PARTICIPACIN CIUDADANA

El trmino participacin ciudadana es el conjunto de acciones o iniciativas que

pretenden impulsar el desarrollo local y la democracia participativa a travs de la
integracin de la comunidad al ejercicio de la poltica.
Una forma en que se manifiesta la participacin ciudadana es a travs de las
ONGs las cuales pugnan por ciertos temas sociales sin sustituir en las funciones
del gobierno sino evalundolas, destinndolas o apoyndolas. Tambin puede
proponerse a travs de la discusin de temas de importancia de los ciudadanos en
foros organizados o por otras vas para llegar a un consenso.
Los beneficios de la participacin son diversos:
-

Aporta el punto de vista de los usuarios/clientes que puede mejorar los

proyectos y planes.

Demuestra un compromiso con una gestin eficaz y transparente.

Potencia el papel de los agentes aumentando la aceptacin general del

proyecto.

Ayuda y mejora la toma de decisiones en todas sus fases.

Puede evitar serios problemas de contestacin que demoren o invaliden el

proyecto.

Facilita el desarrollo de los proyectos en fase de construccin.

Participar no es solo colaborar, ni opinar sobre una determinada actuacin.

Participar supone una determinada actuacin. Participar supone un plus de
voluntad de intervencin, un sentimiento de pertenencia colectivo, a una ciudad o
comunidad. Es por ello que pese al impacto de los canales diseados por los
poderes pblicos, no puede olvidar la importancia de la vida asociativa en las
ciudades y comunidades y sus posibilidades, que pueden ir ms all de una
participacin limitada a la emisin de opiniones al respecto a las actuaciones
administrativas.

La participacin ciudadana es un factor de cambio, es la actuacin de ciudadanos

descontentos en busca de ampliar su esfera democrtica. En las sociedades
complejas la participacin persigue hacer que los habitantes de un lugar sean,
cada vez ms sujetos sociales con capacidad para transformar el medio en que
viven y con capacidad de control sobre los rganos polticos y administrativos.

Niveles de Participacin Ciudadana:

La escalera de la participacin fue creada para evaluar los distintos grados de
participacin ciudadana, aunque tambin se ha aplicado a la participacin de
personas en empresas, organizaciones y otros campos.
Arnistein (1969) sostiene que la participacin ciudadana, cuando no es pura
cosmtica, es poder ciudadano. La participacin ciudadana es el poder ciudadano,
debido a que sta cuestin ha sido la manzana de la discordia poltica. Por lo
tanto, aumentar la participacin implica redistribuir el poder. La escalera de la
participacin de Arnestein, consisti en una escalera imaginaria de ocho peldaos
que fue dividida en tres reas principales: la no participacin, la participacin
simblica y poder ciudadano.
La zona de la no participacin: contiene dos peldaos, 1). Manipulacin y 2).
Terapia, ideados para sustituir la genuina participacin, cuyo objetivo real es no
permitir que la gente participe en el diseo y gestin de los programas, sino
conseguir que los poderosos estaran educando a los participantes.
En estos peldaos existe poco espacio para que los participantes puedan influir en
alguna decisin, son utilizados simplemente como pblico.
Descripcin de los niveles:
Nivel de la no-participacin

Peldao 1: Manipulacin. Representa la distorsin de la participacin como

herramienta de quienes detentan el poder. Se trata de engaar a la poblacin en
un supuesto proceso de participacin en el que no se les informa correctamente y
tampoco se les consulta de forma adecuada.
Peldao 2: Terapia. Quienes administran esta forma de participacin "asumen que
la falta de poder es sinnimo de enfermedad mental" y, bajo ese supuesto, crean
un entorno dnde la ciudadana se desahogue o se les trate pero sin atender a su
expresin.
Nivel del formulismo
Peldao 3: Informacin. Se establece un canal unidireccional en el que se facilita
informacin de sus intenciones pero sin dar opcin a la rplica. Informar a la
ciudadana de sus derechos, responsabilidades y opciones puede ser el primer y
ms importante paso para legitimar su participacin. Sin embargo, si se trata de un
canal unidireccional, en el que no hay lugar a la negociacin, la participacin no se
completa.
Peldao 4: Consulta. Se crea un entorno de expresin de la ciudadana y atencin
a la misma, aunque sin el compromiso de tratar, tener en cuenta e incorporar sus
opiniones a las decisiones finales.
Peldao 5: Aplacador. Se aceptan algunas propuestas de la ciudadana que sirvan
como muestra de las intenciones de quienes ostentan el poder, pero sin permitirles
ser partcipes reales de las decisiones globales.
Nivel de la participacin:
Peldao 6: Colaboracin. Es un proceso de negociacin derivado de las
demandas ciudadanas pero conducido por una minora poderosa en todos sus
mbitos.

Peldao 7: Delegacin de poder. En este peldao, la ciudadana cuenta con

mbitos en los que su opinin prevalece sobre la minora poderosa.
Peldao 8: Control ciudadano. En el que la ciudadana participa sin tutelaje alguno
del gobierno.
]

Una escalera de participacin ciudadana

(Arnestein, 1969)

8
7
6
5
4
3
2
1

Control

Poder

Ciudadano
Poder Delegado
Co- participacin
Apaciguamiento
Consulta
Informacin
Terapia
Manipulacin

ciudadano

Participacin
simblica
No participacin

Campos de Accin de la Participacin Ciudadana:

Participacin Privada:
Es la que realizamos a nivel personal, en cuanto a cumplir algunos deberes y
responsabilidades, tales como el pago de impuestos, el respeto de las leyes, el
contar con un empleo para participar de la vida econmica, entre otras.
Participacin Social:
Es la que realizamos ya sea en nuestro mbito geogrfico o funcional inmediato,
en procura de mejorar condiciones de vida para una determinada colectividad.
Ejemplo: nuestra participacin en Juntas de Vecinos, Sindicatos, Grupos
Ecolgicos, Sociedad de Padres de Familia, Colegios profesionales, etc.
Participacin Poltica:

Es la que realizamos cuando directamente o a travs de nuestros representantes,

buscamos los canales institucionales del Estado para lograr decisiones
gubernamentales.
La trascendencia de la participacin poltica es la que podra permitir la ms
amplia influencia del ciudadano en los asuntos pblicos. Pero como se seal
antes, en realidad la participacin es una sola y se conforma con nuestras
acciones en los tres campos de accin.

Los gobiernos locales para el impulso democrtico:

Actualmente asistimos a un debate sobre la necesidad de renovacin democrtica
en tanto

la prctica poltica como en la discusin acadmica. En la teora

democrtica

normativa

en

las

teoras

empricas

de

la

democracia

(neorepublicanismo, comunitarismo, democracia deliberativa, teoras del capital

social) hay una inquietud creciente por la mejora de la capacidad de los gobiernos
para rendir cuentas (accountability) y ser receptivos a las demandas ciudadanas
(responsiveness). En la Ciencia Poltica presenciamos, al mismo tiempo, una
preocupacin cada vez mayor por la desafeccin y la falta de implicacin poltica
de los ciudadanos. En la Ciencia de la Administracin, la discusin y las
aportaciones cientficas y prcticas se orientan a la reclamada mejora de la
eficiencia en la provisin de los servicios, la calidad de los mismos y los modos de
adoptar decisiones orientndose por o incorporando a los ciudadanos.
En todos estos debates desempea un papel destacado la participacin
ciudadana, y su promocin se convierte, ms que en una moda pasajera, en un
objeto de inters poltico y cientfico de primer orden. La participacin ciudadana
se considera as indispensable para hacer frente a los retos del entorno: procesos
de cambio social, restricciones presupuestarias, nuevas demandas, inmigracin e
integracin social, globalizacin, integracin, etc. Por su lado, las expectativas

crecientes de los ciudadanos en materia de participacin y las demandas y las

actitudes cambiantes de los empleados pblicos llevan a nuevas oportunidades y
retos.
El nivel local parece el mbito donde los cambios se han producido ms
claramente y donde todas estas nuevas iniciativas se han puesto en prctica. En
un contexto de modernizacin administrativa, de implantacin de nuevas
tecnologas de comunicacin y de cambios del papel de la administracin y de las
expectativas de los ciudadanos, las autoridades de varios pases, con diferentes
objetivos y valores detrs de sus decisiones, pero con resultados muy similares,
tratan de potenciar la participacin pblica en el nivel ms cercano a los intereses
de los ciudadanos.
El gobierno local tiene algunas caractersticas que lo hacen adecuado para
generar iniciativas de participacin ciudadana como la identificacin de la
institucin con las peculiaridades y los intereses del colectivo/ del territorio al que
atiende. Adems, las administraciones locales tienen ms posibilidades de crear
las condiciones para la inclusin de los individuos o de los colectivos interesados
en las cuestiones pblicas. Independientemente de cmo se articule esta
oportunidad y con independencia tambin de la eventual utilizacin de la misma,
es importante para los ciudadanos poder disponer de espacios en los que
expresar sus juicios y opiniones.
En definitiva, la identificacin de las administraciones locales con un colectivo o
mbito preciso, el sentimiento de comunidad de los propios ciudadanos, la
capacidad que stos reconocen en la institucin municipal para atender y priorizar
sus demandas y su eventual posibilidad de crear espacios que permitan la
inclusin de sus habitantes en la discusin y el debate pblico, sitan a los
Ayuntamientos por encima de otras administraciones pblicas en la bsqueda de
la receptividad.

La participacin ciudadana en el nivel local:

Fines, formas, mtodos e instrumentos de la participacin
El panorama de las formas de participacin es muy plural y confuso. Las
tendencias ms avanzadas, an siendo distintas segn los pases, implican la
asuncin de tareas pblicas por parte de los ciudadanos, mediante la ampliacin
de los derechos de participacin y de codecisin en varios sectores.
En los textos, la etiqueta de participacin ciudadana se suele adjudicar a
diferentes actividades que representan fenmenos diversos e implican diferentes
grados de implicacin real de la ciudadana en el gobierno. Tambin se diferencian
por los variados fines que persiguen.
Cules son los posibles fines perseguidos por la participacin?
Hay tres propsitos bsicos que los gobiernos locales desean conseguir con las
medidas de participacin:

Informacin: Proporcionar informacin y oportunidades a los ciudadanos

para estar mejor informados y aumentar su comprensin de las polticas y
las prioridades. Estas medidas aumentan la legitimidad y generan hbitos
participativos.

Aprendizaje: Escuchar y aprender de los ciudadanos. Estas medidas

contribuyen a la mejora de las polticas pblicas locales que se benefician
de la opinin de los ciudadanos.

Intercambio: Definir los problemas y debatir las soluciones con los

ciudadanos. Estas medidas aumentan la eficacia de las decisiones y la
rendicin de cuentas.

Co-decisin: Se trata de incluir a los ciudadanos en la adopcin de

decisiones vinculantes para la comunidad en su calidad de afectados o de
ciudadanos

Posibles

usos

intereses

perseguidos

por

los

instrumentos

de

participacin.

El desarrollo de la creatividad y competencia cvica.

La activacin de las posibilidades escasas de influencia, de implicacin o

los intereses de un barrio concreto o un grupo definido de la poblacin.

El logro de una participacin lo ms representativa posible de la ciudadana.

La conciliacin de intereses divergentes.

El cumplimiento de requisitos preceptivos de legislaciones sectoriales.

La movilizacin de la implicacin cvica o voluntaria

Las nuevas formas de participacin ciudadana:

La participacin ciudadana puede tomar diferentes formas: votando o siendo
candidato en las elecciones, ejerciendo la funcin pblica, participando en los
distintos mecanismos de toma de decisin (cabildos, presupuestos participativos,
planes concertados de desarrollo, etc.), vigilando el accionar de autoridades,
participando en la ejecucin de las obras necesarias para solucionar los
problemas pblicos, en las luchas por derechos, militando en partidos polticos, y
participando en la construccin de las agendas pblicas locales.
Y, Cmo podemos hacer los jvenes para que atiendan nuestras demandas o
nos dejen decidir sobre lo que nos incumbe? En principio, necesitamos
mecanismos institucionales a travs de los cuales podamos, opinar o decidir,

demandar o reclamar, de lo contrario sera imposible participar. Sin embargo, no

basta que existan los espacios y los mecanismos para participar, es importante
que los ciudadanos hayamos aprendido a usar estos mecanismos.

Veamos algunos de ellos, los que nuestra Constitucin y leyes han establecido.
Para comenzar, nosotros como ciudadanos tenemos derecho a proponer normas o
leyes, determinados asuntos sean consultados, destituir o pedir cuentas a malas
autoridades, a participar del presupuesto participativo de tu municipalidad. Todo
esto es un derecho que tenemos las y los ciudadanos, como miembros de la
sociedad.

Instrumentos legales de la participacin comunitaria:

La Constitucin Poltica de la Repblica:
En el artculo 224 se establece que la administracin pblica ser descentralizada
y se instituyen Regiones de Desarrollo con criterios econmicos, sociales y
culturales, todo para dar un impulso racionalizado al desarrollo integral del pas.
El artculo 225 establece que para la organizacin y coordinacin de la
administracin pblica, se crea el Consejo Nacional de Desarrollo Urbano y Rural
coordinado por el presidente de la Repblica e integrado conforme a lo establecido
en la Ley.

Decreto nmero 14-2002 Ley de Descentralizacin:

En el artculo 2 se establece la participacin de las comunidades organizadas
legalmente, para mejorar la eficiencia y eficacia de la administracin pblica.
Acuerdo Gubernativo nmero 312-2002 Reglamento de la Ley General de
Descentralizacin:
En el artculo 20 se establece la participacin ciudadana para el desarrollo local y
auditora social.
Decreto 11-2002 Ley de los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural:
En su artculo 3, menciona como objetivo principal del Sistema de Consejos de
Desarrollo, organizar y coordinar la administracin pblica mediante la formulacin
14 de polticas de desarrollo, planes y programas presupuestarios y el impulso de
la coordinacin interinstitucional pblica y privada.
Decreto 12-2002 Cdigo Municipal:
En el artculo 18 establece la organizacin de vecinos, pudiendo organizarse en
asociaciones comunitarias, incluyendo las formas propias y tradicionales surgidas
en el seno de las diferentes comunidades, en la forma que las leyes de la materia
y este cdigo establecen.
En el Ttulo IV se establece la participacin ciudadana y el derecho a organizarse.
Cdigo Civil:
En atencin a lo que el Cdigo Civil pueda regular respecto a los Consejos
Comunitarios de Desarrollo, se enmarca en lo que para el efecto establece el

Artculo 15 numeral tercero, en cuanto a que se puede considerar una asociacin

cuya finalidad es de naturaleza econmica y social.
Ley de Desarrollo Social:
Esta Ley establece que el desarrollo social, econmico y cultural de la poblacin
es la condicin para que las personas accedan a una mejor calidad de vida,
instituye en el Captulo V Artculo 19 la participacin de los Consejos de Desarrollo
Urbano y Rural, para elaborar la Poltica y el Programa Nacional de Desarrollo
Social y Poblacin, de forma incluyente y participativa, as como tambin de la
poblacin civil organizada.
As mismo, establece en el Captulo I Artculo 4, que el acceso al desarrollo es un
derecho inalienable de la persona. Constituyendo las personas el objetivo
fundamental de las acciones relacionadas con el desarrollo integral y sostenible.