O ESTUDO DA LNGUA

EM SEU CONTEXTO
SOCIAL
PADRES SOCIOLINGUSTICOS
CAPTULO 8
WILLIAN LABOV

Elisa Augusta Lopes Costa

 Propsito do captulo: estudar a estrutura e a

evoluo da lngua dentro do contexto de fala.
Necessrio relacionar tpicos da lingustica geral
fonologia, morfologia, sintaxe e semntica
com as situaes de uso da lngua.
Contrastar o estudo puramente lingustico
(separado da linguagem) com o estudo da lngua
em situao social.

Saussure e Chomsky estudo abstrato da lngua

como sistema homogneo. Noo de falante
ideal. Desconsidera variaes individuais.

 A lingustica tem sido definida de modo a excluir

o comportamento social ou o estudo da fala, mas
o objeto de estudo da lingustica deveria ser a
lngua utilizada por determinada comunidade.

H situaes em que se procura validar uma

teoria com base em comportamentos sociais.
O ideal seria primeiro estudar o comportamento
social para depois elaborar a teoria.

Problemas em lidar com a fala

1- A agramaticalidade da fala
A princpio, linguistas bloonfieldianos acreditavam
que o falante nunca cometia erros.
Hoje, predomina o ponto de vista inverso: de que
a fala cheia de formas agramaticais.
Essa ideia leva a crer que um corpus extrado da
lngua falada inadequado devido aos desvios da
norma.

De acordo com os estudos empricos realizados,

75% das frases era bem formada.
Aplicando-se regras de elipse e de editorao para
lidar com gaguejos e falsos incios, a quantidade
de frases mal formadas caiu para 2%.
Existe uma gramaticalidade da fala, mas deve-se
levar alguns fatores em considerao,
principalmente o fato de que a fala no
corresponde escrita.

Problemas em lidar com a fala

2- Variao na fala e na comunidade de fala
Formas alternativas para dizer a mesma coisa:
Carro/automvel mesmo referente
Cantando/cantano pronncias diferentes
fcil para ele falar/para ele fcil falar - sintaxe

Duas opes de anlise:

- Variantes pertencentes a dois sistemas
diferentes: mistura dialetal ou alternncia de
cdigo
- Variao livre dentro do mesmo sistema, seleo
abaixo do nvel da estrutura lingustica.
Na prtica, muito difcil rotular uma situao de
fala em uma destas opes, pois, para validar uma,
seria necessrio negar a outra.
Ex. Uso alternado de ns ou a gente com a
concordncia correta ou no.
Uso alternado de cantando ou cantano.
Esses fatos no se explicam sem se referir ao
contexto situacional.
O falante pode cuidar mais da fala em uma
situao mais formal.

A variao e a heterogeneidade um fato

inquestionvel. O que no deve ser pensado que
poderia ter havido algum dia um grupo
homogneo.
Basta deixar de lado a ideia de homogeneidade da
lngua e a questo da variao deixa de ser um
problema.
Mesmo com poucos falantes possvel coletar
dados relativos a extratificao e estabelecer o
que se pretende definir como estilstico ou social.
Este fato torna-se muito mais difcil quando se
estuda a lngua isolada do uso.

3- Dificuldades de ouvir e gravar

Gravar em situaes normais de fala dificuldades
com rudos e outras interferncias.
Gravar em laboratrios de fontica induz a uma
caracterstica de formalidade que interfere na
naturalidade da fala.
Bons equipamentos de gravao resolvem
facilmente este problema.

4- A raridade das formas sintticas

Algumas formas sintticas no ocorrem com
muita frequncia na fala natural, assim, para
estud-las seria necessrio um estudo direcionado
(solicitar que o falante construsse uma frase
utilizando determinada forma verbal).
Ex. Concentrar-nos-emos no estudo da lngua
como sistema.
Ns nos concentraremos no estudo da lngua
como sistema.
Quando a me chegou, a menina ainda no fizera
a tarefa da escola.
Quando a me chegou, a menina ainda no tinha
feito a tarefa da escola.

O modo ideal entabular uma conversa natural

(planejada) com o informante de modo a lev-lo a
utilizar as formas desejadas.
Caso ele no venha a utilizar tais formas, concluirse- que o falante no as possui em seu repertrio
por causa da ausncia consistente de uso desta
forma num contexto onde outros falantes a
usariam regularmente.
Ex. formas do pretrito solicitar que o falante
conte alguma situao vivenciada por ele. A
narrativa geralmente se faz usando tempo
pretrito.

II- Problemas no estudo das intuies

Para Chonsky, o objeto de estudo da lingustica
deveria se restringir aos julgamentos intuitivos
dos falantes (gramtica internalizada?).
O problema que os julgamentos intuitivos no
so homogneos, pois a intuio varia de pessoa
para pessoa, e, desta forma, fica muito difcil um
linguista convencer outro acerca de seu
julgamento pessoal, pois a intuio do outro o
encaminha em outra direo.
Um linguista que tem seus dados contestados,
normalmente se defende afirmando que existem
diversos dialetos e que o argumento que ele est
apresentando funciona bem para o seu prprio
dialeto.

III- O OBJETO DAS DESCRIES LINGUSTICAS

DIALETO E IDIOLETO
Na busca de um objeto homogneo que se adapte
s exigncias e suposies do modelo saussuriano,
os linguistas gradualmente restringiram seu foco
a segmentos de lngua cada vez menores.
O uso do conceito de idioleto como objeto de
descrio lingustica representa uma derrota para
a noo saussuriana de langue como um objeto de
entendimento social uniforme.
Dialeto fala de um grupo de pessoas
Idioleto fala de uma pessoa do grupo

Labov mostra a inconsistncia do uso do termo dialeto

para explicar a variabilidade dos julgamentos sobre a
forma correta de diversas frases apresentadas como
exemplo.
O autor mostra, por meio dos diversos exemplos,
como feito o estudo para verificar a consistncia
interna dos dialetos sintticos idioletais, ou seja,
dialetos sintticos estabelecidos com base a respostas
intuitivas a frases isoladas aleatoriamente distribudas
entre pessoas sem qualquer diferenciao geogrfica
ou social.
Segundo ele, o que se observa so diferenas
individuais de opinio sobre pontos isolados, sendo
que os indivduos no so consistentes de um
julgamento para outro. Isto , o mesmo indivduo
pode adotar posies diferentes em relao a
questes semelhantes.

Os dialetos quantificadores tm ocupado um

papel importante na teoria lingustica recente.
Observe-se o exemplo:
Metade das pessoas desta sala fala duas lnguas.
Duas lnguas so faladas por metade das pessoas
desta sala.
O exemplo pretende verificar se a transformao
preserva ou no o sentido referencial. Um
linguista, ao descobrir que outros discordam dele,
poder se defender alegando que em seu dialeto
as coisas so como ele acredita, e que a sua teoria
deve explicar pelo menos nos fatos de seu dialeto
pessoal.

Labov afirma que este tipo de estudo redutor e

direcionador, de forma que se criam dados para
serem analisados, condicionando as respostas dos
participantes.
medida que os linguistas se envolvem mais e
mais profundamente nestas questes tericas,
maior a chance de suas intuies se distanciarem
cada vez mais das pessoas comuns e da realidade
da lngua usada na vida cotidiana.
O autor conclui que os linguistas no podem
continuar a produzir ao mesmo tempo dados e
teoria.

A variao nos julgamentos sintticos pode ser

estudada com proveito, porm, a busca pela
homogeneidade nos julgamentos intuitivos leva
ao fracasso.
A intuio menos regular e mais difcil de
interpretar do que a fala. Se quisermos fazer bom
uso das declaraes dos falantes sobre a lngua,
temos que interpret-las luz de produes
inconscientes, sem reflexo.

IV- PROBLEMAS NA RELAO ENTRE DADOS E

TEORIA
A gramtica gerativa foi construda para produzir
ou reconhecer as frases aceitveis da lngua, bem
como estudar as importantes relaes entre as
frases e a estrutura profunda que subjaz a elas.
Entretanto, ela no foi pensada para analisar as
frases inaceitveis. Por isso, ao se comparar o
modelo gerativo com o que as pessoas realmente
falam, no possvel tirar nenhuma concluso
definitiva sobre se o modelo consegue ou no se
adequar aos dados.

1- Se algum usa uma estrutura oracional que no

gerada pela gramtica, no h nada que nos
impea de coloc-la de lado como um equvoco ou
uma diferena dialetal.
2- Se ningum jamais usa uma estrutura oracional
prevista pela gramtica, este fato pode ser
desconsiderado, porque as formas sintticas mais
complexas so sabidamente muito raras
simplesmente no houve ocasio para que
emergissem.

Chomsky combatia a gramtica de estados finitos

argumentando que havia a possibilidade de se ter
oraes autoencaixadas.
O cara com quem a garota com quem eu
costumava sair se casou acaba de se alistar.
Peter Reich contestou o status gramatical deste
padro e reafirmou a finitude da lngua natural.
intil procurar comprovaes empricas do uso
destas formas duplamente encaixadas.
Embora seja possvel estabelecer a
gramaticalidade para a frase acima, enquanto no
houver fortes comprovaes de seu uso ou de sua
compreenso na conversa natural, o argumento
bsico para a estrutura oracional hierarquizada
no apresentar fundamentao slida.

A dificuldade para equacionar a relao entre os

dados e a teoria um problema comum a todas as
cincias sociais. Na literatura sociolingustica h
muitos dados que procuram dar informaes
sobre a lngua de uso real, como trechos de
romances, testes psicolgicos, relatos
etnogrficos. Porm, mesmo com a anlise destes
dados, muitas questes permanecem sem
resposta.
Qual a relao entre o esteretipo criado pelo
romancista e o comportamento lingustico das
pessoas em questo?
Qual a conexo entre testes de associao de
palavras e a semntica da lngua natural?
Como descobrir quando um falante usa TU se o
que temos seu depoimento pessoal?

Existem diversos atos de percepo, recordao,

seleo, interpretao e traduo que se insinuam
entre os dados e o relatrio do linguista.
Garfinkel destacou que todo procedimento de
codificao e transcrio que transforma os dados
exibir um resduo irredutvel de operaes derivadas
do senso comum, e que no pode ser sintetizado em
regras.

Para lidar com a lngua preciso aproximar-se o

mximo possvel da fala cotidiana, relacionando-a com
as teorias gramaticais, corrigindo e adequando a
teoria para que ela se ajuste ao objeto visado.
necessrio reexaminar os mtodos empregados
para poder ampliar o entendimento do objeto em
estudo.

V- O ESTUDO DIRETO DOS DADOS LINGUSTICOS

A crtica aos mtodos convencionais no significa
que devam ser abandonados. Pelo contrrio, eles
devem ser dominados para que possam ser
aplicados ao estudo da lngua em uso.
Para Chomsky, a teoria no-determinada pelos
dados, isto , sempre haver muitas anlises
possveis para cada conjunto de dados.

Para Labov, o estudo direto da lngua em contexto

social permite a multiplicao dos dados e fornece
formas e meios para definir qual das anlises
possveis est correta.

Labov destaca cinco questes gerais que podem ser

observadas tanto no estudo da lngua em contexto
social como em outras abordagens:
1- Qual a forma da regra lingustica? Que restries
podem incidir sobre ela?
2- Quais so as formas subjacentes sobre as quais as
regras operam, e como podem ser precisamente
determinadas em cada caso?
3- Como as regras se combinam em sistemas? E como
esto ordenadas dentro destes sistemas?
4- Como os sistemas se inter-relacionam em situaes
bilngues e polissistmicas?
5- Como as regras e os sistemas mudam? Qual o
mecanismo dos processos fundamentais de aquisio
da lngua? Como mudam as regras no curso da
evoluo lingustica?

Labov apresenta mtodos para coleta de dados,

mtodos para anlise dos dados e o tipo de solues
possveis para problemas lingusticos internos,
abordando as estruturas sociolingusticas mais amplas
e a interao dos fatores sociais e lingusticos.
Sua anlise terica e abordagem formal so
confirmadas pelos demais autores mencionados nas
fontes listadas. Segundo Labov, o objetivo no
fornecer uma nova teoria lingustica, mas um novo
mtodo de trabalho.

METODOLOGIA
necessrio planejar bem os primeiros passos para
localizar, contactar os informantes e faz-los falar.
As prticas e tcnicas elaboradas pelos estudiosos
contm princpios importantes do comportamento
lingustico e social que revelam muito sobre a
natureza do discurso e as funes da linguagem,
ajudando a entender porque algum diz alguma coisa.
Axiomas metodolgicos que levam a um paradoxo
metodolgico. Solucionar este paradoxo o
problema metodolgico central para Labov.

Axiomas metodolgicos
1- Alternncia de estilo
No existe falante com um estilo nico. H falantes
que alternam mais que outros, conforme varia o
contexto e o tpico.
2- Ateno
A variao no estilo pode ser medida pelo grau de
ateno prestada fala.
O modo mais importante de exercer a ateno o
audiomonitoramento da fala.

Axiomas metodolgicos
2- Ateno
Os falantes exibem o mesmo nvel de ateno para
variveis importantes tanto na fala casual, quando
esto menos envolvidos, quanto na fala excitada,
quando esto mais envolvidos emocionalmente.
O problema que h pouca ateno para a
monitorao da prpria fala.

Axiomas metodolgicos
3- Vernculo
Alguns estilos exibem padres irregulares, com alto
nvel de hipercorreo. Outros apresentam-se mais
sistematizados, com um mnimo de ateno ao
monitoramento da fala.
Este o vernculo, que fornece dados mais
sistemticos para a anlise da estrutura lingustica.

Axiomas metodolgicos
4- Formalidade
Em uma entrevista, por mais que o falante parea
vontade, sempre haver um contexto formal, que o
leva a cuidar mais da fala.
Sempre se pode supor a existncia de um estilo mais
informal, usado com os amigos ou a famlia.
5- Bons dados
Os melhores dados so obtidos atravs da conversa
individual gravada, em detrimento de outros tipos
como sesses de grupo ou observao annima.

Paradoxo do Observador:
O objetivo da pesquisa lingustica na comunidade
deve ser descobrir como as pessoas falam quando no
esto sendo sistematicamente observadas.
No entanto s podemos obter tais dados por meio da
observao sistemtica.
Como resolver este paradoxo?

Soluo:
Suplementar as entrevistas formais com outros dados
ou mudar a estrutura das entrevistas.
Romper o constrangimento da situao de entrevista
com procedimentos que desviem a ateno do
falante, permitindo que o vernculo aparea.
- usando intervalos e pausas que dem a impresso de
que no est acontecendo a entrevista em alguns dos
momentos.
- Fazer perguntas que despertem emoes fortes,
como voc j vivenciou uma situao em que correu
risco de morrer? Isso pode provocar mudana de
estilo, alternando da fala monitorada para o estilo
vernculo.

Soluo:
Uma forma produtiva para reforar a coleta de dados
o estudo de grupos de pares associado a entrevistas
individuais. Labov realizou este trabalho com sesses
em grupo onde as falas individuais eram gravadas por
microfones de lapela e registradas separadamente.
Conversas annimas que no se definem como
entrevistas, realizadas em locais estratgicos como
lojas de departamentos (citado no cap. 2).
Observaes assistemticas - Traos constantes e
variveis podem ser gravados em locais pblicos
como trens, nibus, balces de lanchonetes,
bilheterias.

Soluo:
Observar transmisses de rdio e televiso:
- nas entrevistas ao vivo em locais de desastres, as
pessoas esto sob forte emoo, diminuindo o
monitoramento da fala.
- programas de entrevistas e eventos pblicos exibem
um grau mais monitorado.

Para investigar sobreo uso mais formal da pronncia:

- Perguntas elaboradas para este fim como as sobre a
prpria fala.
- Uso de testes de leitura para estudar variaes
fonolgicas, com textos especificamente preparados
(artificiais, como Grip the rat, que procuram incluir
propositadamente palavras passveis de variao
fonolgica), listas de palavras, concentrados no
vernculo, ou com temas adolescentes.
- Testes de repetio
- Testes de antecedentes familiares - Consiste em
identificar, atravs da audio de trechos gravados de
falantes tpicos, a origem tnica, a raa, a classe
social do falante.

Para investigar sobreo uso mais formal da pronncia:

- Testes de reao subjetiva
Semelhante ao anterior, porm com o diferencial de
se tratar de trechos gravados por um mesmo falante
com lnguas ou dialetos diferentes. Solicita-se que o
ouvinte faa julgamentos sobre a pessoa ouvida.
Serve para identificar o significado social das
variveis.
- Testes de auto-avaliao
O informante deve indicar as formas caractersticas
de sua prpria fala.

Para investigar sobreo uso mais formal da pronncia:

- Testes de correo de sala de aula
Corrigir frase que se afastem dos modelos escolares
- Testes de correo vernacular
Passar frases da forma padro para a forma
verncula
- Testes de insegurana lingustica
O falante solicitado a observar uma lista de
variantes marcadas e apontar qual delas a correta e
qual ele usa de fato

A variao inerente ao sistema?

O processo de variao se verifica por meio de regras
variveis e regras categricas.
A regra varivel se aplica quando a mudana ainda no
se cristalizou, ou seja, quando coexistem as formas
diferentes.
A regra categrica aplica-se quando a mudana foi
estabelecida, ou seja, quando uma forma varivel se
estabelece, suprimindo a outra.
Voc oc c (Vossa Merc vosmec)
Cantando cantano

A variao inerente ao sistema?

Labov utiliza diversos exemplos de variaes que
ocorrem no ingls negro vernculo, como o
apagamento de T e D
BOLD BOL (ousado)
FIND FIN (achar)
FIST FIS (punho)
Labov conclui que a variao tal com mostrada no
apagamento dos grupos t,d no um produto da
mistura dialetal irregular, mas uma propriedade
inerente e regular do sistema.

PROBLEMAS NA ESTRUTURA LINGUSTICA

O primeiro problema relacionado abordagem da
estrutura sociolingustica a quantificao da
dimenso estilstica.
O segundo problema relaciona-se ao fato de que
muitos estudos no so retirados direto do vernculo.
O terceiro problema reside no fato de lidar com
regras que mostram distribuio lexical irregular.

PROBLEMAS NA ESTRUTURA LINGUSTICA

A quarta dificuldade o desafio de aprofundar-se no
estudo de variveis sintticas de nvel superior, como
extraposio ou moninalizao.
O quinto problema ampliar o escopo desses estudos
para alm das comunidades de fala individuais e
relacion-los s gramticas mais amplas da
comunidade anglfona como um todo.

REGRAS INVARIANTES DA ANLISE DO DISCURSO

O estudo sociolingustico concentra-se principalmente
nas regras variveis da lngua, mas este trabalho
depende de diversas regras invariantes que so
derivadas de estudos da lngua bem afastados de
qualquer contexto social.
Entretanto, em algumas reas da lingustica, desde os
primeiros passos rumos s regras bsicas, invariantes,
deve-se considerar o contexto social do evento de
fala.

REGRAS INVARIANTES DA ANLISE DO DISCURSO

Entre estes casos, encontra-se a Anlise do Discurso,
cujo problema fundamental mostrar como um
enunciado se segue a outro de maneira racional,
governado por regras. Em outras palavras, como
entendemos um discurso como coerente.
O caso mais simples o das respostas elpticas:
- Voc vai trabalhar amanh?
- Sim.
Subentende-se: Sim, eu vou trabalhar amanh.

REGRAS INVARIANTES DA ANLISE DO DISCURSO

- Ela nunca ajuda em casa.
- Sim.
A regra :
Se A faz uma declarao sobre um evento B, esta
percebida como um pedido de confirmao.
Existem outras regras invariantes, mas no caso do
discurso, muito difcil aplicar essas regras sem
considerar o construto de conhecimento partilhado,
que normalmente no faz parte de nenhuma regra
lingustica.

REGRAS INVARIANTES DA ANLISE DO DISCURSO

- Quando voc planeja voltar para casa?
- Por que?
Sem o conhecimento detalhado dos falantes e da
situao, no h como estabelecer juzos intuitivos
detalhados para comear a analisar.

As punies para quem ignorar os dados da

comunidade de fala so
um crescente sentimento de frustrao,
a proliferao de questes polmicas e
a convico de que a lingustica um jogo em que
cada terico escolhe a soluo que combina com
seu gosto ou intuio.