C APTULO

FUENTES CONTAMINANTES
DEL AIRE

Fuente: http://www.shifting-gears.com/

INTRODUCCIN
Los contaminantes presentes en la atmsfera proceden de dos tipos de fuentes emisoras bien diferenciadas: las naturales y las antropognicas o artificiales. Esta ltima se refiere a las actividades humanas. Las emisiones naturales
provienen fundamentalmente de los volcanes, incendios forestales y descomposicin de la materia orgnica en el suelo y en los ocanos. En el cuadro 3-1
se muestra la proporcin entre las emisiones naturales y antropognicas para
los distintos contaminantes.
Las cifras muestran la gran importancia que, en cuanto a emisiones globales,
tienen las fuentes naturales de emisin de contaminantes en relacin con los
antropognicos, excepto en el caso de las emisiones de anhdrido sulfuroso en
que casi se igualan ambas.
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Cuadro 3-1. Focos de emisin de contaminantes

FOCOS DE EMISIN
Antropognicos
(%)

Naturales
(%)

Aerosoles

11.3

88.7

SOx

42.9

57.1

CO

9.4

90.6

NO

11.3

88.7

HC

15.5

84.5

Contaminante

Fuente: National Geographic - Noviembre 2000

FUENTES NATURALES
Son factores que contaminan independientemente de las actividades humanas, como los vientos que producen polvaredas, las erupciones volcnicas, la
erosin del suelo, los incendios forestales.

FUENTES ARTIFICIALES
Son las que contaminan a causa de actividades humanas. Comprende las fuentes fijas y mviles.

Fuentes Fijas o Estacionarias. Es toda instalacin establecida en un solo

lugar y que tiene como propsito desarrollar procesos industriales, comerciales, de servicios o actividades que generen o puedan generar emisiones contaminantes a la atmsfera. Incluyen a los sectores: qumico, petrolero, pinturas y tintas, de automviles, de papel, del acero, del vidrio, de la generacin
de la electricidad, del cemento, etc.
Fuentes Mviles. Se consideran los vehculos automotores que circulan
por carretera tales automviles camiones, autobuses y motocicletas.

Las emisiones ms comunes de los vehculos automotores son: las del tubo de
escape, las emisiones evaporativas provenientes de fugas del combustible que

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Cuadro 3-2. Fuentes naturales de contaminacin

FUENTE

CONTAMINANTES

Volcanes

xidos de azufre, partculas

Fuegos forestales

Monxido de carbono, dixido de

carbono, xidos de nitrgeno,
partculas

Vendavales

Polvo

Plantas (vivas)

Hidrocarburos, polen

Plantas (en
descomposicin)

Metano, sulfuro de hidrgeno

Suelo

Virus, polvo

Mar

Partculas de sal

Fuente: National Geographic - Noviembre 2000

Cuadro 3-3. Fuentes de contaminacin de la atmsfera

Mviles

Artificiales

??
??
??
??
??

Automviles
Autobuses
Camiones
Microbuses
Barcos

Emiten gases como:

SO 2, NO x, CO2 , CO,
hidrocarburos y
partculas
suspendidas

??

Plantas de
productos qumicos
Refineras de
petrleo
Termoelctricas
Fundidoras
Baos pblicos
Gasolineras
Lavanderas
Basureros donde
incineran
desperdicios
Casas habitacin

Emiten gases como:

SO 2, NO x, CO2 , CO,
hidrocarburos y
partculas
suspendidas

??

Fijas

Fuentes de
contaminacin
de la atmsfera

??
??
??
??
??
??
??

Erosin

Naturales

Incendios
forestales

Actividad
volcnica

En los suelos sin vegetacin, el viento levanta

partculas de polvo, excremento de animales
pulverizado y microorganismos enquistados.

Cuando se queman los bosques o pastizales, se

generan gases como CO, CO2 , SO 2 y polvo de
carbn.

Cuando los volcanes entran en actividad, se generan

gases como CO, CO2 , SO 2 , vapor de agua,
amoniaco, cidos sulfrico, ntrico, tambin emiten
cenizas

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ocurren cuando est operando el motor, las emisiones del tanque de combustible del vehculo por el aumento de la temperatura ambiente. Las emisiones
que se presenta cuando el motor no est en operacin y se deben a fugas de
combustible. Las emisiones cuando el vehculo est en reposo en las gasolineras,
durante la recarga de combustible.

PREGUNTAS DE AUTOEVALUACIN
1. Un ejemplo de fuente fija de contaminantes del aire es:
a. Un grupo de automviles
b. Volcanes
c. Una planta de generacin de electricidad
d. a y c
2. El automvil emite nicamente monxido de carbono.
a. Verdadero
b. Falso
3. La principal fuente mvil de contaminacin del aire son:
a. Camiones diesel
b. Automviles
c. Aviones
d. Cortadoras de csped

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