cadernos pagu (45), julho-dezembro de 2015:79-110.

ISSN 1809-4449
DOSSI: CORPOS, TRAJETRIAS E VALORES: PERSPECTIVAS DE GNERO, FAMLIAS E
REPRODUO SOCIAL EM CONTEXTOS AFRICANOS

Um lugar para os espritos: os sentidos do

movimento desde um povoado haitiano *
Rodrigo Charafeddine Bulamah**
Resumo

Este texto prope uma reflexo sobre o protagonismo de espritos

e outros seres tanto no mbito da sociabilidade, como no papel
que tais entidades exercem na construo de conceitos sobre o
movimento, o espao e o tempo. Por meio de uma anlise de
duas situaes sociais ocorridas em um povoado ao norte do
Haiti, busco trazer tona uma sensibilidade poltica e uma
profundidade histrica que envolvem diferentes agncias e
constituem uma moralidade e uma cultura poltica prpria aos
moradores da localidade e queles que se movimentam. O
objetivo contribuir com os estudos sobre migrao e mobilidade,
chamando a ateno para as formas como os agentes constroem
historicamente
suas
prticas
e
enfrentam
situaes
contemporneas.
Palavras-chave: Mobilidade, Espao e tempo, Espritos, Vodou,

Haiti.

Recebido para publicao em 15 de maio de 2015, aceito em 20 de agosto de

2015.

**

Doutorando do Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social,

Unicamp, Campinas, SP, Brasil. rodrigobulamah@gmail.com
http://dx.doi.org/10.1590/18094449201500450079

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Um lugar para os espritos

A Place for the Spirits: The Meanings of Movement from a Haitian Village

Abstract

This article discusses the agency of spirits and other non-humans

in forms of sociability and in concepts associate to movement,
time, and space from a village in the north of Haiti. Drawing from
an analysis of two social situations, I seek to through light to a
political sensibility and a historical depth that are part of the moral
and political culture of those living together in the village and those
who travel. This is an attempt to contribute to migration and
mobility studies calling the attention to how agents build their
practices historically and face contemporary situations.
Key Words: Mobility, Space and time, Spirits, Vodou, Haiti.

cadernos pagu (45)

Rodrigo Charafeddine Bulamah 81

Prlogo 1

Histrias e situaes de encontro com espritos so comuns

entre moradores do norte do Haiti. Parte importante de um
cotidiano atravessado por trocas e pelo movimento de pessoas e
coisas, tais casos revelam o protagonismo de seres que vivem
embaixo dgua, habitam rochedos e rvores e interagem
diretamente com humanos. Em uma vizinhana, encontram-se
facilmente oferendas dispostas nas proximidades de rvores e
cursos dgua, sinal da manuteno regular de trocas embasadas
na linguagem da reciprocidade e da afiliao. Em outros casos,
adensam-se o carter ritual de tais relaes, criando um momento
privilegiado de contato e troca entre humanos e espritos.
Muito se escreveu sobre a histria desses seres e seu lugar
na delimitao de uma religio popular nacional e de um conjunto
de prticas mgicas (cf. Price-Mars, 2009 [1928]; Mtraux, 1958; J-B
Romain, 1959). Para alm dessas observaes, esses espritos
compem uma reflexo poltica e moral sobre o mundo social e o
movimento contemporneo de haitianos e haitianas que
extrapolam as fronteiras nacionais. no trabalho de Jean PriceMars (2009 [1928]:45) que encontramos uma primeira elaborao
dessa proposta ao chamar a ateno para o modo como os
espritos vivem em estreita intimidade com os humanos. Mais
recentemente, Karen McCarthy Brown (2001 [1991]) por meio de
uma histria de vida de uma sacerdotisa haitiana em Nova Iorque,
1

A grafia em crioulo haitiano aqui empregada segue a ortografia desenvolvida

pelo Institut Pdagoque National (IPN), oficializada pelo governo haitiano em
1979. Nos termos em crioulo haitiano utilizados durante o texto, decidi no
empregar a partcula -spara marcar a multiplicidade, esperando que a
quantidade se faa clara pelo contexto da sentena. Ademais, as tradues dos
termos em crioulo e das citaes de artigos cientficos so minhas. Aproveito para
agradecer a Omar Ribeiro Thomaz, orientador desta pesquisa, Ndia Farage,
Nashieli Loera, Federico Neiburg, Bela Feldman-Bianco, Marta Jardim, Bernardo
Curvelano Freire e John Comerford pelas leituras generosas e pelos comentrios
valiosos em diferentes momentos de discusso deste texto. Partilho os
agradecimentos, mas assumo a responsabilidade sobre equvocos e insistncias.
O financiamento desta pesquisa foi garantido pela FAPESP.

82

Um lugar para os espritos

destacou a importncia dos espritos na vida cotidiana de pessoas

e comunidades transnacionais. Como mostra a autora, tais seres
constituem-se enquanto caminhos e inspiraes morais para um
cotidiano de dificuldades, rupturas e restabelecimentos de vnculos
e relaes sociais. Tal anlise foi ainda bastante discutida no
trabalho de Karen Richman (2005), cuja marca foi a aproximao
inovadora entre os estudos sobre a dispora haitiana e os
trabalhos sobre campesinato. Por meio de uma etnografia
realizada em diferentes contextos e atravs do uso de diferentes
materiais, Richman revelou o modo como elementos e valores
tradicionais se relacionam com exigncias e fatores
contemporneos, numa dinmica de reproduo social que
atravessa fronteiras nacionais, sistemas polticos e filiaes
religiosas. 2
O que pretendo com este texto propor uma abordagem
sobre como pensar os espritos tanto no mbito de sociabilidades
de grupos afro-americanos, quanto no papel que tais espritos
exercem na construo de conceitos e reflexes sobre o
movimento, o espao e o tempo, numa aproximao ao conceito
de cronotopo bakhtiniano (Bakhtin, 1981). O esforo est em
trazer tona uma sensibilidade poltica e uma profundidade
histrica que envolvem diferentes agncias e seres e constituem
uma moralidade e uma cultura poltica prpria aos moradores do
povoado e queles que se movimentam. Espero, com isso,
fornecer novas possibilidades analticas aos estudos sobre
migrao e mobilidade, chamando a ateno para as formas
como os prprios agentes entendem essas prticas em uma chave
histrica e estrutural, cuja matriz contribui para o enfrentamento
de situaes contemporneas.
2
Alm desses textos, tomo como inspirao as elaboraes tericas de dois
autores que trabalharam no Caribe, Sidney Mintz (1998) e Michel-Rolph Trouillot
(1992), alm do artigo de Omar Ribeiro Thomaz (2013) sobre a noo de
aventura entre migrantes moambicanos e o de John Comerford (2014) sobre
moralidades e movimento entre deslocamentos entre o rural e o urbano.
Destaco ainda o importante trabalho de Kate Ramsey (2011) sobre os episdios
histricos de perseguio a prticas rituais populares no Haiti.

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Rodrigo Charafeddine Bulamah 83

Esta proposta se constri a partir de um trabalho de campo

realizado entre janeiro e abril de 2012, no povoado rural de
Samson, parte da comuna de Milot, norte do Haiti, cuja marca foi
um cotidiano de muita conversa, longas caminhadas e uma
intensa circulao de objetos, pessoas, seres e assuntos. O que me
levou ao norte do Haiti foi um interesse em etnografar relaes
familiares e compreend-las em sua especificidade local,
particularmente em um contexto campons. Por uma dinmica
que se estabeleceu entre mim, pesquisador, e as pessoas que
generosamente me hospedaram em suas casas, acabei me
tornando parte de suas vidas, trocando conversas e histrias,
recebendo comida, sendo cobrado por trabalho nas roas e por
presentes em ocasies especiais. A partir de um dado momento,
minha investigao tornou-se algo compartilhado. Mais do que
um desejo ou uma metodologia empregada propositadamente,
fazer pesquisa (f rechech) passou a ser algo que meus
interlocutores concebiam como sua prpria atividade, interagindo
com as questes que eu buscava e devolvendo-as enquanto um
questionamento comparativo sobre o lugar de onde eu vinha.
Essa participao ativa na pesquisa foi a base para uma
etnografia que se realizou no s enquanto uma coleo de
evidncias, mas por um intenso debate sobre prticas e noes
nas quais os espritos demonstravam um protagonismo. Isso
implicou uma busca por trabalhos de tradio antropolgica
centrados nas relaes entre magia e espritos, mas tambm uma
elaborao descritiva e analtica particularmente atenta ao modo
como os atores constroem seu conhecimento e experienciam
dinmicas e processos socias. 3 Assim, por meio desse esforo
conjunto, procurarei discutir aqui as relaes entre os espritos e o
movimento de pessoas e coisas. A inteno clara propor formas
3

A proposta de prestar ateno a agncias individuais pode trazer importantes

problematizaes s perspectivas estruturais, conferindo novos sentidos
experincia da viagem, como a prpria noo de aventura pode atestar. Para
essa discusso, ver o trabalho de Thomaz (2013) sobre o papel da deciso
individual e da aventura nas narrativas sobre o trabalho de moambicanos nas
minas sul-africanas em pleno apartheid.

84

Um lugar para os espritos

de anlise de processos sociais que levem em conta a agncia de

outros seres, dando uma densidade histrica e analtica a
processos sociais contemporneos a partir de uma troca de
conhecimentos construda localmente, estabelecendo com isso
uma crtica etnogrfica e poltica s teorias sobre globalizao e
migrao.
Morar e mover-se

Em Samson, povoado formado por treze grupos domsticos,

notvel uma grande diversidade na forma como as pessoas se
movimentam e uma multiplicidade de elementos em circulao.
H gente indo de suas casas s roas, dos mercados ao centro
urbano, das igrejas ao cemitrio, da casa de um vizinho casa de
um parente. Muitas pessoas seguem acompanhadas de animais,
levando o gado caprino ou bovino s pastagens ou cursos dgua,
carregando frutas e alimentos em lombos de burros, em motos ou
em picapes coloridas e enfeitadas. H tambm crianas circulando
entre as casas, comida sendo levada de uma casa a outra alm de
uma quantidade grande de estrias e causos, ou ti koze, como se
diz localmente.
Cruzar com essas pessoas em trnsito exige uma srie de
formas de tratamento, de acordo com as etiquetas locais: Bom
dia, parente! (Bonjou, fanmi!), exclama uma senhora, Estamos
na luta, comadre! (Nap lite, konme!), responde a segunda, E a
famlia [literalmente, suas pessoas]? (E moun yo?) pode ainda
replicar a primeira. Essas expresses aproximam pessoas ao
mesmo tempo em que denotam uma polissemia do prprio termo
fanmi, que pode ser traduzido como famlia, mas tambm
vizinho, compadre, amigo, chegando at mesmo a significar
uma humanidade comum. 4

4
Para uma anlise detida da noo de fanmi e sua relao casas e outras
dinmicas de parentalidade no Haiti, em um povoado ao sul do pas, ver o
trabalho de Flvia Dalmaso (2014).

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Rodrigo Charafeddine Bulamah 85

Para ser parente (fanmi) no sentido amplo, ou seja, no

s consanguneo, mas tambm amigo ou vizinho, importante um
esforo constante na manuteno de laos de troca e
parentalidade, como visitar casas de outras pessoas. Uma visita
implica sentar-se por um tempo, conversar, contar histrias, ouvir
e comentar notcias de rdio, levar presentes e comer junto. A
noo de comer junto (manje ansanm) tambm uma categoria
sociolgica de classificao de pessoas e grupos: aqueles com
quem se come junto so parentes, amigos e vizinhos; aqueles
com quem no se come junto so pessoas a serem evitadas,
inimigas e suspeitas do uso de feitiaria.
Aos fluxos de pessoas somam-se os fluxos de comida entre
as casas, num cultivo das trocas e numa manuteno de formas
amplas de aliana, tais como definida por Webster (2006), que
comportam as relaes de vizinhana, de parentesco e de
amizade. Tais dinmicas envolvem no s casamentos, mas
tambm relaes de compadrio, troca de trabalho e relaes
advindas de prticas de nominao (como os homnimos,
localmente denominados tokay 5), que influem diretamente na
construo de um espao social conhecido como vwazinaj
(vizinhana). Uma vizinhana a soma de grupos domsticos,
conhecidos como lakou em crioulo haitiano, que podem ser
definidos como a unidade mnima da vida social.
Similar aos stios (Candido, 2010), os lakou so pequenas
casas organizadas ao redor de um terreiro central, conhecido
tambm como lakou, que metonimicamente d nome ao conjunto
de residncias que o circunda. Um lakou formado pela soma e
delimitao de terrenos de cultivo, de pastoreio, espaos de mata
(separadas por cercas vivas ou estacas), alm de pequenas
pores do terreno destinadas ao servio (svis) a espritos de
culto familiar. Os grupos domsticos que constituem uma
vizinhana so redes de parentes e amigos que esto o tempo
5
O termo tokay provavelmente um emprstimo lingustico do espanhol tocayo,
remetendo interessantemente a relaes sociais presentes em partes da frica
Austral. Ver, por exemplo, Webster, 2006.

86

Um lugar para os espritos

todo sendo feitas e desfeitas, no seguindo um padro de aliana

ou sucesso, mas respeitando dinmicas de herana e formas de
hierarquia geracional. Tal morfologia social aproxima-se das
configuraes de casas definidas por Louis H. Marcelin (1999)
como espaos morais e econmicos de reproduo social.
Essa territorialidade no se restringe somente ao espao da
vizinhana. Todos os treze grupos domsticos (lakou) de Samson
possuem ao menos uma pessoa vivendo em centros urbanos do
pas ou alm das fronteiras nacionais. Essa mobilidade representa
no s uma possibilidade de ascenso social, mas tambm uma
estratgia familiar, j que a sada do espao da famlia permite o
estabelecimento de novos fluxos de bens e capital, garantindo
novos recursos ao lakou e expandindo espaos relacionais. As
casas que possuem familiares fora do pas costumam dispor
fotografias e bens que revelam esse trnsito. Alm disso, um
tpico importante da vida social da regio so as conversas sobre
os que esto fora e, em reencontros familiares, as experincias
vividas pelos que partiram.
Migrar, contudo, no representa novidade alguma no
contexto haitiano em geral. Se durante o sculo XIX, o pas atraa
imigrantes tanto em razo da constituio progressista que
promovia liberdade e cidadania a qualquer negro que ali
chegasse, como pelas oportunidades econmicas oferecidas a
mercadores e investidores capitalistas (cf. Trouillot, 1989), aps a
ocupao norte-americana (1915-1934) que a situao muda
drasticamente. O xodo rural e a migrao tornaram-se
gradativamente opes considerveis, assumindo propores
maiores com a autoproclamao de Franois Duvalier como
presidente vitalcio e a promoo de uma rotineira violncia de
Estado, alm do aprofundamento de crises no setor produtivo e de
servios, gerando desemprego e inflao. Como destaca Federico
Neiburg (2013: 8),
[e]sses processos intensificaram-se nos anos 1970 e
tornaram-se dramticos a partir de 1986, acentuando-se a

cadernos pagu (45)

Rodrigo Charafeddine Bulamah 87

cada novo golpe de estado, bloqueio

internacional e interveno militar estrangeira.

econmico

Atualmente, nota-se na fala de moradores de Samson referncias

a lugares como Porto-Prncipe, Santo Domingo, Miami, Nova
Iorque. Tais cidades tornam-se prximas, pois nelas vivem
parentes que so parte do grupo domstico.
Se esses espaos distantes se aproximam da comunidade
local por meio de conversas e experincias partilhadas, o inverso
tambm observvel por meio de uma conexo entre pessoa e
seu grupo. O conceito que marca o pertencimento e localiza uma
pessoa socialmente a classificao de moun lakou, pessoa do
grupo domstico. Um moun lakou algum ligado por laos de
parentesco simbolizados por uma noo especfica de um
compartilhamento do sangue a um grupo domstico especfico
que compartilha uma srie de responsabilidades e relaes com
parentes, com espritos e com a terra e, mesmo no vivendo em
co-residncia com seus familiares, pertence quele lugar (cf.
Lowenthal, 1987: 152). Nesse sentido, o lakou acompanha a pessoa
por onde ela vai e, com essa constante mobilidade, se transforma.
O simbolismo dos lugares de origem realiza-se, assim, no
s enquanto um lugar fixo e imutvel ou um substrato da
memria, mas como um processo que age diretamente nas
prticas sociais de atores em seu cotidiano de produo de novos
espaos. Nesse ponto, novas e velhas localidades so
constantemente reterritorializadas nas aes cotidianas daqueles
que ficam e daqueles que se movimentam, tanto por meio da
circulao de pessoas e coisas, como pelo entrelaamento
biogrfico de espaos e eventos (Velasco e Gianturco, 2012:117).
Contudo, a agncia de outros seres nesses processos sociais
tambm central nesses processos.

88

Um lugar para os espritos

O lugar dos espritos

Na cosmologia local, os espritos, denominados jany e lwa, 6

so entidades prximas que vivem em intimidade com os vivos.
Para alguns interlocutores, eles seriam os anjos rebeldes que foram
expulsos do paraso e, por isso, vivem em intimidade com os
humanos. Diferente de figuras como Deus (Bondye), Jesus (Jezi) e
o Esprito Santo (Sentespri), marcadas por uma transcendncia
que os coloca distantes dos dramas cotidianos, apesar da noo
corrente de que nada foge providncia divina, tal como revela a
expresso se Deus quiser (si Bondye vle), frequentemente
enunciada no vale de Samson.
Sendo herdados de modo bilateral, mais ou menos como a
terra e o sangue, esses seres so de responsabilidade coletiva do
grupo domstico. O termo que define a relao servio (svis)
e os espritos que a famlia deve servir (svi) so, em sua
maioria, os espritos que foram cultuados por ancestrais. Ou seja,
cultuam-se no necessariamente os antepassados, mas os seres
que os antepassados cultuaram.
A lgica da reciprocidade o que orienta as relaes de
culto e troca entre humanos e espritos. Isso nos leva ao clebre
ensaio de Marcel Mauss (1991 [1923-1924]) dedicado s trocas
primitivas. Entre as diversas formas de circulao de ddivas que
criam compromissos e dvidas, o autor nos chama ateno para as
trocas entre pessoas e outros seres, tais como os espritos e deuses.
De fato, [pondera Mauss (1991:167)] so eles os
verdadeiros proprietrios das coisas e dos bens do mundo.
6

O alfabeto crioulo haitiano composto por 14 vogais, entre nasais, no-nasais

e semivogais. Entre elas o an ||, o y |j| ou |i| e o w |w|. A pronncia de jany
prxima a j-i, em portugus, e, para lwa, o som aproximado o de loa. Jany
o termo predominante no norte, podendo encontrar ainda variaes como zanj,
sen ou ainda djab (traduzveis como anjo, santo e diabo, este ltimo sendo
mais empregado por evanglicos, mas no sem passar por uma apropriao dos
que cultuam tais espritos). Quanto diferena entre jany e lwa, o primeiro termo
predominante no norte do pas, enquanto lwa so tidos como, a rigor, espritos
mais poderosos, mas que muito dificilmente do as caras em uma cerimnia.

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Rodrigo Charafeddine Bulamah 89

com eles que se faz mais necessrio trocar e mais

perigoso no trocar. Mas, inversamente, com eles que a
troca mais fcil e mais segura.

Essa observao, feita a partir da anlise de um amplo material

etnogrfico, revela o carter ambguo e poderoso das relaes que
envolvem pessoas, ancestrais e espritos. No contexto afroamericano aqui tratado, essa caracterstica se confirma por uma
participao ativa desses seres na sociabilidade local e na
produo de espaos e territrios justamente por estarem atrelados
a princpios hereditrios e por estabelecerem uma conexo
intersubjetiva com antepassados e vivos.
Em geral, jany e lwa apresentam contradies morais que
ultrapassam divises entre bem e mal, certo e errado. So seres
caprichosos e exigentes, mas tambm solidrios e generosos. Seu
poder criativo equipara-se ao seu poder destrutivo. Com efeito,
tais entidades participam ativamente do mundo manifestando
agncia em relaes e ciclos de ddiva, na forma de aes frente a
demandas por parte das pessoas e tambm por meio de cobranas
e pedidos. Nesse ponto est a importncia em haver algum que
possa mediar de modo privilegiado as atividades rituais e as
relaes entre espritos e parentes, prezando por um bom convvio
entre as partes, mantendo aberta a possibilidade de demanda
quando necessria e realizando a traduo daquilo que exigido.
Assim, se as relaes esto em um bom termo, os espritos
garantem felicidade, boa sade e sucesso nas empreitadas dos
humanos, tais como uma colheita farta, sorte em uma viagem e
lucro no comrcio.
A diviso interna dos espritos faz-se em naes
(nanchon), cada uma delas representando um lwa ou jany e
possuindo ainda subdivises. A tentativa de catalog-los a marca
de estudos clssicos sobre magia e religio popular no Haiti, a que
alguns autores denominam vodou (cf. Mtraux, 1958). 7 Contudo, a

O termo vodou controverso e tem sido alvo de debates sobre sua real
extenso semntica e seus usos polticos e identitrios. Em Samson, como em

90

Um lugar para os espritos

instabilidade desses seres revela uma multiplicidade compsita e

dinmica que diferencia naes de modo varivel. Isso no
implica necessariamente que no seja possvel dar-lhes nomes e
caracteriz-los: h muitos Ti Jean, muitas Erzurlie, muitos Ogou,
muitos Lebga, mas todos so classificveis a partir de
caractersticas comuns. De fato, tais entidades apresentam traos
antropomrficos
e
personalizados,
possuem
vontades,
personalidades e gostos especficos.
Nas cerimnias em homenagem a um jany, comum que
durante o decorrer do dia espritos diferentes tomem posse do
feiticeiro (oungan), ou da feiticeira (manbo), alterando a
performance cerimonial e abrindo novas formas de interao com
esses espritos. Alm disso, no s o oungan ou a manbo a
serem possudos, mas tambm outros presentes, compondo uma
multiplicidade de jany manifestando-se em um mesmo evento.
Durante o ritual, seja ele privado ou uma festa da vizinhana,
pessoas podem ainda realizar consultas aos espritos, oferecer-lhes
presentes e realizar demandas. 8
A variao sugere que haja sempre variabilidade, tanto de
acordo com a nao, como na associao hereditria a grupos de
descendncia. Como pondera o antroplogo Gerald Murray,
[c]ada famlia, por exemplo, herda suas prprias Erzulies, seus
prprios Dambalas e seus prprios Ogouns (1980:301). Tal fato
importante quando se observa, em uma cerimnia, o cuidado com
a separao da comida para cada nao, as cores especficas a ela
associada a ser portada no leno (mouchwa tt) da pessoa
possuda e a msica a ser tocada para invocar os espritos
daquele tipo.
Jany e lwa podem habitar espaos do mundo dos vivos
como rochedos, rvores ou mesmo casas expressamente
outras partes do pas, vodou refere-se particularmente a um conjunto de danas
acompanhadas por msicas e tambores. Sobre isso, ver Bulamah, 2013, cap. 3.
8

Para uma descrio detalhada desses processos de possesso e rituais de

homenagem em uma localidade rural haitiana, ver o clssico texto de Lowenthal
(1978). Para uma anlise brilhante j em um contexto diasprico, ver Brown
(2001).

cadernos pagu (45)

Rodrigo Charafeddine Bulamah 91

construdas para esse fim. Esses lugares so denominados reposwa

e so tidos como espaos de passagem e transio. De fato, os
espritos vivem em um lugar referido como Ginen ou embaixo
dgua (anba dlo). 9 Esse o local de origem do ancestral mtico
originrio, denominado prenmye mt abitasyon, o primeiro
morador/dono do povoado (ou plantation), figura normalmente
associada ao primeiro escravo que chegou regio. Ele o
fundador do grupo de descendncia, um parente apical para
muitas pessoas do povoado que dele herdaram as terras, o
sangue (san) e tambm os espritos. Ademais, esse ancestral
considerado uma pessoa da Ginen (moun Ginen), tal como os
jany e lwa. Ginen aqui o termo utilizado para tratar do local de
onde vieram os negros que, foradamente desterritorializados
durante a expanso colonial europeia, povoaram a ilha de So
Domingos e se tornaram, durante todo o sculo XVIII,
responsabilizveis pela produo de 60% dos produtos tropicais
que eram chegavam em solo europeu, sobretudo o acar.
A conexo entre Ginen e frica ancestral pode ser
explorada enquanto uma expresso espao-temporal cujo
conceito de cronotopo de Mikhail Bakhtin (1981) tentou dar conta.
Tais espritos, ao se manifestarem, trazem consigo a expresso de
um tempo que se adensa e ganha corpo (numa referncia direta
ao passado, nesse caso) e de um espao que se torna carregado
e sensvel aos movimentos do tempo, do enredo e da histria
(especificamente no mbito performtico dos rituais) (:84). Nisso,
um espao ancestral e o passado se atualizam e enchem o
presente de sentido e possibilidade.
A correspondncia entre Ginen e o mundo embaixo
dgua traz tona ainda uma metfora comum entre as
populaes afro-americanas: a de um corte ou passagem a partir
de uma experincia de trnsito marcada pela travessia de um rio
9

Guine o termo utilizado durante o perodo colonial francs em referncia

a certas partes de frica. Sobre os diversos usos e a simbologia em torno da
Ginen no Haiti e possveis eixos analticos, ver Beauvoir & Dominique, 2003 e
Richman, 2005. A pronncia de Ginen aproxima-se de Guin, em portugus.

92

Um lugar para os espritos

ou uma grande poro dgua, cujo grande smbolo a travessia

atlntica da Passagem do Meio. O retorno a esse lugar de origem
o fim da vida, sendo a Ginen o destino dos mortos da famlia
(lem), se seguidos os devidos preceitos rituais.
A participao dos espritos na sociabilidade local revela-se
ento no plano de um movimento que se faz necessrio para
manuteno de um convvio prximo e constante entre pessoas e
espritos (cujo pice um ritual funerrio que tem como objetivo a
unio em um mesmo espao). Por isso, evita-se a todo custo
possveis desagrados e infortnios na relao, dando a essa
economia os contornos de uma economia moral (Scott, 1976).
Nesse sentido, toda troca est atrelada diretamente a noes de
direito, justia e solidariedade que se formaram historicamente. 10
nesse ponto que podemos entender tais movimentos e
experincias como assentados ainda em uma memria e em uma
percepo do tempo que se estabelecem por uma oposio entre
um tempo de movimento e um tempo do parado.
Antigamente, havia muita festa, muito mutiro, muita circulao e
muito movimento; hoje, as pessoas concebem sua vida como mais
parada: no h mais mutires, as pessoas se ajudam menos e as
festas no so mais to animadas.
Um outro ponto importante da sociabilidade local so as
msicas e cnticos entoados durante as cerimnias e rituais ou em
momentos de trabalho coletivo. O tema do movimento
marcadamente presente, constituindo um tropo que se realiza em
referncia a caminhos, rotas e superao de barreiras. Numa
msica gravada durante as celebraes das festas patronais,
explicita-se um dilogo com Ogou Fray, tambm denominado
So Tiago Maior, esprito guerreiro e protagonista da
emancipao do pas, no qual se expressa o valor do movimento:

10

Sobre o debate entorno da economia moral e de noes scio-histricas de

direito, pobreza e justia, ver Thompson, 1998; Scott, 1978; Sigaud, 1996 e,
particularmente no Haiti, Thomaz, 2005.

cadernos pagu (45)

Senjak o
Se ou ki mennen m isit
Pran ka mwen
Anmwe
Senjak Maj o
M va f yon wout
Ann ale av m, Senjak
M va f yon wout o
Ou mt tande tire
Piga ou vire gade
Ann ale av m
Djab la o
Senjak Maj o
Ogou Fray o

Rodrigo Charafeddine Bulamah 93

, So Tiago
Foi voc quem me trouxe aqui
Tome conta de mim
Hosana
, So Tiago Maior
Eu vou seguir um caminho
Venha comigo, So Tiago
Eu vou seguir um caminho
Voc pode escutar tiros
Mas no pode se virar pra trs
Venha comigo,
, diabo
, So Tiago Maior
, Ogou Fray

interessante notar ainda a aluso Revoluo Haitiana quando

se diz que foi Ogou quem me trouxe at aqui, num
reconhecimento do papel desse esprito nas guerras de
independncia (1791-1804) e tambm na meno aos tiros ouvidos
enquanto se segue uma estrada, denotando a emancipao e o
caminho liberdade. Tais temas esto presentes ainda em
msicas protestantes e em pregaes que tratam sobretudo de
disputas religiosas, veiculando imagens que definem outras
religies como barreiras e impedimentos a um caminho particular
de devoo.
Ora, se os espritos revelam um mundo de intensas (e
necessrias) trocas e movimentos, tais experincias no se
ausentam de uma interao com novas exigncias situacionais,
como o caso da converso ao pentecostalismo. Essa converso
resulta na condenao a uma srie de danas e msicas que
acompanham os momentos de trabalho coletivo, como o caso
do mutiro (konbit), cujo carter festivo foi descrito em etnografias
clssicas como a de Melville J. Herskovits (2007), Rmy Bastien
(1951) e Alfred Mtraux (1958). O movimento, como veremos, o
canal de conexo com os espritos. Evit-lo passa ento a ser uma
necessidade quando se pretende fazer parte de uma nova religio.

94

Um lugar para os espritos

Com isso em mente, o caminho que farei agora parte ento

de duas situaes sociais, no sentido proposto por Max Gluckman
(1987), pensando-as enquanto um momento privilegiado para a
observao de conflitos e dinmicas sociais que possam, por
ventura, estar encobertas em um cotidiano de normalidade. So
dois casos etnogrficos que trazem importantes observaes sobre
o comportamento dos jany, sua relao com a famlia e seu
protagonismo em aes no mundo. Comearei pela narrativa de
um evento ocorrido em 2004. Os relatos colhidos so de
moradores de Samson, um sendo o de Daniel, 23 anos, e sua
me, Senhora Marie-Rose, mais conhecida como Senhora Andre
(nome de casada), uma senhora de 42 anos, em cujo grupo
domstico eu vivi; e o outro de Edys, um jovem amigo de 22 anos.
Vamos narrativa.
As vontades de um jany
Em meados de 2004, uma das famlias da vizinhana de
Samson tomou a deciso de cortar uma rvore que possuam em
um de seus terrenos. Era um carvalho frondoso, com razes
profundas e galhos ultrapassando a copa de outras plantas. Ali,
aos ps da rvore, a famlia depositava presentes e oferendas aos
espritos, sendo um conhecido altar (badji) do grupo de
descendncia.
Conta-se que aps a morte de um dos membros mais velhos
de um dos grupos domsticos uma feiticeira (manbo) da famlia
, houve a diminuio gradativa das oferendas e rituais ali
realizados. Alm disso, j havia algum tempo que boa parte dos
parentes se convertera ao pentecostalismo, passando a frequentar
a Igreja da F Apostlica de Milot. Esse movimento de converso
implica sempre uma restrio aos servios realizados em
homenagem a qualquer tipo de ser, pois a igreja associa tais
espritos ao demnio (Satan) e o contato com eles pode resultar
em sanes aos que frequentam os cultos pentecostais.
De fato, a maioria dos moradores de Samson frequenta a
Igreja da F Apostlica de Milot, uma entre as vrias igrejas

cadernos pagu (45)

Rodrigo Charafeddine Bulamah 95

pentecostais do centro urbano da regio. A memria local do

momento de converso varia, alguns se dizem nascidos (ft) na
Igreja Apostlica, outros falam de uma mudana recente. Quando
questionei meus interlocutores sobre o motivo da converso, a
resposta no variava muito. Como me confessou uma moradora
de Samson, quando um feiticeiro no consegue te ajudar; voc
gasta muito dinheiro e nada: nessa hora que voc se
converte. 11
Assim, em 2004, como os rituais em torno da rvore daquela
famlia haviam diminudo o passo e vislumbrando a possibilidade
de obter algum dinheiro, a famlia decidiu cortar o carvalho e
vend-lo. Nesse ponto, as verses colhidas se desencontram: para
Senhora Marie-Rose e Daniel, a deciso foi tomada de modo
coletivo, motivada unicamente por um interesse econmico
explcito; j para Edys, a famlia foi involuntariamente tomada por
uma vizyon, uma espcie de deslumbramento frente beleza da
rvore e possibilidade de lucrar com sua comercializao.
De todo modo, seja qual for o motivo real, a rvore foi
cortada mediante a deciso de uma parte dos parentes. O
dinheiro dali tirado foi imenso, at as razes foram cerradas, to
grande era a rvore!, afirmou Senhora Marie-Rose. 12 Avalia-se
que a soma total beirou os 2.500 dlares haitianos (cerca de
12.500,00 gourdes, a moeda local, ou US$ 312,50), conseguidos
com a venda de placas de madeira para se fazer mveis e
construes, e dos galhos e razes para serem transformados em
carvo. O dinheiro obtido foi ento dividido entre os membros da
famlia.
Com o passar do tempo, infortnios foram acontecendo
com uma regularidade tal que a suspeita de ser uma razo mgica
11

A observao dessa camponesa ecoa algo descrito pelo antroplogo Alfred

Mtraux em seu trabalho sobre religio e magia no Haiti, para quem a converso
ao protestantismo no ocorre em busca de uma religio mais pura ou mais
acolhedora, mas motivada por um medo de espritos e a busca por um crculo
mgico de proteo (Mtraux, 1958:311-317).
12

As citaes que seguem so tambm de Senhora Marie-Rose. Edys apresentou

uma verso menos detalhada, mas que compe a narrativa geral.

96

Um lugar para os espritos

passou a ser um palpite certeiro. Os infortnios eram graves: dois

parentes, entre os mais dedicados outrora a dar comida ao jany,
faleceram e outro comeou a ter uma grave infeco urinria.
Sempre que este ltimo ia ao mdico para realizar uma cirurgia,
sua presso sangunea atingia nveis elevados, impossibilitando
uma interveno. Deram-lhe um cateter e cada vez que ele
queria fazer cirurgia, sua presso subia alto.
Frente suspeita e ineficcia dos mdicos, a famlia
resolveu ento consultar uma manbo. A escolhida foi Lina,
parente da Senhora Marie-Rose. Durante a consulta oracular
(limy), o jany Severin Py subiu na cabea de Lina e disse que
lhe haviam roubado sua casa. Agora, cabia a eles construir uma
nova casa para o esprito, caso contrrio, o jany faria as razes da
rvore crescerem por todos seus corpos. A rvore era, na
verdade, a moradia do jany Severin Py, um dos espritos que a
fanmi venerava h geraes. Perdida sua casa, o jany agora
buscava vingana at que sua morada lhe fosse restituda. Alm
disso, a rvore correspondia a uma casa de trs andares feita de
tijolos. Ao final da consulta, Severin Py pediu para a famlia
realizar uma cerimnia (seremoni), plena de comida, na qual o
jany apontaria o local para a construo de sua nova casa.
O descontentamento do jany correntemente entendido
como uma fome do esprito, causada justamente por uma
negligncia do grupo de descendncia. Quando cortaram a
rvore, parentes comearam a morrer ou sofrer enfermidades em
episdios seriados, consequncia da fome do jany. Sua ao se
resume na frase: O jany comeou a comer as pessoas. As
cerimnias em homenagem a tais entidades so denominadas
genericamente de alimentao do esprito (manje jany) e toda
ao do esprito que cause aflio s pessoas descrita como uma
fome cujo efeito a destruio do corpo dos vivos. Como
resume Karen Richman, a alimentao a metfora englobante
(2005:157). Nota-se aqui que o simbolismo e a materialidade da
alimentao so centrais no s para as relaes entre pessoas,
mas tambm para a sociabilidade local como um todo, inclusas as
relaes com os espritos.

cadernos pagu (45)

Rodrigo Charafeddine Bulamah 97

Assim, durante a cerimnia, realizada nos arredores do local

onde outrora repousava a rvore, havia comida, bebida e msica,
dispostos e organizados de tal modo a tornar esses prazeres
disponveis ao jany. A movimentao era tamanha que no houve
pessoa em Samson, criana ou adulto, que tivesse ficado em casa.
Com o avanar das horas e a manuteno de um nimo entre os
presentes, chegou-se a um estado de calor denominado chofe:
uma alterao sensvel que possibilita a manifestao de espritos
por meio de possesses e aparies. 13
Como contraponto, em uma cerimnia pentecostal o pastor
frequentemente marca a diferena entre os que esto com Deus
e os que esto envolvidos com espritos ou, como se costuma
qualificar, com coisas satnicas (bagay satanik). Essa diferena
inclusive explicitada numa contraposio entre movimento e
estagnao. Em um velrio, por exemplo, comum que o pastor
pea conteno das emoes dos presentes, que, tristes, tremem,
gritam e, muitas vezes, se jogam ao cho. Efetivamente, a falta de
autocontrole e a exaltao so a porta de entrada possesso de
espritos. Na igreja pentecostal, evita-se ao mximo a criao
desse clima caloroso de excitao e movimento.
Voltando cerimnia que buscava a reparao pela ofensa
ao jany, no momento em que o calor foi suficiente, o jany ento
surgiu sob a forma de uma cobra: um animal imenso (gwo koulv)
e cheio de brincos (zanno). Sua apario foi rpida: agarrando
uma garrafa de kola (lquido aromtico utilizado especialmente em
tais cerimnias), dirigiu-se a um buraco, apontando assim o local
onde gostaria de ver sua casa montada. Tal sequncia de atos
representou o estado emocional do jany, que, como contam, por
ter agarrado a garrafa de bebida, demonstrou com isso estar
contente. O suficiente para tranquilizar as pessoas daquela fanmi e
todos de Samson.
Em poucos meses, atravs da organizao de mutires
(konbit) peridicos, contando com a ajuda dos vizinhos, a casa de
tijolos estava pronta. A existncia de outros dois andares foi
13

Sobre o chofe, ver tambm Lowenthal, 1978 e Brown (2011:136).

98

Um lugar para os espritos

negociada em troca de uma diviso da casa em cmodos e da

manuteno da limpeza do lugar, algo feito at hoje. Em meio a
tantas casas de taipa em Samson, aquela a nica feita de tijolos
e o contraste facilmente notado. O terreno onde antes estava a
rvore tornou-se um espao familiar sagrado e inalienvel
(demambre), com rvores crescendo sem a interveno da famlia
e dos vizinhos, pois ningum ousa trabalhar naquela rea nem
fazer dali um local de lazer. Senhora Andre, Daniel e Edys
afirmaram ainda que os gastos com a construo da casa
totalizaram 2.500 dlares haitianos, a mesma soma adquirida com
a venda do carvalho onde morava o jany.
Compromissos e responsabilidades familiares so herdados
segundo os mesmos princpios que regem as transmisses de
heranas como a terra e o sangue, compondo aquilo que se
denomina eritaj (herana). Se a converso religiosa pode
representar uma tentativa de se retirar do plano de relaes com
espritos, ela tambm implica uma ruptura com moralidades e
compromissos prprios ao universo familiar, cujos valores
representam uma forma de proteo contra perigos humanos e
sobre-humanos. Assim, como mostra o caso aqui relatado,
rupturas no ciclo de compromissos e qualquer atentado contra
uma situao dada, no caso, a moradia do jany, pode resultar no
desencadeamento de aes fatais contra os parentes, exigindo
novas solues e novos arranjos. A converso religiosa no resulta
em uma ruptura ou uma passagem a uma nova condio social
excluda das relaes prprias famlia. Continua-se ligado aos
antepassados e aos espritos que eles serviram; continua-se assim
envolvido em uma srie de trocas e compromissos.
Um outro caso, ocorrido no seio da famlia de Senhora
Marie-Rose, pode trazer observaes importantes sobre as aes
dos espritos, a intersubjetividade e os modos contemporneos de
dar conta de responsabilidades frente a novos arranjos e
interesses.

cadernos pagu (45)

Rodrigo Charafeddine Bulamah 99

Uma parte em Deus, uma parte de servidores

Na casa de Senhora Marie-Rose, tanto sua famlia quanto a
de Senhor Andre, seu marido, so grupos que tradicionalmente
serviram jany. Eles eram grandes servidores, confiou-me certa
vez Marie-Rose. Ela lembra-se bem dos cultos e da importncia
dos espritos na histria de sua famlia. Seu pai era um servidor
(svite) localmente conhecido, algum que dava grandes festas em
homenagem aos jany; alm dele, seu tio-av era um importante
oungan de Milot e sua irm mais nova desde pequena
demonstrava as qualidades de uma manbo. Contudo, nem toda a
famlia participava diretamente desses cultos. Senhora Marie-Rose
possua uma madrinha (marenn) que, diferente de outros
parentes, frequentava uma igreja protestante no burgo de Milot.
Foi ela mesma quem levou Marie-Rose s suas primeiras incurses
aos mercados da regio, ensinando-lhe as diferentes modalidades
de fazer comrcio (f konms), a lidar com o dinheiro, com a
clientela (pratik) e com os modos de compra e venda a crdito. 14
Sua madrinha, alm de ajud-la a tornar-se mercadora, foi
quem a levou aos primeiros cultos protestantes na Igreja
Apostlica de Milot. Ali, Senhora Marie-Rose aprendeu sobre a
vida e seus percalos, sobre os destinos dos mortos, sobre como
estar prxima a Deus e, sobretudo, como afastar-se de certas
responsabilidades herdadas com relao aos espritos. 15 Contudo,
abster-se das responsabilidades que se herda no algo simples.
14
O tema das associaes entre mulheres um dos pontos fortes das pesquisas
sobre o Caribe, em geral, e o Haiti, em particular. A discusso sobre
matrifocalidade feita por Raymond T. Smith um clssico que questiona a fundo
noes de desvio e norma no tratamento cientfico das famlias negras. Como
pondera Trouillot (1992:25-26) em seu balano sobre os estudos caribenhos, a
seu modo, estudos de parentesco no Caribe sempre foram estudos de gnero, e
sempre insistiram que gnero uma via de mo dupla. Sobre o tema das
conexes entre estudos de gnero e migraes e os novos olhares sobre
interseccionalidades, ver Herrera, 2013.
15

Ao questionar pessoas sobre se elas serviam jany, uma resposta comum era
mwen pa ladan (no fao parte disso ou, literalmente, no estou dentro disso),
seguida da frase se nan Bondye mwen ye ( em Deus que estou).

100 Um lugar para os espritos

No incio de 2011, com 15 anos de idade, Milane, filha de

Senhora Marie-Rose, foi morar com sua marenn na cidade de
Cabo Haitiano, capital do departamento do norte, a cerca de 18
km de Samson. Em troca de pequenos servios domsticos
prestados madrinha, ela passou a frequentar uma boa escola.
Tudo corria bem at que Milane comeou a ter desmaios
recorrentes sem uma razo manifesta. Mdicos foram consultados
e nenhuma concluso precisa foi alcanada. Sem saber muito o
que fazer, a madrinha retornou a afilhada aos cuidados dos pais.
Senhor Andre e Marie-Rose, por sua vez, levaram Milane
Igreja Apostlica de Milot. Ali, tentaram controlar seus desmaios
por meio de rezas e cultos, mas a filha no apresentava melhora e
se mostrava resistente a frequentar a igreja. Com a continuidade
dos desmaios, Marie-Rose resolveu consultar sua irm manbo.
Algum tempo depois da consulta, a manbo veio casa de sua
irm com a novidade de que Milane havia sido reclamada
(reklame). Era desejo dos jany da famlia que ela se tornasse uma
manbo. Tal fato explicava os desmaios repentinos: eram
manifestaes desses espritos. Doravante, a famlia precisaria
juntar dinheiro para pagar a iniciao (demach) de Milane, caso
contrrio, ela poderia ficar doente, louca ou at morrer.
Os jany herdados bilateralmente dos ancestrais de Senhor e
Senhora Andre eram agora de responsabilidade coletiva do lakou.
A eles, o grupo domstico tinha de responder, participando de
ciclos de oferendas e demandas, ddivas e obrigaes, sendo que
a no observncia do culto regular a eles dirigido poderia resultar
em uma punio aos membros da famlia. A fora dos jany da
famlia supera a deciso individual, ou mesmo coletiva, de
rompimento com relao a tais laos. A questo passa a ser quem
do grupo de descendncia levar adiante tais responsabilidades.
Na gerao de Marie-Rose, uma de suas irms havia sido
reclamada e tornou-se uma manbo. Como a continuidade no
deve ser interrompida, cabia tambm gerao seguinte dar conta
desses espritos. Mais do que isso, desimplicar-se completamente
no algo totalmente desejado. Se no era a Senhora Marie-Rose
a levar frente tais obrigaes, algum entre seus filhos seria

cadernos pagu (45)

Rodrigo Charafeddine Bulamah 101

escolhido. Marie-Rose me contou essa histria com um tom de

seriedade e preocupao, que, entretanto, no me parecia traduzir
adequadamente a complexidade da situao. Ao mesmo tempo
em que reclamava do dinheiro a ser gasto com a iniciao da filha
e de seu descontrole, ela se esforava para que essa iniciao
seguisse bom curso.
Milane, mais conhecida como Lolit, seu apelido de infncia
(ti non gate), a penltima filha do casal. Senhora Marie-Rose
conta que desde pequena ela era a filha menos comportada. Ela
faltava escola e pouco ajudava nos afazeres do grupo domstico.
Alm disso, ao levar uma bronca, ela caa ao cho inconsciente,
assustando a me. Esse comportamento, assim como uma
rebeldia prematura, conferiram-lhe a qualificao de moun fou,
"pessoa louca", alcunha pela qual conhecida no s entre
parentes, mas tambm por diversas pessoas da vizinhana e de
Milot.
Durante o tempo que vivi em Samson, a postura de Lolit era
de notvel liberdade. Ela ajudava nas tarefas do lakou, mas o fazia
quando lhe conviesse; ela frequentava a escola, mas se atrasava
ou pagava para que um motoqueiro a levasse. Alm disso, seu
acesso aos recursos da famlia era facilitado, pois ela tinha de
pagar os gastos de sua iniciao, a qual inclua o pagamento pelos
servios de sua tia manbo que a transmitia os segredos (sekr)
daquelas prticas, alm de uma srie de oferendas e objetos rituais
como comida, bebidas, velas e lenos de cabea (mouchwa tt),
cada cor representando um jany especfico, a comear por treze
espritos. Em razo desses gastos, a relao entre me e filha era
conflituosa e Senhora Andre temia ainda que se no desse
dinheiro filha, ela viesse a lhe fazer mal: "O que eu posso fazer?
Ela pode me matar se eu no lhe der dinheiro".
Contudo, essa relao se mostrou gradativamente ambgua.
Senhora Andre fornecia o dinheiro e se interessava pelo estgio da
iniciao de Lolit. Dado momento, ento, questionei Marie-Rose
sobre a vantagem de ter um membro da famlia em contato com
os jany. Ela pensou um pouco, e, com um tom de resignao, mas

102 Um lugar para os espritos

admitindo a importncia do fato, disse: assim a famlia: uma

parte em Deus, uma parte de servidores.
Tal situao atraiu minha ateno para o modo como magia
e religio se entrelaam com o parentesco. Acompanhar a
iniciao de Lolit me parecia uma oportunidade e tanto. Contudo,
meu tempo em campo acabaria antes da previso do fim de seu
ensinamento. Conversando com Lolit sobre sua iniciao, ela
sugeriu algumas vezes que o processo seria mais rpido caso ela
tivesse acesso a mais recursos, sugerindo que eu lhe ajudasse na
empreitada. Dispus-me ento a contribuir com US$ 40,00, o
equivalente a 1600 gourdes. A quantia, contudo, foi insuficiente
para antecipar a finalizao do processo.
Recorrentemente, faz-se uso da magia (maji) com
finalidades diversas. H rituais e magias de proteo a recmnascidos contra figuras malignas como vampiros e metamorfos (os
lougawou). H tambm magias de cura, de proteo s roas e
outras com o objetivo de atrair sorte, prosperidade e amor. Magias
com o intuito claro de fazer o mal (mechanste) so tambm
comuns e podem ser feitios enviados, como as ekspedisyon,ou
magias por contgio, denominadas batri, deixadas no trajeto
daquele a quem se objetiva fazer o mal. Nesse sentido, a magia se
estrutura enquanto a manipulao de foras que podem ser
consideradas benficas (no caso das magias de cura e proteo)
ou malficas (mechanste ou maji nwa). Tais potencialidades esto
disponveis aos especialistas, denominados manbo (feminino) e
oungan ou bk (masculino) que trabalham com magia e
possuem contato direto com jany e lwa.
Autores clssicos como Rmy Bastien (1951), Rhoda
Mtraux (1951) e J.-B. Romain (1959) falaram de uma conjuno
entre o responsvel pelos cultos e conexes com os espritos da
famlia e a pessoa mais velha viva do grupo domstico,
normalmente uma figura masculina de autoridade. Contudo, essa
conjuno sofreu alteraes em razo do avano do
pentecostalismo nas ltimas dcadas e de fatores econmicos
como migraes e presso sobre a terra. Soma-se a isso ainda os
momentos especficos de perseguio a prticas religiosas e

cadernos pagu (45)

Rodrigo Charafeddine Bulamah 103

culturais, as conhecidas campanhas anti-supersticiosas levadas a

cabo pelo governo e por autoridades estrangeiras em finais do
sculo XIX e durante a dcada de 1940 (cf. Ramsey, 2011).
Gradativamente
os
saberes
mgicos
e
tradicionais
autonomizaram-se do espao familiar, sofrendo uma
especializao notada em diferentes regies do Haiti por autores
como Murray (1980:302), Richman (2005: cap. 6) e Beauvoir e
Dominique (2003:185-6).
Em Samson, o conhecimento sobre magia bastante difuso
e rituais mgicos so ainda levados a cabo no interior de um
grupo domstico. Mas isso no implica que no haja uma
concentrao do saber mgico nas mos de especialistas. Ao redor
da regio de Samson, h sete templos religiosos e mgicos, as kay
bk. 16 So nesses lugares onde se realizavam consultas
oraculares, denominadas limy, ou rituais e magias de cura, tais
como chs e banhos de folhas (fy), alm de amarraes
amorosas e o envio de feitios a um inimigo.
Nas kay bk so realizadas tambm festas em homenagem
a jany especficos, enquanto retribuies pessoais ou coletivas a
um pedido realizado, ou ainda como parte de um calendrio de
festas. Contudo, manbo e ougan no vivem somente de seu
trabalho ritual e mgico. Apesar de receberem retribuies,
dinheiro e prestgio pela realizao de curas e outras magias, a
atividade mgica , muitas vezes, espordica. Feiticeiros e
feiticeiras so camponeses comuns que trabalham nas roas e nos
mercados e participam dos ciclos de reciprocidade locais. Apesar
disso, corrente a noo de que ougan e manbo possuem muito
dinheiro.
No contexto em questo, poderamos ser levados a pensar
na noo de bem limitado, tal como trabalhada por George
Foster (1965). Segundo o autor, sociedades camponeses possuem
16

Na literatura especializada, predomina o termo ounf para designar tais

espaos (Mtraux, 1958; Beauvoir e Dominique, 2003). Em Milot, mais
corrente ouvir a designao kay bk, literalmente casa do feiticeiro, tanto para
templos dirigidos por uma manbo quanto por um ougan. Sobre essa
diferenciao, ver Price-Mars, 2009 [1928]:129.

104 Um lugar para os espritos

uma ideia de escassez dos recursos que embasa uma viso de

mundo no qual s se consegue prosperar custa do prejuzo de
outrem. Esse argumento, contudo, enfatiza uma caracterstica
prpria noo econmica moderna (e particularmente
capitalista) de que a economia a gesto de recursos limitados. 17
Se fato que, como concebia um interlocutor, o dinheiro acabou
no Haiti, os recursos no so percebidos como finitos e nem o
seu acesso. Entre os grupos domsticos, h diferenas
socioeconmicas relativas ao acesso terra, capacidade
produtiva dos membros do grupo domstico e, podemos
adicionar, ao fluxo de bens e capital de familiares morando no
exterior. Assim, como pequenas unidades produtivas, os lakou
esto sujeitos s variaes sazonais, ao mercado, s disputas e
alianas locais e s presses do Estado. O que importa, de fato,
o respeito a uma economia moral, ou seja, forma como os
bens so produzidos, distribudos e trocados ao modo como
diferentes capitais so acumulados por pessoas e seus grupos
domsticos.
Em Samson, todos sabem da vida de todos: o que
produzem, quantas cabeas de gado possuem, seus ganhos,
quantos filhos tm, onde esto e quais lugares, igrejas e mercados
frequentam. Toda atividade que possa gerar desconfiana
evitada e toda forma de ascenso econmica no reconhecida
socialmente gera uma srie de rumores e acusaes. Nesse
sentido, a manuteno de uma austeridade econmica a
vertigem dos moradores de Samson e a inveja, fator socialmente
relevante, um motor de conflitos e disputas. bastante atual a
observao de Rmy Bastien (1951: 44-45), para quem,
[s]egundo as crenas do campesinato, to fcil esterilizar
um terreno, mandar pragas, matar o gado ou as gentes, que
resulta menos custoso cultivar a amizade do vizinho do que
provocar seu dio ou avareza.

17

Sobre essa crtica, ver Taussig, 2010: 40-41.

cadernos pagu (45)

Rodrigo Charafeddine Bulamah 105

Quando se desconfia que a morte ou a doena de algum,

sobretudo a de um jovem, no foi obra da interveno divina,
consultar-se- feiticeiros da famlia e da vizinhana procura de
pistas para encontrar os culpados. Alis, a morte de um jovem
dificilmente pode ser atribuda escolha de Deus (Bondye). Para
um morador de Samson, Bondye quem tira a vida da pessoa
segundo um princpio de que nada escapa sua vontade. Porm,
h a convico clara de que o ato s foi efetivado por obra da
maldade dos homens com o intuito particular de tornar o morto,
zumbi. Para os frequentadores da Igreja Apostlica de Milot, tal
justificativa encontrada na Bblia, no Salmo 90, versculo 10:
Os dias da nossa vida chegam a setenta anos, e se alguns,
pela sua robustez, chegam a oitenta anos, o orgulho deles
canseira e enfado, pois cedo se corta e vamos voando. 18

Encontrados os culpados, a busca por vingana iniciada,

privilegiando-se sempre a morte de algum cuja posio estrutural
na famlia similar quela ocupada pela pessoa assassinada: se
era o filho mais velho, morrer o filho mais velho do outro; se era
a filha mais nova, morrer a filha mais nova do outro. As perdas e
os sentimentos da advindos devem se equilibrar, sem que uma
famlia tenha perdido ou sofrido mais que a outra. Mas, como
toda troca, o equilbrio tende a ser sempre dinmico.
No foi Senhora Marie-Rose nem Senhor Andre os que se
dedicaram magia, mas na gerao seguinte ser um de seus
filhos, ou melhor, dois, j que segundo sua irm manbo h ainda
um outro filho ou filha a ser reclamado(a). A Lolit e esse outro
filho caber o papel de proteger o grupo domstico contra
possveis bruxarias prejudiciais, ekspedisyon ou batri, ou, caso seja
preciso, vingar a morte de algum, sem a necessidade de recorrer
a um oungan ou manbo externos sua famlia (o que resultaria
em uma srie de despesas econmicas e possveis sanes por
18

Traduo a partir da Bblia em crioulo haitiano financiada pela Socit

Biblique Hatienne (parte da United Bible Societies), publicada em 1985.

106 Um lugar para os espritos

parte da igreja). Como resumiu Daniel, irmo mais velho e

assduo frequentador da Igreja Apostlica de Milot, Lolit pode
proteger a casa, caso algum envie uma magia ou nos faa algum
mal.
Diferente do caso da famlia que cortara a rvore de seu
terreno, Lolit garantir a continuidade dos servios aos jany
atravs da traduo de exigncias e demandas, mantendo as
relaes e compromissos com os espritos do eritaj, evitando
possveis desarmonias entre pessoas e espritos. Mas no s isso.
Lolit , de fato, a pessoa que conecta mais explicitamente os
parentes vivos aos seus antepassados, possuindo em si, como
observou Bastide para o contexto africano, uma parte especfica
de sua linhagem (1973:38). Ao circularem entre as linhas de
descendncia, os jany influem na composio da pessoa, no
imaginrio, na concepo do espao e da histria e trazem
consigo generosidades e exigncias ao mesmo tempo em que
reforam a importncia de que as coisas no fiquem paradas, pois
preciso que haja trocas (e movimento) entre parentes, vizinhos e
espritos. Fazer circular e cultivar a troca um valor moral atrelado
a tais entidades, e isso deve ser cultivado mesmo face a novos
cmbios e novas exigncias. Nesse sentido, possvel entender a
coerncia da frase de Senhora Marie-Rose citada acima ( assim
a famlia: uma parte em Deus, uma parte de servidores),
resignada, mas ao mesmo tempo confiante.
Consideraes finais: um lugar na histria

As duas situaes aqui descritas revelam o modo como o

cotidiano de camponeses e camponesas norte-haitianos
constantemente interpelado por agncias de diversas ordens.
Enquanto seres da Guin (Ginen), os espritos revelam uma
amplitude espao-temporal que compe o imaginrio e o
conhecimento dos moradores e moradoras de Samson. Desse
modo, a dimenso local comporta espaos e tempos que vo alm
de um limite fronteirio ou imediato. Tais agncias chamam nossa
ateno para um mundo social permeado por relaes que

cadernos pagu (45)

Rodrigo Charafeddine Bulamah 107

precisam ser levadas em conta quando pensamos os

intercruzamentos e as diferentes escalas em jogo: o local, o
regional, o global; o passado e o presente; mas sobretudo o
movimento.
Assim, os espritos e outros no-humanos, ao participarem
de modo ativo da sociabilidade local e transnacional, no nos
remetem a um mundo primitivo e autocentrado, mas falam de
valores morais, de dimenses polticas e de formas e
possibilidades de deslocamento. Valores construdos sob as bases
de noes de liberdade e de autonomia formadas por processos
histricos especficos.
Como em outros contextos ps-coloniais, o lugar da
plantation aqui uma questo central. O medo de um retorno ao
cativeiro, a persistncia do tema da Revoluo em diversos
momentos da vida social (assim como o papel dos espritos nesses
eventos) e uma percepo de certas formas de trabalho
contemporneo como anlogas a formas de explorao no
passado (construdas sobretudo pela mediao da figura do
zumbi) revelam uma historicidade particular e nos convidam a
comparaes e aproximaes com outros contextos do prprio
Caribe a regies como a Zona da Mata pernambucana. Mas isso j
matria para uma outra histria.
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