CLASIFICACION DE SUELOS

- SISTEMA SUCS
Resumen
En el campo se pueden encontrar una gran variedad de suelos que, dependiendo tanto del
lugar como de la profundad en la que este se encuentre, variaran sus caractersticas. Es
debido a esto que es importante determinar el tipo de suelo para conocer sus principales
caractersticas y a partir de esta informacin poder tomar decisiones al momento del diseo.
Los datos necesarios para la caracterizacin y clasificacin, se alcanzaron mediante los
mtodos que indican las normas publicadas por la ASTM International referentes a los
ensayos de contenido de humedad, granulometra y determinacin de los lmites de
Atterberg. El contenido de humedad obtenido fue de 7,09%. Realizando el anlisis
granulomtrico por tamizado y con la curva de distribucin granulomtrica se determin el
coeficiente de uniformidad Cu = y el de curvatura Cz = . El lmite lquido obtenido de la
curva de flujo fue de 35, el limite plstico de 16, y por consiguiente el ndice de plasticidad
de 19. Por ende la clasificacin del suelo, la cual se realiz con el mtodo SUCS, normado
en la ASTM D 2487-00, obteniendo que es una Grava mal graduada
(GP)CLASIFICACIN DE UN SUELO SEGN SUCS

Introduccin
El mtodo del Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos, requiere obtener la
informacin pertinente sobre algunas las caractersticas esenciales del suelo a estudiar. Esta
informacin se obtiene a partir de dos pruebas de laboratorio normadas por la ASTM
International, las pruebas necesarias para obtener los datos para poner clasificar el suelo son
el contenido de humedad, el anlisis granulomtrico y los lmites lquido y plstico y el
ndice de plasticidad. Los cuales permiten obtener la distribucin de tamaos de partcula
del suelo y los contenidos de humedad de frontera entre diferentes estados de consistencia.
Al realizar los ensayos mencionadas anteriormente, es importante garantizar que las
muestras obtenidas del campo sean representativas para poder realizar conclusiones y poder
ligarlas a la totalidad del suelo del cual se obtuvieron dichas muestras. Debido a esto, es
que se utiliz tanto el mtodo del Separador Mecnico, como mtodo del
Cuarteo,especificado en la norma ASTM C 702 68.
La clasificacin del suelo es de suma importancia para la creacin del modelo geotcnico y
el diseo de cimentaciones en un terreno en especfico, debido a que se requiere conocer el
tipo de suelo en el lugar a realizar la futura obra de ndole civil, ya que se debe realizar un
estudio sobre las capacidades de carga y asentamientos generados sobre los estratos de
suelo, de tal forma que stos posean las propiedades necesarias para el soporte de la
estructura.

CLASIFICACIN DE UN SUELO SEGN SUCS

Marco conceptual
Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos
Este sistema clasifica los suelos en dos amplias categoras: suelos de grano grueso que son
de naturaleza tipo grava y arenosa con menos del 50% pasando la malla No. 200 [y] los
suelos de grano fino con 50% o ms pasando la malla No. 200 (Das, 2001, p. 39).Segn
Das (2001), para clasificar apropiadamente un suelo utilizando este sistema, deben
conocerse el porcentaje de grava, el porcentaje de arena, el porcentaje de limo y arcilla, los
coeficientes de uniformidad y curvatura y el lmite lquido e ndice de plasticidad. Los
primeros cinco datos se obtienen a partir de un anlisis granulomtrico.
El mtodo SUCS presenta diversa nomenclatura; para suelos granulares, las siglas son G
(grava), S (arena), W (bien graduada) y P (mal graduada). Para suelos finos la nomenclatura
es M (limo), C (arcilla), H (alta compresibilidad) y L (baja compresibilidad). Y para los
suelos orgnicos la sigla es Pt (turba).
El procedimiento para la clasificacin de suelos8viene descrito de la siguiente forma:
1. Descartar que el suelo sea un Pt.
2. Determinar si el suelo es fino o granular:
- Granular....... % pasando # 200 < 50%.
- Fino............... % pasando # 200 50%.
3. Si el suelo es granular, seguir los siguientes pasos:
3.1. Determinar si es grava o arena:
- Si Ret. #4 > 50% Ret. #200, hay ms grava que arena, por lo que es un suelo tipo grava.

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- Si Ret. #4 50% Ret. #200, hay ms arena que grava, por lo que es un suelo tipo arena.
3.2. Determinar si G S est limpia, intermedia o sucia:
- Limpia, si el % pasa #200 es < 5%. Determinar si es W P.
- Intermedia, si el % pasa #200 est entre 5 y 12%. Determinar si es W P. Determinar si
est contaminada con M C.
- Sucia, si el % pasa #200 es > 12%. Determinar si est contaminada con M C. Para
determinar si el suelo es W o P se utiliza el Cc y el Cu.
- Para las gravas, es W si u >4 ,1<c<3, es P si incumple alguno de los dos parmetros.

- Para las arenas, es W si u >6 ,1<c<3, es P si incumple alguno de los dos parmetros.
4. Determinar el nombre de grupo utilizando el cuadro respectivo. Ver Anexo 1.
5. Si el suelo es fino, determinar directamente la clasificacin por medio de la carta de
plasticidad, conociendo el lmite lquido (LL) y el ndice de plasticidad (IP).Ver anexo2.
6. Determinar si el suelo es inorgnico (M C) u orgnico (O):
7. Determinar el nombre de grupo utilizando el cuadro respectivo. Ver anexo 3.

Contenido de humedad
El contenido de humedad (w) de un suelo se conoce como la relacin entre el peso de
agua contenida en el mismo y el peso de su fase slida

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Donde Ww es el peso de agua contenida en la muestra suelo, Ws es el peso de la fase slida
de la muestra de suelo y WT el peso total de la muestra de suelo. El contenido de humedad
es parmetro muy utilizado establecer una relacin entre el comportamiento del suelo y sus
propiedades, como la consistencia y su relacin de vacos por ejemplo.
Anlisis granulomtrico
El anlisis granulomtrico es la determinacin del rango de tamaos de partculas
presentes en un suelo, como un porcentaje del peso seco total (Das, 2001, p. 7).
Los resultados del anlisis granulomtrico segn Das (2001), se presentan generalmente
en grficas semi-logartmicas como curvas de distribucin granulomtrica (p. 11), en las
cuales se grafica el porcentaje de partculas inferiores a un tamao en particular [] en
funcin de ese tamao en escala logartmica. Con la forma de dichas curvas se puede
describir la gradacin, que depende de la amplitud o estrechez del grfico.

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Figura 1. Curvas de gradacin tpicas, suelo A es bien gradado, suelo B es uniforme y suelo
C es gradacin discontinua Berry & Reid (1993) indican la posibilidad de expresar la
gradacin numricamente mediante el coeficiente de uniformidad (Cu) y el coeficiente de
curvatura (Cz), que se definen, respectivamente, de la siguiente manera:
A principios de 1900, un cientfico sueco, Albert Mauritz Atterberg, desarroll un mtodo
para describir la consistencia de los suelos de grano fino con contenidos de agua variables.

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Dependiendo del contenido de agua, la naturaleza del comportamiento del suelo se clasifica
arbitrariamente en cuatro estados bsicos, denominados slido, semislido, plstico y
lquido (Das, 2008).
Objetivos
1. Objetivo general
1.1. Clasificar el suelo estudiado mediante la obtencin de la informacin requerida para
desarrollar el Sistema de clasificacin SUCS.
2. Objetivos especficos
2.1. Determinar el contenido de humedad en una muestra de suelo.
2.2. Determinar la distribucin de tamaos de partcula mediante un anlisis granulomtrico
por tamizado.
2.3. Conocer la gradacin del suelo estudiado mediante la obtencin de la curva de
distribucin granulomtrica del suelo.
2.4. Determinar el lmite lquido (LL) y el lmite plstico (LP), y el ndice de plasticidad
(IP).
2.5. Analizar las posibles fuentes de error en la determinacin del contenido de humedad,
de los lmites lquido y plstico y el anlisis granulomtrico por tamizado.

Mtodos y Materiales
La obtencin y reduccin de las muestras utilizadas en los ensayos se realiz de acuerdo
con los estipulado por la ASTM International en las designaciones D 75 03 para la
obtencin del material desde un apilamiento y C 702 68 para la reduccin que se
CLASIFICACIN DE UN SUELO SEGN SUCSrealiz con los mtodos del Separador
Mecnico y del Cuarteo. Se utiliz una malla ASTM No. 4 para separar la grava de la
arena.
Los contenidos de humedad obtenidos para los ensayos realizados se determinaron de
acuerdo con lo estipulado por la ASTM International en la designacin D 2216 98. Los
materiales utilizados para este ensayo son un horno marca PRECISION y una balanza
analgica marca OHAUS con una precisin de 0,5 g.
El ensayo de granulometra de suelos se realiz con base en la norma ASTM D-422, cuyo
procedimiento utilizado hace referencia a la seccin 6 de la misma. Para dicha prctica se
utiliz los siguientes materiales: balanza, equipo miscelneo, bandejas, el material obtenido
con la preparacin de muestras y las mallas: 3, 2, 11/2, 1, 3/4, 3/8, N 4, N 10, N 20,
N 40, N 100.

El ensayo de los lmites de Atterberg se ejecutara basado en la norma ASTM D-4318,

especficamente con la seccin 11 y 15, las cual se refieren al lmite lquido multipunto y a
la determinacin del lmite plstico respectivamente. Se utilizaron los siguientes materiales:
Copa de Casagrande, bandejas, equipo miscelneo, balanza y el material preparado con la
reduccin de muestras
Resultados
Para la determinacin del contenido de humedad, se utilizaron los datos que se muestran en
la Tabla 1 en el Apndice 1 del presente informe. El valor obtenido es de 7,09%.
Debido a que el anlisis granulomtrico por tamizado se realiz en dos partes, una para el
gravas y otro para las arenas y finos, para la realizacin de la curva granulomtrica

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del suelo se tuvo que crear la Tabla 5 que resulta de la unin de los datos que se encuentran
en la Tabla 3 y en la Tabla 4. Dichas tablas antes mencionadas se encuentran en el Apndice
2 del presente informe. Con ayuda de la curva antes mencionada, se calculan el
D10, D30 y D60 obteniendo 5,62x mm, 9,000 mm y 18,000 mm, respectivamente y con
base en la Ecuacin 2 y Ecuacin 3 se determina que el coeficiente de uniformidad (Cu) es
de y el de curvatura (Cz).
Para la determinacin del lmite lquido, se realiz una lectura grfica a partir de la curva de
flujo obtenida a partir de los datos que se muestran en la Tabla 6, obteniendo un valor de
35. Con base en la tabla 7 se obtiene que el lmite plstico es igual a 16 y por ende el ndice
plstico es 19. Tanto la figura como las tablas antes mencionadas se encuentran en el
Apndice 3 del presente informe.
Con el uso de los datos obtenidos y despus de seguir el procedimiento indicado en la
norma, se clasifica el suelo estudiado como una Grava mal graduada (GP). Las figuras
utilizadas para realizar la clasificacin se encuentran en el Apndice 4.

Anlisis de resultados
Al comparar el contenido de humedad obtenido, con un valor de 7,09 %, con los valores
obtenidos de las muestras utilizadas para realizar el anlisis granulomtrico de tanto la
grava como de la arena, cuyos valores son 3,23% y 7,65%, respectivamente, se denota
lavariacin que presenta este parmetro aun cuando todas las muestras fueron extradas del
mismo depsito. Debido a esto es que este ensayo se debe realizar de manera frecuente en
la mayora de las pruebas de laboratorio que se realizan, ya que no se puede garantizar que

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La cantidad de agua que se encuentre en un depsito de suelo para extraer muestras sea
constante.
Si se observa la curva de distribucin granulomtrica (Figura 2), al compararla con las
curvas tpicas que se muestran en la Figura 1, se determina que la curva obtenida se
asemeja a la curva del suelo A que corresponde a un suelo bien gradado. Sin embargo los
coeficientes de uniformidad y curvatura, indican que el suelo no presenta una graduacin
ptima. Esto se debe a que el valor del D10 se tuvo que estimar mediante extrapolacin, ya
que no se realiz un anlisis hidromtrico que me permitiera establecer con una mayor
precisin dicho valor.
Las posibles fuentes de error involucradas en los ensayos realizados se explican a
continuacin:
En los contenidos de humedad obtenidos, las muestras absorbieron humedad al dejarlas
enfriar despus de sacarlas del horno debido a que el laboratorio no cuenta con las
condiciones ambientales controladas.
En el anlisis granulomtrico por tamizaje realizado, el error pudo estar relacionado con
la prdida o adicin de material durante el proceso de tamizado, adems de malla en mal
estado.
Al exponer las muestras al secado al horno, puede existir perdidas debido a que si la
muestra contiene materia orgnica, esta se quemar y ese peso se perder.
Es importante mencionar que, adems de las fuentes de errores antes mencionados, en
todos los ensayos realizados se puede incluir el error humano, debido a la inexperiencia
enlos estudiantes que realizan los mismos.CLASIFICACIN DE UN SUELO SEGN
SUCS

Conclusiones
El contenido de humedad de la muestra obtenido es de 7,09%, y al compararlo con
diferentes contenidos de humedad obtenidos se demuestra la gran variabilidad de este
parmetro.
De acuerdo con la curva de distribucin granulomtrica obtenida, se determina que el
suelo analizado es un suelo bien gradado.
De acuerdo con la curva de flujo el lmite lquido obtenido es de 35, el limite plstico de
16 y el ndice plstico de 19
De acuerdo con los datos obtenidos y el procedimiento seguido segn el sistema de
clasificacin SUCS, se determina que el suelo es una Grava mal graduada (GP)

SISTEMA AASHTO

La American Associattion of State Highway Officials adopt este sistema de clasificacin

de suelos (AASHTO M 145), tras varias revisiones del sistema adoptado por el Bureau of
Public Roads de Estados Unidos, en el que los suelos se agrupan en funcin de su
comportamiento como capa de soporte o asiento del firme. Es el sistema ms utilizado en la
clasificacin de suelos en carreteras.
En esta clasificacin los suelos se clasifican en siete grupos (A-1, A-2,, A-7), segn su
granulometra y plasticidad. Ms concretamente, en funcin del porcentaje que pasa por los
tamices n 200, 40 y 10, y de los Lmites de Atterberg de la fraccin que pasa por el tamiz
n 40. Estos siete grupos se corresponden a dos grandes categoras de suelos, suelos
granulares (con no ms del 35% que pasa por el tamiz n 200) y suelos limo-arcillosos (ms
del 35% que pasa por el tamiz n 200).
La categora de los suelos granulares; gravas, arenas y zahorras; est compuesta por los
grupos A-1, A-2 y A-3, y su comportamiento en explanadas es, en general, de bueno a
excelente, salvo los subgrupos A-2-6 y A-2-7, que se comportan como los suelos arcillosos
debido a la alta plasticidad de los finos que contiene, siempre que el porcentaje de estos
supere el 15%. Los grupos incluidos por los suelos granulares son los siguientes:

A-1: Corresponde a una mezcla bien graduada de gravas, arenas (gruesa y fina) y
finos no plsticos o muy plsticos. Tambin se incluyen en este grupo las mezclas bien
graduadas de gravas y arenas sin finos.

- A-1-a: Incluye los suelos con predominio de gravas, con o sin material fino bien graduado
- A-1-b: Incluye suelos constituidos principalmente por arenas gruesas, con o sin material
fino bien graduado.

A-3: Corresponde, tpicamente, a suelos constituidos por arena fina de playa o de

duna, de origen elico, sin finos limosos o arcillosos o con una pequea cantidad de
limo no plstico. Tambin incluyen este grupo, los depsitos fluviales de arena fina mal
graduada con pequeas cantidades de arena gruesa o grava.

A-2: Este grupo comprende a todos los suelos que contienen un 35% o menos de
material que pasa por el tamiz n 200 y que no pueden ser clasificados en los grupos A1 y A-3, debido a que el porcentaje de finos o la plasticidad de estos (o ambas cosas)
estn por encima de los lmites fijados para dichos grupos. Por todo esto, este grupo
contiene una gran variedad de suelos granulares que estarn entre los correspondientes a
los grupos A-1 y A-3 y a los grupos A-4, A-5, A-6 y A-7.

- A-2-4 y A-2-5: En estos subgrupos se incluyen los suelos que contienen un 35% o menos
de material que pasa por el tamiz n 200 y cuya fraccin que pasa por el tamiz n 40 tiene
las caractersticas de los grupos A-4 y A-5, de suelos limosos. En estos subgrupos estn
incluidos los suelos compuestos por grava y arena gruesa con contenidos de limo o ndices
de plasticidad por encima de las limitaciones del grupo A-1, y los suelos compuestos por
arena fina con una proporcin de limo no plstico que excede la limitacin del grupo A-3.

- A-2-6 y A-2-7: En estos subgrupos se incluyen suelos como los descritos para en los
subgrupos A-2-4 y A-2-5, excepto que los finos contienen arcilla plstica con tienen las
caractersticas de los grupos A-6 y A-7.
La categora de los suelos limo-arcillosos est compuesta por los grupos A-4, A-5, A-6 y A7, cuyo comportamiento en explanadas ve de regular a malo. En esta categora los suelos se
clasifican en los distintos grupos atendiendo nicamente a su lmite lquido y a su ndice de
plasticidad, segn las zonas del siguiente grfico de plasticidad. De esta forma se clasifican
tambin los suelos del grupo A-2 en los distintos subgrupos.

Los grupos incluidos en los suelos granulares son los siguientes:

A-4: El suelo tpico de este grupo es un suelo limoso no plstico o moderadamente

plstico, que normalmente tiene un 75% o ms de material que pasa por el tamiz n 200.
Tambin se incluyen en este grupo los suelos constituidos por mezclas de suelo fino
limosos y hasta un 64% de gravas y arenas.

A-5: El suelo tpico de este grupo es similar al descrito en el grupo A-4, salvo que
suele tener carcter diatomceo o micceo, y pueden ser muy compresibles, como
indica su elevado lmite lquido.

A-6: El suelo tpico de este grupo es un suelo arcillosos plstico, que normalmente
tiene un 75% o ms de material que pasa por el tamiz n 200. Tambin se incluyen en
este grupo las mezclas de suelo fino arcilloso y hasta un 64% de gravas y arenas. Estos
suelos, experimentan generalmente grandes cambios de volumen entre los estados seco
y hmedo.

A-7: El suelo tpico de este grupo es similar al descrito en el grupo A-6, salvo que
que tiene las caractersticas de elevado lmite lquido del grupo A-5, y puede ser elstico
y estar sujeto a grandes cambios de volumen.

- A-7-5: Se incluyen en este subgrupo los suelos con un ndice de plasticidad moderado en
relacin con el lmite lquido y que pueden ser altamente compresibles, adems de estar
sujetos a importantes cambios de volumen.
- A-7-6: Se incluyen en este subgrupo los suelos con un ndice de plasticidad elevado en
relacin con el lmite lquido y que estn sujetos a cambios de volumen muy importantes.

La clasificacin realizada de esta manera se complementa con el ndice de grupo, que

permita caracterizar mejor cada suelo dentro de los grupos, ya que estos admiten suelos con
porcentajes de finos y plasticidad muy diferentes. El ndice de grupo de obtiene mediante la

siguiente expresin:
IG = (F - 35) [0,2 + 0,005 (LL 40)] + 0,01 (F 15) (IP 10)
Siendo:
F: Porcentaje en peso que pasa por el tamiz n 200 del material inferior a 75 mm, expresado
en nmero entero.
LL: Lmite lquido
IP: ndice de plasticidad.
El ndice de grupo se expresa en nmeros enteros positivos (un nmero negativo se
expresar como IG = 0) y se escribe entre parntesis a continuacin de los smbolos de
grupo o subgrupo correspondientes, por ejemplo A-2-4 (0). Generalmente cuanto menor es
el IG de un suelo, mejores son las cualidades del suelo como explanada o capa de asiento
del firme. Los suelos de los grupos A-1, A-3, A-2-4 y A-2-5, que pueden calificarse de
buenos a excelentes, tienen un IG = 0. Un IG = 20 o mayor corresponde a un suelo de mu
mala calidad, en condiciones medias de drenaje y compactacin. El valor crtico de finos es
F = 35 con independencia de la plasticidad, y si el ndice de plasticidad es superior a 10 este
valor ser F = 15. Los valores crticos del lmite lquido y del ndice de plasticidad sern,
respectivamente, 40 y 10. Por ltimo, hay que sealar que para calcular el IG de los
subgrupos A-2-6 y A-2-7 slo se considera el segundo sumando de la expresin.
La Clasificacin ASTM establece el lmite del 50% de material que pasa por el tamiz n
200 para separar los suelos granulares de los suelos de grano fino, el 35% establecido por la
clasificacin AASHTO es ms realista. Al basarse ambos sistemas en los ensayos, resulta
interesante utilizarlos de forma simultnea para tener as una clasificacin ms completa del
suelo.