MANIFESTACIONES CLNICAS DE ENFERMEDADES

RESPIRATORIAS.
Bronquitis: Se trata de la irritacin e inflamacin de los bronquios provocando el
estrechamiento de las vas respiratorias, lo que a su vez produce una respiracin
con dificultades y acumulaciones excesivas de moco.
Enfisema: El enfisema pulmonar es una enfermedad parecida a la bronquitis, sin
embargo, a diferencia de esta ltima, el enfisema implica lesiones en las bolsitas
de aire de los pulmones y, como consecuencia de este impacto, el cuerpo no
recibe el oxgeno que necesita.
Asma: es una enfermedad crnica: los bronquios se inflaman y dificultan las tareas
del resto del sistema respiratorio. Sus sntomas varan entre insomnio, fatiga,
dificultad para respirar y disminucin en las actividades cotidianas.
Neumona: La neumona puede ser causada por un virus, bacterias u hongos, lo
que provoca una respiracin dolorosa y limita la absorcin de oxgeno.

EPOC
Causas
La causa principal de la EPOC es el tabaquismo. Cuanto ms fume una persona,
mayor probabilidad tendr de desarrollar EPOC, aunque algunas personas fuman
por aos y nunca padecen esta enfermedad.
Sntomas
Los sntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

Tos con o sin flema

Fatiga
Muchas infecciones respiratorias
Dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad leve
Dificultad para tomar aire
Sibilancias

Dado que los sntomas de EPOC se presentan lentamente, es posible que algunas
personas no sepan que tienen la enfermedad.
DX
(Pruebas y exmenes)

El mejor examen para la EPOC es una prueba de la funcin pulmonar

llamada espirometra, la cual consiste en soplar con tanta fuerza como se pueda
dentro de una mquina pequea que evala la capacidad pulmonar. Los
resultados se pueden analizar inmediatamente.
TX
(Tratamiento)

No hay ninguna cura para la EPOC, pero hay muchas medidas que se pueden
tomar para aliviar los sntomas e impedir que la enfermedad empeore.
Si fuma, ahora es el momento de dejar el cigarrillo. Esta es la mejor manera de
reducir el dao pulmonar.
Los medicamentos empleados para tratar la EPOC incluyen:

Inhaladores (broncodilatadores) para ayudar a abrir las vas respiratorias.

Esteroides inhalados u orales para reducir la inflamacin pulmonar.
Antiinflamatorios para reducir la hinchazn en las vas respiratorias.
Ciertos antibiticos por tiempo prolongado.

En casos graves o durante reagudizaciones, es posible que sea necesario recibir:

Esteroides por va oral o a travs de una vena (por va intravenosa).

Broncodilatadores a travs de un nebulizador.
Oxigenoterapia.
Asistencia durante la respiracin desde un mquina a travs de una
mscara, BiPAP o sonda endotraqueal.

Su proveedor de atencin mdica puede recetar antibiticos durante las

reagudizaciones de los sntomas, porque las infecciones pueden empeorar la
EPOC.
La oxigenoterapia en el hogar puede ser necesaria si usted tiene un nivel bajo de
oxgeno en la sangre.

La rehabilitacin pulmonar no cura la EPOC, pero puede ensearle a inhalar de

una manera diferente de forma tal que pueda permanecer activo y sentirse mejor.

CANCER DE PULMON
Causas
El cncer pulmonar es ms comn en adultos mayores y es poco comn en
personas menores de 45 aos.
El consumo de cigarrillo es la principal causa de este tipo de cncer. Cuantos ms
cigarrillos fume usted al da y cuanto ms temprano haya comenzado a fumar,
mayor ser el riesgo de padecer cncer pulmonar. No existe evidencia de que
fumar cigarrillos bajos en alquitrn disminuya el riesgo.
El cncer pulmonar tambin puede afectar a personas que nunca han fumado.El
tabaquismo pasivo (inhalar el humo de otros) incrementa el riesgo de cncer
pulmonar.
Los siguientes factores pueden incrementar el riesgo de cncer pulmonar:

Exposicin al asbesto.
Exposicin a qumicos cancergenos, como el uranio, el berilio, el cloruro de
vinilo, los cromatos de nquel, los productos del carbn, el gas mostaza, los
teres clorometlicos, la gasolina y los productos de la combustin del
diesel.
Exposicin al gas radn.
Antecedentes familiares de cncer pulmonar.
Altos niveles de contaminacin del aire.
Altos niveles de arsnico en el agua potable.
Radioterapia en los pulmones.

Sntomas
Es posible que el cncer pulmonar incipiente no cause ningn sntoma.
Los sntomas dependen del tipo de cncer que se padezca, pero pueden abarcar:

Dolor torcico
Tos que no desaparece
Tos con sangre

Fatiga
Prdida de peso involuntaria
Inapetencia
Dificultad para respirar
Sibilancias

Otros sntomas que tambin se pueden presentar con el cncer pulmonar, a

menudo en estadios tardos son:

Dolor o sensibilidad en los huesos

Prpado cado
Parlisis facial
Ronquera o cambio de la voz
Dolor articular
Anomalas ungueales
Dolor en el hombro
Dificultad para deglutir
Hinchazn de la cara o los brazos
Debilidad

Estos sntomas tambin pueden deberse a otras afecciones menos graves, por lo
que es importante consultar con el mdico.
DX
(Pruebas y exmenes)

El cncer de pulmn con frecuencia se encuentra cuando se realiza una

radiografa o una tomografa computarizada por otra razn.
Si se sospecha de cncer de pulmn, el mdico realizar un examen fsico y har
preguntas acerca de la historia clnica. Le preguntarn si fuma. De ser as, le
preguntarn cunto fuma y durante cunto tiempo lo ha hecho. Tambin le
preguntarn sobre otras circunstancias que pueden haberlo puesto en riesgo de
sufrir cncer de pulmn, como la exposicin a ciertos qumicos.
Al auscultar el trax con un estetoscopio, el mdico puede or lquido alrededor de
los pulmones. Esto puede sugerir la presencia de cncer.
Los exmenes que pueden realizarse para diagnosticar el cncer de pulmn o
saber si se ha extendido abarcan:

Gammagrafa sea
Radiografa de trax
Conteo sanguneo completo (CSC)

Tomografa computarizada del trax

Resonancia magntica del trax
Tomografa por emisin de positrones (TEP)
Examen de esputo para buscar clulas cancerosas
Toracocentesis (muestra de acumulacin de lquido alrededor del pulmn)

En la mayora de los casos, se extrae un pedazo de tejido de los pulmones para

su anlisis bajo el microscopio. Esto se llama biopsia y hay varias maneras de
hacerla:

Broncoscopia combinada con biopsia

Biopsia por puncin dirigida por TC
Ecografa endoscpica del esfago (EEE) con biopsia
Mediastinoscopia con biopsia
Biopsia de pulmn a cielo abierto
Biopsia pleural

Si la biopsia muestra cncer, se realizan ms exmenes imagenolgicos para

averiguar el estadio del cncer. Estadio o etapa significa cun grande es el tumor y
cunto se ha propagado. La estadificacin ayuda a guiar el tratamiento y el
seguimiento, y le da a usted una idea de qu puede esperar.
TX
(Tratamiento)

El tratamiento para el cncer de pulmn depende del tipo de cncer, de lo

avanzado que est y de cun saludable est usted:

La ciruga para extirpar el tumor se puede hacer cuando ste no se haya

propagado ms all de los ganglios linfticos cercanos.

La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir las clulas cancerosas

y detener el crecimiento de las nuevas clulas.

La radioterapia utiliza potentes rayos X u otras formas de radiacin para

destruir las clulas cancerosas.

Los tratamientos anteriores pueden realizarse solos o combinados. El mdico

puede comentarle ms sobre el tratamiento especfico que usted recibir.

TRAUMATISMO TORACICO
Causas
El trauma se define como una fuerza externa, estrs o acto de violencia fsica
contra un ser humano. Constituye un gran problema de salud pblica, y es la
primera causa de mortalidad en las personas de edad productiva en nuestro pas.

Sntomas
Va area con control de la columna cervical. B: Ventilacin y oxigenacin
(breathing). C: Tratamiento del shock y control de la hemorragia. D: Rpida
valoracin neurolgica. E: Exposicin total del paciente con control de la
hipotermia.
DX
(Pruebas y exmenes)

Consiste en una valoracin completa del paciente mediante examen fsico

completo, incluyendo la bsqueda de 8 lesiones que pueden ser potencialmente
letales e importantes de manejar: neumotrax simple, hemotrax, contusin
pulmonar, lesiones del rbol traqueobronquial, trauma cardiaco cerrado, ruptura
traumtica de la aorta, lesin traumtica del diafragma y heridas
transmediastinales.

PLEURITIS
Causas
La pleuresa puede desarrollarse cuando usted presenta inflamacin pulmonar,
debido a infecciones tales como una infeccin viral, neumona o tuberculosis.
Igualmente puede ocurrir con:

Enfermedad relacionada con el asbesto

Ciertos cnceres
Traumatismo torcico
mbolo pulmonar
Artritis reumatoidea

Lupus

Sntomas
El sntoma principal de la pleuresa es el dolor en el trax. Este dolor a menudo
ocurre cuando usted inhala o exhala profundamente o cuando tose. Algunas
personas sienten el dolor en el hombro.
La respiracin profunda, la tos y el movimiento del pecho hacen que el dolor
empeore.
La pleuresa puede hacer que se acumule lquido dentro del trax, lo cual puede
dificultar la respiracin. Puede causar los siguientes sntomas:

Tos
Dificultad para respirar
Respiracin rpida
DX
(Pruebas y exmenes)

Cuando se presenta pleuresa, el revestimiento pulmonar (pleura) normalmente

liso se torna spero. Se presenta friccin con cada respiracin y se puede producir
un sonido bronco, chirriante denominado roce. El mdico puede escuchar este
sonido con el estetoscopio.
El mdico puede ordenar los siguientes exmenes:

CSC
Radiografa del trax
Tomografa computarizada del trax
Ecografa del trax
Toracocentesis
TX
(Tratamiento)

El tratamiento depende de la causa de la pleuresa. Las infecciones bacterianas se

tratan con antibiticos. Se puede necesitar ciruga para drenar el lquido infectado
de los pulmones. Las infecciones virales normalmente siguen su curso sin
medicamentos.
Tomar paracetamol o ibuprofeno puede ayudar a reducir el dolor.

EDEMA PULMONAR
Causas
El edema pulmonar a menudo es causado por insuficiencia cardaca congestiva.
Cuando el corazn no es capaz de bombear sangre de manera eficiente, sta se
puede represar en las venas que llevan sangre a travs de los pulmones.
A medida que la presin en estos vasos sanguneos se incrementa, el lquido es
empujado hacia los espacios de aire (alvolos) en los pulmones. Este lquido
reduce el movimiento normal del oxgeno a travs de los pulmones. Estos dos
factores se combinan para causar dificultad para respirar.
La insuficiencia cardaca congestiva que lleva a edema pulmonar puede ser
causada por:

Ataque cardaco o cualquier enfermedad del corazn que ocasione

debilitamiento o rigidez del miocardio (miocardiopata)
Vlvulas cardacas permeables o estrechas (vlvulas artica o mitral)
Presin arterial alta (hipertensin) grave y repentina
El edema pulmonar tambin puede ser causado por:
Ciertos medicamentos
Exposicin a grandes alturas
Insuficiencia renal
Arterias estrechas que llevan sangre a los riones
Dao al pulmn causado por gas txico o infeccin grave
Lesin mayor
Sntomas

Los sntomas del edema pulmonar pueden abarcar:

Expectorar sangre o espuma con sangre.
Dificultad para respirar al acostarse (ortopnea).
Sensacin de "falta de aire" o "asfixia" (esta sensacin se denomina "disnea
paroxstica nocturna" si lo hace despertarse y tratar de tomar aire).
Sonidos roncos, de gorgoteo o sibilantes con la respiracin.
Problemas para hablar en oraciones completas debido a la dificultad para
respirar.
Otros sntomas pueden abarcar:
Ansiedad o inquietud

Disminucin en el nivel de lucidez mental (nivel de conciencia)

Hinchazn del abdomen o de las piernas
Piel plida
Sudoracin (excesiva)

DX
(Pruebas y exmenes)

El mdico llevar a cabo un examen fsico completo.

El mdico auscultar los pulmones y el corazn con un estetoscopio para buscar:

Ruidos cardacos anormales

Sonidos crepitantes en los pulmones llamados estertores
Aumento de la frecuencia cardaca (taquicardia)
Respiracin rpida (taquipnea)
Otras cosas que se pueden ver durante el examen abarcan:
Hinchazn del abdomen o las piernas
Anomalas en las venas del cuello (lo cual puede mostrar que hay
demasiado lquido en el cuerpo)
Coloracin plida o azulosa de la piel (palidez o cianosis)
Los posibles exmenes abarcan:
Anlisis bioqumico de la sangre
Niveles de oxgeno en la sangre (oximetra o gasometra arterial)
Radiografa de trax
Hemograma o conteo sanguneo completo (CSC)
Ecografa del corazn (ecocardiografa) para ver si hay problemas con
el miocardio
Electrocardiografa (ECG) para buscar signos de un ataque cardaco o
problemas del ritmo cardaco.
TX
(Tratamiento)

El edema pulmonar casi siempre se trata en una sala de emergencias o en un

hospital. Es posible que usted tenga que estar en una unidad de cuidados
intensivos (UCI).
El oxgeno se administra por medio de una mascarilla o de diminutos tubos
plsticos (cnulas) colocados en la nariz.
Se puede poner un tubo de respiracin en la trquea para que usted pueda
estar conectado a un respirador (ventilador) si no puede respirar bien por su
cuenta.

Se debe identificar y tratar rpidamente la causa del edema. Por ejemplo, si un

ataque cardaco ha causado la afeccin, se debe tratar inmediatamente.
Los medicamentos que se pueden usar abarcan:
Diurticos que eliminan el exceso de lquido del cuerpo.
Medicamentos que fortalecen el miocardio, controlan el ritmo cardaco o
alivian la presin sobre el corazn.

RINITIS ALERGICA
Causas
Un alergeno es algo que desencadena una alergia. Cuando una persona con rinitis
alrgica inhala un alergeno, como el polen o el polvo, el cuerpo libera qumicos,
incluso histamina, lo cual ocasiona sntomas de alergia.
La fiebre del heno consiste en una reaccin alrgica al polen.
Las plantas que causan la fiebre del heno son los rboles, los pastos y las
malezas. El polen es transportado por el viento. (El polen de las flores es
transportado por los insectos y no causa fiebre del heno). Los tipos de plantas que
causan la fiebre del heno varan de una persona a otra y de un rea a otra.
La cantidad de polen en el aire puede afectar el desarrollo de los sntomas de
fiebre del heno.

Los das calientes, secos y ventosos son ms propensos a tener una gran
cantidad de polen en el aire.
En los das fros, hmedos y lluviosos, la mayora polen va al suelo.
Las alergias y la fiebre del heno a menudo son hereditarias. Si ambos padres
sufren de esto, usted tambin es propenso a padecerlas. La probabilidad es mayor
si es la madre quien tiene las alergias.
Sntomas
Los sntomas que ocurren poco despus de estar en contacto con la sustancia a la
cual usted es alrgico pueden ser:

Picazn en la nariz, la boca, los ojos, la garganta, la piel o en cualquier rea

Problemas con el olfato

Rinorrea
Estornudos
Ojos llorosos
Los sntomas que se pueden desarrollar posteriormente abarcan:
Nariz tapada (congestin nasal)
Tos
Odos tapados y disminucin del sentido del olfato
Dolor de garganta
Crculos oscuros debajo de los ojos
Hinchazn debajo de los ojos
Fatiga e irritabilidad
Dolor de cabeza
DX
(Pruebas y exmenes)

El mdico llevar a cabo un examen fsico y har preguntas acerca de los

sntomas. A usted le preguntarn si los sntomas varan de acuerdo con el
momento del da o la temporada y la exposicin a mascotas u otros alergenos.
Las pruebas para alergias pueden revelar el polen u otras sustancias que
desencadenan los sntomas. Las pruebas cutneas son el mtodo ms comn de
pruebas para alergias.
Si el mdico determina que usted no se puede someter a pruebas cutneas, hay
exmenes de sangre especiales que pueden ayudar con el diagnstico. Estas
pruebas, conocidas como pruebas IgE RAST, pueden medir los niveles de
sustancia relacionadas con alergias.
Un hemograma o conteo sanguneo completo (CSC), llamado conteo de glbulos
blancoseosinfilos, tambin puede ayudar a diagnosticar las alergias.
TX
(Tratamiento)

ESTILO DE VIDA Y EVITAR LOS ALERGENOS

El mejor tratamiento es evitar los plenes que causan los sntomas. Puede ser
imposible evitar todo el polen, pero con frecuencia usted puede tomar medidas
para reducir la exposicin.
Le pueden recetar medicamentos para tratar la rinitis alrgica. El medicamento
que le recete el mdico depende del tipo y la gravedad de los sntomas. Tambin
se tendr en cuenta su edad y si tiene otras afecciones de salud, como asma.

Para la rinitis alrgica leve, un lavado nasal puede ayudar a eliminar el moco de la
nariz. Usted puede comprar una solucin salina en una farmacia o puede preparar
una en casa usando una taza de agua caliente, media cucharadita de sal y una
pizca de bicarbonato de soda.
Los tratamientos para la rinitis alrgica abarcan:
ANTIHISTAMNICOS
Los antihistamnicos funcionan bien para tratar los sntomas de alergias. Se
pueden utilizar cuando los sntomas no suceden muy a menudo o no duran mucho
tiempo. Tenga en cuenta lo siguiente:

Muchos antihistamnicos tomados por va oral se pueden comprar sin

necesidad de receta.
Algunos pueden causar somnolencia. Usted no debe conducir ni operar
maquinaria despus de tomar este tipo de medicamento.
Otros causan poca o ninguna somnolencia.
Los antihistamnicos nasales en aerosol funcionan bien para tratar la rinitis
alrgica. Pregntele al mdico si debe ensayar estos medicamentos primero.
CORTICOESTEROIDES
Los corticoesteroides nasales en aerosol son el tratamiento ms efectivo
para la rinitis alrgica.
Funcionan mejor cuando se usan de manera continua, pero tambin
pueden servir cuando se utilizan por perodos de tiempo cortos.
Generalmente son seguros para los nios y los adultos.
Hay muchas marcas disponibles. Puede comprar una marca sin necesidad
de receta; para las otras, necesitar una frmula mdica.
DESCONGESTIONANTES
Los descongestionantes tambin pueden ayudar a reducir sntomas como
la congestin nasal.
No los utilice por ms de 3 das.
OTROS MEDICAMENTOS
Los inhibidores de leucotrienos son medicamentos recetados que bloquean
los leucotrienos. stos son qumicos que el cuerpo libera en respuesta a un
alergeno que tambin desencadena sntomas.
VACUNAS ANTIALRGICAS
Las vacunas contra las alergias (inmunoterapia) algunas veces se recomiendan si
usted no puede evitar el polen y si sus sntomas son difciles de controlar. Esto
incluye inyecciones regulares del polen al que usted es alrgico. Cada dosis es

ligeramente mayor a la anterior, hasta que alcance la dosis que le ayude a

controlar los sntomas. Las vacunas contra las alergias pueden ayudar al cuerpo a
ajustarse al polen que est causando la reaccin.
TRATAMIENTO DE INMUNOTERAPIA SUBLINGUAL
En lugar de las vacunas, un medicamento puesto bajo la lengua puede ayudar
para las alergias causadas por el pasto y la ambrosa.

ASMA BRONQUIAL
Causas
El asma es causada por una inflamacin (hinchazn) de las vas respiratorias.
Cuando se presenta un ataque de asma, los msculos que rodean las vas
respiratorias se tensionan y el revestimiento de dichas vas areas se inflama.
Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar a travs de estas.
En las personas con vas respiratorias sensibles, los sntomas de asma pueden
desencadenarse por la inhalacin de sustancias llamadas alrgenos o
desencadenantes.
Los desencadenantes comunes del asma incluyen:

Animales (caspa o pelaje de mascotas)

caros del polvo
Ciertos medicamentos (cido acetilsaliclico o aspirin y otros AINES)
Cambios en el clima (con mayor frecuencia clima fro)
Qumicos en el aire o en los alimentos
Ejercicio
Moho
Polen
Infecciones respiratorias, como el resfriado comn
Emociones fuertes (estrs)
Humo del tabaco

Muchas personas con asma tienen antecedentes personales o familiares

de alergias, como la fiebre del heno (rinitis alrgica) o eccema, mientras que otros
no tienen tales antecedentes.
Sntomas
La mayora de las personas con asma tienen ataques separados por perodos
asintomticos. Algunas personas tienen dificultad prolongada para respirar con
episodios de aumento de la falta de aliento. Las sibilancias o una tos puede ser el
sntoma principal.
Los ataques de asma pueden durar de minutos a das y se pueden volver
peligrosos si se restringe el flujo de aire de manera importante.
Los sntomas del asma incluyen:

Tos con o sin produccin de esputo (flema)

Retraccin o tiraje de la piel entre las costillas al respirar (tiraje intercostal)
Dificultad para respirar que empeora con el ejercicio o la actividad
Sibilancias
Los sntomas de emergencia que necesitan atencin mdica oportuna incluyen:

Labios y cara de color azulado

Disminucin del nivel de lucidez mental, como somnolencia intensa o
confusin, durante un ataque de asma

Dificultad respiratoria extrema

Pulso rpido
Ansiedad intensa debido a la dificultad para respirar
Sudoracin
Otros sntomas que pueden ocurrir:

Patrn de respiracin anormal, en el cual la exhalacin se demora ms del

doble que la inspiracin

Paro respiratorio transitorio

Dolor torcico
Opresin en el pecho

DX
(Pruebas y exmenes)

El proveedor de atencin mdica utilizar un estetoscopio para auscultar los

pulmones. Se pueden escuchar sibilancias u otros sonidos relacionados con el
asma.
Los exmenes que se pueden ordenar incluyen:

Pruebas de alergias: Examen de sangre o piel para ver si una persona con
asma es alrgica a ciertas sustancias

Gasometra arterial (normalmente se lleva a cabo con pacientes que estn

sufriendo un ataque de asma grave)
Radiografa de trax
Pruebas de la funcin pulmonar, incluso mediciones de flujo mximo

TX
(Tratamiento)

Los objetivos son:

Controlar la inflamacin de las vas respiratorias.

Evitar las sustancias que desencadenen los sntomas.

Ayudarle a que pueda realizar las actividades normales sin sntomas de
asma.
Usted y su mdico deben colaborar en equipo para manejar el asma. Siga las
instrucciones del mdico con respecto a tomar los medicamentos, eliminar los
desencadenantes del asma y vigilar los sntomas.
MEDICAMENTOS PARA EL ASMA
Existen dos clases de medicamentos para el tratamiento del asma:

Medicamentos de control para ayudar a prevenir ataques.

Medicamentos de alivio rpido (rescate) para uso durante los ataques.

Medicamentos de accin prolongada
Tambin se denominan medicamentos de mantenimiento o de control. Se utilizan
para prevenir los sntomas en personas con asma de moderada a grave. Usted

debe tomarlos todos los das para que hagan efecto. Tmelos incluso cuando se
sienta bien.
Algunos de estos medicamentos se inhalan como los esteroides y los betaagonistas de accin prolongada. Otros se toman por va oral. El mdico le recetar
el medicamento apropiado.
Medicamentos de alivio rpido
Tambin se denominan medicamentos de rescate y se toman:

Cuando est tosiendo, jadeando, teniendo problemas para respirar o

experimentando un ataque de asma.

Justo antes de hacer ejercicio para ayudar a prevenir sntomas de asma

que son causados por esta actividad.
Comntele al mdico si usted est usando medicamentos de alivio rpido dos
veces por semana o ms. Si este es el caso, es posible que el asma no est
controlada y que su mdico necesite cambiar la dosis diaria de los medicamentos
de control.
Los medicamentos de alivio rpido incluyen:

Broncodilatadores de accin corta (inhaladores).

Esteroides orales (corticoesteroides) cuando tenga un ataque de asma que
no se alivie.
Un ataque de asma grave requiere un chequeo mdico. Usted tambin puede
necesitar hospitalizacin. All probablemente le administrarn oxgeno, asistencia
respiratoria y medicamentos intravenosos (IV).
CUIDADO DEL ASMA EN CASA

Conozca los sntomas de asma de los que debe cuidarse.

Aprenda cmo tomar la lectura de su flujo mximo y lo que significa.

Conozca cules desencadenantes empeoran el asma y qu hacer cuando

esto sucede.
Conozca cmo debe cuidar su asma al ejercitarse.
Los planes de accin para el asma son documentos escritos para manejar esta
enfermedad. Un plan de accin para esta enfermedad debe incluir:

Instrucciones para tomar medicamentos cuando est estable.

Una lista de desencadenantes del asma y cmo evitarlos.

Cmo reconocer cuando el asma est empeorando y cundo llamar al
mdico o al personal de enfermera.
Un espirmetro es un dispositivo simple para medir qu tan rpidamente puede
usted sacar el aire de los pulmones.
Lo puede ayudar a saber si se aproxima un ataque, algunas veces, incluso
antes de que aparezca cualquier sntoma. Las mediciones de flujo mximo pueden
ayudar a mostrar cundo se necesita el medicamento o si es necesario tomar otra
medida.
Los valores de flujo mximo del 50% al 80% de los mejores resultados son
un signo de un ataque de asma moderado, mientras que los valores por debajo del
50% son un signo de un ataque grave.

BRONQUITIS
Causas
Cuando se produce la bronquitis aguda, casi siempre viene despus de haber
tenido un resfriado o una enfermedad seudogripal. La infeccin de bronquitis es
causada por un virus. En primer lugar, afecta a la nariz, los senos paranasales y la
garganta. Luego, se propaga a las vas respiratorias que llevan a los pulmones.

Algunas veces, las bacterias tambin infectan las vas respiratorias, lo cual se
denomina infeccin secundaria.
La bronquitis crnica es una afeccin prolongada. Para hacer el diagnstico de
bronquitis crnica, usted tiene que tener una tos con moco la mayora de los das
del mes durante por lo menos 3 meses.
Sntomas
Algunos sntomas de la bronquitis aguda son:

Molestia en el pecho.

Tos que produce moco; puede ser transparente o verde amarillento.

Fatiga.

Fiebre, usualmente baja.

Dificultad respiratoria que empeora con la actividad.
Sibilancias, en personas con asma.
Incluso despus de que la bronquitis aguda se haya resuelto, se puede presentar
una tos seca y molesta que se prolonga por 1 a 4 semanas.
A veces, puede ser difcil saber si usted tiene neumona o bronquitis. Si tiene
neumona, es ms propenso a presentar fiebre alta y escalofros, sentirse ms
enfermo o sentir mayor dificultad para respirar.
DX
(Pruebas y exmenes)

El mdico auscultar los ruidos respiratorios en los pulmones con un estetoscopio.

Su respiracin puede sonar anormal o brusca.
Los exmenes pueden ser:

Radiografa de trax si el mdico sospecha neumona.

Oximetra de pulso, un examen indoloro que ayuda a determinar la cantidad
de oxgeno en la sangre mediante un dispositivo que se coloca en el extremo del
dedo de la mano.
TX
(Tratamiento)

La mayora de las personas NO necesitan antibiticos para la bronquitis aguda. La

infeccin casi siempre desaparece por s sola al cabo de una semana. Tome estas
medidas para ayudar a sentirse mejor:

Tome mucho lquido.

Si tiene asma u otra afeccin pulmonar crnica, use un inhalador.
Descanse.
Tome cido acetilsaliclico (aspirin) o paracetamol (Tylenol y otras marcas)
si presenta fiebre. No les de cido acetilsaliclico a los nios.
Utilice un humidificador o vapor en el bao.
Ciertos medicamentos que usted puede comprar sin receta pueden ayudarle a
disolver o aflojar el moco. Busque la palabra "guafenesina" en la etiqueta.
Pregntele al farmaceuta si necesita ayuda para encontrarlo.

Si los sntomas no mejoran y presenta sibilancias, el mdico le puede recetar un

inhalador para abrir las vas respiratorias.
Si el mdico cree que usted tambin tiene bacterias en las vas respiratorias, le
puede recetar antibiticos. Este medicamento slo eliminar las bacterias, no los
virus. Una infeccin bacteriana es ms comn si usted tambin tiene una
enfermedad pulmonar crnica como EPOC.
Algunas veces, es posible que bacterias tambin infecten las vas respiratorias
junto con el virus. Si el mdico cree que esto ha sucedido, le puede recetar
antibiticos. Algunas veces, tambin se necesitan medicamentos corticoesteroides
para reducir la inflamacin en los pulmones.

Otros consejos abarcan:

No fumar.
Evitar el tabaquismo pasivo y la contaminacin del aire.
Lavarse las manos (y lavarles las manos a los nios) con frecuencia para
evitar propagar virus y otros microbios.

NEUMONIA
Causas
La neumona es una infeccin de uno o los dos pulmones. Muchos grmenes,
como bacterias, virus u hongos, pueden causarla. Tambin se puede desarrollar al
inhalar lquidos o qumicos. Las personas con mayor riesgo son las mayores de 65
aos o menores de dos aos o aquellas personas que tienen otros problemas de
salud.
Sntomas

Tiene fiebre alta

Tiene escalofros
Tiene tos con flema que no mejora o empeora
Le falta la respiracin al hacer sus tareas diarias
Le duele el pecho al respirar o toser
Se siente peor despus de un resfro o gripe
DX
(Pruebas y exmenes)

El mdico usar el historial mdico, un examen fsico y pruebas de laboratorio

para diagnosticar la neumona. El tratamiento depende del tipo que usted tenga. Si

las bacterias son la causa, los antibiticos debern ayudar. Si usted tiene
neumona viral, el mdico puede recetar un medicamento antiviral para tratarla.
TX
(Tratamiento)

Es mejor prevenir la neumona que tratarla. Hay vacunas disponibles para prevenir
la neumona neumoccica y la gripe. Otras medidas preventivas incluyen lavarse
las manos con frecuencia y no fumar

FIBROSIS QUISTICA
Causas
La fibrosis qustica (FQ) es una enfermedad hereditaria. Es causada por un gen
defectuoso que lleva al cuerpo a producir un lquido anormalmente espeso y
pegajoso llamado moco. Este moco se acumula en las vas respiratorias de los
pulmones y en el pncreas.
Esta acumulacin de moco ocasiona infecciones pulmonares potencialmente
mortales y serios problemas digestivos. Esta enfermedad tambin puede afectar
las glndulas sudorparas y el aparato reproductor masculino.
Millones de estadounidenses portan el gen de la fibrosis qustica, pero no
manifiestan ningn sntoma. Esto se debe a que una persona con esta
enfermedad debe heredar dos genes defectuosos, uno de cada padre.
Aproximadamente 1 de cada 29 estadounidenses de raza blanca tiene el gen de la
fibrosis qustica. La enfermedad es ms frecuente entre aquellas personas
descendientes de europeos del centro y norte.
A la mayora de los nios con fibrosis qustica se les diagnostica la enfermedad
hacia los dos aos de edad. Para un pequeo nmero, la enfermedad no se
detecta hasta la edad de 18 aos o ms. Estos nios con frecuencia padecen una
forma ms leve de la enfermedad.

Sntomas
Los sntomas en los recin nacidos pueden abarcar:

Retraso en el crecimiento.
Incapacidad para aumentar de peso normalmente durante la niez.
Ausencia de deposiciones durante las primeras 24 a 48 horas de vida.
Piel con sabor salado.
Los sntomas relacionados con la funcin intestinal pueden abarcar:

Dolor abdominal a causa del estreimiento grave.

Aumento de gases, meteorismo o un abdomen que parece hinchado
(distendido).
Nuseas e inapetencia.
Heces plidas o color arcilla, de olor ftido, que tienen moco o que flotan.
Prdida de peso.
Los sntomas relacionados con los pulmones y los senos paranasales pueden
abarcar:
Tos o aumento de la mucosidad en los senos paranasales o los pulmones.
Fatiga.
Congestin nasal causada por los plipos nasales.
Episodios recurrentes de neumona (los sntomas de neumona en una
persona con fibrosis qustica abarcan fiebre, aumento de la tos y dificultad
respiratoria, aumento de la mucosidad y prdida del apetito).
Dolor o presin sinusal causados por infeccin o plipos.
Los sntomas que se pueden notar posteriormente en la vida son:
Esterilidad (en los hombres).
Inflamacin repetitiva del pncreas (pancreatitis).
Sntomas respiratorios.
Dedos malformados.
DX
Pruebas y exmenes
Existe un examen de sangre disponible para ayudar a detectar la fibrosis qustica.
El examen busca variaciones en un gen conocido como causante de la
enfermedad. Otros exmenes utilizados para diagnosticar la fibrosis qustica
abarcan:

El examen del tripsingeno inmunorreactivo (IRT, por sus siglas en ingls)

es una prueba de deteccin estndar para fibrosis qustica en recin nacidos. Un
alto nivel de IRT sugiere una posible fibrosis qustica y requiere exmenes
adicionales.

La prueba de cloruro en el sudor es el examen diagnstico estndar para la

fibrosis qustica. Un alto nivel de sal en el sudor del paciente es una seal de la
enfermedad.
Otros exmenes para identificar problemas que pueden estar relacionados con la
fibrosis qustica pueden ser:

Tomografa computarizada o radiografa de trax

Examen de grasa fecal

Pruebas de la funcin pulmonar

Medicin de la funcin pancretica

Examen de estimulacin de secretina

Tripsina y quimiotripsina en heces
Trnsito esofagogastroduodenal
TX
Tratamiento
Un diagnstico temprano de FQ y un plan de tratamiento pueden mejorar tanto la
supervivencia como la calidad de vida. El control y vigilancia son muy importantes.
Cuando sea posible, los pacientes deben recibir cuidados en clnicas con
especialidad en fibrosis qustica. Cuando los nios llegan a la adultez, deben
transferirse a un centro especializado en fibrosis qustica para adultos.
El tratamiento para los problemas pulmonares abarca:

Antibiticos para prevenir y tratar infecciones sinusales y pulmonares. Se

pueden tomar por va oral o aplicarse por va intravenosa o por medio de
tratamientos respiratorios. Las personas con fibrosis qustica pueden tomar
antibiticos slo cuando sea necesario o todo el tiempo. Las dosis por lo regular
son ms altas de lo normal.

Medicamentos inhalados para ayudar a abrir las vas respiratorias.

Otros medicamentos administrados por medio de una terapia

respiratoria para diluir el moco y facilitar la expectoracin son la terapia con la
enzima DNAasa y las soluciones salinas altamente concentradas (solucin salina
hipertnica).

Vacuna antigripal y vacuna antineumoccica de polisacridos (PPV, por sus

siglas en ingls) anualmente (pregntele al mdico).

El trasplante de pulmn es una opcin en algunos casos.

Es posible que se necesite oxigenoterapia a medida que la enfermedad
pulmonar empeore.
Los problemas pulmonares tambin se tratan con terapias para diluir el moco, lo
cual facilita su expectoracin fuera de los pulmones.
Estos mtodos abarcan:

Actividad o ejercicio que lo llevan a respirar profundo.

Dispositivos que se usan durante el da para ayudar a despejar las vas

respiratorias de las cantidades excesivas de moco.
Percusin manual del pecho (fisioterapia del pecho), en la cual un miembro
de la familia o un terapeuta dan palmadas suavemente sobre el pecho, la espalda
o un rea por debajo de los brazos del paciente.
El tratamiento para problemas intestinales y problemas nutricionales puede
abarcar:
Una dieta especial rica en protenas y caloras para nios mayores y
adultos.
Enzimas pancreticas para ayudar a absorber grasas y protenas, que se
toman con cada comida.
Suplementos vitamnicos, sobre todo las vitaminas A, D, E y K.
El mdico puede sugerir otros tratamientos si usted tiene heces muy duras.
Las medidas de cuidados personales y monitoreo en el hogar deben abarcar:
Evitar el humo, el polvo, la suciedad, los vapores, los qumicos de uso
domstico, el humo de la chimenea y el moho o los hongos.
Tomar bastantes lquidos. Esto es particularmente vlido para los bebs, los
nios, en clima clido, cuando hay diarrea o heces sueltas, o durante la actividad
fsica extra.
Hacer ejercicio dos o tres veces por semana. Nadar, trotar y montar en
bicicleta son buenas opciones.
Evacuar o sacar el moco o las secreciones de las vas respiratorias. Esto
debe hacerse de una a cuatro veces cada da. Los pacientes, las familias y los
cuidadores deben aprender a realizar la percusin torcica y el drenaje postural
para ayudar a mantener las vas respiratorias despejadas.

SINDROME DE ISUFICIENCIA AGUDA

Causas
El distrs respiratorio puede ser causado por cualquier enfermedad que afecte directa o
indirectamente los pulmones. Aproximadamente un tercio de las personas que padecen
este sndrome lo desarrollan a consecuencia de una infeccin grave y extendida (sepsis).
Cuando resultan afectados los pequeos sacos de aire (alvolos) y los capilares del
pulmn, la sangre y el lquido escapan por los espacios que se encuentran entre los
alvolos y finalmente pasan al interior de los propios alvolos.
La inflamacin consiguiente puede conducir a la formacin de tejido cicatricial. Como
consecuencia de ello, los pulmones no pueden funcionar normalmente.

Causas de insuficiencia respiratoria aguda:

Una infeccin grave y extendida (sepsis)

Neumona (pulmona)
Presin arterial muy baja (shock)
Aspiracin (inhalacin) de alimentos hacia el interior del pulmn
Varias trasfusiones de sangre
Lesin pulmonar provocada por la respiracin de elevadas concentraciones de
oxigeno.
Embola pulmonar
Lesiones de trax
Quemaduras
Ahogamiento casi total
Ciruga derivativa (bypass) cardiopulmonar
Inflamacin del pncreas (pancreatitis)
Sobredosis de una droga o de un frmaco (como heroina, metadona, propoxifeno
o aspirina)

Sntomas y diagnstico

Por lo general, el sndrome de distrs respiratorio agudo sucede a las 24 o las 48

horas de haberse producido la lesin original o la enfermedad. Al principio el
paciente experimenta ahogo, generalmente con una respiracin rpida y poco
profunda. El mdico puede escuchar sonidos crepitantes o sibilantes en los
pulmones con un fonendoscopio. La piel puede aparecer moteada o azulada
debido a la baja concentracin de oxgeno en la sangre y puede verse afectada la
funcin de otros rganos como el corazn y el cerebro.

El anlisis de gases en sangre arterial pone de manifiesto la baja concentracin de

oxgeno y las radiografas de trax muestran lquido en espacios que, en
condiciones normales, deberan contener aire. Puede ser necesario realizar
pruebas complementarias para confirmar que la insuficiencia cardaca no es la
causa del problema.

Tratamiento

Las personas que padecen este sndrome reciben tratamiento en la unidad de

cuidados intensivos. La administracin de oxgeno es fundamental para corregir
los valores bajos del mismo. Cuando no es suficiente el oxgeno suministrado con
una mascarilla, se debe usar un respirador mecnico. Este aparato suministra
oxgeno a presin a travs de un tubo insertado dentro de la nariz, la boca o la
trquea; dicha presin ayuda a forzar el paso de oxgeno a la sangre. Se puede
regular la presin para ayudar a mantener abiertos los alvolos y las vas areas

pequeas y para asegurarse de que los pulmones no reciben una concentracin

excesiva de oxgeno. Esto ltimo es importante, porque una concentracin
excesiva de oxgeno puede lesionar los pulmones y agravar el sndrome de distrs
respiratorio del adulto.

Tambin son importantes otros tratamientos de apoyo, como la administracin de

lquidos o alimentos por va intravenosa, porque la deshidratacin o desnutricin
pueden incrementar las probabilidades de que varios rganos dejen de funcionar
(proceso llamado fallo multiorgnico). El xito de los tratamientos adicionales
depende de la causa subyacente del sndrome de distrs respiratorio del adulto.
Por ejemplo, los antibiticos se administran para combatir la infeccin.

En general, las personas que responden inmediatamente al tratamiento se

restablecen por completo casi sin alteracin pulmonar a largo plazo. En caso de un
tratamiento de larga duracin con respiracin asistida, los pacientes son ms
propensos a formar tejido cicatricial en los pulmones. Dicho proceso puede
mejorar a los pocos meses de haber dejado el respirador.