As amarras da liberdade

Escrito por Roger Olson

Para milhes de pessoas, nenhuma palavra soa to bem quanto "liberdade". Nos
comerciais de televiso, anuncia-se que a compra de um automvel ou uma viagem
quele destino paradisaco traro a liberdade de que o telespectador tanto precisa. Datas
festivas, como a da independncia de um pas, tambm so saudadas como smbolos de
liberdade, e boa parte dos hinos nacionais a mencionam. Polticos, homens de negcios,
publicitrios, vendedores, chefes militares todos sabem como usar essa palavra para
chamar a ateno de seus pblicos e atrair interesse. Sim, poucas palavras so to
comuns e, ao mesmo tempo, carregam tamanho significado.
A palavra liberdade tambm encontrada diversas vezes nas Escrituras e na tradio
crist. Qualquer crente que conhea minimamente a Bblia j se deparou com versculos
que dizem coisas como "a verdade vos libertar" (Joo 8.32) e que " para a

liberdade que Cristo vos libertou" (Glatas 5.1). Logo, liberdade no um tema
apenas patritico ou humanitrio; , tambm, um valor presente no Evangelho.
Infelizmente, muitas pessoas confundem dois conceitos de liberdade bastante distintos.
O conceito bblico bem diferente do significado cultural do termo, apesar de serem
facilmente confundidos. E nenhum desses o mesmo que "livre-arbtrio". Isso pode ser
confuso para o cristo comum que deseja saber o que a verdadeira liberdade. Seria a
prerrogativa de ter escolhas? Seria a ausncia de limites e restries? Ou o poder de
fazer o que se deseja? E em que sentido Cristo nos liberta, e em que isso difere daquilo
que a mdia, constantemente, nos promete?

No mago do Evangelho cristo repousa uma incmoda verdade: a de que,

para sermos livres, precisamos abrir mo de tudo o que a cultura secular
nos oferece como fonte de liberdade. O Evangelho, ao que parece, requer uma
distino entre o prazer da verdadeira liberdade e a simples posse do chamado livre

arbtrio. No que o livre arbtrio ou a independncia da tirania seja algo ruim; apenas,
nenhuma dessas coisas representam a verdadeira liberdade. Esta, segundo o Evangelho,
se encontra na obedincia. E no exatamente essa a imagem retratada na cultura
popular.
Agostinho, o grande pai da Igreja, ensinava que a liberdade verdadeira no se

trata de poder para escolher ou falta de restries, mas sim, de sermos

aquilo que fomos chamados a ser. Os seres humanos foram criados
imagem de Deus; a liberdade verdadeira, portanto, no encontrada ao nos
distanciarmos dessa imagem, e sim, se a vivenciarmos. Quanto mais nos
conformamos imagem de Deus, mais livres nos tornamos em
contrapartida, quanto mais nos distanciamos disso, mais perdemos nossa
liberdade.
De uma perspectiva crist, ento, a liberdade paradoxalmente um tipo de cativeiro.
Martinho Lutero foi quem expressou essa verdade da melhor maneira, desde o apstolo
Paulo. Em seu tratado de 1520, A liberdade de um cristo, o reformador sintetizou a
ideia em poucas palavras: "O cristo o senhor mais livre de todos e no est sujeito a
ningum; o cristo o servo mais obediente, e est sujeito a todos". Em outras palavras,
de acordo com Lutero, por causa do que Cristo fez e por causa de sua f no Salvador, o
cristo se tornou completamente livre da escravido da lei. Ele no precisa fazer nada.
Por outro lado, em gratido pelo que Jesus fez por ele e nele, o cristo est preso no
servio a Deus e ao prximo. Ele tem a oportunidade de servi-los com alegria e
liberdade. Logo, quem no entende o significado dessa oportunidade simplesmente no
experimenta a alegria da salvao. Foi isso que Lutero quis dizer.
OBEDINCIA E SERVIDO
Pulando do sculo 16 para o 20, e de um reformador do magistrio para um telogo
anabatista radical, temos John Howard Yoder escrevendo, em A poltica de Jesus,
acerca de "subordinao revolucionria". Segundo ele, no possvel encontrar a

verdadeira liberdade focando em nossos prprios direitos, mas sim,

entregando-os livremente, sendo servos de Jesus Cristo e do povo de Deus.
Tudo isso, claro, bastante difcil para ocidentais do sculo 21 engolirem. Somos
herdeiros do Iluminismo, vtimas de uma lavagem cerebral feita pela nfase da

modernidade no individualismo e na liberdade. Somos bombardeados, desde a

infncia, com a mensagem de que a liberdade significa autoafirmao,

reivindicao de nossos direitos, ausncia de restries e senhorio sobre ns
mesmos. A maior virtude defendida pela sociedade contempornea a de
"ser verdadeiro consigo mesmo". Em outras palavras, como se cada um
dissesse, o tempo todo: "No me limite!".
Acontece que nenhuma verdade mais difundida nas Escrituras e na tradio crist do
que a de que a verdadeira liberdade se encontra na obedincia e na servido. E, ao
mesmo tempo, nenhuma verdade est mais em desacordo com a cultura moderna. Nesse
ponto, nos encontramos diante de duas alternativas: a mensagem do Evangelho a
respeito da verdadeira liberdade versus a mensagem cultural da autonomia e do "vivo
como quero". O contraste que h entre a verdade do Evangelho e seu substituto satnico
comea a se desenrolar em Gnesis, na histria da criao e da queda. De acordo com
Gnesis 2, Deus deu liberdade aos primeiros seres humanos: "De toda rvore do jardim
comers livremente; mas da rvore do conhecimento do bem e do mal, dela no
comers". Condicionados como estamos pela modernidade e sua obsesso por
autonomia, nossa primeira reao o questionamento: "Como isso pode ser liberdade?"
- afinal, para ns, liberdade com limitao no liberdade.
Sabemos, entretanto, como esse tipo de liberdade foi compreendida por Ado e Eva,
assim como por toda a raa humana. Trata-se de uma histria de vergonha, alienao,
inimizade e morte em suma, a anttese absoluta da liberdade. Em Paraso perdido,
John Milton parodiou a raiva da humanidade por causa de suas limitaes na declarao
de Lcifer: "Melhor reinar no inferno do que servir no cu!". Fica a questo: Quando
Ado e Eva estavam mais livres? No Jardim do den, quando podiam comer de todas as
rvores, exceto uma? Ou depois, quando perderam o Paraso e ficaram "livres" para
comer de tudo o que quisessem? As implicaes do ocorrido no incio so inevitveis: a
verdadeira liberdade encontrada apenas atravs da obedincia a Deus e da comunho
que a acompanha. J sua perda se d com a autoafirmao, o desejo idlatra de cada um
governar seu "pedacinho de inferno", em vez de desfrutar das bnos do favor de Deus.
Toda a narrativa bblica pode ser lida como um drama sobre a liberdade e sua perda
atravs do desejo e da tentativa do ser humano de aproveitar uma autonomia irrestrita.

Tome-se como exemplo as frequentes rebelies de Israel e sua consequente perda de

proteo divina; ou a atitude de Davi diante de sua redescoberta da alegria na
obedincia s leis de Deus; e tambm os chamados de trombeta dos profetas para que
Israel e Jud guardassem a lei do Senhor e a subsequente perda da liberdade do povo,
por ter insistido em fazer as coisas sua maneira.
Em nenhum outro trecho bblico esse contraditrio tema ficou mais claro do que no
Novo Testamento. Jesus disse a seus discpulos: "Porque aquele que quiser salvar a sua
vida, perd-la-, e quem perder a sua vida por amor de mim, ach-la-". E, mais uma
vez, ele disse aos que o seguiam: "Quem quiser tornar-se grande entre vs, ser

esse o que vos sirva; e quem quiser ser o primeiro entre vs ser vosso
servo" (Mateus 20.26-27). verdade: o apstolo Paulo falou diversas vezes sobre
nossa libertao, em Cristo, de uma obrigao externa, ou seja, da lei. A confiana em
Jesus , de acordo com ele, a nica base para um relacionamento correto com Deus. Por
outro lado, ao longo de suas epstolas, ele nos aconselha a abrir mo de nossos direitos e
liberdades em prol da propagao do Evangelho e da proteo da conscincia das outras
pessoas. Paulo encontrou a verdadeira liberdade ao abrir mo de seus direitos: "Porque,
sendo livre para com todos, fiz-me servo de todos para ganhar ainda mais" (I Corntios
9.19).
AMOR SACRIFICIAL
O tema da liberdade atravs da obedincia e servido to predominante no Evangelho
que difcil deix-lo passar despercebido. No entanto, isso, muitas vezes, acontece
devido nfase dada autonomia por nossa cultura. Ento que tipo de obedincia traz a
liberdade verdadeira? Em primeiro lugar, e contrariamente opinio popular, no se
trata de uma obedincia imposta. No se trata de obedecer vontade de Deus porque
tememos as consequncias da desobedincia. A obedincia ao Evangelho sempre
voluntria. No momento em que a obedincia a Cristo se torna penosa, ou mero
conformismo relutante, no mais a obedincia do Evangelho. Somente quando a
obedincia prazerosa, resultado de gratido, ela proporciona liberdade verdadeira, a
que vem quando somos aquilo que fomos criados para ser.

Em segundo lugar, a obedincia que traz liberdade verdadeira motivada pelo amor
sacrificial. Yoder descreve profeticamente esse tipo de servido como "subordinao
revolucionria", onde cada crente busca o bem dos outros sem tentar fazer valer seus
prprios direitos. Em uma comunidade onde todos vivem dessa forma, em gratido a
Jesus Cristo, capacitados pelo seu Esprito, a verdadeira liberdade abundante.
Ento, qual a relao de tudo isso com o e tem como livre arbtrio? Liberdade, ento,
no significa nada alm de livre arbtrio? claro que no. Se, por "liberdade" queremos
dizer a liberdade do Evangelho na servido, tornamo-nos aquilo que Deus deseja de
ns, na obedincia a Cristo e em nossa transformao sua imagem, algo bem mas
profundo que o simples exerccio do livre arbtrio. Isso algo em que arminianos e
que creem que o homem livre para escolher e calvinistas, que acreditam na
escravido da vontade e soberania absoluta de Deus, poderiam concordar. Os
arminianos evanglicos acreditam que a verdadeira liberdade transcende o livre arbtrio,
que, nessa anlise, seria simplesmente da capacidade dada por Deus para escolhermos a
verdadeira liberdade, oferecida pela graa, ou a rejeitarmos devido nossa obstinao
egocntrica.
Nem todos os cristos creem no livre arbtrio. Lutero era um deles. Mas no essa a
questo. Quer algum creia ou no, a liberdade verdadeira outra coisa, e no contradiz
o livre arbtrio; ela simplesmente o transcende. Todos os cristos concordam que a
autntica liberdade, aquela que procede da obedincia a Cristo e da conformidade sua
imagem, um dom de Deus que iremos desfrutar plenamente quando formos
glorificados com ele. sobre isso que Paulo fala em Romanos 7: aqui na terra
guerreamos entre a "carne" a natureza cada e o Esprito, dom de Deus, que habita
em ns. Nesse nterim, enquanto aguardamos nossa plena glorificao, crescemos em
liberdade apenas ao trocarmos uma atitude de submisso lei por um novo corao que
se deleita em obedecer a Cristo. Pela graa de Deus, e com a ajuda de seu Esprito,
podemos perceber uma liberdade ainda maior do pecado e da morte. Mas a liberdade em
sua plenitude s vem aps nossa ressurreio.
Telogos chamam de "santificao" o processo pelo qual se experimenta gradualmente
a autntica liberdade antes da morte. H muitas opinies divergentes a respeito de quo
intensa e completa tal liberdade pode ser antes da ressurreio. Todos, porm,
concordam que a liberdade verdadeira um dom que recebemos aos poucos, ao longo

da vida. Paulo foi claro em sua carta aos crentes de Filipos: "Desenvolvei a vossa
salvao com temor e tremor; porque Deus quem efetua em vs tanto o querer como o
realizar, segundo a sua boa vontade". A salvao, em outras palavras, tanto dom
quanto misso. O "porque" usado por Paulo indica que o dom est na base da misso.
Somos chamados, em um exerccio de livre arbtrio, a obedecer e servir. Trata-se de
uma deciso nossa.

GRAA x LIVRE ARBTRIO

Por outro lado, sempre que experimentamos essa liberdade maior que vem da
obedincia genuna e somos conformados ao carter de Cristo, nos tornando servos
verdadeiros, reconhecemos que tudo devido obra de Deus em ns. esse o paradoxo
da graa e do livre arbtrio. A graa de Deus, que deseja nos conceder a liberdade, est
presente, desde o momento da nossa converso. A graa nunca nos falta, nem precisa
ser reforada. Mas pode, no entanto, ser bloqueada por atitudes e hbitos indevidos,
ressentimentos e atitudes egostas. Cabe a ns encontr-los com a ajuda do Esprito,
claro e trabalh-los atravs de um processo de arrependimento e submisso. O livre
arbtrio, assim, uma condio necessria a esse processo, mas no o resultado final.
Tal processo no leva autonomia absoluta, mas sim, a uma liberdade crescente do jugo
do pecado e da morte. J estamos livres da lei e da condenao; portanto, a

liberdade para nos tornarmos o que Deus planejou trabalho dele e nosso
tambm a glria, porm, toda do Senhor.
O Evangelho uma boa nova incondicional. No precisamos fazer algo ou obedecer a
algum; isso seria horrvel. No; o Evangelho trata-se, de fato, de poder fazer algo, o
que sempre positivo. Trata-se do que podemos ter medida que permitimos, de bom
grado, que Deus, atravs do seu Esprito, faa sua obra em ns: a certeza da vitria
sobre o pecado e a morte. Apenas quando abraarmos essa vitria e

renunciarmos a todas as reivindicaes para governar nossas prprias vidas

que seremos verdadeiramente livres.