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O homem cujo p era uma bola

O neurocientista Miguel Nicolelis desenvolve uma teoria para explicar a genialidade de Pel em campo
Por Redao ABRIL NA COPA

31/05/2013, s 09h00

Miguel Nicolelis desenvolve uma teoria para explicar a genialidade de Pel / Crdito: Ilustrao Isabelle Tuchband

A partir do fim dos anos 60, seguindo os conselhos do mais fantico palmeirense que eu conheci, o inesquecvel Tio Dema, o futebol passou a
ocupar uma parte essencial da minha vida. Ao longo dessas dcadas dedicadas profisso de torcedor fissurado, muitos momentos tambm
inesquecveis, passados nas arquibancadas de estdios pelo mundo afora ou frente de uma TV (ou computador, nos ltimos anos), marcaram
tambm minha carreira de cientista.
Quando, no ano 2000, o editor da revista cientfica inglesa Nature pediu que eu iniciasse um artigo com alguma descrio que instigasse a
imaginao dos leitores sobre as maravilhas que o crebro humano capaz de realizar, no hesitei um milissegundo. No primeiro pargrafo
daquele que se tornou um dos meus artigos mais citados na literatura neurocientfica, narrei, em muitos detalhes, a jogada que originou o primeiro
gol da seleo brasileira contra a Itlia na final da Copa do Mundo de 1970, no Mxico.

Numa outra ocasio, durante a abertura de uma palestra no Instituto Max Planck, na cidade alem de Tbingen, trs dias depois da vitria da
seleo canarinho na Copa do Mundo de 2002, na Coreia do Sul e no Japo, simplesmente no pude me conter mais uma vez. Contrariando o
apelo aflito do meu filho mais velho, presente na plateia, no tive dvida em abrir minha aula, num auditrio lotado de neurocientistas alemes
sisudos, com uma imagem mostrando o esforo em vo do goleiro alemo Oliver Kahn, tentando se esticar todo para impedir mais um gol do
fulminante ataque brasileiro. O ttulo do slide era: I Kahnt get it! Para minha total surpresa, assim que a imagem foi projetada, toda a plateia
germnica veio abaixo no bom sentido e muitos desses colegas, at hoje, se lembram daquela provocao com bom humor.
Entre todas as histrias e emoes desfrutadas nessa minha carreira paralela de torcedor profissional, poucas se comparam ao privilgio de
poder testemunhar, sempre ao lado do querido Tio Dema, em tardes passadas nas arquibancadas do antigo Parque Antrtica ou no charmoso
Estdio Municipal do Pacaembu, os embates picos entre as vrias Academias palmeirenses e o Santos de Pel, disparado o melhor jogador de
futebol de todos os tempos, pelo menos deste lado da Via Lctea.

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Final da Copa de 1970: Num dos meus artigos cientficos mais citados, narrei o gol de Pel para descrever as maravilhas que o crebro humano capaz de realizar / Crdito:
Sebastio Marinho

Embora todos os clssicos do ento glamouroso Campeonato Paulista fossem eventos esperados com grande antecipao, nada se comparava,
ao menos para mim, expectativa de estar presente num jogo em que o Rei do Futebol desfilaria pelo gramado, perseguido por todos os cantos
pelo infatigvel Dudu, tentando, a cada momento, superar em elegncia e eficincia o tambm extraterrestre Ademir Divino da Guia.

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Palmeiras 1 x 3 Santos, em 1968: Nada se comparava expectativa de estar presente num jogo em que o Rei desfilaria pelo gramado / Crdito: Wilson Santos

Apesar de ser palmeirense at a ltima clula do corpo e torcer em cada jogo desesperadamente pela vitria do esquadro alviverde, havia algo
muito especial em visualizar aquela libertao de ferocidade e destreza motora que o furaco cinemtico chamado Pel realizava ao longo de um
prlio. Enquanto antes da partida ele at parecia uma pessoa comum, dando entrevistas no gramado, bastava que o apito inicial soasse para que
todos no estdio entendessem instantaneamente por que aquele homem fora apelidado com o nome de um vulco do Caribe.
Erupo de dribles, arrancadas e gingas
Anos depois, provavelmente devido incomparvel popularidade adquirida pelo nmero 10 santista em todo o sistema solar, o mesmo nome,
Pel, seria dado ao acidente geogrfico mais exuberante da lua de Jpiter chamada Io. Nos campos de Io, Pel at hoje pode ser claramente
identificado como uma erupo vulcnica contnua, de alta velocidade, que espalha lava e fumaa, sem cessar, por mais de 300 quilmetros ao
seu redor, definindo o ponto mais atraente daquele satlite. Sem tirar nem pr, esse era o efeito do Pel terrestre. Uma erupo contnua de
movimentos, de dribles, arrancadas, gingas e, sobretudo, de chutes mortais, com cada uma ou ambas as pernas; no cho ou no ar, de p ou de
cabea para baixo, bem no meio de uma de suas bicicletas que desafiavam a gravidade e faziam todo um estdio ficar sem ar.
O desejo de marcar gols era to obsessivo e compulsivo nesse vulco brasileiro que tudo o que as leis da fsica permitem Pel realizou para
chegar ao objetivo; at tabelar com as pernas dos adversrios. Revendo filmes daqueles tempos, assombroso confirmar as inmeras vezes
que Pel, no tendo alternativa, em vez de desistir ou passar a bola, achava uma forma de recrutar seus marcadores para que esses,
involuntariamente, o ajudassem a abrir um caminho rumo ao gol. No exagero especular que, se houvesse um prmio de melhor jogador do
mundo naquela poca, Pel o teria ganho, ininterruptamente, de 1958 a 1973. E no me venham com Messi ou Maradona. Como Pel no houve,
no h e jamais existir. Quem viveu e viu sabe. Ponto final.
De todos os malabarismos e desafios lgica que eu presenciei Pel fazer em campo, a caracterstica que mais me marcou foi verificar, jogo
aps jogo, como a bola parecia, sem hesitao, grudar em seus ps e, dali para a frente, se recusar a se separar daquele que a tratava como
ningum mais era capaz. Curiosamente, anos depois, um dia eu deparei com uma gravao realizada pela rdio inglesa BBC durante um
amistoso Brasil x Inglaterra, disputado no Maracan, em 30 de maio de 1964. Durante aquele verdadeiro massacre futebolstico (5 x 1) imposto
pelos ento bicampees mundiais aos futuros campees do mundo, o lance do primeiro gol brasileiro desnorteou o locutor da BBC a ponto de
lev-lo a dizer que Pel realmente no devia ser deste universo. Nesse lance, depois de driblar vrios ingleses, Pel tenta o chute ao gol.
Caprichosamente, a bola bate num defensor e retorna. Para onde? Ora, para o mesmo p de Pel, que, imediatamente, para desespero do
locutor britnico, coloca Rinaldo (ento ponta-esquerda do Palmeiras) na cara do gol. Mais tarde, Pel daria outro passe de gnio para que o
cone alviverde Julinho Botelho marcasse mais um gol para o Brasil. Segundo o locutor da BBC, todas essas jogadas fenomenais refletiam o fato
inegvel de que a bola no larga do p de Pel simplesmente porque ela faz parte dele!
Objetos como extenso do corpo

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Brasil x Uruguai, no Mxico, em 1970: A bola no larga do p de Pel porque ela faz parte dele! / Crdito: Lemyr Martins

Meio sculo depois daquele jogo histrico, em todas as minhas palestras pelo mundo afora, esse o exemplo que uso para descrever como
nosso crebro de primata assimila todas as ferramentas que cada um de ns utiliza no cotidiano nossos carros, nossos telefones, nossas
roupas, raquetes, bolas etc. como uma verdadeira extenso do nosso corpo biolgico. Levado ao limite da sua capacidade de assimilao,
nosso crebro permite que alguns de ns atinjamos graus impressionantes de proficincia no manuseio de ferramentas artificiais e objetos
inanimados. Muito provavelmente dessa voracidade cerebral em assimilar tudo ao seu redor que emergem os exmios violinistas, pianistas e
tambm os craques de futebol, esses heris populares que nos permitem manter por toda uma vida, ainda que tenuamente, laos quase

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imemoriais com nossa infncia e juventude.

por isso que, ao terminar minhas palestras, sempre gosto de frisar que, se um dia algum tivesse o privilgio de mapear o crebro desse vulco
de duas pernas chamado Pel, esse algum encontraria, na regio do lobo parietal, no apenas a representao de um p mas, sim, a imagem
de uma verdadeira fuso desse com aquela que foi sua mais fiel e amada companheira: a bola!

Miguel Nicolelis (So Paulo, SP, 1961), codiretor do Centro de Neuroengenharia da

Universidade de Duke, nos EUA, trabalha para permitir que um tetraplgico d o pontap inicial
na Copa de 2014. palmeirense roxo.

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Miguel Nicolelis / Crdito: Arquivo Pessoal

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