generar plusvala.
5. Para Marx en el capitalismo hay una tendencia natural al equilibrio de los
mercados .
6. La corriente marginalista no construye una teora subjetiva del valor.
7. Para Marshall no existe un equilibrio estable en un mercado competitivo.
8. Keynes sostiene que en situaciones de crisis el gasto pblico debe
mantenerse.
9. Keynes critica la ley de los mercados de Say.
10. Existen divergencias entre la sntesis neoclsica y la sntesis kaleckiana.
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LECCIN 14.
DE RICARDO A MILL
Panorama general del periodo
Desde 1823, ao de la muerte de Ricardo, hasta 1848, no hubo figuras

descollantes, pero s figuras segundarias que hicieron el trabajo de
consolidacin del trabajo de Ricardo: Bentham, utilitarismo; James Mill y
McCulloch, la tradicin ricardiana.
Los tericos lucharon contra los problemas prcticos de la poca: la reforma
poltica, el libre comercio, la colonizacin, la legislacin industrial, la cuestin
irlandesa y la estabilizacin monetaria.
Otros economistas: Robert Torrens; Nassau Senior; fuera de las aulas, Robert
Owen (socialistas ricardianos).
Como influencia capital, el pensamiento socialista surgi primeramente en el
Continente. La tradicin intelectual del racionalismo proporcionaba mejores
auspicios a la construccin de esquemas especulativos de reorganizacin
social. La economa clsica encontr un persuasivo apologista en Bastiat.
Bentham
Jeremy Bentham. Su utilitarismo influy en el futuro; abri nuevos caminos que

haban de llevar lejos del laissez faire. Expandi significativamente un rea de
especulacin que sera de gran importancia para las posteriores generaciones
de economistas.
Principio del utilitarismo: hace de la felicidad de la sociedad el summum bonum.
El centro de su pensamiento no es la felicidad individual, sino el principio de
utilidad o principio de la mxima felicidad. Recae sobre el gobierno la tarea de
dar lugar a una armona artificial de intereses, por medio de la legislacin;
sistema de castigos y recompensas que induzca a los individuos a realizar
acciones que lleven a la mxima felicidad al mayor nmero posible de
personas. Reconoce que hay actividades legtimas del gobierno.
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Derivados de la mxima felicidad aparecen 4 objetivos: subsistencia;

seguridad; abundancia; igualdad.
Mostr escasos deseos de confiar siempre en las fuerzas del mercado. Puso el
germen de la idea de los seguros sociales. Insisti en la expansin monetaria
como forma de conseguir el pleno empleo. Era consciente de la importancia del
atesoramiento, del ahorro forzoso, de la relacin ahorro-inversin, de la
propensin al consumo y de otras materias.
El dispositivo conceptual utilizado por Bentham toca muchos problemas, como
el de la mensurabilidad de la utilidad, que se debaten todava en la teora de la
utilidad y en la economa del bienestar.
El inters de Bentham por los mximos y mnimos de placer o de dolor
establece un precedente para el empleo futuro del principio de maximizacin de
la economa del consumidor y de la empresa y para la bsqueda del ptimo en
la economa del bienestar.
James Mill
James Mill, padre de John Stuart Mill se refera a s mismo y a MacCulloch

como los dos nicos discpulos genuinos de Ricardo. En 1808 public un
pequeo tratado antifisiocrtico, El comercio defendido. Los hechos tenan
poca importancia para estos hombres de principios que en el caso de Mill se
basaban en la utilidad: podemos considerar a una nacin como ms o menos
civilizada, segn la proporcin exacta en que la Utilidad sea el objeto de todos
sus empeos.
Difundi las ideas de Ricardo; siguiendo en conjunto su pensamiento,
profundiz en temas que ste haba pasado por encima. Adopt la teora del
valor-trabajo. Habl del capital como de trabajo atesorado.
McCulloch
John Ramsey McCulloch. Defensor de la tradicin ricardiana. Parece haber

anticipado la necesidad de una justificacin ms completa de los beneficios, a
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los que Ricardo haba descrito como un supervit de la produccin sobre los
salarios, destinado a compensar al capitalista por sus molestias y riesgos al dar
al capital un uso productivo.
Distingue entre el salario de mercado o real, que depende de la razn en que
se encuentra el capital respecto al conjunto de la poblacin trabajadora, y el
natural o necesario, igual a lo necesario para subsistir, que seala el mnimo
del salario de mercado.
Por experiencia se comprueba que los altos salarios son al mismo tiempo el
ms poderoso estmulo para un esfuerzo asiduo e incansable y la forma mejor
de vincular a los hombres a las instituciones bajo las que viven. Desaprob las
Combination Laws, que prohben todas las asociaciones de trabajadores.
A largo plazo, ni la supresin ni la actuacin de las asociaciones obreras podr
afectar a los salarios. Si los salarios descienden en un cierto tipo de trabajo,
ello atraer al capital y los salarios se elevarn.
Fue de los primeros en estudiar la historia de la economa.
West
West y Torrens detectaron independientemente el principio de la renta

diferencial. Ensayo sobre la aplicacin del capital a la tierra contiene un
enunciado superior del principio de la renta diferencial.
Torrens
Robert Torrens; teora econmica, dinero y banca, poltica comercial y

colonizacin. La mejor parte de su trabajo qued eclipsado por descubrimientos
mltiples (labor de otros pensadores). Le ocurri con: principio de las ventajas
comparativas (antifisiocrtico); principio de las rentas de la tierra que difieren en
calidad (salario natural condicionado por las circunstancias culturales).
Ruptura con Ricardo en la teora del valor; contiene una crtica y una aportacin
propia positiva a la teora del valor. Niega la validez de la teora del valortrabajo; se neg a buscar una unidad invariable de medida del valor. Para l, el
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valor es una simple relacin entre las cosas. Si la competencia iguala las tasas
de beneficios por toda la economa, las mercancas debern entonces
intercambiarse en proporcin al capital invertido.
En poltica comercial: prest atencin a las oportunidades que tiene un pas
para mejorar sus trminos comerciales por medio de una tarifa. A favor de la
reciprocidad como fundamento de la poltica comercial de un pas. Las tarifas
coloniales le llevaron a la idea de un rea imperial de libre comercio.
Controversias monetarias: fue antibullonista; acentu los efectos de la
expansin monetaria sobre la produccin. Estuvo cerca de la doctrina de las
letras reales: si los bancos hicieran slo anticipos para financiar las
transacciones comerciales a corto, permaneceran en lquido y la oferta
monetaria podra expandirse y contraerse a necesidad del comercio. Consider
que un sistema monetario organizado conforme a la doctrina de las letras
reales mostrara una tendencia crnica a la deflacin.
La "Currency School" frente a la "Banking School"
Cuando tuvo lugar el debate sobre el metal, prevaleca en Inglaterra un patrn

papel inconvertible. El segundo gran debate tuvo lugar cuando se haba
restaurado el patrn oro y volvan a realizarse pagos en metlico. Haba quejas
por los desrdenes monetarios, fluctuaciones de los precios y perodos de
expansin monetaria seguidos de cambios sbitos: quiebras de empresas
financieras. A partir de 1839, las fugas hicieron surgir la amenaza de una
suspensin de los pagos en oro.
Gran cuestin: reforma monetaria y bancaria. El grupo de Birmingham pidi un
patrn papel no convertible (hermanos Thomas, Matthias Arrwood); luch
contra el patrn oro.
Otras reformas menos drsticas: patrn tabular que ajustara las obligaciones
contractuales a los precios cambiantes. El tema de discusin qued limitado a
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la organizacin adecuada del patrn papel convertible. Surgieron dos escuelas:

Currency Principle y la Banking Principle.
El punto principal era la forma de controlar la oferta de dinero:CS: moneda en
circulacin de oro y papel convertible; requera la regulacin de la cantidad de
papel moneda. BS: negaba la necesidad de regular; la comunidad bancaria
determinaba la cantidad de papel; neg tambin la utilidad de la moneda
metlica en circulacin. BS: teora del reflujo: los billetes de banco se emiten
contra prstamos, y que, al vencimiento, fluirn de nuevo al banco; seala que
la oferta monetaria son oro, billetes, depsitos bancarios y letras de cambio.
El debate termin con la Bank Chartes Act: separ las funciones del Banco de
Inglaterra como banco comercial y emisor, y restringi la emisin de billetes.
Signific el triunfo de la CS, y de Ricardo.
Tooke
La banking school fue dirigida por Thomas Tooke. Promotor del libre
comercio. Se neg a interpretar los cambios en los precios generales como un
fenmeno monetario y atribuyndolas a variaciones en la oferta y la demanda
de bienes y servicios.
Quera encontrar un criterio que pudiera ayudar a separar las variaciones del
os precios que reflejan condiciones monetarias de las variaciones de los
precios que reflejan la situacin del mercado de bienes y servicios (elasticidad
de la demanda). Temprana versin de la teora renta-precios. No es la cantidad
de dinero la que determina los precios, sino la renta y los gastos nacionales.
La demanda efectiva de bienes de consumo se considera determinada por el
nivel de ingresos y los gastos de consumo son, a subes, funcin de los
ingresos.
Senior
William Nassau Senior. Se separ de la tradicin ricardiana. Aportaciones a la

teora y metodologa econmicas, as como a la economa aplicada. La
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economa poltica, que trata de la riqueza, debe distinguirse de la ciencia

legislativa, que tiene a la felicidad y bienestar como objetivos.
El economista debe siempre recordar que las consideraciones acerca de la
riqueza no son los nicos elementos para la solucin de las cuestiones
polticas. Al economista se le permite establecer sus conclusiones, pero no
debe nunca proponer un plan de accin definido. Anlisis econmico descansa
sobre la observacin o el sentido. Los fundamentos de su economa positiva y
deductiva son:
1. Deseo de riqueza adicional con mnimo sacrificio.
2. Propensin del hombre a aumentar en nmero.
3. Productividad del capital.
4. Rendimientos decrecientes de la agricultura.
La economa categrica de Senior pretende una mayor certidumbre y
aplicabilidad universal que la moderna economa hipottica; acta con la ayuda
de hiptesis y modelos que no tienen por qu ser reales.
Teora subjetiva del valor: hace derivar el valor de la utilidad y de la escasez y
considera a la utilidad como relativa. Su ms influyente aportacin fue su
interpretacin del capital como resultado de la abstinencia; coloc al capital a
la misma altura que el trabajo.
Se opuso a la reduccin de la jornada; no simpatizaba con los sindicatos;
apoy legislacin sobre vivienda y sanidad; educacin; regulacin del trabajo
infantil.
Whately y Lloyd
Intento de socavar la teora del valor-trabajo. Richard Whately consideraba que

el trabajo no es esencial al valor. W. F. Lloyd distingui entre la utilidad total y la
marginal, considerando al valor proporcionado a la utilidad marginal
decreciente.
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Longfield
Mounthfort Longfield. Atribuye al coste una influencia slo indirecta a travs de

la oferta sobre el valor, al que considera determinado por la oferta y la
demanda interpretadas como funciones matemticas.
Se enfrent con el problema del coste conjunto y mostr el camino para su
correcta solucin: que cada una de las mercancas producidas conjuntamente
alcance un precio que equilibre las cantidades demandadas y ofrecidas y que
la suma de sus precios cubra el coste conjunto.
Enunci el principio marginal, la teora subjetiva del valor y la de la
productividad marginal. El precio del mercado est determinado por aquella
demanda, que an siendo la de mnima intensidad, conduce todava a compras
reales. El nivel de beneficios debe estar determinado por el beneficio del
capital que se utiliza menos eficientemente.
Ampli la teora de Ricardo de las ventajas comparativas en el comercio
internacional. Prest atencin tanto a las variaciones de los ingresos como a
las de los precios, como factores responsables del ajuste de los saldos
internacionales.
Sus aportaciones a la economa tenan una forma estrictamente literaria, pero
la esencia de sus pensamientos indica la influencia ejercida por su formacin
matemtica.
Wakefield y el debate sobre la colonizacin
Edward Gibbon Wakefield: uno de los constructores del nuevo imperio

britnico. Castig al imperio diciendo que era un proyecto sumamente
adecuado para una nacin cuyo gobierno est bajo la influencia de los
tenderos y sugiri su disolucin.
Ni Ricardo ni James Mill podan dar su apoyo a la idea de que las colonias
fueran de alguna utilidad; Mill subraya que son por regla general unos pocos
los que obtienen beneficios de las colonias. Aprensiones malthusianas se
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hicieron sentir por: opresiva pobreza en Irlanda; depresin de las guerras

napolenicas; industrializacin. Las colonias podan ser el destino de los
indigentes sobrantes (paliativo temporal). Torrens: vlvula de seguridad que
podra aliviar la zozobra. Segn Senior, teora del vaco: el hueco dejado por
la emigracin alienta nuevo crecimiento de la poblacin. Otros comentan que
privara al pas de los hombres jvenes y laboriosos. Consista en una ruptura
del laissez faire. Hubo un empujn de pobres al exterior.
En 1829 apareci Wakefield. Las ideas de Wakefield sobre la colonizacin
sistemtica: ventas de tierras; inmigracin seleccionada y gobierno autnomo.
Si todos pudieran acceder libremente a las tierras, nadie sera asalariado: no
habra divisin del trabajo. Propona un sistema de precios suficientes para la
tierra, que restringiera el libre acceso. Lo procedente de la venta formara un
fondo de ayuda a los emigrantes.
Opinaba que en el Viejo Mundo haba falta de sitio para gentes de todas clases
y su inmigracin elevara el nivel de civilizacin de las colonias. Al hacerse el
capital excesivo y al ir decreciendo los beneficios, las colonias podran evitar el
estancamiento y absorber el capital sobrante.
Torrens arga que la expansin del comercio colonial poda evitar o reducir al
mnimo la amenaza que para los trminos comerciales de Inglaterra suponan
las tarifas que sus clientes podan imponer sobre las exportaciones. Propuso la
creacin de una Unin Aduanera colonial.
La derogacin de las "Corn Laws".
Corn Laws eran leyes que prohiban o desalentaban la importacin de grano.

Haba mociones anuales a favor del libre comercio; la proteccin agrcola fue
levantada despus de un duro debate. Escuela de Manchester (en general, a la
doctrina del laissez faire). Cobden y Bright defendan el libre comercio, al
considerar como un importante instrumento de pacificacin internacional;
dogmtica adhesin al laissez faire les hizo indiferentes u hostiles a la
legislacin industrial y al sindicalismo obrero.
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Los argumentos a favor del libre comercio estaban rodeados de limitaciones

que pedan la derogacin gradual o parcial en lugar del apoyo completo.
Los economistas y el Laissez Faire
Los economistas de la poca eran defensores del principio del laissez faire,
ms pragmtico que dogmtico; permita excepciones. Sancionaron el control
pblico sobre la emisin de dinero y apoyaron la legislacin industrial. Estaban
dispuestos a tolerar una emigracin ms o menos financiada.
Bastiat
Frdric Bastiat adopt una versin dogmtica y doctrinaria del laissez faire. Se
opona al proteccionismo y la intervencin gubernamental; y a los socialistas.
Individualismo ultraliberal por creencia optimista en una preestablecida armona
de intereses econmicos. Lo nico que poda hacer la intervencin del gobierno
era perturbar la armona. Adems, cuando el estado provee al individuo, ste
pierde su libertad para escoger. El valor procede en ltima instancia del
servicio. Se le recuerda por su habilidad para exponer sus ideas econmicas
en forma de stiras y parbolas.
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LECCIN 15.
JOHN STUART MILL
Inters por la posicin del hombre en el cosmos y la sociedad; calidad de vida y

pleno desarrollo del individuo. Fue un economista tcnico. Aprob la cita de
Wilheml van Humboldt: el principio mayor y primordial hacia el que todo
converge directamente es la absoluta y esencial importancia del desarrollo
humano es su ms rica diversidad. Moderado optimismo: nadie cuya opinin
merezca ser considerada puede dudar que la mayora de los grandes males de
este mundo son eliminables, y que, si los asuntos humanos continan
perfeccionndose, llegarn a ser reducidos a estrechos lmites.
La vida de Mill
Recibi la influencia intelectual de su padre, y a travs de ste, de Bentham y

de Ricardo.
El utilitarismo de Mill
Crtica a Bentham: est conforme con la idea central de que las acciones son
buenas en la medida que promueven la felicidad, pero considera importante no
slo la cantidad de felicidad sino tambin su calidad. Este criterio abre la
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puesta a una evaluacin discriminada no slo de los placeres, sino tambin de

las personas que pueden disfrutarlos.
El clculo de la utilidad puede hacerse no slo en apoyo de la desigualdad,
sino tambin en apoyo de exactamente lo contrario. Recibi la oposicin de
Lionel Robbins, el cual negaba que pudieran compararse cientficamente las
diferentes experiencias individuales, siendo meros juicios de valor y no sobre
los hechos.
Mill y las corrientes de pensamiento de su poca.
Fuentes: relaciones francesas de Mill; tendencias romnticas de su poca;

pensamiento conservador de Coleridge; argumentos de Saint Simon sobre la
emancipacin de la mujer y sobre el socialismo; Comte sobre la jerarqua de la
economa dentro de las ciencias sociales; Carlyle, Coleridge y Wordsworth con
su oposicin al racionalismo de la Ilustracin.
Laissez faire, lo mejor que pueden hacer los gobiernos es no hacer nada;
originada por el manifiesto egosmo e incompetencia de los modernos
gobiernos europeos, como teora general, es mitad verdadera y mitad falsa.
Mill y Harriet Taylor
Mill reconoci siempre en trminos exaltados la deuda intelectual con esta

mujer, con la que acab casndose. Parece que la profunda devocin de Mill
hacia Harriet le hizo exagerar su influencia sobre su trabajo. No obstante,
parece que sus Principios de Economa Poltica contienen la influencia de
Harriet en la forma de presentar las ideas. Tambin se nota cierto influjo en la
actitud ms positiva que adopt frente al socialismo en las ltimas ediciones de
su libro.
Aportaciones a la economa poltica internacional.
Ensayos sobre algunas cuestiones no resueltas de economa poltica.
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La divisin de las ganancias procedentes del comercio

Es un desarrollo de la teora de las ventajas comparativas de Ricardo. Se
apoya en esta teora para desarrollar la teora de la demanda recproca.
Elucida la determinacin de la razn de los precios de las exportaciones
respecto a las importaciones, o sea, los trminos comerciales. En el precio de
equilibrio no habr dficit ni supervit, sino que las cantidades de importaciones
demandadas sern iguales a las exportaciones ofrecidas.
Para determinar la cantidad ofrecida a los distintos precios, se refiere a los
factores que dan lugar a la fuerza y a la elasticidad de la demanda. Cuanto ms
fuerte sea la demanda de una mercanca, ms favorable sern los trminos
comerciales. Entenda la demanda como una variable independiente, viendo la
importancia de las distintas reacciones de los presuntos compradores frente a
las variaciones de los precios (elasticidad de la demanda): de cada mercanca
existe una cierta cantidad por encima de la cual nadie la desea, sea cual sea su
precio.
Supo valorar la renta total de la elasticidad de la demanda y distingui las tres
clases de demanda: elstica, unitaria y rgida.
Las tarifas y los trminos comerciales
Un derecho de importacin elevar el precio de las importaciones en el pas
importador. Al precio superior la cantidad demandada se ver reducida como lo
har el ingreso total por ventas realizadas por los comerciantes extranjeros. El
valor de sus exportaciones ya no cubrir el valor de las importaciones,
perdern oro y sus precios caern, mientras que los precios se elevarn en el
pas que impone la tarifa. En este ltimo, las importaciones sern ms baratas
y asegurar un precio mayor para sus exportaciones.
El anlisis de Mill parece debilitar el argumento del libre comercio. Subray que
no prestaba apoyo a una tarifa prohibitiva por: pone fin al comercio; represalias.
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El mecanismo de ajuste
Que se subrayaran las palabras precios e ingresos, indica que el mecanismo
de ajuste inclua tanto las variaciones de los precios como las de los ingresos.
La teora del proceso de ajuste atribuye ms a las variaciones de los ingresos
que a las de los precios el papel de restaurar el equilibrio.
Las transferencias unilaterales.
Cuando Mill discute las transferencias unilaterales tales como el pago de
indemnizaciones o subsidios, confa exclusivamente en las variaciones de los
precios para asegurar el ajuste necesario. La baja de los precios en el pas que
paga y el alza en el que recibe reducir sus exportaciones has que excedan a
las importaciones en el importe de la transferencia unilateral. Dicha
transferencia llevar por lo tanto consigo una deterioracin de los trminos
comerciales del pas que paga.
Mill y la ley de Say
Say haba argumentado en el sentido de que todo el que ofrece una mercanca
para la venta desea obtener otra mercanca a cambio; es un comprador por ser
vendedor. Mill lo sostuvo sobre la hiptesis de que hubiera un estado de
intercambio o trueque en el que el comprar y el vender estuvieran unidos en
una sola e indisoluble operacin. El uso del dinero divide esta operacin en dos
transacciones separadas.
Al comprar y vender separadamente puede darse una situacin de exceso
general de la oferta como resultado de falta de confianza. La ansiedad general
por vender coincide con la diferir las compras. Las existencias se elevarn y los
precios bajarn. El exceso general de mercancas es siempre temporal e ir
seguido por una viva demanda. Mill niega la posibilidad del estancamiento
crnico.
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El mtodo de Mill en economa poltica
Para Mill, un economista es ms un hombre que estudia una ciencia, que uno
que practica un oficio. La economa poltica es ms un conjunto de verdades
positivas que un conjunto de reglas normativas. No sabemos de ningunas
leyes del consumo de riqueza que sean el objeto de una ciencia diferente:
dichas leyes no pueden ser otras que las leyes del goce humano.
La produccin es el objeto tanto de la economa poltica como de las ciencias
naturales. La economa es una ciencia moral, mientras que las ciencias
naturales desarrollan unas leyes de la materia que el economista deber
aceptar como datos. La economa considera al hombre como un ser que vive
en un tipo de sociedad en el que forma parte de una unin o conjunto de
hombres que cooperan sistemticamente para la consecucin de objetivos
comunes. La economa poltica limita ms el campo: el hombre es un ser
deseoso de poseer riqueza y capaz de juzgar adecuadamente sobre la eficacia
comparada de los diferentes medios para conseguir dicho fin. La economa se
desentiende de estas consideraciones no econmicas y no tiene en cuenta
nada ms que tres: aversin al trabajo; deseo de disfrutas; principio de
poblacin. Mill construye el homo economicus. Su economa no es categrica
sino hipottica, con proposiciones que son slo ciertas cuando no ejerzan su
influencia otros factores no tomados en consideracin. La economa ofrece un
campo muy limitado para la experimentacin controlada; la induccin no puede
usarse adecuadamente como mtodo para llegar a afirmaciones generales. En
la aplicacin de la economa, la comprobacin experimental es indispensable y
hay mucho campo para la observacin de los hechos.
Reconoci que las causas perturbadoras son con ms frecuencia evasivas y
que es preciso ser un crtico imparcial de las propias teoras. La economas
polticas, en realidad, no ha pretendido nunca dar consejos a la humanidad con
ms luces que las suyas propias, ya que algunos que no saban nada ms que
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economa poltica se han puesto a s mismos la tareas de aconsejar y lo han

podido hacer slo con las luces que ellos posean.
Mill y Comte
Lgica, 1843, bajo el influjo de Comte (positivista). El sistema de Comte era

cerrado en el sentido de que su autor lo consideraba tan perfecto que cualquier
idea que pudiera completarlo, corregirlo o perfeccionarlo, le pareca un absurdo
engreimiento. El consenso de Comte: mutua interdependencia de todos los
fenmenos sociales; cualquier cambio profundo en un sector va acompaado
por cambios afines en los otros sectores. El mtodo positivo proclama la
induccin como nica forma adecuada para llegar a las generalizaciones; una
vez sacadas, deben ser probadas por deduccin.
Mill estaba impresionado por la teora del consenso, pero mantuvo la validez de
la divisin en departamentos de las ciencias sociales. Para la economa l
prefiere
su
propio
mtodo
de
deduccin.
La
economa
deba
ser
complementada con la etologa, que cooperara revisando los hallazgos de

los economistas a la luz de los modelos de comportamiento.
Los Principios de Mill
Principios de Economa Poltica; se dispuso a poner al da lo enseado por

Ricardo y a armonizar los principios ya establecidos por los mejores
pensadores en la materia, con las nuevas ideas que haban ido surgiendo
durante los 30 ltimos aos. Estaba interesado tanto en la exposicin de
principios abstractos como en su aplicacin prctica. Sinti la necesidad de
tener en cuenta muchas ms consideraciones de las que la economa poltica
pura nos permite. Est dividida en cinco libros: produccin; distribucin;
cambio; dinmica; influencia del gobierno.
La produccin y la distribucin
La gran innovacin es la distincin entre la produccin y la distribucin. Los
principios que regulan la produccin de riqueza estn basados en las ciencias
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naturales (fuera del control del hombre); las leyes relativas a la distribucin son
parcialmente de institucin humana y como tales estn sujetas a cambios. Mill
se daba cuenta de que el lmite mximo de la produccin es flexible y refleja la
tecnologa y el estado de los oficios (progreso de la civilizacin). Fisura en su
pensamiento: si la produccin est influida por el progreso, tendr que ser
tambin en parte institucin humana, igual que la distribucin.
Mill acentu la separacin entre produccin y distribucin al no utilizar como
vnculo entre ambas la teora del valor-trabajo. Lo que deseaba era consolidar
una ciencia econmica ms abierta que cerrada, que no se sustrajera
simplemente de la organizacin econmica de su poca, sino que tuviera
diversas perspectivas para poder acomodarse a otras formas de vida social.
Mill ve el laissez faire no como un sistema natural de libertad, sino como una
institucin creada por el hombre y sometida a la prueba de la utilidad social.
Abre un debate sobre la medida en que las categoras econmicas son
universalmente vlidas o sobre hasta qu punto reflejan una estructura
histrica especfica. Mill nunca vacil en su firme creencia en la necesidad de
controlar el crecimiento de la poblacin.
De la misma forma que su idea de la flexibilidad de la distribucin apoya sus
argumentos a favor de una actitud abierta frente a las propuestas de reformas
econmicas y sociales, tambin su insistencia en la naturaleza inflexible de la
produccin serva de justificacin a su opinin respecto a la perenne necesidad
de la limitacin de los nacimientos.
La teora del valor
La sensibilidad de Mill no se extendi a las teoras del valor y del monopolio.
En las leyes del valor no queda nada que ningn escritor presente o futuro
deba aclarar; la teora respecto a esta materia est completa. Repugnancia a
desarrollar una teora del consumo. Niega que las leyes del consumo de
riqueza sean tema para una rama de la ciencia.
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El monopolio y la competencia
La teora econmica desarrollada por Mill no pretenda tener validez en
cualquier tipo de mercado; era nicamente vlida sobre la hiptesis de la
competencia, limitacin que Mill nunca dej de remarcar. Subray la potencial
prdida de realismo que lleva consigo el desarrollar una teora econmica
basndose en la supuesta competencia. Esta idea anuncia el inters crtico de
las generaciones posteriores por la insuficiencia de una teora econmica
basada en la supuesta competencia.
Esttica y dinmica
Mill incorpor a sus Principios la teora ricardiana de la distribucin, pero
dndole de nuevo una interpretacin que era distinta a la que le haba dado su
autor. Dividi su economa en una parte esttica y otra dinmica. La esttica
muestra los fenmenos econmicos en su coexistencia simultnea y la
dinmica aade una teora del movimiento que revela la naturaleza, las leyes y
las tendencias ltimas del cambio siempre presente.
Es necesario combinar el punto de vista esttico de los fenmenos sociales
con el dinmico, considerando no slo los cambios progresivos de los
diferentes elementos, sino tambin la condicin contempornea de cada uno,
para obtener as empricamente las leyes de correspondencia.
En los Principios la dinmica de Mill sigue las lneas fundamentales de la
economa ricardiana, con las rentas de la tierra en alza, los beneficios en baja y
los salarios siempre cerca del nivel de subsistencia. En su discusin sobre la
disminucin de los beneficios, discute con bastante amplitud los factores que
pueden contrarrestar dicha tendencia. Aparecen nuevo puntos: la exportacin
de capital; las revulsiones peridicas; el perfeccionamiento de las tcnicas.
El estado estacionario
En ausencia de tendencias de sentido contrario, dentro de un corto intervalo de
tiempo los beneficios sern bajos, cesar la posterior acumulacin de capital y
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se seguir un estado estacionario. Si actan aquellas tendencias, el estado

estacionario no se alcanzar tan pronto. Estado estacionario: con tal de que se
mantenga siempre controlado el posterior crecimiento de la poblacin, el que
se alivie a la humanidad de la implacable presin del aumento de la
produccin, ser ms bien una dicha que un dao. La humanidad encontrar
en el estado estacionario liberacin de sus esfuerzos por conseguir una riqueza
siempre creciente. Slo en los pases atrasados del mundo el aumento de la
produccin sigue siendo un objetivo importante; en los ms avanzados, lo que
se necesita econmicamente es una mejor distribucin. Mill fue uno de los
primeros en estudiar las economas de escala y consideraba que el tipo de
organizacin cooperativa sera capaz de salvaguardar dichas economas.
La teora del fondo de los salarios
El sistema salarial era interpretado segn la teora del fondo de los salarios: la
demanda de trabajo est determinada por un fondo de capital destinado al
mantenimiento del trabajo; la oferta de trabajo refleja el aumento de la
poblacin. El salario aparece como un cociente, siendo el dividendo el fondo y
el divisor el nmero de trabajadores. El fondo es considerado ms o menos fijo.
La idea indica la contribucin de la produccin pasada a la produccin presente
y la dependencia de los ahorros como fuente de donde proceden los salarios.
La atencin sobre el fondo de los salarios mantuvo vivo su inters en
macroeconoma y prepar el terreno para el posterior desarrollo de la teora del
capital, debido a una implcita o explcita referencia a la contribucin de la
produccin pasada en la presente.
La debilidad de la teora surge al aislar dicho fondo y olvidar otros factores
importantes, o considerarlos remotos. Los tericos del fondo de los salarios
perdieron de vista la posibilidad de sustitucin entre el capital del fondo y otras
formas de capital, y tambin los factores que afectan a las tasas de beneficios y
el ahorro.
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Mill declar que los resultados de la discusin no estn todava maduros para
ser incorporados en un tratado general; admite que el fondo no est fijado por
la cantidad de capital circulante, sino que puede ser complementado por los
ingresos del patrono. Tendra importantes consecuencias prcticas: las
asociaciones de trabajadores podran lograr un incremento salarial.
Consider positivas las actividades de las asociaciones obreras con tal que
fueran voluntarias.
El papel del gobierno
Mill no comparte la fe ilimitada de su padre acerca de la identidad de intereses
entre los gobernados y el gobierno representativo responsable ante ellos. Se
alarm por la posibilidad de abuso de la regla de la mayora; hizo diversas
propuestas destinadas a controlar la tirana de las masas, dando un mayor
peso a las funciones polticas de los hombres de buena posicin y de
capacidad excepcional. Nunca dej de acentuar la fuerza arrolladora de una
humanidad autogobernada, que se guiara por unas firmes convicciones
morales. La fe es ms fuerte que los intereses.
Escepticismo y falta de entusiasmo sobre el gobierno y su intencin de
salvaguardar la libertad individual. Mill hace la famosa distincin entre los actos
que ataen a uno mismo y los que ataen a los dems y que afectan a los
intereses de los otros. La sociedad: su funcin legtima es proteger al individuo
de los dems. Mill quiere garantizar la libertad individual de conciencia, de
pensamiento, de discusin y de asociacin. A la larga, la vala de un estado es
la de los individuos que lo componen. Un estado que impide el desarrollo
individual de sus hombres a fin de que sean instrumentos ms dciles en sus
manos, incluso aunque sea para fines beneficiosos, se encontrar con que con
unos hombres tan pequeos poco grande le es realmente posible realizar.
El ejercicio del poder del gobierno, peligroso y enemigo de los mejores
intereses del hombre, tiene slo una relacin remota e indirecta con los asuntos
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econmicos. Muestra recelo general respecto a la ineficiencia, entrometimiento

y mal hacer del gobierno.
El punto de vista de Mill respecto al socialismo
Fue estudiado crticamente para llegar a defenderlo. El tipo de socialismo que
contemplaba no requera un gobierno fuerte y activo: no era el de Marx. Era
algo del futuro, que deba ser puesto a prueba empricamente y basarse en
asociaciones voluntarias de tipo cooperativo. Rechaz la revolucin, por
costosa, social y humanamente; permaneci adherido a la competencia como
principio de organizacin econmica y tambin a la propiedad privada.
La influencia ejercida por Mill
La influencia de Mill sobre los pensadores de su poca es indudable. Fue

aclamado
por
Gladstone,
Freud
William
James.
El
carcter
extraordinariamente abierto de la mente de Mill y su sensibilidad frente a las

tendencias intelectuales de su poca hacan que su personalidad resultara
poco atractiva para otras mentes menos sensibles y ms dogmticas. Subray
la necesidad de los estudios histricos pero su mtodo abstracto y
generalizante le apart de la naciente generacin de economistas histricos.
Jevons deca de l que era un mal lgico y su opinin como economista no era
mucho mejor a pesar de que utilizaba los Principios de Mill como texto en sus
clases y lo recomendaba a los dems.
Bertrand Russell dijo de l que fue poco afortunado con su fecha de
nacimiento. Sus predecesores fueron pioneros en una direccin y sus
sucesores en otra. Con Mill la economa clsica alcanz su ltimo resplandor,
para caer bajo la embestida de nuevas ideas.
Cairnes
John Elliot Cairnes. El ltimo de los economistas clsicos. Aferrado a la teora
del fondo de los salarios. Rechaz la teora subjetiva de Jevons sobre el valor.
Su aportacin ms duradera fue su descripcin de la evolucin de la posicin
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econmica de un pas que en la forma de la secuencia deudor inmaturodeudor maduro-acreedor inmaturo-acreedor maduro ha llegado a ser parte de
la esencia de la economa.
Fawcett
Henry Fawcett. Persever tambin en su adhesin a la teora del fondo de los
salarios. Ms dogmtico que Mill en el Laissez Faire.
Sidgwick
Henry Sidgwick. Gran influencia. ltima gran figura de la filosofa inglesa que
se hizo al mismo tiempo un nombre por s mismo en la ciencia moral.
Utilitario.
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EPISTEMOLOGA DE LA ECONOMA GUIA DE ESTUDIO

Leccin 1.El pensamiento econmico en la antigedad.......................................................

El pensamiento econmico en la biblia...................................................................

El pensamiento econmico en la grecia clsica.....................................................

Los filsofos griegos................................................................................................

Los padres de la iglesia.........................................................................................

Leccin 2. El pensamiento econmico medieval................................................................

Santo Toms (1.2251.274)..................................................................................

Los bancos de depsito y cambios.......................................................................

La doctrina sobre la usura en los tiempos modernos...........................................

Ideas sobre el dinero.............................................................................................

El tratado de Oresme (1325-1382).......................................................................

Leccin 3. La aparicin de la teora cuantitativa del dinero................................................

La aparicin de la teora cuantitativa del dinero (TCD)........................................

DR. ADOLFO GUTIERREZ SOSA

EPISTEMOLOGA DE LA ECONOMA GUIA DE ESTUDIO

Martn de Azpilcueta (1.493 1.586)....................................................................

Jean Bodin (1.530-1596).......................................................................................

Pensamiento econmico de la poca...................................................................

Leccin 5. La aparicin de los mtodos cuantitativos........................................................

Descartes, Hobbes y Bacon..................................................................................

Leccin 6. La aparicin de las ideas liberales....................................................................

Sir Dudley North....................................................................................................

DR. ADOLFO GUTIERREZ SOSA

EPISTEMOLOGA DE LA ECONOMA GUIA DE ESTUDIO

Leccin 8. Galiani, Hume, Steuart......................................................................................

Leccin 9. Adam Smith: antecedentes filosficos de sus sistema de libertad

Las paradojas de la sociedad comercial...............................................................

Smith y los fisicratas............................................................................................

9. 10 Smith y la tradicin inglesa....................................................................................

DR. ADOLFO GUTIERREZ SOSA

EPISTEMOLOGA DE LA ECONOMA GUIA DE ESTUDIO

10. 5 Teora sobre los salarios.......................................................................................

Las tareas del gobierno.....................................................................................

Los cnones de tributacin................................................................................

La influencia del pensamiento de Smith............................................................

Jean Baptiste Say..............................................................................................

Leccin 11. Malthus y su doctrina de la poblacin............................................................

DR. ADOLFO GUTIERREZ SOSA

EPISTEMOLOGA DE LA ECONOMA GUIA DE ESTUDIO

13. 6 Produccin contra distribucin............................................................................

La teora de los beneficios...............................................................................

El principio de las ventajas comparativas........................................................

Leccin 14. De Ricardo a Mill..........................................................................................

Wakefield y el debate sobre la colonizacin....................................................

La derogacin de las "Corn Laws"..................................................................

Los economistas y el Laissez Faire..............................................................

Leccin 15. John Stuart Mill............................................................................................

DR. ADOLFO GUTIERREZ SOSA

EPISTEMOLOGA DE LA ECONOMA GUIA DE ESTUDIO

15. 1 La vida de Mill......................................................................................................

La influencia ejercida por Mill.........................................................................................

Ekelund y Hbert. Historia de la Teora econmica y de su mtodo; Mc Graw

Spiegel, Henry William, The Growth of Economic Thought. Duke University

ZALDUENDO, EDUARDO. Breve Historia del Pensamiento Econmico,

GARCA VELASCO, CARLOS y OTROS. Enciclopedia Autodidactica Ocano

DR. ADOLFO GUTIERREZ SOSA

EPISTEMOLOGA DE LA ECONOMA GUIA DE ESTUDIO

GANDUR, ANTONIO. Microeconoma al alcance de todos.

DR. ADOLFO GUTIERREZ SOSA

EL PENSAMIENTO ECONMICO EN LA ANTIGEDAD.

DR. ADOLFO GUTIERREZ SOSA

prstamos con inters en estos casos. Los escolsticos medievales se

El pensamiento econmico en la Grecia clsica.