Captulo 4

A origem agraria do capitalismo

A emergncia do capitalismo certamente pressups o feudalismo ocidental, para
no falar do desenvolvimento de algumas formas de propriedade da antiguidade grecoromana. [...] O feudalismo na Europa, esmo na Europa Ocidental, era internamente
variado e produziu diversos resultados diferentes, apenas um dos quais foi o
capitalismo. (WOOD, 2001; p. 75).
A tendncia a presumir que o capitalismo foi um produto inevitvel do
feudalismo europeu, ainda que antagnico a ele, enraza-se como vimos, na convico
de que as cidades autnomas que cresceram nos interstcios das soberanias
fracionadas do feudalismo foram no apenas o inimigo que viria a destruir o sistema
feudal, mas a semente dentro dele que daria vida ao capitalismo, desligando-nos dessa
pressuposio implica, em primeiro lugar, separarmos capitalistas e capitalismo de
cidade. (WOOD, 2001; p. 75).

Capitalismo agrrio
A associao do capitalismo com as cidades uma das convenes mais
firmemente estabelecida na cultura ocidental. Supe-se que o capitalismo tenha nascido
e se criado na cidade. Mais do que isso, entretanto, a implicao que qualquer cidade
com suas prticas caractersticas de intercambio e comrcio era, por sua prpria
natureza, capitalista desde sempre, e que somente obstculos esternos impediram de
qualquer civilizao urbana desse origem ao capitalismo. (WOOD, 2001; p. 76).
Segundo essa viso, o que explica o desenvolvimento do capitalismo no
ocidente a autonomia singular de suas cidades e de sua classe quintessenal os
burgueses. Em outras palavras, o capitalismo surgiu no ocidente menos pelo que estava
presente do que pelo que estava ausente; o cerceamento das prticas econmicas
urbanas. (WOOD, 2001; p. 76).
H muitas coisas questionveis nessas suposies sobre a ligao natural entre
as cidades e o capitalismo, porem a que mais se destaca entre elas deve ser a tendncia a
das ao capitalismo uma feio natural, a disfarar sua singularidade como forma social
historicamente especifica, que teve um comeo e tem potencialmente um fim.
(WOOD, 2001; p. 76).
Talvez o corretivo mais salutar desse pressupostos de suas implicaes
ideolgicas seja o reconhecimento de que o capitalismo, com todos os seus impulsos
sumamente especficos de acumulao e maximizao do lucro, no nasceu na cidade,
mas no campo, num lugar muito especifico e em poca muito recente da histria
humana. (WOOD, 2001; p. 77).
Durante milnios, os seres proveram suas necessidades materiais trabalhando a
terra. E, provavelmente por quase tanto tempo quanto se dedicaram a agricultura,
dividiram-se em classes, entre os que trabalhavam a terra e os que apropriavam do
trabalho alheio. Essa diviso entre apropriadores e produtores assumiu muitas formas,

porm, uma caracterstica comum foi que tipicamente os produtores diretos eram
camponeses. (WOOD, 2001; p. 77).
[...] Como em todas as sociedades pr-capitalistas, esses produtores tinham
acesso direto aos meios de sua produo. Significa que, quando seu trabalho excedente
era apropriado por exploradores, isso era feito atravs, do, que Marx chamou de extra
econmicos [...] Essa , portanto, a diferena bsica entre todas as sociedades prcapitalistas e o capitalismo. (WOOD, 2001; p. 77).
Somente no capitalismo que o que o modo de apropriao dominante baseiase na desapropriao dos produtores diretos legalmente livre, cujo trabalho excedente
apropriado por meios puramente econmicos. [...] os capitalistas podem apropriar-se
do trabalho excedente dos trabalhadores sem uma coao direta. (WOOD, 2001; p. 78).
Essa relao singular entre produtores e apropriadores medida, obviamente
pelo mercado. [...] Essa dependncia do mercado confere a esse um pape sem
precedentes nas sociedades capitalistas, no apenas como um simples mecanismo de
troca ou distribuio, mas como o determinante e regulador principal da reproduo
social. (WOOD, 2001; p. 78).
O princpio dominante do comrcio, em toda parte, era comprar barato e
vender caro. (WOOD, 2001; p. 79).
[...] Comprar barato num mercado e vender caro em outro era o princpio
operacional, e no a competio num nico mercado integrado. Se havia competio,
ela no assumia a forma de uma produo competitiva, e eficiente em termos de
custos. (WOOD, 2001; p.80).
Esses princpios no - capitalistas de comercio coexistiam com formas de
explorao no - capitalistas. (WOOD, 2001; p. 81).
Embora o Estado servisse a classe dominante como instrumento da ordem e
protetor da propriedade, a aristocracia no detinha poderes extra-economicos
autnomos nem uma propriedade politicamente constituda no mesmo grau que seus
equivalentes no continente europeu. (WOOD, 2001; p. 82).
[...] os poderes extra-economicos relativamente produzidos dos grandes
proprietrios significavam que eles dependiam menos de sua capacidade de arrancar
uma renda maior de seus arrendatrios, atravs de meios coercitivos direitos, do que da
produtividade destes. [...] Nesse aspecto, eram fundamentalmente diferentes dos
aristocratas rentistas cujas riqueza, ao longo da histria, dependeu da extorso do
excedente dos camponeses por meio da simples coao, e que ampliavam seu poder de
extorso do excedente no pelo aumento da produtividade dos produtos diretos, mas
aprimorando seus prprios poderes coercitivos militares, jurdicos e polticos.
(WOOD, 2001; p. 83).
As foras competitivas de mercado, portanto, foram, um fator fundamental na
apropriao dos produtores diretos. (WOOD, 2001; p. 86).
[...] O importante que o desenvolvimento de um mercado nacional
competitivo foi um corolrio, e no uma causa, do capitalismo e da sociedade de

mercado. A evoluo de um mercado nacional competitivo unificado refletiu as

mudanas no modo de explorao e na natureza do estado. (WOOD, 2001; p. 87).
[...] Os poderes de explorao, que eram simultaneamente polticos e
econmicos, bob forma de cargos pblicos e dos remanescentes das antigas jurisdies
aristocrticas e municipais, tenderam a fragmentar o estado e a economia, mesmo no
regime absolutista. (WOOD, 2001; p. 88).

A ascenso da propriedade capitalista e a tica do melhoramento

[...] Latifundirios e arrendatrios ficaram preocupados com q eu chamaram de
melhoramento o aumento da produtividade da terra com vistas ao lucro. [...] Ao
mesmo tempo, essa palavra foi adquirindo um significado mais geral [...]
correspondente a tornar melhor, enraza-se no termo que corresponde a lucro
monetrio. (WOOD, 2001; p. 88/89).
O melhoramento no decorreu, a princpio, de inovaes tecnolgicas
significativas embora se usassem novos equipamentos, como o arado de rodas. [...]
Todavia, o melhoramento significava um pouco mais do que os mtodos e tcnicas
novos ou melhores de cultivo. Significava, em termos ainda mais fundamentais, novas
formas e concepes da propriedade. (WOOD, 2001; p. 89)
Do ponto de vista dos latifundirios e dos fazendeiros capitalistas adeptos do
melhoramento, a terra tinha que ficar livre de qualquer dessas obstrues, para que eles
tivessem um uso produtivo e lucrativo das propriedades. Entre os sculos XVI e XVIII,
houve uma presso crescente pela eliminao dos direitos consuetudinrios que
interferiram na acumulao capitalista. Isso podia significar vrias coisas: contestar o
direito comunitrio as terras comunais, reivindicando a posse particular exclusiva,
eliminar vrios direitos de uso das terras particulares [...] em todos esses casos, as
concepes tradicionais de propriedade tiveram que ser substitudas por novas
concepes capitalistas de propriedade no apenas como privada, mas como
exclusiva. (WOOD, 2001; p. 90).

O cercamento
Isso nos traz a mais famosa redefinio dos direitos de propriedade: o
cercamento. [...] A primeira grande onda de cercamentos ocorreu no sculo XVI,
quando os grandes latifundirios procuraram expulsar os plebeus das terras que
pudessem ser lucrativamente usadas como pasto na criao de ovelhas, cada vez mais
lucrativas. (WOOD, 2001; p. 91).
O cercamento continuou a ser um granar de fonte de conflito na Inglaterra de
incio da era moderna, que servisse a criao de ovelhas, que o cultivo de terras arveis
seja cada vez mais lucrativo. (WOOD, 2001; p. 91)

A teoria da propriedade de Locke

As presses para transformar a natureza da propriedade manifestaram-se de
diversas maneiras, na teoria e na prtica. [...] As novas concepes da propriedade
tambm foram teorizadas de maneira mais sistemtica. (WOOD, 2001; p. 92)
Locke comea pela proposio de que Deus concedeu a terra em comum a
todos os homens (II.26), mas passa ento a mostrar como, apesar disso, os indivduos
vieram a deter a propriedade de coisas particulares. (WOOD, 2001; p. 92)
Toda a tese de Locke sobre a propriedade gira em torno da ideia do
melhoramento. [...] o trabalho, de fato, que instaura a diferena de valor em tudo
quanto existe. [...] H algo de atraente, claro, na ideia lockiana de que o trabalho a
fonte do valo e a base da propriedade, mas logo fica claro que h tambm algo estranho
nela. (WOOD, 2001; p. 93).
[...] A questo em outras palavras, no o trabalho de um ser humano, mas a
produtividade da propriedade e sua aplicao ao lucro comercial. [...] A classes
dominantes tradicionais das sociedades pr capitalistas, que se apropriavam
passivamente da renda dos camponeses dependentes, jamais pensariam em si mesmas
como produtoras. (WOOD, 2001; p. 94)
Ao difundir o trabalho como a gerao do lucro, Locke talvez tenha-se tornado
o primeiro pensador a construir uma teoria sistemtica da propriedade a se basear em
algo semelhante a esses princpios capitalistas. No h dvidas de que ele no foi um
terico do capitalismo industrial maduro. Mas sua viso da propriedade, com sua nfase
na produtividade, j o distinguiu de seus predecessores. (WOOD, 2001; p. 95)
Em suas obras de economia, Locke critica os aristocratas rurais que descansam
e recebem renda, sem fazerem melhorias na terra, e igualmente crtico quanto aos
comerciantes que agem momo simples intermedirio. [...] Esses dois tipos de
proprietrios na viso dele, so parasitas, contudo, seu ataque a tais proprietrios no
deve ser erroneamente interpretado como uma defesa dos trabalhadores contra as
classes dominantes. (WOOD, 2001; p. 95).

Luta de classes
J deve estar claro a essa altura, que o desenvolvimento das formas
caractersticas de propriedade na agricultura inglesa, acarretou novas formas de lutas de
classes. Tambm nesse caso, podemos destacar a especificidade do capitalismo agrrio,
contratando a situao inglesa com a francesa. (WOOD, 2001; p. 98)
[...] As diferenas nos formas de propriedade e nos modos de explorao que
caracterizam essas duas grandes potncias europeias, como vimos, refletiram-se em
questes e campos diferentes da luta de classes, bem como em diferentes relaes entre
a classe e o estado. (WOOD, 2001; p. 98).
As classes apropriadas, portanto, tinha um interesse material em preservar ou
ganhar acesso a propriedade politicamente constituda, quer sob forma de privilgios,
quer diretamente em cargos estatais. (WOOD, 2001; p. 98).

Contudo, ao ampliar o poder das classes proprietrias no parlamento e ao

promover os interesses dos grandes latifundirios, em detrimento dos interesses dos
pequenos proprietrios, e ao promover o melhoramento contra os direitos
consuetudinrios das classes subalternas, ela (luta) se relacionou mais de perto e de
maneira mais direta com a promoo do capitalismo e da definio capitalista
propriedade do que a revoluo francesa. (WOOD, 2001; p. 100).

de

UNIVERSIDADE FEDERAL DE GOIS/ FACULDADE DE HISTRIA

DISCIPLINA: CONTEMPORANEA I

TURNO: MATUTINO

PROFESSOR: DAVID MACIEL

ALUNA: KETLEY IONAR TELES

WOOD, Ellen, Meiksins. A origem

agrria do capitalismo. In: A origem do
capitalismo. Rio de Janeiro: Jorge-zahar
Editor, 2001.

Goinia, 19 de maro de 2015