Rasgos que hacen a la

psicologa una disciplina

cientfica
Materia: Psicologa general
Profesora: Genoveva Nava
Guarneros

Mxico, D. F., a 22 de febrero

de 2015

ENSAYO SOBRE LOS RASGOS QUE HACEN A LA PSICOLOGA UNA DISCIPLINA

CIENTFICA

INTRODUCCIN
Desde el momento del nacimiento, los seres humanos iniciamos un camino llamado vida, la
cual est llena de cambios, aprendizajes y experiencias, que le dan sentido a nuestra realidad
del mundo, el por qu o el para qu estamos aqu, son preguntas que no podemos contestar a
ciencia cierta, sin embargo estamos e interactuamos con el entorno, y de esta afirmacin es
donde los filsofos, telogos y cientficos, pueden profundizar y tratar de ofrecer una
explicacin sobre la complejidad del comportamiento humano.
Para este tenor, surge la psicologa, como el estudio cientfico del comportamiento de los
individuos y de sus procesos mentales (Gerrig y Zimbardo, 2004. Pg. 4) en otras palabras,
estudia la conducta de los individuos (humanos o especies animales) al adaptarse a su medio
ambiente, as como los procesos mentales de los seres humanos (pensar, planear, razonar,
crear, soar, etc.)
A lo largo de la historia, la psicologa ha sido concebida de diferentes maneras, primero era
entendida como una corriente filosfica, mismo que le restaba credibilidad y valor a sus
postulados por ser difciles de comprobar. A finales del siglo XIX, empez a aparecer como
disciplina cientfica, cuando los investigadores aplicaron tcnicas de laboratorio de otras ramas
(como la fisiologa y la fsica) para basarse en evidencias reunidas de acuerdo con el mtodo
cientfico. Sin embargo, y en mi opinin, existen situaciones en el ser humano que no se
pueden verificar empricamente y de esta manera surgen contradicciones, conflictos, crisis y
enfrentamientos que dan origen a diversos paradigmas dentro de la psicologa, los cuales
tienen su propio enfoque de cul debera ser el objeto de estudio y el mejor mtodo para
abordarlo. Algunos ya han desaparecido y otros continan vigentes, prestando a la psicologa
contempornea su perfil caleidoscpico.
DESARROLLO
Una figura crucial para el desarrollo de la psicologa moderna fue Wilhem Wundt, quien en
1879 fund el primer laboratorio de psicologa en Leipzing, Alemania. Posteriormente,
Titchener, quien llev la psicologa de Wundt a Estados Unidos, insisti en que se aplicara la
metodologa cientfica al estudio de la conciencia, la estructura de la mente y la conducta,
utilizando el mtodo de la introspeccin. Otro personaje importante fue William James, quien le
daba mayor importancia a los hbitos aprendidos funcionales con los que el organismo se
adapta a su medio; aunque James crea en la observacin cuidadosa, daba poco valor a los
mtodos rigurosos del laboratorio de Wundt, en la psicologa de James haba un lugar para las
emociones, el yo, la voluntad, los valores y aun para las experiencias msticas y religiosas. En
su psicologa de sangre caliente se reconoca que la peculiaridad de cada individuo era
irreducible a las frmulas o las cifras de los resultados de los experimentos. ( Gerrig y Zimbardo,
2004).
Actualmente, los puntos de vista de los psiclogos determinan el estilo en que examinan el
comportamiento y los procesos mentales. Las perspectivas influyen en lo que buscan, dnde lo
buscan y qu mtodos de investigacin emplean. (Gerrig y Zimbardo, 2004).
En mi opinin, considero que cada una de las corrientes estudia una parte del todo, por
ejemplo: las personas estamos formadas por materia, y esto implica que al realizar cualquier
conducta se lleven a cabo una serie de reacciones qumicas y elctricas entre las clulas
nerviosas, involucrando los genes, el cerebro y los sistemas nervioso y endocrino (objeto de
estudio de la corriente biolgica). Sin embargo, todos estos mecanismos y facultades fsicas y
mentales son producto de millones de aos de evolucin, en el que los organismos que mejor
se adaptan a su medio, trasmiten sus genes, dando continuidad a la especie (corriente
evolucionista). En este sentido, las adaptaciones ms significativas en el hombre fueron, el

crecimiento del cerebro y por ende la aparicin de los procesos de conocimiento: lenguaje,
pensamiento, razonamiento, comprensin, aprendizaje, creatividad, atencin, memoria, etc.,
dando lugar a nuevas formas de comportamiento (corriente cognoscitiva). En el proceso de
adaptacin se va creando la necesidad de vivir en grupo, entonces surgen diferentes formas de
organizacin, valores ticos, ideales, creencias, conductas, usos y costumbres, permitiendo
que una persona interacte con un grupo social (corriente sociocultural). A pesar del proceso
de socializacin, aun conservamos los instintos innatos, que motivan ciertos comportamientos
inconscientes, como un intento por resolver conflictos entre las necesidades personales y las
exigencias de la sociedad (corriente psicodinmica, elaborada por Sigmund Freud, quien
reconoce que la naturaleza humana no siempre es racional). Por otro lado, existen ciertos
estmulos del medio ambiente que condicionan nuestra comportamiento, es decir, predisponen
al organismo para dar o negar una respuesta, la cual siempre acarrea una consecuencia
(corriente conductista, que prende entender, predecir y controlar la conducta). Finalmente los
seres humanos tendemos a buscar el desarrollo pleno de nuestros potenciales (corriente
humanista, que busca abarcar a la persona en su totalidad, un mtodo holstico, conjuntando
los conocimientos de la mente, el cuerpo y la conducta del individuo con la conciencia de las
fuerzas sociales y culturales)
METAS DEL PSICLOGO QUE REALIZA UNA INVESTIGACIN
Existen paradigmas que no pueden verificarse empricamente, por lo que se presentan como
supuestos, como: el inconsciente (psicodinmica), el ambientalismo (conductismo), el holismo
(humanista), entre otros. Pero tambin hay investigaciones que se ajustan al mtodo cientfico,
las cuales tratan de cumplir con la metas del psiclogo al realizar una investigacin:
descripcin, explicacin, prediccin y control de la conducta.
Al recabar los datos en una investigacin, los psiclogos se esfuerzan por hacer una
descripcin objetiva de la conducta, tal como ocurre y no como l espera o quiere que sea.
Posteriormente, tratan de dar una explicacin de lo que ocurre, considerando factores internos
(la composicin gentica del individuo, su motivacin, inteligencia o autoestima) y externos
(acontecimientos que suceden fuera de la persona). Despus se hacen predicciones acerca
de la probabilidad de que se presente cierta conducta o de que se manifieste una determinada
relacin, stas deben enunciarse con suficiente precisin para verificarlas o rechazarlas de
acuerdo al respaldo de las evidencias. Finalmente, se pretende controlar lo que ocurre, hacer
que una conducta ocurra o que no ocurra, iniciarla, sostenerla, detenerla e influir en su forma,
fuerza o frecuencia. La capacidad de controlar el comportamiento es importante porque
proporciona a los psiclogos medios para ayudar a la gente a mejorar la calidad de su vida.
(Gerrig y Zimbardo, 2004)
MTODOS DE INVESTIGACIN PSICOLGICA
La actividad del psiclogo en el campo de la investigacin cientfica tiene como finalidad
obtener conclusiones slidas de fenmenos complejos y a veces confusos. El proceso de
investigacin se divide en dos categoras que se presentan de manera secuencial: concebir
una idea y comprobarla.
1. La concepcin de una idea surge a partir de formular preguntas sobre algn fenmeno
(el funcionamiento del cerebro, la mente, el comportamiento y el entorno, as como las
relaciones que guardan) y tomando como base alguna teora psicolgica, nos lleva a
suponer o a enunciar una hiptesis sobre la relacin que existe entre las causas y
consecuencias de dicho fenmeno.
2. Cuando los investigadores estn listos para verificar sus hiptesis, aplican el mtodo
cientfico, que es un que es un conjunto de procedimientos para reunir e interpretar las
pruebas de tal manera que limiten los errores y se llegue a conclusiones confiables.
(Gerrig y Zimbardo, 2004)

MTODO DE INVESTIGACIN EXPERIMENTAL

Los mtodos de investigacin experimental determinan si hay relaciones causales entre dos
tipos de variables especificadas por la hiptesis que se comprueba. La variable independiente
funge como la parte de la causa en la relacin, y se puede manipular por el investigador. La
variable dependiente cumple la parte del efecto, que es lo que el investigador mide. La
conducta de seres humanos y animales es tan compleja y con frecuencia tiene diversas causas
(variable independiente), por ello se tiene que crear un buen diseo de investigacin en el que
los procedimientos de control mantengan constantes todas las variables y condiciones, y se
garantice la confiabilidad y validez. (Gerrig y Zimbardo, 2004)
Aun cuando el mtodo de investigacin experimental permite hacer afirmaciones slidas
acerca de las relaciones causales entre variables, existen varias condiciones en que no es un
mtodo tan deseable: 1. La conducta se estudia en un medio artificial y controlado, por lo que
no garantiza el mismo comportamiento en caso de que se efectuara en un ambiente natural. 2.
Por lo general, los sujetos de las investigaciones saben que estn en un experimento, que los
examinan y miden, por lo que pueden alterar su comportamiento. 3. Algunos problemas
importantes de la investigacin no son idneos para un tratamiento experimental tico. (Gerrig
y Zimbardo, 2004).
MTODO DE CORRELACIN
Para abordar las inquietudes anteriores, se utiliza el mtodo de investigacin de correlacin, en
la que los psiclogos quieren determinar en qu medida se relacionan dos variables, rasgos o
atributos. (Gerrig y Zimbardo, 2004).
MEDICIONES PSICOLGICAS
Existen algunos procesos psicolgicos complejos que presentan dificultades a la hora de
realizar la medicin, como la ansiedad o los sueos. As que una tarea del psiclogo
investigador es hacer visible lo oculto, volver externos los hechos y proceso internos y tornar
pblicas las experiencias privadas. La meta de las mediciones psicolgicas es dar resultados
confiables y vlidos; un resultado confiable es aquel que se repite en condiciones semejantes
de prueba en momentos distintos; un experimento vlido implica que el investigador pueda
generalizar a circunstancias ms amplias, por lo regular del laboratorio al mundo real. ( Gerrig y
Zimbardo, 2004).
TICA EN LA PSICOLOGA
Por otro lado, el comportamiento poco tico en la psicologa pone en peligro de dao,
explotacin y falta de respeto para los pacientes, estudiantes o participantes de una
investigacin. Por ello se han creado organismos y cdigos que arbitran el comportamiento de
los psiclogos. Desde 1953 la American Psychological Association (APA) ha publicado guas de
normas ticas para los investigadores.
Al comienzo de casi todas las investigaciones de laboratorio con sujetos humanos, se ofrece a
una descripcin de procedimientos, riesgos y beneficios esperados de su participacin. Todos
los registros de su conducta son estrictamente confidenciales y se deben autorizar su difusin
pblica. Se les asegura con antelacin que pueden abandonar el experimento en cualquier
momento. Al finalizar un experimento, los sujetos deben participar en una sesin de preguntas
y respuestas, en la que el investigador proporciona toda la informacin referente al estudio y se
cerciora de que nadie este confundido, alterado o avergonzado. Si fue necesario engaar a los
participantes en alguna etapa de la investigacin (puesto que en algunas investigaciones no es
posible contar por anticipado todo el proceso sin alterar los resultados) el investigador debe
explicar de forma clara las razones. Por ltimo los participantes tienen el derecho de retirar sus
datos si les parece que fueron maltratados o que se infringieron sus derechos de alguna
manera. (Gerrig y Zimbardo, 2004).

CONCLUCIN
Con el panorama anterior, podemos decir que la psicologa contempornea es una ciencia en
la que coexisten diferentes enfoques para abordar el estudio de la conducta. Esto podra
hacernos pensar que la psicologa se encuentra en un perodo de lucha entre escuelas, en el
que no se haya alcanzado el rango de ciencia. Sin embargo, existen situaciones en las que el
objeto de estudio es tan complejo para que se aborde desde una sola perspectiva. (De La
Casa, 2008/2009)
Por otro lado, considero que el uso del mtodo cientfico puede tener efectos positivos, sin
embargo en algunas situaciones implica una limitacin; por ejemplo, en el aspecto positivo el
campo de estudio queda claramente delimitado, por el lado negativo, la visin de la realidad
queda limitada a un campo muy concreto.

Para finalizar, creo que cualquier corriente psicologa, doctrina, filosofa, ciencia o arte, es
buena, siempre y cuando se encamine a mejorar la calidad de vida de las personas y por ende
de la sociedad.

REFERENCIAS
Gerrig, J. y Zimbardo, G. (2004). Psicologa y vida. Editorial Pearson.

Captulo 1. Psicologa y vida, pp. 3 a 21.

Captulo 2. Mtodos de investigacin psicolgica, pp. 23 a 43.

De La Casa, G. (2008/2009). La psicologa como disciplina cientfica: marco histrico.
Consultado
el
20
de
febrero
de
2015.
Disponible
en:
http://personal.us.es/delacasa/files/Apuntes%20UC2.pdf