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resistencia necesaria
El curado es el proceso por el cual se busca mantener saturado el concreto hasta que los espacios
de cemento fresco, originalmente llenos de agua sean reemplazados por los productos de la
hidratacin del cemento. El curado pretende controlar el movimiento de temperatura y humedad
hacia dentro y hacia afuera del concreto. Busca tambin, evitar la contraccin de fragua hasta
que el concreto alcance una resistencia mnima que le permita soportar los esfuerzos inducidos
por sta. La falta de curado del concreto reduce drsticamente su resistencia.
Existen diversos mtodos de curado:
Curado al vapor.
El primero puede ser de cuatro tipos: por inmersin, haciendo uso de rociadores, utilizando
coberturas hmedas como yute y utilizando tierra, arena o aserrn sobre el concreto recin
vaciado.
El curado tiene por objeto evitar un secado prematuro, especialmente bajo la accin de los rayos
del sol y del viento.
El curado al vapor tiene la gran ventaja que permite ganar resistencia rpidamente. Se utiliza
tanto para estructuras vaciadas en obra como para las prefabricadas, siendo ms utilizado en las
ltimas. El procedimiento consiste en someter al concreto a vapor a presiones normales o
superiores, calor, humedad, etc. El concreto curado al vapor, deber tener una resistencia similar
o superior a la de un concreto curado convencionalmente (CI.5.11.3.2). Los cambios de
temperatura no deben producirse bruscamente pues sino, ocasionan que el concreto se
resquebraje, (Teodoro, 2005).
El curado del hormign de los forjaos es muy importante, especialmente en tiempo seco,
caluroso y con viento, por tener una superficie expuesta muy amplia.
Durante el fraguado y primer periodo de endurecimiento del hormign, deber asegurarse el
mantenimiento de la humedad del mismo mediante un adecuado curado, que podr realizarse
mediante riego directo que no produzca deslavado.
En general se recomienda un periodo mnimo de 3 das en invierno y 5 das en verano (Pascual,
2009).
Para obtener las propiedades potenciales que se esperan del concreto, en particular en la zona
superficial, es necesario curar y proteger el concreto fresco durante un perodo adecuado. El
curado y la proteccin deben comenzar tan pronto como sea posible despus de compactar el
concreto y, en todos los casos, antes de que la superficie haya tenido tiempo de secarse.
La reaccin qumica del agua y del cemento se interrumpe por falta del agua necesaria,
de modo que el concreto no adquiere las propiedades que su composicin permitira; se
produce una contraccin precoz, generando la formacin de fisuras. Al evaporarse, el
agua desarrolla fuerzas que generan, en el cemento en fase de endurecimiento, una
contraccin cuyo valor puede sobrepasar la resistencia a la tensin del concreto en
proceso de endurecimiento.
hacer notar que la influencia ms marcada sobre la profundidad de carbonatacin se obtiene con
los cementos a base de lechada de alto horno.
Influencia del curado sobre la Durabilidad de la Superficie
Las medidas de durabilidad por medio del ndice escleromtrico en suelos industriales han
evidenciado una diferencia de 40 % entre los ndices escleromtricos de las partes del suelo no
protegidas contra el secado y las partes protegidas por una pelcula plstica.
TCNICAS DE CURADO
El curado se incluye, desde un principio, en la preparacin de los trabajos, a fin de que la mano
de obra y el material necesarios estn disponibles en el tiempo deseado. Segn la tcnica de
curado utilizada, deben tenerse a la mano carpetas, plsticos, andamiaje, productos de curado,
etc., antes de comenzar el colado del concreto.
Existen diferentes tcnicas:
La aplicacin de agua en espray: el curado por agua puede efectuarse por pulverizacin
constante del lquido sobre la superficie, o haciendo que las superficies horizontales
queden bajo el agua. Hay que vigilar que la superficie de concreto est completamente
hmeda todo el tiempo, a fin de evitar la aparicin de fisuras, especialmente en caso de
vientos fuertes.
Los cementos cuya resistencia se desarrolla rpidamente son menos sensibles al curado
que los cementos de endurecimiento lento. Para los cementos del tipo CEM II, III y V,
pueden ser deseables tiempos de curado ms largos que para los cementos del tipo CEM
I.
El curado permite obtener, de manera econmica, una notable mejora de la calidad del concreto.
Es por lo tanto importante tomar en cuenta su ejecucin entre las operaciones de construccin
con concreto, es decir, preparar dicha actividad antes del colado del concreto, como todas las
otras operaciones. Los cementos tales como el CEM III 42.5 son mucho ms sensibles a un mal
curado que los cementos CEM I 42.5. As pues, hay que tener un cuidado particular en el curado
del concreto cuando est hecho con tales cementos. Cualquiera que sea la tcnica de curado
utilizada, es necesario vigilar que no queden manchas, y que sea aplicada de manera que resulte
eficaz durante la duracin postulada.