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UNIVERSIDAD ANDINA DEL CUSCO

FACULTAD DE INGENIERIA CIVIL
CURSO: GEOLOGIA
CAPITULO I: INTRODUCCION
1.

DEFINICIN DE GEOLOGIA.
Geologa del griego, Geos "Tierra" y logos "Estudio o Tratado"
ESTUDIO DE LA TIERRA

La geologa es el conjunto de disciplinas que se ocupan del estudio de la tierra,

tratando de ella, su composicin, estructura (geoestructura), los agentes y
procesos externos e internos que tienden a modificar (geodinmica), y la
secuencia de eventos o fenmenos geolgicos por los cuales a pasado la tierra
desde su formacin hasta su configuracin actual.
1.2 DIVISIN DE LA GEOLOGA
A. Geologa Fsica.- Constitucin y propiedades de los materiales que
componen la Tierra, su distribucin y los procesos que la formaron y alteracin,
la manera en que han sido transportados y distorsionados.

Para un mejor entendimiento se menciona a la orogenia que es el estudio de

las montaas, glaciologa de los glaciares, los sismos, la geodinmica interna y
externa omo moldeador principal, etc.
B. Geologa Histrica.- La evolucin de la vida sobre la Tierra, desde las formas
ms elementales que existieron hace dos mil millones de aos hasta la flora y
fauna actual y el hombre mismo.
En fin la historia cronolgica de la forma en que han sucedido los procesos y
que estudia la geologa fsica; La cronologa geolgica, los gelogos han
desarrollado una cronologa a escala planetaria dividida en eras, periodos,
pocas y edades. Esta escala se basa en los grandes eventos biolgicos y
geolgicos.

1.3 RAMAS DE LA GEOLOGIA:

1.3.1 Cristalografa.- La cristalografa es la
ciencia geolgica que se dedica al estudio
cientfico de los cristales, definidos como
"slidos con una estructura interna formada
por tomos, iones o molculas ordenados
peridicamente". Para ello, es necesario
conocer, por un lado, la estructura que
presentan las partculas constituyentes del
cristal; y por otro lado, es importante
determinar su composicin qumica, Los estudios de la estructura se

apoyan fuertemente en el anlisis de los patrones de difraccin que surgen

de una muestra cristalina al irradiarla con un haz de rayos X, neutrones o
electrones. La estructura cristalina tambin puede ser estudiada por medio
de microscopa electrnica.
1.3.2 Mineraloga.- La mineraloga es la rama de la
geologa que estudia las propiedades fsicas y
qumicas de los minerales que se encuentran en el
planeta en sus diferentes estados de agregacin.
Por mineral se entiende una materia de origen
inorgnico, que presenta una composicin qumica
definida
adems,
generalmente,
por
una

estructura cristalogrfica (minerales cristales, de lo contrario son llamados

minerales amorfos) y que suele presentarse en estado slido y cristalino a
la temperatura media de la Tierra, aunque algunos, como el agua y el
mercurio, se presentan en estado lquido.
1.3.3 Gemologa.- La gemologa es la ciencia, arte y
profesin de identificar y evaluar las gemas, es la
ciencia, arte y profesin de identificar y evaluar
gemas. Puede ser considerada una rama de la geologa
y mineraloga.

1.3.4 Espeleologa.La
espeleologa,
considerada
actualmente ms bien un deporte, no deja de tener
sus orgenes en una ciencia que estudia la
morfologa de las cavidades naturales del subsuelo.
En ella se investigan, se topografan y se catalogan
todo tipo de descubrimientos subterrneos. No
obstante, podra considerarse como un tratado
metodolgico de apoyo a la Geomorfologa y la
Hidrogeologa (Geodinmica externa).

1.3.5 Estratigrafa.- La estratigrafa es la rama de

la geologa que trata del estudio e
interpretacin de las rocas sedimentarias
estratificadas,
y
de
la
identificacin,
descripcin, secuencia, tanto vertical como
horizontal; cartografa y correlacin de las
unidades estratificadas de rocas.

1.3.6 Geologa del petrleo (Hidrocarburos).Para que en un rea se den las condiciones

necesarias para que exista acumulacin de hidrocarburos se tienen que

dar una serie de elementos que vamos a ir explicando:
Un sistema de carga que comprende la generacin de una roca madre y la
expulsin de los fluidos (migracin primaria), y una migracin secundaria.
Formaciones almacn capaces de almacenar el petrleo y permitir la
extraccin comercial.
Sello original o roca cobertera.
Trampas donde se concentra el petrleo permitiendo su extraccin
comercial.
El origen del petrleo se deriva de la materia orgnica enterrada en las
rocas sedimentarias. Los hidrocarburos son un estadio de transicin en el
ciclo del carbono. El ciclo del carbono se inicia con la fotosntesis de las

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plantas y algas marinas mediante la cual convierten el CO 2 (monxido de

carbono) atmosfrico y contenido en el agua del mar en C (carbono) y O
(oxgeno) usando la energa proporcionada por la luz del sol.
1.3.7 Geologa
econmica
(mineria).La
geologa
econmica se encarga del estudio de las rocas con el fin
de encontrar depsitos minerales que puedan ser
explotados por el hombre con un beneficio prctico o
econmico. La explotacin de estos recursos es
conocida como minera.

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1.3.8 Geologa estructural.- La geologa estructural es

la rama de la geologa que se dedica a estudiar la
corteza terrestre, sus estructuras y su relacin en las
rocas que las contienen. Estudia la geometra de las
formaciones rocosas y la posicin en que aparecen
en
superficie.
Interpreta
y
entiende
el
comportamiento de la corteza terrestre ante los
esfuerzos tectnicos y su relacin espacial,
determinando la deformacin que se produce,
subsuperficial de estas estructuras.

la

geometra

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1.3.9 Geologa histrica.- La geologa histrica es la rama de la geologa que

estudia las transformaciones que ha sufrido la Tierra desde su formacin,
hace unos 4.500 millones de aos, hasta el presente. Para establecer un
marco temporal absoluto, los gelogos han desarrollado una cronologa a
escala planetaria dividida en eras, periodos, pocas y edades. Esta escala
se basa en los grandes eventos biolgicos y geolgicos.
1.3.10 Geologa planetaria.- La astrogeologa, tambin llamada geologa
planetaria o exogeologa, es una disciplina cientfica que trata de la
geologa de los cuerpos celestes (planetas y sus satlites, asteroides,
cometas y meteoritos)

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1.3.11 Geologa regional.- La geologa regional es una rama de las ciencias

geolgicas que se ocupa de la configuracin geolgica de cada continente,
pas, regin o de zonas determinadas
de la Tierra.
1.3.12 Geomorfologa.La
Geomorfologa tiene por objeto la
descripcin y la explicacin del relieve
terrestre, continental y marino, como
resultado de la interferencia de los
agentes
atmosfricos
sobre
la
superficie
terrestre.
Se
puede

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subdividir, a su vez, en tres vertientes: G. Estructural que trata de la

caracterizacin y gnesis de las formas del relieve, como unidades de
estudio. La G. Dinmica, sobre la caracterizacin y explicacin de los
procesos de erosin y meteorizacin por los principales agentes (viento y
agua). Y la G. Climtica, sobre la influencia del clima sobre la morfognesis
(dominios morfoclimticos).
1.3.13 Geoqumica.- La geoqumica es la rama de la geologa que estudia la
composicin y el comportamiento qumico de la Tierra, determinando la
abundancia absoluta y relativa de los elementos qumicos, distribucin y
migracin de los elementos entre las diferentes partes que conforman la
Tierra (hidrosfera, atmsfera, biosfera y litosfera) utilizando como

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principales muestras minerales y rocas componentes de la corteza

terrestre, intentando determinar las leyes o principios en las cuales se basa
tal distribucin y migracin.
1.3.14 Geofsica.- La geofsica estudia la Tierra desde el punto de vista de la
fsica y su objeto de estudio est formado por todos los fenmenos
relacionados con la estructura, condiciones fsicas e historia evolutiva de la
Tierra. Al ser una disciplina experimental, usa para su estudio mtodos
cuantitativos fsicos como la fsica de reflexin y refraccin, y una serie de
mtodos basados en la medida de la gravedad, de campos
electromagnticos, magnticos o elctricos y de fenmenos radiactivos. En
algunos casos dichos mtodos aprovechan campos o fenmenos naturales
(gravedad, magnetismo terrestre, mareas, terremotos, tsunamis, etc.) y en

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otros son inducidos por el hombre (campos elctricos y fenmenos

ssmicos).
1.3.15 Hidrogeologa.- La hidrogeologa es una rama de las ciencias
geolgicas que estudia las aguas subterrneas en lo relacionado con su
origen, su circulacin, sus condicionamientos geolgicos, su interaccin
con los suelos, rocas y humedales (freatognicos); su estado (lquido,
slido y gaseoso) y propiedades (fsicas, qumicas, bacteriolgicas y
radiactivas) y su captacin.

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1.3.16 Paleontologa.- La Paleontologa es la

ciencia que estudia e interpreta el pasado de la
vida sobre la Tierra a travs de los fsiles. Parte
de
sus
fundamentos
y
mtodos
son
compartidos con la Biologa. Se subdivide en
Paleobiologa, Tafonoma y Biocronologa y
aporta informacin necesaria a otras disciplinas
estudio de la evolucin de los seres vivos,
bioestratigrafa, paleogeografa o paleoclimatologa, entre otras.
1.3.17 Petrologa.- La petrologa es ciencia geolgica que consiste en el
estudio de las propiedades fsicas, qumicas, mineralgicas, espaciales y

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cronolgicas de las asociaciones rocosas y de los procesos responsables de

su formacin. La petrografa, disciplina relacionada, trata de la descripcin
y las caractersticas de las rocas cristalinas determinadas por examen
microscpico con luz polarizada.

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Granito
Esquisto
1.3.18 Sedimentologa.- La sedimentologa es la
rama de la geologa que se encarga de
estudiar
los
procesos
de
formacin,
transporte y depsito de materiales que se
acumulan como sedimentos en ambientes
continentales y marinos y que normalmente
forman rocas sedimentarias. Trata de
interpretar y reconstruir los ambientes
sedimentarios del pasado. Se encuentra

Arenisca

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estrechamente ligada a la estratigrafa, si bien su propsito es el de

interpretar los procesos y ambientes de formacin de las rocas
sedimentarias y no el de describirlas como en el caso de aquella.
1.3.19 Sismologa.- La sismologa es la rama de la geologa que se encarga
del estudio de terremotos y la propagacin de las ondas elsticas
(ssmicas), que estos generan, por el interior y la superficie de la Tierra. Un
fenmeno que tambin es de inters es el proceso de ruptura de rocas, ya
que este es causante de la liberacin de ondas ssmicas. La sismologa
tambin incluye el estudio de los maremotos y las marejadas asociadas
(tsunamis) y los movimientos ssmicos previos a erupciones volcnicas.

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1.3.20 Vulcanologa.La
vulcanologa es el estudio de
los volcanes, la lava, el magma
y otros fenmenos geolgicos
relacionados.
El
trmino
vulcanologa
viene
de
la
palabra
latina
Vulcnus,
Vulcano, el Dios romano del
fuego. Un volcanlogo es un
estudioso de este campo. Los
volcanlogos
visitan
frecuentemente los volcanes,

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en especial los que estn activos, para observar las erupciones volcnicas,
recoger restos volcnicos como el tephra (ceniza o piedra pmez), rocas y
muestras de lava. Una va de investigacin mayoritaria es la prediccin de
las erupciones; actualmente no hay manera de realizar dichas
predicciones, para prever los volcanes.

2. PROCESOS ENDGENOS Y EXGENOS.

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Como ocurre en cualquier otra parte de la superficie terrestre, los relieves y

rocas del territorio se forman a travs de dos tipos de procesos: los endgenos
y los exgenos.
2.1 Los procesos endgenos son aquellos que se originan en el interior de la
Tierra debido a las altas temperaturas y presiones que all se generan, y se
pueden clasificar en dos tipos: orognicos y epirognicos.
Los procesos orognicos ocurren cuando las fuerzas que resultan del choque
de dos placas tectnicas de la corteza terrestre provocan:
El plegamiento y el ascenso de los materiales acumulados en el borde de las
placas (se forman entonces montaas de plegamiento).

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La fractura en bloques que se desplazan a lo largo de fallas, algunos de los

cuales se elevan (montaas de fallamiento) y otros se hunden (depresiones).
Esto ocurre cuando los materiales son rgidos.
Los procesos epirognicos son movimientos lentos de ascenso y descenso de
las placas continentales. Cuando se produce un movimiento epirognico
descendente, el mar avanza sobre el continente y ocurre una intrusin o
transgresin marina. Cuando el movimiento es ascendente, el mar retrocede y
se produce una regresin marina.
2.2 Los procesos exgenos se denominan tambien epigenos, se producen por la
accin de los agentes atmosfricos (como el viento, los cambios de
temperatura, la lluvia y el hielo, los glaciares, movimientos de masas de agua)

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sobre las rocas; es decir, estos procesos comprenden a aquellos que se

originan en el exterior de la corteza terrestre. Incluyen una variedad de
fenmenos:
a. la meteorizacin (es decir, la descomposicin y la desintegracin de las
rocas),
b. la erosin (o desgaste de los relieves),
c. el transporte de los materiales erosionados y su acumulacin o
sedimentacin en otras reas
La meteorizacin es un trmino que designa un grupo de procesos
responsables de la desintegracin y de la descomposicin de rocas sobre el
terreno. Puede ser fsica, qumica o biolgica y es un prerrequisito para la
erosin. La cada de masas ladera abajo (transferencia de material hacia abajo

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por la accin de su propio peso) comprende deslizamientos y procesos como

los flujos y corrimientos de tierra y las avalanchas de escombros. La accin
hidrulica es el arrastre por el agua de materia en suspensin o suelta de
mayor tamao; el proceso similar llevado a cabo por el viento se conoce como
deflacin. La accin de hielo en movimiento se llama a veces burilado; y los
glaciares provocan arranques y transportes de rocas. La sedimentacin fluvial
contribuye al nivelado general de la superficie terrestre como resultado de
depsitos, que se forman cuando el medio que los transporta pierde fuerza.
3. LA GEOLOGIA EN LA MINERIA Y ECONOMIA.
La geologa econmica trata de las materias del reino mineral que el hombre
extrae de la tierra para las necesidades y comodidad de su vida.

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La bsqueda de dichas materias

ha dado origen a viajes de
descubrimiento y colonizacin de
nuevas tierras; su propiedad ha
determinado
la
supremaca
comercial o poltica, y ha sido
causa de luchas y guerras. En la
bsqueda de estas sustancias
minerales se ha ido acumulando
gradualmente un caudal de
conocimientos
sobre
su
distribucin, carcter y lugares

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donde se encuentran, as como sobre sus usos, y este caudal de conocimientos

ha llevado a la formacin de teoras sobre su origen.

3.1

GEOLOGIA ECONOMICA.
Esta rama de la Geologa se encarga del estudio de las rocas con el fin de
encontrar depsitos minerales que puedan ser explotados con un beneficio
prctico o econmico. El gelogo econmico se encarga de hacer todos los
estudios necesarios para poder encontrar las rocas o minerales que puedan
ser potencialmente explotados. La explotacin de estos recursos se conoce
como minera.

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Los recursos minerales tienen una gran importancia en la vida diaria del
hombre actual, ya que estos proveen muchos elementos bsicos que ayudan a
hacer ms fcil la vida moderna y que nos permiten tener calefaccin,
electricidad, llenar el depsito de combustible de nuestros vehculos, hacer
abonos para fertilizar nuestras tierras, obtener materiales para construir
viviendas y edificios, producir medicamentos, accesorios, etc.
Los estudios de geologa econmica o de prospeccin, se hacen mediante la
evaluacin geolgica de la zona de inters y se complementan con estudios
asociados de otras ramas de la geologa como la geoqumica, geologa
estructural, geofsica, sedimentologia, que nos permiten conocer ms a fondo
el potencial mineralgico y hacer la delimitacin y cuantificacin de la fuente
de material.

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Para que un depsito pueda ser considerado econmico, debe haber una
disponibilidad suficiente de material en el mismo para que sea rentable o
justificable su explotacin, ya que la inversin necesaria para el desarrollo
minero es generalmente considerable.
La ley de un depsito metlico es la relacin de cantidad de roca que se
requiere para producir una unidad del mineral; por ejemplo, una mina de oro
con una ley de 1 g/t requiere de la extraccin de una tonelada de mineral para
obtener 1 gramo de oro. La rentabilidad del depsito mineral es fuertemente
dependiente del precio del mineral o elemento extrado y los costos de
produccin. En la actualidad, con altos precios de la mayora de los metales,
muchas minas o proyectos que no eran rentables han sido puestos en
produccin nuevamente.

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Aunque normalmente se hace hincapi en yacimiento o depsitos de

minerales metlicos (oro, cobre, aluminio, etc.) los depsitos de minerales nometlicos son de gran importancia en el desarrollo de los pases. Elementos
como el petrleo, calizas, gravas y otros materiales de construccin son de
gran importancia, especialmente en pases en vas de desarrollo.
Los depsitos minerales no son infinitos y por lo tanto su explotacin se debe
hacer en forma racional dentro de un esquema de sostenibilidad para que no
se agoten antes de tiempo y evitar que futuras generaciones queden
desprotegidas de estos recursos. Este aspecto es muy importante para los
depsitos de agua potable, ya que este es un recurso vital y cada vez ms
escaso por la sobre-explotacin, la contaminacin y otras causas externas
como las quemas y la deforestacin.

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Dentro de la geologa econmica tambin se puede considerar la prospeccin

petrolfera, pero esta se discute ms a fondo en la seccin de Geologa del
petrleo.
3.2
TIPOS DE RECURSOS MINEROS.
Los distintos tipos de recursos econmicos requieren de distinta metodologa
de investigacin, implica diferentes modelos econmicos para el desarrollo y
los productos tiene diferente valor para los usuarios. Por esto se dividen los
recursos mineros en tres grupos con lmites a veces muy difusos:
3.2.1

Minerales metlicos.

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Dentro de los depsitos metlicos ms importantes encontramos los depsitos

de oro, platino, hierro, nquel, cobre, aluminio, cromo, selenio, vanadio, plomo,
uranio, etc. Estos minerales tienen un valor intermedio y son transados como
``commodities``, es decir, su origen no juega un papel preponderante.
3.2.2
Minerales industriales o no-metlicos
Dentro de los depsitos no metlicos o industriales encontramos
principalmente los depsitos de los materiales que se utilizan a diario en la
sociedad moderna como: piedra, carbonatos (caliza, dolomita), sales, sulfuros,
magnesita, yeso, talco, fluorita, asbestos, gravas y arenas, mrmol, granito,
arcillas (caoln, bentonita, montmorillonita), etc.
Estos materiales son normalmente de bajo valor y gran volumen, por lo cual su
explotacin se realiza siempre cerca o en la fuente de produccin. Solo en

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casos especiales adquieren gran desarrollo, ya que dependen de las

necesidades de la regin geogrfica y, econmicamente, no soportan gran
transporte.
3.2.3
Piedras preciosas y semi-preciosas
En los depsitos de piedras preciosas encontramos el diamante, esmeralda,
rub y zafiro. En las semipreciosas el lapislzuli, gata, granate (mineral),
jaspe, jade, circn, palo, turmalina, etc. La importancia y el valor como joya
depende de la calidad de la piedra, su pureza y origen. Yacimientos de este
tipo son normalmente de mediano tamao con gran valor agregado, sin
embargo su produce depende de las condiciones econmicas globales y por lo
tanto su precio (y valor) es variable.

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3.2.4
Recursos hdricos
En los ltimos aos se ha empezado a dar ms importancia al agua como
recurso no renovable necesario e imprescindible para la supervivencia
humana. Los ciencia que estudia los recursos hdricos es la hidrogeologa, sin
embargo, la geologa y especialmente la geologa econmica tiene gran
importancia en el estudio de las aguas antiguas (y principalmente no
renovables) que se encuentran en los acuferos de un rea o lugar.
3.2.5
Tipos de Rocas Econmicas.
Dentro de los tres tipos de rocas existentes, gneas, metamrficas y
sedimentarias, encontramos los siguientes depsitos econmicos y minerales.

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En las rocas gneas y mineralizaciones asociadas se encuentran depsitos que

se han producido por aglomeracin de ciertos minerales provenientes del
magma fuente durante los procesos de cristalizacin. En los depsitos gneos
es comn encontrar concentraciones de metales como oro, platino, uranio,
cobre, selenio, cromo, vanadio, y muchos otros de inters econmico. Existen
depsitos gneos importantes llamados complejos gneos en donde se
encuentran estratos zonificados de distintos metales importantes como el
cromo y el vanadio.
En las rocas metamrficas se encuentran depsitos de minerales que se
forman por la migracin y aglutinamiento de los minerales durante los
procesos de alta presin y temperatura, soluciones slidas, en la etapa de
formacin de la roca. Es as como se forman algunas piedras preciosas como

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diamantes, esmeraldas, rubes y semipreciosas como granates. En las rocas

metamrficas tambin hay depsitos importantes de oro y otros metales que
se encuentran concentrados debido a la alineacin/agrupamiento de estos
durante los procesos metamrficos.
En las rocas sedimentarias encontramos depsitos diseminados y
concentrados de minerales que provienen de la erosin de rocas de los tres
tipos mencionados anteriormente (gneas, metamrficas o sedimentarias) y la
posterior litificacin de los depsitos de sedimentos en procesos diagenticos
(formacin de la roca por desecacin y compactacin). En estas rocas se
encuentran muchos yacimientos importantes de oro, aluminio, platino,
diamantes, hierro, evaporitas (sal, yeso), arcillas (monmorillonita, kaolinita),
etc.

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