La pregunta ya no es: Qu es el arte?, sino: Cundo hay arte?

El filsofo Nelson Goodman (1906-1998) reemplaz la tradicional pregunta qu es el arte? por

la de cundo hay arte? al constatar que las posibles respuestas a la primera pregunta nos
conducen casi siempre a la frustracin y confusin cuando nos acercarnos al arte
contemporneo, mientras que la formulacin de la segunda nos permite comprender como un
objeto se convierte en obra de arte cuando funciona como un smbolo de determinada manera
segn ciertos sntomas estticos.
En trminos generales, podemos afirmar que bsicamente el arte contemporneo se ha
convertido en objeto de numerosas discusiones y debates entre dos grandes planteamientos: la
tradicin esttica europea que va de Kant a Adorno, por un lado, y la filosofa analtica
norteamericana del arte representada por Nelson Goodman y Arthur Danto, por el otro.
Con el fin de la modernidad y la ausencia de referencias definitivas y absolutas que constituyan
instancias de legitimacin para el arte, en la actualidad se hace necesario encontrar nuevos
paradigmas estticos y culturales que nos permitan comprender el estatuto y funcin del arte
en nuestras sociedades contemporneas.
Al hacer referencia a una obra de arte, algunos, suelen hacerlo en trminos que contraponen
sus aspectos internos de los externos. Los internos son aquellos que son supuestamenteindependientes de la exterioridad del objeto artstico, es decir, aquellos que aluden a sus
cualidades intrnsecas, desligadas de cualquier tipo de referencia explcita a algo exterior a ella
misma. Es el caso, cuando una obra es pretendidamente pura, cuando no busca representar o
parecerse a nada, sino que se trata de un ejercicio consigo mismo, una libre expresin de
formas, colores y lneas en el caso de una pintura.
Lo interesante que plantea Goodman es que as no pretenda representar o expresar nada, a
pesar de ser formas puras, siempre pueden funcionar como muestra de algo, como ejemplo de
algo. As sea del rojo, de un cuadrado, de un rectngulo, etc.
En ese sentido, Goodman, es rotundo: Quienquiera que busque un arte sin smbolos no lo
hallar, si es que han de tomarse en consideracin todas las formas posibles en las que una
obra simboliza. Arte sin representacin, sin expresin o sin ejemplificacin? S. Arte, sin
ninguna de esas tres cosas? No. (MHM p.97) Con esto, se hace un ataque al arte
pretendidamente purista, alejado de cualquier tipo de pretensin representativa, arte abstracto
puro, diran unos, arte por el arte, diran otros. A la vez, que permite comprender las distintas
propuestas del arte contemporneo por muy extravagantes que sean. Cavar un hueco en algn
lado y luego taparlo, por ejemplo. Exponer unas rocas u objetos cotidianos presentados de

determinada manera., etcPorque la mayora de los problemas al respecto nacen de plantear la

pregunta equivocada, al no aceptar que un objeto puede ser una obra de arte en algunos
momentos y no en otros(MHM, p.98).

Una obra de arte en el caso de la pintura- por muy alejada est de querer representar o expresar algo, es un
smbolo, porque as no simbolice cosas, personas o sentimientos, s termina por simbolizar ciertas formas de
color, textura o de forma que esta obra manifiesta (MHM, p. 96)

(Barnett Newman, Quin teme al rojo, amarillo y azul I, 1966. leo sobre tela, 190 x 122 cm)

Los objetos no son obras de arte en s mismos, independientemente de la relacin cognitiva que
nosotros tenemos con ellos; un cuadro de Rembrandt, puede dejar de ser obra de arte, cuando
es utilizada para tapar algn hueco, sustituir una ventana rota o cuando se usa como una
manta. Un objeto puede simbolizar cosas diferentes en momentos distintos e incluso no puede
simbolizar nada dependiendo de las circunstancias.
As como un objeto puede ser un smbolo por ejemplo, una muestra- en ciertos momentos y en
ciertas circunstancias, y no en otros, del mismo modo un objeto puede ser una obra de arte en
ciertas ocasiones y no en otras. En efecto, es nicamente en virtud de funcionar como smbolo de
determinada manera que un objeto se convierte, en tanto funciona as, en una obra de arte (LA,
p.67)
Sin embargo, aqu caber precisar que un objeto se convierte en obra de arte para Goodman,
slo cuando funciona como un smbolo de una manera determinada; cuando tiene
determinadas caractersticas. En el caso de la exposicin de una piedra en un museo de arte,
esta normalmente no es una obra de arte cuando se encuentra en un camino o en un museo de
geologa. En la carretera no plantea ninguna funcin simblica, pero bien pudiera serlo en
una exposicin que se realiza en un museo de arte (MHM, p.98)...

(Juan Fernado Herrn. Terra Incgnita. Instalacin escultrica: espacio de 3,40 m x 12 m x 8 m. Materiales: plomo, resina y fibra
de vidrio)

Por Rodolfo Wenger C.

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Referencias:
GOODMAN, Nelson. (LA) Los lenguajes del arte. Barcelona: Seix Barral, 1976.
______________ (MHM) Maneras de hacer mundos. Madrid: Visor, 1990.

ARTE Y NUEVOS MEDIOS Fuente: http://perspectivasesteticas.blogspot.com.ar/2011/03/lapregunta-ya-no-es-que-es-el-arte.html.