AMLIE KUHRT

EL ORIENTE PRXIMO EN LA ANTIGEDAD (c. 3000-300 a. C.) Vol 1

Lengua y escritura
Diversidad de lenguas y una gran cantidad de escritura. Sistema jeroglfico egipcio fue
adaptado para representar el dialecto de la pennsula del Sina y la lengua semtica en
Biblos. El acadio, fue muy empleado durante el segundo milenio, llegando a ser la
lengua franca. Los reyes de los egipcios y los hititas se comunicaban en acadio. La
escritura cuneiforme fue adaptada para representar grficamente la lengua indoeuropea
hablada por los hititas en Turqua. El arameo se propag durante el primer milenio y tras
ser adaptada por los persas como lengua administrativa fue utilizada ampliamente. El
hebreo es una lengua semtica emparentada con el arameo. Su uso como lengua hablada
se halla restringido a los reinos de Israel y Jud.
El medio ambiente
En el norte y en el oeste cae suficiente lluvia para que crezcan las cosechas sin
necesidad de implantar un sistema de regado, pero en el sur de la Mesopotamia y en
Egipto la lluvia es escasa de modo que la agricultura depende del regado que permiten
los grandes ros. Los cultivos ms importantes son el trigo y la cebada. Se cra ganado
menor de ovejas y cabras. Los pastores se ven obligados a trasladar sus rebaos cada
temporada a lugares en los que hay agua y pastos.
Cmo entender la historia del Oriente Prximo
La mayor parte de la historia la disponemos de testimonios incompletos. La mayora de
los documentos son notas administrativas y legales. El Antiguo Testamento nos
compensa hasta cierto punto de la falta de una historia narrativa. Otro factor es el
enorme lapso de tiempo que ocupa la historia conocida en algunas zonas del Oriente
Prximo. En la poca de la conquista del imperio persa por Alejandro, los habitantes de
Egipto y Mesopotamia tenan a sus espaldas una historia de casi 3000 aos, esto es, el
tiempo que nos separa a nosotros de la cada de Troya. Uno de los problemas ms
importante que tienen por su enorme extensin de tiempo es la tendencia a comprimir
los hechos. Las historias del Oriente Prximo suele dar comienzo en torno al ao 3000,
esta fecha coincide con el inicio de la Edad del Bronce en el Oriente Prximo que se
prolonga hasta c. 1200m cuando comienza la Edad del Hierro. El comienzo de la Edad
del Bronce coincide con el establecimiento de unas sociedades urbanas desarrolladas y
estables no slo en la Mesopotamia y Egipto sino tambin en Levante, Irn, el Asia
Central, el valle del Indo y Anatolia.
El problema de los testimonios
Otro factor que limitan nuestros conocimientos es el hecho de que algunas zonas son
difciles de excavar. Tambin se presentar dificultades en los rasgos topogrficos
locales: la ciudad de Babilonia ha proporcionado pocos materiales debido al elevado
nivel de la capa fretica de la zona. Otra limitacin es la presupuestaria. La
identificacin del lugar tambin fue difcil.

El marco cronolgico
Se reconstruye el marco cronolgico de Egipto utilizando las observaciones
astronmicas y listas de reyes hasta la dinasta I. Tambin puede reconstruirse ms o
menos exacta para Mesopotamia, usando las nminas asirias de los magistrados
epnimos y la Lista de los Reyes de Asiria. La datacin de los acontecimientos en otros
puntos del Oriente Prximo depende de la correlacin con la cronologa mesopotmica
y/o egipcia. Un punto importante es la datacin de Hammurabi de Babilonia, de la cual
depende toda la cronologa del Oriente Prximo durante el segundo milenio.
Antecedentes Neolticos
Despus de la segunda glaciacin (c. 10000) se divide la poca en Neoltico (hasta
5000) y Calcoltico (c. 5000- 3000) Fue durante estas dos fases cuando se produjeron
una serie de cambios: el desarrollo de las tcnicas agrcolas, de las arquitectnicas, de
tradiciones artesanales como la cermicas de las redes comerciales, establecimiento de
aldeas y de la vida urbana, explotacin rudimentaria de los metales. El Oriente Prximo
era una regin que se haba visto dramticamente afectada por los cambios climticos
de la ltima glaciacin. Las variedades silvestres son la cebada y el trigo. Eran naturales
de la regin, las especies fueron domesticadas. En anlisis de la obsidiana ha
proporcionado la prueba de que en esta poca ya existan relaciones de algn tipo entre
pases lejanos.
1-MESOPOTAMIA DURANTE EL TERCER MILENIO A. C.
Antecedentes (c. 6000 - c 2900)
Medio ambiente
Mesopotamia llevaba ms de 2000 aos habitada. Por esa poca la lnea costera en la
cabecera del golfo Prsico llegaba ms al sur. Los ros Tigris y ufrates depositaban la
mayor parte de sus sedimentos antes de llegar al mar, hecho que causa serios problemas
de regado y que puede hacer que centros habitados de la antigedad queden enterrados
bajo el lodo. Los pantanos han constituido un importante factor en la historia de
Mesopotamia. Representan adems una importante fuente de recursos, al proveer caas,
juncos largos y productos alimenticios. Otro producto importante que se cra en zonas
inferiores de los dos ros es la palmera datilera. En el sur no hay metales ni rboles y la
piedra existe slo en cantidades insignificantes por lo cual deban comprarlos en otros
lados.
El curso de los dos ros no es siempre estable y ha cambiado en varias ocasiones. Este
hecho, junto a las inundaciones primaverales y el depsito de grandes cantidades de
lodos, hace que su aprovechamiento para el regado se convierta en una tarea
especialmente difcil. Otro peligro es el que representa la rpida evaporacin de las
aguas superficiales, que causa la salinizacin del sueo, lo que produce una disminucin
de las cosechas.
Desarrollo de la vida sedentaria

La cultura ms antigua relacionada es la que data de Samarra, que data del sexto
milenio, situada al este de Irak. No es posible cultivar normalmente y se encontraron
sistemas artificiales de regados. La cultura de Ubai, la de Uruk viene marcada por un
cambio de la cermica: los recipientes sin adornos fabricados al torno sustituyen a la
cermica pintada de Ubai. Los cambios que sealan su aparicin vienen determinados
por la presencia de nuevas tecnologas y nuevos materiales.
El perodo Uruk Tardo
Haca fines de la fase de Uruk (c. 3500 - 3200) aparecen los primeros documentos
escritos en forma de pictograma. Al mismo tiempo aparecen enormes estructuras
rituales. Asociados con estas estructuras tenemos una serie de objetos caracterizados por
una decoracin peculiar, por ejemplo, vasos de piedra con incrustaciones o relieves. La
aparicin de la escritura, las complicadas edificaciones, el empleo de materiales de
importacin, las refinadas obras de arte y el incremento de la poblacin son seales del
surgimiento de comunidades urbanas importantes provistas de estructuras
socioeconmicas bien desarrolladas. El sistema poltico fue evolucionando. Los
materiales raros utilizados para construir grandes complejos eran importados de tierras
lejanas. Aunque la lengua de la mayora de estos primeros textos fue la sumeria,
aparecen tambin palabras semticas. Hacia 2900 las tcnicas de agricultura de regado
y la explotacin de fuentes suplementarias de alimentos fueron aprovechadas por grupos
de poder surgidos en unas cuantas ciudades para obtener una fuente de alimentacin lo
bastante segura como para asegurarse un excedente importante. La complejidad cada
vez mayor de esta organizacin urbana se ve reflejada en el desarrollo de la escritura.
Las ciudades (c. 2900 - 2340)
Las fuentes y el problema de su uso
Al perodo de Uruk Reciente se lo ha llamado protodinstico con tres grandes
divisiones. El material escrito se halla distribuido en forma desigual a lo largo de todo el
perodo y est formado por grupo de tabillas procedentes de varios yacimientos y
correspondiente a perodos distintos. Los templos eran los propietarios de todas las
tierras del Estado de Lagash. Todos los habitantes eran de hecho servidores del tempo.
La propiedad privada no exista. Estado-Templo, que ejerci una influencia
extraordinaria, sobre todo entre los tericos de la formacin del estado.
Existan dos clases de textos escritos: la Lista de Reyes Sumerios que inclua a los
monarcas de las distintas ciudades desde el comienzo de los tiempos. Su sistema
consiste en presentar una serie de reyes de una ciudad, seguida de otro grupo de
monarcas de otra ciudad diferente. La duracin de los reinados de los primeros
monarcas es enorme. Eran catalogados como los que gobernaron antes del diluvio. La
lista contina despus del diluvio. Y el otro tipo de material son las epopeyas de la
poca posterior que estn en los primeros reyes de Uruk, Gilgamesh, por ejemplo. Esta
ciudad cambiaba granos por piedras preciosas.
Organizacin poltica y social

Tenan un sistema de asentamientos urbanos, tambin una organizacin militar agrcola

capaz de cubrir las necesidades guerreras, alimentaras e industriales de un estado
complejo. La ciudad era gobernada por un rey.
Reyes y ciudades
Una parte de las tierras del estado pertenecan al rey, otras estaban designadas a los
templos, y otras eran de propiedad privada, pero la relacin exacta entre estos tres
sectores todava no est clara. El monarca era el protector de la comunidad que actuaba
en nombre de la divinidad de la ciudad. La mayora de los habitantes de la ciudad,
incluido el rey, desempeaban algn papel con respecto al culto divino. Los varones
estaban obligados a realizar labores, segn su status social. El personal del tempo se
encargaba de los deberes de culto pero tambin de las dems actividades. El rey era
responsable de velar por todo lo relacionado con el culto divino. Edificaba templos,
fabricaba estatuas divinas, nombraba a un alto funcionario del culto, emprendi obras de
regado, fortificaba su reino e importaba madera a travs del golfo.
Cortes reales:
La mayora de las funciones importantes del estado eran desempeadas por miembros
de la familia real y por sus allegados.
La guerra
El conflicto entre las ciudades mejor conocido fue entre Umma y Lagash. Los soldados
aparecen llevando largos mantos sobre la tnica y hachas de guerra. Los carros eran
tirados por asnos, tenan cuatro ruedas muy slidas y los flancos de cuero. El arco
compuesto tena gran importancia, y era preciso a la hora de disparar flechas.
La sociedad
A los menos privilegiados se los protegan de la violencia fsica ejercida por los de
categora superior. Estos dos grupos sociales se diferencian a su vez del pobre y de los
deudores. Las leyes regulaban cual era el pago debido a una serie de servicios, como la
adivinacin, el entierro o las ceremonias fnebres; abola determinado impuesto. La
preeminencia del hombre sobre la mujer estaba garantizada por el rey, que ordenaba que
a la culpable de dirigirse de mala manera a un hombre se le rompiera la boca con un
ladrillo. Las interpretaciones propuestas van desde las que sugieren que las mujeres
tenan por costumbre casarse con dos hermanos.
La adquisicin de los esclavos estaba registrada en los documentos de compraventa de
la poca. Una caracterstica interesante de los trmites de venta de los bienes inmuebles
era la costumbre de solemnizar la transaccin mediante regalos y pagos adicionales. A
continuacin el comprador ofreca un banquete en su casa a todos los que participaron.
Relaciones entre estados
Existan relaciones comerciales entre los diferentes estados. A la cabeza de la
comunidad estaba un malikum, o sea, un prncipe/rey y un consejo de ancianos. En la
Alta Mesopotamia y Siria experimentaron una expansin muy rpida. En la Baja
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Mesopotamia parece que las ciudades mantenan entre s unas relaciones distintas. Los
reyes de diversas ciudades incluan ocasionalmente entre sus ttulos el de rey de kish.
Este ttulo implicaba que quien lo tena posea una especie de hegemona no muy bien
definida sobre otros centros polticos. Era proclamado como rbitro de los conflictos
entre las ciudades. Ya en entre los aos 2900 y 2340 a. C. se vea una compleja
organizacin social.
El Imperio de Agade
Introduccin a las fuentes y cronologa
En la historia de la Mesopotamia el perodo que sigue al Protodinstico recibe el
nombre correspondiente al primer intento de crear un poder centralizado. Es la
culminacin del proceso de constante rivalidad en ciudades.
Al perodo de Agade se lo sita, segn la cronologa estndar, entre 2340 y 2159. Hay
varios trminos para denominar este perodo: imperio Acadio Antiguo o perodo
Sargnico, que procede del nombre de su fundador, Sargn. Agade fue una fundacin
reciente, no habra sido un centro importante en el perodo Protodinstico. Continuo
existiendo como ciudad hasta comienzos del perodo helenstico. Con la creacin y el
desarrollo del impero de Agade, la lengua semtica hablada en la zona, llamada acadio
por el nombre de la ciudad, empez a escribirse mucho ms. Esta es la lengua que
domina la historia de Mesopotamia durante los casi mil aos siguientes. Aunque el
sumerio sigui usndose hasta cierto punto en los textos administrativos, legales y sobre
todo literarios. En esta poca se introdujo la costumbre de dar nombre a los aos a partir
de algn acontecimiento especial. Se compusieron leyendas acerca de algunos de los
reyes de Agade, principalmente de Sargn.
En Mesopotamia se crea que el dios del sol escribi el futuro en las entraas de las
ovejas, as las vsceras eran examinadas y estudiadas.
Ascensin y cada de Agade
Los orgenes de Sargn y su ascensin al poder se hallan totalmente oscurecidos por
diversos mitos. Segn la leyenda del nacimiento, el suyo fue un tpico caso de paso de la
miseria a la riqueza. Pero otros materiales dicen que el fundador de la dinasta era de
humilde cuna. Por motivos desconocidos, los dioses decretaron la ruina de su amo y
Sargn se convirti en rey, fund una ciudad y gobern el mundo. Tras ser soberano
independiente, Sargn realiz expediciones a la parte occidental de Irn, emprendi
campaas al norte y dirigi varias campaas victoriosas. Su reinado dur 56 ao. A l le
sucedieron sus dos hijos que lograron conservar intactas las conquistas de su padre y
consolidar el poder de la dinasta.
Este imperio lleg a su apogeo en tiempo de Naram-Sin. Haba guarniciones
establecidas desde el norte de Siria hasta la parte occidental de Irn. El rey se dedic a
la construccin de numerosos templos y otros parientes fueron nombrados
gobernadores. La innovacin ms llamativa del reinado de Sargn fue el cambio que se
introdujo a los ttulos del rey.

Muchas leyendas tardas acerca de Naram-Sin hablan de una gran sublevacin contra l,
sobre las que acab triunfando. La explicacin tradicional de la cada de la dinasta de
Agade fue la destruccin de la ciudad a manos de los guti, oriundos de la regin de los
Zagros. Unos prncipes locales restablecieron su independencia en las ciudades de la
Baja Mesopotamia.
El rey y el pas
Desde la ascensin al trono de Sargn hasta la muerte del ltimo de la dinasta pasaron
140 aos, de ellos durante por lo menos cien los reyes de Agade mantuvieron bajo su
control directo un territorio muy grande. Se llev a cabo una poltica deliberada de
centralizacin. Agade se convirti en la ciudad por excelencia. La instauracin de una
maquinaria administrativa centralizada se ve reflejada en la tipificacin cada vez mayor
de la escritura, los sistemas de pesos, el calendario. El gobierno de las regiones
conquistadas estaba en manos de gobernadores nombrados por el rey, mientras que
algunos lugares contaban adems con un jefe militar al mando de una pequea
guarnicin. Durante el reinado de los cuatro primeros soberanos de Agade, el rey era
considerado guerrero y conquistador victorioso.
Con respecto a la organizacin militar, se realizaba levas de soldados en las ciudades y
algunos grupos de pastores que vivan en los mrgenes, como los amorreos o los guti,
eran reclutados. A los soldados se les daba raciones de alimentos, lana y armas, y a
veces parcelas de tierras. El botn procedente de estas campaas en tierras lejanas aflua
al tesoro real y era redistribuido en forma de magnficos presentes a los templos. Otra
forma de riqueza obtenida eran las tierras. Se interesaban mucho por el aspecto fsico.
La cultura y la ideologa poltica seguan centradas en el concepto de una sola ciudad
dominadora sobre las dems. No se desarroll una identidad nacional.
La III dinasta de Ur (2112 - 2004)
De la cada de Agade a la ascensin de Ur
La imagen de la Baja Mesopotamia en tiempos de los ltimos reyes de Agade y una
generacin ms tarde: los principales centros eran Uruk, Lagash, Kish, Agade y el
pueblo de los guti. Agade fue hundida por unos pueblos de las montaas del este. Los
guti se convirtieron en sus herederos: los reyes de Agade haban abusado de su poder y
la culpa de la destruccin fsica de su capital se echaba a un grupo perifrico desde el
punto de vista cultural. La historia del perodo que separa el final del reinado de SharKali-Sharri del establecimiento de la dinasta III Ur se produjo una lucha por la
supremaca entre los poderosos reyes de las ciudades rivales. Gudea de Lagash era el
ms famoso.
Desarrollo del estado de Ur III
En la Baja Mesopotamia surgi una nueva entidad poltica que haba salido victoriosa
de las rivalidades entre las diversas ciudades, sustituyendo a Agade. Recibe el nombre,
segn la Lista de los Reyes Sumerios de III Dinasta de Ur o Ur III. Uruk intent
atribuirse la hegemona sobre las ciudades de la Baja Mesopotamia.

Se ha utilizado renacimiento sumerio para designar a este perodo, en el sentido de

que en l se produjo un resurgimiento cultural, florecimiento por la literatura, la
creacin de un gnero literario sumerio completamente nuevo, el himno real y la lengua
sumeria. La mayora de los nombres propios de las personas y los de las ciudades recin
fundadas son acadios. El sumerio fue la lengua de la educacin y de los aspirantes a
funcionarios.
Reconstruccin del estado de Ur III
En esta poca haba industrias estatales y un control ejercido por el estado. Tambin
haba una enorme cantidad de mano de obra y las complicadas construcciones que
requeran un eficaz sistema de regado. La industria textil de Ur, daba empleo a muchas
mujeres y nio. Producan ropas de lana y lino. Existi una industria metalrgica. La
Baja Mesopotamia estaba dividida en varias provincias, cada una con su
correspondiente capital, gobernada por un ensi, reclutado entre los miembros de la
aristocracia local. Por debajo del gobernador estaba el jefe militar. Los altos cargos de la
milicia pertenecan o bien a la familia real o bien eran hombres que haban entrado a
formar parte de ella por matrimonio. Haba separacin de poderes civiles y militar.
Haba un centro de redistribucin centralizado, en los cuales cada provincia depositaba
su contribucin. La poblacin venda huertas, casas y esclavos. La venta de una casa de
daba a conocer clavando con clavo en la propiedad a venderse. Con respecto a la mano
de obra no servil, se distinguen las personas que se vean obligadas a realizar
prestaciones de trabajo a cambio de las tierras que les eran concedidas. Ha llegado a
pensarse que el estado de Ur III se caracterizaba por una rgida estratificacin social y
por la existencia de una mano de obra subordinada formada por siervos, que vivan y
trabajaban en grupos familiares.
Monarqua e ideologa del poder real
Existen fuertes analogas con el perodo de Agade. Se utilizaba en todo el reino el
sistema de nombres de los amos. Su mayora aluden a la ejecucin de los proyectos
arquitectnicos del rey o a acontecimientos rituales importantes. Las relaciones con los
estados-clientes y con las potencias vecinas se ven iluminadas por los nombres de aos
que hacen alusin a las bodas de miembros de la familia real con reyes de pases
fronterizos con el fin de evitar guerras y/o fortalecer alianzas. Una importante gua de
las actividades y de la forma de presentarse a s mismo propias de los reyes es el
cdigo de leyes ms antiguo que se conoce comparable con el Cdigo de Hammurabi,
de poca posterior.
El segundo soberano de la dinasta, Shulgi, consolid el imperio de Ur. Durante su
reinado se normalizaron los registros escritos y los procedimientos administrativos, el
gobierno fue reorganizado y centralizado, se cre un ejrcito permanente, se
introdujeron los sistemas tributarios y de aprovisionamiento, el rey fue divinizado en
vida y se invent el calendario oficial. Se instituy nuevas ofrendas divinas, la
revitalizacin de las actividades agrcolas, la reapertura del comercio con el Golfo, el
establecimiento de la libertad para algunas ciudades. El rey era considerado como
fuente de toda justicia y rbitro definitivo.
El rey destaca la msica, conoce todos los himnos y melodas, posee voz pura y dulce.

La cada de Ur III
El sistema se basaba en mantener unidos unos territorios muy extensos, en la capacidad
de promover unas comunicaciones regulares, entre ellos, recaudar impuestos y tributos,
proteger las fronteras lejanas. No se sabe cmo se vino abajo el imperio, pero durante el
reinado de Shun-Sin empezaron a aparecer seales de problemas en los territorios
conquistados.
Ante la escasez de un producto tan esencial como el grano, con una subida de precios,
las vas de comunicacin rotas por grupos marginales de pastores (amorreos) y las
ciudades de la Baja Mesopotamia abandonadas a su suerte debido a la incapacidad de
protegerlas y suministrarles lo necesario por parte del poder central, Ibbi-Sin tuvo que
hacer frente a un grave ataque de las fuerzas aliadas con fuerzas disminuidas y mal
abastecidas.
2- MESOPOTAMIA C. 2000 - C. 1600 LOS PERODOS PALEOBABILNICO Y
PALEOASIRIO
El perodo comprendido entre el final de Ur III y la cada de la primera dinasta de
Babilonia recibe el nombre de paleobabilnico, denominacin lingstica con la que se
designa la modalidad de acadio que se desarroll en la Baja Mesopotamia. En el norte,
pertenecen tambin a este perodo (paleoasirio). El acadio no era la nica lengua en que
se escriba. La educacin en las escuelas y en la familia se resaltaba la importancia del
sumerio. Pero a finales de este perodo se produce un notable incremento de los textos
literarios y las inscripciones en acadio.
El sistema poltico dominante es el de una multitud de ciudades-estados independientes
que forman alianzas. Los reyes llevan el nombre en amorreos, que era una lengua semita
emparentada al hebreo. Estos amorreos vivan en las zonas fronterizas del estado de Ur
III aprovecharon la oportunidad y se trasladaron a las regiones que formaban el corazn
del imperio.
La Baja Mesopotamia c. 2000 - c. 1800
La lista de reyes sumerios y la correspondencia real de Ur demuestran que los estados
de Ur III estuvieron unidos bajo el mando de Ibbi-Sin. La estructura burocrtica bsica
sigui siendo la misma y los funcionarios adoptaron nombres que llevan el de Ishbi-Erra
como elemento teofrico. La base poltica y econmica del poder Ishbi-Erra era su
dominio de ciudades como Ur, Uruk, Nippur y su control de las rutas que conducan a la
costa del golfo Prsico.
Muchos elementos de las ceremonias y ritos reales se pueden interpretar como una
imitacin de los aires imperiales de Ur III por parte de los reyes de Isin. Promulgaron
cdigos de leyes. El principal inters se centraba en corregir desequilibrios, en especial
las deudas.
La reconstruccin de los templos destruidos por los elamitas y sus aliados de Shimashki
constituyen un elemento importante que ilustrara la armona divina alcanzada en
tiempos de Isin. La restauracin de una ciudad arrasada por orden divina slo poda
llevarse a cabo tras obtener permiso de los propios dioses para ser reconstruida. A esta
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dinasta, surge una rival: la dinasta de Larsa, una dinasta amorrea. La ruptura de Larsa
con el reino de Isin vino marcada por la conquista de Ur. No se sabe que fue lo que pas
exactamente, solo que Larsa tom el mando del poder. Hay incidios de la catstrofe
poltica que sufri Isin. Aunque los reyes siguieron gobernando en Isin, su verdadero
poder poltico se haba reducido. La ciudad de Isin no fue conquistada e integrada en el
reino de Larsa hasta la poca del ltimo rey de esta dinasta, Rim-Sin. Sin embargo, el
territorio de Larsa fue invadido por los enemigos. La invasin amenazaba al pas con
perecer hambre. La poblacin se sublev y se pas al enemigo. Utu, dios sumerio del
sol, patrono de Larsa, eligi a un hombre para que corrigiera la situacin y eligi a NurAdad.
Larsa nunca logr ser un estado grande y bien integrado, esta polticamente
fragmentado. En ese entonces, Uruk se identific. El nuevo prncipe de Uruk estableci
una dinasta y emparent con los nuevos reyes de Babilonia (tambin amorreos).
Assur durante el perodo paleoasirio (c. 2000 - c. 1800)
Assur se encuentra ubicada en la margen izquierda del Tigris, en la zona lluviosa lo que
significa que la agricultura no depende del regado.
Las principales fuentes contemporneas de la historia de la ciudad son las inscripciones
reales de los edificios de Azur. Estn escritas en paleoasirio, dialecto del acadio.
Consigui su independencia poco despus de c. 2000 y que fue gobernada por prncipes
locales. Haca 1900 haba desarrollado ya una red comercial importante. El caudillo
amorreo Shamshi-Adad I conquist Assur a finales del siglo XIX.
La entrada de Azur en la escena internacional
Assur desempeo el papel de protagonista en la red de relaciones comerciales con
pases lejanos. Parece que fue desarrollndose hasta convertirse en una ciudad-estado
importante poco despus del ao 2000; contaba con importante santuarios; estaba
protegida por una muralla y bien abastecida de agua; y estuvo gobernada por una
dinasta de reyes locales. Assur se hizo con el control de una floreciente red comercial
en la Anatolia central entre c. 1900 y 1830, gestionada por una serie de centros
mercantiles asirios basados en los lazos familiares.
La ciudad - estado de Assur
El rey llevaba el ttulo de vicegerente del dios Assur. Los documentos del perodo
paleoasirio nos revelan el funcionamiento de una especie de asamblea de ciudadanos,
constituida por los jefes de las grandes familias de mercaderes. Todas las grandes
cuestiones polticas estaban en manos de la ciudad: era la ciudad la que tomaba
decisiones. El heraldo de la ciudad fijaba los impuestos a las exportaciones cobrados a
todas las caravanas de carcter comercial, en cuyas mercancas se pona el sello de la
ciudad. El limmum era un funcionario, elegido por sorteo y determinaba el nombre del
ao. Estos eran de un grupo selecto, de los jefes de las grandes familias.
Los mercaderes paleoasirios en Anatolia (c. 1900 - c. 1830)
Organizacin del comercio asirio
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En Anatolia existan dos tipos de establecimientos. El ms importante era el Karun. En

Mesopotamia el comercio se efectuaba sobre todo por va fluvial, que pas a significar
por extensin puerto y barrio comercial de una ciudad. El otro tipo de centro
comercial se denominaba wabartum, trmino de los mercaderes paleoasirios, que
significaba husped.
Las colonias sirias eran independientes, controlaban las zonas rurales circundantes y
pequeos centros urbanos. La mayora de la poblacin era hatita, poblacin indgena. El
soberano se lo denominaba prncipe. Toda la regin en la que existen colonias asirias
estaba sometida a Assur. Los estados de Anatolia estaban unidos a Assur por una serie
de juramentos. La ciudad de Assur regulaba sus relaciones diplomticas con los
prncipes anatolios a travs de los legados de la ciudad y que los juramentos tienen que
ver casi con toda seguridad con los trminos exactos de los acuerdos en virtud de los
cuales los mercaderes asirios podan operar en el territorio de los estados anatlicos.
Parece que los pequeos wabartum se encontraban bajo la autoridad del Karun ms
prximo, que a su vez estaba sometido al Karun de Kanesh, que por su parte dependa
de la supervisin de Assur y su asamblea de ciudadanos. As, Kanesh tena importancia
capital en este sistema.
Las familias de mercaderes de Assur enviaban a algunos de sus miembros varones a
establecerse en alguna de las colonias de Anatolia, donde dirigan y promocionaban los
negocios familiares vendiendo remesas de productos. En ocasiones un mercader de
Assur poda ir durante algn tiempo a alguna persona que no perteneciera a la familia
con el fin de rematar alguna transaccin concreta. Parte del capital con el que se
financiaba proceda de inversiones participadas a largo plazo que proporcionaban a
determinados mercaderes los fondos necesarios durante un perodo de varios aos.
En cuanto llegaba a Anatolia, se venda todo, incluido asnos, y la mercanca que se
importaba a Assur a la vuelta era sobre todo plata y oro. Organizaban el comercio de
cobre, tambin el estao que era ms valioso que los productos textiles. Algunos tejidos
eran hechos en Assur por las mujeres de familias de los propios mercaderes.
El reino de Mari
La ciudad de Mari se encuentra en una zona estratgica en el paso de importantes rutas,
desempeaba un papel fundamental como centro de distribucin del comercio
internacional. Era el principal proveedor de estao que proceda de oriente. Los reyes
tenan relaciones formales y amistosas, envindose valiosos regalos que unan al
donante y al receptor con los mutuos lazos del intercambio de regalos y casando a los
hijos de unos con las hijas de otros a fin de consolidar esos lazos. Sin embargo, haba
una gran desconfianza y los embajadores enviados a las cortes vecinas regresaban para
informar a sus seores de lo que suceda realmente.
El palacio de Mari era una estructura ms grande y compleja. Las diversas salas se
agrupaban en torno a una serie de patios, decorados con frescos con brillantes colores.
Estos palacios eran centro de ostentacin impresionantes y a los distintos reyes les
interesaba mucho saber qu aspectos tenan las mansiones de sus vecinos. Los reyes
emprendieron la construccin de sistemas de regado para incrementar la produccin
agrcola y que una de las industrias palaciegas ms importantes, dirigida con la
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participacin activa de las reinas era la produccin de tejidos. Haba terratenientes ricos,
mercaderes, pequeos labradores y colonos y pobres. Funcionaba un sistema de
raciones y ddivas mediante el cual se remuneraba a los oficiales reales. La riqueza del
estado proceda de las tasas impuestas al trfico comercial, de los aranceles y peajes, de
los derechos de paso y de los gravmenes sobre las concesiones de las tierras. Los
regalos diplomticos constituan otra de las fuentes de ingresos reales. En esta poca
exista un mercado internacional de productos exticos.
La estrecha relacin entre los pastores que vivan en las zonas marginales de las tierras
de labor por un lado y las comunidades urbanas y el gobierno central por otro, era una
caracterstica importante de la vida sociopoltica de todos los estado de sta poca.
Algunos pastores desempeaban tareas como por ejemplo, de guas de caravanas a
travs de las estepas. Tambin regulaba su acceso a las fuentes de aprovisionamiento de
agua, y les proporcionaba los productos manufacturados bsicos y a veces incluso
tierras. Los pactos alcanzados entre el gobierno y los grupos de pastores eran
formalizados a travs de actos rituales.
No es verdad que el carro de dos ruedas tirado por caballos fuera introducido en el
Oriente Prximo por los conquistadores indoeuropeos que llegaron en el 1600 a. C., ya
que los carros y caballos ya se usaban.
Se realizaba la prctica de la profeca por revelacin divina. Tambin se observaban los
fenmenos naturales y se anotaba las circunstancias inslitas. Los mensajes divinos se
transmitan en los sueos. Los oficiales reales tomaban nota de cualquier hecho inslito
y se los comunicaba al rey.
Gracias a los materiales de Mari se sabe ms de la vida de la Mesopotamia. All se
usaba el mtodo jurdico ordala del ro. Se trataba de un mtodo usado para
determinar la culpabilidad en casos de que no haba pruebas. El rey era el encargado de
estar al frente del juicio. La peligrosa ordala era ejecutada por un sustituto del
acusado, ya que deban tirarse al ro y despus de recorrer a nado un trecho, as se
demostraba su inocencia.
Hammurabi y la primera dinasta de Babilonia (1894-1595)
Ascensin de Babilonia
Babilonia es dirigida por otra dinasta amorrea. Dio comienzos con Sumuabum en 1894
y todava segua en tiempos del padre de Hammurabi, Sin-muballi. Babilonia ha
producido pocos testimonios del perodo anterior a su fase ms gloriosa como capital
del imperio neobabilnico. Un hecho seguro es que las victorias que dieron nombre a
los aos 7-11 del reinado de Hammurabi fueron fruto de las guerras desencadenadas por
l pero como aliado de otros reyes. Hammurabi no era al principio ms que uno de los
numerosos reyes que seguan al seor fuerte. En poco tiempo, las principales ciudades
de la Baja Mesopotamia, importantes desde el punto de vista ideolgica y su riqueza
agrcola y comercial, pasaron a manos de Hammurabi. En 1760 esta serie de rpidas y
grandes conquistas se vio coronada con la captura de Mari, cuyas murallas fueron
destruidas. As puso fin a Mari como centro poltico y permiti a Hammurabi extender
su podero por el oeste a lo largo del ufrates. As fue dueo y amo de toda la zona.

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Controlaba las rutas a travs de las cuales llegaba hasta Mesopotamia numerosos
artculos y materiales preciosos.
El rey, el pas y los sbditos
El programa de Hammurabi era secularizacin deliberada y de restablecimiento del
control centralizado de la produccin y del comercio por parte del rey. El control
poltico fue capitalizado en gran medida por Babilonia, y grandes extensiones de tierras
que haban pertenecido en otro tiempo a los reyes vencidos pasaron a ser propiedad del
rey de esta ciudad. Esos bienes de la corona fueron ampliados por las reclamaciones de
tierras y los sistemas de regado. No llegaba a ser mono polio y equivala slo a la mitad
del volumen global de la actividad mercantil, quedando el resto del capital comercial en
manos de mercaderes particulares.
El rey nombraba los cargos religiosos. Los funcionarios y servidores reales reciban
parcelas como parte de pago, mientras que a militares de diversa graduacin se le
entregaba haciendas que comportaban la obligacin de cumplir con ciertos deberes
exigidos por el gobierno. Este tipo de concesiones de tierras era vigilado. La
enajenacin de las tierras habra trado consigo un incremento de los arrendatarios y que
los arrendatarios, al endeudarse cada vez ms debido a las malas cosechas, se habran
visto reducido a esclavos por deudas. La promulgacin de leyes, se repeta cada vez que
ascenda un rey nuevo. Era entendida como la liberacin de las obligaciones y de la
servidumbre por deudas. Las tierras del rey eran cultivadas por gente que pagaba un
tributo anual. El palacio daba a los cultivadores bueyes, utensillos de labranza y agua
para el regado.
Hammurabi es clebre por su cdigo encontrado en Susa. Resulta difcil saber que tipo
de edicto real es el cdigo. Lo que si es verdad es que nos ofrece gran cantidad de datos
sobre la sociedad paleobabilnica. Muchas leyes tiene que ver con el matrimonio y las
herencias. La boda era una ceremonia muy larga. Las esposas solan convertirse en
blanco de la hostilidad de sus parientes por alianza y en chivo expiatorio de las disputas
familiares. En el cdigo se distinguen en varias veces tres grupos sociales diferentes:
varn, servidor y esclavo. Es posible que el trmino varn designara al ciudadano libre.
Los esclavos de compraventa se les reconoca o bien por su peinado especial o por
algn tipo de tatuaje. Dos leyes prevn lo que se debe hacer en el caso de que un
hombre tenga hijos con su esposa y con su esclava. Eran hijas de familias de alto rango
las que eran destinadas a ser esposas/prometidas del dios Shamash de Sippar. Se llevaba
consigo al monasterio su dote y vivan con sus servidores en una casa dentro del recinto
del convento. Las solteras pueden adoptar una hija y legarles su herencia.
Decadencia de Babilonia
Suele decirse que el reino de Hammurabi se vino abajo casi inmediatamente despus de
su muerte. Es cierto que sus sucesores no mantuvieron el control de todas las regiones
conquistadas por l, y que la zona de Mari se perdi para Babilonia unos 20 aos
despus de su muerte. Los disturbios desencadenados al sur de Babilonia acabaron con
la prdida de control directo del comercio del Golfo y de algunas de las comarcas ms
ricas del extremo sur. El territorio que debieron gobernar los descendientes de
Hammurabi fue ms reducido. De todos modos, Babilonia sigui siendo un centro
poltico importante.
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3- EGIPTO DESDE LA DINASTA I HASTA LA DINASTA XVII (c. 3100/3000 - 1552)

El pas y el medio ambiente
El pas es el oasis ms grande y frtil por naturaleza de todo el norte de frica. Asun y
la primera catarata marcan la frontera meridional de Egipto desde comienzos de la I
dinasta. De all hacia el norte, a lo largo del Nilo hasta Menfis, se extenda la zona de
Alto Egipto. Al norte de Menfis se encuentra el delta del Nilo, donde el ro se divide
en ramales. Gran parte de esta regin era pantanosa. Esta parte del norte se llamaba
Bajo Egipto y tambin estaba dividido en una serie de distritos administrativos. Los
desiertos vecinos contenan importante recursos. Para que la comarca pudiera ser usada
para la agricultura, las aguas que alimentaban tuvieron que ser desviadas. Fue una obra
grande, durante la poca ptolemaica se realiz un gran esfuerzo y se puso en
explotacin una enorme superficie de tierra. El control de sus vas terrestres y de la ruta
costera era importante para la seguridad del pas y para las actividades comerciales. El
propio Sina se encontraban minas de turquesas y cobre. A finales del Imperio Nuevo se
explotaban en beneficio de los egipcios una rica fuente de cobre.
Uno de los vecinos ms ricos y ms ambiciosos fue Nubia. Era un pas muy frtil y en
ella florecieron al mismo tiempo que Egipto varias entidades polticas, con una cultura
propia. Rica en depsitos de cobre, oro, amastistas y dioritas. Se dedicaban a la
agricultura. Esta poblacin era fuente de mano de obra de Egipto, sobre todo para el
ejrcito. El clima de Su clima siempre fue muy seco. Tuvo muchos cambios climticos a
largo plazo. Haba zonas de pantanos ms amplias que solo daban pastos para la
ganadera, tambin para cultivar papiro, pero solo eso. El papiro ya no crece en Egipto,
se extingui en la Edad Media. Tambin desapareci el hipoptamo y el cocodrilo.
Historia dinstica: fuentes y sus problemas
La historia antes del perodo helenstico se dividi en dinastas, terminologa procedida
de Manetn. Tambin para saber de su historia se basaron en el Canon de Turn y la
Lista de Reyes de Turn. Hay 30 dinastas que van desde Menes, el presunto unificador
del pas hasta Alejandro Magno. Las dos primeras dinastas se distinguen debido de la
forma y el emplazamiento de los enterramientos reales (mastabas). A lo largo de la
dinasta III empezaron a producirse los primeros modelos de pirmides, situadas todas
en el norte. A partir de la dinasta IV se expandieron ttulos y los nombres del faran
eran escritos en forma ovalada. Debido a los cambios, se dice que las dos primeras
dinastas son de un periodo de formacin llamado Protodinstico. Luego viene el
Imperio Antiguo, que va desde el IV hasta la dinasta VIII. Despus se produjo una
crisis del control del estado que dur menos de 100 aos, llamado Primer Perodo
Intermedio. La crisis termin con la reaparicin de una autoridad fuerte. As se llega al
Imperio Medio(finales del XI hasta comienzos de la dinasta XIII). Luego viene una
etapa larga de fragmentacin del poder, llamada Segundo Perodo Intermedio, de 200
aos de duracin. Un sector importante del pas qued en manos de unos faraones de
origen extranjero, los hicsos. Los 500 aos que le siguen es el Imperio Nuevo (dinastas
XVIII-XX) tras el cual viene el Tercer Perodo Intermedio (dinastas XXI-XXV) que
dur 4 siglos. Luego comienza el Perodo Tardo durante el cual los faraones de la
dinasta XXVI, los satas se establecieron en Egipto. En 525 a. C. fue conquistado por
los persas hasta el 400. Luego se aadi una ltima dinasta la XXXI que representara
la segunda dominacin persa que puso fin la conquista de Alejandro en 332 a. C.
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La formacin del Estado Egipcio

El estado estaba divido en dos: Alto y Bajo Egipto, unidas por el faran. Menes unific
el pas y foment su desarrollo como estado poderoso y prspero. Todos los que lo
siguieron intentaron mantener o volver a crear una unidad.
La fuente por excelencia es la Piedra de Palermo, que era una lpida grande. Su texto
fue compilado durante la dinasta V, recogiendo por aos algunos acontecimientos del
reinado de cada rey. Habla a partir de la unificacin, no antes, pero afirma que antes de
Menes ya se haba producido una unificacin. Existe otra lista de reyes, escritas en la
tumba de un escriba de la dinasta XIX. Tiene nombres hasta Ramss II. Una categora
distinta de testimonios es la que forman los monumentos a la unificacin. Todos los
materiales reflejan una sociedad opulenta, con estamentos, acceso a artculos de lujos,
cuya aristocracia se destaca con las edificaciones, tumbas.
En el perodo gerzeense tardo (3500 a. C.), las construcciones funerarias son ms
elaboradas y grandes en el perodo dinstico arcaico y la escritura hace su aparicin de
modo repentino y desarrollada. Los faraones del perodo arcaico tenan muchos
excedentes en productos tecnolgicos, alimentos y recursos materiales.
Culturas predinsticas
En el Alto Egipto, el yacimiento tpico de la cultura sedentaria ms antigua es Badari.
La cronologa exacta no es segura, pero quiz se remonte al ao 5000 y dur hasta el
4000 a. C. Durante la etapa badariense, se practicaban la agricultura y pastoreo. La
cultura amratiense (4000-3000) se caracteriza por su cermica rematada en negro y un
mayor refinamiento de los trabajos de cantera. La cultura gerzeense se difundi en las
ltimas etapas por todo Egipto. Se increment el uso del cobre y el contacto con
ciudades extranjeras, en especial con Nubia. Las casas de agrupaban alrededor de la
mansin del jefe.
En el Bajo Egipto no hay uniformidad como en el Alto. En algunos lugares se dedicaban
a la agricultura, mientras que en otras a la caza y recoleccin.
Unificacin de Egipto
Entre c. 3300 y 3100, el valle del Nilo experiment una mayor densidad de poblacin
que se concentr en las zonas ms accesibles desde el desierto. Se increment la tierra
apta para la agricultura. La expansin hacia el norte, era la solucin ms obvia. Esto
habra dado lugar a una presin destinada a provocar conflictos con otros asentamientos.
Se crearon alianzas entre vecinos con el fin de maximizar el podero militar y mantener
el control del terreno ganado.
Es posible que Menes fuera uno de los protagonistas del largo proceso de cohesin del
pas en un todo nico. Estaba relacionado con la fundacin de Menfis. El Alto Egipto
fue ms homogneo, una entidad fuerte y definida.
El Egipto dinstico arcaico

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El perodo dinstico arcaico (c.3100-2686) fue una etapa de transicin y consolidacin

que tard mucho tiempo. Desde comienzos de la dinasta I se saba que un solo faran
dominaba Egipto desde el delta hasta la primera catarata, el regionalismo desapareci.
La cultura fue homognea. Los pueblos situados ms all de las fronteras de Egipto eran
enemigos. Menfis fue la sede de gobierno. Los soberanos y la familia real controlaban
las actividades comerciales con sus vecinos del norte. Se us la escritura jeroglfica para
llevar las cuentas de los ingresos y los gastos reales. Se cobraban impuestos a la
produccin agrcola, a la cosecha y a los animales. Los impuestos eran en especias que
se guardaban en almacenes reales. A finales del perodo dinstico arcaico era un estado
grande, unido bajo un soberano supremo y absoluto. Se desarrollaron tumbas reales,
grandiosas y elaboradas.
Egipto durante el imperio antiguo (dinastas III-VI c. 2686-2181)
El Imperio Antiguo comienza en Egipto con el primer faran de la dinasta III y que
acaba con el reinado de Pepy II, de la dinasta VI. Su duracin fue de 500 aos, en los
cuales, el pas se mantuvo unido como una entidad fuerte y cohesionada. Las fuentes de
la poca son los enterramientos reales. Se escriban las autobiografas en las paredes de
las tumbas. Las tumbas eran en forma de pirmides. La primera escalonada fue la de
Zser, hecha de piedra. Se desarroll dos elementos: a partir de la oracin para que
siguieran realizndose ofrendas despus de la muerte, en la que el propietario de la
tumba explicaba porque las mereca y a partir de la lista de ttulos del propietario en la
que se detallaban su rango y posicin social. Se realizaron grandes necrplis del
Imperio Antiguo cerca de Menfis. En la dinasta IV, se hicieron las tumbras de Queops,
Kefrn y Micerino, tambin recubierta de piedra, de suerte que desaparece de la vida la
forma escalonada. Las reinas tambin eran enterradas en pirmides ms pequeas. Los
enterramientos estaban distribuidos ordenadamente al modo de las casas de una calle.
Los que hacan las pirmides eran lo que reciban el favor de ser enterrados cerca de la
tumba del rey.
Las pirmides de la dinasta V estaban ms relacionadas al culto del dios Sol, Ra.
Durante la dinasta VI, las dimensiones de las pirmides son menores y uniformes. El
refinamiento de los enterramientos reales vino acompaado por el desarrollo de relieves
tpicos en los templos funerarios de los faraones. En las tumbas particulares muestran
una extraordinaria riqueza de informaciones plsticas acerca de las actividades
agrcolas, los mercados, la cra de ganado, etc. Las mujeres eran enterradas junto a sus
maridos.
Los principales intereses que tena Egipto de Nubia era sus recursos humanos y
ganadero. A finales de la dinasta V se produjo un cambio en la sociedad Nubia, con la
aparicin de un nuevo grupo cultura, el grupo C nubio. De Biblos se importaba madera
para sarcfagos, grandes barcos y estatuas.
Durante este perodo se desarrollaron diversos gneros literarios. La obra ms
importante es la gran Teologa menfita, donde se cuentan las relaciones entre Phat, dios
de Menfis y creador de todas las cosas y el dios Halcn, Horus, encarnado en el faran.
Tambin se desarroll un gnero llamado las instrucciones que eran una serie de
mximas y enseanzas prudentes, redactadas en forma de directrices dictadas por un
padre a su hijo respecto al modo que ha de comportarse. Los textos de las pirmides son
otra clase de gnero literario. Tenan una funcin mgica al contribuir a la resurreccin
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del rey muerto y asegurar la supremaca como dios en el otro mundo. Tambin eran
habituales historietas humorsticas.
Estado y Sociedad
El faran y la familia estaban en la cabeza del estado, dejaban estaban los consejeros
reales, los oficiales y gobernadores, que se diferenciaban de los campesinos. El faran
era la encarnacin del poder sagrado. Pese a su poder, estaba limitado en ciertos
poderes. El trono en el que se sentaba era concebido como su madre divina, Isis, esposa
de Osiris, con cuyo hijo, Horus, era identificado el rey.
El faran tena ms de una esposa, pero ni en el Imperio Antiguo no en el Medio exista
un harn. El descendiente era el primer hijo de la esposa principal.
La vida del pueblo era muy dura. El trabajo se llevaba a cabo bajo la direccin del
estado, era forzado y no tena ms recompensa que el alimento. La administracin del
estado se desarroll a partir de la organizacin de la servidumbre real. La actividad
gubernamental y los cargos pblicos eran una expansin de las funciones del servicio
real. A la cabeza estaba el visir, que controlaba todos los deptos estatal. Las aldeas,
fincas reales y pequeas ciudades estaban reunidas bajo un nomos que estaba bajo el
mando de un nomarca.
El primer perodo intermedio se extiende desde el final de la dinasta VI hasta la
primera parte de la XI. Los edificios no existan. El final de la dinasta XI da por
comienzo el imperio medio, marcado por la reaparicin de un poder central que
controlaba la totalidad de Egipto. Las tumbas de los nomarcas son ms numerosas y
complejas. En el periodo intermedio hay una decadencia real y una ascenso del poder
provincial. Hubo una decadencia econmica, a continuacin de las dinastas VII y VIII
hubo una serie de guerras civiles, en las cuales gobern una dinasta, pero slo una parte
de Egipto. En Tebas surgi un faran que unific el pas (XI)
Los nomarcas eran garantes de la salvaguardia de sus nomos, tambin suministraban los
alimentos.
El fin del Imperio Antiguo
Se desconoce los motivos de los conflictos desatados a fines de la dinasta VI. Los
cambios climticos provocaron una sequa que impidi a los faraones mantener su
posicin de supremaca o quizs se increment la presin sobre las fronteras. Algunas
familias siguieron reconociendo la autoridad de los faraones menfitas. Slo cuando la
situacin fue intolerante se desencadenaron las luchas por el poder local y nuevos
personajes alcanzaron el cargo de nomarca en determinadas provincias. Los pobres son
ricos, los ricos son pobres, los siervos son amos, los nobles trabajan en los campos. El
comercio de madera se interrumpi, el pas fue invadido de extranjeros y el Nilo tiene
un nivel bajo.
Egipto reunificado
Se empezaron a contactar ms con Nubia, se abri nuevamente el comercio hacia el mar
Rojo, la minera en el monte Sina, Se llevaron a cabo acciones militares contra los
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pueblos libios y contra los pastores de la zona oriental del delta. Se iniciaron grandes
proyectos arquitectnicos en el Alto Egipto. El centro de administracin era Tebas.
Mentuhotep II reunific el pas.
Egipto durante el imperio medio (c. 2040-1730)
El imperio medio es la etapa clsica de Egipto. poca de gran fortaleza y unidad poltica
en tiempos de la dinasta XII, cuando fue gobernado por una sola familia. La dinasta
XIII contrata con la aparente solidez de la XII. Est formada por un gran nmero de
faraones, cuyos reinados fueron breves. En esta poca se llevaron a cabo el registro de
los acontecimientos.
El reinado del reunificador del pas termin en disturbios, durante los cuales se apoder
del poder Amenemes I. Adopt el epteto de Repetidor de Nacimientos, con el cual
quera dar a entender que su reinado era el inicio de una nueva era. Luego se invent
una profeca que tras un perodo doloroso iba a surgir un hombre que salvar a Egipto, o
sea l. Se traslad la capital del gobierno al norte. Este reinado trajo una expansin
militar, comercio, una administracin eficiente.
Las estatuas reales del Imperio Medio son mucho ms grandes que las pocas
anteriores.
El gobierno de Egipto
Los faraones de la dinasta XII emprendieron un programa de drenaje del terrero, que
increment en gran medida la cantidad de tierra disponible para la agricultura. Los
faraones permitieron a los nomarcas conservar algunas bases de poder. Tebas contino
teniendo gran importancia como capital dinstica. Al igual que el imperio antiguo, el
visir segua siendo el ejecutivo ms importante y poderoso despus del faran. Las
tierras del faran, las fincas vinculadas a las fundaciones funerarias y las tierras privadas
suministraban la mayor parte de los ingresos de la corona.
Egipto tena relaciones con Nubia, que fue ocupada. Su poblacin fue sometida y usada
como mano de obra en plantaciones y minas. El territorio se encontraba amurallada,
fortificada y guarnecida contra los enemigos. Tambin tena lazos con Levante y Sina.
El rasgo ms famoso del imperio medio fue el auge de la literatura durante el reinado de
los faraones XII. Se usaban los jeroglficos.
El segundo perodo intermedio y el dominio de los Hicsos en Egipto (c. 1720-c 1550)
200 aos separan el imperio medio de los comienzos del nuevo. Era una fase en la que
la autoridad central perdi el control del pas y algunas regiones pasaron a ser entidades
independientes. Mientras que el primer perodo intermedio duro poco, marcado por
guerras civiles, el segundo fue ms largo y fue dominada por extranjeros, los Hicsos. La
victoria final de los egipcios sobre estos dio comienzo al imperio nuevo.
El texto de Manetn es la mejor fuente. La dinasta XV fue la de los soberanos de pases
extraos. Camosis fue el ltimo faran de la dinasta XVII de Tebas. Hubo un
importante avance hacia el norte que protagoniz el soberano de Tebas y de su ataque
17

contra la capital de los Hicsos, varis, en la parte oriental del delta. La dinasta de los
Hicsos empez en 1648.
A las dinastas XIII Y XIV se las llama como tebanas. Muchos faraones de la dinasta
XIII eran de Tebas. Egipto sigui funcionando como lo hacia en la dinasta anterior. Lo
que s no hay ningn parentesco. Segn Manetn, la dinasta XVI estuvo compuesta por
76 faraones. La dinasta XIII perdi el dominio del Bajo Egipto en 1720, que slo
gobern de Menfis para abajo. La dinasta XVI se compone de 32 pastores, relacionada
con los Hicsos.
Los Hicsos y Egipto
En esta poca haba una interesante relacin con Palestina. Los Hicsos eran
relacionados con Levante. La ciudad conoci una gran expansin. Slo una extensin
gradual hacia el norte del dominio de Tebas fue donde se establecieron. No controlaron
Nubia. Este reino tuvo una notable prosperidad material.
El lugar de origen de los Hicsos es oscuro. Pese a ser extranjeros, fueron bien aceptados.
4-EL EGIPTO IMPERIAL: EL IMPERIO NUEVO (1552/1550-1069)
El imperio nuevo (dinastas XVII - XX) es la poca en la que Egipto alcanz la cima de
su esplendor, su riqueza y poder. Se extendi por el sur hasta Sudn y por el norte hasta
el sur de Siria y Lbano. Existe gran cantidad de fuentes: autobiografas e inscripciones
en tumbas. Algunos de los faraones ms famosos de este imperio fueron la reina
Hatshepsut, Tutmosis III, Akhenatn y Ramss II.
La cronologa del imperio nuevo se basa en dos fechas astronmicas: una del reinado de
Tutmosis III y la otra al de Ramss II. El nico texto historiogrfico son los Anales de
Tutmosis III, escrito en los muros del templo de Karnak.
La fundacin del Egipto imperial: de Amosis a Tutmosis IV (dinastas XVIII)
Amosis inaugura la dinasta XVIII que dio un paso grande con vistas al hundimiento del
podero de los Hicsos cuando atac su capital, varis. Su persecucin dio lugar a los
intentos de dominar por fuerza militar a los palestinos. Desde comienzos del imperio
nuevo se comenz a reconocer la carrera de militar. Se haba creado un gran ejrcito
profesional donde los soldados eran adiestrados en campamentos desde chiquitos.
Tambin se introdujeron nuevas armas como el carro de dos ruedas tirado por caballos
que haban trado los Hicsos. Tambin se realiz una campaa hacia Nubia que
consolid el dominio de Egipto hasta la segunda catarata.
El sucesor, Amenofis I reforz el dominio de Egipto sobre Nubia, extendiendo la
frontera hasta Semna nombrando a un funcionario con el puesto de Hijo del faran de
Kush y Superintendente de las tierras extranjeras del sur. Durante el reinado de
Tutmosis I la sede de la corte se traslad de Tebas a Menfis. Tebas fue lentamente
destruida a causa de grandes programas de obras pblicas. El santuario provincial de
Amn se convirti en tempo nacional (Karnak). Durante su reinado fortific por
primera vez una muralla, se erigieron varios obeliscos. Se abandon la costumbre de
enterrar a los faraones en pirmides cerca de Menfis, y se empez a sepultar en una
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tumba excavada en la roca situada frente a Tebas. Luego viene Tutmosis II, que ms
bien es ms conocida su viuda Hatshepsut que adopt ttulos faranicos, uso ropas
masculinas, su hija fue la esposa en los ritos. Organiz campaas triunfales contra
Nubia y el sur de Palestina. Le sucedi Tutmosis III que mantuvo los dominios de
Nubia y Levante. Amenofis II, realiz campaas al norte de Siria y oblig a Kadesh a
reconocer la soberana de Egipto.
El perodo de El - Amarna: ltima fase de la dinasta XVIII (1403-1306)
Es uno de los ms famosos. Fue protagonizado por Akhenatn, que es en realidad
Amenofis IV. Traslad la capital a Akhenatn, cerca de Hermpolis. Se cas con
Nerfertiti. Al morir ella, se cas con una de sus hijas. Le sucedi Tutankhatn,
supuestamente un hermano.
El - Amarna se convirti en un centro de atencin, haba grandes residencias, palacios,
templos y un barrio de artesanos. Dos rasgos del reinado de Akhenatn: la figura
humana apareca representada de un modo curioso y se haba impuesto el nuevo culto a
Atn, mientras que otras divinidades fueron dejadas de lado. Su reinado fue excluido de
los registros oficiales. Los santuarios fueron abandonados, el pas era un caos, Egipto
sufri grandes derrotas militares. Se descuidaron los dominios. Tutankhamn se encarg
de rehabilitar los viejos santuarios.
Cerca de los hipogeos se encontraban el barrio de los hombres encargados de preparar
las tumbas. Aunque muchas no fueron usadas. Las estatuas tienen a los personajes con
contornos suaves y redondeados, el vientre prominente y los hombros redondeados,
mandbulas salientes y la parte trasera del crneo alargada. El dios del Sol, Ra, haba
asumido muchos rasgos de otras divinidades. La forma de Atn era de un disco solar
con los atributos reales.
ltima fase del imperio nuevo: Dinastas XIX y XX (1306-1069)
Ramss II, fue el faran que ms dur en el trono. Construy muchos edificios por
Egipto y Nubia. Tuvo grandes problemas polticos. La dinasta XIX lleg a su fin en
medio de luchas por la sucesin. Su heredero fue Merneptah. Durante el reinado del
ltimo Ramses, el pas estaba dividido en dos: el norte y el sur administrados desde dos
capitales distintas: Tebas y Tanis. Esta larga poca de divisiones polticas que sucedi en
el Imperio Nuevo constituye el Tercer Perodo Intermedio.
El reinado de Ramss I dur slo un ao, fue el fundador de la dinasta XIX. Se
construyeron grandes templos funerarios y se asociaron al culto de Osiris. Los faraones
siguieron siendo enterrados en el Valle de los Muertos en Tebas. Todos los grandes
faraones de esta poca actuaron para proteger el pas. Sety I y Ramss II intentaron
ampliar las fronteras hasta Siria.
En esta poca, Egipto, tuvo que hacer frente a serias dificultades, los ataques de los
libios contra las fronteras en tiempo de Sety I. Durante los tiempos de Ramss II se
estableci una gran cadena de fortalezas.
Los estados situados ms al este, como Asiria y Babilonia tuvieron problemas con
piratas. Pero la ms afectada fue Hatti. El imperio Hitita desapareci por completo. Las
19

repercusiones del desastre fue perjudicial para los aliados polticos de los hititas, como
por ej, Egipto. Despus del reinado de Ramss VI, Egipto perdi el control sobre los
territorios de Canan. Se desarroll una gran guerra civil. La seguridad militar estaba en
manos de un sumo sacerdote de Amn. Egipto perdi Nubia. El Bajo Egipto era
administrado por el visir de Ramss XI. A la muerte de ste, Egipto se dividi. La nueva
corte (dinasta XXI) estaba en Tanis, Tebas fue abandonada. La decadencia de Egipto
fue muy evidente. El papel desempeado durante los perodos sucesivos como refugios
de prfugos y desterrados de los distintos estados levantinos y como potencia cuya
ayuda vala la pena solicitar contra la expansin asiria.
El faran es concebido como guerrero que sobresale por su dominio de las armas, en
particular del carro ligero de dos ruedas tirado por caballos. El faran estaba vinculado
con el dios Amn - Ra. El culto del Sol es otro elemento que fue adquirido en este
perodo.
A medida que la persona del faran iba cubrindose cada vez ms con smbolos de
poder y divinidad para que se produjo una evolucin en la posicin de la reina que tena
funciones sacerdotales. El faran del imperio nuevo tena siempre una esposa principal
y muchas esposas adicionales. Las esposas principales era egipcias y las dems podan
ser extranjeras.
A los oficiales del ejrcito se les daban tierras, tambin a los veteranos, adems de ser
honrados con oro y de permitirle que se quedaban con los prisioneros de guerra. Se
encargaban de la administracin local y de la realizacin de expediciones destinadas a la
obtencin de minerales. Tras la expulsin de los Hicsos y las batallas contra Kush,
Egipto tuvo que permanecer en estado de guerra para proteger sus nuevas fronteras. Se
inici un programa de reclutamiento de soldados. El ejrcito tena una organizacin
profesional y estaba dividido en unidades especiales de infantera y de carros, tambin
tenan una armada. Cuando Tutmosis III proyect cruzar el ufrates y atacar Mitanni, el
ejrcito fue trasladado hasta la costa del norte de Siria en barcos, la madera para su
construccin era talda en Lbano, cargada en carretas, conducida por el ufrates y
almacenada en sus orillas, despus el faran y su ejrcito navegaban durante un tramo
del ro.
La densidad de colonizacin del pas fue cada vez mayor. En esta poca se introdujo el
shaduf que era algo para sacar agua empleado en el Oriente Medio, incluso hasta la
actualidad.
El principal cargo administrativo del estado sigui siendo el de visir que era el
responsable del orden pblico, de la fijacin y recaudacin de los impuestos, tambin
nombraba y supervisaba a los dems funcionarios. Reciba informacin del tiempo y las
condiciones para cosechar y plantar. Los valores eran expresados en forma de pesos de
plata o cobre o de medidas de grano o aceite, como suceda en Mesopotamia.
El faran poda eximir de los impuestos a muchos templos. Algunas tierras eran
arrendadas a una gran variedad de colonos a cambio de una parte de su produccin. El
estado se empobreci a medida que fue perdiendo su potencial fuente de ingresos, que
pas a ser controlada por los sacerdotes.

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El clero estaba formado por administradores, nombrados por el faran entre sus altos
funcionarios y una gran variedad de oficiales de culto suministrados por la poblacin
local.
Los testimonios de la economa y la sociedad proceden de la dinasta XX. La existencia
de robos de tumbas en el Valle de los Reyes o la corrupcin de los funcionarios era un
indicio de la decadencia del estado egipcio durante esta poca.
Los campesinos de Tebas no eran tpicos. Eran instruidos en trabajos especiales. El
motivo de la huelga de operarios era en realidad el retraso en el suministro de las
raciones extraordinarias y en el pago de bonificaciones.
LOS HITITAS
Anatolia desde el perodo paleoasirio hasta la aparicin del reino hitita (c.1800 - c.1650)
Desde c. 1650 hasta c. 1200 la Anatolia central estuvo dominada por los reyes del pas
de Hatti. Anatolia esta compuesta por una serie de pequeos reinos independientes, cada
uno de los cuales tena su centro en una ciudad fortificada provista de una acrpolis con
un palacio y casas particulares. Los ms grandes eran los de Kanesh. Todos los estado
eran regidos por prncipes y la institucin poltica dominante era el palacio. La karum
estaba vinculada a los centros polticos anatolios ms grandes, mientras que los de
dimensiones ms modestas, los wabartum, estaran relacionados con las ciudades ms
pequeas. Las ciudades-estados deban de mantener entre s unas relaciones bastantes
estables y pacficas.
Slo a partir de c. 1650 se puede reconstruir su historia. La cronologa de los reyes
hititas depende de las correlaciones con los materiales de fuera de Anatolia. Tambin
existen listas de reyes como en Babilonia, Asiria y Egipto.
Su historia se divide en tres etapas: antiguo reino, donde los hititas fueron saliendo de
una etapa poco gloriosa de debilidad y convirtindose en una potencia; reino medio
donde existe una ruptura brusca y hay un cambio en la estructura poltica, lengua y
cultura; e imperio.
No hay textos de carcter econmico, jurdico ni comercial, en los yacimientos de
Hattusa, donde se evidenciaba una gran cantidad de lenguas en sus escritos. Se adopt el
sistema cuneiforme mesopotmico, se escriban sobre roca y tablillas de barro.
El reino antiguo hitita (c. 1650-c. 1500)
El primer rey fue Hattusili I. Tena instituciones bien definidas: una asamblea, los
ancianos de la ciudad y jefes militares. Se extendieron los territorios mediante guerras.
Tambin adquiri esclavos, control de las rutas comerciales y el acceso a los depsitos
de metales.
En la asamblea participaban todos los altos jefes del ejercito y oficiales de la corte. La
asamblea (panku) tena la facultad de elegir al rey.
El estado hitita
21

El imperio se desarroll durante c. 1400y c. 1200. Las diversas regiones y grupos

tnicos conservaron sus tradiciones locales en el terreno cultural, jurdico y lingstico.
El rasgo de los hititas que resulta sorprendente es el gran nmero de tratados de
vasallaje que se conservan y que definen las relaciones entre el rey de Hatti y otras
dinastas. Al rey de Hattusa se lo denomina gran rey. Aunque los reinos vasallos
gozaban de una autonoma interna, la cesin de los poderes reales no era absoluta. La
autoridad suprema segua en manos del gran rey. La forma importante de fortalecer las
relaciones existentes entre el soberano-vasallo y el gran rey era la costumbre de casar al
vasallo con una pariente del rey. La mujer escogida era elegida por la reina. El nuevo
soberano reciba orden de gobernar su tratado y su coronacin. Muchas dinastas
instalados por el gran rey de Hatti pasaron desde luego a formar parte de ella al contraer
matrimonio con alguna pariente.
Los reyes vasallos estaban obligados a garantizar que la sucesin al trono se llevara a
cabo de la forma prevista por la ley; otra era la de suministrar tropas y combatir al lado
del rey cuando marchaba a la guerra, entregar a los fugitivos, suministrar bienes para
cultos de Hatti. El texto era grabado en tablillas de metal.
Haba un alcalde, encargado por el rey de controlar a los guardianes de la ciudad y de
asegurarse de que en ella reinara el orden. Sus oficiales tenan la obligacin de
inspeccionar los sellos de las puertas. Al frente de la administracin haba 2 grupos: los
grandes que eran una aristocracia formada por las grandes familias del reino y los hijos
del rey que eran parientes del soberano. Las recompensas eran la obtencin de una parte
de los tributos o botn de guerra. Los hombres asignados a los beneficiarios de las
concesiones de tierras podan ser usados como soldados u operarios por la autoridad
central.
El pas de Hatti
La Anatolia hitita estaba salpicada de ciudades, algunas bastante grandes, con grandes
fortificaciones, centros de culto. En muchas ciudades haba palacios y almacenes,
llamados las casas del sello. El movimiento de mercanca era controlado desde los
almacenes, funcionaban como centros de recaudacin de las rentas reales. Los hititas
mantenan vnculos comerciales no slo con Babilonia y Egipto sino tambin con Licia,
Chipre y estados del norte de Siria. Los hititas solo usaban el hierro para fines
ornamentales.
Los lugares y las aldeas eran gestionados por los ancianos. Los principales cereales eran
la cebada y la espelta, usadas para el pan y la cerveza. Se criaban abejas destinadas a la
produccin de miel, tambin se criaban cerdos y perros. Las parcelas en explotacin
eran bastante pequeas. El ganado mayor y los caballos eran animales valiosos.
La muerte violenta era considerada causa de la impureza religiosa para la comunidad en
la que se haba producido y era preciso realizar una serie de ritos de purificacin a fin de
eliminar la mancha de sangre derramada. Cualquier tipo de muerte era riesgo de
contaminacin. Las normas y ritos destinados a evitarla se reservan al propio rey.
El rey viajaba al interior del pas a celebrar fiestas que atraan a mucha gente. El rey era
el principal sacerdote de todos los dioses de Hatti. Slo cuando mora se converta en
22

rey, su cuerpo de incinera y sus restos son conducidos a la casa de piedra donde eran
depositados en una cmara equipada con una cama y lmpara y se le daba comida y
bebida.
La reina haca una serie de ritos importantes en compaa del rey actuando como
sacerdotisa en los cultos en los que ste actuaba como sacerdote. Tambin el rey era
general en jefe del ejrcito.
El sistema que se mantuvo eficazmente unido durante ms de 400 aos y que durante
los ltimos 150 aos lleg a controlar un territorio muy amplio.
SIRIA Y LEVANTE
Mitanni y los Hurritas
Quines eran los hurritas?
El trmino hurrita fue usado como jorreos en el Antiguo Testamento, son pueblos de la
zona meridional de Levante que hostigaban a los israelitas.
La lengua hurrita era un elemento cultura y poltico significativo del antiguo Oriente
Prximo a finales del siglo XIX. Se escriba con caracteres cuneiformes. Pertenece a las
lenguas caucsicas. Mitanni se hallaba situado al norte de Levante controlado por
Egipto. Era un reino poderoso.
Durante el perodo paleobabilnico (c.2000 - c.1600) haba nombres propios hurritas en
la propia Babilonia. El perodo comprendido entre c. 1500 y c. 1200 nos da materiales
ms completos acerca de los hurritas y Mitanni. Hay un notable incremento de los
elementos culturales. Hay un estado poderoso, de gran extensin y definido.
El reino de Mitanni
Se conoce por restos arqueolgicos. Este pequeo reino estaba compuesto por diversas
ciudades, algunas de ellas fortificadas y provistas de palacios. El palacio dispona de un
importante centro de produccin textil en el que trabajaban esclavos y siervas del rey.
Ostentaba el monopolio de la importacin de metales. La posesin de tierras se basaba
en las concesiones realizadas por el rey.
Ugarit
No perteneca al imperio egipcio, era independiente. Estaba sobre la costa de Siria.
Ugarit cay bajo el dominio de Hatti. Estaba salpicado de aldeas y pequeas ciudadaes:
la agricultura era su principal fuente de riqueza. La poblacin era de ciudadanos libres.
Algunos calificados como hombres del rey que eran beneficiarios de las tierras, a
cambio de los servicios prestados al estado, mientras que el resto se dedicaba al cultivo
de sus propias tierras. Se fabricaban finos trajes de lino y lana teidos de prpura. Con
esto pagaban los tributos a los hititas. Los bosques de la regin daban la madera
necesaria para la fabricacin de muebles lujosos. Tuvieron relaciones con los minoicos
y micnicos.
23

Escriban con un alfabeto local, una lengua semtica occidental denominada cananeo.
Empleaban signos en forma de cua, grabados sobre arcilla.
El primer rey de Ugarit fue Ammnishtamru, realiz grandes campaas a Siria. Se
relacionaban tambin con Egipto. Sufri un terremoto y un maremoto, seguidos por una
serie de incendios que arruinaron los puertos y destruyeron parte de la mitad. Pero se
recuperaron.
El imperio Egipcio en Siria - Palestina
Egipto dominaba todo el perodo denominado Bronce Reciente y la primera parte de la
Edad del Hierro (c. 1550 - 1150) en la regin formada por Palestina, Transjordania,
Lbano y el sur de Siria. Los egipcios empezaron a entrar en esta zona a comienzos de la
dinasta XVIII y a partir del reinado de Tutmosos III.
En Canan, el modelo sociopoltico era la ciudad fortificada regida por un prncipe, que
controlaba el rea rural y las aldeas que se encontraban a lo largo de la orilla de la costa.
Conquistas egipcias
En 4 fases Egipto fue a Siria-Palestina. En la primera destruyeron ciudades, la segunda
es la implantacin de la soberana egipcia, la tercera fase se implant el imperio y la
ltima se consolid su dominio sobre el norte. Amenofis II logr imponer un juramento.
La poblacin de las montaas y del sur del pas disminuy.
MESOPOTAMIA c. 1600 - c. 900
La Babilonia Casita
Hammurabi logr unir bajo su mando la zona del sur de Irak. Su control no fue duradero
ya que no lograron mantenerlo sus sucesores. Poco despus de la muerte aparecen los
pueblos del mar. El golpe de los hititas result devastador para el pas, pues casi de
inmediato la dinasta lleg a su fin. Los hititas no se quedaron en Babilonia, sino q se
retiraron por el ufrates. En ese momento, aparecieron los Casita que establecieron una
nueva dinasta en forma de pequeos grupos acampados fuera de las ciudades y
formando contingentes de mercenarios en el ejrcito babilnico. Los Casitas venan de
los Zagros.
El rasgo ms importante es la extraordinaria duracin de su dinasta (576 aos). La
intervencin exterior primero de Asiria y luego de Elam produjo una desestabilizacin
de la situacin para derrumbar la dinasta casita. Los reyes casitas abandonaron la
costumbre de dar nombre a cada ao y empezaron a computarlos numricamente dentro
de cada reinado. La cronologa de la dinasta es muy insegura. Los monarcas se
llamaban reyes de Babilonia o reyes. Eran soberanos de un estado territorial, de un pas,
caracterizado por la existencia de ciudades-estados rivales.
Marduk se convirti en la divinidad ms importante.
Casitas significa extranjeros. Sus nombres son distintos a los babilnicos. Hablaban una
lengua distinta. Los reyes fomentaron los cultos y costumbres religiosas tradicionales de
24

Babilonia. La primera referencia a los contactos entre los faraones de la dinasta XVIII
y los reyes casitas se encuentra en Tutmosis III. Hubo matrimonios entre estas dinastas
y la de los casitas. Se apreciaban las esculturas egipcias.
El Pas del Mar haba sido incorporado al reino en el siglo XV, hecho q supuso la
reapertura de la rica comercial del Golfo. Lo que le preocupaba a los casitas era la
defensa de la ruta que una Babilonia con la meseta de Irn. El oro era empleado en las
transacciones comerciales. Desde Zagros venan los caballos.
Los embajadores viajaban a veces en compaa de mercaderes. Si la caravana era
atacada, el soberano del territorio en el que haba tenido lugar el incidente era el
culpable.
La lengua empleada en la correspondencia internacional del Bronce Reciente era el
acadio. En Babilonia casita se produjo una intensa actividad literaria y erudita. Se
comenz a discutirse sobre la importancia de los dioses.
Asiria durante el perodo medioasirio
A raz de la formacin y expansin del Mitanni en la zona del norte de la Mesopotamia,
Asiria fue privada de su independencia. Los reyes asirios descendan del ltimo
monarca. El sistema de funcionarios anuales epnimos, los limmu se mantuvieron desde
la poca paleoasiria hasta su desaparicin. El ttulo de soberano asirio es modesto, al
igual que sus peticiones: enviaba un regalo valioso que nadie le ha pedido, para saludar
y honrar al faran, pero no exige nada a cambio. El agrandamiento de Asiria molest a
Babilonia. Pese a las tensiones durante esta poca estos estados sellaron un matrimonio.
Asiria dej de ser una ciudad - estado. Dominaron el norte de Irak; adems incorporaron
al estado las principales ciudades de la regin. El rey produca para su uso de la corte
costosos artculos. Se crearon nuevos sistemas de regado, nuevos centros
administrativos a lo largo de la Alta Mesopotamia, se renovaron ciudades como Nnive
y la fundacin de nuevas ciudades.
La sociedad estaba formada por campesinos, esclavos y una poderosa aristocracia. La
poblacin en gral estaba obligada hacer para el rey una serie de servicios que adoptaban
la forma de impuestos y de prestaciones personales. Era patriarcal, en la que la mujer se
encuentra bajo el dominio del marido, padre o suegro.
TERCERA PARTE
LA TRANSFORMACIN POLTICA Y LOS GRANDES IMPERIOS (C.1200C.330)
LEVANTE (C.1200-C.720)
Crisis y cambios polticos
El panorama poltico del Oriente Prximo hacia 1200, en Levante, Chipre y la Grecia
micnica la unidad poltica bsica era la Ciudad Estado que dominaba una extensin
bastante grande de territorio circundante.
25

El sector occidental experiment un verdadero colapso en torno al ao 1200, y

efectivamente se produjo una crisis: en primer lugar, el gran imperio Hitita, con la
excepcin de uno o dos de sus reinos vasallos ( Carchemish), desaparicin por completo
del mapa hacia el 1200. En segundo lugar, varias ciudades de Levante (Ugarit y Emar),
fueron destruidas y sus emplazamientos no volvieron a ser ocupados; las ciudades de la
Grecia Micnica entraron en decadencia y acabaron por ser destruidas o abandonadas.
Tambin en Chipre aparecen signos de destruccin seguidos de una serie de cambios
culturales. Por ltimo hacia mediados del S XII, el dominio que Egipto ejerca sobre la
parte meridional de levante lleg a su fin. Las fronteras del pas de los faraones se
haban reducido al mximo, tras perder el control del Sina y de Nubia.
Pareciera que los factores responsables de esta situacin fuera una sucesin de malas
cosechas, de inundaciones desastrosas, de catstrofes naturales, la interrupcin de las
rutas comerciales por grupos de pastores en busca de nuevos pastos, etc.
Lo curioso de esta situacin, es que pas bastante tiempo hasta que ya en el siglo X
volvieran a aparecer indicios de verdadera recuperacin. Sobrevino una especie de edad
oscura y cuando el mapa histrico vuelve a aclararse, se ha producido un cambio en el
panorama poltico general: aparecen varios estados nuevos (Israel) dominados por
pueblos escasamente atestiguados hasta entonces en Levante. La conclusin solo puede
ser que la zona sufri un cambio en su configuracin poltica.
Las fuentes indican que durante este tiempo se produjeron diversos movimientos de
pueblos, Entre ellos, los Libios, los Israelitas, los Arameos, Los Frigios y los llamados
Pueblos del Mar.
Entre las explicaciones aducidas para justificar el colapso poltico de Anatolia y Levante
hacia 1200 destaca la tesis de que sus causantes fueron los Pueblos del Mar (el termino
abarca a varios movimientos de pueblos distintos acontecidos en torno al 1200).
Las nicas fuentes que hablan del papel desempeado por los Pueblos del Mar en esta
crisis son las Narraciones de dos campaas egipcias. Una de ellas es el relato de la
guerra librada por Merneptah en su quinto ao de reinado contra una coalicin de
Libios. Entre las tropas Libias haba unos pueblos calificados unas veces de gentes del
Norte venidas de todas las tierras y otras de gentes de los pases del mar (Pueblos del
Mar). Da pues la impresin de que estos aliados de los Libios constituyen una fuerza
proporcionalmente menor. Los Pueblos del Mar estaban formados nicamente por
hombres, a diferencia de los libios que iban acompaados por sus familias. Ello implica
que los Pueblos del Mar eran soldados mercenarios contratados por el caudillo Libio,
Maryare.
Unos 40 o 30 aos ms tarde Ramses III hubo de hacer frente a los ataque de unos
pueblos que llegaron desde Siria por tierra y por mar; algunos de esos pueblos no haban
sido mencionado hasta entonces, mientras que otros dos se encontraron mencionados
entre los aliados de los Libios de la narracin anterior. Se libr una batalla terrestre
contra esos pueblos cerca del litoral Libans, quiz en el Delta. El pueblo que se
enfrentaba al ejrcito Egipcio era una poblacin agrcola originalmente sedentaria, que
se vea obligada a trasladarse junto con sus ganados y sus familias, quizs en busca de
nuevas tierras en las que asentarse... Algunos ya eran conocidos por los egipcios.
Aparecen representados siempre llevando cascos con cuernos; este hecho indicara que
26

su lugar de origen estara en el mediterrneo oriental, quizs en el sur de Turqua o el

Levante.
La conclusin, es que ciertos pueblos, originarios quiz del litoral Meridional de
Turqua, sufrieron una serie de dificultades econmicas a lo largo de los siglos XIII y
XII, por lo que se vieron obligados a trabajar como mercenarios al servicio de estados
como, por ejemplo, Egipto, pero tambin para otros pueblos como los Libios. La
gravedad cada vez mayor de la crisis oblig a un pequeo nmero de ellos a emigrar
con sus familias y sus ganados, con la esperanza de encontrar nuevas tierras en las que
asentarse. Se trataba de gentes relativamente pobres, que se movan de un lado a toro en
pequeos grupos con el fin de encontrar nuevos medios de subsistencia a travs del
saqueo la apropiacin indebida de tierras y las actividades mercenarias.
Esta imagen ms estricta, no es la que normalmente se ofrece de los Pueblos del Mar.
Habitualmente suele relacionarse con ellos una serie de destrucciones masivas.
En cuanto a la desintegracin del imperio Hitita lo ms probable es que los causantes
fueran los Gasgas como el grupo causante de la destruccin y posterior abandono de
Hattusa.
La nica relacin es la que hace Ramses III, donde parece verosmil que pusiera de
relieve deliberadamente el triunfo de los Pueblos del Mar sobre los Hititas con el fin de
magnificar sus proezas.
Durante el reinado de Merneptah, el imperio Hitita sufri una grave ambruna que el
monarca egipcio contribuyo a aliviar enviando grano. Esto significa que la Anatolia
Hitita era victima de graves problemas internos, que acaso sean un sntoma de
decadencia poltica
En cuanto a la ciudad de Ugarit (hay pruebas de que uno de los pueblos del Mar
tomaron como rehn a un hombre y pidieron rescate por l. Lo que cabria decir es que
Ugarit estaba pasando por malos momentos por tener que hacer frente los Hititas a los
ataque dirigidos contra ellos entonces es probable que Ugarit estuviera indefensa ya que
los soldados estaban junto al Rey ayudndolo y este hecho aprovecharon los pueblos
pastores, los bandoleros y piratas para internarse en el territorio de la ciudad. (Hatti y
Ugarit son los dos estados cuyo hundimiento se ha pensado que puede atribuirse a los
pueblos del Mar, aunque no es posible llegar a una conclusin definitiva).
Otros Lugares que resultan ms difciles de relacionar con los Pueblos del Mar, pues los
argumentos esgrimidos se basan en los testimonios de las cermicas, sumamente
controvertidos y a veces contradictorios son la Grecia Micnica, Troya VIIA, Chipre; en
ningn caso resulta posible establecer una relacin concreta entre la destruccin de un
estado poderoso y los Pueblos del Mar.
Recientemente, la tendencia ms general ha sido la de ver en el movimiento de los
Pueblos del Mar, un producto colateral de los problemas econmicos cada vez ms
graves causados por un crecimiento excesivo de las superestructuras polticas de los
estados del bronce reciente... Una consecuencia de esas crisis fue la partida en varias
direcciones de diversas bandas de piratas, bandoleros, familias de agricultores y
posiblemente otros nobles salteadores (los asaltantes de ciudades homricos).
27

As pues los Pueblos del Mar no habran sido ms que uno de los mltiples indicadores
de la compleja serie de problemas y cambios relacionados entre s que haban venido
desarrollndose durante un largo periodo de tiempo.
Los Arameos
Durante esta poca vemos aparecer a un grupo en particular que crea cada vez ms
problemas a diversos estados centralizados del Asia occidental, a saber, los arameos. No
constituyen un grupo unificado, excepto por lo que se refiere a su lengua. El arameo fue
la lengua administrativa del imperio Aquemnida, la lengua hablada por Jess.
Una importante diferencia entre el carcter elusivo de los Pueblos del Mar y los arameos
es que, mientras que los primeros, probablemente con la nica excepcin de los
Filisteos, desaparecieron casi sin dejar rastro; en cambio los Arameos constituyeron un
factor poltico y cultural de capital importancia y claramente identificable en la historia
del Oriente Prximo a partir del siglo IX. Los cambios trascendentales que condujeron a
esta transformacin poltica tuvieron lugar en el periodo comprendido entre C.1100 y
C.900, poca por la que segn hemos dicho, la documentacin es excepcionalmente
escasa.
En cuanto a los testimonios asirios vemos que aparecen mencionados unas veces como
trabajadores del campo y otras como merodeadores en Zonas tan apartadas como
Bahrain y Siria; pero el testimonio indiscutible ms antiguo de los arameos data del
reinado de Tiglath-Pileser, donde emprendi anualmente una serie de campaas de
limpieza contra un pueblo en la zona del alto y medio Eufrates. Libraba batallas con el
fin de proteger las rutas que se internaban por el desierto de siria y desde Babilonia por
el oeste hacia Levante y por el norte hasta el sur de Turqua.
En el siglo X, los testimonios asirios muestran la existencia de estados arameos
establecidos al oeste del corazn mismo del reino de Asiria que se extenda por toda la
alta mesopotamia; una de las consecuencias del establecimiento de los Arameos en esta
regin fue la huida de los Asirios que vivan en ella. Luego con la nueva expansin de
Asiria los soberanos volvieron a plantear sus derechos sobre la alta mesopotamia y los
estados Arameos fueron incorporndose paulatinamente al imperio revitalizado de
Asiria, as pues desde el comienzo del renacimiento el estado Asirio incluyo a los
arameos. Las fuentes indican que los miembros de las familias Arameas de la zona
fueran nombrados por el soberano asirio gobernadores de sus propios estados, y de que
en calidad de dignatarios asirios con nombramiento oficial, se integraran plenamente en
el sistema de dignidades y cargos pblicos propio de Asiria (aunque para la poblacin
local equivala a un rey). As pues pese al tono belicoso y agresivo que adoptan los
anales reales al hablar de los arameos, stos llegaron a convertirse en una parte
significativa de la poblacin Asiria en todos los niveles de la estructura sociopoltica.
En cuanto a los testimonios Babilnicos, durante el siglo XI Babilonia padeci las
consecuencias de la presencia de los Arameos que actuaban en la Zona de Rapiqu, al
noroeste del pas. Durante los S IX y VIII los documentos comerciales babilnicos
aluden la presencia de establecimientos Arameos principalmente en la regin al este del
Tigris; estos grupos realizaban actividades agrcolas simples, las principales forma de
organizacin poltica era la aldea y el clan o la tribu; haba autoridades locales
posiblemente agrupada bajo la tutela de un jefe de tribu y una poblacin que tena una
28

economa de subsistencia. En consecuencia los Arameos se establecieron en pequeos

grupos tribales en las periferias de las entidades polticas dominantes, excluidos de los
ricos campos de regado propiedad de los habitantes de la ciudad y fueron absorbidos
muy lentamente en el estado babilnico.
En cuanto a los testimonios de Levante, una fuente es el antiguo testamento donde
centra su atencin en el reino de Israel y solo alude a los estados Arameos vecinos de
forma incidental, en particular a los ms poderosos y prximos de Damasco y Soba.
Una analoga con la creacin del poderoso estado de Israel durante el S X por obra de
David comparada con una analoga de Soba y su rey Hedadezer sirve para ver que tanto
David como el rey de Soba edificaron inicialmente su base de poder alrededor de un
pequeo ncleo, Juda en el caso de David y Beth Rehob en el caso de Hadadezer, los
dos aadieron a ese pequeo ncleo una regin mayor y ms importante (Israel fue
aadido a Juda y Soba a Beth Rehob), en ambos casos el soberano de la nueva
formacin poltica ostentaba el ttulo de soberano del grupo ms grande ( David sera
llamado rey de Israel y Hadadezer rey de Soba).
Como conclusin los principados Arameos como el de Israel, surgieron a raz del
incremento del sedentarismo de los pueblos pastores, que se aduearon de los poblados
y las instituciones polticas ya existentes a travs de la interaccin pacifica y tambin a
travs de los enfrentamientos blicos. Buena parte de las viejas instituciones y de la
cultura local fueron adaptadas e integradas en los nuevos principados Arameos.
En cuanto al surgimiento de los arameos los testimonios indican que llevaban presentes
en el Oriente Prximo ms de 300 aos antes de que aparecieran como una amenaza.
Los arameos pasaron a ser una fuerza Hostil, solo en el contexto de colapso poltico que
dio comienzo en el S XII, cuando su nmero se increment al agregrseles gran
cantidad de campesinos descontentos de algunas de las ciudades estados en decadencia.
Deberamos concebir las invasiones arameas como un movimiento continuo y
generalizado de pueblos pastores. Grupo de ganaderos y de otro tipo, fueron ocupando
las zonas despobladas de las colinas y los extremos de los estados ya establecidos; el
incremento del sedentarismo modific forzosamente el sistema de explotacin de la
tierra, este hecho provoc la expansin de las regiones recin habitadas, que se vieron
abocadas necesariamente a enfrentarse a los estados ya existentes. El podero de las
fuerzas que se les opusieron fue lo que determino que lograran o no ensanchar su
territorio; por eso en los estados Asirios y Babilnicos se limitaron a las zonas
perifricas, pero en Levante, que tan afectado se haban visto ya por el hundimiento de
las superestructuras imperiales, las pequeas ciudades estados fueron mucho ms
vulnerables y fue precisamente all donde los arameos lograron establecerse en mayor
medida y hacerse con el control poltico.
Los fenicios
No todos los restos del descompuesto sistema de ciudades del bronce reciente fueron
borrados del mapa o transformados y reestructurados. Diversos centros lograron
sobrevivir a los cambios con elementos de su cultura y de su vida poltica intactos. Uno
de esos grupos es el de los fenicios.

29

Los fenicios son mundialmente famosos como mercaderes y navegantes que

emprendieron largos viajes para explotar la costa occidental de frica, explotar los
centros dedicados a la elaboracin del bronce, extraer plata de las minas de Espaa y
naturalmente por ser los inventores del alfabeto del que en ltimo trmino procede el
nuestro.
El origen de su nombre es la trascripcin griega de una palabra (Canan); la idea de que
Fenicio significa Cananeo viene a subrayar el hecho de que las ciudades estados fenicias
de Tiro, Sidon, Biblos, Beirut representan una evolucin directa de las ciudades
Cananeas costeras correspondientes al Bronce reciente. Los fenicios se denominaban a
si mismo Cananeos (la designacin fenicios es de origen grecorromano. Las ciudades
Fenicias se vieron poco afectadas por la penetracin de los arameos o de la expansin
de Israel debido a su posicin geogrfica ya que se encuentran en la costa y con
asentamientos en islas frente a ellas y tienen a sus espaldas una llanura estrecha
protegida por una abrupta sierra cruzada por unos pocos pasos montaosos. Fundaron
numerosas colonias que datan de los primeros siglos del primer milenio (la colonia ms
celebre fue Cartago destruida por los romanos en el s II).
Existen referencias a los fenicios en la Iliada y la Odisea, donde aparecen representados
como hbiles artesanos; tambin se los califica como piratas y fabricantes de baratijas
donde se ve el desprecio por el comercio constituyendo el sello caracterstico de los
poemas heroicos. Herodoto atribuye el origen del alfabeto griego y en cuanto al
descubrimiento de las minas de oro de Tasos, Tucdides comenta que fueron los
primeros pobladores extranjeros de Sicilia con anterioridad a la llegada de los griegos a
la isla.
Gracias a los numerosos materiales procedentes sobre todo de Ugarit y en menor
medida de Biblos, es evidente que las ciudades estado cananeas desempearon un papel
primordial en el comercio y en el sistema de produccin en el Oriente Prximo y que
sus actividades mercantiles se vieron estimuladas y fomentadas por los grandes estados
centralizados como por ejemplo Egipto, el reino Hitita o Babilonia. Las ciudades
Fenicias y sus vecinos, tan poderosos desde el punto de vista poltico, dependan unos
de otros, pues los grandes estados constituan el mercado de consumidores del que
dependa en ltimo trmino la economa de las ciudades de la costa. Las ciudades
fenicias estaban interesadas en reforzar los lazos econmicos con una potencia
importante, capaz de proporcionar un mercado para sus productos y sus tcnicas
especializadas. Egipto haba dejado de ser una potencia de esas caractersticas, y por
tanto los fenicios cambiaron de orientacin y se dirigieron hacia el nico gran estado
que quedaba, Asiria.
En el antiguo testamento disponemos de algunos testamentos que ilustran la continuidad
de las actividades econmicas tpicamente fenicias. La expansin de Israel en tiempos
de David y su consolidacin en el reinado de Salomn desembocaron en el control por
parte de los judos de las principales rutas mercantiles que desde el mar rojo se dirigan
a Siria y por consiguiente a Anatolia y Mesopotamia durante la mayor parte del S X. La
alianza entre la vecina ciudad de Tiro y los reyes de Israel trajo consigo que Tiro tuviera
acceso a esas importantsimas arterias comerciales y que a cambio suministrara a Israel
tecnologa, artesanos expertos y materiales lujosos. Tiro canalizo sus riquezas hacia la
expansin de sus industrias (tejido, Bronce y madera) y su comercio, con el resultado
que la mayor parte de la poblacin se viera arrastrada hacia las zonas urbanizadas
30

abandonando la agricultura. Esta especializacin fue fomentada por el renaciente

imperio Asirio.
Tambin los Fenicios actuaron como intermediarios en la organizacin del comercio
entre asiria y Egipto. Hay que relacionar con esta evolucin la fundacin de las primeras
colonias fenicias de Chipre, Cicilia y Creta.
A finales del siglo VIII, la expansin Asiria dio lugar a la prdida de la independencia
de los pequeos estados Sirios y como consecuencia los fenicios se convirtieron en los
principales proveedores de materias prima del imperio. Siendo el motivo por el cual se
vieron obligados a extender sus redes comerciales ms all del circuito tradicional del
Mediterrneo Oriental. El alto grado de desarrollo en el terreno del transporte por va
martima resulto crucial en ese sentido.
El calificativo Fenicios no se limita en un sentido cultural claro a la franja costera del
litoral levantino denominada habitualmente fenicia, por el contrario algunas
inscripciones descubiertas en poblados fenicios en pueblos extranjeros estn en arameo
y no en fenicio; y esto se debe a que los griegos cuando utilizaban el adjetivo fenicio no
estaban realizando una identificacin precisa del pueblo al que se estaban refiriendo;
mas bien lo que hacan era aplicar una etiqueta tnica a un determinado tipo de
actividad en la que indudablemente los fenicios ocupaban un lugar destacado (desde el
punto de vista griego los fenicios no eran ms que comerciantes oriundos de oriente).
Los estados Neohititas
Otro centro que logro sobrevivir a los cambios con muchos elementos de su cultura y su
vida poltica intactos, adems de los Fenicios, fue el de los Neohititas. Estos eran una
serie de pequeos principados del norte de Siria, de cicilia y de la zona meridional y
central de Anatolia surgidos a partir del ao 1200. Dichos reinos no estaban unidos
polticamente. El termino hitita es porque al haber formado parte de lo que fuera el
imperio de Hatti, conservaron una serie de rasgos que podemos definir claramente como
Hititas, tambin los nombres de los prncipes son con frecuencia tpicos de la Anatolia
Hitita, y por ltimo el sistema de escritura empleado en las inscripciones oficiales es
una derivacin directa de los jeroglficos Hititas utilizados en las inscripciones
monumentales del imperio Tardohitita as como en los sellos reales. En cuanto a sus
principales ciudades tenemos a Carchemish (entre las actuales Turqua y Siria); otra
ciudad Hamath (en la actual Hama).
Todos los estados Neohititas se encontraban situados a lo largo de las rutas ms
importantes y controlaban importantes pasos fluviales, puertos de montaa. Estos
estados eran ricos desde el punto de vista comercial. Constituan un importante eslabn
entre Asiria y Urartu por el este, y Frigia y Lidia y el litoral mediterrneo por el oeste.
Conclusin
Durante el perodo comprendido entre 1100 y 900 Levante, el sur de Anatolia y la Alta
Mesopotamia formaban un mosaico de pequeos estados, todos ellos eran herederos de
la cultura Cananea anterior y de los grandes imperios que dominaron entre el 1400 y por
lo menos el 1200. Estrechamente unidos desde el punto de vista econmicos, pero con
muchas diferencias culturales existentes (lengua, escritura, religin). En el norte, haba
31

varios estados fuertemente marcados por el legado imperial Hitita. En la alta

Mesopotamia y ms al sur en siria predominaban los estados Arameos. Pero a lo largo
de la costa del Lbano, algunas ciudades Cananeas lograron sobrevivir convertidas en
principados fenicios que ejercieron una fuerte influencia sobre la isla de Chipre... Por la
parte meridional de la costa Palestina, las principales ciudades, eran controladas por los
Filisteos. En el interior hacia el ao 1000 surgieron el estado de Israel y los pases
vecinos de Moab, Ammn y Edom. Un grupo tnico que no se hallaba presente en una
proporcin demasiado significativa en Levante era el de los Griegos.
Israel
En cuanto al antiguo testamento su intencin no era ofrecer un estudio histrico crtico,
por el contrario se detallaba la interaccin de un pueblo, el de Israel con su Dios, Yav,
que lo haba elegido para que llevara a cabo sus planes divinos.
Convendr subrayar las principales fases en la que se divide tradicionalmente la historia
de Israel que encontramos en el antiguo testamento. La creacin, los primeros tiempos
de la humanidad, y el diluvio afectaron a todo el mundo. Particular importancia tuvo
para los Israelitas el periodo sucesivo, esto es el de los patriarcas, los piadosos y sabios
cabezas de familias como Abraham que recorrieron todo el oriente prximo y que mas
tarde llegaran a creer los Israelitas que eran descendientes directos. Los mitos
patriarcales asocian al pueblo de Israel con Babilonia, la alta Mesopotamia, Palestina y
Egipto. La historia de Jos bisnieto de Abraham, sita a la totalidad del pueblo Israelita
en Egipto (episodio conocido como la estancia en Egipto) conociendo la opresin del
faran que obligaba a los Israelitas a trabajar en la construccin de sus ciudades reales
de Pithom y Raamses. Fueron liberados por Moiss, perseguido por las tropas Egipcias
(se trata del famoso xodo), siguieron 40 aos es decir una generacin, la marcha por el
desierto. Durante esta fase Moiss recibi las tablas de la Ley con los 10 mandamientos,
que formaban parte de la alianza que Yav estableci con su pueblo. La llegada a la
tierra prometida y su conquista, culmino a las rdenes de un nuevo Guerrero Josu. Tras
la conquista del pas las tribus de Israel se establecieron en l; en el curso de peste
proceso de asentamiento entraron en conflicto con todos sus vecinos (Ammoneos,
Amalecitas, Filisteos y Cananeos) Este periodo es llamado de los jueces, que son
destacados lideres elegidos por Yav para liberar a su pueblo en los momentos que se
vio amenazado. La poca de los jueces acabo con el nombramiento de Sal como rey
para hacer frente a la gran amenaza de los Filisteos. Durante aproximadamente un siglo
la totalidad de Israel fue gobernada por tres monarcas sucesivos (Sal, David,
Salomn), que construy el templo de Jerusaln (a este periodo se lo denomina la
monarqua unida). Al final de este periodo Israel quedo dividida en dos estados, el reino
de Israel al norte con capital en Samaria y el reino de Judas al sur con capital en
Jerusaln (este periodo es el de la monarqua dividida). En 721 Samaria fue asediada y
cay en manos de Salmanazar V de Asiria, este hecho supuso el fin del reino del norte,
que vio la deportacin de sus habitantes. Juda sigui siendo un estado independiente
hasta que acabo por caer en manos de Nabucodonosor II de Babilonia, que destruy el
templo de Jerusaln y deport al rey de Juda y a su corte a Babilonia (llamado exilio o
cautividad de Babilonia), el periodo de cautividad no dur demasiado, ya que tras
conquistar Babilonia en 539, Ciro el grande de Persia publico un edicto en virtud del
cual los Israelitas desterrados podran regresar a su tierra y reconstruir el templo de
Jerusaln ( se trata este periodo de la restauracin); esta restauracin dio paso a la poca

32

del segundo templo destruido por el emperador romano Tito en 70 DC. para no ser
reconstruido nunca ms.
El canon del Antiguo Testamento fue concluido ms o menos en tiempos del imperio
persa (550-330).
El antiguo testamento est formado por varias obras distintas; en primer lugar la Ley
(Tora), conocida con el nombre de Pentateuco y dividida mas tarde en los libros del
Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio, que contiene una exposicin de
los orgenes de Israel. En segundo lugar los primeros profetas abarcan los libros de
Josu, Jueces, 1 y 2 Samuel y 1 y 2 reyes, y que continua la historia de Israel desde su
establecimiento en la tierra prometida hasta la destruccin del templo de Jerusaln y la
cautividad de Babilonia de 587. Despus vienen los segundos profetas, coleccin de las
visiones, poemas profticos, y leyendas de los famosos profetas de Yav. Por ltimo
estaran las escrituras, que incluiran los tres libros poticos de los Salmos, proverbios, y
Job, las obras litrgicas y sapiensales (los 5 rollos).
La lengua del antiguo testamento es el hebreo, aunque existen excepciones donde
aparecen pasajes en Arameo. Para lo que nos interesa los textos ms importantes son el
Pentateuco y los libros Histricos.
La historicidad de la figura de los patriarcas sigue sin confirmar, mientras que el
contexto social y cultural del tipo de vida que, segn se nos cuenta ha sido amplificada
enormemente. El antiguo Testamento se ha demostrado que es un reflejo exacto de lo
que era la vida pastoral en general.
La historia propiamente dicha de Israel no empieza hasta que los Israelitas ya estn
establecidos en Palestina, las tribus situadas cada una en la regin que le corresponde, y
el proceso de formacin del estado en pleno desarrollo a raz de sus conflictos con sus
vecinos. As pues, la leyenda de la estancia en Egipto, el xodo, la marcha por el
desierto y el asentamiento/conquista nicamente habra formado parte de una expresin
de f en las promesas de Yav, y en su cumplimiento, pero de ningn modo seran
susceptibles de ser reconstruidas o definidas histricamente.
Antes de 1200, los textos y los yacimientos arqueolgicos demuestran que la regin
estaba dividida en una serie de ciudades estados bastantes desarrolladas, gobernadas por
reyes, vasallos de Egipto. En torno al ao 1000, este esquema poltico haba cambiado,
la mayora de las ciudades de la costa estaban habitadas por Filisteos; adems haba
nacido un nuevo estado, Israel, habitado por un pueblo que, segn parece, no haba
residido hasta entonces en la zona.
Hay tres hiptesis en torno al problema de la colonizacin. La primera se relaciona con
el enfoque de la arqueologa bblica en donde segn los partidarios de esta teora, Josu
conquist el pas tal como describe el antiguo testamento, pero las tribus se demoraron
en la continuacin de sus conquistas y en la consolidacin de sus dominios; este
enfoque muestra importantes puntos dbiles. La segunda Hiptesis fue formulada por
Albrecht Alt, en donde la tesis fundamental dice que en Palestina fueron infiltrndose
paulatinamente algunos grupos seminmadas en busca de pastos y tierras; esta teora es
insatisfactoria. La tercera hiptesis como reaccin al carcter insatisfactorio de la idea
nebulosa de los orgenes nmades de Israel, se ha desarrollado un enfoque radicalmente
33

opuesto de esos mismos orgenes. Inicialmente su impulsor fue Mendenhall, quien

sostena que Israel surgi a partir de un movimiento social revolucionario que culmino
en una rebelin de los campesinos; esta hiptesis tiene muchas ventajas ya que permite
imaginar que la primitiva sociedad israelita surgi del mundo Cananeo, con el que
evidentemente mantena estrechos vnculos. Chaney critica a esta teora porque no tiene
en cuenta a los verdaderos campesinos, que formaban la inmensa mayora de los
habitantes de la ciudad y que quizs conviniera pensar que los nuevos colonos de las
colinas eran una banda mixta de gentes que haban huido de los estados cananeos al ver
que el clima econmico y poltico de las ciudades iba empeorando; en otras palabras no
habra sido un grupo revolucionario con conciencia de si mismo, sino ms bien un
conglomerado de emigrantes y pioneros. Lo importante de esta teora es que soluciona
mucho de los problemas suscitados por los otros dos enfoques, y que es ms coherente
con los anlisis sociolgicos de hoy da. Permite a si mismo situar el desarrollo de Israel
en el contexto general de los cambios sociopolticos acaecidos en el oriente prximo,
especialmente con los movimientos Arameos. El enfoque sociolgico de la colonizacin
Israelita es el que predomina en la actualidad.
En definitiva, acerca de los orgenes de Israel en realidad el proceso no se habra
producido nunca del modo en que lo presenta el antiguo testamento. Lo nico concreto
es, en primer lugar, que el sistema de ciudades estados existente en Palestina durante el
bronce reciente experimento un cambio radical, y muchas de esas ciudades pasaron a
formar parte del nuevo estado de Israel aproximadamente en el ao 1000, ese cambio
vino precedido por un curioso incremento de aldeas entre el 1200 y 1050, habitados por
unas gentes familiarizadas con la cultura cananea y que eran agricultores expertos. En
segundo lugar los propios Israelitas de poca posterior crean firmemente que haban
conquistado Canan, procedentes de otras tierras, y esa creencia llego a ser fundamental
para el desarrollo de la identidad y la religin Judas.
Todo lo que podemos decir es que, durante un tiempo imposible de determinar antes de
la aparicin de la monarqua en Israel con Sal, algunos grupos que vivan en la parte
central del pas formaron varias entidades sociopolticas distintas, las tribus. Al final,
aunque no esta claro cuando, llegaron a pensar que estaban unidas entre s por un
antepasado comn epnimo, Israel. En un determinado momento, posiblemente mucho
ms tarde, ese antepasado, Israel, fue identificado con el patriarca Jacob. La unin de las
tribus de Palestina condujo a una federacin intertribial, que celebraba reuniones, para
rendir culto a ciertas divinidades, identificadas con Yav. La reunin de las tribus dio
lugar a un inters comn, frente a las amenazas que para su independencia
representaban sus vecinos, los estados de Moab ,y Edom, los Amonitas y los
Amalecitas, los prncipes de algunas ciudades Cananeas supervivientes y los Filisteos de
las llanuras de la costa. Surgieron una serie de hroes tribiales (los jueces). Pero esos
famosos guerreros no actuaron en defensa de todo Israel, pues no exista ningn todo
Israel. La nica ocasin en que fue as, fue cuando los Filisteos infligieron una
aplastante derrota a las tropas de Israel en Aphec, se apoderaron del Arca de la Alianza y
destruyeron un importante santuario de Yav en Sil. En ese momento se hizo necesario
encontrar un lder que encabezara una campaa conjunta y apareci Sal de la tribu de
Benjamn, nombrado por Yav a travs de su profeta Samuel, que liber a Israel del
yugo Filisteo. Su victoria sobre los Amonitas vino seguida de su eleccin como rey en
el antiguo centro de culto de Glgala... El reinado de Sal vendra determinado por el
hecho de carecer de un marco jurdico-administrativo slido. Cuando los intentos de
imponer las obligaciones administrativas necesarias realizados por el rey se hicieron
34

demasiado enojosos y sus xitos militares empezaron a ser menos espectaculares, su

posicin fue desafiada por el poder cada vez mayor de David, uno de sus generales, de
la tribu de Jud, establecida al sur del pas. La persecucin a la que someti Sal a su
rival, David, oblig a este a refugiarse entre los Filisteos, que lo contrataron como
mercenario. Sal fue derrotado en el monte Glboe por los Filisteos y se suicid. A su
muerte, David, desafi al hijo y sucesor de Sal, Isbaal. Fue reconocido por las tribus
del norte y tal vez conquistara la ciudad fortificada Cananea de Jerusaln. Esta ciudad se
convirti no solo en capital de Jud, sino en ciudad real de los soberanos de Jud.
Con Sal, David, y Salomn, comienza el linaje de los reyes de Israel (monarqua
unida). Podemos establecer los aos 930 o 922 como fecha aceptable para el final del
reinado de Salomn y por lo tanto para la separacin del norte y el sur (Cisma). Se sita
el comienzo del reinado de David en torno al ao 1000 (o poco antes). El inicio de la
opresin filistea se situara en 1060/1050.
Los representantes tribales de los nmeros no seran, al parecer, ms que lideres tribales
o de clan y nunca aparecen ejerciendo ninguna funcin administrativa en relacin con
ninguna liga de tribus. El libro de los jueces muestra una poca de anarqua
desesperada, que presagiaba la poca en la que, para resolver los conflictos y ayudar a
sobrevivir al pueblo de Yav, se hicieron precisas unas instituciones polticas
plenamente desarrolladas, como la monarqua.
En la ascensin de Sal, es mucho ms probable que Sal hubiera establecido ya una
base de poder bastante grande en las montaas del centro del pas y que supusiera un
desafo a la autoridad del profeta Samuel, quien al parecer intentaba mejorar su posicin
e instaurar un dominio poltico permanente para l. Resulta muy significativo que,
cuando el pueblo pidi un rey, Samuel se sintiera rechazado; y fue precisamente a raz
del rechazo del liderazgo de Samuel por lo que Sal, que probablemente ocupaba ya una
posicin destacada, fue ungido por el propio Samuel y presentado como el rey que
solicitaba Israel. Con Sal cristaliz en Israel una nueva situacin y una forma muy
distinta de alcanzar el liderazgo. Con l acabaron siglo y siglos de anarqua, y la
monarqua supuso un ordenamiento poltico nuevo y eficaz. En el reinado de Sal, una
novedad que podemos definir con claridad es el desarrollo del ejercito Israelita; la
creacin de un mando central permanente y de un plan global de ataque y defensa
contra los diversos enemigos. (En 1 Samuel 13, 2. Sal eligi para s tres mil hombres);
se form as una unidad de jvenes guerreros, agrupados permanentemente en torno al
rey. Una funcin especial que aparece es la del comandante del ejrcito responsable ante
la persona del soberano (dicho cargo fue ocupado por el primo de Sal, Abner). Los
xitos ms significativos de Sal fueron los triunfos sobre los enemigos de Israel, la
incorporacin de pueblos que no formaban parte de las tribus y la creacin de las bases,
aunque fueran muy rudimentarias, de una monarqua administrativa y militar. Sin Sal
no habra podido existir nunca David.
Con David y su hijo Salomn, Israel se convirti por espacio de unos 80 aos en un
estado poderoso y fuertemente centralizado, fruto de las conquistas militares. El
desarrollo de un sistema administrativo y tributario ms sofisticado tuvo mucho que ver
con la expansin de Israel. All donde haban predominado los primitivos vnculos
familiares y colectivos locales, una sociedad jerarquizada fue sustituyendo poco a poco
al sistema tribal. El rey y la corte ocupaban el escaln superior, e inmediatamente detrs
de ellos los funcionarios que dependan del favor real, y por ltimo los habitantes de las
35

ciudades que se dedicaban al comercio, los campesinos que cultivaban las tierras en las
zonas rurales, y los esclavos pertenecientes a los sectores ms prsperos de la ciudad
Israelita. Podemos apreciar el cambio que se produjo en los pequeos asentamientos
Israelitas que evolucionaron a partir aproximadamente del ao 1000 hasta convertirse en
grandes ciudades fortificadas; pero en todo Israel, no existe ni una sola estructura que
pueda datarse de forma clara e indiscutible en tiempo de David y Salomn. Debe
asociarse con la monarqua unida un tipo especfico de fortificacin amurallada y de
puerta compleja de acceso al recinto; por lo general corresponden a la lista de ciudades
calificadas como capitales de los nuevos distritos administrativos creados por Salomn.
Estas grandes ciudades constituyen una novedad del S X. Cada una de ellas era el centro
regional en el que se almacenaban los impuestos cobrados a la poblacin. Constituan
una expresin fsica del poder de los soberanos.
Parece bastante seguro que David haba estado intentando desafiar la posicin de Sal
como rey creando una base de poder en Jud, que probablemente haba quedado fuera
del territorio de Sal; Sal emprendi la persecucin de David; David se puso al
servicio de los enemigos de Israel, los Filisteos. Cuando Sal muri en el campo de
batalla contra los Filisteos (David estaba entre ellos) Israel fue derrotado. Su rey, tres de
sus hijos y muchos de sus allegados ms prximos perdieron la vida, mientras que el
general David de Jud, era un mercenario a sueldo de los Filisteos. La dominacin de
estos duro 7 aos y medio; aunque en medio de la confusin que sigui a la muerte de
Sal, el comandante de su ejrcito, Abner, logr asegurar la sucesin de Isbaal, hijo de
Sal, al trono de su padre. As pues durante algn tiempo hubo en realidad dos
monarquas rivales (el reino de Sal mantenido por su hijo y David estaba establecido
en Jud). Ante el crecimiento de poder de David, Abner entabl conversaciones secretas
con David y le ayudo a recuperar a su esposa, Micol, Hija de Sal. Sin embargo, fue
asesinado por uno de los oficiales de David debido a la profunda desconfianza; tambin
Isbaal termino siendo asesinado por los habitantes de Beerot, una de las ciudades
Cananeas que haban sufrido los ataque de Sal. A partir de ese momento ya no hubo
forma de desafiar la posicin de David, y tras firmar un acuerdo formal con Israel, fue
coronado rey en Hebrn. No cabe dudas de que David acrecent sus posiciones, en
algn caso despus de guerras excepcionalmente brutales. Entre las conquistas ms
importantes de David cabe sealar la captura de Jerusaln; conquist esta ciudad
Cananea, convirtindola a partir de ese momento en capital de los reyes de Jud.
Jerusaln era propiedad suya y sede de su palacio. David acab integrando en su reino
todas las ciudades Cananeas del territorio de Israel y Jud que no haban sido destruidas
con anterioridad. Contra los tres estados que limitaban directamente con Israel-Jud por
el este, Ammn, Moab, y Edom, David tuvo que librar varias guerras de las que sali
vencedor, castigando en ocasiones con mucha crueldad a la poblacin local. Los estados
Arameos situados ms al norte eran gobernados Soba. David obtuvo una victoria sobre
Soba, que condujo a la rendicin de sus aliados y vecinos, y a la creacin de varios
estados tributarios. Todos estos pueblos tan heterogneos se mantenan unido solo
gracias a la persona del rey. El mando del ejrcito se dividi entre un oficial que estaba
al frente de la milicia personal del rey y otro que era responsable del llamamiento a filas
de todos los combatientes. Otros de los administradores mencionados es el
superintendente de la mano de obra encargado de controlar que loo sbditos del rey
realizaran las prestaciones de trabajo necesarias, tales como la edificacin de fortalezas.
Se habla de oficiales que reflejan la existencia de una jerarqua palaciega como el
superintendente de palacios, el secretario y un regidor, haba tambin diversos
sacerdotes. Todos estos datos nos ofrecen una imagen de una burocracia real bastante
36

elaborada. En la centralizacin deliberada del culto ms importante del reino, es decir el

de Yav, David llev a Jerusaln el Arca de la Alianza. Su nuevo estado era bastante
vulnerable, al estar formado por grupos heterogneos que no reconocan su gobierno.
Durante el reinado de Salomn se contrataron artesanos Fenicios encargados de la
construccin y el diseo del templo de Salomn. El templo estaba estrechamente
relacionado con el palacio real, o mejor dicho adosado a l. Los elementos Cananeos del
Culto, apenas visibles en tiempo de David, fueron bastante incrementados por Salomn.
Desterr al sacerdote tradicional y coloc a Sadoc (probablemente Cananeo). Salomn
exploto el potencial comercial de Israel, al estar situado en medio de las rutas que
conducan del mar Rojo a Damasco y controlar as el acceso al Mediterrneo. Estableci
una cooperacin muy beneficiosa con la ciudad Fenicia de Tiro invirtiendo capital y
convirtindose en un cliente valioso de los productos vendidos o fabricados por los
fenicios. Se producen la creacin de distritos fiscales en Israel donde lograron ponerse
en vigor las medidas necesarias para satisfacer las demandas de mano de obra del estado
recaudndose as mismo por este conducto. En el centro de cada distrito haba una
ciudad almacn, bien fortificada. Estos distritos solo se crearon en el norte (Israel),
donde da la impresin de que fueron tratadas como sbditas de Jud. A la muerte de
Salomn los estados de Soba y Damasco se independizaron; la sublevacin de Edom
haba triunfado. Este hecho presagiaba la perdida por parte de Israel del control de las
importantes rutas norte-sur que unan Siria con el golfo de Aquaba; entonces se produce
una presin sobre Israel, al ahber perdido territorio y mano de obra, logrando la
sublevacin de de los territorios del norte contra la dinasta de David.
Los estados de Levante y el imperio Asirio durante los S IX y VIII.
La historia de Levante a partir del S IX est dominada por la sombra de la expansin
Asiria. Cuando un pequeo estado se vea amenazado por la agresividad de un vecino
ms grande, poda apelar a la ayuda de Asiria (pagndola o a cambio de un tributo).
Gracias a la Biblia, se esta en condiciones de saber que estos dos estados Levantinos
(Israel y Jud) estuvieron directamente en contacto con Asiria.
Jud sufri pocas convulsiones poltica graves durante los siglos IX y VIII, pues la
dinasta de David permaneci al frente del estado sin que ningn rival le disputara el
poder hasta la cada de Jerusaln. Hubo algunos matrimonios entre miembros de las
casa reales de Israel y Jud, pero la coexistencia de los dos reinos fue siempre difcil.
Juda era una unidad poltica mucho ms pequea que junto con su situacin geogrfica
tuvo conflictos blicos con menos frecuencia.
A la muerte de Salomn, Israel conoci una situacin de constantes cambios polticos;
no tuvo nunca un soberano que contara con el reconocimiento o la aceptacin de la
mayora, ni un centro poltico reconocido. Algo importante fue la ascensin al trono de
Omri que fundo Samaria, que a partir de ese momento se convirti en la capital poltica
de Israel. La dinasta de Omri fue derrocada tras la sangrienta sublevacin de un
general, Jehu que aniquil por completo a la familia de Omri y fund una dinasta que
domino Israel durante los 100 aos sucesivos. El principal conflicto conocido en esta
poca es el que contino enfrentando a Israel y Damasco a causa del control de las rutas
comerciales y de las ventajas mercantiles. La dinasta de Jehu lleg a su fin a raz de la

37

renovada expansin de Asiria, con la extensin de su poltica de incorporar los estados

conquistados en calidad de provincias Asirias.
Como conclusin deberamos recordar que en este periodo, la historia social,
econmica, poltica, e incluso religiosa de esos dos estados no fue un caso singular.
Podemos ver las presiones polticas que sufran los estados pequeos por parte de sus
vecinos ms poderosos, y el hecho de que las injusticias sociales constituan un
problema que preocupaban mucho a los reyes locales o que poda ser explotados por
ellos.
Las divinidades extranjeras, no eran personajes intrusos, ajenos a los israelitas; al menos
para algunos israelitas constituan un elemento habitual de sus creencias religiosas. El
monotesmo, caracterstico de la religin Juda de poca posterior, quizs no se hubiera
establecido todava plenamente, sino que aun estuviera en proceso de cristalizacin. El
descubrimiento ms sorprendente que nos indica cuan estrechamente interrelacionados
estaban los Israelitas con sus vecinos es un texto en arameo, en el territorio de Ammn
que contiene un episodio de la leyenda de Balaam que habla de una visin divina en un
sueo que advierte al pueblo de la inminente llegada de una catstrofe que va a
desencadenar la diosa Shagar. Esto viene a demostrar cuan estrechamente unidos
estaban a sus vecinos de Israel y Jud ya que compartan una estructura poltica y
cultural anloga.
Da la casualidad de que sabemos ms acerca de el estado Israelitas que sobre sus
vecinos de la poca, su historia, y sus instituciones sociales y culturales; eran tpicos de
la regin de la que formaban parte.
EL IMPERIO NEOASIRIO (934-610)
La historia del Oriente prximo durante el periodo comprendido entre los S IX y VII, se
halla dominada primero por la recuperacin y luego por la rpida expansin del estado
Asirio. Se denomina periodo Neoasirio.
Hacia el s VII Asiria dominaba toda la zona del creciente Frtil, incluido algn tiempo
Egipto. Controlaba los puntos de llegada y de partida de las grandes rutas del desierto de
siria, los prncipes de varios oasis eran sbditos suyos, y los poderoso reinos de Urartu y
Frigia (y posteriormente Lidia) mantenan relaciones diplomticas con ella. Lo mismo
ocurri a veces con Elam, aunque su creciente inestabilidad poltica planteo graves
problemas en los flancos meridionales y oriental del imperio.
La formacin del imperio suele dividirse en dos grandes fases de desarrollo. La primera
corresponde al periodo que va de 934 a 745, cuando los Asirios empezaron a reclamar
los territorios de la Alta Mesopotamia que haban posedo durante el periodo
medioasirio (1300-1100); durante esta poca los estados vecinos mas pequeos fueron
aceptando poco a poco el dominio de Asiria y acabaron formando una alianza poltica y
comercial con ella. Pero cuando la gloria de los Asirios alcanz sus mayores cotas fue
durante la segunda fase, comprendida entre 745 y 610. Durante esta poca el imperio
Asirio conoci una expansin enorme, incorporando y reorganizando en calidad de
provincias directamente gobernadas por l un territorio que se extenda desde el golfo

38

Prsico hasta Commagene, en Turqua. La nueva estructura del imperio quedo fijada
hacia el ao 705, y el hundimiento del periodo asirio hacia 610.
El principal tipo de documentos son los anales de los reyes que proceden de las
principales ciudades de asiria ( Azur, Kalhu, Nnive y Dur Sharrukim y estn escritos en
acadio. No son crnicas sino memoriales individuales de los distintos monarcas. Estos
son difciles de utilizar ya que se han encontrado varias ediciones.
Otros textos son las inscripciones, compuestas especficamente para ser mostradas y que
a menudo constituyen un elemento arquitectnico ms de los palacios. La otra fuente es
el antiguo testamento desde el punto de vista Judo. El mejor ejemplo es el de la
invasin de Jud por Senaquerib en 701 que asol gran parte de Jud y se llev un
importante botn, llegando a poner sitio a Jerusaln, aunque sin conseguir conquistar la
ciudad que se debi a la intervencin de Yav, pues envi un ngel que diezmo el
ejrcito Asirio por medio de una peste; o sea la retirada Asiria fue un milagro divino.
Ahora bien en los anales el propio Senaquerib se recrea en explicar las calamidades que
sufri Jerusaln durante el asedio y atribuye su retirada al hecho de que el rey de Jud,
Exequias, le envi valiosos tesoros y no habla de la plaga mortal. Probablemente ambos
relatos sean verdad pero los puntos que subrayan uno y otro causan exactamente el
efecto que cada bando deseaba provocar.
El poder imperial no supona ninguna novedad para Azur. Los grandes soberanos
Asirios posean una tradicin de conquistas y dominacin en la que fijarse. Las
continuidades con respecto al estado medioasirio fueron muy notables: los reyes de
Azur son presentados como continuadores de una lnea ininterrumpida de soberanos,
pertenecientes a la misma familia desde ms o menos el ao 1500; el protagonismo de
la ciudad de Azur, su comarca ( llamada el pas) y su dios Azur sigui siendo el mismo;
el estado territorial creado por los soberanos medioasirios situado al norte de Irak,
permaneci intacto y sigui constituyendo el corazn de Asiria hasta la poca de
decadencia.
Los territorios que iban aadindose, quedaban al mando de los dinastas existentes en
ellos, considerados meros gobernadores asirios.
En cuanto a lo militar por el norte pasaban varias rutas que llegaban hasta anatolia,
fuente de metales de importancia vital para Asiria. Por el oeste se declara la guerra a los
Arameos bajo el pretexto de recuperar algo que era suyo. Por el este era una zona
crucial para la seguridad de los Asirios, por esta zona llegaban caballos y el lapislzuli
que se produca en Afganistn.
Mucho de los estados vecinos de la Anatolia meridional, la alta Mesopotamia y el norte
de Siria, pequeos pero muy ricos, expresaron su buena voluntad enviando valiosos
presentes al rey guerrero. Lo mas significativo es que las relaciones no vinieron
marcadas siempre por la agresin, la destruccin y el saqueo ya que se hallaban
deseosos de establecer con Asiria relaciones provechosas para ambas partes,
participando de la gloria y el poder cada vez mayores de aquella mediante su asociacin
con la corte Asiria a travs de los regalos, la asistencia militar o acaso los casamientos
dinsticos.

39

Una finalidad importante de la reconstruccin de Kalhu, fue la de incrementar el

nmero de habitantes, entre los nuevos ciudadanos se habla de gente de Carchemish y
Patn, y eran tratados como los asirios establecidos en centros reales.
Acerca de la administracin y la estructura provincial del siglo IX dan la impresin de
que se nombraban gobernadores (quizs simples personajes locales elevados a esta
posicin) y luego se los dejaban para que se las arreglaran por su cuenta. Se pasaban el
cargo de padres a hijos como si fuera hereditario, se hacan con posesiones ms
encumbradas y se construan as su propia base de poder; y esta se transforma en una
peligrosa situacin que se produce en los momentos de debilidad y de problemas de la
autoridad central (suele considerarse este hecho un defecto fatal) llamando a este
periodo de decadencia, termino dudoso ya que en esa poca hubo enfermedades y
hambrunas y tambin podemos presentar una imagen muy distinta ya que pese a su
poder los gobernadores mantuvieron intacto el imperio asegurando su supervivencia en
las zonas conquistadas a lo largo del S IX y defendiendo sus fronteras.. Lo cierto es que
nunca perdi el control de las grandes ciudades y logra el imperio su forma y estructura
definitivas entre 745 y 705.
Ello no implica negar que se produjeran perdidas ya que el prestigio de Asiria entre los
estados clientes del norte de Siria, disminuy considerablemente. Muchos de los estados
de esa zona y Anatolia trasladaron su centro de inters hacia una potencia situada ms al
norte, Urartu, que acrecent su influencia a expensas de Asiria. Tambin Babilonia gozo
de un gobierno independiente bajo su propio rey, aunque la dinasta continuo
mostrndose aliada de Asiria, ya que Asiria intervena para ayudar a Babilonia porque
haban grupos Caldeos con la ayuda de los elemitas cuya intencin era de apoderarse del
trono de Babilonia. Esto ocurre hasta que Babilonia pas a ser gobernada directamente
por Asiria al asumir el soberano Asirio el papel ceremonial de rey de Babilonia.
Una vez solucionados los problemas de Babilonia y de Urartu que lo vence en el campo
de batalla, la poltica Asiria tiene que ver con salvaguardar sus fronteras y empieza a
extender las actividades Asirias hasta el propio territorio egipcio (en el 671 capturaron
Menfis). Luego completaron la conquista de Egipto tras apoderarse de Tebas y expulsar
de Egipto a los Napatienses. Los asirios lograron comprometer con sus intereses a
algunos de los reyezuelos del Delta mantenindolos como prncipes sbditos.
Nuestro conocimiento sobre el imperio Neoasirio se basa en las cartas que
intercambiaban el rey con sus gobernadores, consejeros reales, ciudades, etc. Estas
cartas se descubrieron en las ruinas de los grandes palacios de Nnive. Otros textos son
los llamados Orculos que son preguntas planteadas al Dios-sol (Shamash) para que
diera respuestas de tipo Si o no. Otra fuente son los relieves narrativos, con los que los
soberanos Asirios decoraron sus palacios.
El rey constitua el eje en torno al cual giraba todo el sistema. Como el de todos los
gobernantes aristocrticos su poder era absoluto y sin rival; pero pese al notable
incremento de su poder se hallaba contrarrestado hasta cierto punto por una fuerte elite
tradicional.
Tenemos pruebas de la existencia de un sistema de oficiales Epnimos, cargos
desempeados por individuos importantes, encabezados por el copero, el heraldo del
palacio, el comandante en jefe del ejrcito, el mayordomo jefe el gobernador de azur y
40

el propio rey. El rey en ocasiones escoga a su esposa principal entre las familias de este
grupo; esto indica que entre los S IX y VIII el rey se hallaba estrechamente vinculado e
incluso emparentado con un poderoso y privilegiado grupo de familias aristocrticas.
Luego esta situacin cambi debido a la enorme expansin del imperio y en
consecuencia por la necesidad cada vez mayor de jefes militares, gobernadores
provinciales y personal administrativo, los reyes asirios empezaron a crear nuevos
cargos que rivalizaran con la aristocracia hereditaria. El cambio fue gradual y no formo
parte de una especie de proyecto de reformas introducidas. Los nombramientos y los
beneficios dependan por completo del favor real, del mismo modo que el soberano
ostentaba el poder sobre la vida y la muerte de todos sus sbditos. El mundo deba
lealtad absoluta al monarca y poda apelar al rey y plantear su caso ante l para que le
hiciera justicia directamente (pronunciando la palabra del rey). Uno de los ttulos del rey
era el de sacerdote de Azur o administrador (el rey era considerado solo un ejecutor del
dios Azur ya que este era el verdadero soberano). Una de sus obligaciones como rey era
hacer la guerra y no se declaraba a la ligera sino que haba una especie de ritual ya que
solo en armona con la voluntad de los dioses y en estado de pureza, hallndose el
pueblo libre de todo mal, se puede triunfar en la guerra. Se elaboraba cuidadosamente la
justificacin de la guerra. El de guerrero es uno de los aspectos ms destacados del
soberano Asirio (Sargon II perdi la vida en el campo de batalla). Su finalidad era
defender el orden poltico asirio y acrecentarlo.
Este orden consista en reconocer la superioridad de Asiria y de sus dioses frente a los
dioses de los pueblos vencidos y aceptar la obediencia de Azur y su representante el rey.
Esto no implica que se les impusiera el culto de Azur ya que los asirios reconocan el
poder de los dioses extranjeros (esto lo vemos cuando el copero del rey de Asiria se
dirige a la corte del rey de Jud diciendo que es Yav quien me ha dicho: sube contra
esta tierra y destryela). Los dioses locales controlaban directamente lo que pudiera
ocurrirles a sus comunidades. Tambin se produca el robo de las imgenes divinas para
hacer creer que al menos uno de ellos haba preferido residir en Asiria, en vez de
quedarse en su comunidad que le haba sido infiel. Cuando se devolvan las imgenes
simbolizaban las nuevas relaciones de amistad ya que los dioses tenan que mostrar su
disposicin a regresar a sus hogares. Tambin los reyes se preocupaban por el culto y
los santuarios de los pases sometidos (en el antiguo testamento se atribuye al monarca
asirio la restauracin de cierta forma de culto a Yav en Samaria).
La conviccin de que los dioses intervenan en todos los acontecimientos humanos se
refleja en los juramentos de lealtad donde se obligaba a todos los sbditos a prestar
juramento y tambin a los estados vecinos que buscaban proteccin de Asiria (aunque
en este caso solo los gobernantes prestaban dicho juramento). Estos juramentos
consistan en la lealtad a Asiria y a sus reyes. Los individuos que rompen su juramento
han abandonado el marco divino y se convertan en un mal, entonces se los persegua,
encarcelaba y ejecutaban, llevando las cabezas colgadas de los que rompieron el
juramento en el cuello de los cortesanos de su pueblo. Estos actos brutales servan para
demostrar que el rey inspiraba un temor sagrado.
La guerra suministraba al monarca la mano de obra necesaria para la agricultura, el
ejrcito y las obras constructivas. El rey era el gran proveedor de su pas y de su pueblo,
hasta el mas humilde era beneficiado. Algunos soldados eran recompensados por el
numero de enemigos muertos y por la calidad.

41

El monarca elega sucesor a su hijo mayor aunque no se sabe el orden que se

adjudicaban a los hijos de las distintas esposas reales. Al futuro heredero se le
adjudicaba una serie de consejeros, doctores y eruditos. La educacin consista en
equitacin, caza, tiro con arco, y sabidura.
En cuanto al destacado papel de los sabios en la corte, estos formaban un crculo
restringido de consejeros ( un gran adivino, un exorcista jefe, un exorcista personal y 2
astrlogos). Estos sabios eran sucedidos por sus hijos. La existencia de estos sabios no
significa que el rey era manejado por ellos ya que el propio rey posea suficientes
conocimientos. Estos sabios no formaban un grupo unido e incluso le convena
distinguirse de sus colegas en cuanto al conocimiento.
Lo primero que tena que hacer el prncipe heredero a la muerte de su padre, era
celebrar su entierro.
Los reyes tenan varias esposas. El soberano poda casarse con las hijas de la nobleza
Asiria. El ttulo que ostentaban las reinas neoasirias se escribe Megal (la mujer del
palacio). La casa de la reina era administrada por una funcionaria que administraba
grandes riquezas. Entre los servidores estaban el cocinero y el confitero y la confitera de
la reina, una escriba de la casa de la reina, y ciertas mujeres concubinas del rey, entre las
que quizs estuvieran las hijas de los dinastas locales vasallos de Asiria. La madre del
prncipe heredero se converta en madre del soberano reinante, y en su calidad de reina
madre ocupaba una posicin muy destacada. La reina y la reina madre no ejercan
oficialmente ningn poder pero en situaciones de incertidumbre poltica provocadas por
la muerte repentina del rey o por la ascensin al trono de un menor, podan actuar para
defender y proteger el rgimen establecido.
Raras veces conocemos el nmero de descendientes de un monarca, pero algunos
prncipes obtenan importantes cargos gubernamentales o importantes cargos en algn
templo. A todos los hijos del rey se les suministraba una heredad e incluso algunos se
casaban con miembros de la nobleza Asiria.
El imperio Asirio estaba dividido en provincias y cada provincia sola recibir el nombre
de su principal ciudad (una excepcin era la provincia de Azur que se llamaba el pas).
Cada capital de provincia contaba con una residencia del gobernador. Al parecer el
monarca pernoctaba en esos palacios cuando visitaba las provincias; all se recaudaban
tambin los impuestos. Las obligaciones de los gobernadores provinciales eran las de
mantener el orden de las provincias con tropas, mantener en buen estado los caminos,
velar por la seguridad de los grupos de mercaderes, proveer de todo lo necesario al rey,
a su squito y al ejercito cuando pasaran por su territorio. Suministraban asimismo al
rey tropas para sus campaas o para mano de obra en la construccin de la monarqua.
La base para el reclutamiento de las cuadrillas de operarios y de tropa era
fundamentalmente la tierra. A cada individuo se le asignaba una cantidad de tierras y el
beneficiario poda aadirlas a las parcelas que ya tuviera; estas concesiones obligaban al
poseedor y a sus descendientes a aportar un hombre para la realizacin de obras de
construccin o para el ejrcito siempre que se lo demandara.
Una gran cantidad de sbditos llegaron a tener los asirios gracias a las guerras de
conquista. Los deportados no reciban un trato diferenciado ni en lo jurdico, ni en lo
social, por el mero hecho de ser extranjeros vencidos en la guerra. Los deportados
42

fueron incorporados al ejrcito Asirio o bien pasaron a integrar el cuerpo de artesanos y

escribas que trabajaban para el palacio. A partir del reinado de Senaquerib, la expresin
para designar la captura de prisioneros y el traslado de la poblacin de los territorios
vencidos cambi al decir los cont como botn. Esto es posible en el sentido de que se
utilizara un nmero mayor de cautivos para incrementar el volumen de esclavos
existentes en el mercado obteniendo dinero mediante la venta en el mercado o como
reparto gratuito entre los cortesanos y oficiales como recompensa por los servicios
prestados. Cuando el estado dejo de necesitar servicios personales debido a la
consolidacin del imperio, la obligacin de suministrar a una persona para satisfacer las
necesidades del estado pudo ser conmutada por el pago de una cantidad de plata. Los
impuestos podan pagarse en grano, paja o cabezas de ganado.
Los caminos estaban provistos de apeaderos, en los que se almacenaban vveres y se
disponan de caballeras de recambio para los mensajeros y funcionarios del rey en viaje
oficial. El uso de estos servicios requera la autorizacin del monarca. Exista tambin
un comercio privado, sometido normalmente al pago de impuestos y peajes.
Dentro de las provincias estaban las ciudades; tras su absorcin al imperio las ciudades
se transformaron. Las relaciones entre las ciudades y el rey poda gestionarse
independientemente del gobernador.
La repentina desaparicin del imperio Asirio constituye un fenmeno; en 612 Assur,
Nimrud y Nnive haban sido destruidas y reducidas a cenizas por la alianza de los
babilonios y los medos. Hacia el 605 la mayor parte del imperio asirio estaba en manos
de una nueva dinasta babilnica, cuya capital poltica se hallaba en la baja
mesopotamia. Los territorios del norte formaban parte de una nueva confederacin
controlada por los Medos y cuyo centro estaba en Ecbatana.
Para algunos griegos se convirti en toda una leccin de que lo pequeo es hermoso,
como demuestra el siguiente epigrama de Foclides de Mileto (mediados del S VI): una
pequea ciudad que vive bien gobernada en lo alto de un monte es ms fuerte que una
Nnive insensata.
El avance de los babilonios fue acompaado de saqueos, devastaciones, robos de las
imgenes sagradas y deportaciones de la poblacin, a pesar que una fuerza conjunta de
Egipcios y Asirios intento hacerlos retroceder sin lograrlo; los babilonios fueron
derrotados solo cuando quisieron tomar Assur. El desarrollo del estado medo tuvo
mucho que ver con el conflicto Asiro-Babilnico ya que pusieron sitio a Assur, la
tomaron, saquearon, y arrasaron. El ejrcito Babilnico llego tarde a la accin, pero el
rey de babilonia y el caudillo medo Ciaxeres concluyeron un tratado de apoyo y ayuda
mutuos. En 612 las tropas Babilonias y Medas se unieron al norte de Babilonia y
marcharon juntas contra Ninive. Al cabo de tres meses de asedio la ciudad cay. A partir
del 608 desaparece por completo de la historia las huellas de los Asirios.
ANATOLIA (C.900-C.550)
En Anatolia, cerca de las fronteras del imperio asirio, se desarrollaron durante la
primera mitad del primer milenio varios estados importantes (Urartu, Frigia, Lidia),
aparte de los pequeos estados Neohititas. Desde el punto de vista poltico todos ellos
fueron independientes de Asiria y de la potencia que le sucedi, el imperio
43

Neobabilnico, aunque como el resto de los pases del oriente prximo, acabaron siendo
incorporados al imperio de los Persas Aquemnidas. Siendo vecinos tan prximos, se
produjo una profunda interaccin cultural, econmica y poltica. Durante los siglos VII
y VII todos los reinos Anatlicos fueron victimas de las incursiones destructivas de unos
guerreros expertos en montar a caballo ( Cimerios y Escitas). Los Cimerios firmaron
pactos con los reyes asirios y suministraron tropas a su ejrcito. Los Escitas de origen de
Ucrania y el Asia central. a lo largo de la costa occidental y septentrional de Anatolia se
hallaban las ciudades griegas de jonia y sus colonias del Mar Negro. Cabe sealar otras
dos entidades polticas-culturales que son los Carios y los Licios del suroeste de
Turqua.
Urartu
El rea que ocupaba el reino corresponde ms o menos a armenia, es decir, estaba
centrado en la parte oriental de Turqua. En cuanto a la evolucin del estado la zona
estaba polticamente dividida en innumerables entidades distintas que carecan de una
estructura poltica uniforme. Una manera posible de interpretar el desarrollo de Urartu
es que un sistema de pequeas sociedades nmades y desperdigadas fueron
transformndose poco a poco hasta convertirse en un estado, en el que buena parte de la
poblacin se concentraba en ciertos centros urbanos fortificados y sus alrededores, y en
torno a una estructura poltica centralizada. quizs un estimulo importantes fueran las
incursiones Asirias. A medida que el estado iba evolucionando, expandindose y
definindose asimismo, adopt, una serie de elementos claves pertenecientes a sus
vecinos mas avanzados desde el punto de vista cultural. Lo ms sorprendente es la
utilizacin del sistema de escritura cuneiforme asirio y adaptado despus rpidamente
para reproducir la propia lengua urartea.
Los centros polticos ms importantes y los principales recursos econmicos se hallaban
bajo el estricto control del rey. tambin se utilizaba una especie de escritura jeroglfica.
Los especialistas tienen que basarse en documentos Asirios para reconstruir la historia
de este reino.
Un rasgo fundamental es su geografa ya que su extensin tenia cerca de 200000 Km
cuadrados, hay tres grandes lagos (Van, Urmia y Sevan); los dos primeros tienen una
utilidad econmica limitada ya que el primero posee sodio y el segundo es demasiado
salado siendo la pesca su nico valor econmico real. La regin esta drenada por una
multitud de ros nacidos de diversos manantiales suministrando agua para la agricultura.
Debido al carcter montaoso del pas la cantidad de rutas que lo atraviesan es limitado
y encima en invierno es intransitable por la nieve. Los ataque Asirios se hacan desde el
este o desde el oeste (una proeza sumamente rara). A parte en verano los pastores se
dispersaban por los pastos de altura (algo ventajoso de cara a la guerra). Ante el
continuo ataque de Asiria las entidades polticas inicialmente independientes se unieron
para formar el estado.
Haldi era la principal divinidad del panten, nombrado siempre delante de el dios de la
tormenta y el dios del sol con lo que formaba una trinidad. Musasir era un pequeo
estado fronterizo que era un gran centro de culto. El rey se presenta si mismo en el papel
de patrono y proveedor oficial de los cultos locales. se converta as en su principal
benefactor y guardin, y de ese modo las ciudades quedaban obligadas a corresponder a
su generosidad prestndole apoyo poltico.
44

En cuanto al control establecido por los reyes, en primer lugar se lanzaron ataques
contra varias plazas estratgicas, obteniendo la rendicin de la dinasta local, dejando
que sigan ocupando el trono, aunque obligndoseles a suministrar al soberano urarteo
los materiales y los hombres que necesitara. Los tesoros fueron trasladados a la ciudad
de Urartu.
El repentino crecimiento de Urartu se aprovech de la relativa debilidad de Asiria y de
la no realizacin de campaas en el S IX. Tras la reanudacin de las agresiones Asirias
los dos estados entraron en conflicto y un factor que contribuy a la derrota de Urartu
fue que a finales del SVIII Urartu fue vctima de los ataque de los cimeros (nmadas
montados a caballo).
Existan centros capaces de almacenar grandes cantidades de alimentos; al mismo
tiempo desempeaban la funcin de capitales reales y de acantonamiento militar. El
Squito del rey estaba formado por un grupo de servidores y cortesanos, organizados
aparentemente de forma anloga a la de la corte asiria. Tambin haba altos oficiales
militares como el general y el general suplente. Los cargos ms elevados eran ocupados
por personajes emparentados con el propio rey. La nobleza cortesana y militar asociada
al monarca constituan probablemente la elite. Eran ellos quienes sostenan las
demandas de las labores metalrgicas que han dado fama a Urartu. Tambin existan
gobernadores regionales ya que el pas estaba dividido en una serie de distritos y la
funcin era la de reclutar tropas y capitanearlas en el campo de batalla. fuera de los
distritos provinciales se hallaban los pequeos estados gobernados por dinastas locales
independientes vinculadas al soberano de Urartu por una serie de obligaciones polticas.
Al monarca a veces se lo llamaba rey de reyes soberano de todos los ciudadanos de
Urartu. El rey era normalmente un descendiente directo de su antecesor. el prncipe
heredero desempeaba un papel importante, acompaando al rey en sus actividades
ceremoniales y polticas; normalmente participaba en las campaas de su padre
Frigia
Dicho estado se desarroll en un momento indeterminado durante la poca oscura que
sigui a la cada del imperio hitita a mediados del siglo XII. Los grupos de poblacin
que formaban parte eran procedentes de Tracia y de la Anatolia oriental. su principal
centro poltico era Gordion. Hacia el siglo VIII su dominio llegaba por el este hasta el
ri Halis.
La leyenda griega conserva un vago eco de la fabulosa riqueza de este reino en el mito
del Rey Midas, que converta en oro todo lo que tocaba y se dice que cierto Midas
realiz una ofrenda en Delfos (Herodoto) Los intereses de Frigia en el sur de Capadocia
eran considerados una amenaza poltica para los Asirios. La alianza Urarteo-Frigia,
habra supuesto una seria amenaza para el imperio Asirio y uno de los grandes logros de
los Asirios fue romper los lazos que unan a estos dos estados poderosos del norte. A
consecuencia de este acuerdo entre Asiria y Frigia se intensificaron las relaciones
comerciales y culturales entre ambos estados.
A comienzos del S VII las ciudades frigias fueron vctimas de una destruccin asociada
con los cimerios. Las poblaciones frigias fueron restauradas, pero tras la destruccin,
desarroll su podero Lidia, situada mucho ms al oeste y con capital en Sardes llegando
incluso a dominar Frigia.
45

Lidia
La historia de Lidia la conocemos por las historias de Herodoto. La finalidad del autor
era resaltar como las pequeas ciudad-estado griegas entraron en conflicto con el gran
imperio de los Persas y para ello empieza a estudiar a los vecinos ms poderosos de los
griegos, los Lidios, que precedieron a los persas. El reino de Lidia representaba para los
griegos un estado enorme y extraordinariamente rico, y a la vez una amenaza muy
peligrosa. En Lidia gobern una larga dinasta de reyes, los Heraclidas que luego fue
depuesta por Giges que fundo una nueva estirpe de soberanos, la de los Mrmnadas. a
comienzos del siglo VII. Es para esta fecha y coincidiendo con la cada de Frigia cuando
lidia empezara a extender su territorio. Las ciudades griegas del litoral del mar Egeo
fueron atacadas y los Lidios impusieron su soberana, adems de establecer ciertos
vnculos con determinados santuarios helnicos. Una de las fuentes de riquezas de Lidia
era el oro extrado de los depsitos arrastrados por el ri Pactolo. Estos tambin
tuvieron que enfrentarse a la constante amenaza de los Cimerios que incluso llegaron a
incendiar Sardes; ante la crisis el rey Lidio tuvo que pedir ayuda a Asiria lo cual acepto
y durante algn tiempo mantuvieron relaciones amistosas.
Cuando se expande el poder de Lidia sobre Frigia, esto lleva a entrar en problemas con
los Medos, producindose una guerra que termino en el 585 con ocasin de un eclipse
solar (signo de mal auguriosa). Fue Creso quien cosecho los frutos de las guerras de sus
antecesores. Creso aglutino una alianza contra el creciente podero Persa de la que
formaban parte Babilonia, Egipto, y Esparta.
Los griegos acudan en masa a la corte de Creso, entre ellos Soln. Sardes constaba de
una acrpolis provista de un palacio, las extensas llanuras de sus alrededores eran muy
ricas desde el punto de vista agrcola. El ro Pactolo contena pepitas de Electro y se
utiliz para fabricar las primeras monedas acuadas.
Es posible que Frigia fuera gobernada por reyezuelos locales sometidos al soberano
Lidio, pero las ciudades griegas conservaron sus gobiernos autnomos. El len estaba
asociado simblicamente a la monarqua y esto justifica el uso de la cabeza del len en
las monedas lidias.
La derrota de Creso por los Persas precipit el fin de la independencia de Lidia pero
Sardes se convirti en la capital de la provincia Aquemnida ms importante al
noroeste. Sardes contino siendo una de las grandes ciudades del mundo antiguo.
BABILONIA (C.900-C.539)
En la baja mesopotamia podemos subdividir el periodo que va de C. 900 a 539 en varias
fases: la mayor parte del S IX constituye una poca de recuperacin y estabilidad
relativa; casi todo el S VIII se caracteriza por los graves disturbios polticos que
acabaron con la invasin y conquista de Asiria; en el S VII babilonia permaneca bajo la
firme dominacin de Asiria hasta que Nabopolasar (626-605) la liber y fundo el
impero Neobabilnico por ltimo hasta el 539 babilonia llego a controlar un imperio
comparable al reino Asirio hasta que Nabonido fue derrotado por Ciro el Grande de
Persia.

46

Buena parte de la historia de Babilonia se reconstruye a partir de relatos muy parciales

Asirios. Otro texto es la Crnica babilnica. La mayora de los textos proceden de los
templos (Enana/Ishtar en Urk/Shamash en Sippar). Otra fuente es la historia sincrnica
que nos ofrece una imagen hostil de Babilonia frente a Asiria y por ltimo el antiguo
testamento sobre todo en cuanto a la destruccin del templo de Jerusaln y la extincin
del reino de Jud a manos de Nabucodonosor II.
Coexistieron varios de grupos de poblaciones y varios tipos distintos de organizacin
poltica. En primer lugar estaba las tribus Caldeas en donde las ciudades estaban
fortificadas, con murallas y sus palacios eran muy lujosos, llamadas por los Asirios
ciudades reales. Estas estaban ubicadas en el territorio que circundaba la antigua ciudad
de Ur. Al lado de las tribus Caldeas pero sin parentesco tnico con ellas pequeos
grupos tribales arameos. Estos no estaban unidos polticamente y se dedicaban a la
agricultura de subsistencia. Estos estaban al sur cerca de la frontera de Elam. Los
Arameos realizaban incisiones hostiles. Tanto los Caldeos como los Arameos no
asimilados Vivian codo a codo con las antigua comunidades urbanas tradicionales.
Inclusive los caudillos Caldeos fueron entrando cada vez ms directamente en la poltica
de Babilonia (un Caldeo de Bit Yakim), se apoder del trono de Babilonia e impidi las
incursiones de los Arameos en las tierras pertenecientes a las ciudades. Cuando los
Asirios establecieron un punto de control en el norte de Babilonia algunos grupos de
Arameos de mostraron favorables. La estructura bsica de las instituciones urbanas, as
como la del gobierno central habra sobrevivido a los diversos periodos de caos y
anarqua (encontramos al prncipe heredero, al heraldo del palacio, el escriba jefe,
gobernadores provinciales, el alcalde de Babilonia y el administrador jefe).
Los Asirios al conquistar Babilonia lograron acceder a una regin muy rica en cuanto a
la agricultura y lo comercial, primero mediante un sistema de regado en la agricultura;
y segundo en cuanto a las rutas era muy importante lo que una la meseta de Irn con las
llanuras de Mesopotamia. Uno de los problemas que tena Asiria era Elam siempre
dispuesto a sacar provecho de cualquier problema poltico; hasta llego haber un
candidato Elamita en el trono de Babilonia pero los Asirios lo derrotaron en el 689 en
Halule. Babilonia por haber estado con los Elamitas sufri una destruccin
considerable, la imagen de su dios fue robada, la ciudad Saqueada (este periodo es
denominado sin rey). Luego se produce la reconstruccin de Babilonia y en su
crecimiento aparece Nabopolasor ascendiendo al trono de Babilonia (era un general
nombrado por el prncipe Asirio). Su ascensin fue mal vista por lo asirios y
Babilnicos. Luego de aproximadamente 6 aos Nabopolasor se haba hecho fuerte y
con la ayuda de los medos empez a destruir algunas ciudades Asirias (Assur/Nnive),
convirtindose en los herederos del imperio Asirio y extendindolo a la regin de
Hamath debido a una guerra con Egipto por el control de Levante. El reino de Jud fue
convertido en provincia Babilnica.
Los extraordinarios triunfos militares de Nabocodonasor se ven en las grandes ciudades
babilnicas que fueron reconstruidas. Con el se produce la transformacin de Babilonia
en la enorme y hermosa ciudad de leyenda que lleg a ser (estaba rodeada por una doble
muralla y un foso; fuera de la ciudad se hallaba un gran palacio fortificado decorado con
ladrillos de cermica vidriada de colores. (Estuvo 43 aos de reinado)).
Luego se produce una serie de luchas dinsticas pero sin comprometer demasiado el
imperio y aparece Nabonido que su gobierno concluye con la derrota de Ciro el grande
47

de Persia, y la absorcin del territorio de Babilona al imperio Persa en la batalla de

Opis, al este del Tigris y en Sippar a orillas del Eufrates apresaron a Nabonido. (El hijo
de Nabonido es Baltasar del libro de Daniel 5).
En cuanto a la monarqua babilnica se puede destacar la profunda implicacin del
soberano en los fundamentos religiosos del pas y su frecuente participacin en la fiesta
del ao nuevo celebrada en la ciudad de Babilonia mediante las posesiones pblicas
haciendo ostentacin de sus tropas y trofeos de guerra. El rey es bendecido por los
Dioses e investido de poder por la divinidad. El rey en su coronacin se le hace entrega
del sello real (parecido al de asiria), que se usaba para autentificar las rdenes reales y
otorgarles fuerza de ley, en cuanto a su actividad era el protector del reino frente a las
sublevaciones y la sedicin.
En lo religioso era el principal constructor del templo y el proveedor de todos los
recursos esenciales; participaba en los ritos.
El prncipe heredero era educado para el trono y si era necesario asuma algunas
funciones de su Padre (Baltasar). En cuanto a la jerarqua de la corte est el panadero
mayor que era el general en jefe de las fuerzas armadas de babilonia.
Muchos de los distritos tribales Caldeos y Arameos sigan al mando de caudillos locales.
Despus de los gobernadores de distritos vienen los funcionarios civiles/municipales.
Los gobernadores eran responsables de la recaudacin de los impuestos y los tributos
del rey y asista a los funerales pblicos de la familia real. Muchos prisioneros reales
Vivian en la corte de Babilonia y se sentaban a la mesa del rey (Joaqun antiguo rey de
Jud y su familia).
Para los griegos pobres era muy importante Babilonia, ya que se enrolaban en el ejrcito
como soldados mercenarios y al final regresaban enriquecidos.
Babilonia se convirti en sinnimo de Lujo (gnesis y el Apocalipsis). El arameo haba
empezado a convertirse en la lengua dominante en todo el pas hacia finales del S VII.
En cuanto a lo econmico, una familia utilizaba a sus hijas para crear y mantener una
serie de alianzas sociales beneficiosas. Tambin haba inversiones en bienes races.
Vemos la adquisicin de esclavos por parte de los soldados de bajo grado; esos esclavos
podan ser vendidos a Babilonio ricos que eran utilizados para la prostitucin o para
aprender algn oficio (Zapatero, cervecero, etc.).
en cuanto a la administracin de la ciudad encontramos administradores de alto rango
dedicados a los asuntos del templo (atender la recaudacin de las rentas/asegurarse que
los campos y esclavos produjeran beneficios/ de que se llevaran a cabo con regularidad
los ritos). La mayora de los participantes en el acto del culto alquilaban o vendan parte
de sus obligaciones a otras personas, pero solo a personas capaces. Las tareas se
hallaban restringidas a un grupo concreto (en ningn sentido son sacerdotes). En la
prctica la participacin de los pobres estaba excluida, como as tambin estaban
excluidos de participar en las asambleas precedidas por el gobernador de la ciudad o por
el jefe de la administracin del templo. La asamblea actuaba de acuerdo a los intereses
del rey. En cuanto al sacerdote deba ser una persona santa y era el cargo de rey. Resulta
imposible dividir cargos municipales y religiosos, ya que una persona poda ocupar los
2. El templo era una institucin que serva para integrar a los ciudadanos.
48

EGIPTO (c. 1000-525)

Tercer periodo intermedio/dinastas XXI-XXV ( 1069-664)
Tras el imperio nuevo vino un periodo complejo de 400 aos en el que Egipto fue
gobernado por un solo rey (o varios corregentes). Se trataba de una red de pequeos
estados unidos entre si por lazos de obligaciones y lealtades.
Al final de la Dinasta XX. Egipto se hallaba gobernado por el monarca de Tanis y el
sumo sacerdote de Amn, en Tebas, que se repartan el pas entre los dos por
aproximadamente 120 aos. En esta poca las infiltraciones y ataques e incursiones de
los Libios siguieron planteando un problema. Los Libios no solo fueron enrolados en el
ejrcito y beneficiados con concesiones de tierras, adems los reyes Tebanos realizaron
una serie de alianzas matrimoniales con diversos caudillos Libios. El principal cambio
vino cuando los Libios lograron hacer efectiva sus pretensiones al trono de Egipto. Las
dinastas XXII y XXIII procedan de una serie de Tribus Libias; y la XXIV con sede en
Sais tambin era de origen Libio. Aproximadamente en el 715 estas dinastas fueron
eliminadas tras la anexin de Egipto por los faraones Nubios (Napatienses) que
constituy la dinasta XXV. Este periodo concluy con la invasin de los Asirios
expulsando a los Nubios y al mismo tiempo Egipto logra establecer como nico
monarca a Psamtico.
Las principales fuentes son en primer lugar Manetn (lista de reyes). Otra fuente es la
gran estela de Piye en Nubia. otras fuentes son la inscripciones Biografas sepulcrales
Tebanas (Apreciando los cambios en el poder).
Podemos ver como los diferentes grados de profeta de Amn eclipsaron la posicin del
sumo sacerdote. Un cargo que tuvo mucha importancia en esta poca es el de esposa del
dios Amn que a diferencia del imperio nuevo ese cargo lo ocupaba la propia reina
parece que en esta poca lo ocupa siempre una hija soltera del faran (controlaba fincas
enormes, administradas por un mayor domo residente en Tebas). Este cargo limitaba el
poder del estado Tebano.
En cuanto a los reyes Napatienses estos lograron un control bastante importante de
Egipto. Controlaron la jerarqua tebana a travs de sus sacerdotes tteres (en particular la
esposa del dios Amn). La mayora de las dinastas locales conservaron sus puestos,
aunque en ese momento fueron vasallos del rey Napatiense , obligados a suministrar
mano de obra y pagar tributo e impuestos al estado nubio.
El reino Napatiense
Aparece a partir del 900 desde la primera catarata hasta Jartum y dura 1200 aos
divididos en 2 etapas donde la primera va de 750 a 270 (Napatiense), y la segunda hasta
320 DC (periodo Merotico) y esta divisin tiene que ver con el traslado del cementerio
real de Napata a Merone y por el desarrollo gradual de una nueva iconografa (el ncleo
de este reino, era la zona entre la tercera y la sexta catarata.
Cebada, espelta, ovejas y ssamo formaban la base de la economa agraria. Las
principales ciudades eran Napata y Meroe. La vecina cultura egipcia influencio en el
desarrollo del estado Napatiense.
49

en cuanto al monarca estos introdujeron el cultivo de la vid para fomentar la expansin.

el rey era el principal jefe del ejrcito y con sus victorias llenaba los tesoros de los
palacios, los graneros de la ciudad y los almacenes de los grandes templos. La
monarqua se heredaba por lnea materna y normalmente pasaba del hermano mayor al
menor.
El periodo sata (664-525) Dinasta XXVI)
Se produjeron cambios profundos en la esfera poltica; dichos cambios fueron
graduales. Apareci la escritura Demtica, evolucin de la cursiva egipcia. Este fue un
periodo relativamente estable. Incremento su importancia el culto de Buy Apis, que era
el animal sagrado de Ptah.
Fue Psamtico quien abri el pas a los mercaderes griegos y fenicios, medida gracias a
la cual se hizo inmensamente rico. Se gravaban las importaciones y exportaciones con
aranceles y tasas. Una ciudad fundamental era Menfis para todo aquel que intentara
dominar Egipto y al mismo tiempo Sais se convirti en un importante centro dinstico;
ser all donde a partir de esta poca se enterrarn a los faraones.
Luego Egipto se convirti en una provincia Persa.
EL IMPERIO AQUEMNIDA (C. 550-330)
El Aquemnida fue el imperio persa ms antiguo y ms grande de la historia. Durante la
poca de los Aquemnidas, no hubo ningn pas capaz de rivalizar con su poder. El
termino Aquemnida deriva del fundador epnimo de la dinasta reinante, Aquemenes, y
era el nombre de la familia real persa, cuyos miembros gobernaron el imperio durante
casi 200 aos. Su formacin comenz hacia 550, con las grandes conquistas de Ciro II
el grande (559-530) y Cambises II (530-522), y acab con l Alejandro Magno, que lo
conquisto entre 334 y 323, Fue el imperio ms grande conocido, extendindose por un
territorio que iba desde el Helesponto hasta el norte de la India, abarcando adems,
Egipto y adentrndose en el Asia central hasta los confines del actual Kazajistan.
El imperio Aquemnida era conocido ante todo a travs de los autores clsicos,
especialmente por Herdoto, cuya obra data del siglo V. El objetivo era celebrar las
victorias obtenidas sobre los persas, entre el 490 y 478, de modo que se limitan
cronolgicamente a la primera parte del imperio. Otros autores Ctesias y Jenofonte
(Siglo IV). La obra de Jenofonte Educacin de Ciro, presenta al fundador del imperio
como el gobernante ideal. Todos los autores griegos se sintieron fascinados por la
riqueza y el poder del imperio Persia, pero a su vez en todos esos relatos el rey Persia
aparece como un personaje fundamentalmente dbil, vctima de las maquinaciones de
mujeres poderosas y de siniestros eunucos; por supuesto esto es errneo.
Los persas de la poca Aquemnida hablaban antiguo persa, perteneciente a la familia
lingstica indoeuropeo.
Para entender cmo funcionaba el imperio, los documentos ms importantes son dos
textos Elemitas de Perspolis.
Persas y Medos
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En cuanto a los persas, su patria era Persia, que originalmente coincida con la provincia
iran del Fars. Los persas forman parte de un grupo ms nmeros de pueblos,
identificados gracias a su lengua como iranios. Con respecto a los orgenes, los iranios
eran originalmente un pueblo dedicado a la ganadera que emigr, a lo largo de un
periodo de tiempo, desde el Asia central a Irn. Algunos grupos acabaron fundindose
con los pequeos principados y comunidades de los Zagros (los Medos) y del Fars (los
Persas).
Los Medos localizados en la regin de la antigua Ecbatana, constituyen el grupo ms
destacado de los que aparecen en los textos Asirios, debido a los constantes
enfrentamientos militares.
Los persas, como pueblo claramente identificable, no estn atestiguados en el oriente
prximo antes del primer milenio. En poca anterior el Fars haba formado parte del
reino de Elam y all se encontraba la importante ciudad Elamita de Anshan que entro en
decadencia en el siglo XII. Alo largo de los S XI y X, cuando Elam se encontraba en un
punto bajsimo desde el punto de vista poltico, los pastores Iranios se habran
introducido en el Fars y se habran mezclado con la poblacin local Elamita siendo un
movimiento gradual en el que habran participado grupos dispersos aunque la regin
habra seguido bajo el control de los reyes elamitas desde el 800 hasta el 646, cuando el
violento ataque de los Asirios contra Elam acab prcticamente con el reino Elamita.
Elam habra perdido el control del Fars, y se convertira en una unidad poltica
independiente gobernada por una familia persa; o sea la aparicin de Persia como estado
se remontara a finales del S VII.
Los medos estrechamente emparentado con los Persas, estaban localizados un poco ms
al norte, la zona estaba habitada por innumerables pueblo. Los reyes Asirios distinguen
dos grupos de Medos, los de dentro y los de afuera del imperio, y todos los medos eran
gobernados por distintos reyezuelos. Un monarca Medo, Ciaxeres, consigui saquear, a
veces solo y otras con los Babilonio, varias ciudades Asirias. En 550 Ciro de Persia
venci al hijo de Ciaxeres, se apoder de Ecbatana y se llev un gran botn. El reino de
Persia era un vecino muy prximo.
Para Herdoto Persia era un estado-cliente de los medos.
El imperio
Ciro haba conquistado Susa y puede que sea este el motivo del ataque de los Medos.
Ecbatana se convirti en la capital de la Satrapa de Media. Ahora como el pacto de
Lidia y Medo ya no estaba en vigor, Creso se enfrent al ejrcito Persa y Sardes fue
sitiada durante dos semanas por los persas antes de ser conquistada. Con la cada de
Libia toda la parte occidental de Anatolia quedaba abierta al conquistado persa. Las
ciudades Jonias ayudaron a un funcionario local Pactias, en una sublevacin. Ciro envi
a su general en persecucin de Pactias, Saque Piene y Harpado tomo las ciudades
griegas de Caria, Caunia y Licia.
Al caer Lidia aliada a los babilnicos, condujo al enfrentamiento entre Babilonia y
Persia y fue victoria para estos ltimos. LA poblacin de Babilonia lo proclam rey y
aceptando proclamo oficialmente la restauracin de los santuarios destruidos y el

51

regreso de la poblacin deportada. LA victoria de Ciro le dio a Persia el acceso a una

regin inmensa.
Todava quedaba por conquistar una potencia aliada de los reinos vencidos, Egipto. Con
el fin de fortalecer su dominio en el Mediterrneo oriental, los persas separaron a Chipre
de Egipto, por consiguiente los Egipcio se enfrentaron y fueron derrotados, entonces el
hijo de Ciro, Cambises intento entablar relaciones con los reyes Napatienses para
consolidar la frontera meridional de Egipto.
Herdoto de la imagen de Cambises de un invasor brutal, pero los textos egipcios de la
poca no reflejan eso. La poltica de Cambises fue parecida a la del padre, estableciendo
vnculos con la Elite local, nombrndolos en posiciones honorficas aunque carentes de
poder poltico, aprovechamiento de su conocimiento de las condiciones locales,
mantener puros los santuarios y adoptar los ttulos y nombres ceremoniales de Egipto.
Luego se produce una crisis en el imperio cuando Cambises se encontraba en Egipto lo
acusaron de que el haba matado a su hermano, pero en realidad parece que fue Daro I,
ya que al morir Cambises el que se queda con el trono es Daro I, cuyo padre y abuelo
todava Vivian y Daro careca de derecho al trono. La ascensin al trono de Daro
produjo numerosas rebeliones y muchas sublevaciones que asolaron todo Irn,
mesopotamia, Armenia y partes del Asia central, Egipto y Lidia aprovechando la crisis
para apostar por su independencia. Daro en un ao pudo sofocarlas. La rpida
expansin trajo grandes cambios que desencadenaron en la competencia por los cargos
y el poder. Daro I incorpor tambin el noroeste de la India.
En el Egeo fueron conquistadas varias islas y en especial Samos y el podero se
extendi hasta Tracia. Se firm adems una alianza con la casa real de Macedonia y con
Atenas; en el 598 se sublevaron las ciudades de Jonia capitaneadas por Mileto, Caria y
algunas partes de Chipre, con el apoyo de Eretria y Atenas. Se necesitaron 4 aos para
terminar la sublevacin, pero un ataque castigo contra Eretria y Atenas acaba con la
derrota persa en Maratn, aunque no perdieron ningn territorio en la zona. Algunas
facciones polticas de las ciudades jonias salieron beneficiadas al hacerse con el
dominio de sus polis en sustitucin de los antiguos tiranos. En cuanto a Egipto Daro
conquisto algunos oasis occidentales.
Su hijo y heredero Jerjes, contino la poltica de su padre. En el 481 tuvo que hacer
frente a una revuelta en Babilonia, entonces Jerjes dividi en 2 partes la gigantesca
provincia Babilnica. Un objetivo en el que fracaso Jerjes fue en el de doblegar a los
griegos a reconocer el podero persa. Algunos establecieron vnculos con Persia como
Tebas y Tesalia, mientras que Atenas y Esparta se negaron a hacerlo. El propio rey Persa
se encarg de encabezar la expedicin cuya finalidad era doblegar a los griegos. Los
griegos obtuvieron una victoria importante en las inmediaciones de Salamina. Una
segunda sublevacin de Babilonia, circunstancia que indica que las medidas tomadas no
alcanzaron, hacan que la situacin sea seria ya que el dominio de Babilonia era
fundamental debido a su posicin en las rutas norte-sur y este-oeste. Esto es lo que
explica el rpido abandono del frente Helnico despus de Salamina. La rpida
intervencin en Babilonia fue exitosa. Finalmente en el 479 el ejrcito que dej Jerjes
en Grecia sufri una derrota definitiva en Platea. Tras estas victorias se produce una
sublevacin de varias ciudades Jonias e islas del Egeo solicitando a Esparta y luego a
Atenas que las ayudaran. Los atenienses crearon la liga de Delos para poder hacer frente
52

a la guerra contra los Persas en el Egeo y logr en gran medida su cometido y la

mayora de las posiciones persas se perdieron.
Jerjes y su heredero Daro fueron acecinados. El siguiente titular del trono es Artajerjes
I. Los problemas se agravaron pues los atenienses llegaron a amenazar la costa del
Levante y prestar su apoyo a un cabecilla Egipcio (Inaro), pero Artajerjes actu
rpidamente y aniquilo a los rebeldes Egipcios y las tropas atenienses que lo ayudaron.
Pese a esto los griegos continuaron la guerra y extendieron su ataque a Chipre. Luego de
esta campaa se toma la decisin de concluir una paz con Persia (Paz de Calias). Los
Persas abandonan el control de la costa occidental del Asia menor y Atenas abandona
sus pretensiones de intervencin ms al este. El estallido de la guerra del Peloponeso
entre Esparta y Atenas supuso que los dos estados se veran paralizados por una lucha
mortal y Persia supo aprovechar la situacin en su propio beneficio durante todo el
tiempo.
Luego de Artjerjes los sucedi un hijo bastardo Daro II. Este aprovecho la ocasin que
le brindaba una Atenas seriamente debilitada por la desastrosa expedicin de Cecilia
(414/413) para ordenar a sus Strapas (Tisafernes y Farnabazo) a recaudar tributos de
las ciudades de Jonia y para apoyar a Esparta con el fin de precipitar la derrota final de
Atenas. Al final Daro se vio obligado de enviar al frente occidental a su hijo Ciro.
Luego se produce un conflicto por la sucesin de Daro II por parte de su primognito
Arses ya que el hermano menor Ciro quera apoderarse del trono y junto un grupo de
persas y u grupo de mercenarios Griegos (entre ellos se hallaba Jenofonte). Los
insurgentes fueron derrotados y su lder qued muerto en el campo de batalla junto con
la mayora de sus amigos persas. La corona sigui en manos de Artajerjes II nombre
oficial de Arses. Este perdi Egipto, pero intentaron limitar los daos con el firme
dominio de siria Palestina y el Asia Menor. Artajerjes logro imponer a los griegos un
acuerdo (la paz del rey) en el cual las ciudades de Asia menor quedaban bajo el control
Persa (platea y Salamina quedaban reducidas a la nada). Esa regin quedar en manos
de los Persas hasta Alejandro.
Luego sigui en el Trono Artajerjes III (Oco) quien estuvo implicado en la muerte de
sus hermanos. El mayor xito fue la reconquista de Egipto en 343. Este y su familia
murieron en un verdadero bao de sangre en el 338 instigado y dirigido por un eunuco,
Bagoas quien decidi apoyar las pretensiones de un miembro de una rama colateral de
los Aquemnidas que adopt el nombre de Daro III destinado a ser el oponente de
Alejandro Magno. La victoria de Alejandro choco con bastante resistencia de algunas de
las ciudades de la costa del Asia menor, de Tiro y Gaza en Levante y la nobleza persa se
mostr bastante reticente a la hora de ponerse de su lado, al igual que los mercenarios
griegos al servicio de Persia. Pero el empujn decisivo se dio cuando tras la cada del
corazn del pas y la conquista de Ecbatana, Daro fue asesinado por uno de sus
generales y tuvo que disputar cada palmo de tierra.
El imperio Aquemnida se mantuvo unido durante 100 aos, y lo logro porque cuando
Daro I usurpo violentamente el trono, la familia de los Aquemnidas no perdi la
corona y en segundo lugar durante los reinados de Daro I y Jerjes el imperio maduro y
alcanzo su estabilidad. Adems, a partir de Jerjes no se produjeron nuevas expansiones
territoriales y los esfuerzos del estado se dirigieron a fortalecer y consolidar la
administracin.

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En cuanto a la monarqua, en el centro del sistema se encontraba el rey de Persia, as

pues todo el mundo le deba veneracin, obediencia y tributo. El rey y la divinidad eran
complementarios en el esquema universal de la cosas. Los pueblos aunque conserven su
carcter individual, estn unidos en el servicio del rey; a cambio de su reconocimiento
del podero Persia, concedido por los Dioses, reinara entre ellos la paz otorgada por la
divinidad.
El propio rey es persa y descendientes de Persas ( El persa ha tenido que pelear lejos de
su patria para crear el estado perfecto que existe en la actualidad). El continuo bienestar
de Persia constituye una de la preocupaciones primordiales del soberano (si Persia y su
pueblo estn a salvo reinar la felicidad suprema). El rey era un monarca absoluto, todo
el mundo estaba sometido a su poder y sus leyes. Pero el rey tena grandes cualidades
morales y fsicas ya que desde lo moral el dios ha suministrado al soberano la
inteligencia y la habilidad necesaria para distinguir el bien del mal, y en cuanto a lo
fsico era un excelente jinete y era capaz de usar el arco y la flecha tanto a pie como a
caballo. El rey era diferente al resto de los mortales, un elemento importante es su
ascendencia ya que a partir de Daro I los reyes trazan su genealoga y subrayan que
descienden por lnea paterna e idealmente directa de Aquemenes. Al ser una monarqua
absoluta consideraciones de tipo poltico podan inducirle en elegir como heredero a un
hijo menor. Este afn por mantener el poder en el seno de la dinasta explica varios
casos posteriores de asesinatos aparentemente arbitrarios de esposas de reyes o la
costumbre que tuvieron varios monarcas de casarse con parientes suyas muy prximas.
Varios monarcas tuvieron ms de una esposa. La posicin de las esposas reales dependa
del Status que tenan sus hijos. Los jvenes prncipes eran educados para la edad adulta,
junto con los hijos de la nobleza, desde fecha muy temprana por los ms sabios que eran
sin duda alguna los magos relacionados con el culto divino y guardianes de la tradicin
persa y se encargaban en entrenarlos en las artes militares, la caza y las tcnicas de
supervivencia. El heredero era el responsable del funeral de su padre ( Alejandro al
ordenar que el cadver de Daro III fuera trasladado a persia se proclamo pblicamente
heredero).
En cuanto a la corte, haba un grupo de nobles cuyo apoyo necesitaba asegurarse el rey
y cuya influencia poltica deba controlar. Pero a medida que el imperio se fue
desarrollando el libre acceso a la persona del rey se fue recortando y el resultado fue que
sus integrantes pasaron a constituir un grupo de iguales a convertirse en servidores del
rey.
Solo los miembros de la elite pasaban por el sistema educativo persa. Segn Herdoto el
rango de las personas estaba marcado por la forma que tenan de saludarse ya que los de
igual categora se besaban en la boca, si una persona era ligeramente inferior se besaban
en las mejillas, y si haba una gran diferencia se postraba ante el superior.
Los orgenes familiares daban acceso a altos cargos; pero esto no alcanzaba ya que lo
fundamental era contar con el favor real.
Se consideraba un gran honor ser compaero de mesa del monarca ya que este coma en
una sala separada por una cortina del resto de los comensales y despus invitaba a
determinados huspedes a beber con l. El favor real se expresaba a travs de la
concesin de regalos. Que podan ser la concesin de la mano de alguna hija suya, el
nombramiento para un alto cargo, la concesin de alguna finca y prendas de vestir.
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Todo el territorio del imperio estaba dividido en provincia ( Satrapias), cuyos

gobernadores eran los Strapas. Pero al mismo tiempo existan bastantes diferencias ya
que los pueblos pastores de la cordillera de los Zagros nunca se integraron del todo en el
sistema centralizado de provincias ya que la regin era muy limitada y resultaba difcil
realizar campaas militares. En consecuencia el rey de Persia hacia regalos a los
caudillos locales obligndolos a corresponder con sus servicios. En cuanto a los rabes
que ayudaron a los persas a encontrar rutas seguras a travs del desierto, a cambio de
ello se le concedi el no pago de los tributos habituales, sino que ofrecan al rey un
regalo de incienso.
Los strapas eran nobles persas que gestionaban los asuntos desde sus capitales
provinciales que por lo general coincidan con las capitales de los estados conquistados.
En estas capitales se recaudaban y atesoraban los impuestos de la provincia donde una
parte era enviada a la capital del reino. Una parte del tributo se cobraba en especies. Y
otra parte en metales preciosos. El strapas solo utilizaba las riquezas con autorizacin
del rey. En los palacios provinciales haba archivos donde se guardaban las rdenes
reales recibidas por el strapas.
En cuanto a los caminos haba postas situadas a lo largo de la ruta a intervalos de una
jornada en puntos estratgicos como los puertos de montaa y la ruta estaba vigilada por
soldados; el mantenimiento de la ruta era una obligacin del Strapas. La utilizacin de
las postas se hallaba restringida a las personas que poseyeran autorizacin sellada por el
rey o el funcionario pertinente. El propio rey tenia fincas a todo lo largo y ancho del
reino ya que junto con los bienes de la nobleza constituan la presencia de Persia por
todo el imperio y reforzaban su dominio.
Las propiedad de un persa era bien provista de una torre de viga, fortificada llena de
soldados, por detrs de las fortificaciones haba campos atendidos por esclavos y no
eran fincas situadas en un lugar aislado ya que otro terrateniente provisto de tropas por
lo general viva bastante cerca como para responder a las seales de antorchas y acudir
en ayuda.
Tambin se concedan tierras ms modestas por los servicios prestados en el ejrcito y
segn el tipo de servicio era la concesin (Tierras de caballo/tierras de arquero/tierras de
combatiente en carros). Cuando el imperio se estabilizo, es de suponer que los
descendientes de los beneficiarios pagaran un tributo en plata mientras no se requeran
sus servicios. Es por este sistema que Daro III pudo disponer de un gran ejrcito
formado por gente de todos los rincones.
El rey poda conceder la condicin de persa a una persona que no fuera de pura
ascendencia persa. Dentro de cada Satrapa haba subdivisiones administrativas que
podan ser gobernadas por gente del pas. Los persas utilizaron las instituciones locales
en su propio inters. Los persas permitan el florecimiento de las culturas locales, la
poblacin local sigui ostentando los puestos de mando. Los persas aprovecharon las
diversas tradiciones locales para ejercer el poder de un modo flexible. Por el contrario
los santuarios de los pueblos que se rebelaban podan ser destruidos por ejemplo el
templo de Atenea en Atenas. Pero a su vez el arte y las costumbres de la corte fueron
influencia para las zonas locales por ejemplo en las monedas locales muestran escenas
persas. Y haba ciertas edificaciones como en Babilonia con decoraciones tpicamente
persas. Los individuos que tenan el poder cuando llegaban los persa vean reducida su
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autoridad aunque seguan ostentando una posicin honrosa en la sociedad. En el mbito

de la agricultura los modos de produccin fueron respetados.

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