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Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas (la mayora biomolculas) que estn
constituidas principalmente por carbono e hidrgeno y en menor medida por oxgeno. Tambin
pueden contener fsforo, azufre y nitrgeno. Debido a su estructura, son
molculas hidrfobas(insolubles en agua), pero son solubles en disolventes orgnicos como
la bencina, el benceno y el cloroformo. A los lpidos tambin se les llama
incorrectamente grasas, ya que las grasas son solo un tipo de lpidos procedentes
de animales.
Los lpidos cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de
reserva energtica (como los triglicridos), estructural (como los fosfolpidos de las bicapas)
y reguladora (como las hormonas esteroides).
Caractersticas[editar]
Los lpidos son molculas muy diversas; unos estn formados por
cadenas alifticas saturadas o insaturadas, en general lineales, pero algunos tienen anillos
(aromticos). Algunos son flexibles, mientras que otros son rgidos o semiflexibles hasta
alcanzar casi una total Flexibilidad mecnica molecular; algunos comparten carbonos libres y
otros forman puentes de hidrgeno.
La mayora de los lpidos tiene algn tipo de carcter no polar, es decir, poseen una gran
parte apolar o hidrofbico ("que le teme al agua" o "rechaza el agua"), lo que significa que no
interacta bien con solventes polares como el agua, pero s con la gasolina, el ter o el
cloroformo. Otra parte de su estructura es polar o hidroflica ("que tiene afinidad por el agua") y
tender a asociarse con solventes polares como el agua; cuando una molcula tiene una
regin hidrfoba y otra hidrfila se dice que tiene carcter de anfiptico. La regin hidrfoba de
los lpidos es la que presenta solo tomos de carbono unidos a tomos de hidrgeno, como la
larga "cola" aliftica de los cidos grasos o los anillos de esterano del colesterol; la regin
hidrfila es la que posee grupos polares o con cargas elctricas, como el hidroxilo (OH) del
colesterol, el carboxilo (COOH) de los cidos grasos, el fosfato (PO4) de los fosfolpidos.
Los lpidos son hidrofbicos, esto se debe a que el agua est compuesta por un tomo de
oxgeno y dos de hidrgeno a su alrededor, unidos entre s por un enlace de hidrgeno. El
ncleo de oxgeno es ms grande que el del hidrgeno, presentando mayor
electronegatividad. Como los electrones tienen mayor carga negativa, la transaccin de un
tomo de oxgeno tiene una carga suficiente como para atraer a los de hidrgeno con carga
opuesta, unindose as el hidrgeno y el agua en una estructura molecular polar.
Por otra parte, los lpidos son largas cadenas de hidrocarburos y pueden tomar ambas formas:
cadenas alifticas saturadas (un enlace simple entre diferentes enlaces de carbono) o
insaturadas (unidos por enlaces dobles o triples). Esta estructura molecular es no polar.
Los enlaces polares son ms enrgicamente estables y viables, por eso es que las molculas
de agua muestran una clara afinidad por los dems. Pero por el contrario, las cadenas de
hidrocarburos no son capaces de establecer un grado sustancial de afinidad con las molculas
de agua y entonces no se mezclan. Los lpidos son insolubles en agua porque no hay
adhesin entre las molculas de agua y la sustancia lipdica.
Clasificacin bioqumica[editar]
Los lpidos son un grupo muy heterogneo que usualmente se subdivide en dos, atendiendo a
que posean en su composicin cidos grasos (lpidos saponificables) o no los posean (lpidos
insaponificables):
Lpidos saponificables
Simples. Son los que contienen carbono, hidrgeno y oxgeno.
Acilglicridos. Son steres de cidos grasos con glicerol. Cuando son slidos se les
llama grasas y cuando son lquidos a temperatura ambiente se llaman aceites.
Cridos (ceras).
Complejos. Son los lpidos que, adems de contener en su molcula carbono,
hidrgeno y oxgeno, contienen otros elementos como nitrgeno, fsforo, azufre u otra
biomolcula como un glcido. A los lpidos complejos tambin se les llama lpidos de
membrana pues son las principales molculas que forman las membranas celulares.
Fosfolpidos
Fosfoglicridos
Fosfoesfingolpidos
Glucolpidos
Cerebrsidos
Ganglisidos
Lpidos insaponificables
Terpenoides
Esteroides
Prostaglandinas.
Lpidos saponificables[editar]
cidos grasos[editar]
Artculo principal: cido graso
Acilglicridos[editar]
Artculo principal: Acilglicrido
Cridos[editar]
Complejos[editar]
Fosfolpidos[editar]
Artculo principal: Fosfolpido
Glucolpidos[editar]
Artculo principal: Glucolpido
Lpidos insaponificables[editar]
Terpenos[editar]
Artculo principal: Terpeno
Esteroides[editar]
Artculo principal: Esteroide
Prostaglandinas[editar]
Artculo principal: Eicosanoide
Funciones[editar]
Los lpidos desempean diferentes tipos de funciones biolgicas:
Tejido adiposo[editar]
El tejido adiposo o graso es el medio utilizado por el
organismo humano para almacenar energa a lo largo de extensos
perodos de tiempo. Dependiendo de las condiciones fisiolgicas
actuales, los adipocitos almacenan triglicridos derivadas de la dieta y
el metabolismo heptico o degrada las grasas almacenadas para proveer
cidos grasos y glicerol a la circulacin. Estas actividades metablicas
son reguladas por varias hormonas (insulina, glucagn y epinefrina). La
localizacin del tejido determina su perfil metablico: la grasa
visceral est localizada dentro de la pared abdominal (debajo de
los msculos de la pared abdominal) mientras que la grasa
subcutnea est localizada debajo de la piel (incluye la grasa que est
localizada en el rea abdominal debajo de la piel pero por encima de los
msculos de la pared abdominal).