LA MEDICINA FOLKLORICA EN CAJAMARCA

Las caractersticas de la actual medicina folklrica de Cajamarca son producto

de la simbiosis que se dio en el contacto entre la cultura hispnica con la
aborigen. De all que una adecuada comprensin de las peculiaridades de la
medicina tradicional exige el estudio de los aportes culturales que se pusieron
en contacto y que se interrelacionaron siguiendo los distintos caminos posibles
dentro de una dinmica aculturativa.
1. La Medicina Aborigen
Tipificando de una manera muy general podremos decir que la medicina
aborigen pre-hispnica fue eminentemente emprica, practica,
sintomatolgica, cuyos fundamentos conceptuales descansaban dentro
de los parmetros de la magia, de acuerdo a los principios substanciales
sealados por James Frazer. Mientras que el dolor exiga una respuesta
prctica, inmediata, la angustia ante la muerte, como corolario de la
enfermedad, y temor ante el quebranto de la salud, empujaron al
hombre a buscar una explicacin, como lenitivo a la angustia y como un
paliativo a la desesperanza. Estos requerimientos psicolgicos
encontraron una solucin en la magia, en el principio trascendente
supuestamente conductor de todo cuanto acontece al hombre y al
mundo que le sirve de hbitat.
Valdivia dando su concepto sobre la Medicina aborigen manifiesta. La
Medicina aborigen es predominantemente psicolgica y propia del nivel
y estructura cultural del pueblo en que se da, sus bases se asientan en
el empirismo la magia. El primero surge como resultado de la
experiencia del hombre frente al traumatismo y al dolor, y la segunda se
levanta como defensa psicolgica ante su impotencia e incapacidad de
controlar las fuerzas de la naturaleza y el cosmos que lo angustian. Sin
embargo, su comprensin requiere el estudio y conocimiento de la
estructura y normas socioculturales que la rigen.
El mal es parte del principio ordenador de la vida, de tal manera que su
accin aflictiva se halla administrada y distribuida por ese principio
rector frente al cual el hombre se halla indefenso de la misma manera en
que lo est frente a la noche, al agua que discurre, a la salida o la puesta
de los astros: pero si bien es cierto que no se puede cambiar ni eludir de
los designios superiores, s se puede imponer la voluntad humana, no
sobre el designio sino sobre el ser trascendente en su substancialidad,
mediante la fuerza de voluntad, el avasallamiento de la personalidad.
Tambin se puede auscultar ese designio superior y buscar la buena
voluntad del ser que lo controla. Sobre la base de estas posibilidades se
desarrolla la prctica y la sabidura mdica tradicional. Es decir, dentro
de ella el hombre acta siguiendo una actitud magista (hechicera o

brujera) o una actitud religiosa, pero en ambos casos observando un

patrn mgico.
El Dr. Oscar Valdivia contina La medicina del aborigen es el resultado
de una interaccin espiritual entre l y las fuerzas csmicas, entre l y
sus dioses y entre l y la tierra. De esta interaccin surge la enfermedad
como resultado de la accin de un dios o espritu que castiga, o, como
dira Lastres, como una resultante del pecado cometido contra Dios.
La magia tiene la virtud de animar a toda la naturaleza con una
connotacin humana, dentro de ella todo adquiere dimensiones propias
del hombre, todo se anima y cobra vivencia humana: los ros, los cerros,
las quebradas, las rocas, los animales, los caminos, la noche, la aurora,
el da, el soI, la luna, las estrellas y asimismo la enfermedad, el dolor, la
muerte y toda esta totalidad comprensiva conforman un mundo
pantesta gobernado siempre por un principio trascendente al que hay
que recurrir, no en busca de una explicacin sino en demanda de una
solucin. He aqu las notas esenciales de la medicina aborigen, en
cuanto a su lineamiento racional.
Pero la urgencia prctica de aliviar el dolor y detener la muerte los llev
a una bsqueda afanosa del remedio objetivo y directo para el dolor, y
esa bsqueda, con el correr del tiempo los condujo a encontrar
empricamente repetimos, la relacin causal evidente entre el remedi y
el mal, y cuando este resultado fue refrendado por la experiencia, se
convirti en sabidura trasmitida de generacin en generacin hasta
nuestros das.
Para Maxwell, citado por Lastres, la Medicina folklrica contiene en
embrin la ciencia, es la preciencia y no deja de haber mucho de verdad
dicho por lenguas empricas. Ms tarde, se har labor de decantacin,
separando lo falso de lo verdadero.
Y fue tambin esta necesidad Imperiosa la que condujo al primitivo
peruano a actuar directamente sobre el cuerpo del doliente para extraer
el mal que introducido en su organismo le ocasionaba el dolor. Por este
camino se lleg a la ciruga, campo en el que alcanzaron notable y
admirable perfeccin. Aclaramos que la ciruga no estaba orientada a
restaurar la armona funcional desarticulada por el traumatismo o la
contusin, sino por la idea de la penetracin de la enfermedad, actuando
como entelequia.
Esta medicina pre hispnica demand la presencia de numerosos
especialistas y cultores, ubicados en distintos escalones de la estructura
social, segn su grado de dominio y contacto con las fuerzas
sobrenaturales cuyos secretos designios originaban los males. Dentro de

estos mdicos aborgenes podemos citar, recurriendo a la obra del Dr.

Frisancho, a los siguientes: adivinos, brujos, etc. cada uno con un oficio
o papel especial, aunque un mismo individuo casi siempre puede
desempear todos los papeles.
Los curanderos son llamados Jampicuc entre los kechuas y Colloris o
Kamilis entre los aymaras; son los encargados de restaurar la salud
mediante medicamentos y procedimientos fsicos.
Los adivinos, llamados Yataris entre los kechuas, son los que buscan
las causas ocultas de las enfermedades, robos y otras desgracias, o bien
las predicen; usan diversos procedimientos adivinatorios; los pacos
(aymara) son los magos o espiritistas.
Los brujos LaiKas tanto en kechua como en ayrnara, se dedican a
producir maleficios a los hombres, inclusive enfermedades.
Los Tincuchis se ocupan de sortilegios para el amor; preparan
amuletos, bebidas y otras cosas para cautivar a hombres y mujeres.
Los chamacanis son brujos de grandes poderes malficos, que pueden
peo ir hasta la muerte o reveses econmicos catastrficos, pero tambin
pueden traer la fortuna. Este hombre de chamacani es kechua y
significa el que hace obscurecer.
Los mosccoj adivinan mediante los sueos.
2. La Medicina hispnica
Los Conquistadores que llegaron con Pizarro a Cajamarca el 15 de no
noviembre de 1532, no fueron, precisamente, de las capas ilustradas de
Espaa, salvo excepciones. Eran herederos recientes de una larga lucha
de 8 siglos contra el conquistador rabe. Esta prolongada guerra de la
reconquista pes muy duramente sobre Espaa, impidindole un mejor y
ms provechoso uso de los conocimientos avanzados, de los que fueron
portadores los rabes, como intermediarios de la milenaria cultura
asitica. El perodo blico no slo sirvi de freno respecto a los
prstamos culturales de oriente, sino tambin a los frutos renacentistas
que sazonaban el campo europeo. Y si esta fue la situacin dominante
respecto a toda la sociedad ibrica, es lgico que sus influencias en las
capas populares an fue ms profunda dejando el campo libre al
pensamiento quietista y trascendentalista del medio-evo.
Las razones etiolgicas que se esgrimieron en el seno de las
concepciones mdicas que portaba el conquistador y que posea el
conquistado, se fundamentaban en singulares causalidades mgicas,
como en el susto. En la instrumentacin de sus teraputicas, sobre todo
en el mbito de sus farmacopeas herbolarias, poseyeron razones

apoyadas en un estricto empirismo, en el que ambas concepciones se

amalgamaron a un peculiar sincretismo.
De estas capas inferiores se form el contingente blico que trajo
Pizarro, gente fuertemente impregnada del pensamiento medieval
religioso, fantico e intolerante que templ al espritu y mancill la carne
para los ms grandes sacrificios en pro de La fe religiosa y del botn
conquistable en lid soldadesca. Pero como dice Valdivia los centros de
la cultura espaola, representados por sus universidades, fueron
asientos del pensamiento religioso donde sus representantes eran
maestros clericales. El conocimiento cientfico fue inconsciente y
rudimentario y el pensamiento mdico era un conjunto de empirismo,
magia, misticismo y las enfermedades fueron consideradas como el
resultado de las posesiones demoniaca o como consecuencia del castigo
que surge por el pecado cometido. Las enfermedades resultantes del
pecado religioso ambivalentemente, con nombres de santos.
Por entonces en Europa, en materia mdica, eran dominantes las
enseanzas de Galeno, Hipcrates, Paracelso. Indudablemente fue
Hipcrates, quien ms gravit en la prctica mdica de la Espaa de la
Conquista, el que no obstante sostener la conveniencia de buscar un
origen racional de la enfermedad y la necesidad de someter al enfermo a
una minuciosa observacin clnica, hablaba de la intervencin del diablo
y las brujeras en las enfermedades psquicas y la posibilidad de curarlas
con oraciones, ayunos y el poder de Jesucristo. Mas es indiscutible su
mrito desde el punto de vista mdico, el haber introducido el empleo de
elementos minerales en la curacin de ciertas enfermedades. Asimismo,
tenan vigencia por, entonces las enseanzas de los protomdicos
rabes: Avicena, quien integr las teoras galnicas a la biologa
aristotlica y a la teora hipocrtica de los humores, Razes, Albucasir,
Avenzoar, Averroes, Maimnides y el espaol Vilanova, quien sobre las
enseanzas de Hipcrates, Galeno y los mdicos rabes precis el
resultado positivo que desde el punto de vista mdico tena los rezos y
plegarias hechas a determinados santos para combatir ciertas
enfermedades. En esta medicina se daban la mano sin escrpulo
algunas concepciones cientficas con el pensamiento mgico, el
ocultismo y la astrologa. En consecuencia se present cierta
congruencia entre la medicina trada por los conquistadores con la
practicada por los aborgenes.
El Dr. Palma manifiesta: Sin embargo muchas de las ideas que portaba
el conquistador estaban dictadas de principios que no les fueron
extraos al hombre de la Amrica indgena. Los elementos mgicos no
slo operaban en los ritos de las ceremonias religiosas que celebraban

los sacerdotes catlicos, sino que tambin formaban parte de otras

prcticas, como por ejemplo, de la medicina
As por ejemplo, en ambas medicinas se aceptaba la enfermedad
entelequia, la enfermedad pecado, la intervencin de dios o dioses y
demonios en la etiologa de la enfermedad y la consideracin de los
trastornos psiquitrico como formas de posesin demoniaca.
Sobre el particular Ari Kiev dice. La medicina espaola del siglo XV,
derivada principalmente de las fuentes griegas y arbigas, se destac
por la diseccin anatmica y el estudio de la botnica. Los libros de
plantas medicinales (herbarios) usados para instruir a los monjes, fueron
tambin frecuentemente impresos para uso de los laicos. Los
conquistadores, a su vez trajeron muchos libros al Nuevo Mundo. Los
textos de anatoma basados en las teoras humorales de Hipcrates,
Galeno, Avicena, Averroes y Rhazes eran tambin comunes. Todos
sostenan la nocin helnica de que las enfermedades se deben a una
falta de armona que debe curar la naturaleza. La flebotoma, las
ventosas, sanguijuelas y baos de vapor eran tratamientos comunes, lo
mismo que la cauterizacin y la escarificacin. Tambin se usaban dietas
alimenticias como tratamientos y una gran variedad de plantas eran
usadas como digestivos, laxantes, emticos, diurticos, diaforticos,
esupticos. La ciruga se limitaba a las heridas, fracturas, luxaciones,
amputaciones y al drenaje de abscesos. La obstetricia estaba a cargo de
las matronas y la polifarmacia era de uso comn. Se prescriban piedras
mgicas y amuletos en determinadas condiciones y mucha gente crea
en el poder de la astrologa, la magia, los demonios y las hechiceras. El
exorcismo religioso era el tratamiento para la impotencia y la prdida de
la memoria, y la imposicin de manos por el curaba la escrfula.
La brujera dominaba el pensamiento europeo de entonces y en ella se
encontr el origen de las enfermedades, de las plagas, epidemias,
sequas, inundaciones y toda clase de desgracias sociales o individuales.
Actitud que finalmente desemboc en la despiadada caza de brujas que
llev a la hoguera a no menos de 100 mil personas acusadas de
practicar la brujera y la hechicera, como formas de la magia menor y
con la ayuda del demonio o espritu infernal. Esta persecucin se inicia a
fines del siglo XIV y concluye a mediado del siglo XVII como dice Richard
Cavendish. Se los culpaba de provocar tormentas, molestar a la gente
con relmpagos, transferir las cosechas de los vecinos a sus propias
tierras, provocar la esterilidad y la locura, fabricar pociones amorosas,
ver hechos que ocurran a gran distancia y predecir el futuro. Eran
torturados para que confesaran pertenecer a un grupo satnico
organizado en el que los candidatos para la iniciacin deban renunciar a
Cristo en una iglesia en un da domingo y rendir homenaje al demonio,
que apareca en forma humana como el Pequeo Maestro. Entonces

beban un Iiquido obtenido de la coccin en un caldero de cuerpos de

nios asesinados. Los miembros del grupo usaban ungentos para
convertirse en animales, volverse invisibles volar por la noche hacia
lugares distantes.
Era creencia popular que los brujos volaban por las noches, montados en
escobas o sobre caballos o patos demonacos, para reunirse en los
aquelarres en torno al demonio que presida la ceremonia bajo la forma
de macho cabro o de gato negro o de hombre con ojos que despedan
chispas, ceremonias que terminaban en desenfreno sexual con
copulaciones hasta con el mismo demonio. En 1 532 (cuando llegan los
espaoles a Cajamarca) y desde 1486, ejerca en Europa plena autoridad
el libro Malleus Maleficarum escrito por los frailes dominicos Jakob
Sprenger y Heinrich Krimer, para conocimiento y gua de los
inquisidores en su despiadada e intensa caza de brujos. En este libro se
puntualizan los mtodos aconsejados para arrancar brutal y cruelmente
La confesin de los infelices que caan bajo la sospecha de practicar la
brujera y se reconoca que era evidente e indiscutible por la fe, la
existencia de los ngeles rebeldes que expulsados del cielo se
convirtieron en demonios, los mismos que por estar dotados de los
poderes que Dios confi a todos los seres celestiales, podan realizar
cosas extraordinarias y sorprendentes en agravio de los hombres, de los
creyentes, de los verdaderos hijos del Seor.
Por otra parte mantenan vigencia en la Espaa de los conquistadores,
las enseanzas de
Toms de Aquino, quien sostuvo que en la curacin de los enfermos se
deba emplear hierbas y plantas de acuerdo a sus filiaciones
astrolgicas, de donde result la categora de cientfica de la llamada
magia natural. Esto nos ilustra sobre el hecho de lo que en realidad se
persegua por entonces no era la magia, sino algunas de sus
manifestaciones denominadas menores o satnicas, como la brujera y la
hechicera.
Dice Cavendish: Innumerables remedios populares medievales
empleaban la magia cristiana. Segn un libro de medicina anglosajn del
siglo X, una cura para las mordeduras de serpiente consiste en beber
agua sagrada en la cual se haya lavado un caracol. lJn remedio
complicado contra el embrujamiento, recomendado por Hildegardo de
Bingen en el siglo XII, consista en cortar un trozo de una cruz, recitar
conjuros y mordisquear el trozo mientras se camina en torno de la cruz,
Juan de Salisbury deca que resultaba til repetir la Plegaria del Seor y
los nombres de los cuatro evangelistas mientras se recogan y
administraban hierbas medicinales. El Agnus Dei una figura de un
cordero hecha de cera, especialmente bendecida por el Papa y

sumergida en agua sagrada, se empleaba para ayudar a las mujeres

durante el parto para proteger a quien lo usara contra los enemigos, los
espritus del mal, las tormentas, la epilepsia y la muerte repentina.
Abundando en razones en torno a las analogas de base que se dieron
las culturas que sangrientamente se pusieron en contacto por la
conquista voy a volver a citar al Dr. Palma: Las prcticas mgicas que
tuvieron vigencia en la Amrica prehispnica, en contra de las
intenciones malficas, constituyeron casi siempre la nica terapia para
los males psico-fsicos que producan las brujas. La introduccin en el
Nuevo Mundo de la religin catlica aporta a estas prcticas algunos
elementos de su ritual (oraciones y la cruz por ejemplo), como refuerzo
que hiciere ms efectivo el conjuro de los pegros que entraaba. Dicho
sincretismo fue posible por la coincidencia de elementos que
fundamentaban el proceso de una misma concepcin terica en el seno
de una y otra cultura.
Naturalmente que en las peculiaridades de la Medicina eteroindgena,
hay que considerar aquellas manifestaciones que son comunes al
hombre como especie humana y, que por tanto, se presentan en el
pensamiento y en el comportamiento de todos los agregados sociales,
que si bien pueden hallarlos modificados por l factor cultural, estas
modificaciones no alteran la uniformidad de su contenido, tal como por
ejemplo la idea de los remedios clidos y frescos y las enfermedades
producidas por el aire, el sol, el viento, la luna, el agua, el arco iris, la
tierra, etc. As como tambin la idea de la unin comica del hombre con
la naturaleza y el principio de la armona universal.
Es conveniente aclarar que no se considera a la Medicina Folklrica
cajmarquina como diferente, en general, a la medicina anloga del resto
del Per y fundamentalmente del rea andina, que por tanto alcanza a
otros pases americanos.
LA ENFERMEDAD
(La enfermedad es siempre un castigo y su origen se halla en la voluntad
de Dios o en las malas artes del enemigo personificado en el hechicero
o brujo malero, que acta por orden de una persona que busca ocasionar
el dao a otro sujeto.
La enfermedad no es pues un natural trastocamiento, alteracin o
desequilibrio de las funciones orgnicas, sino que, aun aceptando esta
posibilidad, la causa ltima se encuentra en un principio trascendente a
la naturaleza humana.
Juan Lastres se pregunta: Qu es la salud para el indio? Es el resultado
de la armona que existe entre l y su dios: de la observacin de los ritos

de su religin, de haber ayunado en las grandes fiestas, de ofrecer

peridicamente sacrificios, no practicar el coito, dar de comer a los
muertos, etc. Dadme la salud, le imploran a Viracocha, soplan un poco
de coca al sol y ofrecen oro y plata, se purifican del pecado, por la
confesin bocal o huincico imploran a su amuleto familiar o huanqui, etc.
La salud se consigue pues a costa de esfuerzo y de sacrificios que les
permitan estar en constante armona con su totem.
Tambin podemos decir que por el pantesmo que anima al mundo
mgico de medicina popular, la enfermedad sobreviene cuando se ha
producido una prdida en el equilibrio que se da entre el hombre y el
mundo total en el que vive.; pero no el mundo del occidental en el que
existe una separacin evidente entre el ser y el acontecer csmico, sino
el mundo en que todo se halla animado: lo cerros, ros, quebradas,
cuevas, lagunas, la noche, la luna, el sol, el sereno, los animales y hasta
las cosas, los mismos que tienen voluntad, apetencias, celos, clera,
deseos. Para la medicina cientfica la ruptura del equilibrio que origina la
enfermedad se da en el interior del organismo, mientras que para la
medicina popular el desequilibrio es externo, entre el hombre y su
mundo.
Insistimos que estos criterios son productos sociales y no individuales,
pues, incluso la forma de enfermar, el status del enfermo, las actitudes
del que sufre estn reguladas culturalmente, corno explica Devereux:
Cada sociedad o cultura permite que ciertos impulsos, fantasas y cosas
semejantes sean y permanezcan conscientes, al mismo tiempo que
exige que otras sean reprimidas y para mayor abundamiento cito a
Valdivia quien expresa que. La enfermedad es el resultado del
enfrentamiento de un pueblo con los rigores y las noxas de la naturaleza
que le acechan, amenazan y destruyen. La medicina, en la cultura, es un
mecanismo de defensa social que permite liberar al hombre de las noxas
del ambiente, restituyendo el equilibrio con su medio. No se puede
estudiar la medicina sin tener presente el conocimiento del hombre y sus
conceptos de Dios, universo, naturaleza, sociedad, familia y de los
principios normativos sociales que rigen la vida de los pueblos.
La enfermedad as concebida obtiene connotacin personal, algo as
como una entelequia con poderes propios, designios intrnsecos, por ello
se dice Ei mal me ha agarrado, El mal no me quiere dejar, El mal
me chicotea, La enfermedad no se quiere ir. Es un ente no una
alteracin, es una voluntad y no es desequilibrio. La enfermedad es algo
que se halla afuera del organismo y que puede entrar incluso a las
casas, por lo que surge la necesidad de impedirle su ingreso colocando,
por ejemplo, una rama de ruda o quemando algunas hojas o frutos. Y si
no obstante las precauciones tomadas o las expiaciones practicadas, el
mal entra en el organismo, se la puede sacar y botar a los caminos para

que otros a su contacto fsico lo adquieran liberando al enfermo de esta

mala presencia. Antonio Raimondi refirindose a los naturales de
Ayacucho dice: las enfermedades entran a los pueblos por la necesidad
de comer o beber y para evitar esto ponen en todos los caminos mates
con comida y porongos con chicha, con el objeto de que la enfermedad
tenga que satisfacer sus necesidades y pueda pasar sin entrar a los
pueblos. Tambin personifican las enfermedades, principalmente las
epidemias y han sucedido varios casos desgraciados en que han muerto
a pedradas algunos pobres ancianos o ancianas por tener la conviccin
de que estos infelices eran la misma epidemia que llevaban a sus
pueblos.
Por supuesto que tambin se reconoce en la medicina folklrica la accin
nefanda de ciertos elementos naturales como el aire, el calor, la
ingestin excesiva de alimentos o bebidas, uso abusivo de las energas
fsicas, empleo inadecuado de ciertos rganos, etc. como dice Ari Kiev:
Adems de los puntos de vista religiosos, sociolgicos y sobrenaturales
mencionados, hay tambin un fuerte elemento naturalista entre las
creencias del curandero, continuador de la tradicin mdica hipocrtica
y espaola renacentista, de las cuales deriva. Lo ms significativo es
quelel curandero reconoce la importancia de la comida, el agua y el aire,
en cantidades adecuadas, para la buena salu p. 60).
efirindose a la concepcin aborigen de la enfermedad como ent,
Valdizn y Maklonado recogen la siguiente informacin: Se dice que, en
tal momento, [a. enfermedad duerme tambin y ,que ella es recogida
con la basu ra y enrollada con la basura y que slo despierta al hallarse
a los bordes dci camino real y que entonces, no tiene ms recurso que
marcharso y dejar en paz al enfermo. Prueba concluyente de la
personalizacin de la enfermedad. ya que esta prctica de la
huischupaSupone que la enfermedad duerme como dormimos los
hombres y que puede avergonzarse corno nosotros y rnarclmrse como
nosotros una vez desplazada del cuerpo en que haba sentado sus rca
Ie(p 121)
AGENTES ETIOLOGICOS
ieniendo en cuenta la clasificacin propuesta en la Medicina folklrica se
pueden distinguir los siguientes agentes productores de la enferrnedadJ
) tAgentes religiosos, como el pecado la ofensa, la vida desarreglada, la
maldad, los malos pensamientos y en general las malas acciones. Estos
agentes provocan la ira del Seor, quien como astlgo manda la eferme
dad. Recurro al Dr. Lastres para ilustrar el criterio popular sobre el
pcado:
,Qu se entiende por pecado?, El no haber observado los preceptos d su
rehgion No haber honrado al dios y no haber concurrido il adoratorio o
huaca. Entre los pecados, est la impureza fsica, corno entre los
pueblos primeros. asirios-babilnicos. Por eso, usaban la purificacin

colectiva y profilctica de los pecados o Citua. Otro mecanismo que se

puede invoar es aquel que el dios protector se aleje del pecador, no lo
proteja y que ste sea pasto