La Dopamina es un neurotransmisor release/versin por el cerebro que desempea

varias funciones en los seres humanos y otros animales. Entre algunas de sus
funciones notables estn relacionadas con:

El movimiento

La memoria

Los sistemas de recompensa

El comportamiento y cognicin

La atencin

La inhibicin de la produccin de la prolactina

El sueo

El humor

El aprendizaje

Tanto el exceso como la deficiencia de esta substancia qumica vital son la causa de
varias enfermedades. El Parkinson y la drogadiccin son algunos ejemplos de
problemas asociados a niveles anormales de la dopamina.

De Dnde se produce la dopamina?

La Dopamina se produce en las neuronas dopaminrgicas en el rea tegmental
ventral (VTA) del mesencfalo, del compacta de los pares de la substantia nigra
pars compacta, y del ncleo arqueado del hipotlamo.

La dopamina y el movimiento
Aquella seccin del cerebro que comportan los ganglios bsicos regulan el
movimiento. Los ganglios bsicos a su vez dependen de una determinada cantidad
de dopamina para funcionar con mxima eficiencia. La accin de la dopamina
transcurre a travs de los receptores de la dopamina, D1-5.
La dopamina reduce la influencia de la ruta neuronal indirecta, y aumenta las
acciones de la ruta directa dentro de los ganglios bsicos. Cuando hay una
deficiencia en dopamina en el cerebro, los movimientos pueden ralentizarse y
parecer descoordinados. En contra partida, si hay un exceso de dopamina, el
cerebro manda al cuerpo realizar movimientos innecesarios, tales como tics
repetitivos.

La dopamina, el comportamiento y el placer como recompensa

La dopamina es la substancia qumica que media el placer en el cerebro. Su

secrecin se da durante situaciones agradables y le estimula a uno a buscar aquella
actividad u ocupacin agradable. Esto significa que la comida, el sexo, y varias
drogas de las que se puede abusar son tambin estimulantes de la secrecin de la
dopamina en el cerebro, en determinadas reas tales como el ncleo accumbens y
la corteza prefrontal.

La dopamina y apego/adiccin
La cocana y las anfetaminas inhiben la re-absorcin de la dopamina. La cocana
compite con la dopamina por asociarse con el transportador de dopamina de este
modo, inhibiendo su absorcin, llevando a un aumento de la concentracin de la
dopamina. Las anfetaminas aumentan la concentracin de dopamina en la
separacin sinptica, pero por un mecanismo diverso. Las anfetaminas son
similares en estructura a la dopamina, y as pueden entrar en la neurona presinptica a travs de los transportadores de la dopamina. De esta manera, las
anfetaminas entran y fuerzan a las molculas de la dopamina fuera de sus vesculas
del almacenamiento. El resultado es el aumento de la presencia de la dopamina en
stos que llevan al placer y a la adiccin creciente.

La dopamina y memoria
Los niveles de dopamina en el cerebro, especialmente en la corteza prefrontal,
aumentan la capacidad de la memoria a corto plazo. Sin Embargo, esto es un
equilibrio y como los niveles aumenten o disminuyan a niveles anormales, la
memoria empeorar.

La dopamina y la atencin
La dopamina contribuye a la atencin y la concentracin. La vista desencadena una
secrecin de la dopamina ayudan a la concentracin y a la atencin. Puede que la
dopamina juegue un papel importante determinando aquello que se retiene en la
memoria a corto plazo. Se cree que las concentraciones Reducidas de la dopamina
en la corteza prefrontal, pueden contribuir al Trastorno de Dficit de Atencin
(TDA).

Dopamina en la cognicin
La dopamina en los lbulos frontales del cerebro controlan el flujo de informacin
de otras reas del cerebro. Los trastornos de la dopamina en esta seccin del
cerebro tienden a disminuir las funciones cognitivas, especialmente la memoria, la
atencin, y la resolucin de problemas.
Los receptores D1 y D4 son los responsable de aquellos efectos de la dopamina que
intensifican la memoria. Algunas de las medicaciones antipsicticas usadas en
trastornos como la esquizofrenia actan como antagonistas de la dopamina. Los
antipsicticos tpicos ms antiguos, suelen actuar en los receptores D2, mientras
que las drogas anormales actan en los receptores D1, D3 y D4.

Regulacin de la prolactina

La dopamina es el inhibidor neuroendocrino principal de secrecin de la prolactina

desde la glndula pituitaria anterior. La dopamina producida por las neuronas del
ncleo arqueado del hipotlamo se liberan en los vasos sanguneos hipotlamohipofisiarios de la eminencia media que suministran la hipfisis anterior
(Hernndez, 2010). Esto acta en las clulas del lactotropas que producen
prolactina. Estas clulas pueden producir prolactina en ausencia de dopamina. La
dopamina de vez en cuando se llama factor de inhibicin de prolactina (FIP) o
hormona inhibidora de la prolactina (PIH).

Funcionamiento Social
El receptor-atar Inferior D2 se encuentra en gente con ansiedad social o fobia
social. Algunas caractersticas de la esquizofrenia negativa (repliegue, apata,
anhedonia sociales) probablemente estn relacionadas con un estado
dopaminrgico inferior en ciertas reas del cerebro.
Por otra parte aquellos con transtorno bipolar en estados manacos llegan a ser
hiper-sociales, as como hiper-sexuales. Esto se debe a un aumento en los niveles
de dopamina. El episodio manaco se puede reducir mediante los antipsicticos que
bloquean la dopamina.

Niveles y psicosis de la Dopamina

La transmisin anormalmente elevada de dopamina se ha relacionado a la psicosis
y a la esquizofrenia. Tanto los antipsicticos tpicos como atpicos actan en gran
parte inhibiendo la dopamina al nivel del receptor.

Procesamiento del Dolor

La Dopamina desempea un papel en el procesamiento del dolor a varios niveles
del sistema nervioso central. Esto incluye la mdula espinal, la sustancia gris
periaduectal (PAG), el tlamo, los ganglios basales, la corteza insular, y la corteza
del cingulada. Los bajos niveles de dopamina se asocian a los sntomas dolorosos
que ocurren con frecuencia en la enfermedad de Parkinson.

El TDAH es uno de los trastornos ms importantes en el rea de la Psiquiatra Infanto-Juvenil y

es posiblemente, la patologa ms estudiada. En principio, se sabe que su aparicin est
vinculada a una produccin insuficiente de los neurotransmisores dopamina y
noradrenalina.
Los neurotransmisores son sustancias qumicas cuyo objetivo es producir una correcta
comunicacin entre las neuronas. Para que esto se lleve a cabo, debe existir una cantidad
adecuada de dopamina y noradrenalina. En el nio con TDAH la produccin de estos dos
neurotransmisores es irregular.
Este dficit de dopamina y noradrenalina genera problemas en los circuitos reguladores de
varias zonas del cerebro: el crtex prefrontal, el cuerpo calloso y los ganglios basales.

Crtex prefrontal: Se encarga de la funcin ejecutiva: cmo planificar una accin,

iniciarla, controlar si se est haciendo bien o mal, darse cuenta de ello y corregir los
errores, ver si se est siguiendo el plan, evitar distracciones, poder ser flexible si las
circunstancias cambian y ser capaz de acabar la accin. Los nios con TDAH tienen un
crtex prefrontal ms pequeo, que funcionan a un ritmo menor que en circunstancias
normales.

Cuerpo calloso: Es la estructura que conecta los hemisferios cerebrales derecho e

izquierdo, coordinando las funciones de ambos.

Ganglios basales: Incluyen la corteza frontal, el cuerpo calloso y los ganglios basales
llamados globus palidus y ncleo caudado. El globus palidus y el ncleo caudado son ms
pequeos en nios con TDAH; estas regiones se encargan de coordinar o filtrar la
informacin que llega de otras regiones del cerebro. Al reducir la informacin que llega de
otras zonas e inhibir las respuestas automticas, estas zonas estn implicadas en el control
de los impulsos.

Factores biolgicos y psicosociales

El origen de las irregularidades en la produccin de dopamina y noradrenalina, y por tanto, de
la comunicacin entre los circuitos de estas zonas cerebrales es desconocido. Por otra parte,
los estudios sugieren que no existe una nica causa que provoque el TDAH; ste se origina,
ms bien, en respuesta a muchas causas que se dan a la vez en el nio que lo desarrolla. En
este sentido, podemos distinguir entre factores biolgicos y psicosociales

Factores biolgicos:
Estn relacionados con factores genticos y diversos acontecimientos que se producen durante
el embarazo (prenatales) o en torno al nacimiento del nio (perinatales). De hecho, casi todas
las causas del TDAH se producen durante esta etapa. Por ello se puede afirmar que el TDAH
es altamente hereditario y que est ms relacionado con la gentica que con el entorno.
Entre los factores biolgicos ms importantes podemos enumerar los siguientes:

Causa gentica: Se ha demostrado un claro componente gentico del TDAH; aquellos

nios cuyo padre o madre hayan sufrido TDAH tienen un 75% de probabilidades de
padecer este trastorno.

Bajo peso al nacer: multiplica por tres el riesgo de padecer TDAH.

Que la madre fume durante el embarazo: multiplica el riesgo por tres.

Que la madre beba alcohol: multiplica el riesgo por 2,8.

Factores psicosociales
Existe una mayor prevalencia de este trastorno en los medios urbanos desfavorecidos. Los
factores son varios: ambientes de pobreza, malnutricin y exclusin social, problemas familiares
y violencia en el hogar contribuyen a su desarrollo y perpetuacin. Del mismo modo, un medio
escolar desorganizado o muy desestructurado provoca un deterioro de la conducta del nio y
un mayor fracaso escolar.