Universidad de la Repblica

Facultad de Psicologa
Instituto de Psicologa Social
Ncleo Interdisciplinario de Estudios sobre Vejez y Envejecimiento (NIEVE)

Pasanta del Ciclo de Graduacin:

PRCTICAS DE CUIDADO Y ADULTOS MAYORES
Docente: Mag. Mara Carbajal

EL CUERPO EN EL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO

Montevideo, 2015.
Br. Laura Prez. C.I: 3.858.592-1

INDICE
Resumen ... 3
Propsito . 4
Presentacin del tema .. 5
Marco referencial-terico
Teoras del envejecimiento .. 6
Persona Mayor y proceso de envejecimiento .. 7
Cuidados .. 8
Construccin del cuerpo y de la imagen .. 9
La angustia .. 11
Desarrollo 11
Conclusiones ... 15
Referencias bibliogrficas ... 17

EL CUERPO EN EL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO1

THE BODY IN THE AGING PROCESS2

Ochenta aos! Ni ojos, ni odos, ni dientes, ni piernas, ni aliento! Y es asombroso, al fin de

cuentas, cmo uno llega a prescindir de ellos!
(Del Diario de Claudel citado en Zarebski, 2005, p.17)

RESUMEN

En este trabajo se analiza cmo operan en la vida de las personas adultas

mayores las transformaciones del cuerpo en el proceso de envejecimiento. Para
ello se describen las representaciones sociales de la vejez y del cuerpo
envejecido, y cmo stas afectan los cuidados y la autopercepcin de las
personas adultas mayores. El trabajo articula los conceptos de cuidados,
proceso de envejecimiento, la teora del Yo de Lacan, la angustia y la
construccin del cuerpo y la imagen; para poder problematizar acerca de los
significados del cuerpo en el proceso de envejecimiento. Tambin se utilizan
vietas recogidas durante la pasanta Prcticas de cuidado y Adultos Mayores3
analizadas a la luz de la bibliografa consultada. Dentro de las conclusiones se
destaca la importancia de la deconstruccin de los significados negativos
asociados al significante viejo/a y a la promocin de estrategias para su
abordaje.
Palabras clave: cuerpo, envejecimiento, psicogerontologa, cuidados
1

Algunas de las ideas planteadas en este trabajo, se encuentran presenten en trabajos anteriores
(sin publicar), en el marco de las asignaturas de grado: Angustia y Transferencia y Escritura
Cientfica y Saber en Psicologa.
2
Some of the ideas put forward in this paper, are presented in previous work (unpublished), as
part of the degree subjects: Heartbreak and Transfer and Scientific Writing and Psychology
Knowing.
3
Pasanta anual del Ciclo de Graduacin, Universidad de la Repblica, Facultad de Psicologa,
Instituto de Psicologa Social, Nucleo Interdisciplinario de Estudios sobre Vejez y
Envejecimiento (NIEVE). Marzo-Diciembre 2015.
3

ABSTRACT

This paper discusses how body transformations operate in older adults lifes thru the
aging process. For that, the social representations of old age and aging body are
described, and how they affect the care and self-perception of the elderly. This paper
articulates the concepts of care, aging, Moi Theory of Lacan, anguish and body
building and its image; problematising about meanings of the body in the aging process.
Vignettes collected during the internship Practice on Care and Older Adults are used
and analyzed under the light of the consulted literature. Among the conclusions, the
importance of deconstruction of the negative meanings associated to the significant old
and the promotion of strategies for addressing those meanings will be found.

Keywords: body, aging, psychogerontology, care

PROPSITO

El presente trabajo pretende analizar cmo operan en la vida de las personas adultas
mayores las transformaciones del cuerpo en el proceso de envejecimiento. Para ello se
buscar describir las representaciones sociales de la vejez y del cuerpo envejecido, y
cmo stas afectan en los cuidados y la autopercepcin de las personas adultas mayores.
El trabajo articular las experiencias durante la pasanta Prcticas de cuidados y Adultos
Mayores con los aportes, que realizan a la temtica del cuerpo y el envejecimiento, de
autores tales como Robert Prez, Leopoldo Salvarezza y Ricardo Iacub. Dichos autores
abordan la temtica entendiendo al envejecimiento como un proceso que se da a lo largo
de toda la vida y mediante la interaccin con el otro.

PRESENTACIN DEL TEMA

En la prctica se trabaj a nivel grupal mediante el dispositivo de taller. Los talleres,

denominados: Cuidados y Envejecimiento. Un espacio de trabajo sobre nuestras
prcticas cotidianas, se realizaron en coordinacin con la REDAM en cuatro zonas: tres
en Montevideo (zona centro, zona noroeste y zona noreste) y uno en Ciudad de la Costa,
abiertos a todo pblico; con una frecuencia semanal de hora y media de duracin. En
ellos, particip como co-coordinadora de dos de los grupos. En el taller de la zona
centro, se trabaj desde el mes de julio hasta noviembre de 2015 y en el otro, el taller de
la zona noreste, desde setiembre hasta noviembre del mismo ao. El grupo de la zona
centro estuvo integrado por participantes de distintas organizaciones de la sociedad civil
que nuclean a personas adultas mayores. En el grupo de la zona noreste, participaron
personas nucleadas en grupos de personas adultas mayores de centros de salud de la
R.A.P. (Red de Atencin Primaria, Administracin de Servicios de Salud del Estado).
Los objetivos especficos de intervencin (NIEVE, 2015) consistieron en:

Implementar un dispositivo de trabajo desde una perspectiva de promocin y

prevencin en salud, a partir de:
- Trabajar a nivel grupal, mediante el dispositivo de taller.
- Problematizar sobre los significados de: cuidados, gnero, proceso de
envejecimiento y vejez.
- Abordar los cuidados desde los diferentes contextos en que se desarrollan
(institucional, domstico, comunitario)
- Promover la reflexin sobre las prcticas y estrategias de cuidado considerando la
perspectiva de los distintos sujetos involucrados.
- Fortalecer las redes existentes, as como la creacin de nuevas redes sociales.
- Trabajar en el empoderamiento como sujeto de derecho.

La prctica se desarroll en el mbito comunitario. Diversos autores definen a la

psicologa comunitaria como aquella que trata de la comunidad y que es realizada con
la comunidad (Montero, 2004, p.33). Decimos que es comunitario en tanto que, tal
como lo seala Montero (2004) lo comunitario incluye el rol activo de la comunidad,
su participacin (Montero, 2004, p.33), una caracterstica que la autora define como
esencial en este mbito.
Aunque la intervencin se desarroll en dicho mbito, en l surgen emergentes
posibles de ser articulados con un abordaje psicoanaltico.

Durante la pasanta, los participantes de ambos grupos refieren a una sensacin de

extraeza con cierto monto de angustia, al ver y sentir su nuevo cuerpo viejo, el cual
ya no les permite desarrollar las mismas actividades que antes, en intensidad y
regularidad. Asimismo advierten que stos cambios son los que, a su entender, les
generan limitantes para el desarrollo de tareas, muchas veces bsicas, de la vida
cotidiana; afirmando que son dependientes por ello.
Robert Prez (2007) sostiene que el cuerpo y la imagen corporal son excelentes
analizadores de cmo cada persona va significando el paso del tiempo, como va
tejiendo lo esperado socialmente y sus rasgos de personalidad (Prez, 2007, p.67).
Este autor sostiene que es en la mediana edad cuando las personas tienen registro de las
diferencias entre su imagen y esquema corporal y lo que el cuerpo les devuelve a travs
de la accin (Prez, 2007, p.68). En este sentido, Salvarezza (1988) sita a la mediana
edad entre los 45 y 65 aos, definindola como la poca en que la mayora de la gente
ha encontrado el modo de subsistencia propio y el de su familia, y el momento en el
cual han terminado la crianza de sus hijos, actividad que suele suplantarse con el
cuidado y preocupacin por los propios padres (Salvarezza, 1988, p.40).
En cuanto a la nocin de cuerpo, Robert Prez (2007) plantea que an en las edades
ms avanzadas, el cuerpo se construye a lo largo de toda la vida y a travs del
intercambio con los otros. De este modo se constituye la identidad, la cual va a estar
muy vinculada a modelos y emblemas identificatorios que construirn, habilitando o
prohibiendo determinados cuerpos (Prez, 2007, p.71).
Es as que nos planteamos las siguientes interrogantes: Cul es el rol del cuerpo en
el proceso identificatorio de la persona con el significante viejo/a? Cmo opera el
cuerpo en el proceso de envejecimiento? Qu implican los cuidados hacia el cuerpo en
esta etapa de la vida?

MARCO REFERENCIAL-TERICO
Teoras del envejecimiento
Para pensar en las representaciones sociales de la vejez y del cuerpo envejecido, hay
que tener en cuenta los dos modelos de envejecimiento que describe Salvarezza (1988).

Estos constituyen dos paradigmas coexistentes en la produccin de prcticas y de

significados acerca del envejecer. Uno de los modelos refiere a una Teora del
desapego, la cual propone que al envejecer el sujeto va perdiendo el inters por todo
aquello que lo rodea, que se va desvinculando de su entorno como una forma de
prepararse para la muerte. Esta teora sostiene que este proceso es normal y deseado
tanto por la propia persona como por quienes lo rodean (Salvarezza, 1988, p.17). Segn
esta teora, ste es un proceso universal, ya que ocurre en cualquier cultura y momento
histrico; inevitable, en tanto que estara basado en procesos psicobiolgicos e
intrnseco, por no estar condicionado ni determinado por variables sociales (Salvarezza,
1988, p. 18).
Posteriormente y a instancias de las crticas que esta teora recibe, surge la Teora de
la actividad. La cual se contrapone completamente a la anterior, afirmando que los
viejos deben permanecer activos tanto tiempo como les sea posible, y que cuando
ciertas actividades ya no son posibles deben buscarse sustitutos para ellas (Salvarezza,
1988, p. 19).
Si bien ambas teoras coexisten, no podemos considerar ni a la una ni a la otra como
procesos de envejecimiento universales y rgidos; sino que hay tantos modos de
envejecer como sujetos, y estas teoras reflejan apenas algunos de estos modos. No
obstante ambas, como ya lo mencionamos ms arriba, influyen fuertemente en la
construccin social de la vejez. Ni la una ni la otra toman en cuenta a las personas
adultas mayores como sujetos de derecho que, como tales, tienen la capacidad de
decidir acerca de los modos de envejecer. Tal como lo expresan Berriel, F., Paredes, M.
& R. Prez (2006) en ambas el viejo es despojado de su condicin de sujeto deseante y
de deseo, incapaz de devenir, al decir de Castoriadis, un ser reflexivo (Berriel, Paredes
& Prez, 2006, p.25).
De este modo se puede apreciar, en estas dos teoras, la fuerte prevalencia de una
concepcin negativa de la vejez (como etapa vital) y del envejecimiento (como
proceso), en tanto que refuerzan la asociacin de stos con la enfermedad y la
discapacidad (Berriel, Paredes & Prez, 2006, p. 42). Dicha asociacin promueve
estereotipos de vejez a los que Salvarezza (1988) clasific dentro de lo que denomin
como Viejismo.

 Persona Mayor y proceso de envejecimiento

En su Convencin Interamericana sobre la Proteccin de los Derechos Humanos de
las Personas Mayores, la OEA define que una persona mayor es aquella persona de 60
aos o ms, salvo que la ley interna determine una edad base menor o mayor, siempre
que ella no sea superior a los 65 aos (OEA, 2015, p.5). Asimismo define al proceso
de envejecimiento como un proceso gradual que se desarrolla durante el curso de vida
y que conlleva cambios biolgicos, fisiolgicos, psico-sociales y funcionales de
variadas consecuencias, las cuales se asocian con interacciones dinmicas y
permanentes entre el sujeto y su medio (OEA, 2015, p.4).
Salvarezza (1988) rebate la idea de que el envejecimiento es una crisis, y sostiene
que es en la mediana edad que aparecen situaciones conflictivas individuales
resultantes de las series complementarias, las que determinarn los distintos modos del
proceso de envejecimiento (Salvarezza, 1988, p.13).
Iacub (2011) concuerda con que el proceso de envejecimiento es algo que se da a lo
largo de toda la vida, adquiriendo mayor relevancia a partir de la mediana edad.
Cuidados
La CEPAL (2009) (citado en MIDES 2014, p.11) plantea que los cuidados:

Son acciones que la sociedad lleva a cabo para garantizar la supervivencia

social y orgnica de quienes han perdido o carecen de autonoma personal y
necesitan la ayuda de otros para realizar los actos esenciales de la vida
diaria. Y se especifica que la accin de cuidar implica ayudar a otra
persona a realizar las actividades de la vida diaria baarse, comer,
movilizarse, etc.

Distintos autores han entendido, que es necesario tener en cuenta la nocin de

cuidados desde una perspectiva de gnero para el anlisis, y al momento de pensar en
polticas pblicas (Batthyany, Genta & Perrotta, 2012, p.9). Es as que, en consonancia
con la definicin propuesta por la CEPAL, Batthyany, Genta & Perrota (2012) nos
acercan la siguiente afirmacin:
el cuidado designa a la accin de ayudar a un nio o a una persona
dependiente en el desarrollo y el bienestar de su vida cotidiana. Engloba, por
tanto, hacerse cargo del cuidado material que implica un trabajo, del cuidado
econmico que implica un costo econmico y del cuidado psicolgico que
implica un vnculo afectivo, emotivo, sentimental (Batthyany, Genta &
Perrotta, 2012, p.9).

Estas autoras, aclaran adems que la tarea de cuidar puede ser realizada en forma
honoraria o remunerada, dentro del mbito familiar o fuera de ste, siendo esto el
determinante de la naturaleza de esta actividad (Batthyany, Genta & Perrotta, 2012,
p.9).
Dada la complejidad de esta nocin, al igual que Batthyany, Genta & Perrotta, no
buscamos dar una definicin acabada acerca de los cuidados. No obstante, es necesario
tener ciertas definiciones en cuenta, en tanto que ellas son productoras de subjetividad
(Foucault 1988).
Los resultados de la tesis que aborda Carbajal (2014), muestran una dificultad por
parte de los entrevistados al momento de definir qu entienden por el significante
cuidados. Sin embargo, en ellos se pueden ver reflejados una asociacin directa entre la
accin de cuidar, situaciones de enfermedad y/o de dependencia. Este estudio sugiere
adems, que las acciones que refieren al autocuidado, aparecen con menor importancia.
Y en esos casos, el autocuidado aparece directamente asociados al cuidado fsico con el
objetivo de prevenir el surgimiento de enfermedades a este nivel. Adems se destaca
que la gratificacin no surge asociada a la accin de cuidarse, y que el ser cuidado
tambin aparece asociado a situaciones de enfermedad fsica (Carbajal, 2014, p.42).
Construccin del cuerpo y de la imagen
Aunque Lacan no aborda la temtica del envejecimiento, al igual que Iacub (2011) y
Zarebski (2005) creemos que la teora del Yo resulta pertinente a la hora de hacer una
lectura acerca de la vejez, el proceso de envejecimiento y de la construccin del cuerpo.
Con el modelo ptico del ramillete invertido, Lacan (2013) explica el Estadio del
espejo, el cual va desde los 6 meses hasta los 18 meses de vida aproximadamente. Es
durante dicho estadio que, no solo se constituye el Yo, sino tambin las relaciones y el
modo de vincularnos con el otro. Es en este momento que se marca y prefigura la
imagen que tenemos de nosotros mismos. Adems del Yo, tambin se construye el
cuerpo. Hasta este momento, la imagen que el infante tiene de su cuerpo y de su Yo es
parcial, fragmentada. Es a partir de la identificacin con la madre (el gran Otro), que
conseguir ver su imagen, su Yo y su cuerpo, como una gestalt: completo, pero
incompleto a la vez. Incompletud que refiere a la falta que constituye al sujeto como tal.

Un sujeto que est barrado por la palabra. Asimismo, es necesario para que el cuerpo se
constituya como tal, un proceso de diferenciacin con esa madre. Lacan (1988) concibe
a este Yo que se construye como un sntoma, ya que entiende que est estructurado
como tal.
Conforme el Yo se va constituyendo, va adquiriendo ciertas caractersticas que son
descriptas por Julien (1993). Dicho autor hace referencia a cuatro elementos del yo
(moi) que lo constituyen y marcan su naturaleza. Ellas son: A- Una falta de orden
orgnico: Es por la inferioridad biolgica del humano recin nacido, que ste se ve
enfrentado al desamparo. Esto lo marca para siempre en tanto que est condenado a la
socializacin o la muerte. B- Una diacrona: Que tiene que ver con el carcter alienante
del Yo. El Yo necesita de un otro para reafirmarse, quedando capturado en ese otro. CUna totalidad unificadora: Es a travs de la imagen que el nio ve en el espejo, que ya
no se ve fragmentado, logrando verse por primera vez en su totalidad. Es por la Gestalt
que se le da al ver el cuerpo del otro, lo que viabiliza que el nio pueda experimentar y
anticipar la sensacin unificada de su propio cuerpo. D- La libido: Este constructo del
estadio del espejo estara dejando en evidencia la catectizacin libidinal de dicho
estadio. Lacan (2013) hace hincapi en el regocijo del nio: el Ah! de jbilo; l ama la
imagen del semejante y por eso se regocija con ella. Es en ella que encuentra lo que le
falta: unidad, dominio, libertad motriz. La sensacin interoceptiva del cuerpo no
proviene ms que de esa matriz a partir de la imagen del otro y el nio se constituye a
travs de esta imagen (Julien, 1993, pp.36-37). Lacan (2013) asegura que esta
interaccin y modo de relacionarnos con el Otro, con el semejante y con nosotros
mismos, es la base para las relaciones futuras.
Por otra parte, Freud (1984) seala que:
En la vida anmica del individuo, el otro cuenta, con total regularidad, como
modelo, como objeto, como auxiliar y como enemigo, y por eso desde el
comienzo mismo la psicologa individual es simultneamente psicologa social
en este sentido ms lato, pero enteramente legtimo (Freud, 1984, p.67).

Esto es algo que se ve reflejado en el planteamiento que realiza Robert Prez (2007)
al sostener que la construccin del cuerpo es algo que se da a lo largo de toda la vida e
independientemente de la edad que se tenga, a travs del encuentro con los otros (Prez,

10

2007, p.71). Tal como lo expresa Prez (2007), al hablar de imagen del cuerpo, se hace
referencia a una imagen tridimensional en la que convergen afectos, sentidos,
representaciones, vnculos, etc., los que adems de dar sentido y hacer a la historia del
sujeto, al igual que los cambios en el cuerpo y sus significaciones, van inscribiendo la
identidad de la persona (Prez, 2007, p.70).
La Angustia4
Lacan (Harari, 1993) entiende que la angustia afecta al sujeto. Por lo que es
significativo el lugar que le da al afecto. Al decir de Harari, este afecto es aquel que
ms interesa a la prctica analtica (Harari, 1993, p.16). Sostiene que es a travs de la
angustia que el sujeto tiene noticias acerca de lo real, por tanto, es adems una seal que
no refiere a s misma. Afirma que esta angustia no es sin objeto, siendo a el
correlativo subjetivo de la angustia. Y sostiene que la angustia parte de la certeza, que
no engaa, que si hay angustia, hay un objeto (psquico) que la causa (Harari, 1993,
p.37).
Lacan (Harari, 1993) propone el grafo de la angustia para explicar la relacin que se
da entre la ansiedad, la angustia, el miedo y el deseo. Establece que la ansiedad es un
sentimiento de malestar que se ubica en el plano estricto de la vivencia. Cuando la
angustia perturba al cuerpo en algn grado y forma (rgano o sistema) entonces lo que
se encuentra es un equivalente de la angustia. La ansiedad se trastoc por la
participacin del cuerpo en algo distinto. El sujeto sufre la angustia y est ansioso sin
saber porqu. Cuando al fin encuentra al tan buscado objeto, se pasa a otra dimensin:
el miedo, el cual permite delimitar una frontera. Los medios surgen cuando se trata del
miedo, pudiendo tomar distintas formas (las fobias, por ejemplo).

DESARROLLO
Harari (1993) refiere a la existencia de un efecto de lo inconciente padecido por un
sujeto. Es padecido en tanto que es atropellado por un significante que se demuestra
como proveniente de un otro discurso, el del Otro (Harari, 1993, p.25). Cabe

Idea desarrollada en un trabajo (sin publicar) para asignatura del mdulo

metodolgico del ciclo de graduacin: Angustia y Transferencia.
11

preguntase entonces qu es lo que expresa el Otro en relacin al cuerpo envejecido? En

la siguiente vieta se puede ver reflejado, algo de este discurso. Una de las
participantes5 (participante A) de los talleres nos dice:
tena los lentes de cerca, y me vi el brazo que caa la piel, y dije este
brazo no es mo, pero me tuve que convencer que s lo era, que estaba
vieja () la respuesta de cuando nos dimos cuenta que estamos viejos, es
un choque, es un segundo.

O en el caso de la participante B al decir:

y entonces no entiendo porque mis hijas no me pueden ayudar. No puede
ser que tenga que venir la vecina a ayudarme, y ellas no puedan. Ni siquiera
para pintarme las uas, porque quiero verme prolija.

Esta ltima vieta reafirma lo que dice Iacub (2011, p.209-211) al referirse a un
sujeto que busca satisfacer el deseo del Otro, mientras los estereotipos impuestos por el
pensamiento hegemnico rechazan imgenes de la vejez, encontrndose el sujeto sin
recursos para defenderse de las intenciones de este Otro (desamparo).
Por otra parte, Robert Prez (2007) sostiene que es poco antes de la mediana edad
que se comienza a tener registro de la nueva imagen que el cuerpo nos devuelve a travs
de la accin (Prez, 2007, p.68).
Por tanto no se puede hablar de un envejecimiento que invade de manera repentina
en la vida del sujeto, sino de un proceso de envejecimiento. El cual presenta sus
primeros efectos en la subjetividad a partir del quiebre que se produce en la mediana
edad, empero puede presentar mojones a partir del registro de determinados cambios a
nivel del cuerpo, como se puede ver en el caso de la participante A. En ese relato, la
participante trae la sorpresa, la extraeza y el desfasaje que se produce entre la imagen
propia internalizada y lo que el afuera nos muestra, este nuevo cuerpo viejo que
resulta extrao y ajeno (Prez, 2007). Y, como lo indica Alcira Alizade, se ve reflejada
la vivencia de despersonalizacin proyectada sobre un cuerpo en quien uno ya no se
reconoce ms (Alizade, 1999, p.2). Freud (1986) advierte que es el desconocimiento
absoluto de algo que les es propio lo que genera el sentimiento de lo ominoso y con ello,
la angustia.

Los datos que permiten identificar a la persona se mantienen en reserva

bajo secreto profesional.
12

En una vieta trada por Robert Prez, la persona expresa: yo me siento igual.
Pero cuando me tratan de seora, o me dejan pasar primero por la edad, ah es cuando
digo, ah, es porque soy vieja, esto nos muestra que los procesos psicolgicos
responden a ritmos distintos. En donde stos resisten al cambio que la biologa (la
eficacia del cuerpo para las prcticas) y lo social (los lugares asignados) van indicando
(Prez, 2007, p.70); por ser lo que se va inscribiendo en la identidad de la persona.
Iacub (2011) en su trabajo sobre la identidad, plantea que el devenir de la vejez
implica una quiebre en la identidad del sujeto, que pone un lmite entre lo que es y lo
que no se es. Plantea posibles destinos para la mencionada crisis de identidad, ellos
son: un regreso a la seguridad ofrecida por el estado anterior, mantenerse en la vivencia
negativa del nuevo estado o buscar nuevas formas identitarias (Iacub, 2011, pp.88-91).
En este sentido, destacamos las palabras tradas por otra de las participantes
(participante C) al decir:

Quisiera tener mi cuerpo de joven. Sentir. Porque yo no me siento joven;

que muchas veces hablamos: tengo ganas de salir, de bailar y disfrutar, de
correr de aqu para all, verdad? Pero el cuerpo que envejeci nos limita.
Los huesos me duelen todos, los pies

Si volvemos a lo que contaba la participante A, en su discurso se puede ver como

lo real, en el sentido lacaniano, irrumpe en la vida de esta participante (ver su brazo
viejo, que cuelga la piel). Esto genera angustia y miedo al darle un significado
negativo al significante arrugas. Estas arrugas le estaran marcando, de algn modo,
un declive, vale decir la inminente aniquilacin del propio cuerpo, la muerte.
Alizade (1999, p.1) afirma que el cuerpo es productor de duelos y melancolas, y
una va regia para acceder a las problemticas narcisistas y edpicas y a los dramas de
la vida pulsional. Diferencia y especifica dos tipos de duelos del cuerpo, los cuales
adems, sostiene que tienen su propio ritmo. Por un lado los duelos menores, que son
aquellos que refieren al duelo por una parte de s mismo y al duelo por una funcin del
cuerpo, y un duelo mayor que es el duelo por uno mismo. Afirma que estos duelos
remiten consciente o inconscientemente al duelo mayor de la propia impermanencia
(Alizalde, 1999, p.1).
Teniendo en cuenta esta clasificacin podemos considerar entonces, al duelo por la
prdida del cuerpo joven como un posible duelo menor. El cual a su vez estara

13

anticipando un duelo mayor. Otra de las participantes, participante D, quien ha

manifestado tenerle miedo a su propia vejez, da cuenta de esto cuando dice:

S, yo se que la edad no tienen nada que ver con la enfermedad, ni con la vejez, pero no
s porqu lo asocio con eso. Ser por las experiencias. Lo que pasa es que cuando te
pones a pensar en la edad, entonces ah te das cuenta de que, fah, estoy en la edad de
que a fulano le pas tal cosa.

Las palabras de esta participante reflejan lo que Alizade considera como la amenaza
difcil de asumir despierta angustia y el duelo es negado y relegado a un futuro lejano
(Alizade, 1999, p.4). Esta autora afirma que nadie escapa al reconocimiento sobre s de
las arcas de ser mortal (Alizalde, 1999, p.4). Y dice que la intensidad de la crisis de la
mediana edad es generada por la imposibilidad de aceptar la castracin mayor del duelo
de la propia vida (Alizalde, 1999, p.4). Adems plantea algunos posibles destinos para
la resolucin de estos duelos del cuerpo, ellos son: la sublimacin, la creatividad,
alegra de vivir e incremento del sentimiento de solidaridad (Alizalde, 1999, p.5).
En relacin a la pregunta qu implican los cuidados hacia el cuerpo en esta etapa de
la vida?, se pueden plantear distintas hiptesis. Para ello hay que tener en cuenta los
significados asociados a ste trmino, los cuales como ya dijimos, estn fuertemente
vinculados con situaciones de enfermedad y/o dependencia.
En el discurrir de los talleres, se pudo apreciar ciertas dificultades a la hora de definir
qu se entiende por el significante cuidado. Creemos esto est relacionado con la
asociacin mencionada anteriormente. Es as que notamos la preferencia de los
participantes por asignarle sinnimos tales como ayudar, y en los casos en los que se
habla de cuidados como un derecho, tambin aparece ligado a la nocin de enfermedad
y/o discapacidad. En este sentido, distintos estudios muestran que la funcin del
cuidado hacia la persona adulta mayor estara marcando una va de desvalorizacin de
la vejez (Carbajal, 2014, p.7).
En uno de los talleres, al problematizar acerca de los significados de ser viejo/a, una
de las participantes nos deca: para m es dar trabajo. Y al pensar acerca de los
significados del cuidado: cmo se cuida? quin cuida? por qu se cuida?, los
participantes introducen la dimensin del para qu nos cuidamos?, relacionndolo con
el autocuidado fsico que mencionbamos en pginas anteriores y como una forma de
prevenir enfermedades a nivel fsico. En este sentido, una de las participantes deca: yo

14

pienso que si me cuido es para no molestar a nadie. En estas expresiones se puede ver
un sentimiento de ser una carga (el cual de por s es un tema aparte y por ende extenso,
el cual no vamos a desarrollar en esta oportunidad) que nuevamente estara mostrando
estereotipos negativos a partir de situarse como sujetos dependientes (Arroyo, 2011).
Otra de las hiptesis que parece pertinente sealar, si tomamos en cuenta la nocin
de cuidados desde una perspectiva de gnero, es que la tarea del cuidado es una funcin
tradicionalmente asociada a la mujer. En la mayora de las intervenciones de los
participantes, esto es algo que queda en evidencia. De modo que, ms que una tarea, la
accin de cuidar parecera est indicando modelos identificatorios que pautan que es ser
mujer. Es entonces que, al verse en posicin de dependientes, vemos que esto, al igual
que los cambios que se registran a nivel del cuerpo, tambin estn marcando un quiebre
en la identidad del sujeto. Y esto es algo que se puede ver reflejado en expresiones tales
como: a m me gusta sentirme til, ayudar. Me veo como que los aos se me vienen
arriba, que ya no soy la misma, que estoy sola y tengo miedo... o como es el caso de
otra de las participantes que al fallecer su madre, a quien cuid durante mucho tiempo
deca: yo deca: a mi edad que voy a hacer? Yo pens que ya no haba ms nada.

CONCLUSIONES
Es a partir de la experiencia durante la pasanta que, al igual que Abel Fernndez
(2004) nos preguntamos acerca de la validez de la afirmacin que Freud realiza al decir
que:
... en la medida en que las personas se acercan a la cincuentena o la sobrepasan
suelen carecer de la plasticidad de los procesos anmicos de la que depende la
terapia (...) el material que debera reelaborarse (durcharbeiten) prolongara
indefiniblemente el tratamiento (Freud, 1905, p. 253).

En ella se puede ver reflejado tambin un estereotipo negativo en relacin a la vejez.

En este sentido, el trabajo con PAM desde un encuadre psicoanaltico, presenta varios
desafos debido a sus caractersticas peculiares, como a la poca produccin al respecto.
Al momento de pensar en el trabajo con PAM, se hace inevitable tomar en cuenta la
advertencia que realiza Salvarezza a aquellos/as profesionales que pretendan trabajar
con viejos/as. Afirma que para ello es necesario asumir que nosotros mismos estamos
15

tambin atravesando un proceso de envejecimiento, y que si ste se niega segregando a

los viejos, o permitiendo que otros lo hagan, pagarn caro su error: no se reconocern en
los viejos que sern. (Salvarezza, 1988, p.13).
En suma, los significados que asignamos al ser viejo/a, son construidos socialmente,
en un permanente intercambio con los otros. Estos otros, semejantes y el gran Otro
lacaniano, los viejos que hemos conocido, son los que nos irn mostrando distintos
modos de envejecer, con los cuales nos iremos identificando.
Para finalizar, creemos es importante seguir investigando acerca de las problemticas
en esta etapa de la vida, que permitan pensar en polticas pblicas para atenderlas. Pero
fundamentalmente generar instancias, como lo fue esta pasanta, que integren personas
de distintas edades para as seguir pensando y deconstruir estos significados negativos
acerca de la vejez, habilitando la construccin de otros distintos y con ellos, nuevos
modelos de envejecer.

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