Calentamiento global

Este artculo versa sobre el actual calentamiento del sistema climtico de la Tierra.
Cambio climtico tambin puede referirse a las tendencias climticas de
cualquier momento de la historia geolgica.

Media global del cambio de temperatura superficial en 1880-2015, respecto a la media de

1951-1980. La lnea negra es la media anual y la roja la media mvil de cinco aos.
Fuente: NASA GISS.

Mapamundi mostrando las tendencias en la temperatura superficial (C por dcada) entre

1950 y 2014. Fuente:NASA GISS.1

Emisiones de dixido de carbono (CO2) provenientes de combustibles fsiles comparadas

con los cinco de los escenarios de emisin SRES del IPCC. Las mesetas se vinculan a
recesiones globales. Fuente: Skeptical Science.

Emisiones de CO2 en teragramos durante el siglo XX. Fuente: EPA.

Calentamiento global y cambio climtico se refieren al aumento observado en los

ltimos siglos de la temperatura media del sistema climtico de la Tierra y sus efectos
relacionados.
Mltiples lneas de pruebas cientficas demuestran que el sistema climtico se est
calentando.2 3 Aunque a menudo la prensa popular comunica el incremento de la
temperatura atmosfrica superficial como medicin del calentamiento global, la mayor
parte de la energa adicional almacenada en el sistema climtico desde 1970 se ha
usado en calentar los ocanos. El resto ha fundido el hielo y calentado los continentes
y la atmsfera.4 nota 1 Muchos de los cambios observados desde la dcada de 1950 no
tienen precedentes en dcadas, aun milenios.5
La comprensin cientfica del calentamiento global tambin ha ido en aumento. En
su quinto informe (AR5) el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climtico(IPCC) seala que en 2014 los cientficos estaban ms del 95 % seguros que
la mayor parte del calentamiento global es causada por las crecientes concentraciones
de gases de efecto invernadero (GEI) y otras actividades humanas
(antropognicas).6 7 8 Las proyecciones de modelos climticosresumidos en el AR5
indicaron que durante el presente siglo la temperatura superficial global subir
probablemente 0,3 a 1,7 C para su escenario de emisiones ms bajo usando
mitigacin estricta y 2,6 a 4,8 C para el mayor.9 Estas conclusiones han sido
respaldadas por las academias nacionales de ciencia de los principales pases
industrializados10 nota 2 y no son disputadas por ninguna organizacin cientfica de
prestigio nacional o internacional.12
El cambio climtico futuro y los impactos asociados sern distintos en una regin a
otra alrededor del globo.13 14 Los efectos anticipados incluyen un aumento en las
temperaturas globales, una subida en el nivel del mar, un cambio en los patrones de
las precipitaciones y una expansin de losdesiertos subtropicales.15 Se espera que el
calentamiento sea mayor en la tierra que en los ocanos y el ms acentuado ocurra en
el rtico, con el continuo retroceso de los glaciares, el permafrost y la banquisa. Otros
efectos probables incluyenfenmenos meteorolgicos extremos ms frecuentes, tales
como olas de calor, sequas, lluvias torrenciales y fuertesnevadas;16 acidificacin del
ocano y extincin de especiesdebido a cambiantes regmenes de temperatura. Entre
sus impactos humanos significativos se incluye la amenaza a laseguridad
alimentaria por la disminucin del rendimiento de las cosechas y la prdida de
hbitat por inundacin.17 18
Las posibles respuestas al calentamiento global incluyen lamitigacin mediante la
reduccin de las emisiones, laadaptacin a sus efectos, la construccin de
sistemasresilientes a sus impactos y una posible ingeniera climticafutura. La mayora
de los pases son parte de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climtico(CMNUCC),19 cuyo objetivo ltimo es prevenir un cambio climtico
antropognico peligroso.20 La CMNUCC ha adoptado una serie de polticas destinadas
a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero21 22 23 24 y ayudar en la
adaptacin al calentamiento global.21 24 25 26 Los miembros de la CMNUCC han
acordado que se requieren grandes reducciones en las emisiones 27 y que el

calentamiento global futuro debe limitarse a menos de 2,0 C con respecto al nivel
preindustrial.27 nota 3
El 12 de noviembre de 2015, cientficos de la NASA informaron que el dixido de
carbono (CO2) producido por el hombre contina incrementndose sobre niveles no
alcanzados en cientos de miles de aos: actualmente, cerca de la mitad del
CO2 proveniente de la quema de combustibles fsiles no es absorbido ni por la
vegetacin ni los ocanos y permanece en la atmsfera.