MORLEY: INTERPRETAR TELEVISIN: LA AUDIENCIA DE

NATIONWIDE

Morley va a considerar el proceso por el cual se genera sentido en

comunicaciones a partir del empleo de dos modos de anlisis a fin de examinar
las restricciones a la produccin de sentido: las estructuras y mecanismos
internos del texto/mensaje/programa, que invitan a hacer ciertas lecturas y
bloquean otras (aspecto que puede dilucidarse con la semitica), y los orgenes
culturales del lector/receptor/espectador, que deben estudiarse desde el punto de
vista sociolgico. La interaccin de estas dos estructuras restrictivas definir los
parmetros del sentido en un texto. Es un proyecto de investigacin realizado
entre 1975 y 1979, que comenz por analizar las caractersticas que el programa
de televisin Nationwide reciba de ciertos artificios formales, modelos especficos
de dirigirse a la audiencia y formas particulares de organizacin textual. En una
segunda etapa, se examin la interpretacin que individuos de diferentes
orgenes sociales hacan del material de ese programa, con el objeto de
establecer el papel de los marcos culturales en la determinacin de las
interpretaciones individuales de los programas. Como rechaza la idea de que los
medios ejercen efectos automticos sobre nosotros en tanto audiencia, toma como
centro de anlisis nuestro modo de imprimir sentido al sentido del mundo que
nos ofrecen los medios (trabajo activo de interpretacin: cuando recibimos los
mensajes de los medios, llevamos con nosotros otros discursos y otro conjunto de
representaciones con los que estamos en contacto en otras esferas de la vida). De
ah que el modo en que respondemos a los mensajes de los medios dependa del
grado en que coincidan o se opongan con otros mensajes, con otros puntos de
vista que hayamos encontrado en otras esferas de la vida. En definitiva, hay que
tener presente que en el proceso de decodificacin e interpretacin de los
mensajes de los medios siempre participan otros mensajes y otros discursos.
Dentro de esta perspectiva, los efectos de los medios no se conciben como lo
haca el modelo hipodrmico, sino que se considera que varan y dependen de las
respuestas de los individuos y de la interpretacin que estos hagan de sus
mensajes. Morley realiza una crtica puntual al enfoque de los usos y
gratificaciones porque segn el recae en las diferencias individuales del modo
de interpretar los mensajes. De ah que cierto mensaje pueda tener una
significacin para una persona y una muy diferente para otra, y esto depende de la
personalidad de cada una, y de la relacin que tenga el mensaje con nuestros
hobbies o intereses. A diferencia de eso, Morley sostiene que las diferentes
interpretaciones de los mensajes no es un asunto individual (no es una cuestin de
diferentes psicologas individuales), sino que tambin hay que tener en cuenta las
diferencias culturales con diferentes orgenes socioeconmicos (diferencias
que existen entre los marcos culturales a los que tienen acceso los distintos
individuos).
Morley eligi un programa como Nationwide porque como programa no serio,
constituye el marco donde deben situarse los mensajes implcitamente ms
controvertidos. En cuanto al anlisis del mensaje en s, Morley dice que los
programas comunican algo ms que su contenido explcito, dado que contienen

tambin mensajes latentes. Para analizar estos mensajes implcitos o latentes,

Morley se inclina por ciertas formas del anlisis semiolgico que pueden ofrecer
un abordaje provechoso porque se dedican no tanto a establecer el sentido real o
ltimo de un mensaje cuanto a examinar las condiciones bsicas de una
comunicacin plena de sentido. Este abordaje examina los cdigos implcitos y
explcitos en los mensajes, y es esto lo que hace posible que el mensaje tenga un
sentido para la audiencia. Para explicar esto, toma la idea de Voloshinov, para
quien el mensaje es polismico, es decir, que es capaz de producir ms de un
sentido o interpretacin. Sin embargo, advierte que los emisores no pueden dejar
que los mensajes queden abiertos a cualquier interpretacin. Por lo tanto, en su
afn de conseguir una comunicacin eficaz, los emisores introducen una direccin
o ciertas clausuras en la estructura del mensaje, en su intento de establecer una
de las posibles interpretaciones como la lectura preferencial o dominante.
Pero tambin hay que tener presente que estas estrategias de clausura no siempre
son eficaces, dado que es posible leer a contrapelo de la preferida por el
discurso del programa. Morley va a utilizar la expresin modo de destinacin
para designar el estilo particular de un programa, es decir, lo caracterstico de las
formas y prcticas comunicativas especficas de un programa (interesa el modo en
que un programa intenta establecer una forma particular de relacin con su
audiencia).
El marco terico que utiliza Morley se basa en algunas premisas: el mismo
suceso se puede codificar de ms de una manera; el mensaje siempre contiene
ms de una lectura potencial (son polismicos); comprender el mensaje es una
prctica problemtica (los mensajes codificados de un modo siempre pueden
leerse de un modo diferente). En relacin a esto, vuelve nuevamente a apoyarse
en Voloshinov, para quien el mensaje de la televisin es un signo complejo en el
cual se ha inscrito una lectura preferencial, pero que conserva su capacidad
potencial de comunicar un sentido diferente (el mensaje es una polisemia
estructurada). El argumento para esto es que no todos los sentidos existen por
igual en el mensaje: ha sido estructurado con una dominante, a pesar de la
imposibilidad de alcanzar una clausura total del sentido. Por otra parte, Morley
dice que antes de que los mensajes produzcan efectos en la audiencia, deben ser
decodificados. De ah que supone que no necesariamente habr un ajuste o
transparencia entre los extremos de la codificacin y la decodificacin dentro de la
cadena comunicativa (hay que investigar esa falta de correspondencia). Este
modelo comunicativo es tomado de Hall. En resumen, se trata de: averiguar
hasta dnde las decodificaciones se producen dentro de los lmites del modo
preferencial (o dominante) en el que se codific el mensaje; averiguar hasta dnde
esas interpretaciones o decodificaciones son reflejo de los cdigos y discursos
sustentados por diferentes sectores de la audiencia; y su esto viene determinado
por la distribucin establecida socialmente de cdigos culturales entre y por entre
diferentes sectores de la audiencia. Todo esto le permite sostener a Morley que el
sentido que se produce en el encuentro entre texto y sujeto no puede extraerse
directamente de las caractersticas del texto mismo (el texto no se puede
considerar aislado de sus condiciones histricas de produccin y consumo). Por lo
tanto, el sentido del texto se construir de manera diferente segn los discursos

que el lector aporte al texto. De ah que la posicin social pueda establecer

parmetros al espectro de lecturas potenciales, en virtud de la estructura de
acceso a los diferentes cdigos. En definitiva, un programa lograr transmitir el
sentido preferencial o dominante si comparte con los lectores los mismos cdigos e
ideologas, no lo lograr si se encuentra con lectores con cdigos e ideologas que
se opongan a la propuesta del programa.
En este contexto en el que viene trabajando Morley, no se concibe a la audiencia
como una masa indiferenciada de individuos sino una compleja configuracin de
subculturas y subgrupos superpuestos, en los que se sitan los individuos. Sin
adoptar una posicin determinista, asume que los contextos sociales
suministran los recursos y establecen los lmites dentro de los cuales operan los
individuos. Aqu se aparta nuevamente del abordaje de los usos y
gratificaciones y de su postura de psicologas individuales de interpretacin.
Sostiene que hay que referir las interpretaciones diferenciadas a la estructura
socioeconmica de la sociedad (la posicin socioeconmica de los individuos incide
en la lectura que hacen de los mensajes de los medios). Morley toma los diferentes
sistemas de sentido de Parkin, y lo aplica al modo de decodificacin de los
mensajes de los medios. Se plantea que hay tres posiciones que puede adoptar
el decodificador ante el mensaje codificado: la aceptacin plena del sentido que
le ofrece el marco interpretativo que propone el mensaje (acuerdo); la
modificacin parcial del sentido preferencial a partir de la relacin del mensaje
con un contexto que refleje su posicin o sus intereses (negociacin), y el aporte
de un marco de referencia distinto que deje de lado el marco codificado e
imponga al mensaje una interpretacin que opere en direccin opuesta (oposicin).
Al afirmar que las decodificaciones individuales de los mensajes deben
considerarse en su contexto sociocultural, no quiere decir que el pensamiento y
la accin individuales estn determinados por la posicin social, sino que se
pretende concebir al individuo social como un decodificador individual inmerso
en un particular contexto social estructurado.
El proyecto de Morley intentaba relacionar el anlisis de las prcticas de
decodificacin del material meditico con la problemtica terica del concepto de
hegemona. Este concepto permite entender que el proceso de construccin de
sentido ocurre en el contexto de una serie de relaciones de poder, donde los
diferentes grupos compiten por poseer el poder de definir sucesos y valores.
Adems, se quera investigar las diferentes formas de negociacin y resistencia
que manifestaban los diversos grupos ante el programa (determinar las
condiciones en que se producan sentidos contrahegemnicos o de oposicin
en los intercambios comunicativos iniciados por el programa).
Los objetivos del proyecto fueron: constituir una tipologa del espectro de
decodificaciones realizadas; analizar cmo y por qu ellas varan; demostrar cmo
se generan diferentes interpretaciones; relacionar esas variaciones con otros
factores culturales (ajuste entre clase, posicin socioeconmica o educacin y
competencias/discursos/cdigos interpretativos y culturales).
En cuanto a la metodologa, la entrevista focalizada fue la tcnica
metodolgica clave, destinada a determinar las respuestas que se dan a
comunicaciones particulares, previamente analizadas por el investigador, y sobre

todo a suministrar experiencias subjetivas de las personas expuestas a la situacin

analizada antes y lograr as establecer cmo definen esas personas la situacin.
Tambin realiz entrevistas grupales, y no entrevistas individuales, porque las
investigaciones basadas en entrevistas individuales tienen el defecto de tomar a
los individuos como tomos sociales separados de su contexto social. Como le
interesaba examinar los mecanismos de las competencias culturales (formas de
habla reales, vocabulario empleado, etc), se grab a las entrevistas.
En relacin a las hiptesis, el proyecto de investigacin plantea que las
decodificaciones variaran segn: factores sociodemogrficos bsicos; la insercin
en diversas formas de marcos e identificaciones culturales; el tema (distantes o
abstractos por oposicin a otros temas concretos); contexto (educacional o de
trabajo y familiar).
En las conclusiones, Morley termina diciendo que las diferentes respuestas e
interpretaciones tienen que ver con las diferencias culturales. Por lo tanto, el
sentido de un texto o un mensaje debe entenderse como un producto de la
interaccin entre los cdigos introducidos en el texto y los cdigos en los que
habitan los diferentes sectores de la audiencia. Sin adoptar una postura
determinista, el modelo que propone Morley se basa en que una posicin social,
ms posiciones discursivas particulares, produce lecturas especficas que estn
estructuradas porque la estructura de acceso a los diferentes discursos est
determinada por la posicin social.

Morley
Informe de un investigador que asume haber construido su objeto y que por lo tanto tiene
que justificar todas sus decisiones.
Estudios culturales unen un proyecto acadmico a uno poltico: la preocupacin es por los
procesos de construccin de la hegemona.
Distancia respecto de cierto marxismo que haba conceptualizado la ideologa dominante
como algo homogneo, aplastante. Recurren a Gramsci para pensar en trminos de
construccin de la hegemona, cmo se logra el consenso, cmo se legitiman las
desigualdades, cmo determinado bloque histrico (alianza de clases) logra ejercer la
direccin moral e intelectual de una sociedad en un momento histrico determinado.
Cuando justifica por qu ese programa para ver la constitucin de la hegemona y no
elige un programa poltico. Era un magazine de inters general de horario central de la
BBC1. Ya por presin de las cadenas privadas la BBC ha dejado de ser el servicio pblico,
se plantea que el modelo de televisin educativa, seria era aburrido y empieza a
competir con los recursos de la tv privada. Las 6 es un horario central de Gran Bretaa.
Se piensa a s mismo como poco serio, como un entretenimiento, con curiosidades, para
pasar el momento. Por qu un programa como este y no uno poltico, de debate o
noticiero? Porque no hay mensaje inocente en la TV. Dorfmann y Mattelart. Nationwide
tampoco es inocente. Abona la construccin del sentido comn, que es profundamente
poltico. Por eso trabaja con este programa y no con otros.

Constitucion de grupos: lo que ms importa es que son pertenecientes a diferentes

clases. Clase operacionalizada como grupos socioculturales. No considera que la posicin
social determine directamente la conciencia, que la lectura se pueda inferir de la posicin
social. Dice que la posicin en la estructura social permite o no acceder a determinados
subcodigos, subculturas, condiciona la posibilidad de acceso y que esos subcodigos,
subculturas, intervienen en la interpretacin de los programas. Hay una correlacion entre
clase y lectura, pero no directa, mediada por las competencias culturales. Esas
subculturas, esos recursos simblicos se ponen en juego en el momento de la
decodificacin.
Rupturas:
-

Sentido comn hipodrmico: incluso desde el marxismo.

Sentido comn acadmico: con posiciones anteriores que existieron o existen en el
campo de los estudios de audiencia de los que Morley quiere desmarcarse. Critica
a la teora de los efectos (relacin con Hovland): la atribucin de sentido no puede
explicarse de modo conductista. Crtica a los usos y gratificaciones: piensa en
lecturas individuales, un R. que tiene necesidades psicolgicas y en funcin de
esas necesidades utiliza los mensajes como gratificacin. Frente a esto dice que la
disparidad de lecturas tiene que ver con diferencias sociales, grupos, clases,
fracciones, explican mejor. An cuando existan diferencias individuales, estarn
englobadas dentro del grupo social al que pertenezca. Crtica a los que plantean
que la posibilidad de resemantizar un mensaje es infinita con el concepto de
lectura preferente.

No hace la lectura que quiere sino la que puede en funcin de los capitales
simblicos que puede poner en juego!
Hay muchas lecturas porque el proceso de construccin de la hegemona es complejo. La
hegemona es precaria, inestable, tien que estar recomponindose continuamente.
Interpretan lo que pueden en funcin de las condiciones de recepcin en las que se
encuentran.
Restricciones semiolgicas y sociolgicas: trata de articular estas dos dimensiones
(material y simblica).