Y qu pasa con Turqua?

pregunt el comerciante de lpulo,

que interiormente andaba buscando la manera de llegar a la cuestin
que lo haba llevado all.
Los turcos resisten bien respondi el teniente, llevndolo de
nuevo hacia la silla. El presidente del Parlamento turco, Hali bei, y
Al bei, llegaron a Viena. Para jefe supremo del ejrcito turco en los
Dardanelos ha sido nombrado el mariscal Liman von Sanders. Goltz
pash viaj de Estambul a Berln, y nuestro Emperador ha sido condecorado por Enver pash, por el vicealmirante Usedom pash y por
el general Dzhevad pash, lo que constituye un cmulo de condecoraciones en un tiempo tan corto.
Permanecieron sentados en silencio unos instantes, hasta que el teniente crey conveniente interrumpir la desagradable situacin con las
siguientes palabras:
Cundo ha llegado usted, seor Wendler?
Hoy por la maana.
Me satisface mucho que me haya encontrado en casa, pues siempre
voy al cuartel por las tardes, y suelo estar de servicio por las noches.
Precisamente porque el apartamento permanece vaco casi todo el da
pude brindarle a su distinguida seora mi hospitalidad. As nadie la
molesta durante su estancia en Praga. Hago esto en horor a nuestra
vieja amistad...
El comerciante de lpulo tosi:
Sin duda Katy es una mujer rara, seor teniente. Acepte mi ms
cordial agradecimiento por todo lo que ha hecho por ella. Decide de
pronto venir a Praga, diciendo que debe curarse de los nervios, y cuando yo, al regreso de mis viajes, llego a casa, me la encuentro vaca.
Katy se haba ido.
Tratando de poner una cara lo ms agradable posible, amenaz a su
mujer con el dedo, y con una sonrisa forzada le pregunt:
Al parecer t pensaste que cuando yo estoy de viaje t tambin
podas viajar. Por supuesto, no se te ocurri...
El teniente Luks, viendo que el curso de la conversacin tomaba un
cariz desagradable, condujo nuevamente al inteligente comerciante de
lpulo hacia el mapa de las maniobras, y sealando los sitios marcados,
dijo:
Haba olvidado llamar su atencin sobre una circunstancia muy
interesante. En esta gran curva, vuelta hacia el sudeste, donde este
grupo de montaas forma como una gran cabeza de puente est precisamente concentrada la ofensiva de los Aliados. Con el corte de esta
lnea frrea, que une la cabeza de puente con la principal lnea de defensa del enemigo, quedar interrumpido el contacto entre el flanco
derecho y el ejrcito del norte de Vstula. Est todo claro ahora?
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Polticos y generales turcos durante la Primera Guerra Mundial.

y

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Oficiales alemanes en el ejrcito turco.

El comerciante de lpulo respondi que todo estaba perfectamente

claro para l, pero, cauteloso, temiendo que lo que haba dicho fuera
tomado como una ofensa, apunt al regresar a su sitio:
Con la guerra, nuestro lpulo ha perdido sus mercados en el extranjero. Para el lpulo estn ya perdidas Francia, Inglaterra, Rusia y los
Balcanes. Todava enviamos lpulo a Italia, pero me temo que tambin
Italia se mezcle en esto. Aunque ms tarde, cuando ganemos la guerra,
seremos nosotros los que impongamos los precios de las mercancas.
Italia mantiene una neutralidad estricta le consol el teniente.
Eso es...
Bueno, y por qu no reconoce que entre ella, Austria-Hungra y
Alemania fue concertado el Tratado de la Triple Alianza? barbot
inesperadamente el comerciante de lpulo, al cual, de pronto, se le
haban subido a la cabeza el lpulo, la mujer y la guerra. Yo esperaba que Italia atacara a Francia y a Servia. Con eso, la guerra estara
tocando a su fin. Mi lpulo se pudre en los almacenes, las ventas dentro
del pas son flojas, la exportacin es nula e Italia persiste en su neutralidad. Por qu renov Italia ya en el ao 1912 la Triple Alianza
con nosotros? Dnde est el ministro italiano de Relaciones Exteriores, el Marqus de San Giuliano? Qu est haciendo ese seor, durmiendo o qu? Sabe usted las ganancias anuales que tena yo antes de
la guerra y las que tengo actualmente? No piense que no estoy al tanto
de los acontecimientos continu, mirando con furia al teniente, entretenido en hacer con el humo del cigarrillo rosquillas que entrechocaban
unas con otras y se deshacan en suaves movimientos que la seora Katy
segua con el mayor inters. Por qu se reriraron los alemanes nuevamente hacia la frontera, cuando ya estaban a las puertas de Pars?
Por qu ese encarnizado duelo de artillera en la regin entre el Mosa
y el Mosela? Sabe usted que en Combres y en Wowre, cerca de Marche,
ardieron tres cerveceras, a las que yo enviaba anualmente ms de quinientos fardos de lpulo? Y que en Vogzy fue pasto de las llamas la
cervecera de Hartmansweiler, y que en Niederaspach, cerca de Mylhz,
una enorme fbrica de cerveza qued al ras del suelo? Eso significa
una prdida de mil doscientos fardos de lpulo para mi firma anualmente. Los alemanes y los belgas sostuvieron seis combates por la cervecera Klosterhoek; que representa una prdida de trescientos cincuenta
fardos de lpulo al ao.
No pudo seguir hablando a causa de su enfurecimiento. Se levant,
fue hacia su mujer y dijo:
Katy, t te vienes conmigo a casa inmediatamente. Vstete. Todos
esos acontecimientos me sacan de quicio dijo en tono de disculpa al
cabo de un momento, a m, que en otro tiempo era tan tranquilo.
Y cuando la seora hubo salido para vestirse, le dijo en voz baja al
teniente:
No es primera vez que lo hace. El ao pasado se fue con el sapiente de un profesor, y me la vine a encontrar en Zagreb. Aprove171