Gregor Mendel ( * 20 de julio de 1822 6 de enero de 1884) fue un monje

agustino catlico y naturalista, nacido en Heinzendorf, Austria (actual Hynice,

distrito Nov Jin, Repblica Checa), que describi las llamadas Leyes de
Mendel que rigen la herencia gentica, por medio de los trabajos que llev a
cabo con diferentes variedades de la planta del guisante (Pisum sativum). Los
primeros trabajos en gentica fueron realizados por Mendel. Inicialmente realiz
cruces de semillas, las cuales se particulizaron por salir de diferentes estilos y
algunas de su misma forma. En sus resultados encontr caracteres como los
dominantes que se caracteriza por determinar el efecto de un gen y los
recesivos por no tener efecto gentico sobre una persona heterocigoto.
Su trabajo no fue valorado cuando lo public en el ao 1866. Hugo de Vries,
botnico holands, junto a Carl Correns y Erich von Tschermak, redescubrieron
las leyes de Mendel por separado en el ao 1900.
Biografa
Mendel naci en un pueblo llamado Heinzendorf, perteneciente al Imperio
Austrohngaro (hoy Hynice, en el norte de Moravia, Repblica Checa) el 20 de
julio de 1822, siendo bautizado con el nombre de Johann Mendel. Tom el
nombre de padre Gregorio al ingresar como fraile agustino en 1843, en el
convento de agustinos de Brno (conocido en la poca como Brnn). En 1847 se
orden sacerdote.
Mendel fue titular de la prelatura de la Imperial y Real Orden Austriaca del
emperador Francisco Jos I, director emrito del Banco Hipotecario de Moravia,
fundador de la Asociacin Meteorolgica Austriaca, miembro de la Real e
Imperial Sociedad Morava y Silesia para la Mejora de la Agricultura, Ciencias
Naturales y Conocimientos del Pas, y jardinero (de hecho aprendi de su padre
como hacer injertos y cultivar rboles frutales). Mendel present sus trabajos en
las reuniones de la Sociedad de Historia Natural de Brnn,[2] (Brno), el 8 de
febrero y el 8 de marzo de 1865, publicndolos posteriormente como
Experimentos sobre hbridos de plantas (Versuche ber Pflanzenhybriden) en
1866 en las actas de la Sociedad. Sus resultados fueron ignorados por
completo, y tuvieron que transcurrir ms de treinta aos para que fueran
reconocidos y entendidos. Al tipificar las caractersticas fenotpicas (apariencia
externa) de los guisantes las llam caracteres. Us el nombre de elemento,
para referirse a las entidades hereditarias separadas. Su mrito radica en darse
cuenta de que en sus experimentos (variedades de guisantes) siempre ocurran
en variantes con proporciones numricas simples.
Los elementos y caracteres han recibido posteriormente infinidad de
nombres, pero hoy se conocen de forma universal por la que sugiri en 1909 el
bilogo dans Wilhem Ludwig Johannsen, como genes. Siendo ms exactos, las
versiones diferentes de genes responsables de un fenotipo particular, se llaman
alelos. Los guisantes verdes y amarillos corresponden a distintos alelos del gen
responsable del color. Mendel falleci el 6 de enero de 1884 en Brnn, por
nefritis crnica.

Teoremas (principios) de Mendel (1865)

Principio de la uniformidad: Cuando se cruzan dos individuos de raza pura,
los hbridos resultantes son todos iguales entre s. El cruce de dos individuos
homocigotas, uno dominante (AA) y otro recesivo (aa), origina slo individuos
heterocigotas, es decir, los individuos de la primera generacin filial son
uniformes entre ellos (Aa).
Principio de la segregacin: Ciertos individuos son capaces de transmitir un
carcter aunque en ellos no se manifieste. El cruce de dos individuos de la F1
(Aa) dar origen a una segunda generacin filial en la cual reaparece el fenotipo
"a", a pesar de que todos los individuos de la F1 eran de fenotipo "A". Esto hace
presumir a Mendel que el caracter "a" no haba desaparecido, sino que slo
haba sido "opacado" por el caracter "A", pero que al reproducirse un individuo,
cada caracter segrega por separado.
Principio de la transmisin independiente: Esta ley hace referencia al cruce
polihbrido (monohbrido: cuando se considera un caracter; polihibrido: cuando
se consideran dos o ms caracteres). Mendel trabaj este cruce en guisantes,
en los cuales las caractersticas que l observaba (color de la semilla y
rugosidad de su superficie) se encontraban en cromosomas separados. De esta
manera, observ que los caracteres se transmitan independientemente unos de
otros. Esta ley, sin embargo, deja de cumplirse cuando existe vinculacin (dos
genes estn en locus muy cercanos y no se separan en la meiosis).
Experimentos de Mendel
Mendel inici sus experimentos eligiendo dos plantas de guisantes que diferan
en un carcter, cruz una variedad de planta que produca semillas amarillas
con otra que produca semillas verdes, estas plantas forman la Generacin
Parental (P). Como resultado de este cruce se produjeron plantas que
producan nada ms que semillas amarillas, repiti los cruces con otras plantas
de guisante que diferan en otros caracteres y el resultado era el mismo, se
produca un carcter de los dos en la generacin filial. Al carcter que apareca
le llamo Dominante y al que no, Recesivo. En este caso el color amarillo es
dominante frente al color verde. Las plantas obtenidas de la Generacin Parental
se denomina Primera Generacin Filial (F1).
Mendel dej que se autofecundaran las plantas de la Primera Generacin
Filial y obtuvo la Segunda Generacin Filial (F2) compuesta por plantas que
producan semillas amarillas y plantas que producan semillas verdes en una
proporcin 3:1 (3 de semillas amarillas y 1 de semillas verdes). Repiti el
experimento con otros caracteres diferenciados y obtuvo resultados similares en
una proporcin 3:1. De esta experiencia saco la Primera y Segunda ley
Ms adelante Mendel decidi comprobar si estas leyes funcionaban en plantas
diferenciadas en dos o ms caracteres, eligi como Generacin Parental plantas
de semillas amarillas y lisas y plantas de semillas verdes y rugosas.

Las cruz y obtuvo la Primera Generacin Filial compuesta por Plantas de

semillas amarillas y lisas, la primera ley se cumpla, en la F1 aparecan los
caracteres dominantes (amarillos y lisos) y no los recesivos (verde y rugosos).
Obtuvo la Segunda Generacin Filial autofecundando la Primera Generacin
Filial y obtuvo semillas de todos los estilos posibles, plantas que producan
semillas amarillas y lisas, amarillas y rugosas, verdes y lisas y verdes y rugosas,
las cont y prob con otras variedades y se obtenan en una proporcin 9:3:3:1 (
9 plantas de semillas amarillas y lisas, 3 de semillas amarillas y rugosas, 3 de
semillas verdes y lisas y una planta de semillas verdes y rugosas).
De esta experiencia dedujo la Tercera Ley de Mendel.
Mendel y la apicultura
Un aspecto no muy conocido de la vida de Mendel es que se dedic
durante los ltimos 10 aos de su vida a las abejas. Mendel reconoce que las
abejas resultaron un modelo de investigacin frustrante. Es probable que el
experimento realizado con abejas fuera guiado para confirmar la teora de la
herencia. Uno puede presumir que en 1854 Mendel discute en Silesia con los
apicultores la hiptesis de Jan Dzierzon que enuncia que las reinas infrtiles o
los huevos que no son fecundados por esperma de los machos producen
znganos, producindose reproduccin sexual en las hembras y reproduccin
asexual en los machos o znganos. A este proceso Jan Dzierzon lo denomin
partenognesis.
La teora de Dzierzon fue confirmada por hibridacin, si bien el cruce de
abejas es difcil, pues durante el vuelo nupcial de la reina no debe haber
znganos extraos. Por ello, Mendel construy una jaula de tejido de cuatro
metros de largo y cuatro de alto, situando la colmena en el exterior de ella, para
lograr el objetivo deseado que era realizar los cruces necesarios para lograr los
hbridos de diferentes razas de abejas. Pero durante la vida de Mendel la teora
de Dzierzon no fue probada. Seguramente, lo que Mendel pretenda era probar
la segregacin de caracteres genticos. El director de la Sociedad de Apicultura
de Brnn (Brno), Ziwansky, provey diferentes razas de abejas de la especie
Apis mellifera: italianas (Apis mellifera ligustica), carniolas (Apis mellifera
carnica), egipcias y chipriotas, que los apicultores locales reproducan. Las
chipriotas fueron obtenidas directamente de Chipre por el conde Kolowrat. Una
de las abejas con diferencias de colores fueron obtenidas de Pernambuco
(Brasil), incluyendo algunos especmenes de Sudamrica. Estos fueron enviados
por el profesor Macowsky a Mendel y eran abejas de la especie Trigona lineata,
melipnidos o abejas sin aguijn, criadas durante dos aos sucesivos. Mendel
fue un activo miembro de la Sociedad de Apicultura de Brnn (Brno) y en 1871
fue nombrado presidente de la misma. Entre el 12 y el 14 de septiembre de
1871, Mendel y Ziwansky fueron delegados por la Asociacin de Apicultura de
Brnn (Brno) al Congreso de Apicultura en lengua germana a desarrollarse en
Kiel. En 1873 Mendel declin la presidencia y en 1874 fue reelecto pero por
circunstancias personales privadas indic que le resultaba imposible ocupar el
cargo. En 1877 se afirma en Honigbienen (la revista de la Asociacin) que el

prelado de las abejas posea 36 colmenas. Pero en realidad el inters biolgico

de Mendel resida en la relacin que tienen las abejas con las flores.