Ondas de choque:

Fundamentos fsicos y efectos fisiolgicos.

Antonio Morral Fernndez
Centro de Fisioterapia Salut i Esport. Santa Perpetua.
EUI Fisioterpia Blanquerna. Universitat Ramon Llull. Barcelona. Espaa.
antonimf@blanquerna.url.es

En 1980 empezaron a usarse las ondas de choque extracorpreas

(Extracorporeal Shock Wave Therapy ESWT ) para el tratamiento de clculos
en vas urinarias.
A principios de la dcada de los 90 se aplican en el campo de la reumatologa y
traumatologa ( pseudoartrosis hipertrficas y tendinopatas crnicas ) con
resultados positivos.
Fundamentos fsicos
Las ondas de choque extracorpreas son impulsos de presin mecnica de
muy corta duracin ( 5 microsegundos ) y con una densidad energtica de 0,07
a 1,2 mJ/mm2. La onda de choque alcanza el valor mximo de intensidad en un
tiempo muy breve ( 30 130 nanosegundos ) y produce un gran cambio de
presin, las amplitudes teraputicas oscilan entre 10 MPa y 100 MPa. La onda
de choque consta de dos partes una fase de presin positiva seguida de una
fase de presin negativa (10-20 % del valor de la fase positiva). Esta fase de
presin negativa produce el fenmeno de la cavitacin. Los tejidos biolgicos
son muy sensibles a la fase de presin negativa
Los generadores de ondas de choque consisten en una fuente de energa, un
mecanismo de conversin, que convierte la energa inicial en mecnica y un
sistema de focalizacin (normalmente mediante lentes acsticas).
Las fuentes de energa ms utilizadas son la electromagntica, la
electrohidrulica y la piezoelctrica. Con independencia de la fuente de energa
inicial, el paciente siempre recibe una energa mecnica que producir un
cambio de presin en sus tejidos.
Es necesaria, previamente, una ecografa o un control radiolgico que
determine con exactitud el punto de impacto de las ondas de choque.
La densidad de energa emitida en cada pulso, clasifica la terapia por ondas de
choque en terapia de baja energa ( por debajo de 0,2 mJ/mm2 ), de energa
media ( entre 0,2 y 0,4 mJ/mm2) y de alta energa (por encima de 0,4 mJ/mm2 ).
En lneas generales se utilizan energas medias y altas para tratar
pseudoartrosis y energas bajas y medias para tratar tendinopatas.
El nmero de tratamientos oscila entre 1 y 3 sesiones. El intervalo entre
sesiones es de una semana como mnimo.
El nmero de impactos por sesin oscila entre 1500 y 3000. La frecuencia de
los impactos se sita entre 1 y 5 Hz.
Efectos fisiolgicos
Los efectos fisiolgicos que producen las ondas de choque son poco
conocidos. Existen varias hiptesis:

1.- La ESWT aumenta el metabolismo y la vascularizacin en la zona de

impacto. Produciendo osteoneognesis en pseudoartrosis hipertrficas y
neognesis de tejidos blandos . Se ha observado una regeneracin del
colgeno.
2.- La ESWT produce cambios qumicos que pueden degradar algunas
calcificaciones y posteriormente ser absorbidas .
3.- La ESWT produce analgesia por varios mecanismos.
a) Destruccin de la membrana celular de los receptores del dolor, impidiendo
la transmisin de potenciales de accin.
b) Gate control theory
c) Liberacin de endorfinas y otras sustancias analgsicas.
d) Hiperestimulacin nociceptiva. Control inhibidor descendente.
El uso de ESWT est contraindicado en: inflamacin aguda, polineuropatas,
alteraciones de la coagulacin, neoplasias, placa epifisaria en nios,
enfermedades reumticas sistmicas. No irradiar tejido alveolar, ni S.N.C.. No
aplicar en mujeres embarazadas.
La ESWT es una tcnica no invasiva, bastante dolorosa y con pocos efectos
secundarios: pequeos hematomas subcutneos, petequias y eritemas que
desaparecen a los pocos das. En muchos casos la clnica (dolor e impotencia
funcional) empeora durante los tres primeros das despus de la sesin.
Ondas de choque radiales
En 1999 aparecen estudios sobre las ondas de choque generadas de forma
neumtica o balstica . A diferencia de las anteriores ondas de choque, estas
no son focalizadas y reciben el nombre de radiales, generndose con el
impacto directo de un percutor sobre la piel. Al igual que las ondas de choque
convencionales, son ondas snicas y tambin producen un cambio de presin
en los tejidos. Esta tcnica no necesita de ecografa ni control radiolgico. El
punto de impacto se determina mediante "biofeedback". El paciente indica al
terapeuta el punto de mximo dolor, esta informacin unida a la palpacin
anatmica de la estructura afectada determinar el punto exacto de impacto.
Las ondas de choque radiales tienen las siguientes caractersticas fsicas:
Duracin 8 microsegundos. Pendiente de ascenso 1,2 microsegundos. Fase de
presin positiva 12,1 MPa. Fase de presin negativa -9 MPa. Densidad
energtica mxima de 0,18 mJ/mm2. El principal campo de actuacin de las
ondas de choque radiales son las tendinopatas de insercin..
Conclusin:
Existe una gran cantidad de literatura con niveles elevados de evidencia
cientfica a favor del tratamiento mediante ondas de choque. En los ltimos
aos tambin se publican algunos artculos que desaconsejan su utilizacin
debido a que los resultados obtenidos no son estadsticamente significativos
comparados con grupos control o placebo.
En definitiva, la terapia por ondas de choque puede llegar a ser una
herramienta muy til en el tratamiento de algunas patologas del sistema
msculo-esqueltico, pero son necesarias ms y mejores evidencias cientficas
que permitan demostrar su eficacia.

TENDINOPATAS DE INSERCIN. TRATAMIENTO

MEDIANTE ONDAS DE CHOQUE RADIALES:
RESULTADOS CLNICOS.
Morral A., Thaute E., Bretones JC.
Centro de Fisioterapia Salut i Esport. Santa Perpetua.
EUI Fisioterpia Blanquerna. Universitat Ramon Llull. Barcelona. Espaa.
antonimf@blanquerna.url.es
Objetivo:
Evaluar la efectividad de las ondas de choque radiales (RSWT) en el
tratamiento de: tendinopata del supraespinoso, epicondilitis radial, fascitis
plantar y espoln calcneo.
Pacientes:
506 tendinopatias. 476 pacientes con sintomatologa de ms de 6 meses. (290
hombres, 186 mujeres). Edad 19-74 aos. Media 47 aos. Distribucin: 285
tendinopatia del supraespinoso (152 con calcificacin) (TS). 120 epicondilitis
(EP). 68 fascitis plantar (FP). 133 espoln calcneo (EC)..
Mtodos: Estudio prospectivo. Tecnologa: Swiss Dolor Clast (EMS- Electro
Medical Systems ). Punto de aplicacin: localizado mediante "biofeedback". N
de impactos por sesin: 2000-3000. Frecuencia: 6 Hz. Energa de cada
impacto: 0,10 - 0,16 mJ/mm2. Nmero de sesiones: 3. Intervalo entre sesiones:
1 semana.
El dolor fue valorado 5 veces distintas. Antes del tratamiento, 1, 4, 26 y 52
semanas despus del tratamiento, mediante la Escala Analgica Visual, en
reposo y durante la actividad laboral o deportiva. En el grupo TS tambin se
aplic el test funcional de Constant.
Anlisis estadstico: Comparacin de medias de muestras dependientes de
Wilcoxon. Al final del tratamiento se aplic la escala Roles and Maudsley (RM)
para medir el grado de satisfaccin de los pacientes.
Resultados: Hay un descenso significativo en todos los grupos (p < 0,01) del
dolor en reposo y del dolor durante la actividad laboral o deportiva a las 4
semanas. El descenso continu en las siguientes valoraciones (p<0,001). Los
pacientes del grupo TS mostraron un aumento en la funcionalidad del hombro a
las 4 semanas (p < 0,01), la funcionalidad sigui aumentando en las siguientes
valoraciones (p<0,001).
Resultados buenos y excelentes (grados 1 y 2 en RM) en el 73 % de los
pacientes. Los efectos secundarios (dolor, inflamacin y pequeos hematomas
superficiales) fueron bien tolerados por los pacientes y desaparecieron a los 18 das.
Conclusin: RSWT es un mtodo eficaz para el tratamiento de fascitis plantar,
espoln calcneo, epicondilitis y tendinopata del supraespinoso.. Futuros
ensayos clnicos aleatorizados son necesarios para confirmar nuestra
experiencia.