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A Ideia de Europa
Prefcio de Jos Manuel Duro Barroso
TRADUO: MARIA DE FTIMA ST. AUBYN
Paginao: rodap 55 pginas
gradiva
Esta obra foi digitalizada e corrigida pelo Servio de Leitura
Especial da Biblioteca Municipal de Viana do Castelo.
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Tel: 258 840 010
e-mail: leituraespecial@cm-viana-castelo.pt
Contracapa:
Comea assim...
A Europa feita de cafetarias, de cafs. Estes vo da cafetaria
preferida de Pessoa, em Lisboa, aos cafs de Odessa frequentados pelos
gangsters de Isaac Babel. Vo dos cafs de Copenhaga, onde Kierkegaard
passava nos seus passeios concentrados, aos balces de Palermo. [...]
Desenhe-se o mapa das cafetarias e obter-se- um dos marcadores
essenciais da 'ideia de Europa.'
... e termina assim este ensaio verdadeiramente admirvel de George
Steiner:
Com a queda do marxismo na tirania brbara e na nulidade econmica,
perdeu-se um grande sonho de como Trotsky proclamou o homem comum
seguir as pisadas de Aristteles e Goethe. Liberto de uma ideologia
falida, o sonho pode, e deve, ser sonhado novamente. porventura apenas
na Europa que as fundaes necessrias de literacia e o sentido da
vulnerabilidade trgica da condition humaine poderiam constituir-se como
base. entre os filhos frequentemente cansados, divididos e confundidos
de Atenas e de Jerusalm que poderamos regressar convico de que 'a
vida no reflectida' no efectivamente digna de ser vivida.
ISBN 989-616-022-8
gradiva
9 789896 16022
GEORGE STEINER
A IDEIA DE EUROPA
Ensaio introdutrio de Rob Riemen Prefcio de Jos Manuel Duro Barroso
gradva
Ttulo original ingls: The Idea of Europe
Nexus Publishers, 2004
A cultura enquanto convite Rob Rienten
Traduo: Maria de Ftima St. Aubyn
Reviso do texto: Ldia Freitas
Capa: Multitipo Artes Grficas, L/"
Fotocomposio: Gradiva
Impresso e acabamento: Grfica Manuel Barbosa & Filhos, L/'
Prefcio
Cafs, nomes de ruas, as nossas razes culturais profundas em Atenas e
Jerusalm: com o seu tom aparentemente ligeiro mas assente em slida
erudio, George Steiner identifica a essncia da ideia de Europa.
Nascido em Paris de pais judeus austracos, repartindo a sua vida pela
Inglaterra e pela Sua, este grande intelectual e esta palavra aqui
tem todo o seu sentido positivo abre-nos os olhos para novas formas de
encarar o velho Continente.
Fiel sua natureza de pensador itinerante, Steiner explica a ideia de
Europa a partir da escala humana, da sua geografia, de filsofos,
artistas e professores, sempre em movimento, construindo passo a passo a
nossa cultura comum. E ser por coincidncia que d eco s famosas
palavras de Jean Monnet sobre a construo da Europa passo a passo?
Porque, na
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vastido dos seus conhecimentos, na diversificao dos seus interesses,
no seu esprito crtico e nas suas surpreendentes snteses, George
Steiner revela-se algum profundamente ligado ideia de Europa.
Para um homem que uma vez se descreveu a si prprio como um anarquista
platnico, no surpreendente que considere a matemtica, juntamente
com o pensamento e a msica, uma das trs actividades que definem e
dignificam homens e mulheres. E para ele, a Europa tem-se distinguido
nestes trs domnios, criando um precioso depsito de conhecimento e
beleza para toda a humanidade.
Pode a ideia de Europa sobreviver s atrocidades e ao barbarismo, em que
o continente mergulhou na primeira metade do sculo xx? Talvez seja ainda
cedo para o descobrir. Mas George Steiner pensa que pelo menos vale a
pena tentar salv-la e este curto mas intenso livro representa um pequeno
passo nessa jornada de reabilitao.
Reabilitao, relanamento, reconstruo... O actual momento europeu,
marcado pelo cepticismo e pela descrena, suscita ansiedades e reflexes
quanto ao projecto ou grande ideia que poder orientar uma (por
alguns) desejada regenerao da Europa. alis interessante notar que
esta conferncia de Steiner apontava j os sinais de desencanto que, mais
recentemente, os resultados negativos dos referendos sobre a Constituio
europeia, em Frana e na Holanda, vieram expressivamente confirmar. E
neste contexto surge o debate sobre o lugar da cultura no projecto
europeu.
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No processo poltico da integrao europeia a cultura tem tido, em regra
geral, um papel bem secundrio e por contraditrias razes. O pragmatismo
I
Quando Thomas Mann deixou a Europa, em 1938, para se instalar nos Estados
Unidos, observou, com toda a seriedade, numa conferncia de imprensa dada
sua chegada a Nova Iorque: Wo ich bin, ist die deutsche Kultur.^> Para
muitas pessoas, esta declarao constituiu mais uma demonstrao da
mundialmente famosa arrogncia do autor. Todavia, o seu irmo, Heinrich
Mann, soube-a interpretar melhor. Nas suas memrias, Ein Zeitalter wird
besichtigt, inicia o captulo Mein Bruder com o episdio atrs
mencionado, a que acrescenta: Sabamos agora o que o Fausto de Goethe
quis dizer, ao afirmar: 'Was du ererbt von deinen Vtern hast/Erwirb es
um es zu besitzen.^' As palavras de Thomas Mann, segundo o seu irmo
mais velho, no foram uma expresso de arrogncia, mas de um profundo
sentido de responsabilidade.
1 Onde eu estou, est a cultura alem.
(N. da T.) 2 Aquilo que de
teus pais herdaste/Merece-o para que o possuas. (N. do E.)
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humanismo europeu em que ele, desde tenra idade, foi educado pelo pai. Na
qual ele prprio se tornou professor, quando percebeu que tinha um dom:
Convidar os outros para o significado. Esta ltima expresso, convidar
os outros para o significado, a prpria descrio de George Steiner, e
a mais profunda que conheo, para aquilo que significa ser Professor de
Humanidades.
IV
A obra de George Steiner pode ser entendida, entre outras coisas, como um
cdigo moral intelectual:
O mago de uma cultura so as suas obras clssicas ou seja, intemporais.
So intemporais e imperecveis porque o seu significado transcende a
morte. Nas palavras de Hlderlin: Was bleibet aber, stiften die
Dichter.5
Caracterstico das grandes obras o facto de nos questionarem, de
exigirem uma reaco. O torso arcaico de Apoio do famoso poema de Rilke
diz-nos, sem margem para dvidas: Du sollst dein Leben ndern.6
No recuemos perante a dificuldade. Espinoza: Todas as coisas excelentes
so to difceis quanto raras.
S os nscios ignoram a importncia da tradio, do facto e do
conhecimento. Hlderlin: Wir sind nur Original, weil wir nichts
wissen.7
5 O que permanece, fundado pelos Poetas.
(N. do E.)
6 Deves mudar a tua vida.
(N. do E.)
7 S somos originais, porque no sabemos nada. (H. do E.)
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Ser crtico significa ser capaz de fazer distines.
Estar vontade no mundo da cultura significa estar vontade em muitos
mundos, muitas linguagens: estar vontade na histria das ideias, na
literatura, na msica, na arte. Requer erudio e a capacidade de ver as
relaes existentes entre os vrios mundos: o nexus.
H uma relao entre linguagem e poltica, entre cultura e sociedade.
Para compreender os desenvolvimentos culturais, para ver que ideias
vigoram e quais as consequncias que tero, indispensvel uma reflexo
filosfico-cultural.
essencial ser elitista mas no sentido original da palavra: assumir
responsabilidade pelo melhor do esprito humano. Uma elite cultural
deve ter responsabilidade pelo conhecimento e preservao das ideias e
dos valores mais importantes, pelos clssicos, pelo significado das
palavras, pela nobreza do nosso esprito. Ser elitista, como explicou
Goethe, significa ser respeitador: respeitador do divino, da natureza,
dos nossos congneres seres humanos, e, assim, da nossa prpria dignidade
humana.
Resumindo numa nica frase o que aprendi com a tradio intelectual a que
pertence George Steiner: o mundo da cultura tem uma importncia vital
para a qualidade da vida humana. Mas a cultura tambm vulnervel. No
por acaso que uma ditadura silencia os seus poetas e pensadores e impe a
censura. E, neste perodo de fascismo da vulgaridade (nas palavras de
Steiner), de censura do mercado e de economia do conhecimento, o
conhecimento cultural e a
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reflexo filosfico-cultural esto a debilitar-se, ou mesmo a tornar-se
impossveis, mais frequentemente do que nos apercebemos.
V
O facto de Thomas Mann ter podido dizer Wo ich bin, ist die deutsche
Kultur8 a prpria razo por que teve de escrever Doktor Faustus, romance
em que tentou mostrar como o fascismo estava relacionado com a sua bemamada cultura alem. O mesmo se aplica no caso de George Steiner. Uma vez
que ele, como ningum, est vontade na cultura europeia, uma grande
parte da sua obra, com incio em Language and Silence, caracterizada
por questes como: Porqu a traio dos amanuenses.? Porqu a ligao
inegvel entre esteticismo e barbaridade? Por que razo a educao
liberal no conseguiu impedir a tortura, os campos de morte, o
Holocausto? No h necessidade de discutirmos, mais uma vez, Heidegger e
as suas tendncias fascistas, ou o oficial das SS que chegava a casa e
tocava Schubert depois de mais um dia de carnificina. Vemos,
repetidamente, que nem o conhecimento intelectual nem a educao ]
liberal oferece qualquer garantia de juzo moral correcto, quanto mais uma tica melhor. Os espritos
eruditos podem cultivar o niilismo e h inmeros intelectuais que,
obcecados com conceitos abstractos como mundialismo e capitalismo,
no hesitam
8Onde eu estou, est a cultura alem. (N. do E.)
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A Ideia de Europa
'
A Europa feita de cafetarias, de cafs. Estes vo da cafetaria
preferida de Pessoa, em Lisboa, aos cafs de Odessa frequentados pelos
gangsters de Isaac Babel. Vo dos cafs de Copenhaga, onde Kierkegaard
passava nos seus passeios concentrados, aos balces de Palermo.No h
cafs antigos ou definidores em Moscovo, que j um subrbio da sia.
Poucos em Inglaterra, aps um breve perodo em que estiveram na moda, no
sculo xviii. Nenhuns na Amrica do Norte, para l do posto avanado
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Na ponta do glaciar est sentado Manfred'. Chateau-briand fala com
paixo dos promontrios rochosos. Os nossos acres, encontrem-se eles
cobertos de neve ou no znite amarelo do Vero, so aqueles vividos por
Bruegel, Monet ou Van Gogh. Os bosques mais sombrios tm ninfas ou fadas,
ogres literatos ou eremitas pitorescos. O viajante parece nunca estar
completamente fora do alcance dos sinos da aldeia mais prxima. Desde
tempos imemoriais, os rios tm vaus, vaus usados tambm por
bois",Oxfords, e pontes sobre as quais danar, como em Avinho. As
belezas da Europa so inextricavelmente inseparveis da patina do tempo
humanizado.
Uma vez mais, a diferena em relao Amrica do Norte, para no falar
de frica e da Austrlia, radical. No possvel ir a p de uma cidade
americana a outra. Os desertos do interior australiano, do sudoeste
americano, os grandes bosques dos estados do Pacfico ou do Alasca, so
praticamente intransponveis. A magnificncia do Grand Canyon, dos
pntanos da Florida e da Rocha de Ayer na vastido australiana de uma
dinmica tectnica, geolgica, quase ameaadoramente irrelevante para o
homem. Da o sentimento, muitas vezes expresso por turistas do Novo Mundo
ou down under na Europa, de que as paisagens europeias so manicuradas,
de
10 Referncia a Manfred, poema dramtico de Lord Byron. (N. da T.)
11 Em ingls, vaus e bois dizem-se, respectivamente, fords e oxen.
Da, oxford. (N. da T.j
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cesso vivido, confere ao jogo da luz sobre a pedra, os ptios, os
telhados. No artifcio do reconstrudo, a luz tem um travo a non.
A questo , evidentemente, mais profunda. At uma criana na Europa se
dobra sob o peso do passado como to frequentemente se dobra sob o peso
das mochilas escolares demasiado cheias. Quantas vezes, avanando
penosamente pela Rue Descartes, atravessando a Ponte Vecchio ou passando
pela casa de Rembrandt em Amesterdo, no me senti avassalado, mesmo num
sentido fsico, pela questo: De que serve? Que pode cada um de ns
acrescentar imensidade do passado europeu? Quando Paul Celan entra no
Sena para se suicidar, escolhe o local exacto celebrado por Apollinaire
na sua grande balada, um ponto situado sob as janelas do quarto em que
Tsvetayeva passara a sua ltima noite, antes de regressar desolao e
morte na Unio Sovitica. Um europeu culto apanhado na teia de um in
memoriatn simultaneamente luminoso e sufocante.
precisamente esta teia que a Amrica do Norte repudia. A sua ideologia
tem sido a do nascer do Sol e da futuridade. Ao declarar que Histria
palavreado intil, Henry Ford forneceu a senha de acesso amnsia
criativa, a um poder de esquecimento que subjaz a demanda pragmtica da
utopia. O mais elegante dos novos edifcios possui um factor de
obsolescncia de uns quarenta anos. A guerra do Vietname lanou uma
sombra quase digna do velho mundo, o onze de Setembro provocou um
estremecimento, um memento mori na psique americana. Mas
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estes so motivos excepcionais e quase certamente transitrios. As
recordaes mais fortes na sensibilidade e idioma americanos so as da
promessa, daquele contrato com horizontes vastos que fez do movimento em
direco ao Oeste, e, rapidamente, da viagem planetria, um novo den.
Da o crescente mal-estar sentido em relao ao mero pensamento de
transformar em memorial a destruio (ter vida breve) do World Trade
Center. Entretanto, um mausolu deliberadamente brutal e, em minha
opinio, despropositado, sepultar um espao central de Berlim. Quo mais
verdadeiros ao manifesto de Jesus: deixai os mortos enterrar os seus
mortos, so os homens e as mulheres do Novo Mundo!
O peso ambguo do tempo verbal pretrito na ideia e substncia da Europa
deriva de uma dualidade primordial que constitui o meu quarto axioma: a
herana dupla de Atenas e Jerusalm. Esta relao, simultaneamente
conflituosa e sincrtica, ocupou o debate teolgico, filosfico e
poltico desde os Doutores da Igreja a Leon Chestov, de Pascal a Leo
Strauss. O topos agora to rico e premente como sempre. Ser europeu
tentar negociar, moralmente, intelectualmente e existencialmente, os
ideais, afirmaes, praxis rivais da cidade de Scrates e da cidade de
Isaas.
Somos bpedes capazes de sadismo indizvel, ferocidade territorial,
ganncia, vulgaridade e todo o tipo de torpeza. A nossa inclinao para o
massacre, para a superstio, para o materialismo e o egotismo carnvoro
pouco se alterou durante a breve histria da
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na sua academia nenhum homem que no fosse gemetra. Todavia, ele prprio
dirigiu o intelecto ocidental rumo a questes universais de sentido,
moral, direito e poltica. Como A. N. Whitehead afirmou celebremente, a
filosofia ocidental uma nota de rodap a Plato e, poder-se-ia
acrescentar, a Aristteles e Plotino, a Pafmnides e Heraclito. O ideal
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Num momento no menos trgico, no muito antes da sua morte solitria,
Edmund Husserl proferiu a famosa palestra sobre A filosofia e a crise do
homem europeu. A Europa, afirma Husserl, designa a unidade de uma vida
espiritual e uma actividade criativa. Esta espiritualidade criativa tem
o seu local de nascimento. A cincia-filosofia, como Husserl
desastradamente lhe chama, originou-se na Grcia antiga. o milagre
tico, ter entendido que as ideias de uma forma maravilhosamente nova,
segregam em si prprias infinidades intencionais. Estes horizontes levam
a uma historicidade nova e determinante. Outras culturas e comunidades
fizeram descobertas cientficas e intelectuais. Mas s na Grcia antiga
se desenvolve a dedicao teoria, ao pensamento especulativo
desinteressado luz de possibilidades infinitas. Alm disso, apenas na
Grcia clssica, e na sua herana europeia, o terico se aplica ao
prtico sob a forma de uma crtica universal de toda a vida e seus
objectivos. H uma distino marcada entre esta fenomenologia e o tecido
prtico-mtico dos modelos do Extremo Oriente e da ndia. O acto
fulcral de conjecturar, thaumazein, e do desenvolvimento lgico-terico
platnico e aristotlico na sua essncia. Da, em ltima anlise, o
avano da cincia e da tecnologia europeia, e depois americana, sobre
todas as outras culturas. O processo global um processo de idealizao
no qual mesmo a noo de Deus , por assim dizer, logicizada e torna-se
mesmo o veculo do logos absoluto. A Europa esquece-se de si prpria
quando se esquece de que nasceu da ideia da razo e do esp46
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