Tecnologa de punta para el

viajero moderno
SERVICIO Reservas de hoteles y pasajes, check in va web, consultas sobre el
estado del tiempo, recomendaciones gastronmicas y mapas que guan al usuario.
Internet y aplicaciones para dispositivos mviles, las nuevas herramientas para
viajar.
Si usted viaja a Pars y una noche quiere cenar pastas en un restaurante del barrio de
Montmartre, basta con apretar con su dedo ndice la pantalla tctil del telfono y...
Voil!. Problema resuelto. Inclusive, podr llegar al lugar a travs del GPS y de una
gua virtual, traducir a su idioma los platos que no conozca, conocer la opinin de otros
comensales que ya han pasado por all y, de paso, enterarse si al da siguiente llover.
Todo, todo, desde el celular.
Desde dnde parten los trenes que unen Johannesburgo con Pretoria? Qu crticas
recibi el nuevo espectculo estrenado en Broadway? Cmo est el trnsito en la ruta
de Londres a Manchester? Tambin, todo esto se puede averiguar en el momento, del
mismo modo que usted puede chequear el estado de su vuelo, en tiempo real, mientras
se dirige al aeropuerto.
Sabido es que las nuevas tecnologas cambiaron nuestra vida cotidiana y la forma de
relacionarnos, pero tambin revolucionaron el mercado turstico. Nuevas necesidades
y comportamientos son cada vez ms habituales en el universo de los viajeros, de la
mano de estas tecnologas y de las ms variadas aplicaciones para viajes que ofrecen
los dispositivos mviles como smartphones (celulares inteligentes), tabletas y
computadoras porttiles (notebooks y netbooks).
Claro, nada de esto sera posible sin Internet, la gran ganadora en el mundo de los
viajes y el turismo. Alcanza con observar solamente el papel primordial que ocupa la
Web para las compaas areas, que no slo alientan la compra de pasajes, suma de
millas y bsqueda de vuelos desde sus propias pginas, sino que todas fomentan con
insistencia en algunos casos, es obligatorio la prctica del Web Check-in. De esa
forma, el viajero podr ganar tiempo en el aeropuerto, pero adems, si vuela en clase
Econmica podr elegir el asiento que ms se aproxime a sus preferencias. Porque
lejanos quedaron los das en que alguien se acercaba al mostrador y deca pasillo, por
favor; en tiempos del Web Check-in, lo ms probable es que todas las butacas junto a
las ventanillas y pasillos estn ya ocupadas el da del vuelo y queden libres los lugares

del medio. Otra ventaja: el pasajero se asegura el asiento, en el caso eventual de que
alguna aerolnea haya sobrevendido el vuelo.
Conforme vienen creciendo las agencias online y las reservas hoteleras va Internet, se
multiplican las pginas con foros de viajeros que califican, suben fotos y dejan sus
observaciones de los destinos, alojamientos y excursiones, as como sus
recomendaciones sobre la indumentaria y los medicamentos que conviene llevar o qu
excursin realizar. Y por supuesto, no hay destino que hoy no tenga o no est en vas de
tener su Fan Page de Facebook o su cuenta de Twitter para difundir sus novedades,
su calendario de eventos y sus promociones a travs de las redes sociales.
Sin embargo, de todos los avances, el ms notorio en los ltimos tiempos es el de los
dispositivos mviles. Y claro, en estas nuevas plataformas electrnicas, las aplicaciones
tienen un rol estelar.
Para entender esto, lo primero que hay que tener en cuenta es que cada dispositivo
mvil funciona en base a un sistema operativo. En la actualidad, existen cuatro
sistemas dominantes en el mercado para telfonos inteligentes o tabletas: el ms
utilizado es el Android (en ms del 50% de los telfonos, como Samsung, LG y
Motorola); luego aparecen el iOS de Apple (para iPhone y iPad), el OS de BlackBerry y
Symbian de Nokia, aunque ahora esta marca est incorporando de a poco Windows
Phone.
Por eso, lo principal es tener en claro qu telfono usamos y cul es su sistema
operativo, ya que existen aplicaciones especficas para cada uno de ellos (algunas son
gratuitas, pero otras no). Si usted est lejos de considerarse un nerd o un geek o, mejor
an, no tiene idea qu significan estos trminos, no entre en pnico: el proceso de
bsqueda y descarga de las aplicaciones es muy similar en todas las marcas de
celulares. Lo que s es fundamental es adherir al abono ms conveniente segn su
aparato y el uso que le da, porque de eso depende que las descargas le resulten ms o
menos costosas. Su telfono tiene wi-fi, 3G o ambos? Porque si usted tiene tarifa
plana y 3G, por ejemplo, puede despreocuparse a la hora de bajar aplicaciones
gratuitas. Si tambin tiene wi fi, a veces resulta ms veloz y es igualmente gratuito.
Algunas tiendas virtuales clasifican las aplicaciones (apps se abrevia en ingls) segn
su popularidad estableciendo un rnking, de menor a mayor segn las tarifas
(comenzando con las gratuitas) o por temas (entretenimiento, msica, juegos, noticias,
salud, viajes).
Cmo bajar las aplicaciones? Hay tres posibilidades. En primer lugar, clickeando en
los conos de las tiendas virtuales de los propios sistemas operativos (App Store para

Apple, BlackBerry App World, para BlackBerry; Google Play Store para Android; y
Nokia Store para Nokia). Adems, los fabricantes de celulares (como Motorola o LG)
tienen sus propias tiendas virtuales; y por ltimo, las telefnicas (en nuestro pas son
Personal, Movistar, Claro y Nextel) tambin tienen las suyas.

A continuacin, algunas de las principales aplicaciones para animarse a experimentar

la practicidad y rapidez de los nuevos dispositivos en los viajes, y tambin, curiosidades
para los que frecuentan el mundo real y virtual.

Reservas y consultas
Pasajes, hoteles y autos de alquiler se pueden reservar en forma rpida y cmoda desde
el celular o la tableta. En Argentina, por ejemplo, desde principios de ao
Plataforma10.com tiene una pgina con formato adaptado para iPhone y Android (se
est trabajando en la incorporacin de BlackBerry), que permite buscar, comparar los
servicios de 120 empresas de transporte de larga distancia y comprar online desde el
telfono pasajes de mnibus y fluviales. Hay que elegir la fecha y el destino para que
aparezcan las opciones disponibles y el pasaje llega por e-mail.
Para todos los telfonos sin distincin, se est por lanzar Despegar Mobile, de
Despegar.com. As, la agencia online tendr una aplicacin en celulares y tabletas para
que el viajero compare categoras y tarifas y pueda comprar areos y hoteles. Segn se
explic a Viajes, esto permitir mejorar el acceso y la experiencia de compra.
Las lneas areas no se quedan atrs. Los miembros de Star Alliance (Lufthansa, Air
Canada, South African Airlines, TAM y United Airlines, entre muchas otras) ofrecen la
posibilidad de acceder a informacin relacionada con sus viajes a travs del iPhone. La
aplicacin Navigator provee datos actualizados, en tiempo real, sobre los arribos y
partidas, adems del detalle de los aeropuertos con mapas, localizacin de los salones
VIP y guas de ciudades con recomendaciones para comer y comprar.
Otras aerolneas tienen un servicio de comunicacin mvil en tiempo real, como Air
France Connect y KLM Connect: consiste en informacin gratuita sobre imprevistos. Al

comprar su ticket, usted deja un nmero de celular y un e-mail, adonde las compaas
le irn informando desde 14 das antes del vuelo, eventuales cancelaciones, retrasos,
cambios de puerta de embarque o, despus del despegue, entrega diferida de valijas.
Por su parte, Malaysia Airlines y SITA compaa especializada en tecnologa para la
industria del sector anunciaron la instalacin en Kuala Lumpur de kioscos auto
servicio que venden tickets utilizando el iPad. En tanto, MHdeals es una aplicacin de
Realidad Aumentada para iPhone que usa un sistema de GPS para determinar la
ubicacin del pasajero y desplegar un listado de aeropuertos cercanos.
Esta semana trascendi en los medios especializados en tecnologa que Apple est
trabajando en una nueva aplicacin revolucionaria destinada a los viajes. Se llamara
iTravel y permitir realizar el check-in en forma inalmbrica con el iPhone y el iPad,
reservar hoteles, alquilar autos y comprar pasajes de bus y tren.
Guas y planificadores

No se trata de una pelcula de ciencia ficcin ni del viaje del futuro: cualquier viajero
que disponga de un dispositivo mvil con conexin a wi-fi y/o 3G tiene acceso a cientos
de aplicaciones con informacin digital sobre lo que est viendo y haciendo en el
mundo real. Del mismo modo, quien haya bajado el programa a su equipo ir con su
gua a todas partes.
El GPS se encuentra hoy integrado a telfonos celulares, computadoras porttiles y
paneles de automviles. A su vez, las audioguas son archivos cargados en los
navegadores satelitales GPS, que brindan informacin turstica en audio e imagen en
tiempo real, convirtindose, as, en el baqueano o amigo local que informa, orienta y
acompaa. Ingresando en audioguiasgps.com, usted puede registrarse, seleccionar
un destino y descargar gratis la audiogua elegida. En la actualidad, hay 85 ciudades y
pueblos de la Argentina.
Otra opcin es llamar con el celular (asterisco ms nmero) y escuchar las audioguas
en los lugares de inters turstico, como museos y monumentos. Este sistema se usa en
la ciudad de Mxico.
Con la posibilidad de bajar aplicaciones para utilizar el servicio en el GPS o entrar
desde el celular a su versin Mobile, Viajarhoy.com.ar tiene informacin turstica
(por ahora, de Buenos Aires, Cuyo y Patagonia). Pero tambin se pens en los
peatones: mientras que Nokia Store (ex Ovi) tiene el SubteGo, una gua para el subte
de Buenos Aires con los recorridos y estaciones de cada lnea, Discovery Cities es un

producto de NAVTEQ para Nokia tambin, que indica recorridos para caminar y avisa
cuando hay escaleras, puentes, cruces peatonales, plazas, paradas de colectivos y
estaciones de subtes y trenes. Desde hace un ao fue incorporado a Buenos Aires.
Si usted tiene BlackBerry, GlobeTrotter es una gua turstica interactiva: a travs de
la ubicacin de su celular, se destacan los puntos de inters cercanos a usted, adems
de fotos, videos y curiosidades.
Para los dispositivos de Apple, Argentina Gua de Viaje es una aplicacin turstica
con informacin de las regiones y sus atractivos. A travs de sus ejes temticos, brinda
datos para el viajero, como localizaciones en Google Maps y una seccin de Realidad
Aumentada (informacin digital sobre algo que estamos viendo en el mundo real).
Tambin para Apple, se destaca Barcelona, Ayer y Hoy, que propone un viaje a travs
del tiempo, comparando ms de 150 sitios de la ciudad respecto de cmo eran hace
cien aos (por ejemplo, describe la Sagrada Familia y superpone fotos antiguas con
actuales). A su vez, Trenes permite consultar los horarios de tren de la red de Espaa
RENFE, memoriza los horarios consultados para su posterior consulta sin Internet y
guarda las estaciones ms utilizadas. Londres Access indica los accesos, hoteles y
restaurantes con rampas y baos para personas con discapacidad.
Si no es de los que disfrutan organizando itinerarios, puede acudir a programas que lo
harn por usted. El Smart Travel Planner de BlackBerry que basado en parmetros
como geolocalizacin, condiciones climticas, nivel econmico y preferencias del
usuario, recomienda y optimiza las actividades a realizar, organizadas por da y hora.
Tambin sugiere restaurantes, eventos y museos, generando una agenda completa para
el tiempo de estada. Travel Expenses registra los gastos del viaje y enva un clculo
por email. Son muy prcticas las guas Oleo y Trip Advisor usan calificaciones de los
usuarios y Michelin y Sagat la ltima est en Estados Unidos, Europa y China y
distingue restaurantes, por ejemplo, segn la distancia, la calidad de la comida y el
precio; y dentro de EE.UU., con el iPhone 4S est Siry, que recomienda hablando en
varios idiomas: Vaya a tal caf.
Hoteles, clima y traductores

Muchos hoteles se suman a la tendencia de las aplicaciones. Para tener en cuenta:

booking.com y hotels.com. La cadena Starwood Hotels & Resorts present la
aplicacin SPG para iPhone y iPod Touch, que reconoce en qu momento del viaje se
encuentra el husped y proporciona un servicio personalizado, con recomendaciones y

reservas. Adems, hay lobbies con pantallas touch, donde se consultan circuitos para
visitar, como ocurre en los hoteles adheridos a Key Media, con presencia en 30 hoteles
porteos.
Los datos del tiempo, el tipo de cambio y los traductores son aplicaciones muy tiles en
los viajes. Con Blackberry Traffic puede calcular el tiempo estimado de llegada
teniendo en cuenta el trfico; Tube Map le sirve para viajar en el subte de Londres y
MetrO lo ayuda a buscar trayectos de transporte pblico en ms de 400 ciudades del
mundo. A su vez, Jet Lag Remedies ofrece, consejos y ejercicios para no sufrir las
consecuencias de las horas de inmovilidad en el avin. Y XE Currency y ConvertMe
estn en casi todos los telfonos para saber el cambio.
Para Android figura el Traductor de viaje y para Apple y BlackBerry hay muchas
aplicaciones que son diccionarios y traductores. Navita Translator tiene las frases
ms importantes de cada idioma (cmo preguntar por una calle) y PicTranslator
permite sacarle una foto a un men o un cartel y lo traduce al instante. Una
curiosidad? Entaste Wine List, una carta de vinos digital para iPad usada en
restaurantes de Argentina, que indica qu vino marida con la comida. Evidentemente,
la revolucin tecnolgica recin empieza en el turismo.