ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA PRODUCCIN

1. La Revolucin Industrial. En el siglo XVIII en

Inglaterra ocurri un desarrollo llamado Revolucin
Industrial. Este avance comprendi dos aspectos
principales: la sustitucin generalizada de la fuerza
humana, animal e hidrulica por mquinas; eso
origina
el
segundo
aspecto
como
fue
el
establecimiento del sistema de fbrica. La mquina a
vapor inventada por James Watt en 1764, proporcion
la potencia mecnica necesaria para las fbricas de
ese entonces, de igual manera con este invento se
dieron otros hechos paralelos como la concentracin
de trabajadores en fbricas, crendose la necesidad
de organizarlos en la forma ms lgica y adecuada
para la realizacin de cada tarea.
La Revolucin Industrial se difundi en Inglaterra y a
otras naciones europeas y a los Estados Unidos. Esta
se aceler ms a finales del siglo XVIII con el
desarrollo del motor a gasolina y el elctrico. Fue as,
como al inicio de este siglo cuando se comenzaron a
desarrollar con propiedad los conceptos de produccin
en masa, aunque su auge solo se dio hasta la Primera
Guerra Mundial, cuando la industria en Norteamrica
se vio sometida a las fuertes demandas de
produccin. La era de la mercadotecnia de masas dio
nfasis a la automatizacin y la produccin en
grandes volmenes.
2. Divisin del trabajo Con la publicacin en 1776 de
la obra La Riqueza de la Naciones por Adam Smith, en
donde coloca en un sitio de importancia la Divisin del
trabajo, tambin conocida como la especializacin de

las tareas, que consisti bsicamente en la divisin de

la elaboracin de los productos en pequeas tareas
especializadas asignadas a los trabajadores a travs
de las lneas de produccin. Smith hizo notar que la
especializacin
del
trabajador
incrementa
la
produccin en tres factores:
1) Incremento de la destreza del trabajador;
2) Evita el tiempo perdido debido al cambio de
trabajo;
3) Invencin de mquinas y herramientas de acuerdo
a las necesidades y especializacin del hombre.
Despus Charles Babbage extendi esas ideas en una
fbrica de alfileres. Hizo notar que las escalas de
salarios deban establecerse en funcin de la
especializacin, de las habilidades necesarias para
cada operacin, del grado de dificultad de ejecucin y
de la escasez de mano de obra (1832).
3. La Estandarizacin de partes intercambiables Eli
Whitney un inventor estadounidense en 1790
desarroll el principio de partes intercambiables en la
produccin de rifles para el gobierno de los Estados
Unidos. Antes de su tiempo, las partes de los
mosquetes e incluso las municiones, se adaptaban de
a cada mosquete individual. En 1913 Henry Ford,
combin las enseanzas Taylor con los conceptos de
Especializacin del trabajo y partes intercambiables
para disear la primera lnea de montaje mvil: as la
productividad
directa
del
trabajo
aument
vertiginosamente logrndose tasas de produccin no
obtenidas con anterioridad. La idea de partes
intercambiales es hoy muy comn en nuestros das y
casi no detallamos su importancia.

4. Administracin cientfica Un pequeo grupo de

ingenieros, hombres de negocio, asesores, educadores
e investigadores desarrollaron los mtodos y
pensamientos llamados como la administracin
cientfica. En 1911 los estudios realizados por
Frederick Taylor sobre los mtodos de trabajo y sus
puntos de vista acerca de los papeles y la
responsabilidad de trabajadores y administradores
revolucionaron la Administracin de Operaciones.
Muchas de sus ideas y tcnicas todava se ponen en
prctica.
Esta escuela del pensamiento busca descubrir el
mejor mtodo para trabajar utilizando el siguiente
enfoque cientfico:
1) observacin de los mtodos de trabajo actuales;
2) desarrollo de un mtodo mejorado a travs de la
medicin y el anlisis cientfico;
3) capacitacin de los trabajadores en el nuevo
mtodo;
4) retroalimentacin constante y administracin del
proceso de trabajo. Las teoras y tcnicas empleadas
por Taylor las refinaron Frank y Lilian Gilbreth durante
la primera dcada del pasado siglo. Este mtodo ha
recibido ataques de los sindicatos, trabajadores y
acadmicos. Sin embargo estos principios, ideas y
tcnicas todava se ponen en prctica si se considera
la interaccin entre los ambientes de trabajo social y
tcnico.
5. Movimiento de las relaciones humanas. A pesar de
los
esfuerzos
continuos
de
cientficos
y
administradores para mejorar su capacidad de disear

productos y cargos, las diferencias entre las teoras y

la produccin real del trabajo permanecan muy
distantes. En la dcada de los aos veinte y treinta
Elton Mayo y F.J. Roethlisberger llevaron a cabo una
serie de estudios en una planta de la Western Electric
en Howthorne. Los resultados mostraron que los
factores sicolgicos eran tan importantes para
determinar el ritmo de desempeo del trabajo como el
diseo cientfico del cargo, donde se realizaron los
estudios de Howthorne. En estos estudios se indic
que la motivacin de los trabajadores, junto con el
ambiente de trabajo fsico y tcnico, forma un
elemento crucial para mejorar la productividad. Con
esto se moder la escuela de la administracin
cientfica. La escuela del pensamiento de las
relaciones humanas tambin ha enriquecido al
trabajo, considerado como el mtodo que tiene un
gran potencial para "humanizar el lugar de trabajo"
as como para incrementar la productividad.
6. Las dos guerras mundiales dejaron nuevas
tecnologas, productos y mercados. Ante el aumento
del tamao y la complejidad de las fbricas fue
necesario introducir instrumentos sofisticados de toma
de decisiones. As naci un nuevo campo, la
Investigacin de Operaciones en la que se utilizan los
modelos de toma de decisiones para representar un
sistema productivo en trminos matemticos. Un
modelo de toma de decisiones se expresa en trminos
de medidas del desempeo, limitantes y variables de
decisin. Su propsito es encontrar los valores
ptimos o satisfactorios para las variables de decisin
que puedan mejorar el desempeo del sistema dentro
de las restricciones aplicables. Estos modelos pueden

ayudar a guiar la toma de decisiones de la gerencia.

Un primer uso de este enfoque fue en el modelo del
lote econmico para la administracin de inventarios,
desarrollado en 1915 por Ford W. Harris. En 1931,
Walter Shewhart desarroll el modelo de decisin
cuantitativa para utilizarse en los trabajos de control
estadstico de calidad. En 1947, George Dantzig
introdujo la programacin lineal, instrumento de
administracin para asignar recursos. Uno de estos de
modelos de Dantzig, fue el mtodo Simplex.
Por otro lado, la necesidad de incrementar la
productividad condujo a establecer un nuevo campo,
la ergonoma o ingeniera de factores humanos, la cual
destaca la necesidad de disear equipos que
concuerden con las necesidades y la capacidad del
usuario.
7. Impacto del Computador La dcada de los aos
cincuenta fue testigo del desarrollo del computador
(ya Babbage lo haba descrito por primera vez cien
aos antes) y fue el comienzo de la era tecnolgica en
la informacin. Poco despus de la invencin del
computador digital, Shockley descubri el transistor,
lo que permiti procesar datos e informacin con
menores costos.
El grandioso incremento de la capacidad de procesar
datos contribuy al desarrollo de instrumentos y
tcnicas como la Planeacin de Requerimiento de
Materiales (MRP) y el Mtodo de la Ruta Critica (CPM).
El uso de las computadoras cambi dramticamente
el campo de la administracin de operaciones desde
que entraron a las empresas en la dcada de los

cincuenta. La mayora de las operaciones en

manufactura
emplean
computadoras
para
la
administracin de inventarios, programacin de
produccin, control de calidad, manufactura ayudada
por computadora, sistemas de costo y otras
aplicaciones.
8. La era de produccin flexible Contrario a lo ocurrido
en Estados Unidos, el ambiente competitivo, social y
econmico de Japn y otros pases europeos despus
de la Segunda Guerra Mundial no era del todo propicio
adoptar la produccin en serie. En su lugar, los
japoneses desarrollaron una alternativa que implicaba
utilizar equipos de varios trabajadores calificados y
provistos de herramientas automticas flexibles para
fabricar pequeos volmenes de gran variedad de
productos. El mejoramiento continuo de los productos
y los procesos garantizaba una calidad y precios
razonables.
En respuesta al xito de los japoneses, las empresas
de Estados Unidos alejaron su enfoque de la
produccin en serie. La tcnica de utilizar equipos
impulsados por Software permite que los procesos de
produccin sean ms flexibles comparados con los
pocas anteriores. Por otro lado, es muy importante
considerar el aporte de la reingeniera de procesos, la
cual est basada en el replanteo y cambio de modo
radical la manera de organizar los procesos de
negocios, y conduce a lograr mejoramientos
sustanciales en la productividad. Cuando se aplica la
reingeniera de procesos, los procesos de negocios se
disean desde el principio, se moderniza el proceso,
se eliminan actividades que no agregan valor, cada

trabajador desempea una gran cantidad de tareas y

las reas funcionales trabajan ms unidas entre s
El conocimiento es hoy por hoy el principal insumo en
el proceso de transformacin de las empresas, tanto
del sector servicio como el de manufactura. Hoy
tenemos los llamados SIM Sistemas Inteligentes de
Manufactura, que pueden emplearse de manera de
rutinaria para recolectar, almacenar y difundir el
conocimiento. Un SIM es una combinacin de
tecnologas
de
informacin,
sistemas
de
datos/informacin distribuidos estadsticamente y
personas que toman decisiones. El segmento
computarizado puede manejar el proceso de
transformacin dentro de los lmites predeterminados;
cuando se sobrepasan dichos limites, interviene el
elemento humano en la toma de decisiones.