Ingeniera civil

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Ingeniera civil

Ingeniera de Caminos, Canales y Puertos

Ingeniera de Obras Pblicas

Puente Ting Kau en Hong Kong. Los ingenieros civiles se dedican a las construcciones que
alteran el medio en el que vivimos.

reas del saber

Matemticas, mecnica del medio continuo y ciencia de

materiales, especialmente siderurgia y disciplinas
relacionadas con el hormign

Campo de aplicacin

Construccin, infraestructuras, obras hidrulicas e

infraestructura energtica (hidroelctricas y centrales
trmicas), vas y transporte, asesora y consultora,
urbanismo, ordenacin del territorio, cooperativas y
gestoras de viviendas, sector de la energa, seguridad e
higiene, impacto ambiental

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La Rueda de Falkirk en Escocia.

La ingeniera civil es la disciplina de la ingeniera profesional que emplea
conocimientos de clculo, mecnica, hidrulica y fsica para encargarse del diseo,
construccin y mantenimiento de las infraestructuras emplazadas en el entorno,
incluyendo carreteras, ferrocarriles, puentes, canales, presas, puertos, aeropuertos,
diques y otras construcciones relacionadas.1 2 3 La ingeniera civil es la ms antigua
despus de la ingeniera militar,4 de ah su nombre para distinguir las actividades no
militares con las militares.5 Tradicionalmente ha sido dividida en varias subdisciplinas
incluyendo ingeniera ambiental, ingeniera sanitaria, ingeniera geotcnica, geofsica,

geodesia, ingeniera de control, ingeniera estructural, mecnica, ingeniera del

transporte, ciencias de la Tierra, ingeniera del urbanismo, ingeniera del territorio,
ingeniera hidrulica, ingeniera de los materiales, ingeniera de costas,4 agrimensura, e
ingeniera de la construccin.6 Los ingenieros civiles ocupan puestos en prcticamente
todos los niveles: en el sector pblico desde el mbito municipal al gubernamental y en
el mbito privado desde los pequeos consultores autnomos que trabajan en casa hasta
los contratados en grandes compaas internacionales.

ndice

1 Historia de la ingeniera civil

2 Formacin acadmica
o 2.1 Espaa
o 2.2 En Centroamrica y Sudamrica

3 Materias necesarias para un ingeniero civil

4 Campos de aplicacin

5 Praxis de la ingeniera civil

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Enlaces externos

Historia de la ingeniera civil

La ingeniera ha sido un aspecto de la vida desde el inicio de la existencia humana. Las
prcticas ms tempranas de la ingeniera civil podran haber comenzado entre el 4000 y
el 2000 a. C. en el Antiguo Egipto y Mesopotamia cuando los humanos comenzaron a
abandonar la existencia nmada, creando la necesidad de un cobijo. Durante este tiempo
el transporte empez a incrementar su importancia, lo que llev al desarrollo de la rueda
y de la navegacin.
Hasta la Edad Contempornea no hay una distincin clara entre ingeniera civil y
arquitectura, y el trmino ingeniero y arquitecto sufri variaciones refirindose a la
misma persona, incluso intercambindose.7 La construccin de las Pirmides de Egipto
entre el 2700 y el 2500 a.C. podra considerarse las primeras muestras de construcciones
de gran tamao. Otras construcciones histricas incluyen el sistema de gestin de aguas
de Qanat,8 el Partenn por Ictino en la Grecia Antigua (447-438 a. C.), la va Apia por
los ingenieros Romanos o la Gran Muralla China en el 220 a. C, o los trabajos de
irrigacin en Anuradhapura. De todas las civilizaciones antiguas quizs la ms
desarrollada en ingeniera civil fueron los romanos que fueron pioneros en la

construccin de una red de calzadas, acueductos, puertos, puentes, presas y

alcantarillados.

Leonhard Euler desarroll la teora de flexin de vigas.

En el siglo XVIII el trmino ingeniera civil fue acuado para incorporar toda la
ingeniera para usos civiles en oposicin de la ingeniera militar (artillera, balstica,
construccin de defensas...). En 1747 se crea la escuela de ingeniera civil ms antigua
del mundo, la cole nationale des ponts et chausses en Pars, que an hoy perdura. El
primer ingeniero civil autoproclamado fue John Smeaton que construy el faro de
Eddystone.4 6 En 1771 Smeaton y algunos colegas formaron la Smeatonian Society of
Civil Engineers, un grupo de profesionales que se reunan diariamente para debatir
sobre su profesin. A travs de estos encuentros se formaron las sociedades
profesionales que conocemos hoy en da.
En Espaa se consider la necesidad de crear un cuerpo de ingenieros especfico que se
encargara de las obras pblicas, por eso se funda la Escuela Oficial del Cuerpo de
Ingenieros de Caminos dirigida por Agustn de Betancourt en 1802. Por aquel entonces
Mxico ya haba establecido el primer instituto de investigacin especializado en la
ingeniera civil9 y en 1857 se instituyen las enseanzas de ingeniero civil en la
Academia de San Carlos basndose en los planes de estudios europeos.

Formacin acadmica
Artculo principal: Ingeniero civil

Sede de la Asociacin de Ingenieros Civiles Britnicos en Londres.

Los ingenieros civiles cuentan con un ttulo acadmico en ingeniera civil. El tiempo de
estudio es de entre 3 y 4 aos para el ttulo de grado en ingeniera (bachelor de
ingeniera en los pases anglosajones), que es necesario para poder cursar

posteriormente los estudios de posgrado (ttulos de mster en ingeniera y doctor en

ingeniera).
En la mayora de los pases, el ttulo universitario representa el primer paso a la
certificacin profesional y el programa de la titulacin en si mismo est certificado por
un colegio profesional. Despus de completar un programa de titulacin certificada el
ingeniero debe satisfacer una serie de requerimientos (incluyendo experiencia laboral y
un examen) antes de ser certificado. Una vez certificado, el ingeniero es designado con
el ttulo de ingeniero profesional (en Estados Unidos, Canad y Sudfrica), o ingeniero
colegiado (en la mayora de los pases de la Commonwealth), ingeniero profesional
colegiado (en Australia y Nueva Zelanda) o ingeniero europeo (para algunos pases de
la Unin Europea). Existen acuerdos internacionales entre colegios de ingenieros que
permiten a ingenieros de otros pases ejercer fuera de sus fronteras. En Espaa cualquier
persona que completa la carrera puede ejercer y colegiarse, sin ningn otro requisito
adicional como experiencia o examen.
Las ventajas de la certificacin varan dependiendo del sitio. Por ejemplo, en Estados
Unidos y Canad slo un ingeniero profesional licenciado puede preparar, firmar y
sellar, y entregar un proyecto de ingeniera a una autoridad pblica para su aprobacin,
o sello para clientes pblicos o privados.10 En el estado de Quebec, en Canad, esto es
as. En Reino Unido no existe una legislacin tan restrictiva ni en Espaa si bien existen
colegios que pueden expulsar a sus miembros por mala praxis y as no poder ejercer. Se
supone que todos los ingenieros deben respetar un cdigo tico y que si no lo cumplen
se les puede culpar por negligencia.

Espaa
Vase tambin: Escuela Tcnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos

En Espaa, actualmente existen los Grados en Ingeniera Civil / de Obras Pblicas /

Civil y Territorial (entre otros nombres) (de 4 aos y 240 ECTS),11 as como el Mster
Universitario en Ingeniera de Caminos, Canales y Puertos (de entre 1 y 2 aos ms y
66 a 120 ECTS), que han relevado respectivamente a las titulaciones oficiales de
Ingeniero Tcnico de Obras Pblicas e Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos y
otorgan las competencias profesionales reguladas en el sector. Dichas titulaciones
generalmente incluyen unidades que cubren fsica, matemticas, gestin de proyectos,
diseo y temas especficos de la ingeniera civil. Normalmente en el inicio de la
titulacin las asignaturas cubren la mayora, si no todas, de las subdisciplinas de la
ingeniera civil. Los estudiantes entonces eligen especializarse en la parte final de la
titulacin en una o ms subdisciplinas en vistas a terminar sus titulaciones.12 Adems del
Mster Universitario en Ingeniera de Caminos, Canales y Puertos, que atribuye las
competencias especficas de dicha profesin regulada, las universidades generalmente
ofrecen adems msteres de especializacin para mejorar los conocimientos del
ingeniero civil en un rea de particular inters dentro de la ingeniera civil.13

En Centroamrica y Sudamrica
Actualmente se estudia 5 aos para el grado en ingeniera civil, el cual es necesario
para cursar estudios de postgrado, como mster en ingeniera de las estructuras,
hidrulica, mtodos numricos, despus el doctorado. Las materias necesarias para la

obtencin del grado de ingeniero civil se clasifican entre matemticas y ciencias

bsicas, y materias dirigidas ya a la ingeniera civil como Ciencia[cita requerida].

Materias necesarias para un ingeniero civil

Artculo principal: Anexo:Materias de la ingeniera civil

Campos de aplicacin

Puente de La Vicaria cerca de Yeste (Albacete).

Obra civil: construccin de un falso tnel en Burgos.

Su campo de aplicacin es muy amplio. Estaran, por ejemplo, las infraestructuras del
transporte:

Aeropuertos

Autovas

Carreteras

Vas frreas

Puertos

Puentes

Redes de transporte urbano

Las obras hidrulicas:

Alcantarillado

Azudes

Canales para el transporte de agua potable o regado

Canales de navegacin

Canalizaciones de agua potable

Centrales hidroelctricas

Depuradoras

Diques

Esclusas

Muelles.

Presas

La intervencin sobre problemas de estabilidad del terreno.

Las estructuras que componen las obras anteriores:

Terraplenes

Desmontes

Obras de contencin de terreno

Tneles

Zapatas

Pilares

Vigas

Estribos de puentes

En general, las obras de ingeniera civil implican el trabajo una gran cantidad de
personas (en ocasiones cientos y hasta miles) a lo largo de lapsos que abarcan desde
unas pocas semanas o meses hasta varios aos.
Debido al elevado costo de los trabajos que se acometen (pinsese en el coste de una
autova o de una lnea de ferrocarril) buena parte de los trabajos que se realizan son para
el Estado, o bien para grandes compaas que pretenden la explotacin de una
infraestructura a largo plazo (autopistas y tneles de peaje, compaas de ferrocarril,
etctera). Sin embargo, sus tcnicas son tambin aplicadas para obras semejantes a las
anteriores pero de ms pequea escala, como podran ser:

La contencin de un terreno difcil en la excavacin para la cimentacin de un

edificio.

La ejecucin de la estructura de un edificio.

El diseo y ejecucin de los sistemas de distribucin de agua potable y

alcantarillado de una pequea poblacin (incluyendo las estaciones de
tratamiento de agua potable (ETAP), equipos de bombeo, estaciones de
depuracin de aguas residuales (EDAR), etc.

El diseo y urbanizacin de las calles de una pequea poblacin

Adems, son tambin competencia de un ingeniero civil:

La planificacin, diseo y control de los sistemas de transporte urbano,

incluyendo el diseo de intercambiadores y la creacin de nuevas lneas o
modificacin de las existentes.

Adopcin de nuevos sistemas de transporte que no existan en ese momento,

como lneas de metro o metro ligero (ms comnmente conocido como tranva).

La elaboracin de estudios y trabajos relacionados con el transporte y la

logstica.

La elaboracin de estudios, planes y proyectos urbansticos, de ordenacin

territorial y medioambientales.

Planificacin, ejecucin y administracin de plantas de tratamiento o

incineracin de residuos y vertederos.

Labores auxiliares de ingeniera (control de calidad, ensayos de laboratorio,

supervisin de temas de seguridad y salud).

Mantenimiento de todas las anteriores

De esta forma, un ingeniero civil no se limita a las grandes obras de infraestructura,

muy raras debido a su elevado coste.

Praxis de la ingeniera civil

Obra civil: metro ligero en Bilbao.

El trabajo de un ingeniero civil comienza al advertirse una determinada necesidad (un
nuevo dique en un puerto, la ampliacin o construccin de una carretera, una presa que
de continuidad y estabilidad al caudal de un ro). En esta etapa de planificacin, los
ingenieros civiles trabajan en forma integrada con otros profesionales y autoridades
nacionales o locales con poder de decisin.
Entra entonces el trabajo de recopilacin de los datos necesarios para el diseo de una
solucin a dicha necesidad, datos que pueden ser topogrficos (medicin de la
superficie real del terreno), hidrolgicos (pluviometra de una cuenca, caudal de un ro,
etc.), estadsticos aforos de las carreteras o calles existentes, densidades de poblacin),
etctera.
Para esta finalidad los diseos de las obras y sistemas ms complejos se hacen en varias
etapas. La primera etapa denominada de pre-factibilidad, se encarga de analizar el
mayor nmero de soluciones posibles. Es en esta etapa en la cual los organismos
competentes decidirn por ejemplo: el emplazamiento de un puerto, el trazado general
de una carretera o tomarn la decisin respecto a si construir una va frrea para
transporte de minerales o un mineroducto. Para la toma de decisiones se consideran,
entre otros, los siguientes puntos de vista: dificultad de la obra; costo de la obra;
impacto ambiental producido por la obra. El estudio de pre-factibilidad involucra un
equipo multidisciplinario de tcnicos, donde adems de ingenieros civiles participan
ingenieros elctricos, mecnicos, gelogos, economistas, socilogos, ecologistas. Como
resultado de esta fase se escogen 2 o 3 soluciones para detallarlas en la etapa siguiente.

En la siguiente etapa, llamada factibilidad tcnico- econmica, ya se avanza mucho en

los detalles constructivos, en la determinacin de los costos, en el crono-grama de
construccin y en el flujo de caja necesario para la ejecucin de la obra. En esta etapa
tienen mucho peso las investigaciones de campo para detectar dificultades especficas
relacionadas con la geologa de las reas en las que se intervendr, y se detallarn los
impactos ambientales, incluyendo tanto la parte fsica como la abitica y la social. En
general es en esta fase que se escoge la solucin definitiva, que ser detallada en la
etapa de diseo definitivo o proyecto ejecutivo.

El edificio Alto Ro, de 20 pisos, Concepcin, colaps producto del terremoto de Chile
de 2010, tras uno de los sismos de mayor magnitud del mundo (8.8 MW).
Viene entonces el trabajo real sobre el terreno: acondicionar ste para que sea capaz de
soportar las estructuras que se van a construir sobre l (llegndose en ocasiones a
sustituir el terreno por otro de mayor capacidad portante si el existente no cumple las
condiciones necesarias), movimientos de tierras (desmontes y terraplenes), construccin
de las estructuras (pilotes, zapatas, pilares, estribos, vigas, muros de contencin).
Sin embargo, todos estos pasos rara vez se dan de forma fluida ni, mucho menos,
competen a un mismo equipo de ingeniera. As, a menudo son los ingenieros de la
Administracin correspondiente los que detectan la necesidad que se tratar de
solventar, mientras que en otras ocasiones la obra viene incluida dentro de un plan de
actuacin poltico (no siempre con una clara justificacin tcnica).
Si la obra a acometer es de gran envergadura la Administracin no la ejecuta, sino que
sus ingenieros elaboran un anteproyecto que es sacado a subasta pblica. Entonces son
los ingenieros de las diferentes empresas constructoras los que, a partir de las
prescripciones tcnicas del anteproyecto, elaboran diferentes alternativas. Las
alternativas ofrecidas por las constructoras pueden ser muy distintas al anteproyecto y
entre s, pues cada empresa hace uso de la maquinaria y procedimientos que le son ms
conocidos, y la Administracin elegir la ms barata de las opciones que cumplan las
exigencias.
Los ingenieros que lleven a cabo la obra no tienen por qu ser (ni, generalmente, son)
los que la hayan diseado. La empresa constructora puede decidir tambin sub-contratar
diferentes trabajos a otras empresas, con lo que puede llegar a haber a diferentes
empresas para una misma obra (una ejecuta los movimientos de tierras, otra las
estructuras de hormign) cada una con su correspondiente departamento de ingeniera
y su correspondiente equipo de ingenieros en obra.

Muy a menudo, debido a lo imprevisible del terreno se producen problemas a pie de

obra que obligan a realizar modificaciones en el proyecto; en otras ocasiones la
Administracin puede decidir variar algunas condiciones o exigencias a medida que la
obra se desarrolla y se observan problemas o posibilidades que no se haban estudiado o
que en el momento en que se elabor el anteproyecto no se consideraron importantes.
Puede ocurrir que una nueva infraestructura obligue a hacer modificaciones o surja la
posibilidad de que dos obras diferentes, construidas por empresas diferentes (por
supuesto con diferentes equipos de ingenieros) sean ejecutadas en conjunto.
Todo esto puede dar idea de la gran cantidad de variables que afectan al trabajo de
ingeniera civil . Por suerte, las obras de gran envergadura son raras, y ms
frecuentemente el ingeniero civil se limita a la supervisin de la obra y a la toma de
decisiones concretas en problemas concretos que no afectan al desarrollo o presupuesto
general de la obra. As, trabajos como la contencin de un terreno de caractersticas
habituales, la colocacin de una viga pre tensada o la ejecucin de un firme, son
trabajos rutinarios que no implican cambios significativos en el proyecto.