Justicia criminal

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La solucin de Suecia para la

prostitucin:
Por qu nadie intent esto antes?

En un mar de siglos de clichs desesperados porque

'siempre habr prostitucin', el xito de un pas sobresale
como un faro solitario que ilumina el camino. En apenas
cinco aos, Suecia ha disminuido drsticamente la cifra de
mujeres dedicadas a las prostitucin. En las calles de la
ciudad capital, Estocolmo, la cantidad de prostitutas ha sido
reducida en dos tercios y la de clientes en un 80 por ciento.
En otras grandes ciudades suecas, el comercio sexual en las
calles casi ha desaparecido. Y en buena medida tambin ha
ocurrido esto con los famosos burdeles y salas de masaje
que proliferaron en el pas en las ltimas tres dcadas del
siglo 20, cuando la prostitucin era legal.
Adicionalmente, es nula la cantidad de mujeres extranjeras
que ahora estn siendo traficadas a Suecia para comercio
sexual. El gobierno sueco estima que en los ltimos aos
slo entre 200 y 400 mujeres y nias han sido traficadas
cada ao hacia este pas, cifras que no son tan significativas
en comparacin con las 15,000 a 17,000 mujeres traficadas
anualmente hacia la vecina Finlandia. Ningn otro pas y
ningn otro experimento social siquiera se acercan a los
prometedores resultados que estn siendo observados en
Suecia.
Cul compleja frmula ha utilizado Suecia para lograr esta
proeza? Sorprendentemente, su estrategia no es en absoluto
compleja. De hecho, los principios de sta parecen tan
simples y anclados con tal firmeza en el sentido comn que
de inmediato nos llevan a preguntar: "Por qu nadie intent
esto antes?"
La trascendental legislacin sueca de 1999

En 1999, luego de aos de investigacin y estudios, Suecia

aprob una ley que: a) penaliza la compra de servicios
sexuales y b) despenaliza la venta de dichos servicios. La
novedosa lgica detrs de esta legislacin se estipula
claramente en la literatura del gobierno sobre la ley:
"En Suecia la prostitucin es considerada como un aspecto
de la violencia masculina contra mujeres, nias y nios. Es
reconocida oficialmente como una forma de explotacin de
mujeres, nias y nios, y constituye un problema social
significativo... la igualdad de gnero continuar siendo
inalcanzable mientras los hombres compren, vendan y
exploten a mujeres, nias y nios prostituyndoles".
Adems de la estrategia legal de dos vas, un tercer y
esencial elemento de la ley sueca sobre la prostitucin
provee que amplios fondos para servicios sociales integrales
sean dirigidos a cualquier prostituta que desee dejar esa
ocupacin; tambin provee fondos adicionales para educar al
pblico. Siendo as, la estrategia nica de Suecia trata la
prostitucin como una forma de violencia contra las mujeres,
en la cual se penaliza a los hombres que las explotan
comprando servicios sexuales, se trata a las prostitutas, en
su mayora, como vctimas que requieren ayuda y se educa
al pblico para contrarrestar el histrico sesgo masculino que
por tanto tiempo ha embrutecido el pensamiento acerca de la
prostitucin. A fin de anclar slidamente su visin en terreno
legal firme, la ley sueca referida a la prostitucin fue
aprobada como parte de la legislacin general de 1999 sobre
la violencia contra las mujeres.
Un primer obstculo en el camino
Es interesante observar que, a pesar de la extensa
planificacin que tuvo lugar en Suecia previo a la aprobacin
de la ley, durante los primeros dos aos de vigencia de este
novedoso proyecto casi no ocurri nada. La polica efectu
muy pocos arrestos de clientes y la prostitucin, que antes
haba sido legalizada en el pas, continu casi como si nada.
Los pesimistas del mundo reaccionaron a la muy publicitada
falla con un estridente recordatorio: "Ven? La prostitucin
siempre ha existido y siempre existir".
Pero los suecos, muy seguros del pensamiento detrs de su
plan, no prestaron atencin a las crticas. Rpidamente
identificaron el problema y luego lo resolvieron. El punto de
falla, donde los mejores esfuerzos se haban estancado, era

que las fuerzas de seguridad no estaban haciendo su

trabajo. Se determin que los agentes de polica necesitaban
capacitacin a profundidad y orientacin en lo que el pblico
y la legislatura del pas ya comprendan perfectamente. La
prostitucin es una forma de violencia masculina contra las
mujeres. Los explotadores/compradores deben ser
castigados y las vctimas/prostitutas necesitan recibir ayuda.
El gobierno sueco invirti cuantiosos fondos, de modo que
policas y fiscales, desde los ms altos niveles hasta los
agentes que trabajaban en las calles, recibieron una intensa
capacitacin y el mensaje de que el pas hablaba en serio.
Fue entonces que Suecia empez a ver resultados sin
precedentes.
Hoy da no slo el pueblo sueco contina apoyando
firmemente el enfoque del pas a la prostitucin (el 80 por
ciento de la gente lo respalda, segn los sondeos de
opinin), sino tambin polica y fiscales se encuentran ahora
entre sus ms fuertes apoyos. Las fuerzas de seguridad de
Suecia han descubierto que la ley sobre prostitucin les
beneficia en el manejo de todos los crmenes sexuales, en
particular porque les habilita para virtualmente erradicar el
elemento del crimen organizado, que es una plaga en otros
pases donde la prostitucin ha sido legalizada o regulada.
La falla de las estrategias de legalizacin y/o regulacin
El experimento de Suecia es un ejemplo nico y solitario, en
una poblacin de tamao significativo, de una poltica sobre
prostitucin que s funciona. En el 2003, el gobierno de
Escocia, con miras a reformar su propio enfoque a la
prostitucin, le encarg a la Universidad de Londres la
elaboracin de un anlisis integral de resultados de polticas
sobre prostitucin en otros pases. Adems de revisar el
programa sueco, el equipo de investigacin seleccion a
Australia, Irlanda y los Pases Bajos a fin de representar
varias estrategias orientadas a legalizar y/o regular la
prostitucin. No revis la situacin en aquellos pases donde
la prostitucin est totalmente penalizada, como es el caso
en los Estados Unidos, pues el resultado de dicho enfoque
es muy conocido. El mundo ya est bien familiarizado con las
fallas y la futilidad del mecanismo de arrestar prostitutas y
dejarlas en libertad para luego volver a arrestarlas.
Tal como lo revel el estudio encargado a la Universidad de
Londres, los resultados en los estados bajo revisin que
haban legalizado o regulado la prostitucin fueron tan

desalentadores como la penalizacin tradicional, o tal vez

an ms. En cada caso los resultados eran drsticamente
negativos.
Segn el estudio, la legalizacin y/o regulacin de la
prostitucin condujeron a:

un drstico aumento en todas las facetas de la

industria del sexo,
un marcado incremento en el involucramiento del
crimen organizado en la industria del sexo,
un dramtico aumento en la prostitucin infantil,
una explosin en la cantidad de mujeres y nias
extranjeras traficadas hacia la regin, as como
indicaciones de un incremento en la violencia contra
las mujeres.

En el estado de Victoria, Australia, donde fue creado un

sistema de prostbulos legalizados y regulados, hubo tal
explosin en la cantidad de stos que la capacidad del
sistema para regularlos fue de inmediato abrumada, y con
igual rapidez esos establecimientos se convirtieron en un
nido de crimen organizado, corrupcin y crmenes
relacionados. Adems, las encuestas de las prostitutas que
trabajan bajo sistemas de legalizacin y regulacin revelan
que ellas mismas continan sintindose coaccionadas,
forzadas e inseguras en este negocio.
Una encuesta de prostitutas legales bajo la poltica de
legalizacin en los Pases Bajos muestra que el 79 por ciento
de ellas dice querer salir de la industria del sexo. Y aunque
cada uno de los programas de legalizacin/regulacin
prometieron ayuda para aqullas que deseaban abandonar
la prostitucin, esa ayuda jams se concret en ningn grado
significativo. En contraste, el gobierno sueco s cumpli con
proveer amplios fondos para servicios sociales destinados a
ayudar a prostitutas que queran salir de la industria. El 60
por ciento de las trabajadoras sexuales en Suecia aprovech
los bien financiados programas y tuvo xito en abandonar el
comercio sexual.*
* El informe ntegro del gobierno de Escocia acerca de
polticas sobre prostitucin puede ser ledo en
www.scottish.parliament.uk
Entonces, por qu nadie intent esto antes?

Con el xito de Suecia alumbrando el camino con tal

claridad, por qu otros pases no estn adoptando
rpidamente ese plan? En realidad, algunos s lo estn
haciendo. Tanto Finlandia como Noruega estn a punto de
seguir esos pasos. Y si Escocia escucha los consejos de su
propio estudio, tambin ir en esa direccin. Pero la
respuesta a la pregunta de por qu otros pases no estn
apurndose a adoptar el plan de Suecia probablemente sea
la misma que respondera por qu los gobiernos no han
probado antes la solucin sueca.
Considerar a las prostitutas como vctimas de coercin y
violencia por parte de hombres requiere que un gobierno
primero pase de ver la prostitucin desde la ptica masculina
a verla desde los ojos de las mujeres. Y los pases, en su
mayora si no es que prcticamente todos, continan viendo
la prostitucin y cualquier otro asunto desde una ptica
predominantemente masculina.
Suecia, en contraste, ha sido lder en promover la igualdad
de las mujeres durante mucho tiempo. En 1965, por ejemplo,
penaliz la violacin dentro del matrimonio. En los Estados
Unidos, hasta en la dcada de 1980 haba estados que an
no haban hecho ese reconocimiento fundamental del
derecho de las mujeres a controlar su propio cuerpo. Suecia
tambin destaca por tener la ms elevada proporcin de
mujeres en todos los niveles del gobierno. En 1999, cuando
aprob la trascendental ley sobre prostitucin, el Parlamento
sueco estaba conformado casi en un 50 por ciento por
mujeres.
La poltica sobre prostitucin de Suecia fue originalmente
diseada y cabildeada por las organizaciones de albergues
para mujeres. Luego la promovieron y lucharon por ella, en
un esfuerzo bipartidario, las singularmente poderosas y
numerosas parlamentarias suecas. Y el pas no se ha
detenido ah. En el 2002 aprob legislacin adicional que
complementaba la ley original sobre prostitucin. Ese ao, la
Ley de Prohibicin del Trfico Humano para el Propsito de
Explotacin Sexual llen algunos de los vacos que haba en
la legislacin previa y fortaleci an ms las facultades del
gobierno para perseguir a la red que rodea y apoya la
prostitucin, como reclutadores, transportadores y
anfitriones.
Por qu no copiamos aqu el xito de Suecia?

Aunque quizs sea cierto que los Estados Unidos y otros

pases an estn mucho ms inmersos que Suecia en la
oscuridad patriarcal, no hay razn por la que no puedan
impulsar ahora cambios de polticas como los que esa nacin
ha realizado. La belleza del asunto es que una vez que se ha
abierto el terreno y la prueba del xito ha sido establecida,
tendra que ser mucho ms fcil convencer a otros de ir por
ese mismo camino.
Se autoriza copiar y distribuir esta informacin siempre y
cuando el crdito y el texto se mantengan intactos.
Reservados todos los derechos, Marie De Santis,
Women's Justice Center,
www.justicewomen.com
rdjustice@monitor.net
Traduccion por Laura E. Asturias / Guatemala