BRONQUITIS AGUDA

DEFINICION
Es una inflamacin de la mucosa bronquial que se traduce clnicamente en un cuadro
agudo o subagudo de tos, con o sin expectoracin, que habitualmente dura menos de
3 semanas y que suele acompaarse de sntomas de vas areas superiores y cuadro
constitucional. En esta definicin se pueden englobar otras entidades nosolgicas y no
hay caractersticas clnicas inequvocas que permitan diferenciar la bronquitis aguda
de otros procesos inflamatorios de las vas areas.

Bronquitis aguda: en la bronquitis aguda la mucosa de las

vas respiratorias es roja y edematosa. Muy a menudo est
cubierta por exudad purulento mucoide.

ETIOLOGIA
Entre el 50% y el 90% de los episodios de bronquitis aguda son de origen viral. Los
agentes ms frecuentemente implicados por orden de importancia son virus influenza
(tipos A y B), parainfluenza, virus respiratorio sincitial (VRS, provoca infecciones en
pulmones y vas respiratorias), coronavirus, adenovirus (tipos 1,3,5,7) y rinovirus
(resfro comn). Los enterovirus, los metaneumovirus humanos y los virus del
sarampin y la rubeola son agentes etiolgicos ms raros. Solo una pequea
proporcin de casos es debida a microorganismos diferentes a los virus,
fundamentalmente M. pneumoniae, y, a pesar de la vacunacin previa, B. pertussis.
Tambin se pueden diagnosticar otras bronquitis bacterianas en pacientes con
enfermedades preexistentes y tras producirse lesiones focales del epitelio respiratorio
despus de una infeccin viral. En estas circunstancias, los organismos implicados
suelen ser S. pneumoniae, S. aureus.

Tabla 1: Microorganismos causantes de bronquitis

aguda
Patgeno
(VIRUS)
Virus de la influenza

Virus de la parainfluenza
Virus sincitial respiratorio

Coronavirus
Adenovirus
Rinovirus

Comentario
Es de inicio rpido; produce fiebre,
escalofro, cefalea, mialgias y tos, y
presenta varios picos epidemiolgicos en el
ao.
Produce epidemias en pases nrdicos,
especialmente en otoo.
Es ms frecuente en adultos de la tercera
edad que viven en casas de reposo y en
aquellos
con
enfermedades
cardiopulmonares de base
Son frecuentes en regimientos militares
El inicio de los sntomas es muy similar al
causado por el virus de la influenza
La fiebre es poco comn y la infeccin, por
lo general, es muy leve.

BACTERIAS
Bordetella pertussis

El periodo de incubacin es de 1 a 3
semanas y afecta, principalmente, a
adolescentes y adultos jvenes.
Mycoplasma pneumoniae
El periodo de incubacin es de 2 a 3
semanas.
Univ. Md. Bogot (Colombia), 49 (1): 68-76
La frecuencia de unos u otros agentes en la etiologa depender de diversos factores,
tales como la edad de los pacientes estudiados (nios y ancianos), la existencia o no
de una epidemia, la estacin del ao (comn en otoo e invierno) que se analice o la
tasa de vacunacin frente a la gripe de la poblacin que se considere. Aunque ms
raramente, la bronquitis aguda tambin puede desarrollarse tras la exposicin a
txicos, irritantes o contaminantes atmosfricos.

TRATAMIENTO
El tratamiento se basa en medidas de soporte, como una correcta hidratacin y
humidificacin de las vas areas, antitrmicos y reposo, con evitacin de los irritantes
ambientales. Los antitusgenos (dextrometorfano o codena) solo deben emplearse en
casos de tos crnica, no productiva, que provoque vmitos, impida el sueo o sea muy
molesta para el paciente. En situaciones en las que se auscultan sibilancias, la
administracin de 2-agonistas inhalados (Salbutamol o Albuterol) durante 1 o 2
semanas podra ser beneficiosa.
El papel de los broncodilatadores anticolinrgicos (bromuro de ipratropio, oxitropio y
tiotropio), o los glucocorticoides inhalados (budesonida) en la bronquitis aguda no est

completamente establecido. Dado que la causa ms frecuente es la infeccin vrica, la

antibioticoterapia debera ser excepcional. Una de estas excepciones es la bronquitis
aguda por B. pertussis, que debe considerarse en los adultos con un cuadro tusgeno
prolongado o persistente que han estado en contacto con personas infectadas, o en el
seno de un brote epidmico. Los antimicrobianos recomendados en estos casos son
los macrlidos (claritromicina y azitromicina), ms para disminuir la capacidad de
diseminacin del patgeno y de la enfermedad que por su capacidad para modificar el
curso clnico de la infeccin. Tanto las formulaciones inhaladas (zanamivir) como las
orales (oseltamivir) de los inhibidores de la neuraminidasa (N.A: enzima presente en
envoltura viral) son eficaces en la prevencin y en el tratamiento de las infecciones por
influenza A y B en los adultos, siempre que se administren precozmente. Se ha
propuesto la medicin de concentraciones sricas de procalcitonina como un medio de
diferenciar la etiologa vrica de la bacteriana y, por tanto, til para establecer la
decisin de prescribir o no antimicrobianos.