Globalizacion y El Medio Ambiente

Captulo 3
Clases de contaminacin provocadas por la globalizacin

3.1 Contaminacin del aire:
La contaminacin ambiental urbana originada en las actividades humanas est
lejos de representar un fenmeno reciente ya que ste se suscit con la
industrializacin de la sociedad en el siglo dieciocho. Sin embargo, han sido los
episodios sin precedentes de alta contaminacin ambiental durante los aos 1940
y 1950 en ciudades norteamericanas y europeas los que han permanecido como
smbolos histricos de un pasado poluido, acompaado de muertes y
enfermedades. En el siglo veinte, se distinguen en especial las letales neblinas
invernales londinenses las que despus de la Segunda Guerra Mundial pasaron a
ser densas, olorosas y altamente desagradables (Brimblecombe, 1988). Estos han
sido eventos extremos de contaminacin que fueron causados por el alto
contenido de dixido de sulfuro y de partculas en el aire, provenientes stos del
uso de carbn como combustible tanto en fbricas como en viviendas, junto a las
bajas temperaturas reinantes. Como consecuencia de condiciones medio
ambientales tan deplorables, se introdujo, a la par de nuevas tecnologas ms
eficientes y nuevos materiales menos polucionantes en la produccin industrial y
en el uso de la energa, y el traslado de muchas de las plantas manufactureras
fuera de los confines urbanos, el establecimiento de regulaciones nacionales para
el cuidado ambiental desde los aos 1970, como las actas sancionadas en EE.UU
y en el Reino Unido. Todo estos cambios produjeron un drstico mejoramiento de
la calidad del aire urbano.
A pesar de los notorios cambios en la poltica ambiental, los avances tecnolgicos
y la reorganizacin industrial, notamos en el presente artculo que la polucin
ambiental urbana contina an en nuestros das representando una problemtica
no solucionada y peligrosa para el bienestar comn. El caso de la contaminacin
del aire urbano en las ltimas dcadas y el impacto que ste ha tenido en la salud
humana es precisamente un ejemplo de la persistencia de la degradacin
ecolgica y su relacin con un tipo de sociedad en particular. Mientras que las
evidencias cientficas slo nos indican cun serio es el problema de la
contaminacin local del aire, es, se demuestra en este artculo que este fenmeno
es, adems, muy preocupante, pues se ha globalizado, a la vez que estos
impactos fsicos dependen en gran medida de las formas polticas y econmicas
de la sociedad. El objetivo de este artculo es por ende analizar la contaminacin
del aire urbano y la creciente insalubridad que la acompaa, enfatizando la
dimensin geogrfica para demostrar que tanto la polucin como la insalubridad
son manifestaciones relativamente locales pero que se han generalizado
recientemente. El impacto ambiental negativo asociado con el crecimiento
econmico y sus consecuencias humanas son parecidos, si no iguales, en muchos
de los lugares donde ste ocurre. Este crecimiento se ha caracterizado, por
ejemplo, por la produccin, comercializacin y uso de enormes cantidades de
energa de origen fsil, que a travs de procesos qumicos han impactado
directamente a la ecologa. A su vez, ha avanzado la internacionalizacin del
proceso de contaminacin del aire y de la asociada insalubridad, tal como el asma
y la bronquitis.
El presente estudio se focaliza en los crecientes riesgos que los contaminantes,
particularmente los relacionados a la combustin del petrleo, pueden causar en
individuos, en zonas urbanas, y en ciudades enteras. Con este fin, se hace un
anlisis de resultados que abarcan aproximadamente cuatro dcadas de
exploracin
epidemiolgica, subscribindonos
las Amricas
y Europa.
Numerosas investigaciones han demostrado que en las ltimas dcadas del siglo
veinte los niveles de polucin pueden llegar a ser muy elevados y tambin
perjudiciales para la salud humana. Para reconocer y medir el impacto fsico de la
contaminacin ambiental en las personas, las ciencias biolgicas y mdicas
realizan investigaciones experimentales, observaciones, intervencin directa,
examinacin de los tejidos pulmonares, estudios pre-clnicos con animales y
tambin
ensayos
in-vitro.
Esta
clase
de
estudios
son
frecuentemente
complementados con informacin de tipo demogrfico o socio-econmico. Por

ejemplo, en los cuestionarios mdicos, es comn que se incluyan datos sobre
edad, gnero, peso, altura, nivel educacional, hbitos fumadores, lugar de trabajo
e historia mdica del paciente para obtener correlaciones de causalidad. Adems
de mencionar ejemplos de diversas ciudades de pases desarrollados y en

desarrollo, donde se ha encontrado una fuerte correlacin entre la polucin y la
salud de la poblacin, y con el fin de tratar ms a fondo al impacto ambiental en la
salud y su relacin al crecimiento econmico neoliberal, nos remitiremos en
particular al estudio de los casos de Ciudad de Mxico, Londres, y Houston
(Texas, EE.UU.) Houston constituye un ejemplo de suma utilidad para demostrar
cmo la globalizacin de la insalubridad se relaciona a la contaminacin del medio
ambiente que se origina en gran parte en su propio crecimiento econmico
neoliberal. Evidentes indicadores de globalizacin, de desarrollo y de alto grado de
dependencia en la industria petroqumica, caracterizan a esta ciudad. El caso de
Houston es importante al indicarnos que el sufrimiento humano a causa de la
contaminacin se puede encontrar tanto en pases en desarrollo como en los
altamente desarrollados.
Un propsito de este estudio ser por lo tanto poner al descubierto las
caractersticas, grado de incidencia y aumento de enfermedades especialmente
las respiratorias atribuidas a la exposicin continua, o intermitente, a materiales
txicos provenientes de una contaminacin ambiental muy perjudicial, y al mismo
tiempo, realzar la naturaleza global de tal problema. A travs del anlisis de los
estudios que conectan diferentes niveles de concentracin txica con problemas
de salud, el artculo se propone demostrar que la contaminacin y la insalubridad
representa un estado fsico que a pesar de su naturaleza localizada y
geogrficamente definida, representa l mismo una problemtica internacional. En
base a este anlisis, el artculo concluye acerca del rol de la globalizacin y a la
igualacin de la contaminacin moderna junto a las permanentes desigualdades
entre pases del Norte y Sur; y de la importancia poltica de la integracin del
conocimiento proveniente de diferentes fuentes disciplinarias. necesariamente
multidisciplinario con una visin crtica poltica-econmica de la realidad.
3.1.1 La globalizacin econmica y la degradacin de la ecologa

El impacto ecolgico contemporneo ha sido notorio en lugares muy diferentes y
tambin alejados entre s, pero en especial all donde se ha promovido el rpido
crecimiento econmico y la urbanizacin; donde ha predominado el crecimiento
del sector terciario; tambin donde la industria pesada se encuentra, o se
encontraba, en plena actividad; y donde la actividad econmica e industrial han
disminuido drsticamente, dejando tras s un legajo de desechos txicos. En la
actualidad, el proceso de globalizacin se refleja en prcticas locales y urbanas
asociadas a la reestructuracin y expansin de actividades econmicas, en su
mayora sin consideracin del efecto ecolgico que stas causan.
Los temas relacionados con el comercio internacional, la inversin y las
actividades econmicas sectoriales, tales como la demanda de energa, transporte
y agricultura son reas muy visibles del proceso de globalizacin y su impacto
ambiental (OECD, 1998). Las instalaciones centrales de produccin energtica en
gran escala -tanto como de poder nuclear, inmensas represas hidroelctricas, y
plantas generadoras de electricidad- son necesarias en una economa global que
pregona el crecimiento, el alto consumo y desperdicio y el transporte a larga
distancia prcticamente de cada producto destinado al consumidor. Este
crecimiento obliga a los pases desarrollados a expandir su gigantesca
infraestructura y aumentar la produccin de energa; pero la mayora de las
nuevas instalaciones se construyen en los pases del Sur, pretendiendo de esta
forma integrar a tales pases en la economa global (Gorelick 1999). La
contaminacin originada por enormes plantas ha contribuido a aumentar

significativamente la concentracin global de gases como el CO2 y ozono. Por
ejemplo, cuando la concentracin pre-industrial de CO2, en partes por billn, era
de 280.000 mundialmente, la presente concentracin es de 363.000 ppb, el
presente nivel de crecimiento es de 0.5% anual, y su relativa contribucin al efecto
invernadero es del 60%.
En el centro de las relaciones entre la globalizacin y el medio ambiente se

encuentra la competitividad internacional, que se fomenta para atraer el mayor
nmero posible de inversiones extranjeras a un pas. La competitividad se
manifiesta en dos maneras bastante opuestas. La primera es que las tendencias
de expansin de la globalizacin econmica generan presiones a travs de las
empresas transnacionales para disminuir el poder de las polticas nacionales que
pudiesen proteger al medio ambiente en tanto que esta proteccin causase una
disminucin directa o indirecta de la rentabilidad para firmas locales o
internacionales. La segunda forma es que la competitividad internacional en el
marco de la globalizacin puede llegar a representar una oportunidad para obtener
algn grado de proteccin para el medio ambiente en la medida que polticas
ambientalistas nacionales o regionales sean empleadas como una manera de
mejorar la competitividad nacional y para atraer nuevas inversiones de capital.
Como parte de la liberalizacin de los mercados de inversin, y los esfuerzos para
mejorar la calidad de vida para aumentar la competitividad entre las regiones en el
Norte, estos pases han puesto en vigencia disposiciones ambientales locales
ms severas pero que a la vez permiten la exportacin de las fuentes
contaminantes. Parte de las denominadas industrias sucias ha sido transferida al
Tercer Mundo (Gouldson and Murphy, 1997). Por ejemplo, se ha tendido a
relocalizar las industrias fabricantes de amianto desde Estados Unidos hacia
Latinoamrica, siendo Brasil y Mjico los receptores ms frecuentes.
Ya en los aos 1980, un estudio mundial de 54 ciudades demostr que a pesar de
que los niveles promedios de contaminacin sulfrica se encontraban dentro de
los lmites establecidos por la Organizacin Mundial (OMS) de la Salud, los niveles
mximos de contaminacin recomendados por sta eran excedidos en zonas
urbanas dentro de numerosas ciudades tal que 625 millones de habitantes vivan
en zonas donde la concentracin de SO2 sobrepasaba los patrones de la OMS
(WHO & UNEP, 1987).
3.1.2 La contaminacin moderna del aire

El estado actual del aire urbano es consecuencia de dos procesos opuestos: la
innegable disminucin histrica de cido sulfrico y de partculas a razn de los
cambios introducidos a mediados del siglo pasado; y, al mismo tiempo, la
generacin de otros tipos de emisiones txicas desconocidas anteriormente las
que son el resultado del enorme y desregulado crecimiento econmico que se ha
llevado a cabo en economas desarrolladas y tambin en las menos desarrolladas
en las dos ltimas dcadas en especial. Partimos entonces del postulado que
declara que, a diferencia que en el pasado, existe hoy una nueva, reformada
polucin, la contaminacin moderna del medio ambiente. En el caso del aire, las
caractersticas de la polucin se desprenden de una notoria disminucin de
contaminantes en la escena urbana a causa de los cambios enumerados arriba
pero no se ha conseguido erradicar la degradacin de la atmsfera ni detener la
aparicin de novedosos materiales destructores de sta. La contaminacin
moderna denota gases primarios y de formacin secundaria como el ozono
atmosfrico que provienen de emisiones txicas que son tpicas de los estilos de
vida modernos y consumistas asociados al desarrollo econmico neoliberal y que
se originan principalmente en la excesiva industria, las plantas generadoras de
energa, la urbanizacin creciente y no planeada, el descontrolado transporte
automotriz y areo, y en la agricultura con su extenso uso de pesticidas y
fertilizantes.
Para el medio ambiente, la globalizacin es decir, entre otros aspectos, una

industrializacin implacable que est abarcando casi a todos los continentes
geogrficos, la urbanizacin intensa como tambin la desregulacin de los
mercados de exportacin e importacin se ha apoyado crecientemente en
procesos contaminantes que demandan energas y materiales no renovables en la
naturaleza, como lo son aqullos de las industrias qumicas, textiles y agrcolas,
en el transporte, y en mantener un estilo de vida consumista desmesurado. De

esta manera, se ha conseguido un mayor agregado de degradantes al aire. El
impacto ecolgico de las actividades industriales, por ejemplo, se ha extendido a
una entera cadena de eventos, desde la extraccin de materia prima hasta la
disolucin de los desechos (Redclift, 1996). Ya en 1992, el 84% de las emisiones
globales de dixido de carbono fueron originadas en la industria global mientras
que los EE.UU. emita casi el 25% de las emisiones globales, siguindole los
pases de la Unin Europea, China, Rusia y Japn, habiendo todos pasado por
procesos de industrializacin (World Resources, 1996).
La contaminacin ambiental moderna presenta entonces caractersticas propias, e

impacta directamente a los habitantes, como se mostrar en este artculo, lo que
nos indicar que, en esencia, la contaminacin moderna no es radicalmente
diferente a la contaminacin urbana que la precedi ni en la forma que afecta a los
humanos ni en la manera que est atada a las actividades sociales econmicas.
Es por ello, que la contaminacin local del aire presenta una alta preocupacin
para la salud humana contempornea, tal como lo fue en el pasado la polucin
sulfrica y sucia de las ciudades industriales. Esta realidad nos lleva a tratar el
caso de enfermedades relacionadas al desmejoramiento del aire urbano desde
una perspectiva que combina conocimiento bio-mdico, social y poltico.
3.1.3 La epidemiologa de la amplia contaminacin del aire

Las ciencias bio-mdicas, especialmente la epidemiologa y toxicologa, plantean
cules son las caractersticas fsicas, as como la relacin causa y efecto creadas
entre el aire contaminado de las ciudades y la aparicin de sntomas de
enfermedades. Es de destacar que los problemas de salud medio ambiental y la
calidad degradada del aire hayan sido conectados cientficamente a travs de
numerosos estudios, lo que sugiere la posibilidad de interpretar la insalubridad
contempornea y la degradacin ambiental como un fenmeno que, en las ltimas
dcadas, se ha expandido y generalizado. Esto ha sucedido y contina
sucediendo como apndice de los cambios ecolgicos que en gran medida han
sido asociados a la actual globalizacin de la economa. Adems, la definicin
geogrfica del fenmeno fsico estudiado es de suma importancia para la
interpretacin de su globalizacin y es esto lo que tambin realza este artculo.
Las investigaciones sistemticas de ambiente y salud se venan haciendo desde
los aos setenta, pero stas slo adquieren auge desde los noventa, al
reconocerse entonces que no se haba solucionado la problemtica. Se analizan
ahora hallazgos epidemiolgicos y tambin se aplica una perspectiva analtica que
resalta la dimensin geogrfica de aqullos, para confirmar fehacientemente que
existe un proceso de globalizacin de las enfermedades respiratorias asociadas a
la expansin de la contaminacin moderna.
Se han distinguido tres lneas diferentes en los descubrimientos epidemiolgicos y

el nfasis geogrfico se circunscribe a las Amricas y Europa. Un primer grupo de
resultados se ha focalizado en que la polucin puede causar mortalidad, y tambin
enfermedades crnicas y temporarias. Otro grupo se ha centralizado en los
infantes y nios y mantiene que stos son particularmente vulnerables a los
polucionantes. Finalmente, se encuentran las investigaciones que demuestran que
los grados de concentracin de los contaminantes no necesitan alcanzar altos
niveles para causar un verdadero dao a la salud.
A partir de los estudios que conectan polucin y mortandad, se ha observado, por
ejemplo, que en la Checoslovaquia, entre los aos 1986 y 1988 exista una
correlacin positiva entre mortandad respiratoria post-natal y el total de partculas
suspendidas en el aire y los niveles de dixido de sulfuro (Bobak and Len, 1992).
En este pas se produce uno de los niveles ms altos de polucin ambiental de
Europa, adems de tener el segundo lugar en emisiones de dixido de sulfuro ms
elevadas de Europa en 1987. En So Paulo (Brasil) la causa ms comn de
mortandad entre los nios de baja edad hasta cuatro aos son las enfermedades
respiratorias. A diferencia del resto del pas, es una ciudad altamente
industrializada, donde a principios de los aos noventa, alrededor de un 14% de la
mortalidad en la poblacin de 60 o ms aos de edad se deba a problemas
respiratorios, comparados con un promedio del 8.6% para el resto de Brasil
(Sunnucks and Osorio, 1992).
Pasando a la segunda lnea de estudios epidemiolgicos, la morbilidad ms bien
que la mortandad pareciera expresar una medida de salud ms representativa en
cuanto a los estudios que consideran los niveles de concentracin de
contaminantes, que son altos pero no extremos, como anteriormente, y que
tambin causan efectos a largo plazo. Se ha descubierto que la razn de los
sntomas respiratorios en nios es especialmente elevada cuando estos habitan
en ciudades con alta concentracin de partculas (Saraclar et al., 1998; Forsberg
et al., 1997; Dockery et al., 1989). Adems, se ha revelado que existe
aproximadamente un 20% ms de posibilidades de que los nios desarrollen
problemas respiratorios en la Ciudad de Mxico si ellos son expuestos a niveles

de ozono > 0.13 ppm por dos das consecutivos (Romieu et al., 1993; Anderson et
al. 1997).
En la altamente industrializada capital mexicana, frecuentemente identificada
como una de las reas ms poluidas en el mundo, casi la mitad de los bebs
presentan niveles peligrosos de plomo en la sangre (Elsom, 1996; Schteingart,
1989). Esta ciudad se encuentra rodeada por montaas y est sujeta a
prolongados perodos en los que vientos suaves y fuertes inversiones trmicas (es
decir, aire fro estacionado en la atmsfera y con capas de aire ms caliente por
encima) atrapan los contaminantes emitidos en la ciudad, causando as muchas
enfermedades.
Se ha descubierto que, habiendo controlado las variantes comunes en hogares en
relacin a los hbitos fumadores de los padres, el tipo de cocina usada, y la
historia de salud respiratoria, la tos crnica, la bronquitis y las enfermedades
pectorales se relacionan positivamente con las mediciones de las partculas
urbanas (Schwartz et al., 1991). Similarmente, un estudio llevado a cabo en la
zona norte de Israel, demuestra que la mayora de los sntomas respiratorios
prevalecan ms en nios que vivan en un rea de mayor contaminacin que con
menor, habiendo controlado las condiciones en las unidades hogareas
estudiadas -a pesar de que stas eran tambin significativas- (Goren et al., 1990).
Kinney et al. (1996) ha mostrado evidencia muy convincente, basada en un
estudio en el que se demuestra que los nios que haban participado en seis
campamentos diferentes de verano en los EEUU y que haban sido expuestos a
concentraciones de ozono, haban experimentado una disminucin notoria del
funcionamiento de sus pulmones. Este fenmeno fue similar al que se registraba
en estudios de laboratorio. Es de mencionarse que tambin existen conclusiones
enfrentadas en cuanto a los impactos causados por la exposicin al ozono
atmosfrico. Steadman et al. (1997) estimaron que la cuota adicional de admisin
hospitalaria en el Reino Unido, durante los veranos de 1993 a 1995, debido a
enfermedades respiratorias atribuidas a los niveles de ozono que excedan los
lmites mximos recomendados de 50 ppb, haba sido muy pequea. Por su parte,
Spix (1997) sostiene que es de esperar que los efectos a corto plazo tales como
admisiones hospitalarias, representen solamente una parte de los efectos del
ozono. Pareciera que algunos individuos y algunas poblaciones tienen
capacidades para adaptarse a niveles mayores de ozono en cuanto a sus efectos
a corto plazo en los parmetros de funcionamiento pulmonar. Sin embargo,
contina Spix, experimentos con animales han demostrado que una exposicin de
largo plazo al ozono puede causar un dao permanente en los mismos tejidos. A
pesar de tal controversia, las evidencias apuntan a que los altos niveles de ozono
pueden empeorar las enfermedades respiratorias, ocasionar mayores casos de
emergencia, admisiones en hospitales y mortalidad (Ostro et al., 1996).
Varios estudios de gran magnitud han observado que la exposicin aguda a las
partculas PM-10 causa una reduccin de las funciones pulmonares. Esta
reduccin es acompaada frecuentemente por sntomas tales como dolor del
pecho, tos, nuseas y congestin pulmonar los cuales pueden perdurar durante
algunas semanas despus de que un episodio de contaminacin ocurre
(Lueunberg et al., 2000; Lewis et al., 1998; Schwartz et al., 1993; Ransom and
Pope, 1992; Dockery et al., 1989). Tambin entre los impactos de tal exposicin
est un mayor nmero de visitas a hospitales y la prevalencia de sntomas
asmticos (Castellsague et al., 1995; Ostro et al., 1995).
Un anlisis de admisiones hospitalarias diarias de urgencia en Montreal, Canad,

debido a enfermedades respiratorias revela tambin una asociacin con partculas
PM-10 (Delfino et al., 1994). Asimismo, los altos niveles de ausentismo escolar
estudiados en el Valle del Utah (EEUU) fueron relacionados con la exposicin a
altas concentraciones de las partculas PM-10 emitidas por una estacin industrial
de acero (Ransom and Pope III, 1992; Pope III et al., 1991). Por otro lado, se
encontr que en Barcelona, Espaa, las admisiones en hospitales se
incrementaban cuando el aire estaba severamente contaminado, y que un 48% de
todos los pacientes admitidos sufran de condiciones de asma o broncoespamos
que requeran atencin inmediata (Villalb et al., 1984). En forma simultnea, han
surgido evidencias provenientes de la capital chilena, Santiago, que indican que
de cada tres nios, uno sufre de bronquitis, y que las visitas a doctores para
obtener tratamiento por problemas respiratorios son ms numerosas que el
promedio anual para dicha actividad (Sunnucks and Osorio, 1992).
Finalmente, focalizndonos en el tercer grupo de resultados, un gran nmero de
estudios sugieren que inclusive concentraciones ms bajas de contaminantes que
aqullas sugeridas como guas en muchos pases pueden aumentar la incidencia
de enfermedades respiratorias. Un estudio de gran alcance realizado en 1970
revel una significante correlacin entre bajos niveles de contaminacin ambiental
e ndices respiratorios varios en nios de ocho aos en adelante, provenientes de
ocho pases europeos: Checoslovaquia, Dinamarca, Grecia, Holanda, Polonia,
Rumania, Espaa y Yugoeslavia (WHO, 1979). Otro estudio muy til ha
examinado durante tres aos la incidencia de asma en relacin a la contaminacin
ambiental en Helsinki, Finlandia. Aun siendo los niveles de contaminacin bastante
bajos, este estudio demuestra que la exposicin al ozono atmosfrico y al cido
ntrico se encuentra correlacionada con las admisiones hospitalarias (Pnk,
1991). Tambin se han documentado las transformaciones bioqumicas que los
pulmones sufren cuando los niveles de ozono se encuentran por debajo de los
lmites internacionales. Read and Read (1991) han sealado que la exposicin
prolongada a niveles relativamente bajos de ozono, es decir, a 0.08 ppm, reduce
significativamente las funciones pulmonares en personas normales y saludables
durante perodos de ejercicio moderado.
Investigaciones similares han sido realizadas en Italia (Forastieri et al., 1992),
Espaa (Mallol and Nogues, 1991), Mxico (Romieu et al., 1993), Francia (Qunel
and Medina, 1993) y Finlandia (Jaakkola et al., 1990). Estas han mostrado que la
frecuencia con la que se manifiestan los sntomas de problemas respiratorios
infantiles, corresponde a los niveles de contaminacin, ninguno de los cuales
normalmente excede los lmites de seguridad establecidos en la regulacin
ambiental. En 1995, Khn and Sennhauser (1995) en Suiza, y Keiding et al. (1995)
en Dinamarca realizaban estudios similares e independientes con nios en edad

escolar. Los dos grupos de cientficos concluyeron que incluso las concentraciones
moderadas en el aire de dixido de nitrgeno y cido ntrico, que fueron usados
como los indicadores de las emisiones del trfico, estaban relacionadas al
incremento en la prevalencia de sntomas respiratorios tales como silbido de
pecho en las noches y restricciones en las actividades diurnas.
Estos resultados son testigos del impacto que la contaminacin moderna ha
causado en la salud pblica. El hecho mismo de que la salud humana an se
encuentre severamente impactada por la contaminacin urbana moderna, es algo
que no ha variado en relacin a un pasado que crease totalmente superado.
Concentraciones peligrosas de contaminantes modernos tales como los xidos de
nitrgeno, los compuestos orgnicos voltiles y el ozono son en gran medida el
resultado del empleo de grandes cantidades de energa fsil. Estas han sido
necesarias para mantener la globalizacin neo-liberal del crecimiento econmico,
la multiplicacin de la industria, la creacin y el despojo de los desechos, el
transporte motorizado y los estilos de vida consumistas, actividades todas que
pueden causar gran dao medio ambiental como se ha sealado previamente. El
efecto de la contaminacin ambiental en la salud y su amplia distribucin ya es un
hecho documentado como esta seccin ha demostrado.
3.1.4 La contaminacin del aire moderno en ciudades del Sur y del

Norte.
A pesar de las diferencias de desarrollo que existen entre los pases del Norte y
los del Sur, la contaminacin ambiental moderna se ha convertido en una
caracterstica comn, aun cuando sta puede ser por lo general ms elevada en
pases pobres. Entre las ciudades con mayor grado de polucin en el mundo,
aparecen las sudamericanas, tales como Ciudad de Mxico, So Paulo y Santiago
de Chile (UNEP/WHO, 1992). Sin olvidar la elevada contaminacin en Brasil y
Chile, y su resultante insalubridad (Sobral, 1989; Romero et al., 1999), este
estudio se circunscribe al caso de la Ciudad de Mxico
La Ciudad de Mxico es considerada la ciudad ms afectada de todas en el

mundo, donde las directrices de la Organizacin Mundial de la Salud se exceden
de dos a ms veces en cuanto a SO2, SPM, CO y ozono (Middleton, 1999). Una
vez que Mxico se convirti en un productor activo de petrleo en los aos 1950,
comenzaron a registrarse en sta niveles sin precedente de partculas
suspendidas, plomo, bencina y dixido de sulfuro. A pesar que la contaminacin ya
era conocida desde los aos 1920 (Schteingart, 1989) se atribuye el aumento
visible en el nivel de polucin a un crecimiento notorio en las actividades
comerciales e industriales entre los aos 1960 y 1980. En la dcada del noventa,
la contaminacin en Ciudad de Mxico emanaba de la actividad constante de
30.000 plantas industriales, 3 millones de vehculos y miles de fbricas medianas y
pequeas (Comisin Metropolitana, 1992; Sunnucks and Osorio, 1992). Se ha
calculado que respirar en Ciudad de Mxico es tan peligroso para la salud como
fumar 40 cigarrillos en un da (Kirby, OKeefe and Timberlake, 1995), y la alta
concentracin de trfico en la ciudad se ha asociado con altos niveles de plomo en
la sangre de nios (Romieu et al. 1996).
Niveles de contaminacin urbana que afectan a la salud humana se registran en
los pases desarrollados en general. Por ejemplo, en Londres la contaminacin del
aire muestra que los precursores fotoqumicos son muy activos. Hay altas
concentraciones de xidos de nitrgeno, materiales orgnicos, dixido de carbono
y tambin niveles crecientes de ozono. La concentracin de ozono en el Reino
Unido haba aumentando en un 1-2% anual, ya a principios de los aos noventa
(ENDS, 1994). El ozono atmosfrico es un contaminante que est directamente

asociado con enfermedades respiratorias. Cabe mencionar que en diciembre del
ao 1991, un episodio de alta contaminacin del aire en Londres caus la alta cifra
de 150 muertes. El origen de tal polucin fue el trfico automovilstico y las
condiciones de inversin climticas que no eran muy diferentes a las registradas al
principio de los aos cincuenta como ha sido mencionado al principio de este
artculo.
En Londres, como en muchas otras ciudades, la composicin de la polucin ha
variado a travs de las dcadas. Las neblinas con SO2 y partculas de carbn
emitidas anteriormente por las industrias y el uso domstico del carbn, y
tradicionalmente asociadas con las neblinas londinenses, prcticamente han
desaparecido. Tambin el contenido del plomo en el aire se ha reducido
drsticamente
en
muchos
pases.
Sin
embargo,
las
emisiones
txicas
provenientes por ejemplo del parque automovilstico mundial que no cesa de

crecer, y de las instalaciones asociadas con gigantescas centrales energticas, de
la industria petroqumica, ya han ocasionado una degradacin ambiental
sumamente perjudicial para la salud humana que ha sobrepasado los beneficios
obtenidos de la disminucin de las neblinas txicas. Alzas a corto plazo de
contaminacin de xidos de nitrgeno y de sulfuro han excedido regularmente las
directrices de la OMS para proteger la salud pblica.
Tambin en muchas ciudades norteamericanas se han registrado de forma
consistente jornadas en que los niveles de contaminacin han sido tan altos que
se los califica de das insalubres es decir das en los que el ndice de polucin (o
el PSI: Pollutant Standard Index) supera la cifra convencional de 100. El ozono es
el problema principal, pues su concentracin excede normalmente los standards
nacionales mximos de 0.12 ppb. Por ejemplo, entre los aos 1984 y 1993, el PSI
> 100 demostraba que hubieron 423 das insalubres en la ciudad de Houston,
Texas, es decir que se registraban 42 das anuales que eran insalubres a causa de
la contaminacin ambiental. Houston es la segunda ciudad ms contaminada de
Norte Amrica y est precedida por la ciudad de Los Angeles. En sta, hubo 1851
das insalubres durante el mismo perodo estudiado, es decir, 185 das

anualmente fueron peligrosos para la salud (US EPA, 1994). A pesar de que el
total de das insalubres en Houston es mucho menor que en Los Angeles, las dos
cifras son altsimas, lo que indica el gran riesgo que causa la calidad del aire.
Tambin en ciudades como Nueva York, con 359 das, y Filadelfia, con 224 das
en que el PSI > 100, la contaminacin ambiental es muy alta. Estas mismas cifras
son an ms alarmantes cuando se las compara con ciudades donde la cantidad
de das con PSI >100 es mucho ms baja tales como en Miami, Florida, con 22
das; San Antonio, Texas, 5 das; y Austin, nuevamente en Texas, con slo 2 das
de contaminacin al ao.
3.1.5 Insalubridad ambiental urbana en reas de ciudades: el caso de Houston
Reconocida como "la capital americana de la energa", Houston se ha destacado
en la industria petroqumica, particularmente despus de la crisis del petrleo en
los aos 1970, en el vasto comercio internacional, y en actividades en el campo
cientfico. Junto a ello, en Houston, los grados de mortalidad a razn de
enfermedades respiratorias, especialmente cncer, superan los promedios
nacionales. Un alto nmero de nios sufre de malestares y enfermedades
atribuidos al impacto en la salud de las emisiones txicas provenientes de plantas
petroqumicas adyacentes. El estudio realizado en Houston por la autora revela
que en un 68% de las viviendas encuestadas por lo menos uno de los habitantes
menores de 14 aos sufra de alguna enfermedad recurrente relacionada al
empeoramiento de las condiciones ambientales. Adems, el mismo estudio
demuestra que una alta proporcin de la insalubridad encontrada (94%) se
relaciona con las vas respiratorias. En cuanto a las enfermedades y los sntomas,
la tos, los resfriados, alergias, bronquitis, asma y silbidos en el pecho fueron
nombrados como los ms frecuentes. A pesar de que estos estados sanitarios
podran ser atribuidos a otros factores tales como la pobreza, el tipo de
alimentacin, estilo de vida, etc., la razn de tales problemas de insalubridad
infantil en Houston radican ms bien en la ubicacin geogrfica de las viviendas
con respecto a las fuentes emisoras de materiales txicos.
El origen geogrfico de la incidencia descubierta fue evaluada en dos reas de la

ciudad, cada una con distinto grado de contaminacin ambiental. Adems, el
perodo de permanencia en el lugar de residencia fue utilizado como el indicador
de exposicin al riesgo. Se demuestra aqu que una estada ms larga en el rea
con mayor nivel de polucin corresponde a una mayor incidencia de
enfermedades. En la literatura, a pesar que ha sido ms dificultoso medir los
efectos de contaminantes a travs de perodos prolongados de exposicin (Girt,
1972; Pope, 1989), existe evidencia que nos indica la posibilidad de efectos a
largo plazo de una exposicin extendida (Holland et al., 1978; Bland et al., 1974;
Colley et al., 1973).
El perodo de tiempo que las familias habitaban en una misma direccin fue
clasificado en grupos de menos de un ao, entre dos y tres, entre tres y cinco, y
en ms de cinco aos. Un hallazgo sorprendente es que en su mayora, los
residentes en el rea con mayor concentracin txica haban residido en sus
direcciones por considerablemente ms tiempo que aqullos en las zonas
residenciales con menor polucin. El estudio tambin revela que cuanto ms largo
el tiempo de residencia en la zona contaminada, mayor el nmero de viviendas
que reportaban problemas de salud infantil. En el rea con menor nivel de
contaminacin ambiental, por el contrario, un mayor grado de enfermedades
infantiles se correlaciona con las estadas ms cortas en una misma direccin. La
explicacin para este fenmeno radica en que la poblacin con recursos
econmicos bajos en la zona con menos contaminacin vive en apartamentos
donde el alquiler es a corto plazo, sus condiciones de trabajo y de ciudadana y
legalidad son inestables y por lo tanto estos habitantes de Houston estn
expuestos a una gran movilidad geogrfica. El mismo patrn de incidencia de
insalubridad infantil no surge en las viviendas ubicadas en la zona contaminada. El
resultado ms crucial en este estudio es sin embargo que justamente en las
viviendas con alto nivel de recursos econmicos y donde la residencia en la misma
direccin ha sido prolongada, la incidencia de insalubridad infantil es mayor. Este
resultado se repite para la salud infantil en viviendas de bajos recursos.
En resumen, Houston est asociada a la globalizacin no slo por sus actividades

de carcter internacional sino que tambin por la insalubridad proveniente de su
medio ambiente degradado, resultado de dcadas de crecimiento econmico y
descuido de la ecologa regional. La opinin de residentes locales confirma los
datos epidemiolgicos y ms an, es un testimonio vvido de los peligros
asociados con un desarrollo econmico descontrolado.
No deseo que mis hijos crezcan en este barrio, a pesar de que es bueno y bonito.
Las refineras polucionan el aire aqu. Mis vecinas son en su mayora viudas; sus
esposos han perecido todos de cncer. No quiero que mis nios vivan aqu
(comunicacin personal).
Por lo tanto, a pesar de que algunos mejoramientos en la calidad del aire se han
registrado peridicamente, como ha sido el caso de Londres, en los ltimos aos
la contaminacin ambiental ha persistido y tambin ha aumentado mundialmente;
pero sta contiene componentes qumicos nuevos, y colores y olores diferentes.
Es por esto que la contaminacin moderna representa una problemtica
persistente y an no solucionada tanto para economas del Norte como del Sur. La
inigualable dependencia de las energas de origen fsil para gran parte de las
actividades que acompaan a la globalizacin, han contribuido a que hoy la
contaminacin moderna est, a diferencia que en tiempos anteriores, al fcil
alcance de la mayora de la poblacin mundial.
Es decir, la alta incidencia de mortalidad e insalubridad junto a la contaminacin
ambiental urbana que se han documentado en el reciente perodo histrico
representan o al menos debieran representar un testimonio alarmante del dao
que la polucin es capaz de desencadenar en la salud humana. La polucin del
aire que proviene de las emisiones industriales, del transporte, de plantas
energticas y de otras fuentes, ha aumentado notoriamente no slo en los pases
econmicamente ms poderosos sino tambin en aquellos con menos recursos.
Se ha demostrado que a pesar de las diferencias entre las caractersticas de la
polucin en el pasado y el presente, la contaminacin moderna del medio
ambiente causa esencialmente problemas similares a los causados por la polucin
que exista con anterioridad a los aos 1960. En ambos casos, el exceso de ya
sea dixido de sulfuro, xidos de nitrgeno, ozono, dixido de carbono o
partculas, puede llegar a despertar sntomas devastadores en la salud humana y,
particularmente, en la salud infantil. Y esto sucede a pesar de los mejoramientos
tecnolgicos, las nuevas estrategias de manejabilidad ecolgica y de medidas
polticas ms proteccionistas.
El conocimiento tcnico y cientfico ha provedo importante informacin para
concluir que no slo la insalubridad infantil se ha globalizado recientemente, sino
que tambin el proceso social de la globalizacin sucede sin tener en cuenta sus
consecuencias ambientales y humanas. Un aspecto de sta que ha sido discutido
aqu es la cercana relacin entre la clase de crecimiento econmico actual global y
el uso de energa fsil, la cual puede ejercer un claro efecto degradante en el aire
que respiramos.
La investigacin en el campo de las ciencias ecolgicas, toxicolgica, mdica y en
la epidemiolgica han generado informacin indispensable para reconocer el
cambio en la calidad del aire, el impacto de ste en la salud, los sntomas de las
enfermedades y la expansiva naturaleza de la interaccin entre estos elementos.
Se concluye que esta clase de informacin, de carcter biomdico y
epidemiolgico, aade importancia a su conocimiento cientfico intrnseco a travs
de la relevancia geogrfica de los hallazgos, algo que ha sido analizado aqu. Esta
relevancia radica en que los resultados mdicos estn tambin indicando los
efectos negativos globalizantes de la economa neoliberal al enfatizar la dispersin
mundial de la degradacin ambiental. La adopcin de conocimientos cientficos
dentro del territorio poltico econmico es necesaria para un entendimiento ms
completo de esta realidad. Se sugiere que la evidencia de resultados mdicos
propuestos sobre el impacto fsico general de la contaminacin ambiental moderna
se incorpore como un indicador tanto de las prcticas y consecuencias
fundamentales de la naturaleza social inequitativa de la globalizacin como
tambin de sus efectos ambientales similares.
A pesar de que tanto las formas de la contaminacin del aire como el tipo de
problemas sanitarios que aflige a la poblacin expuesta han pasado a ser
similares en los pases desarrollados y en los menos desarrollados, no debe por
ello concluirse que las diferencias acentuadas en las condiciones sociales,
econmicas y geopolticas entre aqullos han comenzado a disiparse como
consecuencia de tal naciente similitud. Es altamente debatido si, por ejemplo, la
liberalizacin de los mercados internacionales, la reubicacin de industrias sucias
a otras partes del mundo, el aumento en el nmero de corporaciones
transnacionales y la creciente produccin y alta demanda de energa han
mejorado las condiciones de vida y aumentado las riquezas en el mundo en
desarrollo. Por lo tanto, la globalizacin neoliberal contempornea no disuelve las
disparidades pronunciadas entre Norte y Sur y es por ello que la contaminacin
ambiental moderna se agrega a los problemas ambientales que ya existan.
Dificultades que no han desaparecido en los pases menos desarrollados tales
como los asociados con la pobreza (falta de cloacas y agua corriente, deficiente
recoleccin de desechos urbanos, etc.), la precaria regulacin ambiental, junto al
uso de combustibles con alto grado de plomo y de autos antiguos con sistemas de
combustin contaminantes. Para finalizar, el enfoque multidisciplinario utilizado en
este artculo combina conocimientos de origen emprico con una contextualizacin
crtica social de la incidencia de las enfermedades.
Este enfoque nos ayuda a realzar la globalidad de la problemtica local de la
contaminacin moderna, y que tiene sus races en la expansin industrial, el estilo
de vida consumista y la falta de regulaciones apropiadas. La base social de la
problemtica ambiental urbana ha permanecido, en tanto que se ha promovido la
expansin econmica a pesar del costo ambiental y el riesgo en la salud humana.
Las ciencias biomdicas y las tcnicas tambin se beneficiaran de un anlisis que
incluya la dimensin poltica, pues el conocimiento cientfico alcanzara niveles
explicativos que puedan ser aplicados para promover decisiones polticas a favor
del desarrollo econmico.
3.2 Contaminacin del suelo:

3.2.1Definiciones del suelo:
El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la
alteracin meteorolgica o de la disgregacin fsica de las rocas y que, bajo la

influencia de los seres vivos, evoluciona hasta formar un sistema complejo, de
estructura estratificada y composicin especfica.
Formacin natural superficial, mineral, vegetal y animal, de estructura
muelle y variable en extremo y espesores diferentes, resultante de la

transformacin de la roca madre por accin de los agentes biolgicos y fsicos.
Mezcla de minerales, materia orgnica, aire y agua en proporciones
variables. El suelo forma la capa superior de la litosfera y habitan en l una

infinidad de organismos.
Sustrato sobre el que se desarrollan la mayora de organismos que viven
sobre o dentro de la litosfera. Mezcla de minerales (arcilla, limo, arena,

guijarros), materia orgnica en descomposicin, organismo vivos, agua y aire.
3.2.2 Tipos de suelo
Existen bsicamente tres tipos de suelos: los no evolucionados, los poco

evolucionados y los muy evolucionados; atendiendo al grado de desarrollo del
perfil, la naturaleza de la evolucin y el tipo de humus.
1. Suelos no evolucionados
Estos son suelos brutos muy prximos a la roca madre. Apenas tienen aporte de
materia orgnica y carecen de horizonte B.
Si son resultado de fenmenos erosivos, pueden ser: regosoles, si se forman
sobre roca madre blanda, o litosoles, si se forman sobre roca madre dura.
Tambin pueden ser resultado de la acumulacin reciente de aportes aluviales.
Aunque pueden ser suelos climticos, como los suelos poligonales de las regiones
polares, los (o desiertos pedregosos), y los ergs, de los desiertos de arena.
2. Suelos poco evolucionados
Los suelos poco evolucionados dependen en gran medida de la naturaleza de la
roca madre. Existen tres tipos bsicos: los suelos rnker, los suelos rendzina y los
suelos de estepa.
A. Son ms o menos cidos y tienen un humus de tipo moder o mor. Pueden ser
fruto de la erosin, si estn en pendiente, del aporte de materiales coluviales, o
climticos, como los suelos de tundra y los alpinos.
B. Los suelos rnker
Se forman sobre una roca madre carbonatada, como la caliza, y suelen ser fruto
de la erosin. El humus tpico es el mull y son suelos bsicos.
C. Los suelos rendzina
D. Los suelos de estepa
Se desarrollan en climas continentales y mediterrneo subrido. El aporte de
materia orgnica es muy alto, por lo que el horizonte A est muy desarrollado. La
lixiviacin es muy escasa. Un tipo particular de suelo de estepa es el suelo
chernozem, o brunizem o las tierras negras; y segn sea la aridez del clima
pueden ser desde castaos hasta rojos.
3. Suelos muy evolucionados
Estos son los suelos que tienen perfectamente formados los tres horizontes.
Encontramos todo tipo de humus, y cierta independencia de la roca madre. Los
suelos tpicos son:
Los suelos pardos
Los suelos lixiviados
Los suelos podsoles
Los suelos podslicos
Los suelos ferruginosos
Los suelos ferralticos
Los suelos gley
Los suelos pseudogley
Los suelos solonetz
Los suelos solods
Los suelos halomorfos
3.2.3 Contaminacin
Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales
que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las
sustancias, a esos niveles de concentracin, se vuelven txicas para los
organismos del suelo. Se trata pues de una degradacin qumica que provoca la
prdida parcial o total de la productividad del suelo.
Hemos de distinguir entre contaminacin natural, frecuentemente endgena, y

contaminacin antrpica, siempre exgeno.
Los fenmenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones en
el suelo. As es bien conocido el hecho de que un solo volcn activo puede aportar
mayores cantidades de sustancias externas y contaminantes, como cenizas,
metales pesados, H+ y SO4=, que varias centrales trmicas de carbn.
Pero las causas ms frecuentes de contaminacin son debidas a la actuacin
antrpica, que al desarrollarse sin la necesaria planificacin producen un cambio
negativo de las propiedades del suelo.
En los estudios de contaminacin, no basta con detectar la presencia de
contaminantes sino que se han de definir los mximos niveles admisibles y
adems se han de analizar posibles factores que puedan influir en la respuesta del
suelo a los agentes contaminantes.
3.2.4 Factores que influyen en la contaminacin:

Que pueden tomar los diferentes aspectos:
A. Vulnerabilidad
Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresin de
los agentes contaminantes. Este concepto est relacionado con la capacidad de
amortiguacin. A mayor capacidad de amortiguacin, menor vulnerabilidad.
El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminacin depende de la

intensidad de afectacin, del tiempo que debe transcurrir para que los efectos
indeseables se manifiesten en las propiedades fsicas y qumicas de un suelo y de
la velocidad con que se producen los cambios secuenciales en las propiedades de
los suelos en respuesta al impacto de los contaminantes.
B. Poder de amortiguacin
El conjunto de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo lo hacen un
sistema
clave,
especialmente
importante
en
los
ciclos
biogeoqumicos
superficiales, en los que acta como un reactor complejo, capaz de realizar

funciones
de
filtracin,
descomposicin,
neutralizacin,
inactivacin,
almacenamiento, etc.
Por todo ello el suelo acta como barrera protectora de otros medios ms
sensibles, como los hidrolgicos y los biolgicos. La mayora de los suelos
presentan una elevada capacidad de depuracin.
Un suelo contaminado es aqul que ha superado su capacidad de amortiguacin
para una o varias sustancias, y como consecuencia, pasa de actuar como un
sistema protector a ser causa de problemas para el agua, la atmsfera, y los
organismos. Al mismo tiempo se modifican sus equilibrios biogeoqumicos y
aparecen cantidades anmalas de determinados componentes que originan
modificaciones importantes en las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del
suelo.
C. Biodisponibilidad
Se entiende la asimilacin del contaminante por los organismos, y en
consecuencia la posibilidad de causar algn efecto, negativo o positivo
D. Movilidad
Se regular la distribucin del contaminante y por tanto su posible transporte a
otros sistemas.
E. Persistencia
Se regular el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es otra medida de

su peligrosidad.
3.2.5 Causas
La mayora de los procesos de prdida y degradacin del suelo son originados por
la falta de planificacin y el descuido de los seres humanos. Las causas ms
comunes de dichos procesos son:
o Erosin
La erosin corresponde al arrastre de las partculas y las formas de vida que
conforman el suelo por medio del agua (erosin hdrica) y el aire (erosin
elica). Generalmente esto se produce por la intervencin humana debido a las
malas tcnicas de riego (inundacin, riego en pendiente) y la extraccin
descuidada y a destajo de la cubierta vegetal (sobrepastoreo, tala
indiscriminada y quema de la vegetacin).
o Contaminacin
La contaminacin de los suelos se produce por la depositacin de sustancias
qumicas y basuras. Las primeras pueden ser de tipo industrial o domsticas,
ya sea a travs de residuos lquidos, como las aguas servidas de las viviendas,
o por contaminacin atmosfrica, debido al material articulado que luego cae
sobre el suelo.
o Compactacin
La compactacin es generada por el paso de animales, personas o vehculos,
lo que hace desaparecer las pequeas cavernas o poros donde existe
abundante microfauna y microflora.
o Expansin urbana
El crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores ms

importantes en la prdida de suelos. La construccin en altura es una de las
alternativas para reducir el dao.
3.2.6 AGENTES
Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos
productos como papel, vidrio, plstico, materia orgnica, materia fecal, solventes,
plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de
manera directa las caractersticas fsicas, qumicas y de este, desencadenando
con ello innumerables efectos sobre seres vivos.
o Plaguicidas
La poblacin mundial ha crecido en forma abismante en estos ltimos 40 a 50
aos. Este aumento demogrfico exige al hombre un gran desafo en relacin
con los recursos alimenticios, lo cual implica una utilizacin ms intensiva de
los suelos, con el fin de obtener un mayor rendimiento agrcola.
En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas
se han utilizado distintos productos qumicos.
Son los llamados plaguicidas y que representan tambin el principal
contaminante en este mbito, ya que no slo afecta a los suelos sino tambin,
adems de afectar a la plaga, incide sobre otras especies. Esto se traduce en
un desequilibrio, y en contaminacin de los alimentos y de los animales.
A) Tipos de plaguicidas
Existen distintos tipos de plaguicidas y se clasifican de acuerdo a su accin.
Insecticidas
Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas, huevos o

insectos adultos. Uno de los insecticidas ms usado es el DDT, que se
caracteriza por ser muy rpido. Trabaja por contacto y es absorbido por la
cutcula de los insectos, provocndoles la muerte. Este insecticida puede

mantenerse por 10 aos o ms en los suelos y no se descompone.
Se ha demostrado que los insecticidas rgano clorados, como es el caso del
DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido
graso de los animales. Cuanto ms alto se encuentre en la cadena -es decir,
ms lejos de los vegetales- ms concentrados estar el insecticida. Por
ejemplo si se tiene:
En todos los eslabones de la cadena, existirn dosis de insecticida en sus
tejidos. Sin embargo, en el carnvoro de 2do. Orden, el insecticida estar
mucho ms concentrado.
Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutcolas; son
biodegradables y no se concentran, pero su accin txica est asociada al
mecanismo de transmisin del impulso nervioso, provocando en los
organismos contaminados una descoordinacin del sistema nervioso.
Herbicidas
Son un tipo de compuesto qumico que destruye la vegetacin, ya que impiden

el crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una accin
sobre el metabolismo de los vegetales adultos.
Fungicidas
Son plaguicidas que se usan para combatir el desarrollo de los hongos (Fito
parsitos). Contienen azufre y cobre.
o Actividad minera
La actividad minera tambin contamina los suelos, a travs de las aguas de
relave. De este modo, llegan hasta ellos ciertos elementos qumicos como
mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), arsnico (As), plomo (Pb), etctera.
Por ejemplo: el mercurio que se origina en las industrias de cemento,
industria del papel, plantas de cloro y soda, actividad volcnica, etctera.
Algunos de sus efectos txicos son: alteracin en el sistema nervioso y renal.

En los nios, provoca disminucin del coeficiente intelectual; en los adultos,
altera su carcter, ponindolos ms agresivos.
Otro caso es el arsnico que se origina en la industria minera. Su existencia es
natural en la II Regin. Este mineral produce efectos txicos a nivel de la piel,
pulmones, corazn y sistema nervioso.
o Basura
La destruccin y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y
sus alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura
o sustancias contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire.
Cuando amontonamos la basura al aire libre, sta permanece en un mismo lugar
durante mucho tiempo, parte de la basura orgnica (residuos de alimentos como
cscaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, adems de dar origen a
mal olor y gases txicos, al filtrarse a travs del suelo en especial cuando ste es
permeable, (deja pasar los lquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros
microorganismos patgenos (productores de enfermedades), no slo ese suelo,
sino tambin las aguas superficiales y las subterrneas que estn en contacto con
l, interrumpiendo los ciclos biogeoqumicos y contaminado las cadenas
alimenticias.
3.2.7 CONSECUENCIAS
Dada la facilidad de transmisin de contaminantes del suelo a otros medios como
el agua o la atmsfera, sern estos factores los que generan efectos nocivos, aun
siendo el suelo el responsable indirecto del dao.
La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales
efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetacin. Estos efectos
txicos dependern de las caractersticas toxicolgicas de cada contaminante y de
la concentracin del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes
existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicolgicas cuya descripcin

no es objeto de este trabajo.
De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma
directa sobre la vegetacin induciendo su degradacin, la reduccin del nmero de
especies presentes en ese suelo, y ms frecuentemente la acumulacin de
contaminantes en las plantas, sin generar daos notables en estas.
En el hombre, los efectos se restringen a la ingestin y contacto drmico, que en
algunos casos ha desembocado en intoxicaciones por metales pesados y ms
fcilmente por compuestos orgnicos voltiles o semivoltiles.
Indirectamente, a travs de la cadena trfica, la incidencia de un suelo
contaminado puede ser ms relevante. Absorbidos y acumulados por la
vegetacin, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores
a las que podran hacerlo por ingestin de tierra.
Cuando estas sustancias son bioacumulables el riesgo se amplifica al
incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos
en la cadena trfica, en cuya cima se encuentra el hombre.
Las precipitaciones cidas sobre determinados suelos originan, gracias a la
capacidad intercambiadora del medio edfico, la liberacin del ion aluminio,
desplazndose hasta ser absorbido en exceso por las races de las plantas,
afectando a su normal desarrollo.
En otros casos, se produce una disminucin de la presencia de las sustancias
qumicas en el estado favorables para la asimilacin por las plantas.
As pues, al
modificarse el pH del suelo, pasando de bsico a cido, el ion
manganeso que est disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida, volvindose
insoluble e inmovilizndose.
A este hecho hay que aadir que cuando el pH es bajo las partculas coloidales
como los xidos de hierro, titanio, cinc, etc. que pueden estar presentes en el
medio hdrico, favorecen la oxidacin del ion manganeso.
Esta oxidacin se favorece an ms en suelos acidificados bajo las incidencias de

la luz solar en las capas superficiales de los mismos, producindose una actividad
fotoqumica de las partculas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen
propiedades semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilizacin, que es un proceso por el cual reaccionan
los iones metlicos y determinadas sustancias orgnicas naturales, cambiando
radicalmente las propiedades fsico-qumicas del metal.
Es el principal mecanismo de movilizacin natural de los cationes de metales
pesados.
Los metales que ofrecen ms afinidad para este proceso son: mercurio, plomo,
arsnico y cromo.
Los compuestos argometlicos as formados suelen ser muy liposolubles y salvo
casos muy puntuales, las consecuencias de la biometilizacin natural son
irrelevantes, cuando los mentales son aadidos externamente en forma de
vertidos incontrolados, convirtindose realmente en un problema.
Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos
inducidos por un suelo contaminado:
Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin de
residuos en lugares no acondicionados, generan una prdida de calidad del

paisaje, a la que se aadira en los casos ms graves el deterioro de la
vegetacin, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparicin de la
fauna.
Prdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los costes de
la recuperacin de un suelo, la presencia de contaminantes en un rea supone

la desvalorizacin de la misma, derivada de las restricciones de usos que se
impongan a este suelo, y por tanto, una prdida econmica para sus
propietarios.
3.2.8 CONTROL
Se puede definir el tratamiento y recuperacin de suelos contaminados como un

conjunto de operaciones que se deben realizar con el objetivo de controlar,
disminuir o eliminar los contaminantes y sus efectos.
Una de las posibles divisiones de los sistemas de tratamiento se establece en
funcin de tres categoras de actuacin:
o No recuperacin
Cuando se opta por la medida de no recuperacin del espacio, se debe
tener en cuenta que se parte de un espacio contaminado, aunque el estudio
de viabilidad determine esa opcin.
As pues, se tiene que registrar la localizacin real del espacio.
Esta sencilla solucin evita una gama de problemas importantes generados
a posterior, por un uso del suelo para el que ya no es adecuado (agricultura,
residencial, espacios de ocio)
o Contencin o aislamiento
Consiste en establecer medidas correctas de seguridad que puedan
controlar
la
situacin
presente,
impidiendo
la
progresin
de
la
contaminacin en el medio y mitigando riesgos relacionados con esta

dispersin de contaminantes.
Aislamiento: Consiste en aislar el foco emisor de la contaminacin,
limitando el potencial de migracin y difusin de los contaminantes mediante la

construccin de barreras superficiales y/o subterrneas, de forma que se
impida la movilizacin horizontal de los contaminantes. Esta tecnologa suele
usarse como medida temporal para evitar la generacin de lixiviados, la
entrada de los contaminantes en los cursos de agua o la infiltracin en las
aguas subterrneas.
Reduccin de las volatilizaciones: Pretende suprimir las corrientes de aire,
para evitar la volatilizacin de compuestos orgnicos. Los mtodos incluyen la

reduccin del volumen de poros del suelo, mediante la adicin de agua, o por
compactacin o el sellado de la capa superficial del suelo mediante coberturas

(con membranas sintticas, arcillas, asfalto, cemento,).
Control de lixiviados: El objeto es impedir la dispersin de contaminantes a
travs de las aguas recogiendo los lixiviados procedentes del suelo

contaminado en aquellas situaciones en que ello sea posible, como en
vertederos controlados de residuos slidos urbanos. Otro sistema de control
consiste en el bombeo de las aguas subterrneas afectadas por la lixiviacin
de los contaminantes.
o Recuperacin
La elaboracin de un plan de saneamiento precisa una cierta delimitacin del
resultado mnimo a alcanzar.
Se dividen en dos tipos de tratamiento y/o recuperacin de suelos en dos
grandes grupos:
Tratamiento IN SITU, que implican la eliminacin de los contaminantes
sobre el propio terreno, sin remocin del mismo.
Tratamiento EX SITU, en los que se produce la movilizacin y traslado del
suelo a instalaciones de tratamiento o confinacin.

-Las soluciones
La prevencin es la mejor solucin, de eso no cabe duda, pero tambin es
cierto que no siempre se puede (ni se quiere) evitar este tipo de contaminacin.
En ocasiones se producen accidentes o lo ocasiona la lluvia cida, con lo que
es difcilmente controlable, cuando no imposible.
Yendo directamente a las races del problema, sera necesario un drstico
cambio del modelo productivo o una prohibicin de determinadas prcticas
como la extraccin minera, la actividad industrial que produce desechos txicos
o, por ejemplo, el uso de fertilizantes y abonos artificiales.
As las cosas, esas premisas no son sino pura utopa. Por lo tanto, ante hechos
consumados, se buscan soluciones que van desde la limpieza de la zona hasta
la simple delimitacin de la zona daada y la prohibicin de su uso para
determinadas actividades. En casos graves, como el de Fukushima las reas
afectadas no son aptas para la vida.
Y, puesto que la contaminacin ha aumentado en las ltimas dcadas a
consecuencia de la industrializacin y del desarrollo urbano, las soluciones
provienen precisamente del control de estos focos. Habitualmente, las
actuaciones de centran en la mejora de las plantas de reciclaje para reducir la
contaminacin del suelo y, al mismo tiempo, del agua, pues aquella acaba
polucionndola.
La bioremediacin de los suelos es una estrategia que busca restaurar
ecosistemas contaminado utilizando seres vivos, como bacterias, plantas,
hongos.
Dependiendo del tipo de contaminacin que se quiera combatir se utilizar uno
u otro agente bioremediador. Su aplicacin es amplia, con resultados
interesantes en suelos contaminados por radiactividad o, por ejemplo, por
actividades mineras.
Como buenas prcticas, un adecuado reciclaje de basuras y depuracin de
desechos, la promocin de las energas renovables y desechos a nivel
industrial y domstico o el fomento de la agricultura ecolgica ayudaran a
mantener los suelos libres de polucin. Mantener las redes de alcantarillado en
buen estado y mejorar la depuracin de las aguas residuales, as como el
tratamiento de los vertidos industriales que se devuelven a la naturaleza.
3.3 Contaminacin del agua:

El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan
contaminada por las actividades humanas, que ya no sea til, sino ms bien
nocivo.
3.3.1 Qu contamina el agua?

Agentes patgenos: Bacterias, virus, protozoarios, parsitos que entran al agua
proveniente de desechos orgnicos.
Desechos que requieren oxgeno: Los desechos orgnicos pueden ser
descompuestos por bacterias que usan oxgeno para biodegradarlos. Si hay
poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxgeno del agua,
matando as las formas de vida acuticas.
Sustancias qumicas inorgnicas: cidos, compuestos de metales txicos
(Mercurio, Plomo), envenenan el agua.
Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas

acuticas que despus mueren y se descomponen, agotando el oxgeno del agua
y de este modo causan la muerte de las especies marinas (zona muerta).
Sustancias
qumicas
orgnicas.-
Petrleo,
plsticos,
plaguicidas,
detergentes que amenazan la vida.
Sedimentos o materia suspendida.- Partculas insolubles de suelo que
enturbian el agua, y que son la mayor fuente de contaminacin.
Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congnitos y cncer.
Calor.- Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxgeno y
hace a los organismos acuticos muy vulnerables.

Las plantas y animales que viven en los ocanos, lagos y ros obtienen todo el aire
y alimento que necesitan del agua que los rodea. El agua no es slo una
combinacin de oxgeno e hidrgeno, sino tambin el elemento en el cual viven en
perfecto equilibrio entre s, sus animales, plantas y bacterias. Todo esto crea un
ecosistema equilibrado. Sin embargo, somos los seres humanos que debilitamos y
daamos ese equilibrio.
Hay que comprender, que todo lo que botamos, desperdicios de la ciudad,
desechos industriales, aguas negras, van a parar en los ros, mares y lagos
ensucindolos. Algunos productos qumicos, usados en gran cantidad en la
agricultura y en la industria, no pueden ser digeridos por el agua. Todos estos

elementos contaminan el agua.
3.3.2 Fuentes Puntuales Y No Puntuales

Las fuentes puntuales descargan contaminantes en localizaciones especficas a
travs de tuberas y alcantarillas. Ej.: Fbricas, plantas de tratamiento de aguas
negras, minas, pozos petroleros, etc.
Las fuentes no puntuales son grandes reas de terreno que descargan
contaminantes al agua sobre una regin extensa. Ej.: Vertimiento de sustancias
qumicas, tierras de cultivo, lotes para pastar ganado, construcciones, tanques
spticos.
3.3.3 Contaminacin De Ros Y Lagos

Las corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan rpidamente del exceso
de calor y los desechos degradables. Esto funciona mientras no haya sobrecarga
de los contaminantes, o su flujo no sea reducido por sequa, represado, etc.
Contaminacin Orgnica.- En los lagos, rebalses, estuarios y mares, con
frecuencia la dilucin es menos efectiva que en las corrientes porque tienen
escasa fluencia, lo cual hace a los lagos ms vulnerables a la contaminacin por
nutrientes vegetales (nitratos y fosfatos) (eutrofizacin).
3.3.4 Control De La Eutrofizacin Por Cultivos

Mtodos De Prevencin:
Usar un tratamiento avanzado de los desechos para remover los fosfatos
provenientes de las plantas industriales y de tratamiento antes de que lleguen a un
lago.
Prohibir o establecer lmites bajos de fosfatos para los detergentes.
A los agricultores se les puede pedir que planten rboles entre sus campos y
aguas superficiales.
Mtodos De Limpieza:
Dragar los sedimentos para remover el exceso de nutrientes.
Retirar o eliminar el exceso de maleza.
Controlar el crecimiento de plantas nocivas con herbicidas y plaguicidas.
Bombear aire para oxigenar lagos y rebalses.
Como con otras formas de contaminacin, los mtodos de prevencin son los ms
efectivos y los ms baratos a largo plazo.
3.3.5Contaminacin Trmica De Corrientes Fluviales Y Lagos

El mtodo ms usado para enfriar las plantas de vapor termoelctricas consiste en
tirar agua fra desde un cuerpo cercano de agua superficial, hacerlo pasar a travs
de los condensadores de la planta y devolverla calentada al mismo cuerpo de
agua.
Las temperaturas elevadas disminuyen el oxgeno disuelto en el agua. Los peces
adaptados a una temperatura particular pueden morir por choque trmico (cambio
drstico de temperatura del agua).
La contrapartida de la contaminacin trmica es el enriquecimiento trmico, es

decir, el uso de agua caliente para producir estaciones ms larga de pesca
comercial, y reduccin de las cubiertas de hielo en las reas fras, calentar
edificios, etc.
Reduccin De La Contaminacin Trmica Del Agua

Usar y desperdiciar menos electricidad.
Limitar el nmero de plantas de energa que descarguen agua caliente en el
mismo cuerpo de agua.
Entregar el agua caliente en un punto lejano de la zona de playa ecolgicamente
vulnerable.
Utilizar torres de enfriamiento para transferir el calor del agua a la atmsfera.
Descargar el agua caliente en estanques, para que se enfre y sea reutilizada.
3.3.6 Contaminacin Del Ocano

El ocano es actualmente el "basurero del mundo", lo cual traer efectos
negativos en el futuro.
La mayora de las reas costeras del mundo estn contaminadas debido sobre
todo a las descargas de aguas negras, sustancias qumicas, basura, desechos
radiactivos, petrleo y sedimentos.
Los mares ms contaminados son los de Bangladesh, India, Pakistn, Indonesia,
Malasia, Tailandia y Filipinas.
Delfines, leones marinos y tortugas de mar, mueren cuando ingieren o se quedan
atrapados por tazas, bolsas, sogas y otras formas de basura plstica arrojadas al
mar.
Contaminacin Con Petrleo

Los accidentes del buque-tanque, los escapes en el mar (petrleo que escapa
desde un agujero perforado en el fondo marino), y petrleo de desecho arrojado
en tierra firme que termina en corrientes fluviales que desembocan en el mar.
Efectos De La Contaminacin Con Petrleo

Depende de varios factores; tipos de petrleo (crudo o refinado), cantidad liberada,
distancia del sitio de liberacin desde la playa, poca del ao, temperatura del
agua, clima y corrientes ocenicas. El petrleo que llega al mar se evapora o es
degradado lentamente por bacterias. Los hidrocarburos orgnicos voltiles del
petrleo matan inmediatamente varios animales, especialmente en sus formas
larvales.
Otras sustancias qumicas permanecen en la superficie y forman burbujas
flotantes que cubren las plumas de las aves que se zambullen, lo cual destruye el
aislamiento trmico natural y hace que se hundan y mueran. Los componentes
pesados del petrleo que se depositan al fondo del mar pueden matar a los
animales que habitan en las profundidades como cangrejos, ostras, etc., o los
hacen inadecuados para el consumo humano
Control De La Contaminacin Marina Con Petrleo
Usar y desperdiciar menos petrleo.
Colectar aceites usados en automviles y reprocesarlos para el reuso.
Prohibir la perforacin y transporte de petrleo en reas ecolgicamente
sensibles y cerca de ellas.
Aumentar en alto grado la responsabilidad financiera de las compaas petroleras
para limpiar los derrames de petrleo.
Requerir que las compaas petroleras pongan a prueba rutinariamente a sus
empleados.
Reglamentar estrictamente los procedimientos de seguridad y operacin de las
refineras y plantas.
Mtodos De Limpieza:
Tratar el petrleo derramado con sustancias qumicas dispersantes rociadas
desde aviones.
Usar helicptero con lser para quemar los componentes voltiles del petrleo.
Usar barreras mecnicas para evitar que el petrleo llegue a la playa.
Bombear la mezcla petrleo - agua a botes pequeos llamados "espumaderas",
donde mquinas especiales separan el petrleo del agua y bombean el primero a
tanques de almacenamiento.
Aumentar la investigacin del gobierno en las compaas petroleras sobre los
mtodos para contener y limpiar derrames de petrleo.
3.3.7 Contaminacin Del Agua Fretica Y Su Control

El agua fretica o subterrnea es una fuente vital de agua para beber y para el
riego agrcola.
Sin embargo es fcil de agotar porque se renueva muy lentamente. Cuando el
agua fretica llega a contaminarse no puede depurarse por s misma, como el
agua superficial tiende a hacerlo, debido a que los flujos de agua fretica son
lentos.
Tambin hay pocas bacterias degradadoras, porque no hay mucho oxgeno.
Debido a que el agua fretica no es visible hay poca conciencia de ella.
Fuentes De Contaminacin Del Agua Subterrnea
Escapes o fugas de sustancias qumicas desde tanques de almacenamiento
subterrneo.
Infiltracin de sustancias qumicas orgnicas y compuestos txicos desde rellenos
sanitarios, tiraderos abandonados de desechos peligrosos y desde lagunas para
almacenamiento de desechos industriales localizados por arriba o cerca de los
acuferos.
Infiltracin accidental en los acuferos desde los pozos utilizados para inyeccin
de gran parte de los desechos peligrosos profundamente bajo tierra.
Prohibir la disposicin de desechos peligrosos en rellenos sanitarios por inyeccin
en pozos profundos.
Monitorear los acuferos.
Disponer controles ms estrictos sobre la aplicacin de plaguicidas y fertilizantes.
Requerir que las personas que usan pozos privados para obtener agua de beber
hagan que se examine ese lquido una vez al ao.
3.3.8 Control De La Contaminacin Del Agua Superficial

Contaminacin por fuentes no puntuales.
La principal fuente no puntual de la contaminacin del agua en la agricultura. Los
agricultores pueden reducir drsticamente el vertimiento de fertilizantes en las
aguas superficiales y la infiltracin a los acuferos, no usando cantidades
excesivas de fertilizantes. Adems deben reducir el uso de plaguicidas.
Contaminacin Por Fuentes Puntuales: Tratamiento De Aguas De Desecho
En muchos PSD y en algunas partes de los PD, las aguas negras y los desechos
industriales no son tratados. En vez de eso, son descargados en la va de agua
ms cercana o en lagunas de desechos donde el aire, luz solar y los
microorganismos degradan los desechos. El agua permanece en una de esas
lagunas durante 30 das. Luego, es tratada con cloro y bombeada para uso en una
ciudad o en granjas. En los PD, la mayor parte de los desechos de las fuentes
puntuales se depuran en grados variables. En reas rurales y suburbanas las
aguas negras de cada casa generalmente son descargadas en una fosa sptica.
En las reas urbanas de los PD, la mayora de los desechos transportados por
agua desde las casas, empresas, fbricas y el escurrimiento de las lluvias, fluyen
a travs de una red de conductos de alcantarillado, y van a plantas de tratamiento
de aguas de desecho. Algunas ciudades tienen sistemas separados para el
desage pluvial, pero en otros los conductos para estos dos sistemas estn
combinados, ya que esto resulta ms barato. Cuando las intensas lluvias
ocasionan que los sistemas de alcantarillado combinados se derramen, ello
descarga aguas negras no tratadas directamente a las aguas superficiales.
Cuando las aguas negras llegan a una planta de tratamiento, pueden tener hasta
tres niveles de purificacin.
El tratamiento primario de aguas negras es un proceso para separar desechos
como palos, piedras y trapos.
El tratamiento secundario de aguas negras es un proceso biolgico que utiliza
bacterias aerobias.
El tratamiento avanzado de aguas negras es una serie de procesos qumicos y
fsicos especializados, que disminuye la cantidad de contaminantes especficos
que quedan todava despus del tratamiento primario y secundario.
Antes de que el agua sea descargada desde una planta de tratamiento de aguas
negras se desinfecta. El mtodo usual es la cloracin. Otros desinfectantes son el
ozono, perxido de hidrgeno y luz ultravioleta. El tratamiento comn de las aguas
negras ha ayudado a reducir la contaminacin del agua de la superficie, pero los
ambientalistas sealan que es un mtodo de salida limitado e imperfecto, que
eventualmente es sobrepasado por ms personas que producen ms desechos.
Disposicin En Tierra De Efluentes Y Sedimentos De Aguas Negras
El tratamiento de aguas negras produce un lodo viscoso txico, que se debe
disponer o reciclar como fertilizante para el terreno. Antes de su aplicacin el lodo
debe ser calentado para matar las bacterias nocivas.
3.3.9 Proteccin De Las Aguas Costeras

Eliminar la descarga de contaminantes txicos a las aguas costeras.
Utilizar sistemas separados de eliminacin y conduccin de aguas pluviales y

aguas negras.
Usar y desperdiciar menos agua potable.
Prohibir que se tiren al mar los sedimentos de las aguas negras y los materiales
peligrosos de dragados.
Proteger las reas de costa que ya estn limpias.
Reducir la dependencia sobre el petrleo.
Usar los mtodos indicados para evitar la contaminacin por petrleo.
Prohibir el arrojar artculos de plstico y basura desde las embarcaciones de
transporte martimo.
.Mtodos De Limpieza:
Mejorar en alto grado las capacidades para limpiar los derrames de petrleo.
Mejorar todas las plantas costeras de tratamiento de aguas negras.
Referencias bibliogrficas
*Caldern, Fernando (1999 re edicin) La Poltica en las Calles. Editora Plural.
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*Loza, Gabriel (1999) La Crisis en Tiempos de la Globalizacin, IDH 2000.
*UNDP-Bolivia (1998) Desarrollo Humano en Bolivia 1998, La Paz-Bolivia.
*ETXEZARRETA, Miren. Algunos rasgos de la globalizacin. En: *Globalizacin
capitalista. Luchas y resistencias, por Ramn Fernndez *Durn, Miren
Etxezarreta y Manolo Sez, Barcelona: Editorial Virus, 2001.
* FERRER, Aldo (1998). "El largo camino de la globalizacin". Tomado del libro
"Historia de la Globalizacin. Orgenes del orden econmico mundial". El
Economista. La Habana. Cuba.
* FERRER, Aldo (1998). Amrica Latina y la globalizacin. Revista de la CEPAL.
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* GARCA M., Federico (2001). Anthony Giddens y la globalizacin en la
tercera va. En: GLOBALIZACION.
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Ponencia presentada en la 1ra Conferencia Regional de la Asociacin
Internacional de Sociologa en Amrica Latina y el Caribe
Web grafas
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https://es.wikipedia.org/wiki/Impacto_ambiental
http://www.citma.gva.es/documents/20550103/91057958/MANUALDE_1/6ce0d152-9642-4c51b914-579bcd864a1d
http://www.ecologistasenaccion.org/article2949.html
http://www.gestiopolis.com/consecuencias-de-la-globalizacion-en-el-manejo-del-medio-ambiente/
http://www.oreillynet.com/pub/a/oreilly/tim/news/2005/09/30/what-is-web-20.html
http://salud.ccm.net/faq/3163-contaminacion-en-los-coches-provocada-por-el-humo-de-escape
https://salvaralosanimales.wordpress.com/2009/10/19/%C2%BFque-cosas-danan-y-no-danan-almedio-ambiente/
http://recursostic.educacion.es/secundaria/edad/4esoetica/quincena9/quincena9_contenidos_3b.
htm
Anexos
Los afectados, los ciudadanos porque condenan a los dems al

empeoramiento de su nivel de vida, a quienes dependen de un empleo.
La economa desarrolla tecnologa, la riqueza crea nuevas tecnologas

que incrementan directa, o indirectamente el bienestar humano.
En el campo de la Ecologa estn deteriorando el medio ambiente

y la calidad de vida de las personas, haciendo cada vez ms
insostenible el desarrollo de los pases.
La contaminacin atmosfrica implica deforestacin, la prdida de

la biodiversidad y las invasiones biolgicas.
La globalizacin cultural se
manifiesta en la integracin, marcas, consumo de medios, valores, iconos,
personajes, imaginario colectivo, costumbres y relaciones.
L os Valores naturales, sociales y culturales existen en un lugar y un
momento determinado, que influyen en la vida material y psicolgica del

hombre.
La fauna necesitan de un habitad en buenas condiciones, de lo contrario

perecern.
Los animales de bajamar no pueden ser retirados, de lo contrario se interrumpe

su reproduccin.
Las grandes ciudades son contaminadas, al final obtendremos un lago sucio y

contaminado.
Los metales pesados nos hacen dao sin embargo el hombre se empea en
hacerlo funcionar.
El vrtido lquido producido por los residuos del hombre, que son
desechados en los ros haci producindose el maltrato de nuestras aguas.
Los desechos inservibles no sern tirados en las calles, para no maltratar el

ambiente, un mtodo til, el reciclaje.
Si colaboramos al orden del reciclaje veremos menos basura en las calles,

lamentablemente la buena conducta del hombre no dura mucho.
El capitalismo que est asociado a la globalizacin va en contra de la

conservacin medio ambiental.
Las personas somos muy consumidores, y como consecuencia las envolturas y
desechos ensucian la naturaleza creada por ella misma.
Debido al deterioro medioambiental, surge el concepto de desarrollo

sostenible, definido en 1987 en un informe de la Comisin Mundial sobre
Medio Ambiente y Desarrollo.
Los impactos acumulativos acaban provocando efectos mayores, como

las prdidas de hbitat.
El principal objetivo del procedimiento de Evaluacin de Impacto

Ambiental pretende contrarrestar los efectos negativos de los proyectos
sobre el medio ambiente.
La globalizacin econmica es un sistema que radica en la
homogenizacin de los mercados y las economas a nivel mundial,

permitir la circulacin de capital y bienes y servicios.
La reproduccin material y abstracta que todo ser humano realiza como

individuo y miembro del colectivo social.
Estamos al borde de una transformacin global, el consumismo de la
poblacin a nivel mundial, no cesa.
La Sociabilidad es la prctica de la gente y su objetivacin en

condiciones particulares y diferenciadas de vida.
En este sentido, es vital la constitucin de espacios pblicos de debate y
dilogo
La sociedad de la informacin configura nuevas actitudes de los
consumidores y formas de organizacin de mercados y fijacin de

precios.
Los humos que provocan las personas conectan diferentes niveles de

concentracin txica con problemas de salud.
La contaminacin moderna ocasiona enfermedades relacionadas al
desmejoramiento del aire urbano.
La Ciudad de Mxico es considerada la ciudad ms afectada de todas en

el mundo, segn la Organizacin Mundial de la Salud.
Existen profesionales capaces de minimizar la contaminacin del suelo,
aire y agua, aplicando tcnicas de control moderno.
El petrleo contiene varios contaminantes que se mezcla en el suelo

deteriorando su cantidad, y son txicos.
En Mxico usan cal para contrarrestar la contaminacin e en los ros.
En los Ros la contaminacin quimas orgnicas como Petrleo, plsticos,
plaguicidas, detergentes amenazan la vida.
En los mares la dilucin es menos efectiva que en las corrientes porque

tienen escasa fluencia, lo cual hace a los mares ms vulnerables a la
contaminacin por nutrientes vegetales
Prohibir la perforacin y transporte de petrleo en reas ecolgicamente

sensibles y cerca de ellas, si no se toma conciencia seguiran muriendo
animales

Globalizacion y El Medio Ambiente

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Globalizacion y El Medio Ambiente

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Captulo 3

Clases de contaminacin provocadas por la globalizacin

complementados con informacin de tipo demogrfico o socio-econmico. Por

de mencionar ejemplos de diversas ciudades de pases desarrollados y en

3.1.1 La globalizacin econmica y la degradacin de la ecologa

contaminacin originada por enormes plantas ha contribuido a aumentar

En el centro de las relaciones entre la globalizacin y el medio ambiente se

3.1.2 La contaminacin moderna del aire

Para el medio ambiente, la globalizacin es decir, entre otros aspectos, una

en el transporte, y en mantener un estilo de vida consumista desmesurado. De

La contaminacin ambiental moderna presenta entonces caractersticas propias, e

3.1.3 La epidemiologa de la amplia contaminacin del aire

Se han distinguido tres lneas diferentes en los descubrimientos epidemiolgicos y

problemas respiratorios en la Ciudad de Mxico si ellos son expuestos a niveles

Un anlisis de admisiones hospitalarias diarias de urgencia en Montreal, Canad,

en Dinamarca realizaban estudios similares e independientes con nios en edad

3.1.4 La contaminacin del aire moderno en ciudades del Sur y del

La Ciudad de Mxico es considerada la ciudad ms afectada de todas en el

(ENDS, 1994). El ozono atmosfrico es un contaminante que est directamente

provenientes por ejemplo del parque automovilstico mundial que no cesa de

das insalubres durante el mismo perodo estudiado, es decir, 185 das

El origen geogrfico de la incidencia descubierta fue evaluada en dos reas de la

En resumen, Houston est asociada a la globalizacin no slo por sus actividades

3.2 Contaminacin del suelo:

El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la

alteracin meteorolgica o de la disgregacin fsica de las rocas y que, bajo la

Formacin natural superficial, mineral, vegetal y animal, de estructura

muelle y variable en extremo y espesores diferentes, resultante de la

Mezcla de minerales, materia orgnica, aire y agua en proporciones

variables. El suelo forma la capa superior de la litosfera y habitan en l una

Sustrato sobre el que se desarrollan la mayora de organismos que viven

sobre o dentro de la litosfera. Mezcla de minerales (arcilla, limo, arena,

Existen bsicamente tres tipos de suelos: los no evolucionados, los poco

Los suelos pardos

Los suelos lixiviados

Los suelos podsoles

Los suelos podslicos

Los suelos ferruginosos

Los suelos ferralticos

Los suelos gley

Los suelos pseudogley

Los suelos solonetz

Los suelos solods

Los suelos halomorfos

Hemos de distinguir entre contaminacin natural, frecuentemente endgena, y

3.2.4 Factores que influyen en la contaminacin:

El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminacin depende de la

superficiales, en los que acta como un reactor complejo, capaz de realizar

Se regular el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es otra medida de

El crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores ms

Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas, huevos o

cutcula de los insectos, provocndoles la muerte. Este insecticida puede

Son un tipo de compuesto qumico que destruye la vegetacin, ya que impiden

Algunos de sus efectos txicos son: alteracin en el sistema nervioso y renal.

existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicolgicas cuya descripcin

modificarse el pH del suelo, pasando de bsico a cido, el ion

Esta oxidacin se favorece an ms en suelos acidificados bajo las incidencias de

Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin de

residuos en lugares no acondicionados, generan una prdida de calidad del

Prdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los costes de

la recuperacin de un suelo, la presencia de contaminantes en un rea supone

Se puede definir el tratamiento y recuperacin de suelos contaminados como un

contaminacin en el medio y mitigando riesgos relacionados con esta