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Es posible que a todo aquel que emprenda la lectura del Malestar en la cultura de
Sigmund Freud conociendo previamente algunas de las ideas que articulan el
pensamiento de Arthur Schopenhauer le sorprenda, en un primer momento, la aparente
semejanza entre algunos de los contenidos presentes en la obra en cuestin del padre del
psicoanlisis, por un lado, y en la del filsofo de Danzig, por otro. Tal afirmacin
realizada por mi parte bien podra estar totalmente equivocada, razn por la cual resulta
agradable descubrir que alguien como Thomas Mann sugiere en su artculo Freud y el
porvenir algo parecido al exclamar Qu parentesco tan estrecho tiene la revolucin de
Freud con la revolucin schopenhaueriana! Qu parentesco tan estrecho, y no solo en
sus contenidos, sino tambin en su talante moral!1, para asegurar a continuacin que las
mismas palabras con las que Freud se sirve para describir el ello en las Nuevas
lecciones de introduccin al psicoanlisis podran haber sido empleadas por
Schopenhauer para describir su sombro reino de la voluntad2. Y de esta sensacin de
semejanza entre ambos pensadores surge el punto de partida de este trabajo: tratar de
adentrarme en las coincidencias entre Freud y Schopenhauer. Pero hace falta especificar
ms; el espacio y el tiempo disponibles as lo requieren. Es por ello que el objetivo
principal que me planteo es responder a la pregunta acerca de la posibilidad de la
felicidad a partir de los planteamientos de ambos pensadores. Es la felicidad posible?
Para intentar alcanzar tal objetivo, el procedimiento elegido ser realizar una lectura de
El malestar en la cultura poniendo el texto en relacin con pasajes de la obra capital de
Arthur Schopenhauer, El mundo como voluntad y representacin, tratando de apuntar
en direccin a aquellos puntos en los cuales las ideas de los dos autores parecen
confluir.
2. La imposibilidad de una felicidad duradera.
No hace falta avanzar mucho en la lectura de El malestar en la cultura para comenzar a
percibir un cierto aroma a pesimismo y decadencia que nos hace sentir algo parecido a
la sensacin producida por la lectura de El Mundo como voluntad y representacin.
Freud nos dice que la vida tal como nos ha sido impuesta es demasiado pesada,
deparndonos excesivos sufrimientos, decepciones y frustraciones debido a la
1
Thomas Mann, Freud y el porvenir, en Schopenhauer, Nietzsche, Freud (Madrid: Alianza Editorial,
2000), 176.
2
Thomas Mann, Schopenhauer, Nietzsche, Freud, 177.
Pues toda aspiracin nace de una carencia, de la insatisfaccin con el propio estado, as que es
sufrimiento mientras no se satisfaga; pero ninguna satisfaccin es duradera sino que ms bien es
simplemente el comienzo de una nueva aspiracin. En todas partes vemos la aspiracin
obstaculizada de diversas formas y combatiendo, es decir, en forma de sufrimiento: ningn fin
ltimo del ansia, luego ningn lmite ni fin del sufrimiento.3
Arthur Schopenhauer, El mundo como voluntad y representacin, Tomo I (Madrid: Trotta, 2009), 367.
placer a un segundo plano. Freud analiza varios caminos emprendidos por el hombre
que deben permitirnos huir del sufrimiento, tales como el ascetismo, la sublimacin de
los instintos, la religin o el amor, para constatar a continuacin que, si algo queda
patente tras analizar todas estas vas posibles de cara a alcanzar el fin ltimo de la vida
humana, es que la obtencin de la felicidad no es fcil. A qu se debe esta dificultad
que nos acompaa durante toda nuestra existencia? Freud apunta a tres fuentes de
sufrimiento humano que son las grandes enemigas de la obtencin de la felicidad: la
supremaca de la naturaleza, la caducidad de nuestro propio cuerpo y la insuficiencia de
nuestros mtodos para regular las relaciones humanas en la familia, el Estado y la
sociedad. Respecto a los dos primeros obstculos poco hay que hacer; jams
dominaremos completamente la Naturaleza, a pesar de que cada vez nos acerquemos
ms, y nuestro organismo siempre ser perecedero y limitado. Sin embargo, no parece
suceder lo mismo con la tercera gran fuente de sufrimiento apuntada, el sufrimiento de
origen social, el cual el hombre tiende a negarse a aceptar, puesto que no parece estar
sometido al mismo tipo de necesidad que el sufrimiento provocado por la naturaleza o
por la vulnerabilidad de nuestro cuerpo: No atinamos a comprender por qu las
instituciones que nosotros mismos hemos creado no habran de representar, ms bien,
proteccin y bienestar para todos4. De esta forma nos encontramos ante una cierta
hostilidad frente a todas aquellas construcciones sociales que no nos provocan el nivel
de satisfaccin esperado, de manera que se llega a acusar a la cultura de las miserias que
sufrimos y a sugerir que cabra la posibilidad de una felicidad mayor si la
abandonsemos para retornar a un supuesto estado de naturaleza idlico.
Cmo han llegado tantos hombres a esta extraa actitud de hostilidad frente a la
cultura?, se pregunta Freud. Y, para tratar de responder, comenzar por dejar bien claro
aquello que l entiende por cultura:
[] el trmino cultura designa la suma de las producciones e instituciones que distancian
nuestra vida de la de nuestros antecesores animales y que sirven a dos fines: proteger al hombre
contra la Naturaleza y regular las relaciones de los hombres entre s.5
4
5
Nos dice a continuacin Freud que la vida humana en comn solo se torna posible
cuando llega a reunirse una mayora ms poderosa que cada uno de los individuos y que
se mantenga unida frente a cualquiera de estos6. As pues, ser necesario que los
individuos se agrupen de manera que el poder de este conjunto de sujetos conforme un
solo cuerpo que d lugar al derecho, derecho que se situar en oposicin al poder del
individuo aislado, el cual ser concebido como fuerza bruta. Tal alianza entre
numerosos individuos supone que todas las partes de la comunidad acceden a restringir
sus posibilidades de satisfaccin, restriccin que el individuo aislado no reconoca. Por
lo tanto, apunta Freud que el primer requisito necesario para que pueda producirse el
desarrollo cultural es la justicia, que otorga a los miembros de una comunidad la
seguridad de que el orden jurdico no ser violado a favor de un individuo una vez
establecido. Si en este punto del texto de Freud nos desplazamos de nuevo a El mundo
como voluntad y representacin podremos ver como su autor concibe el surgimiento del
derecho de una forma muy parecida. Nos dice Schopenhauer que la razn le permite al
hombre darse cuenta de que una de las fuentes ms caudalosas de sufrimiento humano
se encuentra en la lucha entre los hombres causada por las aspiraciones opuestas de la
voluntad de cada uno de ellos. Una vez llegado a esta certeza, el individuo dotado de
razn se pone a pensar en el medio de reducir este sufrimiento, o, si es posible,
suprimirlo, a travs de un sacrificio comn que, sin embargo, es superado por la
ventaja comn que de l resulta7. Por mucho que el hombre tienda al egosmo y
encuentre placentero el hecho de satisfacer sus impulsos agresivos, tal fenmeno tiene
un relato necesario en el padecimiento de la injusticia por parte del individuo vctima de
la agresin que padece un gran dolor. De esta forma, cuando la razn reflexiona sobre la
totalidad es capaz de escapar del punto de vista exclusivamente individual para ser
capaz de comprender que el placer de un individuo al cometer injusticia es siempre
superado por un dolor proporcionalmente mayor en el ser sufriente. Adems, esa razn
que reflexiona tambin es capaz de descubrir que, puesto que todo sujeto humano se
encontraba entregado al azar, cada uno de ellos deba temer que era mucho ms
probable sufrir con ms frecuencia el dolor fruto de ser vctima de la injusticia que
disfrutar del placer de cometerla. As pues, llegados a este punto, la nica solucin que
se le ocurri a la razn fue ahorrar a todos el dolor de sufrir injusticia haciendo que
todos renunciaran al placer obtenido al cometerla. Y as apareci el contrato social o la
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ley, un medio ideado por el egosmo para lograr la finalidad de reprimir la tendencia del
individuo a agredir a los dems. Y insistir Schopenhauer en esta ltima afirmacin para
dejar claro que el fin del Estado no es el fomento de la moralidad, puesto que nada
puede hacer la influencia externa para modificar el objeto de la voluntad individual que
no puede dejar de ser egosta. El Estado no se encarga de dar lugar a individuos buenos
si no de evitar que el egosmo y el impulso de agresividad que le acompaa provoque
sufrimiento en otros individuos; no trata de eliminar el egosmo sino de evitar sus
consecuencias perjudiciales, puesto que un animal de presa con un bozal es tan
inofensivo como un animal herbvoro.8; no se puede pretender que en la voluntad de
los individuos impere la benevolencia y el amor recprocos, debindose limitar a
imponer por la fuerza lo negativo, que es lo que precisamente constituye el derecho, y
no lo positivo, que es lo que se ha entendido bajo el nombre de deberes de caridad9.
Que el contrato social es un mecanismo de represin que acta sobre los instintos
agresivos de los individuos y sobre la libertad es tambin compartido por Freud, para
quin de este acuerdo entre individuos que da lugar al derecho, que tiene como
resultado una mayor seguridad para aquellos que toman parte de la alianza, se sigue el
hecho de que la libertad individual no es un bien de la cultura, puesto que esta era
mayor antes de todo contrato social y es limitada de manera considerable tras la
aparicin de este. En el estado de naturaleza previo a la aparicin del contrato social el
individuo no encuentra limitacin alguna en la bsqueda de la satisfaccin de sus
necesidades, de manera que su libertad es mxima. Pero para perjuicio de esta, con la
aparicin de la cultura la libertad queda coartada en aras de una mayor seguridad.
Empero, el hombre, que no olvida el anhelo de libertad originario, nunca cesar en la
bsqueda de la realizacin de su libertad individual frente a la voluntad de la masa,
hasta el punto de que este fenmeno sea la causa de que se dirija contra determinadas
formas y exigencias de la cultura, o bien contra esta en general.10. Y es precisamente
esta rebelin, esta inconformidad con la represin que acompaa a la cultura, la que,
segn Freud, supondr el origen de buena parte de los conflictos humanos que tienen
como fin encontrar un equilibrio adecuado entre las reivindicaciones individuales, por
una parte, y las colectivas o culturales por otra. Y aqu reside uno de los problemas del
destino humano11, a saber, si este equilibrio puede ser alcanzado en el interior del
seno de la cultura, o si, por el contrario, la cultura es totalmente inconciliable con todo
anhelo de libertad.
4. La represin en la cultura.
En el apartado que acabamos de cerrar hemos podido ver cmo tanto Schopenhauer
como Freud conciben la materializacin del contrato social como el inicio de una
represin constante que tiene como fin prevenir las consecuencias del egosmo que es
connatural al hombre y sitan la necesidad de justicia como requisito fundamental para
el nacimiento del derecho. No obstante, mientras Schopenhauer se conforma con
apuntar a la necesidad de una mayor seguridad como nica causa del surgimiento del
contrato social, Freud cree que an es necesario seguir indagando acerca de los orgenes
de la cultura con tal de descubrir si adems del requisito de la justicia debemos tener en
cuenta algn otro; Cmo surgi la cultura? El hombre primitivo descubre que puede
mejorar su destino mediante el trabajo. A partir de ese momento ya no puede mostrar
indiferencia haca el prjimo puesto que en el proceso de obtencin de sus fines juega
un papel importante el hecho de que el compaero preste su ayuda o, por el contrario,
sea el enemigo. De este modo se da cuenta nuestro hombre primitivo de que le es ms
til vivir en comunidad con colaboradores que mantenerse aislado expuesto a la
amenaza de una infinidad de enemigos. Pero esta constatacin de que la colaboracin
con otros miembros facilita el trabajo no es la nica causa del inicio de la cultura,
puesto que Freud seala que antes de este momento el hombre primitivo ya haba
adoptado el hbito de construir familias, de manera que los integrantes de esta se
convertan en sus primeros colaboradores. Como no poda ser de otra manera, Freud
sita el origen de estas unidades familiares en la evolucin de la necesidad de
satisfaccin genital, que dejaba de presentarse de forma ocasional para convertirse en
un inquilino permanente del individuo12.
As pues, Freud establece dos fundamentos que hacen posible en un primer momento la
vida de los hombres en comn: por un lado, Anank, la necesidad de colaboracin en el
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trabajo requerido para lograr la subsistencia, por el otro, Eros, que impeda al hombre
prescindir de su mujer y a est de su hijo.
Y se detiene en este punto Freud para tratar con ms detenimiento la cuestin del amor
como fundamento de la cultura. Mientras Eros busca la unin entre dos personas para
detenerse en ese punto y no tratar de ir ms all, la cultura implica relaciones entre un
mayor nmero de personas. Para que estas relaciones sean posibles, la cultura pretende
ligar a los miembros de la comunidad con lazos libidinales a partir de la desviacin del
fin del amor sexual que da lugar a algo parecido al amor al prjimo. Eros tiene el
nico propsito de unir a dos personas, de manera que una vez alcanzado este fin no
entiende que tenga que aadirse un tercer elemento a tal unin. As pues, es necesario
desviar una parte de la energa que en condiciones normales estara destinada a amar a
la pareja, de manera que quede algo de amor para los dems miembros de la comunidad
en la que nos encontramos instalados; la represin se hace necesaria y se muestra en sus
primeras manifestaciones a travs de la prohibicin del incesto. La cultura reprime la
sexualidad del individuo con el fin de fomentar un amor coartado en su fin que se pueda
volcar sobre individuos que en un hipottico estado de naturaleza nos seran
indiferentes. Se pasa a tolerar solamente las relaciones heterosexuales, sin admitir la
sexualidad como fuente de placer en s al convertirla en un mero instrumento de
reproduccin humana,
ltimo de casi toda aspiracin humana, ejerce un influjo perjudicial en los asuntos ms
importantes, interrumpe a cada momento las ocupaciones ms serias [...]13
Cmo hablar de felicidad en una situacin en la que un elemento tan importante para la
vida humana es reprimido? Si bien para Schopenhauer no cabra la posibilidad de ser
feliz ni con represin ni sin ella, puesto que el impulso sexual que nos aflige de forma
feroz ya es sufrimiento en s mismo puesto que responde a la carencia del objeto amado,
quiz sea necesario preguntarse acerca de cmo lleg la cultura al punto de reprimir la
vida sexual para tratar de discernir s una represin menor mejorara en algo nuestra
situacin.
5. La represin de la agresividad.
Qu llev a la cultura a tomar este camino que exiga la represin de la vida sexual?
Freud cree que para tratar de responder a esta pregunta quiz sea til prestar atencin al
imperativo que reza Amars al prjimo como a ti mismo. Freud propone llevar a cabo
el ejercicio de imaginarnos que escuchamos por primera vez tal precepto. En tal
situacin, cree Freud que la primera reaccin debera ser de asombro y extraeza15
Por qu tendramos que hacerlo? Pero, ante todo, Cmo llegar a cumplirlo? De
qu manera podramos adoptar semejante actitud?16 Freud no acaba de ver clara la idea
13
Arthur Schopenhauer, El mundo como voluntad y representacin, Tomo II (Madrid: Trotta, 2009), 586.
Arthur Schopenhauer, El mundo como voluntad y representacin, Tomo I, 389.
15
Sigmund Freud, El malestar en la cultura, 107.
16
Sigmund Freud, El malestar en la cultura, 107.
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de amar al otro como a uno mismo; pero no solo eso. No solamente cree que es
imposible amar a todo otro, sino que, por el contrario, el otro merece ms bien mi
hostilidad e incluso mi odio. El otro no demuestra el mnimo amor por mi persona, no
duda en perjudicarme siempre que le sea til o que tal perjuicio a mi persona le ocasione
el ms mnimo sentimiento de placer. Como vemos, la concepcin antropolgica del
hombre que tiene Freud, que le impide aceptar algo parecido al amor universal, se
asemeja de una forma destacable a aquella visin del hombre que nos presenta
Schopenhauer cuando pone en primer plano el egosmo como tendencia natural de una
voluntad de vivir que se encuentra en toda la naturaleza pero que se manifiesta en su
mximo esplendor en el grado ms perfecto de objetivacin de esta voluntad nica:
[] en todos los grados de objetivacin de la voluntad, se daba necesariamente una lucha
continuada entre los individuos de todas las especies y precisamente de ese modo se expresaba
un conflicto interno de la voluntad consigo misma. En el grado superior de objetivacin aquel
fenmeno igual que todo lo dems, se presentar con una claridad incrementada y permitir as
que se lo descifre ulteriormente. Con ese fin quisiramos en primer lugar buscar la fuente del
egosmo como punto de partida de toda lucha.17
El hombre no es, para Freud, una criatura tierna y necesitada de amor, que solo osara
defenderse si se le atacara18 sino, por el contrario un ser entre cuyas disposiciones
instintivas debe incluirse una buena porcin de agresividad19. La existencia de estas
tendencias agresivas las cuales podemos percibir en nosotros mismos provocan que
tambin las imaginemos en el prjimo y que, por lo tanto, nuestra relacin con el quede
perturbada debido a la desconfianza. De esta forma la cultura se ve obligada a poner
todos sus esfuerzos en establecer medidas que ejerzan de barrera para todas estas
tendencias agresivas del hombre que son ms poderosas que los intereses racionales que
pueden estar depositados en la cooperacin fruto de la cultura. Y esta es segn Freud la
causa del despliegue de mtodos destinados a que los hombres se identifiquen y
entablen vnculos amorosos coartados en su fin20, entre los cuales destaca el precepto
del amor al prjimo, el ms contrario y antagnico a la primitiva naturaleza humana21.
Sin embargo, el ideal del amor al prjimo nunca logra ser impuesto de una forma
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efectiva puesto que todos los individuos acaban dndose cuenta tarde o temprano de que
ese prjimo al que debe amar es capaz de amargarle la existencia debido a su maldad.
El individuo no se siente a gusto sin poder satisfacer sus tendencias agresivas; sin
embargo, su pertenencia a un grupo cultural limitado le ofrece la posibilidad de permitir
la satisfaccin de estos impulsos mediante la hostilidad frente a los seres que se
encuentran fuera de su comunidad, presentndonos de esta manera Freud una posible
hiptesis sobre las causa de los nacionalismos. Nos dice Freud que siempre se podr
vincular amorosamente entre s a mayor nmero de hombres, con la condicin de que
sobren otros en quienes descargar los golpes.22. Siempre debe existir un enemigo
sobre quien descargar nuestra agresividad, de manera que incluso en el caso hipottico
de que el Estado consiguiese suprimir por completo la agresin entre los individuos que
lo conforman, la agresividad acabara saliendo por alguna parte, fenmeno este del cual
tambin se percata Schopenhauer:
[] la discordia entre los individuos nunca podra suprimirse totalmente por medio del Estado,
ya que importuna a pequea escala cuando a gran nivel est prohibida, y finalmente sale hacia
fuera le Eris felizmente desalojada del interior: desterrada como lucha de los individuos por la
institucin estatal, regresa desde fuera como guerra de los pueblos y reclama a gran escala y de
una vez, como una deuda acumulada, los sacrificios sangrientos de los que se le haba privado
en lo particular mediante prudentes precauciones. E incluso en el supuesto de que todo eso fuera
finalmente superado y suprimido por una prudencia apoyada en la experiencia de milenios, el
resultado final sera la real superpoblacin de todo el planeta, cuyas terribles desgracias solo es
capaz de representarse una atrevida imaginacin.23
Freud quiere dejar claro que este anlisis crtico de la cultura no significa que
encontremos en su persona a un enemigo de la cultura que busca su destruccin. Por el
contrario, prestar atencin a aquellos elementos culturales que parecen ser la causa de
nuestro malestar debe ayudar en la tarea que permita que poco a poco logremos
imponer a nuestra cultura modificaciones que satisfagan mejor nuestras necesidades y
22
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escapen a aquellas crticas24. Sin embargo, esta esperanza en lograr una situacin que
disminuya nuestro malestar no debe hacer perder de vista el hecho de que existen
dificultades inherentes a la esencia misma de la cultura25 que escapan a todo posible
intento de reforma. De esta forma, la esperanza que nos ofrece Freud es ciertamente
limitada; podemos intentar vivir mejor en la cultura, pero siempre existir cierto
malestar debido a la limitacin que la vida en comunidad ejerce sobre los instintos
bsicos del hombre, instintos que son ilustrados por Freud recurriendo a un aforismo de
Schiller en el que sentencia que hambre y amor hacen girar coherentemente el mundo,
aunque si bien el pensador austraco recurre a Schiller, bien podra haber echado mano
del pasaje en que Schopenhauer nos dice lo siguiente:
El hambre representa aquellos instintos que tienen como finalidad la conservacin del
individuo; el amor, aquello que tiende hacia los objetos y que tiene como finalidad
principal la conservacin de la especie. Pero hay otro instinto de suma importancia en el
comportamiento humano del que ya hemos hablado ms arriba, el instinto de muerte
antagnico a Eros, que en su manifestacin ms clara se muestra dirigido haca objetos
externos al yo bajo la forma de un impulso de agresin y destruccin. Freud est
convencido de que la tendencia agresiva es una disposicin instintiva innata y
autnoma del ser humano27 y que constituye el mayor obstculo con el cual se topa la
cultura, una cultura que pretende, mediante Eros, lograr condensar al mayor nmero de
individuos en una sola unidad. A qu recursos apela la cultura pare reprimir este
instinto de agresin que le es antagnico con tal de convertirlo en inofensivo o incluso
eliminarlo? La tesis de Freud es que el instinto agresivo es redirigido hacia el propio yo,
incorporndose a una parte de este que constituye el sper-yo, quin asume la funcin
de conciencia moral que se opone a la parte restante del individuo con la misma dureza
que el yo habra descargado mediante la agresin a otros individuos. Estamos pues ante
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7. Conclusiones.
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victoria final. El hombre se encuentra mal constituido, ama y odia al mismo tiempo,
quiere que no le ataquen pero quiere atacar, y la cultura supone el menor de los males si
quiere poder conservar su vida de forma tranquila. Cmo pensar en una cultura que sea
ajena a la represin? La cultura nace de un acuerdo y en los acuerdos siempre se
renuncia a algo. Qu hacer entonces? Quiz ir reduciendo la represin de aquellos
instintos compatibles con la seguridad de la comunidad que son reprimidos por motivos
ajenos al fin originario del contrato social, quiz tratar de recuperar algo propio de la
infancia como es la inocencia y el juego que van acompaados de la falta de represin y
de conocimiento. Sin embargo, las perspectivas no parecen ser muy agradables; la
seguridad parece ganar la batalla frente a la libertad y nuestros instintos parecen estar
dirigidos cada vez ms a formas ms artificiales de disfrute en perjuicio de aquellas que
seran ms acordes a nuestros instintos naturales.
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8. Bibliografa.
Freud, Sigmund. El malestar en la cultura. Madrid: Alianza Editorial, 2015
Mann, Thomas. Freud y el porvenir, en Schopenhauer, Nietzsche, Freud. Madrid:
Alianza Editorial, 2000.
Schopenhauer, Arthur. El mundo como voluntad y representacin, Tomo I. Madrid:
Trotta, 2009.
Schopenhauer, Arthur. El mundo como voluntad y representacin, Tomo II. Madrid:
Trotta, 2009.
Schopenhauer, Arthur. <<Sobre el fundamento de la moral>>, en Los dos problemas
fundamentales de la tica. Madrid: Siglo XXI, 2009.
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