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Joe Haldeman
ULTRAMAR EDITORES
CUMMINGS
Prlogo
Fue durante la Tercera Guerra Mundial o la cuarta, depende de quien hiciera
la cuenta, pero ya nadie contaba. Era simplemente "la guerra":16 de marzo de
2085, cuando un tercio de la poblacin del mundo muri en menos de un da.
La mayora de los supervivientes no tena idea de por qu haba empezado la
guerra. Un fallo de los anticuados sistemas. Una serie de malentendidos. Una racha
de mala suerte que culmin cuando los sistemas de uno de los bandos acabaron bajo
el total control de un hombre que haba perdido el juicio.
Las defensas automticas funcionaron a la perfeccin; escasamente uno de
cada veinte misiles alcanz sus objetivos. As que todava quedaron muchos miles de
personas preguntndose qu hacer a continuacin, mientras que la ceniza radiactiva
se posaba y los agentes biolgicos se esparcan silenciosamente. Algunos
sospechaban que lo peor estaba an por venir, y acertaban.
Era casi el fin del mundo, pero no era el fin de la civilizacin. Todava
quedaban los Mundos, lo que restaba de ellos: una coleccin de satlites de la Tierra
ms o menos grandes, con un cuarto de milln de personas que no necesitaban
preocuparse por el polvillo radiactivo o por la guerra bacteriolgica. La mayora de
los Mundos haban sido destruidos, pero el mayor logr sobrevivir, y era en l donde
resida la mayor parte de los supervivientes: Nueva Nueva York.
Ao uno
1
Marianne O'Hara estaba en el ltimo grupo de lanzaderas para el despegue de
la Tierra, poco antes de que un impacto directo transformara el Cabo en una
ensenada radiactiva. Nacida en Nueva Nueva York, el Consejo de Educacin le haba
concedido un viaje a la Tierra para un ao de trabajo postdoctoral.
Los seis meses que pas en la Tierra fueron bastante azarosos. Su inters por
la poltica de la Tierra le llev a unirse a un grupo de accin poltica, que result ser
la organizacin tapadera de un grupsculo de violentos revolucionarios. Su nico
amigo en el grupo, que se haba tambin adherido por curiosidad, fue asesinado. Ella
fue apualada por un presunto violador. Hizo un viaje alrededor del mundo y sufri
una pequea crisis nerviosa. Finalmente, el hombre que amaba consigui salvarla
llevndola al Cabo, a tiempo de abandonar la Tierra, pero las lanzaderas tenan un
estricto sistema de cupo sin marmotas* y ella tuvo que abandonarle. Se
consolaron mutuamente con la mentira de que l se unira a ella cuando el conflicto
terminara. Pero los misiles caan ya.
Saba que estaba entre los afortunados, pero cuando aterrizaron en el puerto
de Nueva Nueva todava estaba paralizada por la conmocin y la afliccin. Dos
hombres que la amaban la estaban esperando. Apenas poda recordar sus nombres.
***
Algunas semanas despus de la guerra, la vida en Nueva Nueva era
demasiado desesperadamente difcil como para ocuparse en reflexiones. Los
supervivientes de dos docenas de otros Mundos se haban amontonado all, y todos
tenan que ser alimentados de un modo u otro, aunque ms de la mitad de los
mdulos de agricultura de Nueva Nueva resultaran daados o destruidos. (Los
misiles "escopeta" no pudieron penetrar la slida roca de Nueva Nueva, pero
devastaron las estructuras exteriores.) Subsistan a base de raciones escasas y
comida almacenada, pero esto no iba a durar. Los mdulos tenan que ser reparados
y reconstruidos, nuevos cultivos sembrados, ms animales criados, y pronto. Toda
persona sana era requerida para el servicio.
O'Hara era joven y muy culta (obtuvo su primer doctorado en Filosofa a la
edad de veinte aos), pero nada de su preparacin formal era utilizable. Como todas
las dems personas jvenes en Nueva Nueva, haba ocupado dos das a la semana,
desde los doce aos de edad, en hacer faenas agrcolas y de construccin, pero,
desde que su destino se decant claramente hacia otras direcciones, slo haba
hecho trabajos subalternos dar de comer a los cerdos y pintar paredes dejando
los trabajos ms sofisticados a aquellos que en realidad necesitaban el
entrenamiento. No obstante, su primera tarea consisti en trabajar en la granja
animal recogiendo el esperma de los chivos.
Podan forzar el celo en las cabras, y no queran que la naturaleza hiciera el
resto. De modo que O'Hara acechaba por los apriscos de cabras con un aparato de
succin, verificando los nmeros ID hasta que encontraba el macho cabro que la
computadora haba seleccionado para una determinada cabra. Predeciblemente, los
machos cabros no se iban a entusiasmar con tener relaciones sexuales con una
Mal da ah fuera?
Es contagioso?
Hablas en serio?
No es para avergonzarse.
Quieres que me vaya a dormir a otra parte hasta que esto mejore?
Claro que no. No haba tenido sueos tan interesantes en veinte aos.
pregunt ella.
No quiero decir con esto que me vaya a vivir con otra persona. Puedo
conseguir una litera caliente en el dormitorio de trabajo.
venir?
En todo caso, he quedado con John para comer una chuleta. Quieres
unos pocos ingenieros y agricultores, para asegurarse de que la gente, los tomates y
los pepinos sobrevivieran todos en su vida en comn. Los tcnicos vestan trajes
espaciales por si alguien estornudaba.
Al menos no era como estar encerrados con un montn de desconocidos. La
gente empez a distribuirse en grupos de amigos, intercambiando historias y
especulaciones sobre la Tierra. O'Hara encontr a su pandilla, un grupo de
estudiantes que acostumbraban a reunirse cada martes en el River Liffey de
Manhattan. Siete de ellos eran nuevos.
Se les pidi a todos que se reunieran en un extremo del mdulo, donde un
mdico malhumorado les dijo que tendran que estar en cuarentena durante al
menos cinco das. Como era de esperar, hubo un considerable alboroto al respecto.
Slo una de cada trescientas personas haba hecho un viaje a la Tierra en su vida. Se
trataba de las personas ms importantes de Nueva Nueva.
Alguien pregunt a propsito de las erupciones solares y le respondieron:
Esperemos que no haya ninguna mala. Una de Clase 3 poda matarlos a
todos en cuestin de minutos, si no se cuenta con escudo espacial, pero
afortunadamente son raras.
Lo primero que te hacan era un examen mdico completo. Estando a la mitad
por orden alfabtico, O'Hara cogi sus muestras y luego estuvo holgazaneando por
ah un par de das. No poda leer, porque haba slo una docena de videocubos en el
lugar, y cada uno atraa la atencin de veinte o treinta personas a la vez. Se cans
de las pelculas y obras de teatro, y se uni a un grupo que se dedicaba
laboriosamente a hacer "el mayor puzzle de crucigramas del mundo".
Finalmente fue examinada y pinchada y traqueteada y fregoteada durante
varias horas. Los mdicos trabajaban deprisa, aburridos y cansados; O'Hara se
senta como un objeto en una cadena de montaje. Hubo un momento en el que se
ri a pesar de todo, flotando desnuda en el aire detrs de un anaquel de matas de
tomate (por el recato), colgada, cabeza abajo junto a las botas de un gineclogo,
para que l pudiera orientarse al extraer los frotis, mientras los dos giraban
lentamente en una postura que era una parodia del 69. Record su ltima
conversacin con Daniel, y se pregunt qu tendra que hacer para provocarle una
ereccin a un gineclogo, en traje espacial o de cualquier otro modo.
El examen termin con una prueba para diagnosticar la alergia a la leche de
vaca, lo cual no era una sorpresa (ni un problema, porque la vaca ms cercana
estaba a 36.500 kilmetros). Ni ella ni ninguno de los dems haba contrado la
epidemia. Estuvieron en observacin durante diez das, siendo luego devueltos a
Nueva Nueva.
Agotada por las ligeras raciones de emergencia con las que haban sido
alimentados en el mdulo, O'Hara fue directa a la cafetera. La comida del da se
centraba en un gazpacho, sopa fra de tomate y pepino.
El testamento de Charlie
La mayora de las armas que retumbaban en el cielo, a 16 de marzo de 2085,
eran antiguallas de cincuenta a cien aos, pero haba una de tipo muy nuevo.
Experimental; probada muy someramente.
El virus de Koralatov era una especie de arma humana. Estaba pensado para
inducir un largo perodo de confusin mental en la poblacin, varios meses de
incapacidad para pensar con eficacia. Mejor tonto que muerto, si hubiera funcionado,
pero no lo haba hecho nada bien.
Dieciocho misiles fueron cargados con el Koralatov-31. Todos menos dos
fueron destruidos por la red de defensa de lser de Amrica. Accidentalmente, uno
abort en algn lugar sobre Europa Oriental. Otro haba sido dirigido a Chicago, y
casi lo consigui. Un tiro errado desde un misil anti-misil lo hizo estallar y esparci K31 por la corriente del reactor. El resultado fue el mismo que en Europa: durante las
siguientes semanas y meses el virus descendi y encontr muy confortables a sus
anfitriones humanos. Hacia fin de ao se haba hecho tan ubicuo como el resfriado
comn. Pero no tena el efecto que haba planeado Koralatov; de hecho, transcurra
bastante tiempo antes de que alguno de los sntomas apareciese en alguna parte.
Cuando la primera vctima cay en la idiotez y muri, los nicos humanos sin
contaminar eran un puado de nmadas del desierto, unos cuantos cientficos
atrapados en la Antrtida, y la gente que viva en el espacio.
Los de la Antrtida podan resistir unos cuantos aos mientras duraran sus
provisiones, y los nmadas sobreviviran mientras siguieran sin contacto con la
poblacin infectada. Para el resto de la Tierra, la plaga era intensa y completa.
Casi todo el mundo por encima de los veinte aos de edad muri durante las
primeras semanas. Los ms jvenes no parecan estar afectados. En el caos de un
mundo sbitamente sin dirigentes, sin padres, diezmado diez veces, la mrbida
verdad tard un tiempo en hacerse patente: nadie vivira mucho tiempo. En algn
momento entre los dieciocho a veintin aos, todo el mundo enfermaba y mora.
Un par de billones de nios sentenciados no pueden seguir haciendo funcionar
el siglo veintiuno. No todo se par inmediatamente, porque gran parte del mundo
estaba automatizado, y los sistemas estuvieron funcionando un tiempo. Se poda ir a
un autobar y conseguir una bebida, o marcar un nmero de un servicio pblico y
hacer que una mujer muerta rezara por ti. Pero antes o despus una parte crucial
decaera, o se producira el vandalismo, y no quedaba nadie que supiera cmo
reparar las cosas, nadie en el mundo.
Hubo al menos un grupo al que la guerra no cogi por sorpresa, ni por su
momento ni por su ferocidad. Los mansonitas constituan una organizacin
subterrnea y bastante clandestina, con unas decenas de miles de miembros en el
sur de Estados Unidos. Durante varios aos, haban estado predicando que vendra
un perodo de desbandada general, seguido del fin del mundo, e imaginaron que todo
ello ocurrira en 2085, el centenario de la liberacin de su salvador.
Los mansonitas basaban su credo en las escrituras de Charles Manson, un
luntico de gran carisma que en el siglo precedente haba guiado a sus seguidores en
una orga de asesinato masivo. Para la familia, la muerte era una bendicin y el
asesinato un sacramento. Era la nica iglesia cuyos miembros se haban acrecentado
a ojos vistas despus de la guerra.
Ao dos
1
Hubo algunas esperanzas de que Australia, Nueva Zelanda y Pacfica pudieran
salvarse en su aislamiento. Pero el virus fue cayendo por todas partes. En cada
rincn de la Tierra, si estaba poblado, todos excepto los ms jvenes enfermaban y
moran.
Mientras la vida en la Tierra caa en el abismo de la desesperacin y el
No le molestes al pobre.
pecado imperdonable; sus vulos eran avivados por un sencillo mtodo a la antigua.)
Con suerte, en cinco aos una mujer poda tener seis o siete embarazos mltiples.
Era diferente cuando tenan todo el Mundo para ellos dijo Anderson
lentamente. Podan alimentarse ellos mismos o morir de hambre.
Ogelby sali en su defensa.
nuevas bocas que alimentar. Con seis o siete centenares de muertes por ao, en
total, supone un aumento de poblacin de cerca del diez por ciento.
ambicin.
2
Cuando O'Hara volvi al trabajo, haba un mensaje en la consola dicindole
que fuera al Nivel 6, Habitacin 6000 y que hablara con Sal Kramer. La mujer para
la que trabajaba no saba nada de esto, pero con un rpido vistazo a la gua
telefnica de control se enter de que Kramer era el encargado de personal en el
Departamento de Planificacin de Emergencia. Una cosa muy excitante, como era la
inslita peticin de una reunin cara a cara te esperas que un burcrata de clase te
hable mediante memorandos o, como mucho, por el videocubo.
Su excitacin se convirti en ansiedad al acercarse a la Habitacin 6000. Un
hombre de aproximadamente su edad, vagamente familiar, sali por la puerta y se
alej rpidamente sin saludarle, con la cara plida y el ceo fruncido.
En la sobria antesala, una mujer de pelo blanco ech un vistazo a la consola,
le pregunt si era Marianne O'Hara y le comunic que el seor Kramer quera verla.
Cuando O'Hara empuj la puerta, record dnde haba visto al joven. Mdulo 9B, la
cuarentena le invadi una oleada de adrenalina y se detuvo en el umbral, respir
hondo y pens que no poda ser eso. Ella no tena la plaga; si la hubiera cogido, no
estara libre dando vueltas.
El pupitre de Kramer estaba lleno de papeles esparcidos formando una rara
escena. Tena incluso un reciclador en el rincn, junto con un montn de papeles
nuevos. Un hombre de aspecto dramtico, calvo por completo, corpulento y
musculoso, de ojos gris plido. Levant la vista con inters.
O'Hara? Qu tal ests? Ri nerviosamente.
No es ninguna coincidencia.
Estamos
Coordinadores.
en
ello,
pero
la
peticin
viene
directamente
de
los
De acuerdo.
Seguro.
Asinti con la cabeza.
No puedes
herir una
montaa
de un escopetazo.
Comprendo.
Pero no es factible que nos dejen aterrizar y que nos permitan robar su
lanzadera.
Supongo. Ella deneg con la cabeza. Tengo que tomar una decisin
en seguida. Puedo hablar con un amigo?
habitacin.
Cundo despegamos? Mir su reloj.
Dentro de siete horas. Irs desde aqu directamente al centro.
O'Hara se puso de pie y cruz la habitacin. Mir fijamente el videocubo
durante un minuto.
Dice aqu... es una copia, hum, de las sesiones de terapia que hiciste
el pasado ao.
Todo lo que s es lo que est en esta hoja de papel. Todo ese asunto
de que has llevado fusiles y disparado con ellos.
No pluralice. Una vez. Llev un fusil una vez, en mi cinto, tratando de llegar
al Cabo cuando empez la guerra. Tambin dispar slo una vez.
Eso es una vez ms que el resto de nosotros. Mir atrs hacia el videocubo.
Sobre todo queris gente que haya estado en la Tierra.
Es cierto;
acostumbrarse.
cuanto
ms
recientemente,
mejor. No
hay
tiempo
para
3
No se le permiti ni siquiera decir adis. Enviaron en su nombre un mensaje
de despedida a Daniel y John, en el que les contaba que regresaba con otros al
aislamiento, pero que no se preocuparan, que no era la plaga.
El ascensor del centro estaba vaco. O'Hara se
antideslizantes y puls el botn de enmedio, marcado "O".
puso
las
zapatillas
Dijo Ten.
Dice que saben que somos de los Mundos; dicen que somos los que
mataron a sus padres. Si no nos vamos, nos matarn.
Les he dicho que arrojen sus armas al suelo y se vayan. Que si nos
atacan, quemaremos la jungla con ellos dentro.
S... stos han estado representando aqu sus propios rituales tribales.
O'Hara de repente se puso tensa.
Jackson.
bordo.
No van a subir. Han tenido dos aos para entrar y no lo han hecho.
Berrigan tuvo que romper un sello de inspeccin para conseguir entrar en la sala de
control.
Poda haber sido tab, con toda esa gente muerta en el ascensor. Todo
es diferente ahora que estamos dentro.
Vamos a terminar ese trabajo tan deprisa como podamos. Pasaron por
una larga ventana negra y por unos escalones montados en mrmol que estaban
cubiertos de vegetacin verde. Las puertas corredizas de la entrada estaban cerradas
a cal y canto, el cristal irrompible resquebrajado por un centenar de impactos. Una
sostenida rfaga fundi una de las puertas y desencaden una alarma estridente.
Dentro, haba otro obstculo. Una vez fue el vestbulo de un confortable saln,
ahora estaba lleno de polvo y moho. Haba seales destacadas que marcaban la
direccin a varios lugares, pero todas estaban en alemn o swahili. Dos aos atrs
O'Hara pas deprisa por el pabelln en una visita, pero no recordaba la direccin que
tom.
a esto?
quemarlo.
Odio hacerlo.
Haba una ventana de ojo de buey, de plstico polarizado, por la que se vea
la pista de aterrizaje y la pista de lanzamiento. El hombre hizo un agujero por
fundicin en la ventana y el sol reverber a su travs.
botn de tranquilizantes.
Le dolan los dientes al soltar las mandbulas. El pulso dej de martillearle en
los odos. Los msculos de sus brazos y piernas se relajaron deliciosamente. Una
lanza golpe en los escalones a su lado.
Mir hacia arriba y vio a un muchachito alejarse a todo correr. Lnguidamente
apret el gatillo en su direccin, lo pens e hizo fuego deliberadamente alto. Le
empez a arder el pelo y corra incluso ms deprisa, golpendose la cabeza con las
manos.
dijo que le ayudaran a cargar. Podran vaciar el anaquel en dos viajes ms.
Los cilindros eran pesados. Dos personas apenas podan manejarlos. O'Hara
trabajaba con Berrigan y otro ingeniero alternativamente: dos llevaban el cilindro a
un lugar adecuado mientras el tercero les sostena el montn junto con una
horquilla. Estaba contenta con el esfuerzo del trabajo, pero notaba que haba cada
vez ms humo.
Jackson.
Has cogido algo. Berrigan hizo lo mismo por su lado y entre las dos
sacaron el cilindro.
Han dejado un puerto espacial intacto para cualquiera que gane dijo
O'Hara.
Cuando volvi la elevadora-transportadora, la cargaron otra vez, pero
mientras esperaban que volviera, la pared metlica de delante del fuego empez a
crujir amenazadora. El termmetro de pared se par a los cincuenta grados
centgrados. Haba suficientes cilindros para una carga ms, pero Berrigan decidi no
arriesgarse. Todos subieron al ascensor y ayudaron a asegurar el nitrgeno para el
despegue, luego se sentaron en el rea de pasajeros. Era estrecho, porque los
sillones de aceleracin no fueron diseados para utilizarse con trajes espaciales.
Hay alguien que no pueda soportar siete gee? pregunt Berrigan:
Jackson y Ten dijeron que nunca haban estado en un vehculo de alta gee. Bien, lo
mantendremos a cinco. Sin embargo, cuantos ms gee pongamos aqu menos
combustible utilizaremos en total. El combustible de menos representa agua de ms
para las margaritas.
Acostumbrarme ...!
Qu ocurre?
Oh, he cometido
mecanografi una orden corta.
algn
error.
Pens
durante
un
minuto
El riesgo...
No creo que sea demasiado grande. Harkness, Robert Harkness
pretendi que se poda meter a un sujeto en el viejo mdulo de aislamiento y
manipularle completamente por control remoto. Dejarle sin conocimiento para tomar
muestras y hacerle pruebas, si fuera necesario.
Maldita complicacin.
Ya. Y no hay medio realmente de guardar el secreto. Supongo que es mejor
llamar a Markus otra vez.
Ahmed se dirigi al armario de los trajes espaciales.
asesino?
La voluntad de Charlie
Algunas de las personas adultas no haban muerto.
Quizs uno de cada cien mil haba padecido una peculiar deformacin de la
glndula pituitaria, que haba obligado a su cuerpo a producir una cantidad anormal
de la HC, hormona del crecimiento. sta haba preservado del normal proceso de
envejecimiento el desarrollo del virus. Los efectos secundarios del desequilibrio
hormonal, sin embargo, podan ser graves. Uno era la acromegalia, gigantismo: la
gente creca mucho; as, tenan grandes manos, grandes pies y enorme cabeza. A
menudo eran retrasados mentales.
Los que haban hecho incursiones a farmacias y hospitales para mantener su
abastecimiento de la hormona compensadora, HCN stos tan prudentes haban
muerto, como todos los adultos . Los otros vivan si el ambiente se lo permita.
En muchas partes del mundo los nios les mataban o al menos rehusaban
cuidarles. En el pas de Charlie, que era Florida y Georgia, eran venerados. Cunto
ms lelos, ms respetados, por ser la locura el disfraz de la verdad.
5
El dos por ciento de la poblacin salv a la Coordinadora Berrigan de tener
que cometer homicidios. El voto, despus de veinticuatro horas de escrutinio, se
desglos en un 51% a favor de tratar de encontrar la curacin y un 49% a favor de
no arriesgarse en absoluto. (El voto juvenil, que no era obligatorio, result del 82%
de ciudadanos de menos de diecisis aos a favor de exterminar a los nios,
proteger Nueva Nueva o de dejar a los polizones en el espacio, dependiendo de la
tendencia a la que apoyaran.)
O'Hara y los otros seis volvieron al paraso de tomates y pepinos del mdulo
9B durante unas semanas para apaciguar la paranoia de los vecinos. O'Hara se
enfad por esto. Como cualquier otra persona sensata, saba que no haba la ms
mnima posibilidad de que cualquiera de ellos portara la plaga. Berrigan propuso
disfrutar de las vacaciones. Resolva la mayor parte de su trabajo y de su sustento
mediante el videocubo y de este modo no tena que ir a almorzar con gente que
intentaba venderle siempre algo.
El nio africano nunca recuper el conocimiento. Evidentemente, con su
cuerpo protegi a la nia durante la violenta aceleracin; su cuello y espalda se
rompieron. Muri mientras los preparaban para ir al mdulo de aislamiento y le
congelaron para la autopsia.
El mdulo de aislamiento era una pequea esfera que nunca fue utilizada con
seres humanos. Era un rea de mantenimiento para cosechas, simientes y ganado
importados de la Tierra. Si algn sntoma de mal apareca, las existencias eran
incendiadas y las cenizas arrojadas al espacio. (Una vez que haba suficientes
pruebas para la compaa de seguros.) Era una jaula diminuta y en ella la pequea
gritaba, barboteaba y rehusaba comer la extraa comida que los brazos del robot le
ofrecan.
Nadie en Nueva Nueva hablaba bant; Ahmed se puso a aprenderlo. Antes de
una semana era capaz de explicar, aproximadamente, a la nia qu le haba
sucedido, poco despus la criatura le correspondi: ella y su hermano iban a menudo
a jugar all, porque no les daba miedo ni los lugares altos ni los huesos; era
especialmente divertido porque los mayores se lo haban prohibido. Entenda slo
confusamente las reglas del juego que los muchachos mayores marcaban. Solan
hablar de un "diablo del cerebro" que la matara si no se portaba bien. Recordaba
vagamente que un primo suyo muri y ellos le contaron que "el diablo del cerebro"
fue el causante. Pero le decan muchas cosas sin sentido.
Se llamaba Insila. Ella y su hermano saltaron a las escaleras de emergencia a
la altura de la baha de cargamento y entraron en la nave mientras la puerta estaba
abierta. Cuando una de las elevadoras-transportadoras volvi, se escondieron en un
armario vaco. Salieron cuando todo estaba tranquilo y oscuro y trataron de abrir la
puerta de la baha. Entonces hubo ruidos otra vez y volvieron corriendo al armario
para esconderse. Entonces algo le hizo perder el conocimiento. Cuando despert
flotaban, su hermano estaba malherido, su brazo no funcionaba y entonces fue
cuando lleg Ahmed a ayudarla.
Ao cuarto
1
Antes de la guerra, la economa de Nueva Nueva se basaba en una forma de
socialismo cuidadosamente controlado, quiz lgico para un cuarto de milln de
individuos que vivan en una ecologa al 99,9 por ciento cerrada. La gente ganaba
dinero slo en los trabajos de horas extraordinarias y haba un lmite para el nmero
de dlares que poda acumular. Pero dado que la propiedad era fundamentalmente
colectiva, haba poca necesidad de gastar. Se usaban letras de cambio para el juego
y la prostitucin, ambos legales, pero el ms afortunado jugador o la ms diestra
prostituta no posean ms de 999,99 $ a la vez (junto con una considerable ganancia
arbitraria de 10 Us), ya que todas las transferencias de crdito eran manipuladas
electrnicamente y cualquier cosa cuyo valor excediera de mil dlares volva
directamente al banco. La mayora de la gente gastaba su dinero en comidas de lujo
importadas de la Tierra o en viajes a los otros Mundos.
Pero ahora no haba comida especial ni otros Mundos. Haba gente que se las
arreglaba para gastar su dinero en alcohol, pero eso requera esfuerzo, porque el
vino y la cerveza eran racionados como cualquier otra comida y era difcil sisar
hidratos de carbono de la cadena alimenticia para destinarlos a la fermentacin y
destilacin.
Una gran ventaja era tener dos esposos que trabajaran en los laboratorios CC.
De vez en cuando John o Daniel volvan a casa con un frasco de lo que con cierto
eufemismo llamaban "ginebra". Era alcohol industrial de 180 grados con unas pocas
impurezas aromticas y slo una mquina de combustin interna poda ingerirlo.
Pero haca durar la cerveza mucho tiempo.
La taberna Light Head, que fue durante dos aos vivienda temporal, abri otra
vez y O'Hara pasaba no poco rato all con John y Daniel, como en los viejos tiempos.
Haba diversin para los clientes, msicos y a veces una chica hbil en desnudarse,
pero la principal atraccin era que proporcionaba un vnculo con el pasado ms
agradable de cada uno. Era un lugar para evocar recuerdos y a veces para hablar del
futuro.
Me parece que podemos hacerlo los dos, cuando venga Deucalin. Para
que la gente d ms sentido a la vida, menos amargura. Cualquier otra cosa es slo
limpiar lo que ensucia esta maldita guerra de los polizones.
Campeones?
El se inclin hacia delante, para mirar en su propio cubo. Era verdad, estaban
en eso. Neg con la cabeza.
Casi despert a Daniel, que roncaba con la boca abierta, pero decidi no
complicar su resaca.
En el estudio, un joven afeminado la recibi como si de una vieja amiga se
tratara, la tom del brazo y la llev a una habitacin lateral. La ayud a sentarse en
una de las dos sillas giratorias superhinchadas frente a una hilera de seis videocubos
y un complicado equipo electrnico.
Ahora, amiga ma, queremos que ests guapa. Abri un estuche y sac dos
peines; silbaba a travs de los dientes mientras le arreglaba el pelo.
La puso de nuevo en pie y observ su trabajo crticamente, con la cabeza alta,
entonces le aplic un poco de polvo en la cara y el cuello.
"Las cosas son horribles aqu, Marianne, como te puedes imaginar. Tengo
entendido que estn todava peor al norte. No demasiado mal personalmente para
m. Estoy en un lugar llamado Plant City, en el Hospital Peditrico Santa Teresa.
Encontr la llave de una cmara acorazada de defensa civil, llena de medicamentos.
Los met en mi bal y pedale de ciudad en ciudad, jugando a mdico. Me tratan
como a una especie de semidis... Hay mucha violencia, mucho ritual homicida por el
maldito asunto de la familia, pero nadie me ha puesto un dedo encima. Mi larga
barba me protege. Estoy contento de que sea blanca.
Haba un gran estrpito por causa de la electricidad esttica.
Seguro que no hay suficiente potencia para recibirme. Pero estoy buscando
pilas de combustible; quiz resuelva como hacerme con una.
"No tengo ningn medio de seguir las fechas. Pero estar de vuelta aqu en
seguida, Hospital Peditrico de Santa Teresa en Plant City, Florida, cada luna llena,
sobre la media noche, para radiar y tratar de recibir una respuesta.
"Las cosas deben estar difciles tambin ah... si ests ah en realidad. Si la
plaga se transmite, supongo que he perdido el tiempo. Pero espero, Marianne, que
des el visto bueno y te cases con Daniel. Parece como otra vida, hace mucho tiempo,
cuando estabas t... La corriente esttica chirri y cuando se calm no hubo ms
transmisin.
La voluntad de Charlie
l apag el radio-transmisor y mir fijamente sus largas manos. Quiz no
debi decir medianoche. Eso significaba o viajar de noche o meterse en el hospital
durante horas. El lugar estaba lleno de huesos. Record sus conocimientos de polica
para pasar mejor la noche. Recogi el bal lleno y el fusil antidisturbios y sigui
bajando por un largo corredor lleno de cucarachas hasta la escalera de incendios. Era
divertido ver cmo haba cambiado. Antes habra perseguido a las cucarachas para
aplastarlas. Pero hoy estaba tristemente alegre de que alguien ms en el hospital
estuviera vivo. Quiz la hormona del crecimiento haba afectado a su cerebro. Haba
afectado a sus manos y pies, y a otras articulaciones con un dolor como de artritis.
Se tomara una aspirina ms en la prxima parada.
Sac el carro de su escondite en el suelo y puso el bal en el bartulo de lona
en el que llevaba todas sus posesiones. Hizo rodar el carro atndolo con un alambre
al guardabarros trasero de su bicicleta, abri el seguro y pedale en busca de
clientes.
La ciudad estaba casi desierta, como todas las ciudades lo estn una vez que
han sido evacuadas. Sola encontrar a alguien para comerciar, algn grupo de
barrenderos queriendo escarbar ms hondo que el ltimo grupo. Pero la casa donde
repost un mes antes estaba desierta ahora. Sigui pedaleando durante una hora,
recorriendo los barrios bajos de la ciudad y acababa de decidir romper el ayuno de
las raciones de emergencia cuando finalmente oy voces. Doblaba un callejn y vio
un grupo de nias divirtindose con un complicado juego a la pata coja. Cantaban
mal:
Mara era virgen, pero tuvo un beb. Jess muri en la cruz para darnos paz y
fe. Charlie tuvo una visin y le quitaron de en medio. Helter-Skelter nos salv de un
siglo de cautiverio. La muerte es la redencin; slo la muerte te da calor.
Pararon de cantar cuando le oyeron hacer ruido en el callejn. Una ech a
Qu quieres?
Soy Curandero.
No tenemos.
Hierve agua.
Quieres caf?
Se va a morir?
El jefe asinti.
Si muere, la entierras. O al menos llevad el cuerpo lejos de aqu. No lo
dejis fuera, en la puerta, como al otro. Y enterradlo tambin. Podis coger una
enfermedad grave teniendo gente muerta alrededor.
suerte.
bamos a hacerlo. Dos o tres cazan todava, aciertan sus disparos. Por
Ya, suerte. Supongo que todos tenis sfilis. Verdad? Le miraban sin
comprender. Seal los chancros.
Excepto Jimmy dijo una nia que rea con una risilla tonta. Le ha
crecido el pelo, pero lo que hace es estirrselo.
Jimmy teme luchar conmigo dijo el jefe orgullosamente. No luches, no
folles. Eso es seleccin natural.
El viejo Tony nos ense. Vivi hasta los veinte aos, poda leer
realmente bien.
Se estir su barba blanca.
Eso es lo que sucede cuando la gente tiene sfilis. Tienen bebs que
nacen ciegos y estpidos. Es una enfermedad. No debis tenerla.
Seguro dijo la nia con una tonta risilla . Si no has de tener bebs.
Justamente no folles. Los otros rieron con la misma risilla tonta.
vosotros.
No estaba seguro de que eso fuera verdad, tampoco crea del todo que no
tocaran a los nios. No era lo corriente.
Mientras esperaba que llegaran a casa los dos cazadores, trat varias
dolencias menores. A la mayora de ellos les dio aspirina o un ungento inocuo. Su
adiestramiento policial, muchos aos atrs, haba incluido unos cuantos das de
primeros auxilios de emergencia. Mayormente lo que hay que hacer si uno mismo o
su compaero recibiera un tiro. Saba asistir partos, lo que iba a necesitar ahora.
Pero todo lo dems tuvo que aprenderlo en los textos mdicos y en los pequeos
prospectos que venan con las medicinas. Los libros mdicos eran escasos. Antes de
la guerra un doctor poda sentarse frente a un videocubo y pulsar algn texto
existente, generalmente con ilustraciones en tres dimensiones de casos tpicos y
tcnicos. La mayora de los libros que haba encontrado eran reliquias familiares,
medicina de un siglo o ms de antigedad. Los medicamentos prescritos ya no
existan con las mismas etiquetas. Estos libros fueron escritos antes de que los
fabricantes se unieran en el Grupo de Farmacuticos.
No tena idea, por ejemplo, de lo que eran los hongos de la nia. Empezaran
a salir por todas partes? Era peligroso de verdad, o era slo la venda la que caus la
infeccin y la fiebre? Quizs encontrara un texto dermatolgico.
Los cazadores regresaron triunfantes a casa, con un cajn lleno de estofado
de carne de vaca helado y seco. El curandero tom dos cajas, un galn de agua de
lluvia y una botella de vino aejo. Puso a los cazadores sus inyecciones y se fue.
Cuando pedaleaba, a lo lejos pudo or la risa salvaje y el sordo ruido de las piedras
golpeando la carne muerta.
Ya nada le afectaba, pens; nada poda ser lo bastante asqueroso para
atravesar la cubierta que contena su sensatez. Si es que poda llamarse sensatez. En
el pas de los ciegos, el tuerto es el rey. La gente que ahora muere de la plaga tena
menos de veinte aos cuando empez la guerra. Los recuerdos de los viejos das
eran deformes y vagos. En otros diez aos slo quedar rumor y especulacin. El
viejo orden cambi, se acord de un poema; dejad sitio a lo nuevo; y dios lo ejecuta
de muchas maneras.
Ao cinco
1
Al principio Deucalin era slo una estrella y luego una estrella brillante,
movindose lentamente a travs de los cielos. Pronto fue claramente un contorno, no
un punto, que creca a diario y la cpula astronmica de observacin del centro de
Nueva York estaba a menudo atestada de gente.
Estaba a unos veinte kilmetros. Desde esa distancia pareca como una
pequea patata alargada, con crteres. Las factoras esperaban en el lugar durante
meses, diminutos juguetes brillantes de enormes colectores solares.
Ahora era el turno para que John Ogelby trabajara exhaustivamente. Haba
invertido dos meses fuera de las factoras para ayudar a supervisar la interaccin de
la mquina con la roca. No haba traje espacial que pudiera albergar su cuerpo
doblado, as que trabajaba desde dentro de una burbuja de emergencia modificada
que flotaba aqu y all, utilizando la ayuda de otras personas. Amaba el trabajo en
cero gee, la movilidad e inmunidad contra el dolor. Pero echaba de menos a Marianne
y pasaban muchas horas charlando, a veces sobre cosas trascendentes, a menudo
sobre el complicado futuro que les esperaba.
Pareca como si todo hubiera ocurrido a la vez. Los cientficos que trabajaban
con Insila haban aislado el virus de la plaga y sintetizado una cura. Despus de
mucho discutir, un referndum muy cerrado aprob la fabricacin de grandes
cantidades del antibitico, que sera enviado a la Tierra por veloces robots.
La cuestin del navo espacial se resolvi, finalmente mediante una serie de
referendums discutidos cuidadosamente. La fuerza del trabajo disponible (slo un
tercio de la poblacin estaba realmente necesitada de permanecer en Nueva Nueva)
sera dividida en dos grupos aproximadamente iguales. El de estar-en-casa trabajara
en la restauracin de los Mundos de Devon y Tsiolkovski, que juntos proporcionaran
suficiente alojamiento a otras ciento cincuenta mil personas.
El resto trabajara en los navos espaciales de nombre Nuevo Hogar. Equipos
de recuperacin trabajaban en lo que quedaba de Mazeltov y B'is'na'masha'la, para
extraer los restos tiles. El ejrcito de ingenieros necesitaba ensamblar el Deucalin
en el "Proyecto Jano".
Daniel y John queran ir. O'Hara no estaba segura. Le excitaba la idea como
abstraccin, pero en realidad se limitaba a sentarse en una nave espacial para tomar
ginebra con ron y esperar a morir de vieja. Probablemente tendra, tambin, que
criar a un nio. Su experiencia con su hermana beb, ahora de cinco aos, pareca
indicar que no tena gran talento para ello.
Si permaneca en Nueva Nueva, continuara, sin duda, su avance. Conseguir
el Grado 15 en slo cinco aos de servicio la converta en un prodigio, y aunque era
consciente de la influencia de su continuada amistad con Sandra Berrigan, no dudaba
de que hubiera avanzado por s misma. Tena acceso a su perfil psicolgico y al
anlisis de ste, hecho por la Comisin de Evaluacin Ejecutiva.
La gente que estableci los fueros de Nueva Nueva, ms de un siglo antes,
hizo lo posible por asegurar que la estructura administrativa del Mundo estuviera
libre de tintes polticos. Nadie consegua estar "en la trayectoria del avance", ms
all del grado 12, sin una minuciosa investigacin de su pasado y el exhaustivo test
psicolgico. La capacidad del lder sin dependencias emocionales para tener poder
sobre los dems; paciencia y deliberacin. Nadie poda mantenerse a fuerza de
carisma personal, soborno o influencia. As que la historia de Nueva Nueva era ms
bien sosa, sus lderes una serie de gente cuidadosa, flemtica, que generalmente se
jubilaba con una gran sensacin de alivio. La Comisin de Evaluacin Ejecutiva era
annima, pero no era un secreto que constaba de una plantilla de psiclogos
profesionales supervisada por pasados Coordinadores y Jueces jubilados. Haban
puesto sus ojos en Marianne y dado el visto bueno a su incorporacin; ahora que
haba alcanzado el Grado 15 estaba sujeta a una revisin anual, porque el poder
corrompe de sutiles maneras. Una evaluacin negativa poda significar una transitoria
degradacin al Grado 12 sin posible apelacin.
Una razn por la que el sistema funcion en los viejos tiempos fue la vlvula
de seguridad de la emigracin.
Haba otros cuarenta Mundos entonces, con muy diferentes sistemas polticos
y un pacto mutuo que obligaba a cualquier Mundo a aceptar a un emigrante de
cualquier otro Mundo mientras tuviera sitio. (Podan ponerle en el mantenimiento de
aguas residuales y condenarle siempre all, pero tenan que aceptarle.) Sin esa
vlvula de seguridad y la libertad de palabra garantizada, Nueva Nueva se estaba
convirtiendo en un lugar muy ruidoso. La gente que gustaba de los viejos tiempos
ansiaba conseguir unos pocos nuevos Mundos para abrir su negocio.
Muchos de ellos, tambin, estaban a favor del proyecto Jano, al imaginar que
absorbera a muchos de los elementos alborotadores.
Ambos, Daniel y John, quiz por separado, se presentaron a O'Hara con un
argumento de "pez grande en pequeo estanque". Las estructuras sociales de Jano
tendran un paralelismo con las de Nueva Nueva, con Coordinadores de Ingeniera y
Normativa en la cima de dos secciones separadas pero con slo una dcima parte de
la poblacin de Nueva Nueva para surtirse. As que sera mucho ms probable que
ella lo hiciera hasta el final.
No dudaba de que esto fuera verdad, pero no estaba segura de encontrarla
una propuesta atractiva. El motivo que guiaba su ambicin era para ella complicado y
oscuro. El anlisis de la Comisin le indicaba que sta proceda de una necesidad de
ser admirada, enraizada en el rechazo que recibi de sus compaeros de juego de la
lnea familiar Scanlan y la falta de aprecio que su madre y padrastro haban
demostrado con sus xitos acadmicos. Para O'Hara esa explicacin sonaba fcil e
incompleta. El anlisis ignoraba el placer abstracto que senta en resolver el
problema. Estaba segura que era sta la principal fuerza impulsora de su deseo de
avanzar: cuanto ms alto consiguiera llegar, cuanto ms importante y complejo fuera
el problema, tanta ms satisfaccin encontraba en solucionarlo. Eso tambin le haca
titubear en aceptar el argumento de sus esposos. Jano sera un Mundo, pero
primeramente era una nave espacial. El Coordinador de Ingeniera sera el capitn; a
lo mximo que ella poda aspirar era a jefa de azafatas.
***
Y estaba la Tierra tambin. Una vez la plaga estuviera bajo control habra
necesidad de administradores que tuvieran experiencia en el trato con la Tierra; sin
embargo, ella no poda decir cmo de aplicable sera su experiencia en relacin con
el extrao mundo que Jeff haba descrito.
Cada mes bajaba a los estudios Bellcom y le escuchaba, esperando que
hubiera encontrado una nueva fuente de energa, y as poder mantener una
conversacin bilateral. (Las pilas del combustible intactas eran raras porque la
variedad ms comn contena una pequea barra de plata; durante un tiempo
despus de la guerra esas barras se usaron como moneda.) Pero sus seales
decrecan progresivamente y durante las dos pasadas lunas llenas no hubo
transmisin alguna. Los tcnicos dijeron que la causa probable era que la energa
que poda generar estaba por debajo del poder de sensibilidad de su antena.
Esperaba que estuvieran en lo cierto.
En el curso de siete comunicaciones Jeff le dio informacin sobre el mundo
brutal que era el Pas de Charlie. Bandas de muchachos de menos de veinte aos
su lado.
Tmalo con mano firme. Esta vez hay que tener mucho cuidado.
Ogelby estaba en el Grado 20, el ms alto.
Oh, lo s, estn probando... mi perfil psicolgico, dicen la principal
debilidad del sujeto es una desgana para delegar autoridad , as que me ponen en
una situacin en la que nada puedo hacer. Haban intentado convencerla y le
Si necesitas ayuda...
No, gracias, me las arreglo con Dan. Esta asignatura os entra con
demasiada naturalidad a vosotros, muchachos.
Cuando Dan trata de explicar algo, termina por saber menos que
cuando empez. Asinti con la cabeza.
superior.
Sera
una
seleccin
por
computadora.
Sin
recomendaciones
personales.
Contina.
De acuerdo. Ella se ri. Voy a nadar con Sandra esta noche. Ver
Nosotros tres?
lo que dice.
Ms poltica.
Quiz. Supongo que la gente por encima de Dan est feliz de tener un
jefe de seccin sin ambicin de ascender. Y l es bueno para eso.
Lo tom por el brazo.
Sigamos andando a ver si te pones bien.
La voluntad de Charlie
Jeff Hawkings pedaleaba con cautela hacia la estacin de servicio quemada.
Enfrente de sta un muchacho se haba sentado en una mesa, junto a l haba
cajones de cerveza amontonados. El fusil antidisturbios del muchacho no perda de
vista a Jeff cuando ste se aproximaba.
Uh, uh. Tengo algunos cartuchos, plvora del calibre 22 y del 45.
Tenemos un 45. Te doy una cerveza por dos cartuchos. Jeff busc en la
bolsa de cuero de su cinturn.
Dos cervezas por un cartucho. Ech el pesado cartucho sobre la mesa.
Uno por uno. El muchacho le pas una cerveza. Jeff se encogi de
hombros, la abri de un tirn y tom un corto sorbo, la cosa no se fabric pensando
en cinco aos de vida.
Saba un poco rancia, pero no estaba estropeada. La bebi rpidamente,
compr otra y la meti en su bal.
Sabes de alguien cerca que necesite curarse?
Hay una familia a quince minutos carretera abajo. Siempre hay alguien
enfermo ah. Se quedan con sus mutantes. A la izquierda hay un letrero que dice
algo de tal y tal granja.
Gracias, lo har.
Curandero.
Lo que sea. Puedes bajar las manos. El aspecto del hombre era
sorprendente; maduro y bastante viejo para tener una barba rubia apretada. Llevaba
un moderno fusil Uzi lanzadardos, el primero que Jeff haba visto en aos. Jeff
advirti que no tena puesto el seguro, por lo que se movi muy lentamente.
Doscientos dardos por segundo. En el entrenamiento los llamaban los muelecarnes.
Vienes en el momento preciso. Tenemos alguna gente enferma gir su
radio control y habl : Ese bobo de Curandero ha llegado. Est bien.
Tenis electricidad?
Vomita
Generalmente.
todo
el
tiempo
dijo
veces
defeca
sangre.
dos.
La sala de estar era elegante, espaciosa y limpia. Neo-japonesa, con esterillas
y mesas bajas. Puso al beb sobre la mesa y Jeff se sent en el suelo con las piernas
cruzadas. Esteriliz una sonda y tom la temperatura. Consult el termmetro y
neg con la cabeza.
Llora mucho?
hacer algo?
Mi primer beb.
Hay ms mutantes?
Cuntos normales?
madres?
No. No lo sabe.
Arriba los hay muy enfermos. Te los ensear. Cogi al beb y cruz
la habitacin antes de que Jeff pudiera ni tan siquiera ponerse en pie. Te has
lastimado?
sa cosita en la tripa?
la cabeza.
Van a morir?
Se quema all?
Hemorragia nasal?
Un poquito.
beb.
No dir nada.
Jeff saba poco de psicologa infantil y mucho de heridas por disparos de fusil.
Seguro, anal y oral. Tad dice que Charlie dice que son pecaminosas.
Se ri. Sin embargo, las haca cuando estaba preada, incluso con Tad. Era divertido.
Jeff cerr los ojos y lentamente solt la respiracin que estaba conteniendo.
Coito anal con una portadora de fiebres tifoideas. Eso no constaba en el texto que
haba ledo. Bien, l siempre estaba a tiempo de dispararse una inyeccin.
Vamos abajo. Se oan voces.
Tad estaba sentado en la mesa, dando instrucciones para la cena a un par de
nios. Hizo la cena a Jeff y dijo a uno de los nios que trajera una botella de vino.
Pudiste hacer algo por ellos?
Jeff se sent y le habl de la epidemia de tifoideas.
La voluntad de Charlie.
Contina.
Es un accidente de nacimiento, soy una clase de mutante, como la otra
gente mayor. Se llama acromegalia a esta mutacin, algo va mal en tus glndulas y
sigues creciendo despus de que la gente normal para. Generalmente afecta a la
mente, pero empez tarde en mi caso y tomaba medicamentos.
No, tienes que nacer con ello. Hay una hormona implicada, la del
crecimiento, que poda actuar, pero nunca la he encontrado en el hospital ni sabra
corno hacerla. No soy cientfico, ni siquiera doctor. Con la radio quiz pueda
encontrar algo.
Tad mir hacia la puerta de la cocina.
nombres?
familias no.
granjas.
Oh, el camino de Charlie es apacible apret su cuerpo contra su lado
y puso un brazo de una parte a la otra de su ancho pecho . Los hombres tardan en
entender, creo. Las mujeres estn ms cercanas a la vida, as que no tienen miedo a
la muerte.
Eso para m no tiene sentido.
No, naturalmente, t eres un hombre.
Charlie era un hombre.
Y Jess. Pero eran hombres extraos. Jeff sonrea en la oscuridad.
Al menos podemos estar de acuerdo en eso.
Rod en el suelo hacia sus armas antes que su cerebro registrara totalmente:
a travs de la ventana abierta el inequvoco "sonido" de un Uzi muelecarnes, chillido,
manaca charla de la pistola ametralladora, el Uzi dos veces ms, un fusiletazo de
rifle y disparo de pistola, y luego silencio. Despus un solitario pum, un disparo de
pistola de pequeo calibre.
Desde el otro lado de la habitacin, los sonidos de metal grasiento de Marsha
poniendo un repuesto en su rifle y amartillndolo.
Supongo que alcanzaron a Lany. La voluntad de Charlie.
Jeff automticamente se persign y luego control. Una vez la pistolera de la
pantorrilla en su sitio, se puso los pantalones. Se encogi para meter la pistolera
dentro de los hombros, pero no se molest en ponerse la camisa. Encontr sus
botas, cuchillo, y fusil antidisturbios y la sigui escaleras abajo. Sonaba un gong.
Fueron los primeros tras los sacos de arena. l escudri la carretera y el
tupido prado bastante iluminado por la luna. Faltaban tres das para el plenilunio;
dentro de tres das podra hablar con Marianne. Por eso vala la pena luchar.
Pareces nervioso.
Su voluntad.
Tad se meti tras la barricada cercana. Sostena un pesado rifle con un grueso
teleobjetivo. Conect el teleobjetivo y mir alrededor.
disparado.
El Uzi les dispar una larga rfaga, barriendo todas las barricadas de enfrente
de la casa. Los sacos de arena de Jeff y Marsha se rompieron, esparciendo mugre.
Hay mierda dijo Tad bastante calmosmente, para luego caer agarrndose
la cara.
Jeff se precipit sobre l y vio que un dardo le haba desgarrado la mejilla. Un
colgajo de carne colgaba de su barba, mostrando los dientes brillantes de sangre a la
luz de la luna.
chisme?
Te has vestido...
Se acab hace mucho rato. Slo te has perdido unos pocos minutos,
los nios lo estn limpiando todo otra vez.
Cerr los ojos de nuevo.
3
O'Hara continuaba presentndose en el estudio Bellcom cada luna llena a la
medianoche, pero durante varios meses no hubo emisin de Jeff. Dijeron que
probablemente transmita, pero que la seal era tan dbil que no podan captarla;
algo sobre la relacin seal-ruido y discriminacin. Segua con la esperanza de que
encontrara una nueva pila de combustible o el modo de recargar la que tena.
Jeff defini la "medianoche" como el momento en que la luna estaba ms alta,
que sera a las once y cuarenta ese mes, hora Nueva Nueva York. O'Hara lleg a las
once y se sent frente de la familiar pantalla en blanco para escuchar la electricidad
esttica. Abri su cartera y sac una pequea impresora, que mantena en las
rodillas. Haba empezado un reportaje de las correlaciones entre las frecuencias de
los accidentes y la edad de la gente implicada en varias tareas de construccin.
Despus de casi media hora, la esttica se par repentinamente. Mir hacia
arriba, pensando que el monitor se haba desconectado, cuando la voz de Jeff
exclam:
Marianne, tengo una pila de combustible! alguien ajust el volumen .
Puedes orme? Ests ah arriba?
La impresora cay al suelo con estrpito.
S..., s, yo... un tcnico entr con un micrfono y ella se lo at al cuello.
Puedo orte, Jeff, me puedes or t? Hubo un largo silencio.
S que puedo. Ests bien entonces? En Nueva Nueva est todo bien?
Las palabras aparecieron en un apuntador: ALGUIEN DEL PROYECTO DE LA
PLAGA VIENE. DGANLE QUE DESCONECTE DURANTE DIEZ MINUTOS Y QUE VUELVA
A LLAMAR.
S, todo est... bien, pero no del todo normal. Escuche, Jeff, hemos
encontrado una cura para la plaga. Quieren que cortemos durante diez minutos.
Supongo que para poder ahorrarte energa; alguien viene a hablarte de esto.
deprisa.
impreso.
Qu creces?
Hola, ex esposo.
La voluntad de Charlie
Jeff oy el zumbido del robot antes de verlo. Vena a la luz de la neblina
maanera hacia el suroeste, se lade hacia l, para luego deslizarse silenciosamente
sobre su cabeza, soltando el paquete. Cerca de veinte segundos despus su motor
reaccion y vol deprisa hacia el este.
El brillante paracadas rojo flotaba recto hacia abajo, pero qued enganchado
en la cruz dorada frente al hospital. Era interesante tratar de encontrar una escalera
larga antes de que algn barrendero lo cogiera.
Era una caja plana de metal sin marcas. No haba manera obvia de abrirla.
Anduvo a su alrededor confuso, y estaba a punto de darle la vuelta cuando hizo un
tenue "pun" y la tapa se abri de golpe. Dentro haba docenas de botellas de medio
litro, protegidas con lana-cristal. Llen el carro y lo empuj dentro, a sitio seguro.
Despus de tres carretadas puso dos botellas en su bal y cerr el seguro.
Envolvi la pila de combustible en sucios trapos y la puso en su bolso de lona.
Cuando fue a por la bicicleta haba dos muchachos all de pie, mirando el paracadas
y la caja de metal. Uno tena una escopeta y el otro una pistola ceida al cinto. Les
reconoci como los dos cazadores de la familia que haba tratado de sfilis.
Una semana, quiz dos. No hay nada que pueda hacer por ella.
Lo s.
Jeff neg con la cabeza. Haba una breve nota con las botellas. La muerte era
de alguna clase de virus que la contena por una serie de factores; el ms importante
aparentemente era el nivel de HC de la sangre. Cuando el virus empezaba a florecer,
Se inclin sobre la llave inglesa con fuerza salvaje, entonces peg un tirn.
Diablos, por qu no t? Vamos a hablar otra vez.
Qu?
No veo por qu. La mitad de la gente te matara slo por ese demonio
de cosa, si no les sujetase el miedo. No les debes nada.
S, pero hay que tener una visin amplia. Qu me va a suceder cuando sea
realmente viejo? Si las cosas no cambian, podra cumplir otros cincuenta aos ms.
Quiz cien, si conseguimos que las cosas vayan como antes de la guerra.
Jeff titube.
Treinta y cinco.
l una vez.
Sabes, fui a ver a mi tatarabuelo una vez. Tena ciento veinte aos. No
s si quera ser tan mayor. Apenas poda levantarse y salir.
Cuando termin de apretar el ltimo tornillo se puso en pie.
Esto realmente cambia tu modo de ver las cosas. Podra vivir otros cien
aos tambin. Movi la cabeza y silb.
Jeff permaneci en la granja durante la noche, haciendo planes provisionales
con Tad, y luego durante tres semanas pedale por los alrededores de la comarca de
Hillsborough poniendo inyecciones para las "tifoideas", terminando de nuevo en Plant
City. El sol llevaba una hora de puesta cuando ech el candado de la bicicleta y tir
del carro por la acera a la entrada del hospital.
Alguien haba tratado de golpear las puertas de cristal irrompible. Estaban
casi opacas, cubiertas de blancas estrellas de aicos; un disparo de pistola o de fusil
antidisturbios perfor con un solo agujero redondo la mitad de una puerta.
Dentro, una pared de mosaico de teselas fue deshecha con una cruz enorme
en forma de C. Pareca reciente.
Subi deprisa las escaleras, sabiendo lo que iba a encontrar. Los cazadores no
creyeron su historia de la radio con potencia a pedales en San Petersburgo.
Encontraron la habitacin del emisor y separaron cada pieza del equipo,
evidentemente con una palanca. Los cables arrancados y las piezas fuera. Los
tableros del circuito desparramados por el suelo, aplastados.
Jeff enderez una silla y se qued sentado hasta que oscureci, considerando
varias cosas que podra hacer a los chicos, pero la mayora de stas implicaban gasto
de municiones y ponerle en peligro. Se esforz en pensar de forma prctica.
Deba regresar a la granja Necesidad del Bosque y poner una bien armada
familia entre l y esa clase de locuras. Olvidar el plan que haba trazado con Tad,
olvidar el anticuerpo; dejarles tener sus pequeas y violentas vidas, regalo de
Charlie.
Para ser completamente realista, estaba probablemente, ms a salvo
movindose, protegido por su posicin de curandero. Si la familia de Tad era atacada
cada par de meses y un par de personas mora en cada ataque, cunto tiempo
seguira con vida? Marianne podra resolver las probabilidades que le quedaban.
se era un factor. Si permaneca con la familia, nunca podra hablar otra vez
con Marianne. Si segua en la carretera con la medicina, podra encontrar otra radio
que funcionase. Haba una familia en Bealsville que tena mulos y que le haba
ofrecido cambirselos por su bicicleta. Un mulo poda cargar muchos medicamentos.
Si permaneca otro ao o dos all, la gente llegara a preguntarse por qu los
adultos que trataba nunca moran. La lgica era una rara cualidad en Plant City, pero
bastaba con que una persona se diera cuenta de la relacin.
Sera bueno ir a ms distancia, al sur, cuando llegara el invierno.
Los das eran bastante clidos; el ao pasado por las mimas fechas hubo dos
noches de helada. Fuera lo que fuera lo que le suceda a sus articulaciones, no le
convena el fro. Se iba a despertar casi inmovilizado por el dolor. Haca ms calor
abajo, en los cabos.
Ao seis
1
O'Hara encontr la habitacin 6392, titube y llam
abri. Era una pequea habitacin con slo una mesa, dos
mujer la miraba fijamente desde el otro lado de la mesa.
unos sesenta aos, la cara como un tejido de lneas de
descansando entre los dedos entrelazados, sin expresin en sus ojos cansados.
Hace trece aos de esto. Tienes una notable memoria para los rostros.
asignacin.
Lo era. Y lo has estado haciendo muy bien hasta ayer. Abri un cajn
y sac una hoja de papel. sta es una solicitud de la oficina de la Coordinadora
Berrigan para que seas trasladada al comienzo del programa Jano. Tienes algo que
decir a esto?
O'Hara cerr los ojos y respir profundamente.
Slo para tener una posicin ms adecuada a mis talentos. Esperaba
que el proyecto Jano estara completo para entonces. Se inclin hacia adelante y
mir la hoja de papel . Esta solicitud est hecha por mis esposos?
Seguro que puedo. Se frot las palmas de las manos en sus muslos
. No tengo nada que esconder. Me tiendo all?
S, chate y arremngate.
complejo.
har dao.
Transcripcin de la entrevista
P: Cmo te sientes ahora?
R: Bien. Somnolienta.
P: Recuerdas cundo tu esposo John mencion por primera vez el proyecto
Jano?
R: Mis dos esposos han estado hablando de esto durante aos. Ambos estn
implicados en la planificacin inicial.
P: Quiero decir... cundo mencionaron por primera vez que trabajaban en el
desarrollo inicial del programa?
R: Esto fue alrededor del ltimo septiembre. Estbamos andando por el rea
de media gee, haba estado un mes en cero gee y necesitaba ejercicio, y supongo
que yo estaba quejndome del grupo de Estadstica. l pens que podra conseguir
que me trasladaran.
P: Pero le dijiste que no lo hiciera.
R: No me pareca bien.
P: Hblame de John.
R: Es divertido.
P: Gracioso o singular?
R: Ambas cosas. Est siempre bromeando, lleva un pequeo libro de notas
para escribir los ltimos chistes que oye. Todo es divertido para l, es un consumado
bromista.
P: Es jorobado.
R: S. Naci con una mala curvatura de la columna. Sus padres eran
demasiado pobres para hacerle la ciruga correctiva y ahora es ya demasiado mayor
para eso. Por ese motivo vino a Nueva Nueva, para trabajar en los laboratorios de
baja gee. La gravedad le hace dao.
P: Le pediste que te asignara al proyecto Jano?
R: No. Me lo pregunt y le dije que no.
P: Piensas que sigui adelante en contra de tus deseos?
R: Se lo voy a preguntar. Pero creo que l no hara una cosa as.
P: Es John buen amante?
R: Te refieres al sexo?
P: Eso es.
R: (Pausa.) No es muy imaginativo. Ni Dan. Pero los dos son polizones,
sabes?
P: Por qu te casaste con polizones?
R: No lo s. John dice que soy una pervertida (risas). Dice que slo le amo
porque sus nudillos se arrastran por el suelo.
P: Les amas?
R: Me cas con ellos.
P: sa no es una respuesta.
(No respuesta.)
Amas a Jeff Hawkings?
R: Creo que s, si todava vive. No estaba all los dos meses pasados. Estoy
preocupada por l.
P: A quin amas ms a John o a Dan?
R: Supongo que generalmente a John. Es ms fcil llevarse bien con l.
P: A quin amas ms a John o a Jeff?
R: Creo que a Jeff.
P: Pero nunca le volvers a ver.
R: Quiz no.
P: Piensas en Jeff mientras haces el amor con tus maridos?
R: Oh, s.
P: De los cuatro hombres con los que has estado mucho tiempo, tres son poco
comunes fsicamente: un jorobado y dos gigantes. Has pensado por qu?
R: S, lo he pensado.
P: Porqu?
R: Puede ser que quiera su gratitud. De Charlie Devon pienso que quizs
era... era muy joven y quera probar algo. Jeff y John no lo s. Puede ser que yo me
vea a m misma como un fenmeno. O puede ser slo una coincidencia.
P: Demoraste tu menarqua tanto como te fue fsicamente posible. No te
gustan los chicos?
R: (Enfticamente.) No! Especialmente los chicos Scanlan.
P: Has tenido alguna vez relaciones sexuales con una mujer?
R: Eso debe estar en vuestros registros.
P: Te gustan ms?
R: No, fue slo por Charlie Devon. l quera que yo lo probara todo.
P: Est Charlie vivo todava?
R: No. Estaba en el Mundo de Devon.
P: Le echas de menos?
R: No.
P: Te ha asignado Dan al proyecto Jano?
R: No lo s. Me sorprendera, es muy cuadriculado.
P: Pero ambos han dicho que t quieres trabajar en el proyecto.
R: Naturalmente que lo han dicho.
P: Quera uno, o ambos, que trabajaras en el proyecto para tenerte
reasignada sin primero discutirlo contigo?
R: No lo creo as. (Pausa) Al menos... son hombres inteligentes. Pueden haber
previsto esta entrevista.
P: Te gustara obtener la asignacin al proyecto Jano?
R: S.
P: Explica por qu.
R: Sera ms interesante, ms importante y podra resultar ms grato.
P: No piensan tus colaboradores como t?
R: Piensan que es un matemtico quien debera estar a cargo de la seccin.
Yo tambin pienso as.
P: Piensas que tu trabajo es importante?
R: Quiz lo es en el aspecto de seguridad industrial y quiz depara alguna
sorpresa ocasional, como la correlacin epidemiolgica. En su mayor parte es trivial.
Supongo que alguien tiene que hacerlo.
P: Pero alguien de tu talento.
R: Eso es cierto.
haba quemado totalmente. No ces de llorar hasta que estuvo bajo el efecto de los
tranquilizantes en la sala psiquitrica.
La voluntad de Charlie
Jeff Hawkings estaba a salvo a ms de cien kilmetros al sureste, cuando el
hospital fue incendiado (un impresionante incendio provocado, ya que la mayora de
los edificios estn hechos de hormign). Se mova hacia el sur lentamente, de ciudad
en ciudad, esperando que su reputacin le precediera y protegiera.
Era una extraa figura viajera, incluso aparte de ser tan viejo. Montaba en
una carreta con un mulo que tiraba de otro mulo cargado con provisiones. La carreta
estaba decorada con cruces rojas y la palabra curandero en todas ellas. Estaba
revestida de plstico antibala, a excepcin de fusiles fijos, y l mismo iba protegido
con ropas antibalas y un amplio surtido de armas.
Jeff pas dos semanas en Wimacuma esperando. Tad le alcanz all. Trajo una
pila de combustible y el Uzi. Con la barba afeitada poda pasar por alguien de
diecisis aos. Partieron juntos hacia el sur.
2
Durante una semana, ms o menos, O'Hara estuvo insensible y distante. Un
terapeuta sac cuidadosamente a la superficie su enmaraado complejo "del smbolo
Jeff", cargado de esperanzas y miedos, fantasas y culpabilidad que tanto la hirieran,
y separ el smbolo de la persona. Qued afligida por el amor perdido, pero lo separ
en su memoria de la carga de juventud, inocencia, libertad y jbilo perdidos: la
Tierra perdida.
Sus esposos se juntaron a ella en la terapia (aprendiendo cosas que ya
conocan). En menos de un mes volva a estar yendo y viniendo entre su cama y el
panel, evitando, conscientemente, el narctico del trabajo excesivo, tratando de
amar y jugar sin ser demasiado inflexible.
ste era su actual empleo: un poco menos del tercio de la poblacin de Nueva
Nueva (setenta y cinco mil personas) quera unirse al proyecto Jano. Unos veinticinco
mil individuos eran bastante fanticos. Pero la tripulacin del navo estelar estaba
limitada a diez mil.
Un problema eran los fanticos. La mayora de ellos no era la clase de
persona con la que te gustara estar encerrado por el resto de tu vida. Muchos
queran, obviamente, dejar Nueva Nueva por sentirse atrapados. Muchos estaban
francamente paranoicos respecto a la Tierra. No era probable que sus condiciones
mentales se enmendaran en el ambiente relativamente rgido y confinado del navo
estelar.
Sin embargo, algunos de ellos tendran que ser incluidos a causa del otro
problema. Diez mil individuos es una gran multitud para apretarse en un navo
estelar, pero no pueden ser una multitud casual. Incluso ms all de las
especialidades necesarias para mantener el navo estelar navegando, haba miles de
habilidades especficas necesarias para construir una nueva civilizacin en otro
confn. Esas habilidades tendran que ser comunicadas a las generaciones que
nacieran durante el vuelo.
Por ejemplo, en toda Nueva Nueva haba slo dos personas con la clasificacin
Te abandonaron?
Realmente no lo s... hace unos das habra dicho que quiz por Dan,
pero definitivamente no por John.
Berrigan movi la cabeza lentamente.
El reflector de fotones.
Daniel est muy feliz. l siempre supuso que yo recobrara el sentido comn
y me marchara. Quizs est en lo cierto.
Supongo que s.
No utilices a tus esposos como una excusa para evadirte. Todava ests
acongojada por la prdida de Jeff Hawkings.
En parte.
Dentro de veinte aos sers dos aos ms joven que yo. Algo puede
ocurrir. Supones que te costar treinta o cincuenta aos regresar a la Tierra?
Estars en buena situacin, si vas a Jano. Dnde estars dentro de cincuenta aos?
A mitad de camino de psilon Eridane. Casi a la mitad.
...si todo va de acuerdo con el plan. Muchos ingenieros no son tan
optimistas como Daniel.
El proyecto Jano no era el del primer navo estelar de la humanidad,
tcnicamente hablando. Varios cohetes lanzados en el siglo XX seguan, poco a poco,
su camino hacia las estrellas y despus de muchos aos alguno podra volver. Pero
hubo dos demostraciones prcticas a pequea escala.
La ms interesante era el proyecto Ddalo, un cohete de energa de fusin
lanzado por la Agencia Espacial Europea muchos aos antes de la guerra. Iba
tambin rumbo a Epsilon Eridane hacia el mundo de agua oxigenada que era el
destino de Nuevo Hogar, y si las cosas iban de acuerdo con el plan, enviara una
visin del objetivo del mundo durante el primer ao del nuevo siglo. El Ddalo
correra por el sistema de las estrellas a slo un punto de la velocidad de la luz le
quedaba apenas una hora luz para terminar su misin de espa del planeta del
tamao de la Tierra y emitira datos. (En realidad, llegara el 2090, tardando la
seal 10,8 aos en viajar a la Tierra, a la velocidad de la luz.)
Desafortunadamente, el Ddalo estaba perdido. El haz de luz que le mantena
en contacto con la Tierra dej de emitir un par de aos despus de la guerra.
La otra prueba fue una demostracin de materia-antimateria, un pequeo
mecanismo de reaccin que llevaba una carga til ms pequea que un zumbador. La
mayor parte de los cientficos estaban ms enojados que sorprendidos por la caresta
de la proeza, que no proporcionaba nuevos conocimientos tericos. En principio fue
una demostracin de la amistad poltica temporal entre los Estados Unidos, que
ponan el vehculo de lanzamiento y el contenedor de combustible, y la USS (antes
URSS), que inverta en un costoso sincrotn que produca antimateria, partcula a
partcula, durante ms de un ao.
John Ogelby dijo que la demostracin de m-a slo prob que los polticos no
podan ni leer ecuaciones. Aadi que era un "gran paso" hacia las estrellas, que era
como enroscar, con xito, una bombilla elctrica y decir que ya ests preparado para
atender una planta de energa.
5
Mucho de lo que O'Hara haca en su panel era exploracin de libre asociacin
de base de datos. Una manera de entretenerse con una computadora.
Mecanografiaba, por ejemplo, "APTITUD" y la computadora contestaba "2.349.655",
cdigo para la entrada de datos; que a su vez tena la palabra "aptitud" entre sus
ttulos y que se contrarreferenciaba con esa palabra. Ms tarde lo reducira, digamos,
mecanografiando "PUBLICADO DESPUES DEL 2060", y la mquina dira "32436", ms
que una lectura por la tarde. Despus de modificaciones adicionales con "MANDOS" y
"EDUCACIN" el nmero bajaba a 23. Preguntaba mediante una lista de ttulos y
generalmente no se encontraba lo pulsado y se tena que empezar de nuevo.
En este caso particular, sin embargo, encontr un artculo que se public en
Nueva Nueva unos pocos aos antes de la guerra, en una revista de psicologa
aplicada: "Aptitud para la induccin por inmersin hipntica voluntaria". Tena un
inters mrbido por la hipnosis desde la entrevista que precedi a su empleo, as que
la ley.
Dame un momento para concretar. Somos del mismo grado, pero eres
obviamente ms joven que la mayora de mis estudiantes. Jano comienza. Loca
proeza. Realmente crees que esa maldita cosa va a volar?
Bien, tenemos un problema: Estamos tratando de producir una especie
de microcosmos, una rplica en miniatura de la raza humana.
Ah. Pero slo tienes, qu es, diez mil personas? Ya veo. Quieres una
escuadrilla en fila movi la cabeza en una serie de cortos espasmos . Hum,
qudatelo para siempre. Podra no servir en absoluto.
Qu interesante.
Una vez.
Turismo de viaje?
tocar el violn.
tienes?
La voluntad de Charlie
Dificultades dijo Jeff. Coloc la manta sobre el regazo de Tad. Dos
chasquidos mientras cambiaba el botn selector del Uzi para su llenado automtico.
Haban estado viajando hacia el sur por el camino Tamiami durante dos das.
La tupida vegetacin de la selva cubra ambos lados de la vieja autopista; algunas
ruinas de ciudades desoladas, sin gente, albergaban de nuevo a innumerables
personas.
Primero un muchacho corpulento sali de detrs de un arbusto, a diez metros
delante de ellos; llevando una vieja escopeta en su mano se les encar para
detenerles, haciendo con la palma de la mano izquierda el signo de stop. Ambos
mulos pararon bruscamente. Siete muchachos ms enfilaron a travs de la carretera.
Slo uno de ellos tena un arma de fuego, un oxidado rifle del 22, pero todos los
otros llevaban machetes. Jeff se sorprendi de que tres fueran negros. No haba visto
otra familia racialmente mixta.
El primer muchacho no levant la escopeta, pero la tena un poco apuntada
hacia ellos.
Qu hacis, colegas?
Vamos al sur dijo Jeff. Soy Curandero.
Qu ero? Qu?
Uh-Uh. Nos guardamos las cosas para nosotros. La gente va de paso,
no hablamos mucho en general. Uno de los muchachos solt una risa tonta.
Curas personas? Tienes el toque?
Tengo medicamentos.
Se rieron.
Nunca tomamos de eso. Ni siquiera antes de que pap y mam murieran.
La voluntad de Charlie dijo Jeff.
Qu?
Con otros, probablemente dijo Jeff. No creo que estuviera slo una
bosques.
chica.
Las nias estn arriba, en la casa, excepto Judy que est aqu.
Siempre tiene que meterse donde no la llaman. Mir fijamente a la nia
moribunda. Supongo que no curars a mi pariente ahora? Jeff no contest .
Por qu no le disparas otra vez? Qutala ya de en medio.
enderez.
Qu
ahumasteis?
hay
de
esos
peces-gatos?
dijo
Jeff
calmoso.
Los
No.
El mayor, verdad?
Cmo lo sabes?
S, eso hacan.
Es la epidemia.
encima.
Seguro.
Tad volvi despus de pocos minutos con ocho chicas, tres de las cuales
tenan pequeos que empezaban a andar, aparentemente ninguno de ellos mutante.
Llevaba una bolsa de plstico con pescado ahumado grasiento y otro viejo rifle. Las
chicas haban intentado dispararlo, pero no lograron hacerlo funcionar.
Jeff les puso las inyecciones y les dio unos pocos trozos de carne de buey
seca. Entonces tomaron como rehenes al muchacho mayor y a una de las nias para
desistirles de que les persiguieran. Les dejaron cuando estaba oscureciendo.
No haba luna, pero s bastante luz de estrellas para distinguir la carretera de
la selva. Estaban rodeados por horripilantes ruidos reptilianos, croqueos y
deslizamientos. Los mulos iban ms y ms lentos y, finalmente, rehusaron continuar.
Jeff tuvo que encender una luz para que se movieran, utilizando la electricidad
indispensable y proporcionando una farola a sus acompaantes. Pero en definitiva
joven?
Nueva todo el tiempo; no es como si te fueras al fin del mundo; slo implica una
simple transferencia de datos que, me parece, puede y debe ser hecha a
conveniencia de Nueva Nueva. Sin sacar a gente vital de sus trabajos cuando ms se
les necesita.
Berrigan sali en defensa de O'Hara.
Stanton, ests hablando por el gusto de orte. Una vez que esas personas
estn en esto, sern tan tiles a Nueva Nueva como nosotros. Dnde ir a parar
Nueva Nueva cundo estas personas mueran?
Estoy segura de que los reemplazos estn siendo adiestrados.
No para todas las categoras dijo O'Hara. Este ebanista, por ejemplo. Su
experiencia es intil a Nueva Nueva, casi intil, porque trabaja slo en madera; pero
podra ser vital para nosotros si nos decidimos a utilizar el planeta.
Tiene ciento veinte aos y no puede abandonar el barrio del cero gee.
Pero hay otros, como dice la doctora Berrigan, cuyos perfiles debera
Nueva Nueva reservarse por su bien.
el tema.
cambiado.
Dirigi a la joven una sonrisa indulgente.
Eso es por lo que era muy divertido trabajar contigo, Stanton ataj
Berrigan . Ests tan por encima de la poltica...
Sanciones comerciales.
Ahora Elliot propone una situacin en que la gente sea escogida, en orden
ms o menos inverso a la esperanza de vida.
As que vas a conseguir un nmero desproporcionado de viejos bobos que
saben cmo reparar motores de gasolina y trozos de pedernal para puntas de flecha.
Eso es lo que quieres decir, John?
El jorobado le dio un beso.
S lo que quieres decir afirm ella. Marcus estaba apoyado sobre sus
codos, con los ojos cubiertos con las dos manos.
Ahora no estoy teorizando dijo Elliot , pero he estado manejando
nmeros toda mi vida. Estara realmente sorprendido si no sugirieras otra relacin
que la continua, pseudocontinua, pronunci la "p" . Esto dar los puntos
mximos en trminos del coste efectivo, lo veis?
La voluntad de Charlie
Cristo y Charlie dijo Tad, casi devotamente. Eso debi ser una
detonacin.
Jeff pisote la arena fundida con el tacn de su bota. Esta se parti en
pequeos trozos.
Qu es eso?
A quin mierda le importa ahora? Mira si podemos subir con los mulos
por aqu.
Durante varias horas rodaron a lo largo de la dura superficie granular. Al
borde del crter. Este borde estaba, aparentemente, en un arco de crculo perfecto
de treinta o cuarenta kilmetros de dimetro. Desde su perspectiva pareca estar casi
en lnea recta, que apenas se curvaba en el horizonte por ambos lados. Comenzaron
a dirigirse al sur, sin embargo, y, al atardecer, iban hacia el sureste. La pleamar les
empujaba hacia el bajo monte de manglares. No haba seal de carretera.
Durante la puesta de sol una gran ola choc y salpic de espuma los cascos
de los mulos. Aterrados, saltaban, y Jeff tuvo que sujetarlos y calmarlos.
Jeff tambin estaba al lmite de sus fuerzas, pero salieron por un camino a
travs del monte bajo. Volvi y amonton la maleza para ocultar su escondite, lo que
poda salvar sus vidas.
Despus de medianoche, con la luna creciente en el horizonte, se despertaron
con el sonido de voces y pasos. Jeff desasegur el Uzi e hizo seas a Tad de que se
quedase atrs, mientras se arrastraba en silencio hacia el borde de la playa.
Salvajes desnudos cuchicheaban en espaol. Nueve o diez de ellos, en
estrecho grupo, hablaban en voz baja; el jefe llevaba una brillante tea. Iban
armados, dos con pistolas y todo el resto con hachas de acero inoxidable. Se haban
acercado lo bastante para que Jeff leyera la marca "Sears" en las hachas. Algunas de
stas estaban llenas de sangre incrustada. Se acercaban arrastrndose lentamente,
Sabes de pesca?
Jeff deneg.
Fui muchacho de ciudad.
Yo tampoco. Tuvimos un estanque lleno de peces-gato, pero los cogamos a
mano.
Supongo que es momento de aprender. Encontraron una tienda de deportes
que fue saqueada completamente por las armas y las municiones, pero haba sin
embargo una sorprendente coleccin de equipos de pesca. Y un libro, Pesca en los
cayos de Florida, que les dio una idea de lo que llevara un deportista bien equipado
a donde ellos iban.
A ese deportista le hubiera dado pena verlos a los dos, afortunadamente,
sentados en un puente, sobre agua poco profunda, para pescar con dura caa de alta
mar y pesado anzuelo. Pero sali bien, en esas aguas que apenas haban visto un
anzuelo en siete aos. Despus de un da de desenmaraar sedales, su problema no
era pescar, sino decidir con qu quedarse.
Ao siete
1
O'Hara
As que finalmente conseguimos diez mquinas. Podramos almacenar, al
menos, mil quinientos perfiles antes de irnos. Experiment el procedimiento donante
conmigo, para ser capaz de decir a la gente qu poda esperar, aunque Demerest me
habl de que no intentara el receptor final. Bien, eso es algo para hacer en cualquier
momento si no fuera tan peligroso como l piensa.
Me llev ocho das. Incmoda al principio, especialmente las pruebas oculares,
estaba interesada, luego menos interesada y finalmente slo cansada, aburrida.
Recuerdo ms de esto, a pesar de que me dieron algn tipo de droga
hipntica. Es como ser interrogada durante horas de una vez por un amigable
investigador que tiene un deseo inagotable por los detalles de tu vida. Not cmo
durante la mayor parte de las noventa y seis horas en que fui interrogada, las
pasamos repitiendo perogrulladas triviales (sin embargo era fascinante ver cunto
puedes recordar bajo hipnosis). Demerest asegura que la mquina lo sabe tambin.
La voluntad de Charlie
Esperaban invertir dos semanas en llegar del crter de Miami a Cayo Oeste.
Les cost dos meses. Casi la mitad de la carretera estaba jalonada de puentes viejos,
muchos de ellos hundidos o con las arcadas abiertas. Sin embargo, no tenan prisa;
haba cantidad de monte bajo para que los mulos retozasen y mucho pescado y
vitaminas para los humanos.
La primera vez que llegaron a un puente hundido, se encontraron con slo
Est bien.
Venan del bosque, en parejas, muchachos entre doce y dieciocho aos, con al
menos una pistola cada uno. Uno mayor, alto, con un poco de barba, llevaba el Uzi y
dos pistolas enfundadas. Cunto habra hablado Tad? Por favor, pensaba Jeff, que no
haya hablado sobre la vacuna.
Eres el jefe? pregunt Jeff. l asinti, acercndose cauteloso. Tena una
sonrisa postiza y ojos brillantes.
Dios mo, pens Jeff, qu paso tiene la muerte; se vuelven locos un da o dos
antes de perder el control motriz.
ser estpido?
Podra ser.
No, cuando era joven slo aprend de curandero. Entonces encontr
esas medicinas. Hemos estado dirigindonos al sur, comerciando curas por
provisiones. La mayor parte de la gente ha odo de m antes que yo de ellos.
Una mujer?
Jeff siempre haba pensado que eran los machos acromeglicos los nicos que
sobrevivan, por algn factor ligado a su sexo, que les inmunizaba.
Media hora para la subida de la marea! grit uno desde el borde del
familia?
Otra vez la sonrisa postiza.
Supongo que sois prisioneros hasta la muerte. Preguntemos a Charlie, quiz
prisioneros o quiz de la familia. Quiz sois la cena.
Se rea con la cabeza hacia atrs, abriendo por primera vez su boca. Sus
dientes estaban desesmaltados y cariados.
2
John Ogelby
Durante aos, tcitamente supongo, el proyecto Jano fue un truco, un negocio
para dar trabajo que los coordinadores elaboraron con obvios propsitos morales. No
puedes tener millones de tcnicos altamente cualificados siempre en el paro. Podan
dejarles tambin disear castillos en el aire; mantenerlos contentos y dar algo para
soar al resto de la poblacin.
Mucha de la investigacin y del desarrollo para Jano sera aplicable
directamente para reconstruir los Mundos y los aspectos ms exticos el esquema
fantstico de propulsin y as sucesivamente se podan conseguir en un abrir y
cerrar de ojos, cuando relmente pudieran construir el navo estelar. Segu con la
broma. El problema de la resistencia de materiales era fascinante, incluso si en
conjunto no era ms que una fantasa. Muchos cientficos e ingenieros compartan mi
actitud, mi tcita complicidad, porque conocamos los nmeros y veamos la realidad
que encubran. Es verdad que el impulso de materia-antimateria m-a fue
demostrado, muchos aos antes, acelerando su pequea carga til a la velocidad
solar en cuestin de minutos. Pero eso no probaba que Jano llegara a funcionar no
ms que transformar una pulga en un elefante que salte montaas (se demuestra lo
contrario).
Para empezar, la pequea demostracin m-a era en la actualidad un simple
impulso de reaccin, un cohete de la fuerza del vapor. Tomaron unos cuantos
quintales mtricos de agua y vertieron unos pocos gramos de antimateria. La mezcla
zumb impresionantemente. Pero para que el Jano siguiera ese diseo, necesitara
un pequeo ocano de combustible.
Ciertamente una partcula es total, mutuamente aniquilada por su
antipartcula, convertida totalmente en energa. Pero no puedes conseguir mc2, es
decir, energa en forma til. Para empezar, la mitad de la energa se pierde en
neutrinos, que simplemente se desvanecen y son un desperdicio intil. El resto de
esta alta energa son rayos gamma, que no pueden ser aplicados directamente. En
pequea escala, la radiacin puede ser absorbida por agua; que se eletroliza en
iones de hidrgeno y oxgeno, gases para la reaccin de la mquina.
Pero los planificadores de Jano hablaban de usar rayos gamma directamente,
va algn mtico "reflector". El impulso del fotn del que los escritores de ciencia
ficcin hablaban hace un siglo. El problema es que este reflector tiene que ser
eficiente y no slo una inversin pecuniaria. Si tan slo una centsima por ciento de
esta radiacin se escapase, todos a bordo del navo se quemaran instantneamente.
Como digo, el trabajo era interesante (y los aspectos de resistencia de
materiales de la reconstruccin de Tsiolkovski eran simple escrutinio), as que nunca
expuse mis dudas en pblico. Y abandon el sarcasmo en privado, tambin, cuando
O'Hara entr en los trabajos demogrficos. Cuando se le meta algo en la cabeza,
perda el sentido del humor.
Ahora que ha sido probado mi error, ambos, ella y Dan pueden desde una
slida base mirar atrs y clasificar los errores de mis pasos. Dan slo considera que
subestim la creatividad de un milln de fsicos en paro (qu esperara de un
ingeniero qumico?). Con el tiempo consiguieron sus graduaciones, haban estado en
tantos cursos de fsica y qumica que tenan lavado el cerebro. As que yo estaba
equivocado en ese aspecto: desarrollaron un reflector prctico. Luego combinaron
partculas fsicas y sugirieron este maldito par de neutrinos. As que nunca pretend
jugar a cientfico.
Sin embargo, pensaba que no volara, no este siglo. El gasto real de tiempo y
material era mayor que el proyectado para reconstruir los Mundos. Consider que
esa gente y sus posibles jefes responsables optaran por la seguridad, en vez de por
los sueos, cuando realmente vieran reducirse el presupuesto.
O'Hara, naturalmente, recurri a las "lecciones de la historia" que de algn
modo siempre resultan claras despus de los hechos. Lo que yo subestimaba en este
contexto era el poder motivador de la paranoia. Cmo alcanzar el espacio en primer
lugar?, preguntaba retricamente. Nunca hubiera ocurrido sin la mutua xenofobia del
siglo entre los Estados Unidos y la URSS (precursora de la posterior USS).
As que el navo de combustible S-1 iba a estar terminado para principios del
siguiente ao. Si todo funcionaba de acuerdo con el plan S-2 se disparara cuatro
aos despus. Y nosotros estaramos a bordo.
La voluntad de Charlie
Tenan una gran barcaza con un dique flotante, ms que suficiente para llevar
los mulos y la carreta. Una pequea flotilla de botes de remo la remolcaba por el
agua. Los puentes de la siguiente isla al sur estaban intactos: cuatro cayos que
colectivamente se llamaban La Isla.
La Isla prosper con esta familia. Durante generaciones, antes de la guerra,
los cayos intentaron ser ms y ms independientes del continente. La planta de
desalinizacin automtica funcionaba todava; en cualquier sitio de La Isla se poda
girar un grifo y conseguir cualquier cantidad de agua destilada. Pescado y algas
comestibles en los grandes corrales de maricultura, e invernales hidropnicos
producan desde aguacates a calabazas. No es de extraar que la familia hubiera
querido aislarse; si la carretera estuviera intacta tendra una constante entrada de
nmadas hambrientos.
Pusieron a Jeff y Tad en una lbrega celda con barrotes. Despus que el
carcelero se fue, Jeff se sent en el borde del camastro y cuchiche el obvio: "Nunca
saldremos vivos de aqu".
Tad asinti. Se estaba mirando en el espejo del fregadero. Una novedad
realmente.
Supongo que lo mejor sera que nos necesitasen. Que nos hagamos
indispensables. Y estar al tanto de los cambios de opinin.
El carcelero, que no haba hablado, volvi con un cntaro de agua y una
bandeja de comida fra. Se desliz a travs de un puente de servicio y se march.
Jeff destap la bandeja.
dientes cariados de ayer; el otro tena una gran barba parduzca. La mujer tema
naturalmente a la muerte.
A medida que se acercaban, Jeff pudo ver que la "barba" era postiza, una
cabellera humana sujeta con cordeles.
Faro.
Le das el regalo?
Eso es suerte apunt Tad por lo bajo. Jeff neg con la cabeza.
Qu quieres decir?
con mpetu, pero sin llorar. Jeff saba que las etapas finales de la enfermedad
producan insensibilidad al dolor, pero nunca vio demostracin tan dramtica.
Le clav el pual dos veces ms en el corazn y ayud a General a empujar la
cruz para poderla colgar patas arriba. Entonces la decapit de un corte en la
garganta. Anduvo hacia Jeff y Tad, colgando el chorreante cuchillo de su cintura.
Tenemos que sangrarla unos minutos dijo en tono coloquial . Vosotros,
muchachos, sois libres de iros ahora. O podis seguir mirando como los otros.
Apunt el cuchillo y Jeff vio por primera vez que haba docenas de personas
sentadas en la calle de atrs.
La voluntad de Charlie
El nombre de Charlie era Tormenta. Viva en una esquina del viejo hospital,
que era en su mayor parte una gran tumba polvorienta. Ayud a Jeff y Tad a
establecerse en las habitaciones prximas. Mientras barran y fregaban trataban de
informarse el uno del otro.
prisa.
Siete aos.
Es un viejo?
Es de todo. Vamos.
(1)
EL GRUPO XEROX DICE QUE EL VOTO HA SIDO FRAUDULENTO EN EL
REFERNDUM DE FRICA.
(2)
DEL GRANO.
RICO.
(3)
(4)
(5)
los bebs?
Noticiero le mir enfadado y asinti lentamente.
Oh, estoy aqu desde veinte aos antes de la guerra.Se mordi una
ua nerviosamente. Pero no era periodista entonces. Era conserje en el piso de
abajo. Me ensearon cmo funcionaba la mquina, as que poda estudiarla despus
del trabajo.
l era el nico en La Isla cuando llegamos aqu hace cuatro aos dijo
Tormenta. Estaba en esta habitacin cuando le encontramos.
Jeff tuvo una idea repentina que le puso los pelos de punta.
Seguro, muchos.
Otra lista.
Oh, tena una amiga que deca que sali en el peridico ese da.
Tocando en una banda. O'Hara fue invitada a tocar el clarinete un atardecer en Fat
Charlie's. Era una atraccin menor, capaz de tocar Dixieland a pesar de ser blanca,
hembra y de otro Mundo.
Por un da dijo Jeff. Famoso por un da. Noticiero ajust el color, con
sorprendentemente habilidad.
No importa.
Ao ocho
1
O'Hara
Estaba pasando datos sin demasiado entusiasmo; trataba de decidir si
queramos un antroplogo cultural que jugara a balonmano o un antroplogo fsico
que jugara ajedrez, cuando la luz SALVO empez a titilar. Lo puse todo en el cristal y
abr el canal.
Era Sandra.
Hola.
Hola, qu sucede?
Necesito una rpida seleccin de personal para empleo. Estaba
mirndose la ua del pulgar. Veinte personas para ir a la ciudad de Nueva York.
Qu?
Equipo
supervivientes.
de
ayuda
propia.
Estamos
en
contacto
con
algunos
Contacto?
la vida.
contador?
Mralo a 1.400.
No. Eso no sera muy listo por su parte. Quieres llevar a Ahmed Ten?
Es bastante mayor.
Es un buen mdico. Buen pensador tambin. Asinti lentamente, leyendo:
Bien... por tener esos doctores regulares, tambin supongo que es una
eleccin razonable. Una de las pocas personas con experiencia en esta clase de
cosas.
Rico chico.
Yo me encog de hombros.
Buena idea.
esposos?
Bien, incluso si llega a ser una cosa estable, estars gastando mucho
de tu tiempo aqu arriba.
2
Quera contrselo a los dos y en pblico, as Dan, probablemente, quedara
menos enfadado. Nuestros horarios eran diferentes para cenar, pero estbamos
todos libres en el ao 2200. Nos reunimos en el Light Head para tomar un vaso de
vino y or msica.
Dan no dijo nada al principio. Slo escuchaba, apretando el labio inferior. John
sonrea y asenta.
Tierra?
Esta vez. Si funciona, sabes que no ser la ltima. No era posible contestar
evasivamente.
ocho aos.
egosta.
La manta cay hacia un lado cuando se levant. Poda notarlo mirar fijamente
al techo.
Eso es lo que dices. Contuvo el aliento un momento. No, slo...
realmente no puedo decirte lo que siento.
Le toqu su brazo. No respondi. Habla.
De repente se sent; le poda sentir levantar los pies para tocarse las rodillas.
Una de las ltimas cartas que me escribiste antes de la guerra, no, era
para John, dijiste tener una intuicin. Qu era? Que estabas predestinada. Hablabas
de cambiar, de Franklin y las colonias americanas. Esto de tus estudios de historia de
los que sacaste una regla consistente, individuos que eran alcanzados por alguna...
fuerza histrica inexorable. Qu no hace la historia tanto como le sirve?
ocurrido.
Si te molesta...
No grites.
De acuerdo. En qu me equivoco?
Eso puede ser... Por qu arriesgar lo mejor en otra misin tipo Zaire?
Qu suceder si lo que quieren es hostilidad? Qu si planean mataros a todos y
tomar la lanzadera?
No es eso.
3
Lo dejamos as, ni tenso ni cmodo. Una especie de tregua. Supongo que
deba hacer una introspeccin psicolgica, para dilucidar lo que senta por Daniel,
pero no tuve tiempo en los dos ocupados das que siguieron. Quiz me asegur de
no tener tiempo.
La Mercedes tena capacidad para veinte personas, adems de m y el piloto.
Estudi a sesenta individuos, antes de conseguir la mezcla correcta de gente que
era, adems de cualificada, lo bastante loca para ir:
Anzel, Murray
Byer, Clifford
Devon, Ran
Dore, Louise
Guideau, Suzanne
Friedman, Steven
Itoh, Son
Long, Albert
Mandell, Mara
Marchand, Carrie
Munkelt, Ingred
O'Brien, Sara
Richards, Robert
Rockefeller, Jack
Smith, Thomas
Ten, Ahmed
Tishkyevich, Calina
Thiele, Martin
Volker, Harry
Wasserman, Sam
28
27
30
21
32
37
40
30
22
48
30
27
33
23
41
51
40
22
27
18
dentista
horticultor
mecnico, artesano
mecnico
granjero, paramdico
nativo, ingeniero militar
Doctor en medicina, especialista en nutricin
Doctor en medicina, agricultor
labranza animal
sistemas de anlisis, granjero
comunicaciones, seguridad
copiloto, seguridad
mecnico, ingeniero
nativo, agricultor, hojalatero
educador
paramdico, antrop. exp.
bilogo
agricultor, seguridad
tcnico mdico
seguridad, genio
Llegamos a Chelsea casi sin ver a nadie. En la calle Veintisis volamos sobre
cuatro chicos que andaban por el muelle. Tres corrieron a ponerse a cubierto y uno
cay al agua. Disminuimos la velocidad y volvimos hacia el interior por la calle
Veintitrs. Friedman record un gran emporio de ferretera y entretenimiento que
estaba por la Segunda Avenida.
La ciudad era una ruina completa. Las calles estaban atestadas de bultos
quemados; camionetas de distribucin y taxis robots destrozados. Muy pocas
ventanas estaban intactas por encima de los terceros pisos, y las aceras brillaban a
causa de los fragmentos de cristal. Un par de manzanas ms adelante empezamos a
topar con esqueletos; mas hacia el interior de la ciudad los haba por todas partes.
La mayora cubiertos por sus ropas brillantemente coloreadas, de indestructible
tejido. Not que haba muchos ms huesos sueltos que esqueletos completos.
Perros dijo Indira.
Pasamos por el viejo Edificio Flatiron, que en tiempos fue mi favorito. Pattico.
Sin ventanas y la fachada de piedra ennegrecida por el fuego. El parque de al lado,
donde sola almorzar con Benny, estaba casi sin rboles y con altos hierbajos. Un
terrible sentimiento de prdida y desesperacin me embarg por completo. Me mord
el labio para no gritar. Anduve hacia atrs por el pasillo hasta una ventana abierta y
puse mi cara en contacto con el viento. El aire ola a mar y humo.
Friedman encontr un trozo de calle vaco, prximo a la ferretera, y
expertamente flot hacia abajo. Examin las armas que dejamos en el autobs
flotador. Indira y yo tenamos los lseres, los tres muchachos pistolas de asalto.
Friedman cogi el llamado "muelecarnes" y un cinturn de granadas. Si alguno de
esos esqueletos intentaba algo volvera a morir. Vimos cristales rotos bajo nuestros
pies y un viento desolador nos golpeaba el rostro. El sol se escondi tras una nube.
Todo mi cuerpo estaba en tensin, esperando el primer disparo. No sucedi nada.
Pasamos a travs de la puerta arrancada. La tienda estaba oscura, polvorienta
y rancia de moho. Uno de los chicos estornud; luego yo. En cualquier caso, esto
hacia el sitio, repentinamente, menos siniestro.
Encend mi linterna y repas la lista. Primero necesitbamos una carretilla,
carreta o algo con ruedas.
Yo nunca he...
Hay uno! voce Timmy .Un gran sabueso musculado vena por el
corredor hacia nosotros. Baj la linterna, rebusqu, encontr el gatillo del lser y
dispar a ciegas. El suelo ardi con una llamarada amarilla que se apag
inmediatamente, dejando un espeso humo negro, y entonces el perro se golpe
contra un travesao y cay de golpe.
Cog la linterna y enfoqu hacia donde haba estado aullando. Le mutil dos
patas delanteras al animal. Todava trataba de agredirnos, chasqueando las
mandbulas, las patas posteriores pateaban para apoyarse.
Lo tengo dijo Timmy quedamente. Avanz y cort el cuello del perro.
Arranqu mi mscara y volv justo a tiempo de no vomitar sobre Indira.
No tengo demasiado claro qu sucedi despus de esto, pero termin por
sentarme fuera en el bordillo de la acera. Indira me lavaba con un trapo grasiento y
agua de la cantimplora. Puso su mano sobre mi cabeza y me arrull con
tranquilizadoras frases sin sentido. Gran Salvador Blanco de los Marmotas, soy ste.
(Estuvo a mi lado desde entonces. La gente buena presta ayuda antes de recibirla.)
Sobrecargamos el autobs tanto que su seguro no nos dejaba despegar.
Tuvimos que esconder cinco bolsas de fertilizante detrs de la puerta. Friedman
estaba a favor de llevar la carga y regresar a por ms, aunque esto significara
trabajar despus de la puesta de sol. Estaba preocupado de que el estallido de la
granada hubiera llamado la atencin y que otra gente esperara sacar partido de
nuestra bsqueda en el mercado.
Aqu tena la oportunidad de expiar mi falta: dije que montara guardia
mientras ellos dejaban el material. Timmy y un chico mayor, Oliver, permanecieron
voluntariamente conmigo. Descargamos dos bolsas y les vimos flotar.
Supuse que nuestro mejor puesto estratgico sera dentro, en el piso de
arriba, escondidos en la oscuridad y cubriendo la puerta. Pero eso era demasiado
incmodo y adems, ola a vomitado, sangre y plstico quemado.
Decidimos andar carretera abajo hasta donde un flotador haba chocado con
una camioneta en el suelo. La V de los restos del accidente nos esconda bien y nos
protega del viento y adems nos proporcionaba una buena visin de la tienda. El sol
de la tarde se haba escondido tras los edificios y empezaba a hacer fro. Nos
sentamos muy juntos, las manos en los bolsillos y hablamos quedamente.
Tenemos que hacerlo todo nosotros dije. Es como vivir en una isla
sin otro sitio donde ir.
eso.
Indira dice que vivs dentro de una bola de basura, como gusanos.
gatillo.
Permanecieron inmviles.
Florida.
Florida!
Hace cunto?
Ella viene del cielo dijo Timmy . Todos son viejos all.
Tenemos postas, balas para las escopetas y un par de cajas del 45.
la diplomacia?
Uh!
cosa til?
fertilizamos, y plantamos las plantitas del navo espacial. Era un da festivo, cada
cual tena asignado, bajo su custodia, una parte del huerto, aunque haba
naturalmente, un conjunto de tareas para especialistas en agricultura. (Una nia dijo
que no pensaba que pudiera comerse lo que sala de la basura. La mayora de los
otros se ri de ella, pero un par ms pensaban eso mismo al principio.)
Tenamos una terminal distante en el navo espacial y empec una hora cada
atardecer a habrmelas con el trabajo de las demografas del comienzo del proyecto.
En realidad era ms agradable volver al trabajo cotidiano y por supuesto me senta
bien teniendo a Daniel feliz. Les habl a l y a John durante unos minutos cada da,
antes de dejar la terminal por la llamada de otras personas.
La terminal era slo un comunicador estndar sin el tablero de contactos del
proceso, as que no podamos utilizarlo para enseanza elemental (slo cabra un
estudiante por vez), pero ense a Indira cmo utilizarlo para acceso de datos y
estaba encantada. Ella saba mecanografa aunque no la haba utilizado durante aos
y pronto estuvo usando la biblioteca de Nueva Nueva tan eficazmente como
cualquiera de su edad al que le hubieran enseado.
Empezamos a llamar al lugar "la granja" y era una granja ruidosa. Los pollos
tenan un dilogo constante y las cabras, todava cojas, con sus patas entablilladas,
quejndose a cualquiera que las escuchara. Los hermanos Fromme capturaron un
pequeo ciervo y lo pusieron en el corral. Los nios estaban encantados, pero las
cabras se volvieron an ms existenciales.
Desde bastante antes tenamos pollitos y las plantitas empezaban a parecer
vegetales.
Haba un sentimiento general de felicidad. Por alguna razn, no saba por qu,
las cosas iban demasiado bien.
La voluntad de Charlie
Jeff y Tad estuvieron en La Isla durante varios meses antes de que surgiera la
cuestin. Estaban sentados con Tormenta viendo el sol descender tras los cascos de
los barcos que flotaban en el pequeo puerto.
Cada tres o cuatro aos. El pasado ao muri casi uno por mes
arroj una concha al agua tratando de que brincase.
pescado.
Mierda arroj otra concha con ms fuerza y esta vez dio un brinco.
Quin iba a querer durar tanto? Me parece que he vivido mucho ya.
un aos.
Vaya muchacho dijo suavemente y medit durante un minuto . Pero te
duele todo el tiempo. No puedes andar apenas cuando te levantas por la maana.
sa es otra cosa para hacerte viejo.
No, quiero decir que los tuve, como cualquiera. Pero me criaron en una
institucin, sabes, en Tampa. Dijeron que mi madre, que era puta, se mat cuando
yo era todava un beb. Eso es lo que me dijeron, de todos modos lo intent con
otra concha. Supongo que he visto gente mayor, fuera de s. En la calle, no conoc
a ninguno.
Pienso que quiz no haya nada que hacer con Charlie dijo Jeff
cuidadosamente . Que la muerte podra ser slo una enfermedad y que quiz la
gente no la contrajera ms.
Sorprendentemente, Tormenta asinti.
Toda esta charla sobre comida dijo Jeff levantndose; pienso que
tomar algo de sopa. Tad se puso tambin de pie.
Id vosotros dijo Tormenta . Espero a tener ms hambre.
Hablando de suicidio.
S, pero no he asesinado.
No quieres volver al norte porque hace mucho fro. Diantre, seguro
que no vamos en otra direccin sin un barco. Si seguimos aqu, nuestra suerte va a
acabarse.
Uh! Seguro. Ellos y los del este. Eran unos jodidos socas. Quiz
nosotros, a quin le importa ya?
Jeff termin la sopa en pensativo silencio.
York.
Te encuentras bien?
Es la verdad.
De modo que piensas que ella viene hacia aqu? Que va a venir a por
ti?
No creo que pueda. Fueron a frica porque era el nico sitio con
puerto espacial dej el tazn y mir fijamente a la oscuridad.
No por fuera. Todo el mecanismo de dentro est bastante estropeado.
Pienso que puedo aprender suficiente electrnica para construir un simple transmisor.
Tenemos aqu todos los elementos y gran cantidad de energa.
Quiz no, quiz no. Poda ser la clave. La puerta se abri tras de
ellos y los dos miraron para ver a Elsie, La Vaca, abrirse paso. Era ms alta que Jeff
y pesaba ms del doble. Sus facciones eran grandes y burdas y tena una incipiente
barba.
Pero diantre. Una persona dice una palabra equivocada y somos carne
muerta. Con sos no hay manera.
S, pero nunca le vi ir en contra de ellos. Consigui un sitio seguro y
pretende conservarlo.
Otro motivo para ponerse en contacto con los del espacio. Hay mucho
personal con entrenamiento especial, trato con adolescentes y locos. Los psiquiatras
quiz pueden darnos su opinin.
Slo pdeselo.
Cristo y Charlie anduvieron al dbil clareo de luz. Era un sitio horripilante, las
confusas sombras de los enormes barcos de guerra surgan sobre ellos, chirriaban,
ola a herrumbre grasienta. Con un ligero olor a naftalina; algunos de los barcos
haban estado fuera de servicio durante ms de un siglo.
Tomarlo adonde?
libres de hacer lo que quisiramos con quien fuera. Pero cuando me enter de las
noticias, fui sbitamente asaltada por esta extraa emocin.
Daniel solicit casarse con Evelyn Ten John, sin esperar mi veto. Le dije que
tena que pensarlo, apagu el monitor y ofend a Sam Wasserman con mi
vocabulario. Sal al jardn a pensar. A echar pestes.
Conoca a Evelyn desde que era una nia. Era la nieta de Ahmed, encantadora
desde su nacimiento, con talento pero modesta. Joven y bastante bonita, lo que
admito era un problema. Ya no soy joven y nunca fui guapa.
Dej el gallinero durante seis semanas y el maldito gallo iba de ronda
nocturna. Bueno, tena que reconocer que la cosa era ms profunda; se haba estado
fraguando durante un par de aos. Empleaba ms tiempo con John y disfrutaba del
sexo ms con l; sin embargo, Daniel tena ms tcnica y metera prisa. El sexo en s
no era probablemente tan importante. No le haba dado mucho afecto ltimamente
ni tampoco le haba exigido mucho.
Si necesitase un hombro acudira siempre al de John.
Realmente tena slo dos elecciones. Podra permitir a Evelyn que se uniera a
la lnea familiar o decirle a Daniel que se saliera de sta. No vea cmo rechazar a
Evelyn y conservar a Daniel. As que la cuestin era si amaba a Daniel lo bastante
para compartirlo. O bastante poco para no preocuparme. Consult a mi corazn
durante bastante rato. Finalmente volv al monitor y llam a Evelyn y le di la
bienvenida a nuestra familia. Le dije que comunicara mi consentimiento a Daniel y le
diera mi amor. No poda acaparar el monitor. Poda, pero por supuesto, no quise.
En cambio, me fui al jardn, ahora oscuro, y me sent en la tierra mojada
observando cmo crecan las plantas. Haba un indicio de salvaje madreselva en el
aire que me disgustaba. No me senta excesivamente primaveral. Evelyn era doce
aos ms joven que yo. En otras circunstancias poda ser mi propia hija (no tan
bonita y de complexin ms ligera). Pienso que los celos se desvanecan en el jardn,
pero sustituidos por un hueco y fro sentimiento de efimeridad.
Finalmente llor, pero no por Daniel. Creo que era porque todas las cosas
mueren algn da. Tena un deseo desesperado, no concretamente ertico, de ir a
encontrar un hombre gil. Rocky o Sam.
Incluso me levant y anduve hacia la vivienda donde Rocky dorma. Pero en el
camino de ladrillo me volv atrs. Poda tener compaa. O poda decir que no.
***
El siguiente da fue de cambio. Ahmed haba estado en la Mercedes la semana
pasada y estiramos la normativa de aislamiento hasta el extremo de compartir una
botella pequea de ginebra. No todos los das aumenta la familia poltica.
El estaba prudentemente feliz, pero un poco inquieto por la edad de Evelyn.
Adems era raro que un Ten se casara fuera de la lnea, que poda remontarse a las
races de los polizones del siglo diecisiete en frica. Estaba especialmente
preocupado porque la guerra haba bloqueado el conjunto de genes de Nueva Nueva.
(El matrimonio me emparentaba indirectamente a la adicin de genes de
despus de la guerra; Insile, la nia que habamos trado de Zaire haba sido
adoptada pero despus del aislamiento.)
no fuera desigual. Friedman los mantuvo a raya con su lser mientras las armas
pasaban por el dormitorio. Luego hubo un terrible enfrentamiento con nuestros
chicos y los suyos disparndose mutuamente en la aurora. Contempl
desesperadamente la refriega desde la ventana de mi vivienda junto con Sam.
Ninguno de nosotros era bastante temerario para intentar cruzar el arsenal.
Atrancamos la puerta con un armario, mirando a travs del blindaje.
Pasamos la maana en recoger y enterrar cuerpos y trozos de cuerpo.
Murieron veintitrs de ellos y once de nosotros ocho nios, los dos del cambio de
guardia nocturno y Sara O'Brien.
El cuerpo muerto de Sara fue el ltimo que encontramos, lo que
probablemente fue buena cosa, porque ya estbamos atontados por entonces. La
descubrimos por el zumbido de las moscas, detrs de unos arbustos. Estaba
totalmente desnuda; al principio pareca slo un montn de carne. Tena la cabeza
separada del cuerpo as como los miembros y pechos todo en un amasijo. El corazn
reventado a su lado. No pareca real. Era como el horrible montaje de un chiquillo
cortando a tijeretazos un esquema de anatoma.
Fue entonces cuando empez el sentimiento de culpa. Sara haba sido una
persona dulce. Amaba a los nios con un total abandono sensiblero. Era la mejor
profesora que tenamos para los jovencitos, porque su amor se transmita a los
chicos y dejaban de hacer cosas que le disgustaran. Tena tres hijos, uno de ellos en
Nueva Nueva. Qu diantre poda decirles? "Eleg a vuestra madre como copiloto
porque su perfil psicolgico mostraba que era realmente una fuera de serie con los
nios. Siento realmente que terminara hecha un montn sangriento. La prxima vez
lo primero que har ser construir una valla."
De algn modo los que estaban menos destrozados ocasionaban mayores
problemas. Algunos de los que haban matado con lser slo tenan un manchn
quemado en la ropa. Parecan dormidos excepto por sus pies. Los pies de los
muertos se tuercen incmodamente.
6
Nadie me culpaba por la carnicera. Quizs hubiera tenido que prever lo peor
y dar prioridad mxima a la defensa. De todos los adultos yo era la que tena mayor
experiencia en estos asuntos. Friedman saba ms de las guerras, pero slo de forma
pasiva. No deba gastar mi energa en reproches, supongo, pero tuve que empezar a
tomar sedantes para dormir.
Pasamos las dos semanas siguientes en una febril actividad, transformando la
granja en un campamento armado. Rodeamos la zona con dos crculos concntricos
de postes resistentes y tejimos un complicado laberinto de alambre toscamente
unido. Era un material difcil y peligroso de trabajar. Slo dos de los nios eran
bastante fuertes fsicamente par ayudar, lo que tambin era peligroso para ellos. Tres
personas se cortaron dedos en momentos de descuido. El doctor Iton poda hacer
injertos de emergencia de huesos y rejuntar los dedos, pero stos tenan que ser
rehechos en Nueva Nueva para que las vctimas pudieran volver a usarlos
normalmente. Yo tambin me hice varias rozaduras, llegando a rasgar mi nariz y a
desollarme un trozo de antebrazo del tamao de una empanada de embutido. Perd
una impresionante cantidad de sangre. Iton me lo peg de nuevo, pero ahora siento
un desagradable entumecimiento.
Durante la fortificacin los muchachos cavaron diecisis trincheras, espaciadas
a igual distancia alrededor del permetro. Iton les permiti que durante su estancia
en los agujeros pudieran disponer de armas y municiones. La carnicera les haba
producido un gran impacto y los nios trataron las armas con un cuidado exagerado.
No haba paso por el alambre. El nico para entrar o salir, por el momento,
sera mediante el flotador.
Habamos encontrado otro que funcionaba, y enseamos a Indira y a otros
dos a volar, despus de utilizarlo una vez. Se llevaron en un vuelo de reconocimiento
a los hermanos Fromme en la diaria salida de caza, tratando de detectar grupos
grandes de nios antes de que nos encontraran ellos.
Friedman, siempre con su optimismo, apunt que aunque el alambre nos
protegiese de otro ataque parecido, no sera mucho obstculo si trataban de penetrar
en el arsenal. Unos pocos segundos de lser concentrado produciran un agujero en
la valla o podan lograr un pasillo con explosivos.
Me pregunt si aquellas circunstancias iban a determinar nuestro
microcosmos del futuro prximo una poca gente que viva bien, pero en angustioso
aislamiento. Quizs era inevitable durante un tiempo, pero esperaba que fuera,
solamente, un perodo de transicin, no una horrible Orden Nueva que nos
determinara para siempre.
La ferocidad del ataque y la manera en que los nios parecan indiferentes a
la muerte hizo que me preguntara si Jeff no se equivocaba en pensar que el pas de
Charlie slo se limitaba a Georgia. Ninguno de los nios de la granja haba odo
hablar de esto hasta que vinieron los Fromme. Pero quizs era una norma de
conducta al margen de los escritos locos de Manson. Habl con el doctor Long, que
se haba especializado en psicologa infantil de guerra, y no me fue de gran ayuda.
Despus de todo, ni siquiera la ms desesperada de las culturas anterior a la guerra,
tena nada que ver con la desesperacin impotente que estos nios soportaban. Su
prctica se haba limitado a nios que haban crecido en Nueva Nueva, con algn
inmigrante ocasional para variar. Ms enuresis que asesinato masivo.
Cuando apareci la primera nueva dificultad, pensamos que era la reaccin al
agotamiento, al aislamiento y a la tensin de vivir dentro de una valla rasuradora.
Aumentamos la cantidad de tiempo que cada uno pasaba fuera, organizando
misiones de bsqueda para dar tarea a los nios. Pero stos cada vez estaban ms
irritables y difciles de controlar y los doctores invirtieron varios das tratando vagas
dolencias.
Entonces Indira se puso enferma. Una maana no se levant de la cama y
cuando tratamos de despertarla, murmur cosas incoherentes. Estaba en una
incontinencia total y ni siquiera quera comer. La llevamos a mi cabaa, a un cuarto
de enfermos y le dimos alimentacin intravenosa, mientras los doctores y Mary
Volker la examinaban. Estaban en constante comunicacin con el personal mdico de
Nueva Nueva, que slo pudo confirmar lo obvio: era la muerte. Nada poda hacerse.
Habamos vuelto a inocular a todos con la misma vacuna de nuestro primer
da aqu, para estar seguros. A Indira no le hizo efecto la vacuna, o la vacuna no
funcionaba. Lo cual significaba que todos estbamos sentenciados.
Tishkyevich encontr la respuesta. No tenamos un laboratorio completo, pero
ella era capaz de tomar muestras de sangre a Indira, de los otros nios, de la
nuestra y comparar el crecimiento de los cultivos de la enfermedad de cada uno.
Indira y los nios tenan una forma mutada de la muerte, pero ninguno de nosotros
la presentaba. Esto era un alivio, pero a la vez no dejaba de ser confuso. Entonces
La voluntad de Charlie
Tormenta escuch sin comentarios varios minutos mientras Jeff explicaba
cmo actuaba la vacuna, de dnde proceda y cmo la haba administrado por el sur
de Florida. Tormenta tena el pistoln pendiendo ligeramente de su costado.
Suponiendo que las cosas sean como dices dijo lentamente, hay
algo que no encaja. Cmo los espaciales se metieron en ese lo? Cmo te metes t
en ese lo?
Los Mundos necesitan nuestro apoyo dijo Jeff. Les es muy difcil
arreglrselas sin la Tierra.
arriesgarse?
compaa.
Tormenta sacudi la cabeza.
Tanto tiempo como sea posible dijo Jeff. Cuando todo el mundo
empiece a tener el pelo gris, probablemente se lo figurarn.
Al da siguiente General sali con una partida de guerra para dirigirse hacia la
ciudad de Miami el crter que antes era Miami en una expedicin para conseguir
carne. Jeff atendi a los enfermos como de costumbre, luego se aisl en la biblioteca
de la Universidad de la Media.
Los estudios electrnicos no presentaban los problemas prcticos que haba
encontrado aos antes, tratando de aprender algo de medicina. La universidad tena
un sistema de proceso de datos que funcionaba; no necesitaba estudiar viejos libros.
Su principal problema era una absoluta falta de talento. Se haba apuntado al
examen de un curso de fsica, su segundo ao en esta escuela, pero suspendi y le
cambiaron a qumica a las primeras de cambio.
Ahora estaba ocupado tenazmente con los misterios de las resistencias y de
los condensadores, enterado vagamente de cunto trabajo le faltaba para
comprender la electrnica cuntica que necesitaba para reparar el transmisorreceptor. No ser capaz de hacer las impresiones de los textos era frustante. Tena
que entender un diagrama de circuito para el transmisor-receptor de cien pginas de
jeroglficos y cada vez que aprenda un smbolo nuevo, volva al folleto y le daba ms
y ms vueltas. Esperaba que finalmente lograra encontrar algn tipo de compresin
gestltica de la estructura de las cosas, pero todava era un galimatas.
Tad y Tormenta no eran ayuda, por supuesto, y Noticiero era una carga. Sola
bajar al panel a ver trabajar a Jeff, murmurando preguntas tontas y deshilvanadas.
La estratagema de Jeff era que l estudiaba las mquinas mdicas del hospital, as
que tena que hacer una lista de absurdos moderadamente convincente mientras
trabajaba, lo que le quitaba concentracin.
Noticiero dormitaba siempre por la tarde, lo que daba a Jeff tiempo de
ocasionalmente coger cosas de la instalacin de platos y tratar de coordinar lo que
aprenda con los aparatos de aqu. Todos los tableros de circuito estaban intactos an
y esperaba compaginar casi la mitad de stos con los folletos. El equipo accidentado,
esparcido por el suelo, tena sin duda muchas cosas que podan ser robadas, como el
armario lleno de piezas sueltas. Algn competente ingeniero electrnico podra
probablemente ir con un destornillador y hacer algn tipo de transmisor que
funcionara en una tarde. Jeff esperaba ser capaz de hacer algo antes del siglo
siguiente.
Jeff y Tad estaban en la biblioteca. Jeff estudiando circuitos y Tad con
Noticiero, viendo una vieja pelcula porno con animales, cuando un mensajero vino a
comunicarles que dos de ellos y Tormenta eran requeridos en seguida en el centro de
la ciudad. General estaba de vuelta y necesitaba informacin.
As Jeff, molesto, mont en una bicicleta, maldiciendo mentalmente por
milsima vez al viejo Joe el Santo, que haba decretado que los flotadores eran
herejas y envi a todos sin piloto al firmamento. Pasaron por la vieja iglesia-crcel y
despertaron a Tormenta.
General estaba sentado en las escaleras del Ayuntamiento con Cajacaliente
tumbada a su lado, su cabeza en el regazo. Cuando se aproximaron, la apart y se
puso en pie.
Vamos dentro dijo sonriente . Hay alguien que quiere conoceros.
De pie sola en el vestbulo, cojeando de los pies, estaba Marie Sue, la mayor
de la familia que Tad haba dejado atrs. Su cara estaba magullada e hinchada.
se es dijo ella, apuntando Curandero, el que preserva a la gente de la
muerte.
Tormenta dijo el General, cgelo. Tormenta puso su mano en el brazo
de Jeff.
ES
Bsicamente. Pero Tad no tiene nada que ver con esto. Nueva Nueva
York me envi el medicamento y se lo he dado a miles de personas. Nadie de aqu va
a "coger la muerte". Podis vivir el tiempo de una vida normal si queris.
Qu es lo normal?
General. ste se tambale hacia atrs un par de pasos, resbal en su sangre y cay
pesadamente. Marie Sue qued cubierta de sangre, pero no reaccion.
Tormenta oy un ruido y se dio la vuelta. Cajacaliente estaba tratando de
abrir la puerta y amartillar una pistola simultneamente. Le dispar y cay escaleras
abajo entre sangre y cristal.
Qu hizo?
ahumado.
7
La gente no estaba tan paranoica por la infeccin como sola otras veces, pero
todava nos tuvieron una semana en el aislamiento, viendo crecer los tomates y los
pepinos. Slo llev dos das sintetizar el nuevo antgeno, porque los cientficos saban
lo que buscaban y un pequeo robot zumbador llevaba la medicina a los nios antes
del aislamiento.
Habamos visto en la pantalla que el enfoque no era suficiente para cada
individuo, pero haba nios en el recinto. Evidentemente haban abierto parte de la
alambrada cortante; una persona fue a recoger la medicina. Dese que tuvieran
sentido para utilizarla.
Algunos de los que atacaron la granja, quienes mutilaron a Sara O'Brien,
tambin haban estado expuestos. Moriran, lo que no me molestaba en absoluto,
pero estaba preocupada de que, antes de esto, transmitieran la nueva enfermedad.
Nuestros epidemilogos decan que no ocurrira; la poblacin estaba demasiado
diseminada. Si ocurra, tenamos que empezar de nuevo, a enviar otros cien millones
de dosis. Si los neoyorkinos lo apoyaban. No habra fin de las quejas sobre el primer
proyecto, que habra sido con mucho la empresa de Salud Pblica ms cara de la
historia de los Mundos. Recuper mi antiguo empleo con el "comienzo" del proyecto e
hice una semana completa de trabajo mientras estbamos en el aislamiento. La
vuelta a la vida "normal" era un poco ms complicada.
Era en parte culpa ma. Me haba encariado mucho con Sam, compartir
problemas y cosas por el estilo, y como los mdicos fueron lo bastante amables
como para proporcionarnos intimidad, en tienda de campaa individual, me encargu
de extender su educacin sexual al campo de la cada libre. Al menos dos veces al
da.
Mis sentimientos hacia l debieron ser simples, pero no lo fueron. Unas veces
me senta una nia otra vez. Otras me senta bastante maternal con l. Y toda clase
de estados intermedios.
Era claro para los otros lo que suceda. A la mayor parte, pienso, les diverta y
los ms convencionales se ocupaban de sus propios asuntos, pero algunos estaban
bastante escandalizados. Despus de todo estbamos en "casa" a pesar de que
cientos de metros de vaco duro me separaban del dormitorio de mis esposos.
Algunos, como Mara Mandell y Louise Dore (y Maston Thiele, supongo), queran
intentarlo con su largo cuerpo y se resentan de que la vieja bruja las aventajase.
se era parte del atractivo de Sam. No haba suscitado celos ni impresionado a nadie
en aos.
Al cabo de la semana, tena que enfrentarme al problema de qu iba a hacer
con l, y conmigo. Estuve a punto de pedirle que se casara con nosotros, pero le
conoca poco y me pareca que poda volverse como Daniel.
Record el trmino "romance a bordo" de las viejas novelas y supongo que la
cosa elegante habra sido considerarlo as, darle un beso de adis antes de atravesar
la esclusa de aire y andar hacia mi vida normal. No pude hacerlo.
Tenamos una pequea reunin, bastante estrecha en el piso de John. Evelyn
estaba tmida y deferente. No pens que fuera el momento apropiado para discutir
sobre Sam (perversamente no quera impresionar a Evelyn). Hablamos sobre la
aventura de Nueva York y me puse al corriente en la charla sobre Jano.
Haban empezado a construir el S2, Nuevo Hogar, utilizando como ncleo
Uchden. Movieron el satlite japons a una posicin entre Nueva Nueva y
Deucalin. Es una cosa preciosa, un diseo anticuado, en forma de buuelo con un
delicado paisaje pintado por fuera. No fue daado durante la guerra, pero la gente
que vivi dentro se traslad a vivir aqu. Tericamente poda contener a ciento veinte
personas, pero tenan que ser muy aficionadas a las algas. En los das anteriores a la
guerra fue provisto peridicamente con comida "real", por las corporaciones
japonesas que lo haban puesto en rbita.
Finalmente Uchden ser el centro de control de Nuevo Hogar, en lo alto de
una columna cilndrica de roca. Probablemente vivir all, en lo alto. Produce un
extrao sentimiento verlo girar lentamente contra las estrellas, sabiendo que en un
par de aos podemos ir all y nunca regresar.
Voy a tener dificultades con el grupo de autodenominacin Armada de Dios.
Es en su mayor parte devonita, con otros pocos tipos evanglicos involucrados.
Consiguieron tener acceso a mi lista y la rompieron de acuerdo con sus ideas
religiosas. No hay devonitas fundamentalistas entre las siete mil personas que he
elegido y slo unos pocos centenares de devonitas reformistas. Nada ms el
dieciocho por ciento de los colonos son creyentes, menos de la mitad del porcentaje
que prevalece en Nueva Nueva. La Armada dio noticia de que me llevaban al
tribunal. Tratar de considerarlo una experiencia educativa.
S-1 despeg al da siguiente del ataque a nuestra granja. Si fuera una noche
clara, parecera la estrella ms brillante del firmamento. Todava se puede ver una
mancha azul brillante en Gminis. Pregunto a qu se parecer S-2 en el despegue.
Ser bastante extrao, casi invisible. Con todo, quisiera mirar a los gases de escape
la radiacin gamma ser lo bastante fuerte para matar a un milln de kilmetros
de distancia. Seremos lanzados fuera del plano de la elptica, para dejar la Tierra y
Nueva Nueva antes de dirigirnos a psilon.
En el camino de vuelta de la Tierra tena un sentimiento, deprimido, de
resignacin sobre el proyecto Jano. Ahora estaba empezando a sentir inters por l,
contagiada del entusiasmo que se desprenda de Dan y Evelyn. Incluso John pareca
algo excitado. Con S-1, que haba partido, y Uchden en desarrollo, el proyecto era
una realidad.
Cerca de la medianoche Dan y Evelyn volvieron al piso de sta. Me qued con
John e hicimos lentamente el amor. Despus, trat el tema de Sam. Le pareci
divertido.
Por supuesto que lo es. Me atrajo entre sus brazos y traz con su
dedo dibujos sin objeto en el sudor de mi pecho . Por supuesto que lo es.
Y no es una reaccin por lo de Evy. Me gusta ella. Sonri.
No se lo ped. Me lo pidi l a m.
Fue despus de que se nos juntara Evy. Vio que estaba trastornada.
Pero esto apareci rpidamente en la psicoterapia. Se explica lo que saba.
Se levant y sirvi un vaso de vino mientras hablaba.
Se sent con las piernas cruzadas en la cama, una postura que acentuaba su
deformidad. Normalmente yo ya ni siquiera la notaba.
edad.
naturaleza.
Lo s. No tratara de hacer de ti un poltico en fecha tan tarda, pero
vas a hacer mucho ruido aclar su garganta y mir a la lejana , a menos que
nos casemos con l.
Es inexperta.
Eso puede ser se bebi la mayor parte del vino y me dio para que lo
terminara, entonces se arrellan bajo el cobertor de la cama.
Tendr una charla de mujer a mujer con ella. Puso su mano en mi muslo.
No intercedas por m. Estoy satisfecho de cmo van las cosas, ahora que
has regresado.
Apagu la luz y sorb el vino en la oscuridad sentada en la cama. No pude
evitar sentirme manipulada. John haba accedido a la unin de Evy a nuestra lnea
familiar probablemente porque as tendra ms tiempo para estar conmigo; sin
embargo supona que se sentira sorprendido y afligido si le acusaba de esto. Pero
entonces era innegable un elemento de manipulacin en relacin con Sam, mezclado
con recta lujuria, pensar en l me produca una ola de deseo.
Mi madre me cont una vez que las relaciones sexuales se hacan ms
complicadas en proporcin cuadrada del nmero de personas involucradas. As que
este quinteto era veinticinco veces ms complicado que un onanismo. Pareca algo
conservador.
El mes siguiente fue de fastidiosa prdida de tiempo. El segundo da en casa
recib una citacin de la Armada de Dios. Por consejo de Javicha concert la cita con
Taylor Harrison, un experto en leyes constitucionales y tambin un buen abogado
defensor.
Seleccionar al jurado llev ms tiempo que el juicio. Aparecieron con cuarenta
devonitas escogidos a dedo, por supuesto, y encontraron a cuarenta librepensadores
muy fcilmente. Pero ambos tenamos poder de veto sobre los veinte restantes.
Pasamos por cerca de mil candidatos antes de estar de acuerdo.
Harrison rechaz de antemano mi deseo de considerar el caso por mritos
prcticos. El hecho evidente de que la poblacin del navo estelar tena que
permanecer estable durante ochenta aos y que slo un puado de devonitas se
privara de la reproduccin. (Tambin pregunt al representante de la A.S. si haba
considerado el pequeo problema. Slo me sonri tristemente y dijo que Dios
proveera.) Por la chiflada lgica de las cortes, el hecho de cierto desastre era
irrelevante. El caso tena que ser decidido en trminos de tecnicismos de precedente
e interpretacin.
Hablaban con interminable monotona. Me molest algo de la abogada del
A.S., tambin experta en leyes constitucionales, que era ella misma una atea
conocida. Supona que los dos podan cambiar de sitio y discutir con igual pasin
cada cosa. Quiz la justicia se imparte mejor con un cierto profesionalismo. Esto me
molestaba todava ms. Pero no tanto como la parrafada que lanz Harrison a mitad
del juicio.
Estbamos almorzando juntos, repasando sus notas, cuando dijo:
O'Hara, sabes lo que es una organizacin controlada clandestinamente por
un partido poltico?
americanos.
Bien, eso es lo que la Armada de Dios es. Son controlados por una
coalicin conservadora encabezada por el viejo Marcus. No les importa un bledo una
representacin equitativa.
Qu pretenden entonces?
Dios mo!
Cmo piensan que pueden hacerlo? Nunca se les pasara por alto a
los Coordinadores.
La voluntad de Charlie
Despus de la violencia en el ayuntamiento, la transicin se realiz sin
muchos problemas. La mayor parte de las armas de la isla fueron confinadas en la
crcel. Los seguidores de Tormenta estaban armados pero eran leales.
Los isleos estaban probablemente ms contentos de la perspectiva de vida
larga que cualquier otro grupo en el pas de Charlie. Vivan cmodamente en medio
del nico remanente de civilizacin de la preguerra que funcionaba al sur de Nueva
York y al norte de la Antrtida; la nica ciudad en el hemisferio que sobrevivi a la
guerra no haba cambiado relativamente. No era difcil convencerles de que la
ofrenda de muerte no era una bendicin.
Era ms difcil disuadirles del canibalismo. Jeff no recibi ayuda de Tormenta
en este aspecto, ni de Tad de que no comeran carne humana, pero no quiso hacer
un problema de esto. La mayor parte de ellos tenan slo vagos recuerdos de otro
tipo de carne.
Quin iba a decir que sera Marie Sue la que sugiri la solucin. Quera volver
a la granja y sugiri que los dos grupos podan comerciar. Una guardia armada poda
escoltarla y regresar con parejas de apareamiento de conejos y pollos, quiz puercos
si tenan los suficientes. La granja a cambio poda utilizar un refrigerador. El suyo
estaba inservible y no haban sido capaces de encontrar uno que funcionara.
El grupo de Marie Sue poda bajar a Tampa y asaltar una tienda de
electrodomsticos y encontrar uno todava empaquetado, pero Jeff no sugiri esto.
En cambio escogi solemnemente un modelo caro de mansin en la calle Duval y lo
carg en la carreta del mulo en la que haba venido. Envi una partida de cuatro
voluntarios con ella, armados con precisos mapas y mucha artillera y empez a
soar con el pollo frito.
Tormenta no quiso ocupar la jefatura de General, optando por la posicin
segura de ser brazo derecho de Jeff. Jeff saba que, por su propia seguridad, tena
que civilizar ese grupo de salvajes. Pero no saba cmo empezar.
La organizacin social existente era tan escasa como si no existiera. La gente
tena asignadas tareas y hacan slo trabajo para mantener sobre sus espaldas a
General y a Tormenta. Un problema era que Cayo Oeste era como un jardn del Edn.
Estaba preparado para proporcionar comida, agua y energa para cien mil personas,
y aunque algunas de las mquinas se haban roto, la ciudad dispona, todava, de
diez veces su nmero imprescindible. La mayora del tiempo lo invertan en ver el
videocubo o en "tertulias", hablando interminablemente de las mismas cosas con las
mismas personas. El exceso de energa era empleado en luchas, algunas veces
fatales y en el sexo, a veces heterosexual.
Afortunadamente, no haba muchos creyentes mansonitas verdaderos. No
haba otra religin, sin embargo, que Jeff pudiera aprovechar para mantenerles a
raya. Su propio taosmo americano era demasiado apacible y sutil para tener mucho
efecto en ellos. Jugaba con la idea de hacer una religin, una nocin que se le haba
ocurrido antes. Su pelo blanco y barba larga y salvaje le hacan parecer un profeta
del Viejo Testamento y muchos de los ms jvenes le trataban con tmido respeto.
Sin embargo, no dispona del suficiente cinismo para esto.
Finalmente decidi organizar las cosas. Cogi una docena de chicos y chicas
que parecan tener poder de mando y les hizo "jefes de casa", nombrando sus casas
con los signos del zodaco. Entonces tom el censo de Tormenta y asign a cada casa
veintitrs o veinticuatro personas, ms o menos casualmente; preservando la
relacin dos machos por una hembra. Haba instruido a los jefes de casa para
escoger cuatro personas fuera de sus grupos, como ayudantes, cada uno
responsable de "unidad" de cinco o seis personas. Era una simple organizacin al
estilo militar, compaa, pelotn, escuadra, pero no quera utilizar nombres militares.
Para probar su autoridad, la gente tena que ser feliz. Se quejaron de ser separados
de sus amigos y compaeros de sexo pero continuaran as. (La separacin no era
profunda, de todas maneras; las casas slo se juntaban fsicamente para reuniones y
la gente continuaba su vida si quera.)
Haba otros cuatro, adems de Jeff, Tormenta y Tad que podan leer y escribir
bastante bien. Fueron nombrados profesores y sacados de la disoluta estructura del
poder y emancipados de los pormenores del trabajo. Jeff estableci una lista de clase
por casa, que requera a todos los que fueran bastante mayores para invertir dos
horas al da en aprendizajes fundamentales. Faltar a clase significaba cuatro horas de
trabajo extra. No acudir al trabajo supona estar en la crcel de Tormenta un da, sin
comida.
Jeff saba bastante de psicologa infantil para no sorprenderse del entusiasmo
inicial que mostraban, pero no estaba seguro de qu hacer despus, cuando la
novedad les aburriera. Tad sugiri que reinventaran el dinero. El personal sera
recompensado por su aplicacin en clase y con su dinero podan comprarse cosas
aparte de los pormenores del trabajo. Jeff poda ver el sentido de esto, pero titube
ya que saba desde la infancia que el dinero era intrnsecamente el demonio. Le daba
pena porque estaba en una pequea sociedad camino de reconstruirse, para
corromperla a sabiendas desde el principio. Pero finalmente le dio el permiso. Haba
empezado ya el comercio cambiando un refrigerador inservible por animales tiles.
Cuando la gente del norte se desarrollara tendran muchos ms contactos. Mejor
sera comerciar que pelear.
Puso juntos a todos los profesores y jefes de casas y les explic el
establecimiento. Trabajaran por una tabla de equivalencias entre crditos de clase y
de trabajo observar un sedal no vala tanto trabajo como raspar pintura y
preveran las dificultades entre ellos por un sistema de revisin, de modo que la
gente que hubiera sido maltratada pudiera llevar su caso a Curandero y Tormenta.
Tom bastante tiempo. Tad dise doscientos billetes de crdito que Tormenta
y Jeff firmaron. Los guardaron en el arsenal de la crcel.
Ao once
1
Fue un ocupado, excitante par de aos viendo desarrollarse el navo Nuevo
Hogar. Iba al centro a verle una vez al mes, as que mi memoria oculta del mismo
estaba progresando continuamente, desde el simple toroide de Uchden, por el
delgado armazn al cilindro de roca de kilmetros de largo al que estbamos
trasladndonos ahora. Por supuesto el progreso no era firme, como yo saba por las
constantes variaciones de entusiasmo de mis esposos. Pero estaba tan ocupada con
mi fin que no tena tiempo de preocuparme por el de ellos.
Faltaba bastante para terminar el trabajo desde que escog los diez mil
colonos. Por ejemplo, la lista estaba cambiando constantemente a medida que la
gente lo reconsideraba o se casaba de nuevo o se mora o consegua enchufe para
que le dejaran estar a bordo. Tambin estaba supervisando el coste de un programa
con las diez mil mquinas de induccin hipntica. Queran construir cuatrocientos
pares de IH antes de irnos el prximo ao y el actual proceso de induccin es slo
parte del proceso de readaptacin. La informacin no es bastante. Nos hara mucho
bien tener un domador de elefantes fantico a bordo si no nos olvidamos de traer su
elefante.
El empleo de Director y Entrentenimientos es por la misma razn complicado.
Tendremos un duplicado de la biblioteca de Nueva Nueva de modo que no habr
escasez de libros, peridicos, etc..., pero hay miles de otras cosas que la gente
necesita. Envi una propuesta de sugerencias de entretenimiento a los colonos y
consegu un cuarto de milln de respuestas. La computadora redujo la lista a 2.436
propuestas sin duplicados y mi trabajo consisti en evaluar cules deban y podan
tomarse. Unas dos mil sugirieron pelotas y guantes de bisbol; sin problema. Pero
qu hacer con los tres escultores ligeros? Su equipo pesaba tanto como un gran
flotador y los violinistas sugeran traer a Nueva Nueva slo violines Stradivarius. Algo
que no pensaba que pudiramos conseguir.
Lo que trae a colacin el problema del apego sentimental. He estado tocando
el mismo clarinete desde que tena nueve aos. No es que haya tenido mucho tiempo
para practicarlo en los ltimos aos, pero esto poda cambiar.
Ese clarinete es especial. Un Markhein del siglo pasado hecho para el jazz, el
nico en Nueva Nueva. Lo llev a la Tierra antes de la guerra y est intacto. Pero no
es "mo"; hay otros siete que lo utilizan, la mayora ms que yo y slo dos de ellos
estarn en Nuevo Hogar.
Tambin tengo que prever las necesidades de entretenimiento de la gente. La
demografa de Nuevo Hogar, tender a sufrir un incremento en la media de edad a
medida que el viaje prosiga. Ms ajedrez, menos balonmano. Hay tambin el
problema de reemplazar cosas cuando se estropeen. Las boquillas de los clarinetes,
por ejemplo son fciles; pueden cortarse de plstico (aunque nunca sern tan
buenas como las de bamb que utilizaba en la Tierra). Otras cosas requeriran ms
ingenio. Ni cuero ni caucho para las pelotas de bisbol. Ni cebellina roja para los
pinceles de acuarela, ni pigmentos naturales para sus pinturas.
Pero esas cosas slo seran inquietantes a corto plazo, finalmente
inventaremos nuestros propios artes, oficios y deportes apropiados para el ambiente
del navo espacial. La prxima generacin rechazar probablemente muchos de
artculos de tocador en una pequea bolsa de plstico. El diario que llevaba en Tierra,
el trbol que me dio Jeff, tres preciosas caas de bamb y un tarro de caviar ruso
todava comestible.
2
Ayer Sandra Berrigan tuvo una larga charla conmigo sobre las escasas
posibilidades que me quedan en Nueva Nueva. El consejo le habl de que yo
conseguira el Grado 18 en un par de aos si segua. Poda empezar a establecerme
en un programa de enlace con la Tierra, esperando que la situacin progresara.
Fue slo entonces cuando me di cuenta de cmo haba cambiado mi corazn o
cuan ampliamente haba transferido mis expectativas para el futuro sobre el proyecto
Jano. Otra tragedia como la de Nueva York sera demasiado para m. Y seguramente
habra contratiempos, desastres incluso. Estar contenta de verlos de lejos.
Tres veces fui a la Tierra y cada vez dej el planeta en una oleada de caos y
muerte. Quiz Daniel est en lo cierto, que yo sea una nexo o una justiciera. De
cualquier modo no quiero nada ms que esto. Si Nuevo Hogar slo ofrece una vida
de economa domstica clebre, as ser entonces. Yo ya he tenido aventuras para
toda una vida.
Viajo a diario, invirtiendo dos o tres das a la semana en Nueva Nueva. Mi
trabajo es de los pocos que requiere relaciones pblicas entre ambos sitios. Los dos,
Dan y John, estn permanentemente a bordo de Nuevo Hogar.
Despus de todo no habran terminado la parte Uchden del navo estelar.
Paso la mayor parte de mi tiempo con John y no hay viviendas de baja gravedad en
la estructura japonesa. Los cuartos de John son bastante amplios, ms del doble del
que tena en Nueva Nueva, porque necesita una combinacin de espacio habitable y
oficina. Tengo mi propio pequeo sitio para trabajar, pero casi nunca duermo all. El
cuatro gee es como una droga.
(Si fuera lista, empleara un tiempo en alta gravedad porque casi no hago
ejercicio. He engordado casi cinco kilos desde que volv de la Tierra y todo se va en
muslos. Voy a terminar por parecerme a mi madre.)
S-1 est a mitad de camino de regreso. Ocho meses para partir.
3
Qu terrible semana. Aadir carga a los sistemas del navo espacial, probarlo,
aumentar lentamente su velocidad de giro, doblndola finalmente. Mi rea de trabajo
es normalmente un cuarto confortable del tres gee. A una y media gee es como
andar a los diez aos con una plomada puesta sobre los hombros.
Las reas de baja gee, cerca del eje de Nuevo Hogar, llegan a estar muy
atestadas. Nadie permanece en el rea principal despus de que su turno de trabajo
termina. As que nuestras habitaciones y corredores de arriba estn llenos de gente
hablando, jugando, tratando de dormir. Dos puertas al lado de la habitacin de John
est la habitacin de recreo de cuatro gee. Incluso la piscina de recreo est hasta los
topes.
Llam dos veces a la puerta de John y entr quedamente. Dan y Evy
compartan tambin la habitacin y nunca saba quin estaba tratando de salir o de
dormir. John estaba solo, sin embargo, tumbado en la cama pero no dormido. Tena
algo ya?
aromtico.
Un nombre de criquet?
Son todo alojamientos dije, pero no puede haber mucha gente all,
en dos gee. Todos deben estar aqu arriba.
Veremos.
puede ir.
Estamos en peligro?
Se encogi de hombros: "no puedo decirlo..., tericamente no. Pero
tericamente esto tampoco debera estar ocurriendo".
La imagen de Elliot Smith apareci en la pantalla.
Esto est por encima del grado 15. Mirad, no sabemos todava qu
ocurre. Parece haber pasado. Tenemos un equipo de inspeccin yendo y estamos
girando hacia abajo lo ms rpidamente posible. Las zonas averiadas son la cubierta
uno, los niveles del 12 al 26. Pensamos que la mayora de los niveles estn vacos,
pero quien est en ellos morir a menos que tenga cerca un traje especial.
dijo
Daniel.
Nosotros cuatro
individuos?
de
poca
importancia,
El ltimo mes estaba tan ocupada que no tena tiempo para reflexionar o
analizar mis sentimientos respecto a la marcha. En mi ltimo viaje a Nueva Nueva
me desped de mi familia, lo que no fue una escena particularmente emocional y de
Sandra, que estuvo un poco fra. Adems de Sandra todos mis amigos ntimos
estaban a bordo de Nuevo Hogar.
De vuelta a la lanzadera, Nueva Nueva est oculta por el resplandor del sol,
as que no poda contemplarla con tristeza incluso si hubiera estado dispuesta a ello.
Nuevo Hogar pareca muy dramtico, la negra roca de su defensa reluciendo ms
brillante que las estrellas del firmamento. Toda la antimateria estaba en su sitio, una
enorme esfera transparente contorneada por fulgurantes manchitas de luz, como
molculas aisladas, errando a su suerte. De vez en cuando una gran partcula
continuaba y grababa una corta lnea brillante. Era muy bonito. Estudiarlo me
preservaba de mirar a la Tierra.
Ao doce
No esper al acto de la celebracin formal del lanzamiento. Poda admitir la
necesidad social de esto, pero nunca he tenido mucha paciencia para las ceremonias.
Meses antes retras estar en su planeamiento, por figurarme que slo estaba
fastidiando a los dems, porque senta que cualquier cosa ms espectacular que un
telegrama de despedida era un gasto que ni nosotros ni Nueva Nueva poda costear.
Pero estuvo muy movido. Los escritos que Jules Hammond lleg a leer
ganaron poco a poco en elocuencia. Sandra tambin dirigi palabras amables, en una
ceremonia que implicaba la apertura formal del canal mil conectado entre Nueva
Nueva y Nuevo Hogar. Una brillante exhibicin de fuegos artificiales fulgur durante
varios minutos durante la cuenta atrs.
Pero la ms espectacular y emocionante vista, Nueva Nueva, la reserv para
el da despus del lanzamiento. Una vez estbamos notoriamente sobre el plano de
la elptica la mayora de nosotros mirando atrs a Nueva Nueva por primera vez en
nuestras vidas, abrieron seis chorros de agua, esparcidos igualmente alrededor del
satlite. El agua se hel inmediatamente en brillantes nubes de cristal que se
extendieron en una brillante rueda de Santa Catalina mientras Nueva Nueva giraba.
Miles de litros ganados a duras penas se derrocharon en un saludo de despedida. Fue
entonces cuando llor, en parte por la rara belleza.
No hubo gran ruido cuando el lanzamiento; slo una desorientacin repentina
algo como lo que sentiras si avanzaras por una superficie que piensas que est a
nivel y en realidad est un poco inclinada. La mayora de nosotros conseguimos
acostumbrarnos en un momento. Buena cosa, porque bamos a tener catorce meses
de esto.
Un centeavo de gee no es mucha aceleracin, pero lo bastante para molestar.
Las cosas ligeras se deslizan de los pupitres. Si pones una pelota en el suelo rodar
lentamente.
Tenamos un verdadero problema de nomenclatura. Nuestra "gravedad" de
rotacin era perpendicular a la lnea de vuelo del navo estelar y eso nos daba
referencias para arriba y para abajo. La direccin hacia la que la pelota rueda es
"hacia la pared de popa", lo que al principio es confuso, porque he vivido a bordo del
navo durante ms de un ao sin darme cuenta en qu direccin estaba la popa.
Despus de un rato era obvio. Bastaba con mirar hacia la pared donde todos los
lpices, hojas de papel y papeleras se amontonaban.
Era tambin molesto no tener verdadero cero gee en el centro. No dejas de
chocar con las paredes. El agua en las piscinas del gimnasio se iba hacia un ngulo y
tenda a salpicar desde el borde de la popa.
Como todos, invert bastante tiempo, los primeros das en la cubierta,
mirando a travs de las ventanas del suelo cmo la Tierra se reduca. (Son sistemas
de espejos ms que verdaderas ventanas y as es ms satisfactorio mirar la pantalla
del videocubo para ver la misma cosa.) A menos que un da estemos a la misma
distancia que la Luna de la Tierra, pero estamos viendo un aspecto de esto que nadie
podra ver desde la Luna, porque nos movimos rectos, fuera del plano de la elptica.
Esto fue cuando encendieron los motores de gobierno. Podamos sentir el pequeo
cabeceo de la vibracin por todo el navo espacial. Los encendieron otra vez una hora
despus. Nos dirigamos a psilon. Slo faltaban noventa y ocho aos de ginebra con
ron.
Esa noche nosotros cuatro, mi tarro de caviar y una de las cuatro botellas
Nueva. Ahora que estbamos en camino muchos se dieron cuenta de que tenamos
tiempo de sobra. Nada mejor que acudir al director de Entretenimiento.
Tengo que admitir que lo disfrut. Ayudar a la gente a ocupar su tiempo libre
es ms agradable para los nervios que hablarles de cmo iban a pasar el resto de sus
vidas. Me convert en una gran apuntadora era ms fcil delegar autoridad en las
cosas triviales y en muy poco tiempo el sitio estaba lleno de equipos, comisiones y
grupos de especial inters. Tena el control del programa de cine as que poda dirigir
el gran catlogo de antologas de Naromi y Bogart, Hawks y Spielberg (se deca que
estaban anticuados, pero los que lo decan disfrutaban). Dejo a la gente de Arte
ocuparse de la programacin de conciertos y teatros, les aleccion sobre los
principios generales.
Y cada maana antes del trabajo iban al piso de abajo a ver cmo la Tierra se
alejaba. Despus de una semana era slo una brillante estrella doble. Otra semana
despus ni siquiera brillaba. Despus de un mes se perda en el resplandor del sol.
Dej de ir, la computadora estaba en lo cierto.
Ao veinticuatro
28 Einstein 290
Qu ao era. bamos a lumbrar otra vez, dicen que al setenta por ciento de
eficacia. Ver psilon.
A mi hija le est creciendo el pecho. Y me est molestando a propsito de la
menarqua. No lo hagas, nia. Ponte un corcho. Slo trae problemas. Pero no me
hace caso.
Increble, me han llegado noticias del viejo Jeff Hawkings. Se parece a Moiss.
Una comparacin adecuada; est sacando a los nios del salvajismo. Fue al Cayo
Oeste, que estaba relativamente intacto, y procedi a reconstruir la civilizacin. No
est mal para un ex polica. Consigui acabar con el asunto Manson y construir una
especie de democracia primitiva a escala ciudadana al sur de Florida. Est en
contacto con Europa y Suramrica y dentro de poco establecern el comercio y la
poltica. Y quiz no habr guerra. Le deseo suerte. Es difcil conversar a un ao luz,
dos aos entre las respuestas. Aos terrestres.
Me es difcil precisar lo que siento por l. Los aos entre la Tierra y Torch
estn constantemente en mi mente. Incluso despus que le diera por muerto. Pero
hace tanto!
Al ver a Jeff y enviarle mi mensaje, me di cuenta de que haba pasado mucho
tiempo desde que perd de vista la Tierra. O Nueva Nueva. Siento curiosidad y les
deseo que les vaya bien, pero cada uno tenemos nuestros propios asuntos.
Hay algo que quera decir a Jeff, pero no encontraba las palabras sentada all,
frente a la cmara, bajo la mirada masculina de Hammond. Qu extrao se vuelve
todo. Dos personas completamente diferentes; en sexo, religin, profesin, edad,
nacidas en diferentes planetas en ambientes salvajemente contrastados, que
pudimos encontrarnos una vez y amarnos aparte para luego separarnos por las
circunstancias y la distancia fsica; a travs de todas las improbables vueltas y giros
que nos terminaran de apartar. Doce aos luz, pero enfrentados con la misma
responsabilidad. Construir Nuevos Mundos.