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Resumo
Em 1995 foi editado nos Estados Unidos A ferro e fogo: a histria e a
devastao da Mata Atlntica brasileira, de Warren Dean. Alguns apontavam
tal obra, na poca, como um "modelo" a ser seguido em se tratando de histria
ambiental latinoamericana, e mais especificamente de uma histria das florestas.
Todavia, dez anos depois, no houve trabalhos que seguissem Dean, nos
mesmos moldes, mas foram produzidos outros trabalhos de historiadores que
abordaram florestas brasileiras. O objetivo deste artigo avaliar a proposta de
urna histria das floresta feita por Dean, luz desses trabalhos posteriores e das
crticas a sua obra.
Palavras-chaves: histria das florestas, histria ambiental, diferena,
abordagem processual, escala de anlise.
Abstract
In 1995, it was edited in the United states of America With Broadax and
Firebrand: The destruction of the Brazilian Atlantic Forest, by Warren Dean.
This book was considered by some as "model" to be followed of environmental
history in latin-America at that time, ans more specifically of a "forest history".
However, ten years later, there have been no work that followed Dean's,
following his ideas, but other works by historians which dealt with Brazilian
forests carne out. In this article, 1 aim to evaluate the proposal of a history of
forest made by Dean, in the light of more recent works and also of the criticism
on his work.
Keywords: History of forests, Environmental History, difference, procedural
approach, rank of analysis.
Introduo
No ano de 2005 completam-se dez anos da publicao de With Broadax
and Firebrand: The destruction of the Brazilian Atlantic Forest, de Warren Dean,
traduzido para o portugus em 1996, com o ttulo A ferro e fogo: a histria e a
devastao da Mata Atlntica brasileira. Nessa obra, Dean abarcava o desafio de
* Doutorando do Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal de Santa
Catarina. UFSC. E-mail: elycarvalho@zipmail.com.br.
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fazer uma histria das florestas, produzindo uma narrativa de como a Mata
Atlntica brasileira, com cerca de um milho de quilmetros quadrados, ao
longo de "dez mil anos de ocupao humana", chegou a atual situao, com a
pequena poro da floresta ainda existente, formando um dos ecossistemas mais
ameaados do Brasil.
Ao reunir e analisar uma enorme quantidade de fontes "primrias" e
estudos monogrficos de diferentes disciplinas, como a ecologia e a
climatologia, Dean revelou o quanto esse dialogo necessrio, mas tambm o
quanto os historiadores, a partir do instrumental prprio da sua disciplina, podem
contribuir para o debate ambiental contemporneo.
Uma grande obra de histria ambiental, rubrica sob a qual nos Estados
Unidos, desde a dcada de 1970, vem sendo produzido um debate
historiogrfico. Os que se denominam historiadores ambientais no apenas
chamam a ateno para a ausncia da natureza em nossos processos de
compreenso das sociedades no tempo; eles nos recordam de que a natureza no
uma paisagem passiva, ela tambm dotada de agncia. d"iii Infelizmente, a
morte de Dean em 1994, alm de nos privar do trabalho de um grande
brasilianista, nos deixou sem uma continuidade em sua entrada nos debates de
histria ambiental.`""
Dez anos depois, apesar da boa repercusso no mercado editorial
nacional de A ferro e fogo, no houve nenhum trabalho de flego, como o seu,
que acompanhasse o propsito de uma histria das florestas.`"" Embora
elogiado pela ousadia, pioneirismo e grandiosidade, foram inmeras as crticas
obra de Dean. O objetivo desse artigo avaliar, luz das pesquisas realizadas
nos ltimos 10 anos no Brasil, a proposta de uma histria das floresta tropicais
feita por aquele autor..
Histria das florestas: a proposta de Dean
Warren Dean, ao iniciar sua grande narrativa da devastao da Mata
Atlntica, indaga: " possvel uma histria das florestas?". d"' evidente que
no se est falando de uma histria da evoluo dos ecossistemas para muito
antes da presena humana no planeta, campo de competncia da paleobotnica
ou peleoecologia e sim do "estudo [histrico] da relao entre a floresta e o
homem"fix"" No entanto, que no seja como:
Uma modalidade de histria florestal [que] tem sido escrita na Amrica do Norte e nela a
floresta aparece como matria-prima para o comrcio de madeira e nada mais. A floresta
uma reserva viva de madeira. Esses relatos esto repletos de intencionalidades humana,
transbordantes de ambio saciada, o enredo do teatro e do folclore, mas neles as
florestas no so reconhecveis em sua entelquia, como sociedades compostas de
milhares de espcies de plantas e animais. [...] Na Europa, foram escritas ricas 'histrias
florestais', sensveis s particularidades locais e aos projetos humanos, e cautelosas na
explicao do comportamento e do ser das formas de vida que as constituem. No
entanto, sua temtica, lamentavelmente, limita-se ao manejo de arvoredos desgalhados e
podados e de macabras reservas de caa: na verdade, campos de concentrao para o
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mundo natural e no o prprio mundo natural. Nem poderia ser de outra forma: naquele
continente, 'dificilmente [h] um pedao dc terra que no tenha sido revirado milhares e
milhares de vezes' (grifo
Da a diferena que Dean faz entre uma histria das florestas nos
trpicos e a histria das florestas feita na Europa que, apesar de rica, "sua
temtica, lamentavelmente, limita-se ao manejo de arvoredos desgalhados e
podados e de macabras reservas de caa: na verdade, campos de concentrao
para o mundo natural e no o prprio mundo natural" (grifo meu)xxxl,
Efetivamente, as florestas na Europa em "tempos histricos" no tm uma
histria linear de destruio, havendo perodos marcados por seu avano como
o perodo posterior Peste Negra e perodos de recuo. Mas, se no estivesse l
o "prprio mundo natural", estaria ele nos trpicos?
Quando Colombo fez a primeira vistoria da costa antilhana, mais de dez mil anos de
ocupao humana j [...] haviam transformado [a floresta] de maneira incomensurvel
at para os mais dedicados esforos arqueolgicos. Apesar disso, de todos os continentes
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Ora, Dean inclui estas mudanas climticas como um dos fatores que
levaram decadncia da lavoura cafeeira no Paran, na dcada de 1970."'"
Entretanto, um outro estudo, na rea de climatologia, indica que, apesar do
desflorestamento, no houve uma alterao climtica em nvel regional. A
pluviosidade, nessa regio meridional, no diminuiu, provavelmente devido ao
fato de que as chuvas naquela regio possuem sua origem associada s
oscilaes da Frente Polar Atlntica. Sendo assim, as alteraes se reduziram
escala microclimtica." Tais divergnciasapontam as dificuldades e a
complexidade dos estudos em climatologia histrica, no entanto, a segunda
posio hoje mais aceita.
Ou ainda, um outro exemplo, pode ser extrado da forma como Dean
aborda a relao dos brasileiros com a floresta nos seguintes termos:
O dio secular da vida selvagem, expresso pela maioria dos neo-europeus brasileiros,
conjugado disposio geral de saquear o patrimnio nacional em proveito privado,
como se o pas ainda fosse uma colnia e houvesse algum outro El Dourado em outras
ndias para compensar quando nada de valor restasse dessa morada temporria, talvez
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seja suficiente para explicar, em termos gerais, por que a floresta est desaparecendo
(grifo meu).""
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afirmar que no podemos prescindir, para fazer uma histria das florestas, dos
condicionantes ambientais de longa durao. ccxvfil Mas que no sejam tomados
em uma relao da causalidade linear, e sim como condicionantes inseridos em
um quadro complexo de interaes, "datveis". Um bom exemplo deste
problema metodolgico aparece nas crticas que David Arnold faz a obra de
alguns historiadores ambientais, em especial Alfred Crosby em The Columbian
Exchange. Para Arnold a nfase exagerada dada por Crosby nos condicionantes
ambientais/biolgicos obscurece o papel ativo dos conquistadores no processo
de genocdio das populaes nativas americanas. Para Arnold os condicionantes
ambientais devem estar sempre inseridos em suas interaes socio-culturais, e
sempre mediados culturalmente.`"''
Isto posto, abordemos a questo proposta no inicio do item sobre as
diferentes racionalidades. Apesar de Dean dar pistas importantes para se
entender o aparato estatal de conservao ambiental e de atuao do movimento
ambientalista, seu trabalho no atenta para as diferentes racionalidades
estabelecidas nas vrias formas de apropriao do ambiente ao longo de, pelo
menos, dez mil anos de ao antrpica na Mata Atlntica, enquadrando-se dentro
do que Enrique Leff denomina "histria ecolgica":
Nesta viso no se consegue conceber a complexidade ambiental, como um processo
enraizado em formas de racionalidade e de identidade cultural que, como princpios de
organizao social, definem as relaes de toda sociedade com a natureza; a histria
ambiental se limitaria a estudar as formas como diversos modos de produo, formaes
sociais e estruturas de classe, se apropriam, transformam e destroem os recursos do seu
entorno.""
Mesmo que s vezes os processos sejam, cada vez mais, conduzidos por
agentes que operam dentro de uma racionalidade instrumental econmica,"" i e
que consideremos o fato de grande parte dos resultados da degradao ambiental
serem "efeitos perversos", ou seja, resultados no esperados da ao dos agentes,
muitas vezes resultados cumulativos na longa durao, nem sempre perceptveis
aos agentes,""" ainda assim, devemos ser sensveis a essas outras
racionalidades. Isto no necessariamente implica uma ao "ambientalmente
mais sustentvel", por parte dos sujeitos estudados, mas reconhecer diferentes
formas de apropriao, ligadas a diferentes modos de vida e vises de mundo, de
diferentes indivduos e grupos, com diferentes formas de interao e diferentes
identidades. Filio-me aqui queles que acreditam que tais ligaes so centrais
para pensar outras formas de nos relacionarmos com nosso ambiente, outras
formas de ser, isto , a crise ambiental contempornea no uma mera questo
tecnolgica, econmica ou espiritual; ela "civilizacional". E cabe, portanto,
quando olharmos para o passado, buscarmos tambm essas ligaes mais amplas
que conformam nossa relao com o ambiente."""'
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2002.
"x " Por exemplo, D. Worster enfatiza fortemente este aspecto, silenciando sobre os processos de
reterritorializao e outros significados inscritos no ambiente. WORSTER, Donald.
Transformaes da terra: para uma perspectiva agroecolgica na histria. Ambiente e
Sociedade [online]. 2003, v. 5, n. 2, p. 23-44. Disponvel na World Wide Web:
<http://www.scielo.br/scielo.php?script-Fsci_arttext&pid=S1414753X200300002000003&Ing=pt&nrm=isso>. Acesso em 26 jul. 2004.
""" Para reterritorializao como processo identitrio, ver: LITTLE. Paul E. Espao, memria e
migrao. Por uma teoria de reterritorializao. Textos de Histria, Braslia, v. 2, n. 4, p. 5-25,
1994. Sobre a produo de significados para o ambiente, no mundo moderno, que via alm de
sua mercantilizao, S. Schama afirma que "se toda a histria da paisagem [entendendo
fundamentalmente como parte da memria social] no Ocidente de fato no passa de uma corrida
insensata rumo a um universo movido a mquina, sem a complexidade de mitos, metforas e
alegorias, no qual o rbitro absoluto do valor a medio e no a memria, no qual nossa
inventividade constitui nossa tragdia, ento realmente estamos presos no mecanismo de nossa
autodestruio." SCHAMA, op. cit., p. 24
""" PEREIRA, Magnus Roberto de Mello. De rvores e cidades ou a difcil aceitao do verde
nas cidades de tradio portuguesa. In: SOLLER, Maria Anglica; MATOS, Maria Izilda S.
(Orgs.). A cidade em debate. So Paulo: Olho d'gua, 1999. p. 11-47. p. 41.
""" i CARVALHO, Ely Bergo de. Sombras do Passado, Projetos de Futuro: as florestas na
memria dos agricultores de Engenheiro Beltro Paran, 1947-2003. 2004. Dissertao
(Mestrado em Histria) CHF. UFSC. Florianpolis.
"""i" HEYNEMANN, op. cit., p. 177
""" Ibid., p. 178
"x" Ibid., p. 178
"""" SCFIWARTZ, Stuart B. Prefcio. In: DEAN, op. cit. p. 13
DEAN, 1996. op. cit., p. 28
"""' Como apontaram: DRUMMOND, 1996. op. cit., p. 240 e WILCOX, Robert. Warren Dean.
The Americas, v. 52, n. 3. p. 435-437, jan. 1996. p. 437.
'I Ver: BRANNSTROM, op. cit.
DEAN, 1996, oc. cit. p. 28
c"Iii Ihid., p. 28
'hl' Ihid., p. 28
BRANNSTROM, Christian. Warren Dean. Annals of the Association of American
Gcographers, v. 85, n. 4, p. 745-48, dez. 1995. p. 747.
"" LEFF, op. cit.
" I" Isto para se manter no campo da histria, sem contar com os modelos derivados da
antropologia, da ecologia, e da sociologia. Sobre as abordagens derivadas da antropologia
ecolgica, ver: SIMPSIO DE ETNOBIOLOGIA E ETNOECOLOGIA DA REGIO SUL, 1.,
2003, Florianpolis. Anais. Florianpolis: UFSC, 2003 e LEFF, op. cit., p. 3 et. seq.; Sobre os
trabalhos da sociologia, na Europa, um bom exemplo, o de: PICOS, Xess Adolfo Lage.
Bosques, sociedad y cultura forestal en Galicia. Vigo: Universidade de Vigo, 2003.
""" GARCIA, Rolando. Interdisciplinariedad y sistemas complejos. In: LEFF, Enrique; et. al.
Ciencias Sociales y Formacin Ambiental. Barcelona: Gedisa, 1994. p. 85-125.