CRONOLOGA del Cine Argentino:

http://webs.satlink.com/usuarios/c/cinema/historia.htm
1896-1900: LOS PRIMEROS PASOS DEL CINE ARGENTINO
Primera exhibicin cinematogrfica
Se importan cmaras de fabricacin francesa
En el Hospital de Clnicas porteo se filma una operacin
1901-1910: DE LA IMPORTACIN AL RODAJE
Primer noticiero profesional "Viaje del doctor Campos Salles a Buenos Aires"
LA FICCIN Y LOS PERSONAJES
Se estrena "El fusilamiento de Dorrego", de Mario Gallo, definitivo camino hacia el
film de ficcin
Los festejos del centenario de la Revolucin de Mayo suscitan numerosos
noticieros y documentales
1911-1920: EL LARGOMETRAJE
Enrique Garca filma el largometraje "Amalia"
"NOBLEZA GAUCHA" (Martnez, Gunche y Cairo), el mayor xito comercial de todo
el perodo mudo
Se inicia como director Jos A. Ferreyra
Con "Flor de durazno" debuta en la pantalla Carlos Gardel.
Federico Valle produce "El apostol" de Cristiani, Taborda y Decaud, primer dibujo
animado de largometraje en el mundo
"El ltimo maln", de Alcides Greca, minuciosa reconstruccin documental en el
norte de Santa Fe de un hecho histrico reciente

1921-1930: EL CICLO FERREYRA

En "La muchacha del arrabal", de Ferreyra, se incorpora el tango con
acompaamiento orquestal durante la proyeccin
"MARTIN FIERRO"
Se rueda una primera versin flmica de "Martn Fierro"
Un cierre hacia el futuro
1931-1940: EL CINE SONORO
Se estrenan diez cortometrajes de canciones de Gardel, primera tentativa del cine
con sonido ptico
Coros con la voz e imagen de Carlos Gardel
La clase media va al cine
Se crea los estudios Argentina Sono Film y los estudios Lumiton
Los primeros xitos
Los nuevos directores
Luis Cesar Amadori
Leopoldo Torres Ros
PRIMER DECRETO DE PROTECCIN
EXPANSIN COMERCIAL Y TCNICA

Se construyen en Munro los estudios Lumiton

Se conocen "Tango" (Luis Moglia Barth) y "los tres berretines" (Enrique T. Susini),
respectivamente de Argenina Sono Film y Lumiton: se impone el cine sonoro
ptico y se inicia la competicin industrial en considerable escala
"El linyera" cine de otra jerarqua dramtica
Argentina Sono Film habilita estudios propios en Martnez
1941-1950: EL CINE FEMENINO
Libertad Lamarque y el tango
Se funda la productora Artistas Argentinos Asociados
"LA GUERRA GAUCHA"
LA LEY 12.999: decreto n 21.344
Se cierran varios estudios y proliferan pelculas de bajo presupuesto
Se aumenta loa subsidios a la produccin, hay ms estrenos nacionales y
aumenta la obligatoriedad de exhibicin mientras se acenta la prdida de
mercados del exterior
1961-1950: DECLINACIN ARTSTICA
LOS DIRECTORES Y SUS PELICULAS
"Las aguas bajan turbias" pelcula de Hugo del Carril que tendr repercusin en el
exterior
Primera experiencia en color, sin un resultado feliz "El gaucho y el diablo", del
italiano Ernesto Remani

1951-1960: LOS OSTRACISMOS

DECRETO LEY N 62/57
Se organiza el INSTITUTO NACIONAL DE CINEMATOGRAFA
El Instituto Nacional de Cinematografa inaugura una nueva era favorable al cine
Fernando Ayala sobresale con "El jefe"
EL FESTIVAL CINEMATOGRFICO INTERNACIONAL EN LA REPBLICA ARGENTINA
Se realiza en Mar del Plata la primera edicin del Festival Cinematogrfico
Internacional de la Repblica Argentina, organizada por la Asociacin de Cronistas
Cinematogrficos
161-1970: EL FENOMENO DEL NUEVO CINE
Revelacin del actor Leonardo Favio como director ("Crnicas de un nio solo")
El gobierno militar promueve una nueva ley de cine
Se realiza la ltima edicin del Festival Cinematogrfico Internacional de la
Repblica Argentina en Mar del Plata
Torre Nilson filma "El Santo de la Espada"

LOS PRIMEROS PASOS DEL CINE ARGENTINO

Lo ms prudente es no llamar nio al cine argentino. Semejante apresuramiento

no tiene en cuenta su edad. La Argentina se incluye entre los primeros pases del
mundo que conocieron el invento de los hermanos Louis y Auguste Lumire.
La primera exhibicin pblica se llev a efecto el 18 de julio de 1896 en el
cntrico Teatro Oden de Buenos Aires, organizada por el empresario de esa sala,
Francisco Pastor, y el periodista Eustaquio Pellicer, ms tarde uno de los
fundadores de las revistas Caras y Caretas y Fray Mocho.
Entre las vistas proyectadas figuraba "La llegada del tren", del sello Lumire, que
segn testimonio registrado en el Diccionario Histrico Argentino (de Piccirilli,
Romay y Gianello) "provoc el pnico entre algunos espectadores de la tertulia
alta, uno de los cuales al ver la locomotora que avanzaba se lanz a la platea,
lastimndose".
Unos dos aos antes, en un local de la calle Florida al 300, haba pasado
prcticamente inadvertida, hasta para el periodismo, una funcin sobre la base
del ' "kinetoscopio" del norteamericano Toms Alva Edison.
Y para entonces el belga Enrique Lepage, que ostentaba el ttulo de barn de
acuerdo a insistentes referencias, comenzaba a interesarse en la importacin de
aparatos filmadores y proyectores, ante la necesidad de enriquecer su comercio
de artculos fotogrficos de Bolvar 375, a una cuadra del Colegio Nacional
Buenos Aires.
Lo haban entusiasmado dos empleados de su establecimiento, el francs Eugenio
Py y el austraco Max Glcksmann, atentos lectores de los catlogos de la
especialidad que enviaban las casas europeas. La mencin de la nacionalidad de
estos precursores es deliberada, pues el cine tambin se integra en el bullente
fenmeno inmigratorio que caracteriz a la Argentina en el trance al siglo veinte.

DE LA IMPORTACIN AL RODAJE

Las cmaras Elg, francesas, fabricacin de Len Gaumont, el competidor primero

de los Lumire, llegaron a Buenos Aires en el ao 1897. Con una de ellas comenz
a filmar a manera de ensayo Eugenio Py, a la sazn solo fotgrafo. Fue una suerte
de amateurismo que habra ganado circunstancialmente a unos poco aficionados
a la fotografa fija. Por obra de Py, el primer producto habra sido un corto de
diecisiete metros titulado "La bandera argentina", la insignia patria flameando en
el mstil de la Plaza de Mayo, frente a la Casa de Gobierno. El entusiasta Py era
un artesano, experto hombre de laboratorio. Otras eran las ilusiones de
Glcksmann. Su instinto comercial advirti l porvenir de la novedad ("vistas
animadas por medio del cinematgrafo" segn la expresin acuada en Europa) e
inici sin dilaciones la venta de aparatos y de vistas, pequeos rollos de
actualidad o miscelnea del mismo origen de importacin. En el estricto terreno
de la filmacin todo hubo de ser y parecer muy precario hasta 1900; fueron tres
aos de "etapa prehistrica", tentativa. El nuevo siglo deparara nuevas
perspectivas. Desde las exposiciones internacionales todo era o trataba de ser
incitacin a las audacias. No es casualidad que para la Argentina 1900 sea el ao
en que se inici la filmacin (tambin se deca "impresin") de noticieros, a parar
de "Viaje del Doctor Campos Salles a Buenos Aires" tomado por Py el 25 de

octubre d 1900 al desembarcar Manuel Ferraz de Campos Salles, presidente

electo del Brasil, y abrazarse con el mandatario argentino Julio Argentino Roca, a
la vera del ex-presidente Bartolom Mitre. De 900 es tambin la instalacin del
primer bigrafo porteo, el denominado Saln Nacional, en Maip entre Lavalle y
Corrientes, cuyo empresario era Gregorio Ortuo, otro precursor en el comercio
de la fotografa, no tan afortunado como Lepage y los suyos en la aventura
cinematogrfica. La primera sala especfica era apenas un mbito para decenas
de espectadores, pues se haba adaptado la recepcin de una casa de familia. El
cine argentino comenz a dibujar una realidad tmida y humilde, inadvertida por
muchos y apenas informada en los diarios, pero con posibilidades de continuar.
Su primera poca, hasta 1909, fue similar a la del cine universal, solo que un
poco ms extendida en el tiempo: la del noticiero breve, apenas informativo, y el
documental elemental. Segn Ducrs Hicken "la edicin cinematogrfica no se
apartaba de las actualidades y las reuniones de familia, de los cumpleaos de
opulentos hacendados, algunos paisajes rurales y fluviales" Deben agregarse los
desfiles militares, los actos religiosos, los grandes sepelios. Esa siesta burguesa
se excedi a veces en rodajes ms espectaculares, sea por el arrojo y la
multiplicidad de camargrafos exigidos, como en "La revista de la Escuadra
Argentina en mayo de 1901 " o el ms prodigado metraje, como en las honras
fnebres de Mitre en 1906 En ese ciclo se anunci el siguiente, argumental y con
actores, la ficcin. El anticipador resultara el aficionado Eugenio A. Cardini. De
holgada posicin econmica, en un viaje a Europa visit a los Lumire y les
compr un equipo. En 1901 hara "Escenas callejeras" y "En casa del fotgrafo",
con actores domsticos y abocetadas situaciones cmicas, y "El regimiento
ciclista", de pretensin documental ciudadana. Junto a esa anticipacin deben
inscribirse los ensayos de sonorizacin fonogrfica o cronofotogrfica, con
extensin de sesenta a ochenta metros, segn la duracin del disco. Se
desarrollaba o escenificaba una cancin, o una situacin de sainete argentino o
espaol, zarzuela u pera. La serie no habra llegado a cuarenta ttulos, entre los
cuales pueden citarse "Gabino el mayoral", "Los polticos", "Abajo la careta",
"Ensalada criolla", "La beata", "El perro chico", "La reina mora", "La mala
sombra", "La leyenda del monje", "A Palermo", "Mister Whiskey", "Justicia criolla",
"Los escruchantes" o "Soldado de la independencia". Aparte de actores
especializados en los gneros tocados, en estas tiras habran participado los
msicos y cantores Angel Villoldo y Alfredo Gobbi, cuya popularidad a travs de
las placas acsticas de 78 revoluciones por minuto, ya haba llegado a Europa.

LA FICCIN Y LOS PERSONAJES

Mario, Gallo, un italiano pintoresco, haba arribado a la Argentina en 1905. Era

entonces director de coros de un elenco de operetas y no imaginaba que su vida
tomara nuevo giro debido al cine. Habra de transformarse en pianista de caf.
En tales andanzas conoci a otro italiano, Atilio Lipizzi, ex-electricista y
proyectista del gran transformista de esa misma nacionalidad Leopoldo Frgoli,
que sola incluir en sus espectculos el "fregolgrafo", que no era sino el cine.
Lipizzi revel a Gallo la magia del cine en una faz que comenzaba a explotarse en
Europa y Estados Unidos: los personajes de ficcin, los folletines, el teatro, la

historia. "El fusilamiento de Dorrego" fue su primera pelcula. Se habra filmado

en 1909 y se estren en 1910, de acuerdo a lo demostrado por el Museo
Municipal del Cine. Hay testimonios dismiles. Para Leopoldo Torres Ros "el
pblico se enteraba de que haba tal fusilamiento porque as lo deca el ttulo".
Para Ducrs Hicken "pareca ms bien un film Path de tipo histrico". Incluy
prestigiosos comediantes: Salvador Rosich, Eliseo Gutirrez, Roberto Casaux. Para
el director-productor asent un hito decisivo en la accidentada carrera que nunca
logr el ambicionado vellocino de oro. Gallo jalon el inevitable estadio de teatro
fotografiado. "Tenda a lo operstico como en Italia y el Film d'rt en Francia",
escribira Francisco Madrid. "La Revolucin de Mayo" "La batalla de Maip" -con el
mencionado Gutirrez y Enrique de Rosas-, "Camila O' Gorman"- con Rosich y
Blanca Podest, "Gemes y sus gauchos" "La batalla de San Lorenzo" "La creacin
del Himno" son los ttulos notorios de la filmografa histrica de Gallo. Se le
suman un primer "Juan Moreira, con el debutante Enrique Muio; una "Muerte
civil" sobre el tremendo drama de Giacometti, que convenci al gran trgico
italiano Giovanni Grasso, de paso por Buenos Aires, de que el cine no era mala
palabra, como haba dicho en su patria, el acercamiento al largometraje con
"Tiene baja", protagonizada por otro gran trgico nacional, Pablo Podest en una
transposicin fiel pero acriollada del drama de ngel Guimer. Esa aventura
flmica de Gallo es de 1909 a 1913 aproximadamente y tuvo consecuencias
materiales ruinosas. El pionero trat de superarlas aos ms tarde, con estudio,
laboratorio, despliegue publicitario y producciones rumbosas que se titularon "En
un da de gloria" (1918) y "En buena ley" (1919). Seguira fiel al cine y morira
pobre. Contemporneo de Gallo, el uruguayo Julio Ral Alsina y el citado Lipizzi se
le parecen en el estilo de lo que hicieron o mandaron a hacer. "Avelino Viamonte"
(1909), "Facundo Quiroga" y ` `La tragedia de los cuarenta aos" (estas dos del
mismo ao o a lo sumo el siguiente) fueron producidas por Alsina, quien por ese
tiempo instal una primera galera de filmacin en un galpn de Gascn y
Crdoba. Lipizzi vislumbr la temtica suburbana en la exitosa "Resaca" (1916)
con Luis Arata, Camila Quiroga y Pedro Gialdroni, y se dio al desborde histrico en
"Federacin o muerte" (1917), asistido por el comedigrafo Gustavo Caraballo y
los actores Lea Conti e Ignacio Corsini, ste en ascenso a su fama de cantor sin
renunciar todava al rango actoral. No debe olvidarse que Alsina produjo as
mismo "La Revista cielo Centenario" (1910), montaje resumen de los imponentes
festejos de los cien aos de la Revolucin de Mayo. Estos suscitaron una rivalidad
nacional e internacional de cmaras. Algunos profesionales extranjeros quedaron
despus en el pas. En la vertiente documental descollara desde aquel momento
el italiano Fedenco Valle, de gran profesionalidad adquirida con los mismsimos
iniciadores del cine en Italia y Francia. Aunque lleg a producir vistas de ficcin, el
documental y el noticiero fueron sus pasiones. A l se debe Film Revista Valle,
noticiero editado semanalmente de 1916 a 193l, que trat de recorrer caminos
anti convencionales con nervio periodstico: la noticia se ampliaba en reportaje o
en nota. As como junto a Py se formaron los primeros profesionales del
tomavistas, los mejores camargrafos y laboratoristas, activos hasta muy
avanzado el sonoro, salieron de la escuela emprica de Valle.

EL LARGOMETRAJE

La ficcin histrica creci hacia el largometraje con "Amalia", (1914), sobre la

novela de Jos Mrmol. La puesta en escena, por el dramaturgo Enrique Garca
Velloso, super en mucho la escolaridad atribuida a los cortos de Gallo y super
las limitaciones de un elenco de no profesionales.
Tambin en extensin el mismo Garca Velloso acometera, "Mariano Moreno y la
Revolucin de Mayo" (1915) con notable elenco en el cual Pablo Podest
caracterizaba a Moreno y su hermano Jos Juan (el que fuera Pepino el 88) a
Saavedra, sin olvidar que adems aparecan dos figuras del porvenir: Camila
Quiroga y Elas Alippi. Garca Velloso se arriesg tambin a una primera
introduccin del cine en la representacin teatral, en 1915.
La experiencia se explorara en 1916 con unos minutos de accin filmada con la
compaa de Roberto Casaux, incluidos en la puesta de "El movimiento
continuo" , obra de Armando Discpolo y colaboradores que se considera
antecedente, de un nuevo gnero teatral: el grotesco.
"Muy despaciosos siguieron los intentos" son palabras con que el futuro director
Leopoldo Torres Ros (padre de Torre Nilsson) resume el perodo de 1909 a 1915.
Pertenecen a una curiosa y primera "Historia ligera" que escribiera para el diario
Crtica en 1922. La produccin solo ostentaba al fin de ese lapso la regularidad de
Glcksmann un, heredero de Lepage, aventurado a otra galera de filmacin en el
barrio de Belgrano.
Tampoco le iran bien a Glcksmann los negocios cinematogrficos y los
abandonara parcialmente para convertirse en gran empresario del disco. Por ese
tiempo ya estaban en actividad dos camargrafos nacional e internacionalmente
Premiados en la fotografa fija: Eduardo Martnez de la Pera y Ernesto Gunche. Se
vincularon a Humberto Ciro, programador de la distribuidora de pelculas
Sociedad General Cinematogrfica y andando el tiempo poderoso empresario
teatral. La distribuidora perteneca al espaol Julin de Ajuria, visionario al
inaugurar en 1909 el sistema de alquiler de las pelculas en reemplaz de la
venta instaurada en los comienzos del nuevo comercio. En una especie de
desenfreno por hacer o improvisar pelculas. Federico Valle produjo dos
expresiones impredecibles: "E1 apstol" (1917), stira al flamante presidente
Hiplito Yrigoyen, en dibujo animado; con el concurso "'de los dibujantes Quirino
Cristiani y Digenes Taborda y el arquitecto Andrs Ducaud, y "La Carmen criolla"
o "Una noche de gala en el Coln" (1918), con las personalidades del momento
caricaturizadas en marionetas, segn un paciente diseo de Ducaud. Ambas
pelculas eran de largometraje, como la inmensa mayora filmada desde 1914,
una caracterstica poco frecuente en el gnero. En un congreso de cine de
animacin realizado en Berln, 1970, se reconoci que "El apstol" es
cronolgicamente el de primer largo en dibujo realizado en el mundo, pues
precedi al norteamericano "El hundimiento del Lusitania", de Winsor McCay, a
quien exigi veintids meses de trabajo y veinticinco mil dibujos. El equipo de "E1
apstol" debe de haber sido ms numeroso pues en doce meses confeccion
cincuenta y ocho mil dibujos.
Pero en lo inusitado llevan tambin una delantera "El ltimo maln" y "Juan sin
Ropa" (1919). La primera fue una nica intentona cinematogrfica de Alcides
Greca, cuentista y novelista, jurisconsulto y poltico radical.

Por el lado documental se adelant al cine verdad, reconstruyendo la ltima

rebelin indgena, que fue la de los mocoves en San Javier norte de Santa Fe, en
1904 Del enfoque equidistante y la representacin de los hechos en los lugares
donde haban ocurrido, hasta con algunos de sus personajes reales, qued un
pasmoso testimonios, que apenas merece el reproche mnimo de una
interpolacin romntica. ` `Juan Sin Ropa", un atrevimiento de produccin de
Camila y Hctor Quiroga, en la que la primera era su actriz protagnica, reflej las
luchas obreras que haban estallado en Buenos Aires en ``La semana trgica" de
enero de 1919, segn un libro de Jos Gonzlez Castillo. La direccin fue
encomendada a un tcnico francs, Georges Benoit, socio circunstancial de los
Quiroga. La pelcula sorprende con impactos de masa y premoniciones de
montaje.
Hacia 1920 la mayor parte de los capitales se alejaron del cine, disminuidos o mal
redituados. La avalancha de pelculas extranjeras (norteamericanas en especial)
determin una arrolladora competencia La gente de teatro, tras fugaz
deslumbramiento, tambin se alej de las pelculas.
Otros la reemplazaran, rebeldes dbiles desde un punto de vista empresario. Por
si fuera poco, la distribucin de films asuma otras caractersticas. Las
productoras de Estados Unidos comenzaron a no vender sus rollos a distribuidores
nacionales en cada pas, reemplazando el sistema por filiales directas Seis
dcadas despus la invasin contina.
"Los directores ocasionales que habamos tenido no tuvieron nocin de su cargo y
se haban limitado a ser traspuntes de teatro", generaliz Torres Ros, dando sin
embargo en el clavo. El mismo se iniciara en la direccin con "E1 pual del
mazorquero" (1923), rodara otras pelculas mudas y dara lo mejor en el perodo
sonoro. Es cierto que hasta entonces faltaba el director cinematogrfico integral.
La puesta en escena no bastaba. Era menester explorar la imagen. Esto lo
sealaba, apoyndose en el ejemplo del cine no teatral que vena de Hollywood,
un gran escritor que en 1919 iniciaba una crtica cinematogrfica digna de
llamarse tal: Horacio Quiroga.
En 1919 se haba estrenado "Campo ajuera" de modesto capital. La diriga Jos
Agustn Ferreyra y Nelo Cosimi desempeaba el papel protagnico. La vinculacin
de estos hombres databa de "El tango de la muerte" (1917). Ferreyra result una
singular revelacin y por irradiacin personal pas al liderazgo de una nueva
generacin.
Ferreyra result una singular revelacin y por irradiacin personal pas al
liderazgo de una nueva generacin.
Cosimi, Ferreyra, Torres Ros, Roberto y Guidi, Edmo Cominetti son los cineastas
de los veinte. Guidi era universitario, tena vocacin literaria y se preocup de la
confeccin del guin cinematogrfico. Trat de orientar por all a sus pares. No
siempre encontr eco porque otros realizaron "El mentir de los dems", "Mala
yerba, "Escndalo a medianoche" y "Ave de rapia".
Nelo Cosimi, intuitivo sin decantacin, se multiplic: actor, director, argumentista.
Debut como director en "El remanso" (1922) y sigui prodigndose: "Mi alazn
tostao" (1922), "El lobo de la ribera" (1926), "Federales y unitarios" (1928), "La
mujer y la bestia" (1928), "La quena de la muerte" (1928) son algunos de sus

muchos ttulos. En "E1 lobo de la rivera" irrumpi Florentino Delbene, galn por
excelencia en la transicin del mudo al sonoro.
Edmo Cominetti se inici con "Los hijos de naides" (1921) y continu con el
eclecticismo: "El matrero" (1924), "Bajo la mirada de Dios" (1926), "La borrachera
del tango" (1928) y "Destinos" (I929). Busc la pulcritud. En el paso del tiempo
"La borrachera del tango" sirve para medir momentos de la vida argentina, con el
prejuicio burgus contra el tango, llevado a sinnimo de pecado y malas
costumbres.

NOBLEZA GAUCHA

De la unin de Martnez de la Pera, Gunche y Cairo resulto "Nobleza gaucha"

(1915). El xito de esta pelcula fue realmente excepcional, masivo. Su costo
apenas haba excedido los veinte mil pesos y en breve lapso logr recaudaciones
cercanas al milln. Tal proporcin acaso no volvi a repetirse en la Argentina.
``Nobleza gaucha mostr progresos de lenguaje flmico en una larga introduccin
de faenas campesinas y, avanzada la trama, la visualizacin de la vida callejera
de Buenos Aires. La pulcritud formal no pretendi imitaciones del cine extranjero.
Quienes la hicieron no tenan que ver con el teatro, si bien aprovecharon la moda
rural que vena de l, transfirindola a la autenticidad de escenarios, tipos y
costumbres en una narracin fluida y fcil. Los efectos cmicos se entremezclaron
una tnica melodramtica en la segunda parte, con ciertos estereotipos de
villana y bondad, sumados a la ingenuidad con que en aquella poca se
simbolizaba la virtud con el campo y el pecado con la ciudad. O no tan ingenuidad
si se recuerda la base agropecuaria del pas de otrora. Los intrpretes tenan un
probado prestigio en los escenarios: Orfilia Rico, Celestino Petray, Mara Padn,
Arturo Mario. La feliz aventura de "Nobleza gaucha, incluso con la salida del film
hacia el extranjero, vislumbr la posibilidad de una estable industria
cinematogrfica nacional. El instante era o pareca propicio, ya que la primera
guerra mundial haba debilitado la produccin europea y el copamiento
norteamericano de los mercados latinoamericanos no era todava evidente. No se
advirti en el entusiasmo la insuficiencia del mercado interno. Como hechos
positivos del perodo inaugurado por "Nobleza gaucha" hay que anotar la
constitucin de nuevas productoras, entre ellas la que impulsara la actriz Camila
Quiroga y su marido Hctor G. Quiroga. Martnez y Gunche separados de Cairo,
construyeron un estudio o "teatro de pose" (denominacin en boga) de lo ms
avanzado, tambin en Belgrano, sobre el modelo francs de Charles Path: un
gran recinto vidriado que dejaba colar la luz natural. Filmaron inmediatamente
"Hasta despus de muerta" (1916), trasunto de la personalidad mltiple de
Florencio Parravicini, argumentista y actor protagnico, junto a Orf'ilia Rico, Silvia
Parodi, Argentino Gmez, Mara Fernanda Ladrn de Guevara y Enrique Serrano
entre larga lista cine inclua al nio Pedro Quartucci. Se trat de una temtica
burguesa y ciudadana, con toques de comicidad alternando el contexto
melodramtico. En tanto, proliferaron las imitaciones de "Nobleza gaucha" con
menos xitos que fracasos, y no faltaron algunas curiosidades. El prestigioso
actor francs Paul Capellani fue contratado para formar pareja con Camila Quiro a
en "Hasta dnde?" (1917). Un dramaturgo de vala, Francisco Defilippis Novoa,

se improvis director y en el folletn "Flor de durazno" 1917) hizo debutar al

cantor Carlos Gardel todava lejos de la gloria internacional. Defilippis Novoa
pareci tener el don de las anticipaciones, pues en el elenco aristocrtico de
"Blanco y negro (l9l9) hubo de dirigir a la futura escritora Victoria Ocampo y en `
`La vendedora de Harrods'' (l920) le toc de protagonista Berta Singerman, en
camino a la celebridad como recitadora.

EL CICLO FERREYRA

El "Negro"Ferreyra es el gran captulo del cine mudo argentino. Los que

precedieron ingresaron al cine por inquietud tcnica, una inclinacin literaria, el
deseo de perpetuar la representacin teatral, la figuracin, el snobismo o la
apetencia comercial. El "Negro" Ferreyra (se lo llamaba as por su condicin de
mulato) tuvo un punto de partida distinta. Pintor y escengrafo, su visin del cine
comenz por ser la de un plstico.
En 1920 film la primera pelcula que se le considera lograda: "Palomas rubias",
comedia donde estudiantil. En seguida prefiri el drama folletinesco. El anlisis
crtico lleva a concluir que se trataba de un improvisado de natural talento, que
se debata entre la estrechez material y su propio espritu anrquico, saltando de
"errores garrafales" a "aciertos magnficos", segn Calki. Intua los argumentos,
apenas los borroneaba, desarrollaba la trama mientras filmaba. Por muchos aos
no escribi un guin. As nacieron, por ejemplo, "La muchacha del arrabal"
( 1922), "Buenos Aires, ciudad de ensueo" (1922), "Melenita de oro" (1923), "E1
organito de la tarde" ( 1925), "Muchachita de Chiclana" ( 1926) , "Las costurerita
que dio aquel mal paso" (l926), "Perdn, viejita" (1927).
La seguidilla redondea un fresco del suburbio, la vida humilde, personajes y
oposiciones que tambin estn en el sainete y el tango. El mismo escriba tangos
y los haca cantar antes, durante o despus de la proyeccin de sus filmes. Con
prejuicios anti literarios, se neg a novelas u obras de teatro. Empero, se le
descubri la influencia del poeta Evaristo Carriego, similar a l en los destinos
sencillos, la comunidad del barrio, el resguardo de la inocencia. En casi todos sus
films prevalecen pecadoras que se arrepienten. Desech a intrpretes teatrales,
impuso a varias actrices y en una de ellas, Mara Turgenova, model una primera
estrella, anticipo de la star-cancionista.
El cine de Ferreyra fue predominantemente ciudadano, sin descartar argumentos
de tierra adentro: a "Campo ajuera" se agregan "De vuelta al pago" (1919), "La
gaucha" (1921), "La leyenda del Puente Inca" (1923), "E1 arriero de Yacanto"
(1924), ``Odio serrano" (1924), donde la descripcin no tiene la espontaneidad de
sus muestrarios urbanos.
En 1927 el visionario Ferreyra emprendi con varias de sus pelculas una gira por
pases del Pacfico, lleg a Estados Unidos, salt a Espaa. Buscaba mercados. No
obtuvo nada, pero escuch los consejos de quienes lo alertaban sobre la
inminencia del cine sonoro. Hubo de ser repatriado por amigos y de nuevo en
Buenos Aires revivira al optimismo. En 1930 film "El canta de mi ciudad" y "La
cancin del gaucho", las dos parcialmente sonoras, la primera desde su
concepcin, la segunda despus de ser pensada en mudo. En 1931 su
"Muequitas porteas" sera el primer film argentino sonoro y hablado por el

sistema Vitaphone de sincronizacin fonogrfica. Los ensayos acuciaron a otros

en la iniciacin de una novsima poca.
Otros nombres, otros aportes
Si el ciclo Ferreyra, que se prolongara hasta 1941, es el ms interesante y
normativo del perodo mudo, sera injusto pretenderlo excluyente. Acuden otros
directores, pelculas y experiencias.
Julio Irigoyen fue uno de los realizadores de mayor continuidad con pelculas
elementales y en ocasiones sensacionalistas. En "El guapo del arrabal" (1923),
"Sombras de Buenos Aires" (xito muy personal de Mara Esther Podest, 1923), y
"Tu cuna fue un conventillo" (1925) merodeo el estilo de Ferreyra, en "La cieguita
de la avenida Alvear" (l924) desbord sentimentalismo y en "La casa del placer"
(1929) busc el escndalo de la prostitucin ciudadana.
Desde 1927 se abri paso Luis Moglia Barth, que en "Puos, chrleston y besos"
(1927) combin risa y deporte, y en "El 90" (1928) pretendi la historia. Rafael
Parodi impuls antes una productora (Tylca) con "sets" donde se inici la filmacin
bajo luz artificial y de 1923 a 1926 se convirti en el director de "Midinettes
porteas, "Criollo viejo" y "Muecos de cera" (con una jovencsima Elsa
O'Connor). La preponderancia masculina no excluy del todo presencias
femeninas de comando: en 1916/17 Emilia Saleny, tambin actriz, dirigi "La nia
del bosque" y "EI pauelo de Clarita", y Mara V. de Celestini realiz "Mi derecho"
(1920). No pudieron sentar tradicin, no continuaron.
No deben excluirse Francisco Pablo Donado, actor que se aventur a la Cines de
Italia y aqu dirigi "El caballero de la rambla" o "El caballero de la capa
perfumada" (1925), asomndose al paisaje de Mar del Plata; Jorge Lafuente, otro
actor, realizador de "Audacia y nobleza" y "Era una provincianita" en 1924/25; el
frecuentador de la lrica Jos Marcos Pallache, responsable de "El capataz
Valderrama" (1917) con Pablo Podest; el sainetero Carlos R. De Paoli que logr el
xito de "Santos Vega" ( 1917) hacindole revivir a Jos J. Podest venturas del
drama gauchesco en el circo; Arturo Lanteri, notable dibujante de historietas, que
en "Las aventuras de Pancho Talero" (1929) prefiri intrpretes de carne y hueso
(Carlos Dux, Pepito Petray).
La redada de directores incluye a extranjeros que no se radicaran
definitivamente en el pas.
El italiano Alberto Traversa, activ de 1915 a 1992o con Bajo eI sol de la
pampa", con Mara Esther Podest, Luis Vittone, Segundo Pomar y Olinda Bozn;
"Los inconscientes"; ` En un da de gloria", En buena ley, con Silvia Parodi y
Pedro Gialdroni, y "La hija de la pampa". Tambin era italiano Enzo Longhi,
realizador de "Y era una noche de carnaval" (1925); intento de reflotar el
estrellato que Lidia Liss deba a Ferreyra. Empero, fue Carlos Campogalliani el
peninsular ms notorio en ese momento flmico. Estuvo de 1923 a 1926 con su
mujer, Leticia Quaranta, de cierta fama internacional. Realizador y actriz
trabajaron en "El consultorio de Madame Rene", "La mujer de medianoche", "La
esposa del soltero" y ` `La vuelta del Toro Salvaje", sta sobre el carnean de box
Luis ngel Firpo.
No faltaron en esos mrgenes las hermandades latinoamericanas. EI peruano Jos
Bustamante y Ballivin dirigi en 1922/23 "Milonguita, de asomo tanguero, y

10

"Patagonia" y "All en el sur" en el interior, aspirando en Arauco Radal un simil del

gran japons Sessue Hayakawa. Peruano y escritor, igualmente, Ricardo Villarn,
se prodig de la historia ("Manuelita Rosas", 1925, con Blanca Podest, Miguel
Faust Rocha y Cosimi) al ruralismo (` `En un pingo pangar"), el drama suburbano
("El hijo del Riachuelo", "El poncho del olvido") y el reportaje policial de urgencia
periodstica ("Mara Poey de Cnelo").
Se dieron las que hoy se llamaran "pelculas malditas". Curiossimo es el lance de
"Fausto" o "El Fausto criollo" (1923) de los tan citados Martnez y Gunche.
El actor uruguayo Carlos Rohmer tuvo mucho que ver en esa transposicin del
poema de Estanislao del Campo, narrativamente desacostumbrada entre el
paisaje, la representacin teatral y los versos intercalados. EI mismo ao los
hermanos Alfredo y Josu Quesada emprendieron un primer "Martn Fierro",
chiquito, obvias las estrecheces de produccin frente a la magnitud del poema
hernandiano. Ms fcil y mejor visto por el pblico fue el documental "Tribus
salvajes", en 1923/24 filmado en el Chaco por el camargrafo Emilio Peruzzi, otro
de los italianos afincados en el pas. Fuera del cine comercial, "El misionero de
Atacama" (1922), del escritor y naturalista Clemente Onelli, hilvan en un
mediometraje aspectos de la vida indgena en el siglo XVIII, tendiendo a un no
continuado didactismo.
Mientras el amateurismo de Onelli sentaba un antecedente, el profesional
Eduardo Martnez de la Pera haca en 1922/23 ensayos de microcinematografa en
cortos sobre el cncer o peligros de infeccin por la mosca. Todo pareca
prematuro. Quienes se daban a algunas audacias se ignoraban o desconocan.
Esto puede ilustrarse con el siguiente hecho: pasaron muchas dcadas antes de
rescatarse un corto filmado en 1898 sobre una operacin de quiste hidatdico
practicada en Buenos Aires por el gran cirujano Alejandro Posadas.

11

EL CINE SONORO Y SU EXPANSIN

El periodo 1931-40 abarca la aparicin del cine sonoro y la industrializacin, con

su consiguiente expansin casi simultnea dentro del pas y fuera de l, en
Amrica y Espaa.
La industrializacin propiamente dicha comienza en 1933, con el estreno de las
dos primeras realizaciones sonorizadas mediante el sistema ptico (Movietone la
banda sonora impresa en el margen de la pelcula) y con la produccin
programada y copiosa de los dos sellos que arrancan con esos filmes iniciales:
Argentina Sono Film, con "Tango", y Lumiton, con "Los tres berrtines". Lumiton
cuenta con estudios propios desde diciembre de 1932; en cambio, Sono trabaja
en viejos sets utilizados durante el perodo mudo, hasta que en 1937 coloca la
piedra fundamental de los modernos estudios de Martnez.
En este perodo ven la luz las pelculas de los directores que, de pioneros, se
convierten en maestros de un estilo y en motores de una expresin artstica. A
partir de 1940, todos productores, actores, directores, periodistas, tcnicos y
gobierno- tienen nocin clara de la magnitud potencial del cine argentino.
Comienza, sin embargo, poco despus, la gran decadencia industrial y artstica,
agravada primero por los ecos de la guerra mundial, que se traduce en el ingreso
con cuentagotas de pelcula virgen (materia prima que se fabricaba en los

Estados Unidos y que entregaban en mayor cantidad a los estudios mexicanos) y,

despus, por la despersonalizacin de los argumentos que, como dijo alguien,
"tenan universalidad pero la identidad de las gentes y de sus lugares era
irreconocible".
Fue entonces cuando se advirti que el cine poda ser un medio para dirigir la
mentalidad de la masa y para ordenar el pensamiento del individuo "cautivo" en
una sala con el fin de orientarlo en una direccin de carcter masivo.
En 1944, un decreto -el 21.344- fue la primera herramienta legal que orden
desde el punto de vista jurdico al cine nacional con disposiciones sobre la
obligatoriedad de exhibicin.

CINE SINCRONIZADO

Con algn humor se hablaba en Buenos Aires del cine "tartamudo". Con ese
vocablo se quera adjetivar al perodo inmediatamente anterior al de "Tango" y
"Los tres berretines" Fue, aqu y en todo el mundo, un momento de desconcierto:
la llegada del sonido era previsible y necesaria pero no se daba en la tecla. Las,
pruebas iniciales se llevaron a cabo con discos.
Hubo una veintena de ttulos nacionales que probaron la sincronizacin con discos
al mismo tiempo que los norteamericanos se instalaban con sus pelculas
realizadas de igual modo y un empresario argentino importaba el invento del
profesor Lee De Forest, que consista en cortos sonoros sin discos (el sonido
impreso en el costado de los fotogramas) y en una camarita para obtener la
imagen y la sincronizacin al mismo tiempo.
Domingo Di Nbila, en su "Historia del cine argentino", relata la experiencia de
Roberto Guidi, puesto a rodar un film con su disco, que se denomin "Mosaico
criollo" Despus de muchas pruebas con una cmara muy ruidosa debieron
colocar el aparejo detrs de una ventana de vidrio y mover a los actores de
adelante hacia atrs para conseguir tomas de cuerpo entero o primeros planos
Los discos fueron el delicado fondo de otros ttulos como ``EI drama del collar"
(Arturo S. Mom, 1930), "Adis, Argentina" . (Mario Parpagnoli, 1930), "El cantar de
mi ciudad"'(Jos A. Ferreyra, 1930), "Dios y la Patria" (Nelo Cosimi, 1931),
``Pancho Talero en Hollywood" (Arturo Lantri, 1931), y "Muequitas porteas"
(Jos A. Ferreyra, 1931), entre otras. E1 furor de la sincronizacin desat otra
aventura: la de reponer con sonido algunos films ya estrenados.
E1 gran delirio fue el del disco que se coloc como fondo de una pelcula
alemana, denominada aqu "Flor de fango", en cuyo estreno se escuch la voz de
Ada Falcn entonando un tango.

12

DIEZ CORTOS CON VOZ E IMAGEN DE GARDEL

Ms o menos al mismo tiempo, Eduardo Morera -hasta entonces galn de nuestra

pantalla muda, despus realizador dirigi a Carlos Gardel en diez cortometrajes,
cada uno con una cancin, nica aparicin de Gardel en el cine sonoro argentino.
"Aoranzas'', ``Canchero", "El carretero'' (inclua un dilogo con Arturo de Nava,
el autor de la composicin), "Enfund la mandolina", "Mano a mano" (con un
dilogo previo entre Gardel y Celedonio Flores), "Padrino pelao" , "Rosas de

otoo" (antecedido por un dilogo entre Gardel y Francisco Canaro), "Tengo

miedo", "Viejo smoking" (aqu hay una dramatizacin previa entre el cantor, Csar
Fiaschi e Ins Murray) y "Yira yira" (con la, aparicin previa de Enrique Santos
Discpolo). La fotografa de los diez cortos fue de Antonio Merayo, todava un
tcnico de la casa Valle, y el sonido captado por los micrfonos de Roberto
Schmidt y Csar Raffo. La cmara utilizada era la de Lee De Forest, que haba
llegado a manos de Federico Valle y que antes, en poder de la Corporacin
Argentina de Films (importadora del invento de De Forest, el Phonofilm), haba
registrado las voces y las imgenes, simultneas, de Hiplito Yrigoyen (1928) y el
general Uriburu (1930), al tomar el poder, cada uno a su turno. Otros que haban
actuado frente a esa cmara eran Jos Bohr y Sofa Bozn, en registros flmicos
que se han perdido.

CREACION DE ARGENTINA SONO FILM Y LUMITON

Luis J. Moglia Barth, que tena en su haber, dos pelculas mudas con su nombre en
la direccin y varias compaginaciones con material flmico local y extranjero,
despus de realizar un intento sonoro sin discos e inconcluso, que titul "Consejo
de tango" y que se compona de solo dos rollos, se present ante don ngel
Mentasti y le propuso la filmacin de un largometraje sonoro con tangos en la
trama.
Don ngel Mentasti -el Viejo Mentasti- se haba convertido en un importante
comerciante de pelculas despus de haber conseguido, una nutrida clientela
como corredor de vinos (!) por la provincia de Buenos Aires y las cercanas de
Rosario y Santa Fe. Con las muestras de vino llevaba los ttulos de pelculas que
un amigo tena en distribucin. Con seme ante paquete de clientes no tard en
tener su escritorio de cinematografa en el barrio de los distribuidores.
Mentasti era de origen italiano y su obra ms importante fue la de fundar
Argentina Sono Film despus de escuchar la propuesta de Moglia Barth y de
contratar a zucena Maizani, Luis Sandrini, Libertad Lamarque, Mercedes Simone,
Tita Merello, Pepe Arias, Alberto Gomez, Alicia Vinoli, Juan Sarcione y varios
msicos importantes para realizar "Tango".

13

"Tango"
"Tango" es reconocido como el primer largometraje sonoro (sin discos) producido
en el pas. No faltan datos, sin embargo, que indican que "Los caballeros de
cemento" (Ricardo Hicken, 1933), presentada en tercer lugar, estaba ya concluida
antes de que se empezara a producir "Tango".
"Tango" fue una cabalgata musical en la que los intrpretes ms populares de la
msica ciudadana mostraron sus condiciones para la cancin algunos tambin
para la actuacin. El argumento era nfimo: hablaba de un cantor desesperado
porque su noviecita del barrio se haba ido con un galn maduro. El supone que
se fueron a Pars y hacia all viaja, sin imaginar que la chica lo esperaba con
paciencia en la piecita del conventillo. A la vuelta, el cantor ya haba quebrado
varios corazones que, de pena no ms, deshojaban tangos por aqu y por all.
"Los tres berretines"

"Los tres berretines" tuvo la gracia de un argumento probado en el teatro. La obra

de Malfatti y De Las Llanderas tena varios atractivos asociados con los
"berretines" (el tango, el ftbol y el cine); la idea de la familia, con padres y
abuelos, hermanos y personajes que incorporaban la vida de la calle a la del patio
de la casa. La interpretacin de Luis Sandrini le vali convertirse en la, primera
estrella del cine local. Luis Arata y Luisa Vehil no pudieron con algunos tics del
teatro y Hctor Quintanilla demostr la necesidad del actor de reparto con slidos
rasgos caricaturescos, frmula que nuestro cine utiliz sin tregua durante los aos
30, buena parte de los 40 y fue soporte esencial de innumerables argumentos de
escasa mdula.
Con "Los tres berretines" sali al mercado la Sociedad Annima Radio
Cinematogrfica Lumiton, empresa creada por Enrique T. Susini, Csar Jos
Guerrico y Luis J . Romero Carranza, nombres que, desde aos atrs, estaban
asociados con la primera transmisin radial argentina y con la red sonora
denominada Va Radiar.
"Lumitn" queran decir: "Luz y sonido". Para diferenciar el sentido de la obra de
ambos sellos productores iniciales, unas palabras de Juan Carlos Garate (hombre
de Sono) son clarificadoras: "Los de Lumiton eran un grupo de amigos -nombres
de la noche, de la revista cabaret puestos a hacer cine; Argentina Sono, Film, con
los Mentasti al frente, primero el Viejo, y despus los hijos -tilio y Angel Luis-,
constituyeron una familia que, como tal, cre un cine familiar".

LOS PRIMEROS XITOS

14

Los aspectos citables de 1934 son la reaparicin, en el sonoro, del director Jos
A. Ferreyra con dos ttulos ("Calles de Buenos Aires" y "Maana es domingo") y el
enorme xito de, "Riachuelo", la tercera produccin de Sono, con la que todo el
interior argentino empez a disputarse la presencia flmica de Sandrini y a la que
los productores locales utilizaron como tarjeta de presentacin en el exterior.
Riachuelo (y dos o tres nuevas producciones de Sono) llevaba en sus bales Angel
Luis Mentasti cuando viaj a Espaa en 1935 para vender los productos
imaginados y concretados por su padre. dolos de la radio" (Eduardo Morera,
1935) mostr al pas el misterio cotidiano del interior de una "broadcasting" fue la
obra inicial del nuevo sello Ro de la Plata, comandado por Francisco Canaro que
tambin el primer film argentino estrenado en el cine Monumental, que no
tardara en ser denominado la "Catedral del cine argentino", cuando todos
disputaban su noche de estreno all.
En "Calles de Buenos Aires" Mario Soffici haba ayudado a Ferreyra en el rodaje de
algunas escenas y en "Maana es domingo" haba hecho su aparicin en el
sonoro el rostro insuperado de Jos Gola, un galn que mantuvo una apostura y
sobriedad que no tenan otros de entonces y que puso en evidencia su capacidad
para adecuarse al nuevo medio de expresin, que exiga del actor gesto, mirada y
ademn que no traicionaran la naturalidad exigida por el gigantismo de la
pantalla.

LOS NUEVOS DIRECTORES

El hecho ms auspicioso de 1935 fue el debut de cinco directores que dieron cada
uno importantes obras adems de la reaparicin, en el sonoro, del ex crtico
cinematogrfico Arturo S. Mm, que ese ao realiz "Monte criollo", un excelente
thriller bien interpretado por Nedda Francy, Francisco Petrone, Florindo Ferrario y
Marclo Ruggero e inserto dentro de un marcado decorativismo visual al que no
fueron ajenos ni la fotografa de Francis Boeniger ni las escenografas art dco de
Juan Manuel Concado.
El primer debutante que se larg al ruedo, fue Mario Sofftci, con "EI alma del
bandonen un melodrama con tan os, niitas que mueren porque los' padres no
tienen ni para los remedios y abuelos chapados a la antigua que se oponen a que
los vstagos e dediquen al tango.
Cierta, reminiscencia expresionista sobre los decorados y los rostros de Libertad
Lamarque y Santiago Arrieta demostr que Soffici era buen espectador de cine
especialmente de cine alemn.
Lo sigui en la lista Daniel Tinayre, que con apenas veinte aos, transcribi para
la pantalla un radioteatro popular sobre la poca de Rosas, "Bajo la Santa
Federacin.
Manuel Romero, que vena de la revista teatral y haba dirigido algunas pelculas
en los estudios franceses de Joinville, fue contratado por Lumiton y dirigi
"Noches de Buenos Aires". Con un estilo gil y una dinmica incomparable -tanto
para dirigir como para escribir y producir- Romero complet una vastsima obra
representativa de su carcter nervioso y de su notable poder de observacin
dentro de la comunidad portea y en el mundillo de los actores, que conoca y
supo transcribir con espontaneidad.
A Romero se deben algunos clsicos de la dcada del 30 Buena cantidad de sus
films fueron escenificaciones de letras de tangos, desarrolladas a partir de
persona es de neta raigambre portea, entroncados en las lneas del melodrama
con acotaciones sociales algunas esquemticas, pero pintorescas digresiones
sobre los ricos holgazanes y los pobres trabajadores audaces y de avanzada. Sus
obras mayores: "El caballo del pueblo" (1935) "La muchachada de a bordo"
(1936), "Radio Bar" (1936), "El caonero de Giles" ( 1937), "Los muchachos de
antes no usaban gomina" (1937), "Fuera de la ley" (1937), "Tres anclados en
Pars" (1938), que marco el primer conato local de censura (ya se le exigi a los
de Lumiton que reemplazaran el ttulo inicial de Tres argentinos en Pars por el
otro, "La rubia del camino" (1938), que lo muestra admirador del cine
norteamericano, rasgo ya previsto en la idea originaria de "Fuera de la ley",
"Mujeres que trabajan" (1938), "La vida es un tango" ( 1939), "Muchachas que
estudian" (1939) y la triloga "Divorcio en Montevideo" ( 1939), "Casamiento en
Buenos Aires" (1940) y "Luna de miel en Ro" (1940).
"Crimen a las tres (1935), de Luis Saslavsk, marc la aparicin de un realizador
que renov la temtica y las normas del cine argentino con refinamiento y
sobriedad al mismo tiempo, la obra de Saslavsky marc un rumbo que nuestro
cine todava desconoca: el entretenimiento envuelto en una sintaxis novedosa y
adornado por una imagen que indicaba la capacidad artstica del director y su
concepcin eminentemente visual del cine, aspecto no demasiado observado por
otros en aquellos aos. Semejante dedicacin formal y estilstica en pro de un

15

argumento de slido inters manifest, adems, una confianza por el cine criollo
que los otros, los que lo conceban como una aventura entretenida, no haban
advertido. En la filmografa de Luis Saslavsky hay obras fundamentales: "La fuga"
(1937), "Nace un amor" (1938), "Puerta cerrada" (1939), "El Loco Serenata"
(1939), "La casa del recuerdo" (1940), "Historia de una noche" (1941).
Alberto de Zavala fue el ltimo de los cinco debutantes del 35. Lo hizo con una
comedia que, segua la lnea de calidad y preocupacin formal trazada por
Saslavsky, su socio en el sello Sifal, donde tambin se encontraban los futuros
directores Ernesto Arancibia, como diseador artstico, y Carlos Schlieper, como
fotgrafo. La obra de Zavala, copiosa en los 30 y 40, expres sus apetencias
literarias y su inters por llevar adelante un cine con importantes protagonistas
femeninas. Su obra permite anotar "Los caranchos de La Florida" ( 1938), "La vida
de Carlos Gardel", (1939), "Dama de compaa" (1940), "Veinte aos y una
noche" (1941), "La maestrita de los obreros" (1942), "Malambo" (1942), "Cuando
florezca el naranjo" (1943), "El fin de la noche" (1943) (que debi esperar
largamente el estreno ya que, como trataba un asunto de la Segunda Guerra
Mundial, no se consider conveniente su presentacin), "Rosa de Amrica"
(1946), "El gran amor de Bcquer" (1946).
De "Viento Norte" a "As es la vida"
Otras realizaciones del perodo de crecimiento del cine argentino merecen ser
destacadas. "Mateo" (Daniel Tinayre, 1937), una atenta y cuidada adaptacin del
grotesco de Armando Discepolo, con una destacada actuacin del hermano del
autor, Enrique Santos, en el papel de Severino.
"Viento Norte" (Soffici, 1937) estuvo cargada de sentimiento, argentinidad sin
dogmatismos y cierta dulzona atencin por los personajes de la pampa, en
tiempos de la lucha por la conquista fortinera de la tierra, durante la segunda
mitad del siglo pasado. "Segundos afuera" (Chas de Cruz y Alberto Etchebehere,
1937), comedia musical con ambientes magnficamente expuestos y
contrapuestos: el mundillo del espectculo, la aparente felicidad de la clase alta,
la resolucin musical de algunos conflictos entre los personajes, la vida en la
pensin y el ambiente sofocante de los deportistas. Un film cuya revisin no
estara de ms. Fue el nico dirigido por el crtico Chas de Cruz -atento a la
comedia "a la americana" ms moderna de entonces y el iluminador Alberto
Etchebehere, creador de imgenes bellsimas.
All debut en el cine Eva Duarte, con no ms de cuatro minutos de actuacin en
total. "Callejn sin salida" fue una comedia dramtica con voluntarios tintes
folletinescos dirigida por Elas Alippi (1938). "Alas de mi Patria" (Carlos Borcosque,
1939) marc el debut en el pas del director y constituy la ms importante y
espectacular realizacin del cine argentino hasta la fecha.
"As es la vida" (1939) marca el gran comienzo del director Francisco Mugica, que
haba trabajado como sonidista, laboratorista e iluminador en Lumiton desde "Los
tres berretines" y haba realizado un ao antes (1938) su primera pelcula, la
comedia "Margarita", "Armando y su padre" y "As es la vida",. basada en una
comedia asainetada de gran popularidad, gracias al do que la haba estrenado
-Enrique Muio y Elas Alippi-, no fue slo la transcripcin al cine de la aventura
del escenario, Mugica consigui un film independiente de la obra, sin apartarse de

16

su letra Manej con soltura a cmara y con el guin de Luis Marquina elabor una
trama sugerente, tierna, acongojante por momentos, pero identificadora del
sentido que entonces tena la unidad familiar, con un fuerte ordenador
paternalista que dominaba la totalidad. Con su tcnica consigui efectos visuales
que, sin el agregado de palabras (tan habituales en nuestro cine y para su mal),
permiten que la obra perdure ms all de su tiempo y le den el claro significado
documental que le han endosado, los aos transcurridos.

LUIS CESAR AMADORI

En 1936 hizo su aparicin Luis Cesar Amadori. Hombre relacionado con el

espectculo desde su adolescencia, estaba a cargo de la programacin del teatro
Maip cuando fue tentado por Mentasti para que trasladara su buen gusto para
edulcorar el trabajo de las figuras del espectculo que estaban bajo contrato con
l (Pepe Arias, Sofa Bozn y otros) en el rumbo del cine.
No le cost mucho a Amadori y, en 1936, dio pruebas felices con "Puerto Nuevo,
realizacin que comparti con Mario Soffici. "Fue un caso muy especial -declar
Soffici, porque Amadori no haba hecho ninguna pelcula en tanto que yo ya haba
hecho dos o tres; entonces claro, era muy diferente el punto de vista. Amadori se
recost un poco en la experiencia que yo tena en el cine. Virtualmente, no se
puede hablar de direccin compartida. Direccin 'compartida' existe cuando en
realidad hay dos posiciones ms o menos iguales, pero en el caso de Amadori no,
porque recin empezaba".
Envidiables condiciones artsticas de Amadori -expresadas inmediatamente en
sus obras siguientes: "El pobre Prez", 1937; "Maestro Levita", 1938; "E1 canillita
y la dama", 1938; "Madreselva", 1938; "Palabra de honor", 1939; "Caminito de
gloria" ,1939; "El haragn de la familia", 1940; "Hay que educar a Nin, 1940--fueron las de conseguir relatos fluidos e ingeniosos, comedidas sentimentales y
enredos de personajes con laberintos cmico-dramticos de maosa resolucin.
E1 primer perodo de Amadori -siempre servil de las estrellas hasta convertirse l
en una estrella ms- estuvo inclinado hacia el costado social y en alguna medida
crtico, con su retrato de los marginados que buscaban una ubicacin en la
sociedad, sin encontrarla porque la conciencia final de su propia condicin los
haca volver la espalda a cualquier proyecto de bsqueda de comprensin.
Finalmente eligi para sus argumentos personajes de otra esfera social. Entonces
todo fue ms fcil para el director y para sus criaturas: solo les bastaba inclinar
un poco la cabeza hacia los de abajo y decidir.

17

LEOPOLDO TORRES RIOS

Un ejercicio absolutamente opuesto al de la epopeya en Soffici fue el de Leopoldo

Torres Ros, viejo tcnico del cine mudo (perodo en el que tambin dirigi films y
escribi argumentos), que retorn en 1936 a los sets del sonoro con una extraa
pero interesantsima versin del sainete de Vacarezza "El conventillo de Paloma".
Un comienzo semi expresionista delataba su aficin por el cine alemn de los
aos 20; al que frecuent como "revisor" de las producciones germanas que
distribua Adolfo Z. Wilson. Se prolongaba en el resto del metraje a travs de una

caracterizacin concreta de los personajes y sus contrastes con cierta

despreocupacin por la mnima historia contada.
"La vuelta al nido" (1937) fue rescatada del olvido en que la sellaron sus mismos
contemporneos y el pblico del estreno a fines de los aos 50, cuando se
descubri en su ritmo cansino y desinteresado de cualquier accin que
conmoviera al espectador, la acariciante sensibilidad con que Torres Ros evocaba
la vida familiar, sus conflictos mnimos y el profundo sentimiento que anidaba en
personajes callados, de incontable hondura. Los trabajos de Jos Gola y Amelia
Bence no son de fcil olvido.
La carrera de Torres Ros continu hasta los aos 50 dentro de esta lnea anti
comercial y muy personal.

PRIMER DECRETO DE PROTECCIN

En, 1938 el senador Matas Snchez Soron, present el primer proyecto de ley de,
proteccin para el cine argentino, pero la intencin no prosper pese a que, desde
la aparicin misma del cine, sonoro, en 1933, se reclamaba un cuerpo legal para
la industria cinematogrfica y sus productos.
El Boletn Oficial del 12 de agosto de 1944, durante el gobierno del general Pedro
Pablo Ramrez, que ya haba delegado (sin renunciar todava) el poder en su
vicepresidente, el general Edelmiro J. Farrell da cuenta del decreto No 21344, el
primero que se ocupa del cine nacional. Juan Domingo Pern era entonces el
ministro de Guerra.
El decreto estableca tres clases de salas cinematogrficas las de primera lnea, o
de estren en la Capital, con ms de 2.500 localidades, las otras salas de primera
lnea o de estreno era la zona cntrica (entre Leandro Alem, Rivadavia, Libertad y
Santa Fe, las restantes de la Capital y el interior.
Las primeras deban pasar una pelcula nacional cada dos meses como mnimo,
durante siete das comprendidos un sbado y un domingo; las otras, una por mes,
en idnticos plazos, las terceras deban, exhibir cine argentino durante dos
semanas como mnimo de cada cinco, incluidos dos sbados y dos domingos.
Adems, los productores quedaban obligados a realizar pelculas con argumentos
nacionales; o de ndole cientfica, histrica, artstica o literario y con elenco
tcnico y artstico totalmente argentino, "en una proporcin no inferior al 10% de
su produccin del mismo tipo y con mnimo de una pelcula por ao" (art. 7).
Se creaba la Junta Arbitral Cinematogrfica con el fin de vigilar el cumplimiento
de los trminos del decreto, que fue modificado en 1947.
Todo parece fcil

18

La dcada de 1940 encuentra a los cineastas, a los productores, actores y

tcnicos seguros de: que el cine argentino tiene un futuro magnifico y; de que,
entre las cinematografas de habla hispana, junto con la espaola, no podrn ser
superados. Algo de razn tenan: las pelculas argentinas se proyectaban en todos
los pases hispanoparlantes con gran xito, aunque con paralela despreocupacin
de los productores por las finanzas que estas pelculas movan en el exterior.
Interesaban ms las noticias de xito y renombre que llegaban desde afuera que
el dinero recaudado sin controles rgidos.

"Alas de mi Patria" y algunas otras pelculas llegaron a Hollywood para ser vistas
por quienes seleccionaban material para el Oscar. Solamente, Dios se lo pague"
(Amadori, 1948) alcanz por primera vez a cima de las cinco candidatas para el
premio, sin suerte final.
Tantos espectadores merecan un cine ms cuidado, acaso ms lujoso y
sofisticado. Con esta premisa los productores iniciaron una nueva carrera.
Equivocados' o no, la ruta conduca hacia abajo. Empez a faltar material de
pelcula virgen durante el largo periodo de la Guerra del 39; muchos exiliados
extranjeros comenzaron a trabajar en una cinematografa que, en esto, fue
siempre de puertas abiertas, y los argumentistas, maduros en su conformacin
intelectual, desatendieron el suceder argentino que haba sido factor de
curiosidad primero y de xito despus.
Empezaron a abundar las comedias ligeras y los pesados melodramas y montaron
su trono de frivolidad las "ingenuas".

EXPANSIN COMERCIAL Y TCNICA

La tcnica de trabajo en laboratorios y, estudios haba avanzado mucho y son

testigos de ello los progresos alcanzados en la vuelta de la dcada del 30 al 40
por los laboratorios Alex, que haban importado moviolas, sensitmetros otros
aparejos dignos de un Hollywood vernculo. Tambin Argentina Sono Film haba
levantado sus primeros estudios y contnu en expansin durante la dcada del 40
hasta completar su planta a comienzos de la del 50.
En 1937 haba aparecido en la lid comercial el sello Pampa Film, con estudios
propios y direccin general de Cylegari Ferrando (su primera produccin fue "La
fuga", de Saslavsky), La EFA (Establecimientos Filmadores Argentinos), derivada
de la cinematogrfica Julio Joly y producto de la asociacin de ste con el
distribuidor Adolfo Z. Wilson (productor de "La vuelta al nido"), dio sus primeros
ttulos en 1938: "Adis Buenos Aires", (Torres Ros), "La estancia del gaucho Cruz"
(Torres Ros), "Busco un "marido para mi mujer" (Arturo S. Mom), y "Los apuros de
Claudina" (Coronatto Paz). No tard en llegar a la EFA el espaol Luis
Bayn.Herrera, hombre de la revista teatral portea, que, al igual que los
prolficos Romero y Amadori, dio al cine nacional una extensa produccin.
Otro espaol, don Miguel Machinandiarena, asociado primero con Julio Joly,
estren "Novios para las muchachas" (Antonio Momplet; 1941 ), fund despus la
productora Estudios San Miguel, con galeras en Bella Vista, realiz un primer film
denominado "Petrleo" (A.S Mom,1940) y una vasta produccin que incluye;
ttulos muy famosos: "Melodas de Amrica'' (Morera, 1942), "En el viejo Buenos
Aires''; (Momplet, 1942), "Cuando florezca el naranjo" (Zavala, 1943), "Tres
hombres del ro'' (Soffici, 1943), "Juvenilia" (Augusto C. Vatteone, 1943), "Eclipse
de sol" (Saslavsky; 1943), "Casa de muecas" "Arancibia", 1943); "La dama
duende" (Saslavsky, 1945), "La cabalgata del circo" Soffici, 1945), "La prdiga"
(Soffici, 1946, nunca estrenada y con Eva Duarte como protagonista), "La tres
ratas" Carlos Schlieper, 1946), "La cumparsita" (Momplet, l947).
En 1941, la gente del diario Critica se asoci en la inauguracin de los Estudios
Baires productora con sets propios (los nicos sobrevivientes en la actualidad),
instalados en Don 'Torcuato.

19

Su produccin inicial fue "Ultimo refugio" (John Reinhardt, 1941), aunque haba
tenido que ver con la realizacin de "Mateo" (Tinayre, 1937). Como productora,
Baires solo trabaj en 1941 y 1942.

LAS PRIMERAS PELICULAS SONORAS

"Tango"
"Tango" es reconocido como el primer largometraje sonoro (sin discos) producido
en el pas.
No faltan datos, sin embargo, que indican que "Los caballeros de cemento"
(Ricardo Hicken, 1933), presentada en tercer lugar, estaba ya concluida antes de
que se empezara a producir "Tango".
"Tango" fue una cabalgata musical en la que los intrpretes ms populares de la
msica ciudadana mostraron sus condiciones para la cancin algunos tambin
para la actuacin.
El argumento era nfimo: hablaba de un cantor desesperado porque su noviecita
del barrio se haba ido con un galn maduro. El supone que se fueron a Pars y
hacia all viaja, sin imaginar que la chica lo esperaba con paciencia en la piecita
del conventillo. A la vuelta, el cantor ya haba quebrado varios corazones que, de
pena no ms, deshojaban tangos por aqu y por all.
"Los tres berretines"
"Los tres berretines" tuvo la gracia de un argumento probado en el teatro.
La obra de Malfatti y De Las Llanderas tena varios atractivos asociados con los
"berretines" (el tango, el ftbol y el cine); la idea de la familia, con padres y
abuelos, hermanos y personajes que incorporaban la vida de la calle a la del patio
de la casa.
La interpretacin de Luis Sandrini le vali convertirse en la, primera estrella del
cine local. Luis Arata y Luisa Vehil no pudieron con algunos tics del teatro y Hctor
Quintanilla demostr la necesidad del actor de reparto con slidos rasgos
caricaturescos, frmula que nuestro cine utiliz sin tregua durante los aos 30,
buena parte de los 40 y fue soporte esencial de innumerables argumentos de
escasa mdula.
Con "Los tres berretines" sali al mercado la Sociedad Annima Radio
Cinematogrfica Lumiton, empresa creada por Enrique T. Susini, Csar Jos
Guerrico y Luis J. Romero Carranza, nombres que, desde aos atrs, estaban
asociados con la primera transmisin radial argentina y con la red sonora
denominada Va Radiar.
"Lumitn" queran decir: "Luz y sonido". Para diferenciar el sentido de la obra de
ambos sellos productores iniciales, unas palabras de Juan Carlos Garate (hombre
de Sono) son clarificadoras: "Los de Lumiton eran un grupo de amigos -nombres
de la noche, de la revista cabaret puestos a hacer cine; Argentina Sono, Film, con
los Mentasti al frente, primero el Viejo, y despus los hijos -tilio y Angel Luis-,
constituyeron una familia que, como tal, cre un cine familiar".

20

EL CINE FEMENINO
Cine para la mujer

Con ese rtulo se delata un gnero que historias dulzonas de sueos dramas
domsticos. y amoros, juveniles que tenan cmo centro a la jovencitas que
nacan a la vida llenas de caprichos enamoradizas o confundidas por la
incomprensin de los mayores "Soar no cuesta nada (Amadori, 1941) abri la
catarata. La siguieron "Los martes orqudeas" (Mugica; 1941); "Adolescencia"
(Mugica, 1942), "El tercer beso" (Amadori, 1942), "Su primer baile" (Ernesto
Arancibia, 1942), "Claro de luna" (Amadori, 1942).
Ellas son algunos ejemplos representativos del sufrimiento y las sonrisas juveniles
de Mirtha Legrand y su hermana Silvia, de Mara Duval y de alguna otra.
El Cine argentino se fue restringiendo en su temtica y dirigi su mira
exclusivamente hacia la mujer, si bien es cierto que el pblico femenino era el
que colmaba las salas.
GUERRA GAUCHA
"La guerra gaucha"
Lucas Demare, que traa alguna experiencia cinematogrfica de Espaa y
comenz a dirigir en la Argentina en 1938 ("Dos amigos y un amor"), dio su
prueba mayor con "La guerra gaucha" (1942), epopeya clsica dentro de nuestra
cinematografa.
Los relatos de Leopoldo Lugones vertidos a la pantalla en imgenes de suelto
pero incontenible vigor, dentro de un marco espectacular y reconocible extensin
(nada de estampitas de colegio), junto con una historia muy interesante,
confirieron al film el, sello de calidad que nuestra pantalla requera.

21

LA NUEVA LEY

En 1947, en pleno primer gobierno peronista y en una poca de severo control de

los medios de comunicacin ---la radio, el cine, los diarios y revistas-, a los que ya
se reconoca como capaces de transportar y difundir cualquier ideologa, fue
modificado el decreto 21.344 de 1944.
La ley 12.999, promulgada el 14 de agosto de 1947, estableci un nuevo sistema
jurdico para el cine argentino.
Las salas sufran una diferente clasificacin respecto de lo dispuesto por el
decreto 21.344, y cambiaban los periodos de exhibicin. Las salas cntricas de
mayor capacidad y las del segundo grupo deban exhibir una pelcula argentina
por mes, como mnimo, durante una semana, y con un sbado y domingo
incluidos.
Las otras de la Capital y del interior del pas tenan que presentar pelculas
argentinas de largometraje durante dos semanas como mnimo cada cinco, con
dos sbados y domingos incluidos. Estableca tambin los porcentajes que los
exhibidores deban pagar a los productores y distribuidores y las sanciones
correspondientes, en caso de incumplimiento, que seran aplicadas por la
Subsecretaria de Informaciones y Prensa.
La obligacin establecida por la ley 12.999 corresponda a las pelculas argentinas
estrenadas dentro de los dos aos anteriores.

DECLINACIN ARTSTICA

Terminada la segunda guerra mundial y estabilizado el pas con el gobierno

peronista, comenz a crecer la produccin. Pero tambin se profundiz una crisis
latente.
Declinacin artstica
Hasta ese momento el cine argentino haba mostrado tendencias temticas
recurrentes, por un lado, la supeditacin a "figuras estelares", en menor escala, lo
"pico histrico" y tmidas tentativas a lo "social folklrico" Una cuarta corriente
adquiri predicamento la "orientacin internacional" con indiscriminadas obras
literarias teatrales extranjeras.
El nuevo gnero nefasto, se explicaba: el deseo de competir con el cine mexicano
por los mercados latinoamericanos y un desencuentro con lo nacional "atribuible
en parte a la escasez de nuevos argumentistas Los consagrados tuvieron
multiplicada demanda, lo cual lesion la calidad de sus libros.
Se sum la improvisacin en la produccin, por afn de ganancia fcil, rpida y
segura inadecuada, preparacin cultural tcnica de los directivos de la industria,
el temor al compromiso poltico o ideolgico que provocara censuras. El
investigador Abel Posadas insiste: "Jams en la Repblica Argentina, durante el
periodo sonoro, pudo filmarse con libertad, de acuerdo con una ideologa que sea
o no liberal, que responda o no a la cosmovisin de las Fuerzas Armadas, de la
Iglesia o del gobierno de turno. El productor Atilio Mentasti, por su parte, seal:
"Se puede hacer una pelcula importante sobre lo que pasa en el pas, pero quin
se atreve a hacerla, a hacerla en serio...Maana recibe usted una amenaza o le
pegan un tiro..."
Hubo -pues un dficit evidente, en "la posibilidad de anlisis de la realidad del
pas, que estaba carabeando, profundamente. En consecuencia, el cine acento
su desarraigo y cay en una temtica repetida, sin compromisos. Todo ello fue
llevando a la inercia y precipit el agotamiento de los atractivos comerciales.
"A principios de la dcada del cincuenta habamos perdido nuestra hegemona
comercial, sin poder vanagloriarnos de un nivel artstico cabal", observara el
letrado y productor Nstor Gaffet.
Tambin se improvis en el mercado domstico, da a da ms difcil la relacin
con los, empresarios exhibidores. Los llamados "circuitos de exhibicin" fueron
organizados tempranamente por los intereses de las distribuidoras
norteamericanas, con imponente aparato publicitario. El cine argentino se
descubri entonces econmicamente dbil, parapetado en un mercado interno
del cul apenas el veinticinco por ciento de la poblacin era su pblico potencial.
Las recaudaciones penosamente llegaban a cubrir los presupuestos de filmacin.
El absoluto desamparo legal frente al homogneo ejrcito de la exhibicin
complet el desolador panorama Ante el quebranto, por expreso cedido de la
produccin, el Estado comenz en 1944 a subvencionar a la industria
cinematogrfica.

22

LOS OSTRACISMOS

En forma paulatina no faltaron persecuciones ideolgicas. Se confeccionaron

listas negras y se determinaron exilios, voluntarios u obligados.
Testimonia Domingo Di Nbila: "Libertad Lamarque y Francisco Petrone fueron las
primeras "... vctimas importantes de la persecucin a los artistas
antiperonistas..." En un lapso breve hubo un verdadero xodo: Luis Saslavsky,
Carlos Hugo Christensen, Tulio Demicheli, Ulyses Petit de Murat, Alberto de
Zavala, Alejandro Verbitzky, Orestes Caviglia, Nin Marshall, Delia Garcs, Susana
Freyre, Arturo Garca Buhr, Mara Rosa Gallo , Camilo Da Passano, Juana Sujo,
Pedro Lpez Lagar, Santiago Arrieta, Ada Olivier. . . Otras figuras, como Hugo
Fregonese, Tilda Thamar, Susana Canales, Fernando Lamas o Carlos Thomvson.
Ante el desmoralizado ambiente, decidieron continuar sus carreras en el exterior
y unos terceros, Paulina Singerman, Luisa Vehil, Miguel Faust Rocha, Nini Gambier
o Irma Crdoba, vieron interrumpidas sutilmente sus carreras cinematogrficas...
Luego del golpe de estado de setiembre de 1955 regresaran la mayora mientras
inversamente otros rostros (Fanny Navarro, Malisa; Zini, Eduardo Cuitio, Pedro
Maratea, Pierina Dealessi, Mario Danesi, Perla Mux) emprendan el duro camino
del olvido o la desocupacin. En suma, tambin el cine reflej un pas
permanentemente desgarrado en dos, en "el exilio poltico y el exilio cultural,
fuera y dentro", segn Beatriz Guido.

DECRETO LEY 62/57

23

Luchas por la supervivencia

En diciembre de 1955 el profesor Antonio Ata fue designado Director General de
Espectculos Pblicos y decidi la vigencia de la ley 12.999 mientras se
proyectaba una nueva. En 1956 las rivalidades en el seno del gremio (el Comit
de Defensa por un lado, el Movimiento de Recuperacin por otro) y sus fricciones
con la exhibicin (deseosa de retrotraerse a sus privilegios de antes de 1944)
retrasaron soluciones y llevaron a una parlisis `de produccin, al colapso
financiero de la industria.
Hubo un momento sin ninguna filmacin, de desocupacin para obreros y
tcnicos, de intrpretes y directores tentando oportunidades en el exterior.
Finalmente se sancion el decreto ley 62/57, convalidado por el gobierno
constitucional en 1958.
Extendi al cine los derechos de libre expresin que la Constitucin asegura a la
prensa, fij rgimen de obligatoriedad de exhibicin, cre un sistema de subsidios
y proteccin de acuerdo a la calidad de las pelculas y dio lugar a la constitucin
del Instituto Nacional de Cinematografa. Fue un espectro de optimismo que hay
necesidad de medir en relacin a toda la realidad poltica posterior.
1957 se inicia con la esperada sancin del decreto ley No 62/57, que establece
entre sus, principales puntos 1) el fomento para la cinematografa argentina en su
carcter de industria, comercio, arte y medio de difusin y educacin; 2) la
garanta de libertad de expresin cinematogrfica, tal como rige para la prensa;
3) la creacin de un organismo especial el Instituto Nacional de Cinematografa
que, como ente autrquico dependiente del Ministerio de Educacin y Justicia,
reemplazar a la Direccin General de Espectculos; 4) la calificacin de las
pelculas nacionales para su exhibicin segn su calidad, de cuerdo a dos

categoras: "A" (de exhibicin obligatoria y con derecho a todos los beneficios del
decreto-ley) y "B" (no obligatorias y sin beneficios); 5) la calificacin de las salas
cinematogrficas y la determinacin de los turnos de exhibicin y de los
porcentajes a pagar por los exhibidores; 6) la proteccin de la minoridad
mediante una subcomisin calificadora de films; 7) la conformacin de un Fondo
de Fomento Cinematogrfico (integrado por el l0 % del precio de toda entrada o
localidad, el importe de las tasas de visacin de toda pelcula extranjera y las
multas u otros recursos especficos; 8) el otorgamiento de beneficios econmicos
para la industria (crditos bancarios, fondos de recuperacin industrial, premios
especiales a la produccin, a artistas y equipos tcnicos, etc.); 9) la difusin en el
exterior de las pelculas de exhibicin obligatoria; 10) la creacin y
mantenimiento de un Centro Experimental Cinematogrfico para la formacin de
artistas y tcnicos; 11) el fomento del cortometraje; 12) la aplicacin de
sanciones a quienes ejercitaren censura o impidieren la libre circulacin y
exhibicin de una adhieren la libre circulacin y exhibicin de una obra
cinematogrfica.
La anulacin de toda legislacin anterior y la demora en la puesta en vigor de lo
establecido por ley, harn que el optimismo inicial se diluya ante el inslito
panorama de una industria paralizada: un nico estudio en actividad -Argentina
Sono Film, donde se rueda "Rosaura a las diez"- y los otros enfrentando graves
crisis (Lumiton se halla bajo pleito judicial; EFA, en quiebra, alquila sus
instalaciones como salones de baile para carnaval; se anuncia la venta de Film
Andes de Mendoza...).
Recin en abril, por medio de tres decretos del Poder Ejecutivo, se crear el
Instituto y se determinarn su misin y funciones, se establecer una
reglamentacin provisoria y se, designar el, directorio que lo regir. La eleccin
para el cargo de presidente del mismo del ex-director de espectculos Antonio
Ata ahondar la brecha existente entre el Comit de Defensa del Cine Argentino
(conformado por Argentores, SICA, Unin de Productores -UPCA-, Laboratorios
Argentinos; Sociedad de Escengrafos, Sociedad Argentina de Directores -SADIRy SADAIC) y el Movimiento de Recuperacin del Cine Argentino (integrado por la
Asociacin de Directores de Pelculas, Asociacin de Cronistas, Federacin de Cine
Clubs, Realizadores de Cortometraje y Asociacin del Cine Experimental), por
cuanto los primeros se oponan a tal Das de hostilidad se avecinan ante las
primeras medidas adoptadas por el Instituto, que habrn de desembocar en una
guerra intercinematogrfica que enfrentar al organismo con la produccin, la
distribucin y la exhibicin.
La exhibicin protestar airadamente contra la 62/57 a la que tilda de
anticonstitucional y la considera un atentado a la libre empresa. Se queja de las
bajas "medias de continuidad" (cantidad de espectadores-promedio para
mantener una pelcula en cartel), de la calificacin de las salas (salas de
lanzamiento, de cruce, de clase B, cabecera de barrio, de primero o segundo
turno, populares) y, fundamentalmente, del hecho de estar obligada a exhibir, en
fechas y salas determinadas por sorteo, pelculas nacionales que no dejan las
ganancias de la competencia extranjera. Dos medidas impositivas fijadas por el
Poder Ejecutivo (impuesto a cada pelcula extranjera y recargo del 15 % sobre

24

cada entrada que se venda) sacudirn a los distribuidores y exhibidores, quienes

resolvern no pasar ms films nacionales.
Se suspender, en consecuencia, el estreno prefijado de "La casa del ngel" y "La
bestia humana", que deban ser los dos primeros del ao. El revuelo es
maysculo: urgentes asambleas de SICA, delegaciones de artistas y funcionarios
a la Casa Rosada, cabildeos en el Instituto y accin directa de estrellas,
realizadores y tcnicos que, rasqueta, engrudo y afiches en mano, saldrn a
arrancar de marquesinas y vidrieras las fotos y anuncios de los films extranjeros
que sabotean nuestros estrenos, en una "operacin propaganda" que terminar
con intervencin policial. EI reclamo del cine argentino llegar, mediante el jefe
de la Casa Militar, capitn Francisco Manrique, al mismo general Pedro Eugenio
Aramburu, primer mandatario, quien ordenar el cumplimiento de la ley entre
vivas, aplausos e Himno Nacional.
La conciliacin entre exhibidores y productores habr de llegar, pero no a travs
del Instituto.
Representantes de la produccin reconocer que las entradas que devn hacer
las pelculas argentinas en cartel tienen que cubrir los gastos del cine y asegurar
un mnimo beneficio al exhibidor, por lo que aceptarn un aumento en las
"medias de continuidad", ratificarn la cantidad de estrenos nacionales para cada
sala de lanzamiento (uno por trimestre) y acordarn con los exhibidores nuevos
porcentajes en cuanto a la obligatoriedad de exhibicin. El acuerdo se sellar en
los altos del Cine Monumental. Alta, en un primer momento, intenta desconocer
los arreglos gremiales, pero, das despus, acepta las gerencias y se modifican
esos artculos de la ley "a los efectos de contemplar ms equitativamente los
intereses de ambos sectores".
Las crticas contra la conduccin oficial del INC no disminuirn. Por el contrario,
todos los sectores remarcarn los desaciertos y se iniciar un continuo desfile de
nuevos asesores, nuevos directorios, nuevos consejos consultivos. En diez aos
habr diez cambios de autoridades.
Se sucedern as los elencos presididos por Narciso Machinandiarena (1958),
Emilio Zolezzi(1959), Pablo Christensen (1960); los delegados del Poder Ejecutivo,
Flix Taurel ( 1961 ) y Juan Carlos Goti Aguilar ( 1962); los interventores Marcelo
Moreno (1963), Gastn Nogus (1963), Alfredo Grassi (1964) -a quien el gobierno
de Illia confirmar como presidente- y, tras la cada del gobierno constitucional, la
intervencin militar, a cargo del coronel Oscar Vedoya (del l0 al 13 de julio de
1966) y del teniente coronel (re) Adolfo Ridruejo, quien, con la nueva ley de cine
No 16955/63, asumir el cargo de administrador general hasta el prximo
gobierno civil.
La reactivacin industrial y la Unin

25

Hacia agosto de 1957 las catorce entidades del cine que propiciaran la sancin de
la 62I57, conforman una federacin para defender la actividad que las ana, bajo
la denominacin Unin del Cine Argentino (U.C.A.).
El otorgamiento de crditos a proyectos cinematogrficos as como la posibilidad
de recuperar el dinero invertido mediante el beneficio de un subsidio de
recuperacin industrial o de los premios en efectivo que anualmente un jurado
especial otorgar a la produccin, permitirn la tan ansiada reactivacin flmica y

la aparicin, dentro de los tradicionales esquemas industriales, de un nuevo cine

independiente: Los apenas 15 estrenos de 1957 se harn 32 en 1958, 22 en
1959, 31 en 1960 , 25 en 1961, 32 en 1962, 27 en 1963, 37 en 1964, 30 en 1965,
34 en 1966 y 27 en 1967.
A la vanguardia de esa renovacin, Leopoldo Torres Nilsson y Fernando Ayala
confirmarn esperanzas. La obra de Torre Nilsson, desde "La casa del ngel", ser
consagrada internacionalmente y sus pelculas ("El secuestrador" 1958; "La
cada", (1959); "Fin de fiesta" y "El guapo del 900", (1960), "La mano en la
trampa" y "Piel de verano'',(1962), sern la expresin de un discurso slido y
adulto, de lcida crtica universal, barrocamente cinematogrfico Menos
intelectual y ms localista, Ayala logra, en 1958, su gran xito de pblico y crtica
con ``El jefe" , que no conseguir repetir, ese a intentos vlidos ("El candidato" ,
1959; "Sbado a la noche, cine", 1960; "Paula cautiva" y "Primero yo", (1963);
"Con gusto a rabia",(1964), por lo cual abandonar la lnea poltico testimonial
para intentar la comedia.
Algunos directores "de la vieja guardia" reverdecern laureles desteidos por la
rutina y el oficio con obras de madurez sensibilidad. (Soffici, "Rosaura a las diez",
1958, Leopoldo Tones Ros, "Demasiado jvenes'', (1958) y "Aquello que
amamos", (1959); Francisco Mugica, "He nacido en Buenos Aires'',(1959);
Demare, "Hijo de hombre",(1961), Del Carril, "Una cita con la vida'', (1958). El
resto y los de la generacin intermedia repetirn, sin mayor inquietud y con
bastante mediocridad, frmulas de supuesto xito popular, que les permite "estar
en actividad" y entrenar por lo menos, una vez al ao. En el campeonato por la
cantidad ganar, lejos, Enrique Carreras (24 pelculas argentinas en diez aos),
seguido por Julio Saraceni (13), Leo Fleider; Carlos Rinaldi y Romn Vio y Barreto.
En contra de este tipo de cine surgir del ambiente cineclubstico y del
cortometraje en una joven generacin de cineastas que la crtica especializada
identificar como "Nuevo Cine Argentino".

26

EL FESTIVAL
ARGENTINA

CINEMATOGRFICO

INTERNACIONAL

DE

LA

REPBLICA

Una entidad privada (la Asociacin de Cronistas Cinematogrficos de la

Argentina) conseguir, a fines de 1958, la autorizacin de la Federacin
Internacional de Asociaciones de Productores de Films (FIAPF), para realizar en
marzo de cada ao, un certamen de categora internacional en la ciudad de Mar
del Plata.
El 12 de marzo de 1959 se inaugura el Festival que, interrumpidamente hasta
1966 (y bianualmente luego) permitir vincular a nuestra "produccin con los
mejores exponentes cinematogrficos del mundo.
Durante diez agotadores das los comits organizadores intentarn cumplir con
sus maratnicos planes de recepcin, traslados y alojamientos, presentaciones de
comitiva, reuniones de prensa, actos de protocolo y relaciones pblicas, agasajos,
excursiones y fiestas campestres, desfiles de pasarela, exhibiciones mltiples y
simultneas, edicin de una gaceta con las ltimas noticias y las fotos ms
recientes, otorgar premios, disimular omisiones, "desfazer entuertos" y despedir a
todos con una sonrisa y la promesa de volver a la "Ciudad Feliz" (salvo en 1964,

cuando el Festival se traslada a Buenos Aires, pero con iguales -si no mayorescomplicaciones y escndalos).
La experiencia recogida tras el Primer Festival (al que acudieron invitados Abel
Gance, Andrzej Munk, Julien Duvivier, Alfred Bauer), los contactos establecidos
con las autoridades de otros certmenes y la participacin posterior -como socios
activos- de todas las entidades gremiales de la industria, permitirn el
crecimiento cultural, comercial y promocional de la muestra. As, durante la
segunda edicin marplatense se iniciarn, bajo la direccin de Rolando Fustiana,
"Roland", los Encuentros Internacionales de Tericos, que al discutir sobre el
fenmeno de la creacin cinematogrfica alcanzarn enorme difusin mundial.
Georgs Sadoul, Lotte Eisner, Henri Langlois, Guido Aristarco, Fernaldo Di
Giammateco, Jacques Droiol-Valcroze, Pierre Kast, Carlos Fernndez Cuenca,
Edmund Luft, Derek Prouse, Marcel Martin, Peter Baker, Andrzej Wajda, Georges
Fenin, Giulio Cesare Castello, Jerzy Stawinski, Joseph Mankiewicz, Valerio Zurlini,
Paddy Chayefsky, Delbert Mann, Bernard Wicki, Edouard Molinaro, Anthony Asquit
y hasta un futuro Premio Nobel, St. John Perse, integrarn, con realizadores y
crticos argentinos, el primer panel. Con el tiempo desfilarn Karel Reisz, Albert
Lamorisse, Gillo Pontercorvo, Jerzy Passendoffer, Mikhail Kalotozov, Edgar Morin,
Zoltan .Fabri, Sergio Amidei, Cesare Zavattini, Vincent Canby, Francois Truffaut,
Jacques Demy, Roger Manvell, Bert Haanstra, Juan Antonio Bardem, Mario
Verdone, Morando Morandini, Robert Benayoun, Andrew Sarris, Abby Mann,
Micklos Jancso, Vilmot Sjoman, Antonio Petrangeli, Karel Kachin entre otros.
Pero tambin habr tiempo para la frivolidad; y los rostros de moda del nuevo
cine (Graciela Borges, Elsa Daniel, Gilda Lousek, Mara Vaner, Graciela Duffau,
Dora Baret, Fernanda Mistral, Marilina Ross, Marcela Lpez Rey, Isabel Sarli,
Alberto Argibay, Ignacio Quirs, Hctor Pellegrini, Walter Vidarte, Luis Medina
Castro, Leonardo Favio) compartirn con los monstruos sagrados de aqu y de
afuera fotos y aplausos de "fans" , que los compararn "de cerca" con las
estrellas visitantes (Harriet Andersson, Emanuelle Riva, Jacqueline Sassard, Marie
Laforet, Micheline Presle, Senta Berger, Marisa Mell, Germaine Damar, Anna
Karina, Marie-Jose Nat, Lea Massari, Mara Schell, Janet Leight, therine Deneuve,
Susan Strasberg, Christine Schollin, Catherine Spaak, Curd Jurgens, John Mills,
Jacques Tati, Zbigniew Cybulski, Robert Ryan, Stuart Witman, Anthony Perkins,
Vittorio Gassman, Lino Ventura, Cantinflas, Maximilian Schell, James Mason,
Toshiro Mifune, Van Helflin, etc.)
Ante el auge de las coproducciones (entre 1957 y 1965, segn consigna la Gaceta
del VII Festival, 48 producciones compartidas con Espaa, 19; Mxico, 6; Brasil, 6;
Italia, 5; Paraguay, 3; Venezuela, 3; y una con Suecia, Alemania, EE.UU., Francia,
Alemania y Per, brotarn utpicos proyectos: Cybulski intervendra con la Daniel
y Rabal en "La mano en la trampa Andrzej Munk dirigira para Gaffet un film sobre
el reciente secuestro de Adolf Eichmann; la herona de "Adorado John", Christina
Schollin, trabajara con Ayala y Abel Gance realizara una supercoproduccin
sobre la vida del general San Martn. Los resultados no sern tan auspiciosos ms
all de la mediocre calidad de los filmes coproducidos quedar al descubierto la
imperiosa necesidad de reequipar tcnicamente a nuestra industria (durante la
filmacin de "Un italiano en la Argentina", dirigida por Dino Rissi, deber traerse

27

urgentemente de Roma una cmara y Mitchell pues las tres que aqu existan ya
no daban ms. . .).
La burocratizacin alcanzar tambin al Festival; que ser centro de crticas por la
mala seleccin de pelculas, la desorganizacin oficial, la ausencia de figuras
anunciadas, los reemplazos de ltimo momento "para salvar el decoro del
festival", los premios por compromiso.
La aparicin sobre el horizonte de un festival carioca pleno de luminarias, hacia
1965, y los rumores de una posible alternancia con Ro sern el comienzo del fin.

28