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PLANETA SABER - 11 de septiembre, la fecha que cambi el mundo

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11 de septiembre, la fecha que cambi el mundo

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EL PRECIO DE LA SEGURIDAD

os atentados del 1 1 de septiem bre de 2 001 contra las Torres Gem elas
de Nuev a York y el Pentgono, en Washington, determ inaron el
surgim iento de una nuev a doctrina en la poltica internacional del
gobierno de Estados Unidos y relev antes cam bios en la v ida cotidiana
de los estadounidenses. No m enos im portantes fueron los efectos que
los actos terroristas tuv ieron sobre la econom a, y que se percibieron rpidam ente
a escala global.
LOS HECHOS

El 1 1 de septiem bre am aneci en Nuev a York con sol y bastante calor. Era m artes
laborable, por lo que hacia las 7 :4 5 hora local, m ucha gente se diriga a su trabajo.
Nada haca sospechar que durante esos m ism os instantes, v arios terroristas
ocupaban y a sus asientos en los av iones que sem braran el pnico en el World
Trade Center (WTC) de Nuev a York y el Pentgono de Washington m uy poco
tiem po despus.

Cartas de pker distribuidas por el gobierno de

EEUU con las caras de los iraques ms buscados.

El prim er av in que im pact contra las Torres Gem elas sali del aeropuerto internacional Logan de Boston a las 7 :59 hora local con
destino Los ngeles. Se cree que el secuestro se produjo un cuarto de hora despus del despegue, a las 8:1 5. Fue entonces cuando
tom el control del v uelo 1 1 de Am erican Airlines un com ando de cinco terroristas islm icos liderado por el egipcio Moham ed Atta,
quien asum i el rol de piloto. Atta m odific el rum bo del Boeing 7 6 7 -2 2 3 ER, lo hizo v irar hacia el sur. Tres cuartos de hora
despus, el av in colision contra la Torre Norte del WTC, entre las plantas 9 3 y 9 9 . Segn los datos oficiales, los 9 2 ocupantes del
av in m urieron en el acto y 1 .3 6 6 personas que estaban en el edificio o fallecieron por el im pacto o tras el derrum be de la torre, que
llegara una hora y m edia m s tarde.
El segundo av in que tena com o objetiv o el WTC tam bin sali del aeropuerto Logan y tam bin se diriga a Los ngeles. El Boeing
7 6 7 -2 2 2 , identificado com o v uelo 1 7 5, despeg a las 8:1 5 y fue secuestrado una m edia hora despus por otro com ando de cinco
terroristas. Al frente de ellos estaba el ciudadano de los Em iratos rabes Unidos Marwan al-Shehhi, que tom los m andos del av in
y lo dirigi hacia Manhattan. Su colisin contra la Torre Sur se produjo a las 9 :03 a la altura de la planta 80. Murieron todos los
tripulantes, 6 5, y unas 6 00 personas que todav a no haban abandonado el edificio, pese a que se haba iniciado el desalojo de
em ergencia despus de la prim era colisin.
El tercer av in-m isil, un Boeing 7 57 -2 2 3 de la com paa Am erican Airlines, parti del aeropuerto internacional Dulles de
Washington a las 8:2 0 en direccin a Los ngeles. Otro quinteto de terroristas tom a la fuerza el control del v uelo 7 7 , y el saud
Hani Hanjour hizo un giro en redondo para retornar a la capital de los Estados Unidos. El im pacto contra uno de los lados oeste del
Pentgono se produjo a las 9 :3 7 y caus la m uerte a los 6 4 tripulantes del av in y a 1 2 5 personas que estaban en la sede del
Departam ento de Defensa de los Estados Unidos. En sesenta m inutos, Estados Unidos haba recibido el m ay or ataque dentro de sus
fronteras desde Pearl Harbor.
RESULTADO FATAL

Los terroristas no dejaron ningn detalle al azar. Haban escogido en todos los casos av iones que iban a cruzar Estados Unidos,
porque de esa m anera llev aran los depsitos prcticam ente llenos con 9 1 .000 litros de carburante. Esto haca de cada aeronav e un
autntico m isil incendiario. Los objetiv os tam poco eran casuales; el WTC, com o pilar econm ico; el Pentgono, em blem a de la
defensa estadounidense; y la Casa Blanca, corazn poltico del pas.
El plan no les sali perfecto, porque el v uelo 9 3 de United Airlines no hizo blanco en Washington. Sobre este episodio, el director
ingls Peter Greengrass film la pelcula United 93, que cuenta la rebelin de los tripulantes del av in en contra de sus
secuestradores. Segn la inv estigacin oficial, dicha rev uelta fue la que hizo que el Boeing 7 57 -2 2 2 finalm ente cay era m uy cerca
de la ciudad de Shanksv ille, en Pensilv ania. Pero en cualquier caso, el balance de los ataques para los terroristas era claram ente
satisfactorio; todos los dem s objetiv os haban sido alcanzados. A las 1 0:00 de la m aana, el dram a se com plet con el colapso de la
Torre Sur del WTC. La Torre Norte se desplom a las 1 0:2 9 .
GOLPE AL CORAZN DE EEUU

Segn los datos de las inv estigaciones oficiales, los ataques de la m aana del 1 1 de septiem bre fueron perpetrados por 1 9 terroristas
pertenecientes a la red Al Qaeda, quienes v iv ieron en territorio estadounidense durante v arios m eses sin despertar sospechas.
Com o resultado de la destruccin de las Torres Gem elas por el im pacto de los v uelos 1 1 y 1 7 5, la colisin del v uelo 7 7 en el
Pentgono y la cada del v uelo 9 3 en Pensilv ania, m urieron 3 .02 5 personas. El nm ero de v ctim as y la espectacularidad del
ataque conm ocionaron a Estados Unidos. Por otra parte, la ofensiv a terrorista llev a las autoridades estadounidenses a tom ar
conciencia de la peligrosidad del terrorism o islm ico, hasta entonces subestim ado en su capacidad de destruccin.
Tras los ataques de los pilotos suicidas se hizo ev idente que la seguridad interna de Estados Unidos no estaba a la altura de su nuev o
enem igo: el terrorism o. De ah que una de las prim eras m edidas del flam ante presidente del pas, George W. Bush, consistiera en
crear una Secretara de Seguridad Interna que tuv iese el com etido de reforzar los controles dentro de las fronteras estadounidenses.
Sin em bargo, para poner en prctica esta nuev a poltica era necesario contar con el m arco legal apropiado. Fue por esta razn que

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en octubre de 2 001 poco m s de un m es despus de los atentados el Congreso de Estados Unidos aprob la Ley Patriota (Patriot
Act) y otras m edidas legislativ as contra el terrorism o por una abrum adora m ay ora: solo un m iem bro de la Cm ara de
Representantes v ot en contra.
El nuev o cuerpo de ley es otorg poderes especiales a las agencias de seguridad federales FBI, CIA, etctera para, entre otras cosas,
bloquear cuentas bancarias v inculadas a organizaciones y em presas sospechosas de colaborar en el lav ado de dinero del terrorism o.
Gracias a estas norm as, en pocos m eses se haban bloqueado cientos de m illones de dlares que estaban bajo sospecha de financiar a
grupos radicales.
Otras ley es aprobadas despertaron quejas en los sectores m s liberales del pas, que consideran que desde el ataque terrorista de
2 001 se han recortado libertades indiv iduales garantizadas por la constitucin estadounidense. Estas v oces crticas condenaban las
nuev as facultades otorgadas a las autoridades para v igilar com unicaciones Internet fue uno de los principales objetiv os y
detener por tiem po indefinido y sin cargos en contra a personas sospechosas de colaborar con las redes terroristas. Dos aos despus
de los atentados, m s de m il personas haban sido detenidas bajo este nuev o paraguas legal.
Pese a que el gobierno estadounidense repiti hasta la saciedad que la Justicia v ela por el cum plim iento de las libertades
indiv iduales, organizaciones crticas con su poltica com o Am nista Internacional y Hum an Right Watch, entre otras, no cesaron
de m anifestar que las nuev as ley es pueden dar lugar a arbitrariedades o excesos por parte de las autoridades. Fue particularm ente
denunciada la situacin de los m s de 6 00 com batientes talibanes recluidos en la base m ilitar estadounidense de Guantnam o
(Cuba), todos ellos detenidos en Afganistn durante la interv encin de EEUU en este pas en 2 001 con el objetiv o de capturar a
Osam a bin Laden. Los presos fueron recluidos sin tener en cuenta las norm as internacionales sobre prisioneros de guerra de la
Conv encin de Ginebra se les calific de com batientes ilegales para no proporcionarles un abogado ni un juicio por un tribunal
m ilitar regular y confinados en m dulos de los que podan salir escasas horas al da.
Paralelam ente, el presidente estadounidense acab reconociendo pblicam ente la existencia de prisiones secretas en v arios puntos
estratgicos del m undo donde tam bin fueron retenidos presuntos terroristas. Este hecho qued parcialm ente al descubierto
cuando en pases com o Espaa se descubri que la Agencia Central de Inteligencia (CIA, segn su acrnim o en ingls, el serv icio de
inteligencia de Estados Unidos) haba fletado av iones cargados de presos que sobrev olaban el cielo europeo y hacan escalas ilegales
en div ersos aeropuertos, entre ellos el de Palm a de Mallorca.
MEDIDAS DE SEGURIDAD

Con el correr del tiem po, algunos congresistas estadounidenses com enzaron a m ostrarse partidarios de rev isar la Ley Patriota. El
senador Dick Durbin quien haba v otado la ley justific su cam bio de postura afirm ando que esta se hizo precipitadam ente,
cuando los atentados eran m uy recientes, por lo que estbam os todos m uy nerv iosos.
El refuerzo de la seguridad interna de Estados Unidos se em pez a com pletar en enero de 2 004 con la entrada en v igor del US Visit
(Tecnologa Indicadora de Visa y Estatus del Inm igrante, segn sus siglas en ingls), que puso en prctica un sofisticado y estricto
control de las fronteras. Este program a de seguridad naci con la prev isin de fichar anualm ente, con fotos y huellas dactilares,
alrededor de 2 6 m illones de turistas e inm igrantes. Un sistem a del que solo estaban exentos 2 8 pases Espaa incluida y que
recibi 3 00 m illones de dlares para su prim er ao de funcionam iento, una cifra considerada desm esurada por los opositores del
Partido Dem crata de Estados Unidos.
Sin em bargo, el tiem po dem ostr las deficiencias del sistem a. En prim er lugar, cabe destacar el hecho de que entre los estados que
no estaban sujetos al Us Visit se encuentran Alem ania, Espaa, Reino Unido y Francia; el prim er y el segundo pas acogieron
brev em ente a los terroristas que atentaron contra el WTC y el Pentgono, y el Reino Unido ha concentrado las ltim as sospechas
sobre clulas terroristas islm icas nacidas en Europa. En lo que respecta a la repblica francesa, esta acoge en su seno a unos cinco
m illones de m usulm anes.
Charles V. Pea, analista del Instituto Cato, entidad norteam ericana no partidista de estudios sobre poltica, tam bin destaca en un
artculo sobre el Us Visit el hecho de que se coteje la lista de turistas con la de crim inales fichados hace que el sistem a sea m s
ineficaz; las pocas personas agarradas son aquellas que uno esperara capturar, crim inales no terroristas, afirm a Pea. El CAPPS
2 (Pre-Inv estigacin de Pasajeros Asistida por Com putador, segn sus siglas en ingls) fue la ev olucin del Us Visit. Este nuev o
sistem a buscaba a los pasajeros en la lista de terroristas potenciales, y les asignaba un color y un nm ero en funcin del niv el de
riesgo para la aeronav e.
Desde el inicio, las m ay ores crticas a la apuesta estadounidenses por el control llegaron desde los pases cuy os ciudadanos se v en
afectados por la m edida. El secretario de Seguridad Interior, Tom Ridge, justific que las m edidas pretendan asegurar que las
fronteras perm anezcan abiertas a los v isitantes pero cerradas a los terroristas. Sin em bargo, los desajustes del sistem a y la
presunta v ulneracin de las libertades indiv iduales que supone siguen generando crticas. Por ejem plo, Charles Pea se pregunta
en su anlisis si la red de filtrado har plantearse a los m usulm anes si ellos son los v erdaderos objetiv os.
CAMBIOS EN POLTICA EXTERIOR

Pocos das despus de la ofensiv a terrorista de Al Qaeda, el presidente Bush dej bien claro que los responsables seran perseguidos
donde quiera que se encontraran, en una cam paa que recibi el polm ico nom bre de Justicia Infinita. El 7 de octubre de 2 001 , la
Casa Blanca dem ostr que hablaba en serio e inici la cam paa blica contra Afganistn, pas gobernado en ese m om ento por el
rgim en de los talibanes, m usulm anes fundam entalistas que tenan indudables lazos con Osam a Bin Laden, sealado por Estados
Unidos com o cerebro de los ataques de Al Qaeda.
En enero de 2 002 , en un m ensaje ante el congreso estadounidense, Bush esboz su doctrina: El tiem po no est de nuestro lado. No
aguardar los acontecim ientos m ientras se cierne el peligro. No aguardar m ientras los riesgos se acercan m s y m s. Los Estados
Unidos de Norteam rica no perm itirn que los regm enes m s peligrosos del m undo nos am enacen con las arm as m s destructiv as
del m undo. El presidente de Estados Unidos denunci en tono am enazante que exista un "Eje del Mal", que form aban Irn, Iraq y
Corea del Norte, pases inv olucrados en la fabricacin de arm as de destruccin m asiv a. Meses m s tarde, Bush aadi tres pases
m s a dicho eje: Siria, Cuba y Libia.
Esta nuev a doctrina internacional, que reiv indicaba el ataque prev entiv o, caus conflictos diplom ticos de enorm e grav edad
cuando la m ira de Bush apunt, un ao m s tarde, al rgim en de Sadam Hussein en Iraq. Por un lado, Estados Unidos se m ostraba
conv encido de la existencia de arm as de destruccin m asiv a en Iraq, y utilizaba este argum ento para justificar el uso de la fuerza y
as neutralizar los peligros que dicho arm am ento supona para la regin y para los intereses estadounidenses. Adem s, v inculaba
al rgim en iraqu con Al Qaeda. En el lado opuesto, la ONU, con Francia y Alem ania a la cabeza, rechazaba la doctrina del ataque
prev entiv o, pese a estar en contra del rgim en dictatorial de Sadam , y defenda el proceder de la organizacin, que haba env iado a
un equipo de inspectores a Iraq para detectar si haba o no arm as de destruccin m asiv a. En un principio, no sin im paciencia,
Estados Unidos cedi y esper el resultado de las inspecciones. Sin em bargo, los funcionarios de la ONU no pudieron llegar a
resultados concluy entes sobre la existencia de arm as de destruccin m asiv a. Estados Unidos, con la colaboracin de otros pases
entre los que se encontraban Inglaterra, su principal aliado, y Espaa term in por llev ar a cabo la inv asin de Iraq en m arzo de
2 003 , sin el respaldo de la ONU. El ejrcito estadounidense derroc el gobierno de Sadam a principios de abril del m ism o ao.
Aunque el ex hom bre fuerte de Iraq fue finalm ente capturado por el ejrcito estadounidense poco antes de la Nav idad de 2 003 , la

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resistencia iraqu sigui causando bajas en las tropas aliadas. Esta oposicin no perm iti que la m aquinaria de guerra
estadounidense dosificara su presencia en territorio iraqu. Los costes de la cam paa blica pasaron a ser el taln de Aquiles del
program a econm ico de Bush, quien y a desde antes de los atentados se enfrentaba a una econom a recesiv a.
LOS EFECTOS ECONMICOS

Las dificultades pecuniarias por las que pasaba la adm inistracin Bush poco antes de septiem bre de 2 001 se conv irtieron en serios
problem as tras los atentados. Aunque los sectores financieros no se v ieron tan afectados com o se prev ea en un inicio debido,
fundam entalm ente, a las rebajas de tasas im puestas por la Reserv a federal y por el Banco Central Europeo el gobierno
estadounidense tuv o que proporcionar paquetes de ay uda m illonarios a los sectores que se v ieron afectados por los ataques
terroristas. Varios m iles de m illones de dlares se destinaron a apoy ar a las com paas areas, que sufrieron una drstica cada en
las v entas de billetes de av in. De cualquier m odo, no se pudo ev itar que US Airway s fuera a la bancarrota y que United Airlines
estuv iera en la cuerda floja. En Europa, la crisis afect a com paas consolidadas com o Swissair, que tam bin se declar en
bancarrota. Se estim a que las prdidas del sector aeronutico en 2 001 rondaron los 1 2 .000 m illones de dlares.
La crisis de las aerolneas fue el prim er av iso de lo que iba a suceder en la industria turstica. Al ao siguiente de los atentados la
Organizacin Mundial de Turism o (OMT) inform que la activ idad turstica no recuperara los niv eles anteriores al ataque
terrorista antes de dos aos. La sensacin de inseguridad de los potenciales usuarios prov oc un fuerte descenso del trfico turstico:
en el ltim o trim estre de 2 001 , el sur de Asia experim ent un descenso del turism o del 2 4 %; en Am rica este fue del 2 0%, y en
Oriente Medio, del 1 1 %. La OMT debi esperar todav a para augurar una recuperacin de la activ idad turstica, principalm ente en
aquellos pases considerados com o seguros (los de Am rica Latina y algunos estados de Europa Occidental, com o Espaa).
Seguridad parece ser la palabra clav e en el m undo resultante de los atentados. La adm inistracin Bush sum esfuerzos para
alcanzar este objetiv o por la v a del rearm e y la intim idacin, aun a sabiendas de que se arriesgaba con v ista a las elecciones
presidenciales de nov iem bre de 2 004 . Sus adv ersarios le recrim inan haber duplicado el presupuesto m ilitar m ientras la econom a
del pas no lograba su recuperacin ni la generacin de em pleo. De hecho, el presupuesto presentado por Bush para el ao 2 004
estableca recortes en casi todos los cam pos m enos en los relacionados con la defensa y la seguridad interna del pas.

Editorial Planeta, S.A.U.

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