LA ORGANIZACIN RACIONAL DEL HOLOCAUSTO

Alberto Ros y Jos Mara Serbia

(borrador)

.el Holocausto se inici y llev a cabo en nuestra sociedad racional moderna en una etapa muy alta de
la civilizacin y en un poca cumbre de la cultura humana (.) propongo que tratemos el holocausto
como una prueba rara, aunque significativa y fiable, de las posibilidades ocultas de la sociedad moderna.
Zygmunt Bauman, Modernidad y Holocausto.

Introduccin
En la vida diaria se utilizan las palabras racional y racionalidad para designar a
personas equilibradas y confiables, a comportamientos sensatos, a la cordura en
contraposicin a lo irracional, que se asocia en cambio a la demencia o al delirio. Para
elaborar este texto asociamos el concepto de racional a aquellos hechos,
comportamientos o pensamientos configurados bajo el uso de la razn metdica y el
pensamiento sistematizado, presentando as una coherencia o lgica interna. Una
aproximacin al concepto de racionalizacin desde la sociologa de Max Weber (18641920) permite enlazar el trmino a los comportamientos que descansan en procesos
subjetivos de calculabilidad, y en la aplicacin de procedimientos, a partir de datos
empricos fiables para tomar decisiones previendo sus consecuencias. El admirado
socilogo alemn realiza en su extensa obra, una taxonoma del trmino
racionalizacin, muchas veces contradictoria y siempre compleja. Desde su
perspectiva, en el capitalismo occidental, los criterios de comportamiento y de
organizacin social basados en la racionalidad instrumental, aquella que es el fruto de
la evaluacin calculada entre medios y fines, y que desemboca en organizaciones
burocratizadas, son claves para lograr los objetivos buscados (la acumulacin dira
Marx) con elevada eficacia, control y eficiencia en cualquier tipo de organizacin que
funcione a gran escala. El anlisis de la burocracia, como instrumento de organizacin
ineludible tanto en la esfera privada empresarial como en la del Estado, es vital en el
pensamiento weberiano.
La racionalizacin en occidente implica una optimizacin de los procesos de
dominacin poltica y econmica,

a travs de procedimientos estandarizados,

calculables y formales, ms all de cuales sean los fines o los valores que los
1

impulsan. El funcionamiento de la racionalizacin en la ordenacin de un rgimen

poltico y de la gestin gubernamental no est presente en la cosmovisin (valores,
ideales, creencias) que orienta su organizacin y los comportamientos sociales
consecuentes, sino en el grado de calculabilidad y de evaluacin implcitas en la
significacin de tales modalidades polticas y sociales. Un gobierno democrtico
requiere necesariamente para su materializacin del sustento de procedimientos
burocrticos para la supervisin, control y la evaluacin de sus mecanismos de
participacin, pero la burocracia tambin puede estar presente detrs de un rgimen
poltico que pretenda ser eficaz y ordenado en el cumplimiento de sus objetivos
aunque tenga como norte moral al racismo y el exterminio de los seres humanos. La
burocracia como instrumento organizacional es la columna vertebral de la dominacin
racional legal, va a ser definido y analizado hasta el ltimo detalle por Max Weber,
quien afirma que este aparato administrativo podr servir con eficiencia a cualquier
amo, sea ste democrtico o todo lo contrario. La democracia y los procedimientos
necesarios para mantenerla requieren indefectiblemente de una burocracia que
funcione en armona con los presupuestos de un orden impersonal legal, pero la
relacin inversa no se cumple, ya que la burocracia puede servir a proyectos que
aborrecen y combaten el ethos democrtico.
El presente artculo, tiene como eje central el concepto de racionalizacin a partir del
complejo planteo de Max Weber, aplicado a un perodo histrico nefasto de la historia
contempornea, como fue el rgimen nazi alemn. Nuestro inters es presentar una
visin sobre la racionalizacin que sustent el proceso aniquilatorio por parte del
Estado alemn, en su nefasto perodo nacional-socialista, de millones de personas (la
poblacin juda, parte del pueblo roman, los homosexuales, los minusvlidos, los
enfermos psiquitricos irrecuperables, los prisioneros de guerra, los opositores
polticos, los Testigos de Jehov) a travs de instancias burocrticas que funcionaron
en base a procedimientos calculables y protocolos sujetos a reglamentaciones
formales. En este texto abordaremos cmo la burocracia, instrumento imprescindible
para alcanzar fines de forma calculable y controlada, pudo desarrollarse y gestionar
procedimientos estandarizados a partir de valores que defendan el exterminio de
poblaciones enteras, e ideales que aborrecan los sentidos bsicos que hacen a la
humanidad. Nos ocuparemos de la mayor tragedia humana del mundo moderno, el
Holocausto en la Alemania Nazi, describiendo cmo ese proceso eliminacionista a
gran escala requiri y se vertebr a partir de prcticas burocrticas que lo

caracterizaron. De todo ese universo criminal nosotros nos ocuparemos en ste

trabajo de vincular el proceso racionalizador a la persecucin de la poblacin juda.

Racionalizacin en Weber
La obra sociolgica de Max Weber es una referencia ineludible para analizar la
configuracin de las subjetividades en un marco social, poltico y econmico apoyado
en el funcionamiento de grandes organizaciones. Uno de los ncleos centrales de la
obra de Max Weber (1864-1920) es la expansin e inevitabilidad de un proceso de
racionalizacin sostenido por formas burocrticas de gestin de la vida social, poltica
y econmica. La racionalizacin para este autor es un fenmeno que ha estado
presente en diferentes contextos y momentos histricos, aunque en ninguno de estos
adopt el desarrollo alcanzado en el occidente moderno. Desde su perspectiva las
sociedades son realidades histricas constituidas por diferentes entramados de
relaciones sociales, que en el caso del capitalismo se distinguen por vertebrarse a
travs de formas burocrticas, fundamentalmente en el orden poltico y jurdico. Estas
modalidades de organizacin racionalizan los comportamientos de los sujetos que las
integran, conformando adems, un estilo de vida. Weber no comparte la metfora
orgnica que es clave en la visin positivista de la sociedad, desde su ptica, aquella
no es una totalidad integrada, ya que no posee una unidad articulada y organizada
alrededor de un conjunto compacto de valores consensuados.
Weber considera que la realidad es infinita e inabordable para quien pretenda
conocerla integralmente como una totalidad. Weber plantea que los fenmenos
sociales son multicausales y que deben enfocarse desde diferentes perspectivas para
alcanzar una visin ms acabada de lo que se pretende conocer. Desde la perspectiva
weberiana no hay criterios universalmente validos para organizar el sentido de la
existencia; la justificacin de una determinada moral supone una decisin sobre un
cosmos infinito de sentidos y valores. Los valores, ideales o creencias son un asunto
sobre lo que la ciencia o la tcnica no pueden decidir, lo que si puede establecerse es
qu consecuencias probables implicaran la aplicacin de ciertas decisiones o la
consecucin que ciertos valores o fines tienen sobre comportamientos o decisiones
especificas. No existe para Weber ninguna posibilidad de consagrar racionalmente una
tica universal, ya que considera que los ideales son vivenciados como sagrados para
aquellos que comparten una poca cultural o una forma de vida. Estos ideales se
reafirman en competencia con otros compartidos por otras personas que a su vez los
3

consideran sagrados, para Weber,no hay un progreso o camino hacia una tica mejor
o superadora de las anteriores.
Algo no es en s mismo irracional, sino que se vuelve as cuando es examinado
*desde un punto de vista especficamente racional. Toda persona religiosa es
irracional para cualquier persona no religiosa, y del mismo modo todo hedonista ve
cualquier forma asctica de vida como irracional, an cuando considerado en
trminos de sus valores fundamentales, una racionalizacin haya tenido lugar.
(Weber, 1998)
Para el enfoque del autor de Economa y Sociedad la ciencia y el pensamiento tcnico
no pueden proveer de un criterio estandarizado, medible o calculable para discernir si
una constelacin de valores es superior a otra, ya que estos no pueden validarse ni
justificarse cientficamente. En tanto sistema experto apoyado en la confiabilidad
tcnica especializada, la ciencia no puede afirmar racionalmente como se debe vivir, lo
que debe hacerse o cual es la moral ms indicada a seguir. Solo puede realizar
diagnsticos, establecer factibilidades y analizar las consecuencias de determinadas
decisiones. As, desde el anlisis cientfico no se puede decir si una tica es mala o
buena, mejor o peor que otra, las tcnicas utilizables no permiten evaluar la
superioridad racional de una serie de valores por sobre otros. En esta perspectiva, la
ciencia slo debe remitirse a describir lo existente, puede establecer qu realidades
posibles pueden materializarse como consecuencia de ciertas condiciones y a partir de
ciertas decisiones o siguiendo cierto conjunto de valores.
Quien intentara refutar cientficamente la tica del sermn de la Montaa? Por
ejemplo, la frase, no resistas el mal o la imagen de ofrecer la otra mejilla? Y, sin
embargo, est claro que, desde un punto de vista mundano, se trata de una tica de
conducta indigna; es preciso escoger entre la dignidad religiosa que confiere esta tica
y la dignidad de conducta viril, la cual aconseja algo completamente distinto: resiste el
mal o compartirs la responsabilidad de un mal arrollador. De acuerdo con nuestra
postura esencial una cosa es el demonio y la otra es Dios, y el individuo debe decidir
cul es Dios para l y cul es el demonio. Y lo mismo sucede en todos los ordenes de
la existencia () es cierto, acaso, que haya alguna tica en el mundo que pueda
imponer normas de contenido idntico a las relaciones erticas, comerciales,
familiares y profesionales, a la relacin con la esposa, con la verdulera, el hijo, el
competidor, el amigo o el acusado. (Weber, 1985)

El concepto de dominacin es un tipo particular de relacin social central para

comprender el proceso de racionalizacin moderno, y fue definido por Weber (2012)
como una forma particular de ejercicio de poder, donde se produce la obediencia de
los dominados ante los mandatos de los que ejercen la dominacin, debido a que la
instancia de dominacin se halla legitimada por algn tipo de creencia de los
dominados en alguno de los tres tipos de fuentes de validez de la dominacin, como el
carisma, la tradicin o el orden racional legal. El concepto de irracionalidad en la
perspectiva weberiana remite a sentidos o cosmovisiones caracterizados por la
ausencia de una lgica, la incalculabilidad y la inconmensurabilidad. Weber plantea
que el gran problema de las civilizaciones es dar sentido a la irracionalidad de la
existencia humana, esto lo lleva a plantear que el crecimiento de la racionalizacin
depende del impulso de fuerzas irracionales (valores, creencias ideales o estados
emocionales) y que toda modalidad de dominacin descansa en el plano irracional en
las creencias de los dominados hacia un mundo de valores intereses y finalidades.
Desde esta dimensin se origina la fuerza que posibilita la legitimacin y que orienta la
obediencia que traduce la dominacin. Max Weber distingue la dominacin de aquellas
relaciones de poder basadas en la fuerza, ya que aquella involucra una relacin social
asimtrica en la que se produce la probabilidad de que una de las instancias de la
misma pueda ser obedecida por la otra, y esto implica la voluntad de acatamiento del
dominado de los fines impuestos como si hubieran surgidos de su propia voluntad.
Para que haya dominacin debe haber una persona o un grupo que la ejerza, la
voluntad de estos de establecer su influencia y mandatos que expresen esta voluntad
adems de una persona o un grupo sobre el que se ejerce la dominacin, en donde
impere la creencia en la validez del mandato, y la consecuente voluntad de obedecer.
El concepto de dominacin se desarrolla en un esquema de tipos ideales, que es una
herramienta de anlisis que no representa la realidad, sino que supone un conjunto de
abstracciones conceptuales dirigidas a desencadenar el contraste y el anlisis con la
realidad emprica. Weber establece los tipos de dominacin segn que las creencias
de los dominados se oriente hacia alguna de las fuentes de legitimacin: carisma,
tradicin u orden impersonal legal. El esquema de tipos ideales weberiano de
dominacin clasifica a la misma en carismtica (basada en el carisma de un lder y en
la ausencia de reglas o de estructuras normativas y administrativas), tradicional
(establecida a partir de un orden sagrado con reglas de gran laxitud provenientes de
un pasado remoto incuestionable) y racional legal (fundamentada en un conjunto de
reglas formales, abstractas e impersonales). Toda dominacin requiere de un cuadro
5

administrativo (grupo especfico de personas bajo el poder de mando) que ejecute los
mandatos, y entonces en cada tipo de dominacin varan las caractersticas del
mismo.
La burocracia, es el cuadro administrativo de la dominacin racional legal, se
materializa en una estructura escalonada piramidalmente del personal en mbitos
especficos, jerrquicos (quien se encuentra en la cspide de esta cadena de mando
posee limitaciones en el ejercicio de la misma sobre los subordinados a partir del
orden legal racional estatuido), integrados y coordinados de tareas establecidas de
forma rigurosa y especfica a travs de reglamentos, con autoridades correspondientes
a cada nivel (en donde los funcionarios superiores controlan por medio de
procedimientos preestablecidos a los inferiores) que funcionan a travs de una
ordenacin objetiva en coherencia con las metas organizacionales. Max Weber
considera a la burocracia como la dictadura del saber debido a que el reclutamiento
del personal en los diferentes cargos se concreta a partir del saber certificado o
probado en la prctica y en el cumplimiento de la funcin requerida.
En la administracin estrictamente burocrtica, los siguientes aspectos alcanzan el
punto ptimo: precisin, rapidez, falta de ambigedad, conocimiento de los
expedientes, continuidad, discrecin, unidad, estricta subordinacin y reduccin de las
fricciones y de los costos materiales y de personal. La burocratizacin ofrece sobre
todo una posibilidad optima para poner en prctica el principio de la especializacin de
las funciones administrativas siguiendo consideraciones puramente objetivas (...) el
cumplimiento objetivo de las tareas significa ante todo que las mismas se llevan a
cabo segn unas normas calculables y sin tener en cuenta a las personas (Weber,
2012)
En el funcionamiento burocrtico las actividades exigidas a partir de los objetivos de la
organizacin se distribuyen de forma estable y delimitada rigurosamente a partir de las
rdenes de una autoridad superior que dispone de los medios normativos y los
recursos de coaccin para que las tareas se cumplan en tiempo y forma. Las acciones
burocrticas no se basan en la espontaneidad ni en la improvisacin de sus miembros
sino que sus tareas estn configuradas y regularizadas de antemano; los
subordinados no obedecen a una persona en particular sino al cargo, ya que la cadena
de mando es impersonal. La responsabilidad de las decisiones descienden de arriba
hacia abajo al igual que la supervisin de las tareas encomendadas. Las actividades
del personal burocrtico son llevadas adelante gracias a la provisin de medios
6

materiales que son propiedad de la organizacin. La remuneracin del personal

burocrtico es a travs de una retribucin monetaria fija y escalonada de acuerdo a la
posicin en la jerarqua de la organizacin, por ello Weber (1991) afirma que la
economa monetaria es un supuesto de la existencia de la burocracia, ya que es a
travs de ella que se posibilita el clculo racional de ganancias y prdidas del capital,
la instrumentacin de la produccin y la determinacin de las necesidades del
mercado. Desde el planteo del tipo ideal constituido para esta dominacin,

los

vnculos entre los miembros de la estructura burocrtica son impersonales y se hallan

configurados a partir de la reglamentacin del orden organizacional. Este cumplimiento
normal y continuado de los deberes junto con el ejercicio de los derechos
correspondientes a cada cargo remite a un sistema de normas que prescribe el tipo de
calificacin exigida para cada cargo y sus tareas correspondientes.
Aunque la racionalizacin moderna es considerada por Weber (2012) como una
modalidad histrica en la que se organiza la dominacin de las sociedades capitalistas
se trata de un concepto que puede aplicarse a una serie de mbitos muy diversos.
Puede remitir a fines de ndole dismil o a valores diametralmente opuestos. Por
ejemplo, procesos de racionalizacin estuvieron presentes en el desarrollo de las
grandes religiones. En Occidente el impulso estuvo inicialmente organizado bajo los
principios ticos proveniente del protestantismo, posteriormente, el mismo se fue
diluyendo permitiendo una creciente fragmentacin de sentido integrada nicamente
por los principios de la mercantilizacin. El concepto de racionalizacin entendido
como incremento en la aplicacin de procesos intelectuales metdicos, provistos de
coherencia y con aplicacin de lgica adquiri una peculiaridad nica en las
sociedades occidentales modernas (gracias a las tcnicas de clculo, el desarrollo
cientfico y una disposicin subjetiva predispuesta para ello) pero que puede ser
entendido de formas diversas y ha sido concretado en mbitos muy diferentes a travs
de la historia.
Kalberg (2007) establece que, a partir de los escritos de Weber, pueden distinguirse
cuatro tipos de racionalidad, la racionalidad sustantiva, la racionalidad formal o
instrumental, la racionalidad prctica y la racionalidad terica. Las dos primeras son
las que interesan para el desarrollo de este trabajo. La racionalidad sustantiva se
materializa en comportamientos significativamente orientados para cumplir de forma
coherente con valores ticos o creencias internalizadas que suponen una evaluacin
metdica de los actores sobre cmo articular el comportamiento con alguna referencia
valorativa. Esta orientacin social se manifiesta en acciones ligadas sistemticamente
7

con regulaciones y parmetros normativos determinados por ideales, creencias y

valores, como el deber, la decencia, la honorabilidad o la fidelidad a una nacin. Los
valores representan guas que orientan la conformacin del sentido de las acciones, la
racionalidad aqu consiste en el ajuste consistente de los comportamientos y las
relaciones.
la racionalidad sustantiva ordena directamente la accin en patrones. Lo hace, sin
embargo, no puramente en base a un clculo de medios-fines acerca de las
soluciones ante problemas rutinarios, sino en relacin a un postulado de valor
pasado, presente o potencial. No simplemente un valor singular, como puede ser una
evaluacin positiva de la riqueza o del cumplimiento del deber, sino un postulado de
valor que implica conjuntos enteros de valores que varan en lo que abarcan, en su
coherencia interna y en su contenido. Luego, este tipo de racionalidad existe como
una manifestacin de la capacidad inherente al hombre para la accin racional con
arreglo a valores. (Kalberg, 1977)
La racionalidad formal o instrumental supone que la orientacin de sentido de los
comportamientos no busca arribar al cumplimiento de un valor sino de un fin
determinado, cualquiera sea este, a partir de un conjunto de prescripciones tcnicas o
reglas abstractas que garanticen la eficiencia en el procedimiento. La dominacin
racional legal se efectiviza a travs de la burocracia forjando este tipo de
racionalizacin, en donde predomina un tipo de accin que resulta del obediencia de
disposiciones, cnones y criterios abstractos e impersonales, como resultado de una
consideracin analtica para la eleccin de los medios ms convenientes para el
cumplimiento de los mismos, las acciones ajustan a protocolos de comportamiento
establecidos como los medios ms precisos y eficientes para resolver dificultades que
habitualmente surgen en el devenir de las organizaciones.
la racionalidad formal legitima fundamentalmente un clculo racional con arreglo a
medios-fines similar, pero referencindose en reglas, leyes o regulaciones ya
existentes y aplicadas universalmente () En la medida en que reina el puro clculo
en trminos de reglas abstractas, las decisiones se toman sin consideracin de las
personas. Una orientacin de la accin hacia reglas formales y leyes equivale a un
rechazo a cualquier arbitrariedad: aqu el universalismo y el clculo con relacin a
regulaciones aprobadas se ubican estrictamente en oposicin a la toma de decisiones
relacionada con cualidades personales de los individuos implicados. (Kalberg, 1977)

El proceso de racionalizacin en occidente implica la intelectualizacin de la vida,

generando, segn Weber, un desencantamiento del mundo1, un devenir histrico
posibilitado por la presencia del pensamiento cientfico, el empleo de la calculabildad
en los procedimientos, la bsqueda de un pensamiento sistemtico y coherente. Estos
factores han generado una modalidad despersonalizada de organizar la vida
institucional, social y cotidiana. El desencantamiento del mundo es la disolucin de las
miradas mgicas sobre la realidad, como resultado de la perdida de las visiones
tradicionales. Para Weber, la racionalizacin es una fuerza motriz de la historia, que
est presente en las grandes civilizaciones del pasado, y en el capitalismo se
caracteriza por un estilo de vida orientado a la maximizacin continua de la ganancia
econmica, por la progresiva burocratizacin de las instituciones, la separacin en los
mbitos polticos, militares y econmicos de quien ejerce una tarea y los medios a
travs de los que la realiza. El fenmeno de la racionalizacin en el occidente moderno
tiene un recorrido singular generando una sociedad fuertemente burocratizada, basada
en el funcionamiento de grandes organizaciones
La articulacin entre la racionalidad sustantiva y la racionalidad instrumental se
presenta en la experiencia del nazismo como pocas veces en la historia. La
racionalidad instrumental desplegada burocrticamente en el exterminio de millones de
personas result de la materializacin de una racionalidad orientada hacia los valores
de la superioridad germana y de la preeminencia de la raza aria. As, la poblacin
alemana fue escolarizada, socializada polticamente y conducida desde el aparato
gubernamental con el fin de que se incorporaran los valores sostenidos por el rgimen.
La concepcin tica del nazismo era decididamente racista; los preceptos morales
derivados

coherentemente

(racionalidad

sustantiva)

de

esta

concepcin,

se

materializaron racionalmente (racionalidad instrumental o formal) en la bsqueda del

objetivo eliminacionista. Para garantizar el cuidado de la pureza racial, Hitler promulg
leyes que prescriban la esterilizacin o la muerte de los deficientes, de los
discapacitados, los enfermos psiquitricos, los alcohlicos, ciegos o sordomudos. Para
buscar consenso social a stas polticas despreciables se llegaron a promover
publicidades que difundan el gasto estatal que significaba la manutencin de stas
personas. Se estableci un tribunal para la salud de la estirpe, con poderes
1 El desencantamiento del mundo supone la visualizacin de la realidad a partir de
conocimientos tcnico cientficos ocasionando en la poblacin la perdida de las visiones
mgicas, reconfortantes o que brindaban seguridad ante los problemas terrenales, estas eran
visiones que explicaban lo misterios de la existencia de una forma coherente o con un sentido
supraterrenal.

incondicionales. Sobre la base de la pertenencia a la raza aria, se decida si se dejaba

nacer o se abortaba un nio hasta el sexto mes de embarazo. En relacin al
matrimonio se precisaba de un certificado de arianidad, que impeda las uniones
conyugales con razas consideradas por el nazismo como inferiores incluso las
relaciones sexuales de arios con personas de otras razas se constituyeron en delitos y
como tales se los persigui penalmente.
Para Weber, la racionalidad sustantiva y los procesos de racionalizacin basados en
ella existen siempre con relacin a puntos de vista o direcciones fundamentales:
cada punto de vista implica una configuracin de valores identificable que determina la
direccin del potencial proceso de racionalizacin resultante. As, no existe ningn
compendio absoluto de valores racionales en cuanto conjunto de estndares
perennes para lo racional y para los procesos de racionalizacin. En su lugar, lo que
prevalece es un perspectivismo radical en el cual la existencia de un proceso de
racionalizacin depende de la preferencia de un individuo, implcita o afirmada,
inconsciente o conciente, por ciertos valores fundamentales y de la sistematizacin de
su accin para adecuarse a dichos valores. Estos valores adquieren racionalidad
slo por la coherencia de sus postulados de valor. Similarmente, lo irracional no es
fijo e intrnsecamente irracional sino que resulta de la incompatibilidad tpico-ideal de
una constelacin de valores fundamental con otra. (Kalberg, 1977)
.
Para Weber el desarrollo del proceso de racionalizacin es irreversible, debido a la
superioridad tcnica de esta modalidad para organizar la dominacin, haciendo ms
eficiente el cumplimiento de los objetivos que ella se proponga. Los mecanismos
burocrticos resultan en una maquinaria que permite el cumplimiento de tareas de
forma continua, eficiente, veloz, controlada, calculable, eficiente en la reduccin de
costos materiales y de desacuerdos personales, superior en estos aspectos a
cualquier otra forma de administracin o produccin. Weber considera que este
aparato impersonal de funcionamiento al contrario de los rdenes carismticos y
tradicionales que se basaban en relaciones personales, de funcionamiento imprevisto
e impreciso, resulta en un mecanismo de servicio para cualquiera que pudiese
controlarlo y aplicables a cualquier orden o intento de organizar la vida social.
Para el gran socilogo alemn la burocracia, es imprescindible en cualquier
organizacin econmica (en la elaboracin de bienes y servicios a escala masiva) o
poltica (en la administracin del Estado y de los partidos polticos); desde su
10

perspectiva, es tan imprescindible la adopcin de esta forma organizativa que afirma

que cualquier opcin poltica de transformacin radical no podra excluir de la gestin
al aparato burocrtico, por ello asegura que la revolucin pretendida por el marxismo
no desembocara en una dictadura de la clase proletaria sino en una dictadura de una
casta de funcionarios. Weber advierte que en el plano poltico la democracia necesita
de la burocracia pero no a la inversa; la burocratizacin del Estado no implica,
necesariamente, democratizacin en el funcionamiento poltico de la sociedad. El
aumento de la racionalizacin bien puede estar al servicio de valores no democrticos
que empleen a la burocracia como un instrumento aceitado para sus valores y fines.
La democracia y las formas burocrticas estn ntimamente relacionadas, esta relacin
es de dependencia de la primera con respecto a las segundas, pero no a la inversa, ya
que no se puede obtener, sostener y ampliar los derechos de ciudadana sin que el
Estado establezca y formule nuevas reglamentaciones burocrticas, pero si pueden
existir formas burocrticas como garanta en la eficiencia de mltiples mbitos y
organizaciones no democrticos o regmenes polticos autocrticos.
Durante sus largos aos de permanencia en el poder, Bismarck elimin a todos los
estadistas independientes y someti a sus colegas ministeriales a una estricta
obediencia burocrtica. Al dejar su puesto, comprob con asombro que sus colegas
seguan administrando sus oficinas, impasibles y sin desfallecer, como si l no hubiese
sido cerebro maestro y el creador de esas criaturas, sino ms bien como si un simple
individuo hubiese sido reemplazado por otro en el aparato burocrtico. (Weber, 1991)
La burocratizacin, al descansar en procedimientos formales, abstractos e
impersonales obstaculiza la injerencia de los vnculos personales en el funcionamiento
de las instituciones, empresas, organismos estatales y sociales. La importancia de la
relacin cara a cara es marginal, las prcticas se materializan ante el numero de
reclamo o de expediente, las demandas personales no tienen lugar en la bsqueda de
la estandarizacin de los comportamientos, los cuales carecen de una carga de
responsabilidad en tanto se apeguen a la normativa. Una dinmica annima e
impersonal hace marchar a los engranajes de las maquinarias organizativas. La
tristemente clebre categora de obediencia debida, empleada para justificar el
exterminio de personas a partir de cuerpos burocrticos y de la administracin asctica
del papeleo que consolid la eficiencia en los campos de concentracin y de
exterminio nazi, evidencian el lado ms oscuro de la racionalidad procedimental.

11

Racionalidad y holocausto
Leer estas dos palabras yuxtapuestas remite de inmediato a pensar en un oxmoron,
es que acaso puede pensarse lo racional en medio de la tragedia ms colosal de la
humanidad provocada por el hombre en el siglo XX? Ocurre que no solo se puede, es
imprescindible hacerlo para intentar entender lo que ocurri. El Holocausto es un
fenmeno moderno, concretado a partir de polticas de Estado, y requiri de una
exhaustiva racionalidad instrumental para ser llevado a cabo. La estructura burocrtica
estatal destinada a la implementacin eficaz con el menor costo posible supuso un
orden legal formal que organiz y despersonaliz las tareas de cientos de funcionarios.
As, es posible que Rudolf Hoess, comandante de Auschwitz pueda decir, segn cita
Enzo Traverso (2001) en su extraordinario libro La Historia Desgarrada. Ensayo sobre
Auschwitz y los intelectuales, que no deba reflexionar; deba ejecutar la consigna.
Mi horizonte no era los suficientemente amplio para formarme un juicio personal sobre
la necesidad de exterminar a los judos. Declaraciones como sta, manifestadas por
asesinos inhumanos puestos a burcratas abundaron en los juicios donde se revelaron
sus atroces responsabilidades; la referencia permanente a la obediencia a un orden
superior tal cual describe Max Weber a la burocracia moderna, con la cual se debe
cumplir llevaba a este tipo de expresiones lindantes con la locura. En todas las etapas
que llevan al exterminio tiene un lugar privilegiado e ineludible la huella del clculo
racional, pues la existencia de un ordenamiento preciso del procedimiento para llevarlo
a cabo, esta siempre presente.
El trasfondo ideolgico que sostiene la tragedia, es el antisemitismo que debe
adaptarse al orden moderno y evolucionar desde sus formas antiguas vinculadas a lo
religioso hacia las formas modernas asociadas a la raza. Esto nos permite entender
por qu la masacre ocurri en este momento histrico y no antes cuando la
persecucin al pueblo judo es de data milenaria. Por qu los prejuicios antisemitas
diseminados por Europa hicieron eclosin en el eliminacionismo del Holocausto y
nunca antes? Pues porque el antisemitismo moderno es racista2 y entonces se
2 Qu significa el sesgo racista del antisemitismo nazi? Para explicarlo elegimos un
documento de poca. El 10 de Abril de 1933, el embajador argentino en Alemania,
Eduardo Labougle escribe al Canciller Carlos Saavedra Lamas sus impresiones sobre
el antisemitismo nazi, y en una perfecta sntesis sostiene, la revolucin nacionalsocialista triunfante quiere subordinar todos los problemas polticos y sociales a la
depuracin de la raza, y puede decirse que el antisemitismo en el Reich, no procede
de un sectarismo religioso, ni de lucha de clases, sino tiene por objeto eliminar de la
actividad nacional todos los elementos que, no siendo de pura raza germnica, han
sido asimilados hace tiempo por la cultura y vida alemanas.
12

transforma en un estigma indeclinable, no hay conversin posible que salve la

situacin. Los nazis, con Hitler como idelogo y con el Estado alemn como soporte, le
agregaron el antibolchevismo y la eslavofobia, tpicos que ayudaron a dar sostn a la
persecucin y el asesinato sistemtico de las dos terceras partes de los judos
europeos y a un tercio de la poblacin juda mundial. As nos lo explica Sal
Friedlnder (2006) un magnfico historiador checo, El pensamiento racista como tal
marca una diferencia fundamental entre el estereotipo antiguo y el estereotipo
moderno del judo: mientras que para el antisemitismo de inspiracin religiosa
(antiguo), el judo aunque identificado con Satn y el Mal absoluto, poda convertirse
en el hombre nuevo y salvarse abjurando del judasmo y volvindose cristiano, en la
ptica racista no tiene salvacin. Ni la conversin, ni las tentativas de asimilacin a la
sociedad ambiente, sustraern al judo, malvado en su misma esencia, de la maldicin
inherente a su raza. Ah est pues la nueva matriz del anisemitismo, asociada a un
hecho irrenunciable como es la raza.
El tortuoso camino hacia Auschwitz requiri de una acabada serie de normativas
legales y de procedimientos precisos organizados desde el orden legal estatal, en los
cuales el clculo de costos, prdidas y beneficios necesitaba estimarse. No es el
Holocausto una sucesin interminable de progromos3, medianamente espontneos o
alentados desde la direccin nazi; todo lo contrario, son contadsimos los hechos en
los cuales el proceso eliminacionista discurri fuera de los cauces establecidos por la
fra letra reglamentaria; el progromo ms explosivo fue la Kristallnacht (Noche de los
Cristales Rotos), en noviembre de 1938, cuyas consecuencias para el rgimen fueron
muy desfavorables, ya que, provoc el rechazo de la opinin pblica local y extranjera,
y tuvo un impacto negativo en el comercio exterior germano. Goebbels, Ministro de
Propaganda del rgimen, principal impulsor de la infausta jornada, cay en un cono de
sombras y fue muy criticado por la burguesa industrial alemana que vea reducir sus
horizontes comerciales tras la barbarie que alent desde su Ministerio de Propaganda.
En una consecuencia poco conocida, las empresas aseguradoras se vieron obligadas
a desembolsar enormes sumas de dinero para compensar los daos, y reaccionaron
haciendo or sus protestas al rgimen ya que ese derrotero las llevaba a un seguro
quebranto. Cierto es, tambin, que el colectivo judo alemn fue obligado a pagar 1000
3 Progromo: exterminio multitudinario, de una poblacin en particular, por motivos
tnico, religioso, poltico o econmicos, acompaado de la destruccin o el despojo de
sus bienes personales.
13

millones de marcos alemanes en concepto de multa justificada por el rgimen en el

asesinato en Paris del diplomtico Ernst Won Rath a manos de un joven judo,
Herschel Grynszpan , suceso que fue usado como justificacin del ataque a la
poblacin juda. El progromo, significaba un costo econmico extraordinario y el
rgimen no estaba dispuesto a correrlo; segn un clculo estimativo, matar a seis
millones de judos con ste mtodo irracional llevara 200 aos y un esfuerzo de
propaganda imposible de sostener. Por eso, el Holocausto necesitaba de la
herramienta de la racionalidad instrumental para garantizar una modalidad
organizativa de alcance masivo orientada a la reduccin de costos y tiempos de la
tarea criminal.
Como parte del perfil tecnolgico de sta tragedia encontramos el aporte investigativo
de Edwin Black quien es el autor de un polmico libro titulado IBM y el Holocausto,
donde informa que la empresa IBM que organiz en Alemania el censo de 1933
brindo apoyatura tcnica al Estado racista. A travs del censo, se recolect una
completa serie de datos sobre la poblacin alemana y por supuesto del colectivo
judo. La filial de IBM en Alemania, llamada Deutsche Hollerith Maschinen Gesellschaft
(Dehomag), con la ayuda de las tarjetas perforadas, elabor procedimientos para
entrecruzar datos de los ciudadanos, tales como nombres, direcciones, genealogas y
cuentas bancarias. Black dice que las tarjetas perforadas representaban un cdigo de
barras del siglo XIX para seres humanos facilitando la tarea de su localizacin y perfil.
A travs de esta identificacin la confiscacin de los bienes, la deportacin, la
explotacin laboral y la aniquilacin de los judos va a verse muy facilitada. Las tarjetas
diseadas por Dehomag eran rectangulares, medan trece centmetros de largo por
ocho de alto y estaban divididas en columnas numeradas que presentaban hileras
perforadas. Tambin, sostiene el autor, se utilizaron en los campos de exterminio y
concentracin. Cada prisionero de los campos nazis tena una ficha; alli se clasificaban
los reclusos en dieciseis categoras, correspondiendo a cada categoria un diseo
expresado obviamente por la posicion de las perforaciones en las tarjetas, que se
constituyeron asi en una herramienta tcnica simplificadora de la tarea nazi.
Sin IBM el Holocausto hubiera sido, como fue en muchos episodios, un asunto de
simples fusilamientos, de marchas de la muerte y masacres organizadas con lpiz y
papel. La automatizacin y la tecnologa fueron cruciales en los fantsticos nmeros
(de prisioneros) que Hitler logr asesinar. (Black, 2001)

14

En la dcada del treinta el desarrollo de la elaboracin de datos sistematizados se

basaba en cdigos, aplicaciones y mecanismos materializados en tarjetas que podan
ser contadas por procedimientos metdicos y sistemticos. Segn Black en la sede
central de la IBM en Alemania se guardaban duplicados de todos los cdigos en uso y
adems la firma enviaba puntualmente una vez por mes un tcnico a revisar cada una
de las mquinas provistas, aunque la misma estuviera adentro de un campo de
concentracin o de exterminio. A su vez los equipos de capacitacin tcnica de la
empresa entrenaron a miles de funcionarios nazis y establecieron una red de atencin
a los clientes, an en los pases ocupados. Cuando los nazis iniciaron el proceso
criminal, IBM slo tuvo que imprimir la informacin de las tarjetas judas. Segn
Black, cuando los alemanes invadieron Polonia, Dehomag-IBM elev rpidamente sus
ganancias. Nunca se haban vendido tantas mquinas, como hasta entonces. Los
ejecutivos en Nueva York se quedaron maravillados por las balances de diciembre de
1939, momento en que los escuadrones nazis comenzaron a detener a los judos
polacos, usando la informacin procesada en las mquinas de la firma que alcanzaron
pues, picos de venta inditos hasta entonces. El ejemplo de Dehomag aporta a
sostener nuestra conjetura de la relacin ntima entre racionalidad instrumental y
Holocausto.
Otro recurso clave del Holocausto, y que incrementa aun ms su indescriptible
crueldad fue la colaboracin de las vctimas, (individual

o colectivamente) hecho

impensable en una orga de violencia pero posible en el procedimiento cientfico y

racional del Holocausto. David Engel (2006), historiador reputadsimo del Holocausto,
establece la importancia en la tragedia de una organizacin integrada por judos
subordinada al rgimen nazi, afirmando que en la mayora de los pases ocupados,
los alemanes impusieron a la poblacin juda un cuerpo administrativo oficial,
encargado de levantar un registro de todos los judos, de sus propiedades, de hacer
cumplir las rdenes alemanas y de mantener la salud, el bienestar y el orden entre sus
correligionarios. Estos Consejos judos (Judenrat) en los ghettos donde se
concentraba la poblacin israelita hicieron parte del trabajo de los nazis por eso
apareca ante los ojos de las victimas como un instrumento de la opresin alemana y
no como un cuerpo de defensa de los intereses de los persegidos. La discusin acerca
del rol de los consejeros no ha terminado an, pero lo que sin dudas es difcil de
sostener es que no fueron parte del mecanismo del exterminio. No todos los
consejeros reaccionaron igual, los hubo valientes y altruistas asi como corruptos y
colaboracionistas pero la institucin Judenrat y la Polica Juda (que lleg a fusilar a
15

otros judos) estuvieron destinadas a facilitar y abaratar la aniquilacin ms all de la

voluntad de sus integrantes. La polica juda de los ghettos, infinitamente corrupta asi
como los comandos de tareas en los campos de concentracin, trabajo y exterminio
constituidos por judos, (sonderkommandos) tambin sirvieron para disminuir los
costos del proceso
A la violencia desmadrada del pogromo se opuso la barbarie calculada de la
racionalidad aniquiladora implementada desde el Estado Alemn. Algunos dirigentes
de los Judenrat, imaginaron estrategias para aplazar las matanzas, como la de
demostrar el potencial econmico del trabajo al que las poblaciones judas de los
ghettos podan contribuir. En Bialystok, al norte de Polonia se logr bajar
dramticamente la tasa de mortalidad al demostrar sus dirigentes el papel
trascendente que tenan en la produccin industrial blica. Leamos a Engel (2006) al
respecto, cuando reproduce un acta del Judenrat de aquella localidad, nuestra
ciudad ha conseguido vivir ms o menos pacficamente durante el ltimo ao...Nuestra
misin es mantener esa situacin y prolongarla hasta el final, que algn da llegara.
Pero cules son los medios a nuestra disposicin.para lograrlo? No podemos decir
ingenuamente: Queremos vivir; tenemos mujeres e hijos(ya que) No hay piedad.
Hay un solo recurso; los hechos debemos convertir al gueto en un elemento valioso,
demasiado valioso y til para evitar su destruccin. De esta manera, las condiciones
desesperantes a las que se someta a la poblacin de los ghettos impulsaron a las
poblaciones internadas a contribuir con el esfuerzo de guerra alemn que tenia la
finalidad de aniquilarlos. Imposible juzgar ucrnicamente qu hubiera sido mejor, si la
sublevacin o la colaboracin, en ese ambiente de angustia y ausencia de futuro, lo
cierto es que, la perspectiva de la supervivencia, llev a multiplicar el esfuerzo que
objetivamente redund en beneficios para el enemigo.
Esa situacin, incluso condujo, en algunos casos, al abandono de ancianos, nios o
adultos enfermos quienes no podan contribuir con el trabajo y fueron entregados con
el sacrificio de sus vidas para salvar la de aquellos que contribuan como fuerzas de
trabajo esclavas al esfuerzo de guerra aleman. En setiembre de 1942, Chaim
Rumkowski, a cargo del Judenrat de Lodz entreg a la maquinaria criminal, los nios
menores de 10 aos, argumentando que era necesario amputar los miembros para
salvar el cuerpo. Lo nico que logr con esta crudelsima decisin fue aplazar por un
tiempo el exterminio de la poblacin del ghetto que conduca, como tambin el de su
propia familia y la suya propia.

16

Raul Hilberg, el ms certero y reconocido historiador del Holocausto va a dividir el

proceso criminal en etapas sucesivas articuladas lgicamente entre s. Las denomina
Definicin, Expropiacin, Concentracin, Deportacin y Exterminio. En su
desarrollo exitoso, la aplicacin de los parmetros acordes a la racionalidad
instrumental fue imprescindible .Para las vctimas del judeicidio todo empezaba por la
Definicin, proceso basado en leyes y reglamentos pergeados por el rgimen, que
clasificaban a las victimas marcadas para morir de acuerdo al grado de impureza de
su sangre segn los parmetros raciales definidos por las reglas nazis que se basaban
en la prctica de la religin juda de sus progenitores o abuelos. Segn Hilberg (2002),
Un proceso de destruccin consiste en una serie de medidas administrativas
destinadas a un grupo definido. La burocracia alemana saba de qu tena que
ocuparse: el objetivo de sus medidas eran los judos. Pero qu eran exactamente los
judos? Quin perteneca a ese grupo? La respuesta a esta pregunta tena que
establecerla un organismo que se ocupara de los problemas generales de la
administracin: el Ministerio del Interior (...) .
Presentamos a continuacin, una ilustracin de la poca que muestra el esquema
utilizado para el ordenamiento del destino de los sealados. La poblacin se divida en
aria (sin ningn antepasado judo) y no aria que eran todos aquellos que tenan al
menos un progenitor o abuelo judo. Esta ultima definicin se vinculaba con la prctica
religiosa del judasmo o sea que no estaba basada en ningn criterio racial aunque se
propagandizara como tal (las leyes que definan a los distintos grupos se llamaban
Leyes Raciales). De esta manera, asociando la definicin de judasmo a la prctica
de esa religin, los nazis sobrepasaron el escollo que dificultaba la definicin precisa
de las vctimas. Paradjicamente, el antisemitismo moderno nazi basado en el
prejuicio racial necesitaba de la herramienta religiosa, que era el argumento xenfobo
del antisemitismo tradicional y premoderno.
Entre las diversas categoras en que se clasificaba a la poblacin, proceso que estaba
guiado por reglas de precisin perfectamente definidas y detalladas, y que ubicaban
en un ordenamiento exacto el destino de cada persona. Exista incluso una intermedia,
los mishingles (mestizos) o medio judos quienes demostrando buena voluntad hacia
el rgimen podan ser premiados con un certificado que los liberaba de la pesada
carga de ser futuros blancos de los nazis. Despus de muchos intentos por
clasificarlos se resolvi que solo contasen como judos aquellos medio judos que
perteneciesen a la religin juda o estuvieran casados con un judo (Hilberg, 2002).

17

As, nada quedaba librado al azar y cada uno tena predestinado el tratamiento al que
el rgimen del Estado Nazi aspiraba a someterlo.
En la definicin de las vctimas, la burocracia debi lidiar an con ms problemas
inesperados para poder ajustarse a las Leyes Raciales. En Alemania, antes de la
locura nazi, abundaban los matrimonios mixtos (Hilberg

aproxima la cifra a los

30.000), y como era esperable, los nazis lo resolvieron con una nueva clasificacin
burocrtica que divida a las parejas mixtas en privilegiados y no privilegiados,
segn tuvieran o no hijos, y de acuerdo a si estos ltimos hubieran recibido o no
educacin juda. Esta es otra evidencia ms de la necesidad de apelar a mecanismos
racionales para obtener finalidades absolutamente reidas con la razn. En su forma
definitiva, el mtodo automtico de divisin separaba a los no arios en las siguientes
categoras: se defina como judo a todo aquel que 1) fuese descendiente de al menos
tres abuelos judos (judo pleno o tres cuartas partes de judo) 2) fuese descendiente
de dos abuelos judos (medio judos) y a) perteneciese a la comunidad religiosa juda
al 15 de Setiembre de 1935 o se uniese a la comunidad en fecha posterior, o b)
estuviese casado con una persona juda al 15 de Setiembre de 1935, o se casase en
fecha posterior con una persona juda, o c) fuese hijo o hija de un matrimonio
contrado con una persona juda en sus tres cuartas partes o juda plena , o d) fuese
hijo o hija de una relacin extramatrimonial con una persona que fuese tres cuartas
partes juda o juda plena y hubiera nacido fuera del matrimonio despus del 31 de
julio de 1936. Para determinar la categora de los abuelos, se mantena la suposicin
de que el abuelo o abuela eran judos si pertenecan a la comunidad religiosa juda. Un
mtodo realmente paroxstico. La ilustracin que acompaa stas lneas muestra el
cuadro clasificatorio. Como se ve, la clasificacin es detalladsima con el fin de no
dejar duda alguna ni caso por resolver,

18

Una vez que la vctima estaba condenada por su condicin racial se proceda a la
Expropiacin de sus bienes y de sus medios de vida. Las propiedades confiscadas
eran prolijamente inventariadas y justipreciadas. La Expropiacin estaba sostenida
en un conjunto de decretos y leyes que alienaron a los judos de sus propiedades y de
la posibilidad de ejercer sus oficios y profesiones, provocando as su pauperizacin y
hacindolos sujetos de rechazo en casi todo el orbe cuando aun podan migrar. Poco a
poco fueron perdiendo sus ahorros teniendo que destinar una parte ingente de ellos
para sobornos circunstanciales o para adquirir alimentos en el mercado negro a
precios exorbitantes. El mundo, que aun transitaba las secuelas de la crisis de 1929,
cerr sus puertas a la inmigracin de estos nuevos parias escudndose en las
penurias econmicas que padecan sus sociedades. La solidaridad con el pueblo
perseguido por parte de las naciones extranjeras, no fue moneda corriente, muy por el
contrario. Cuando la emigracin se impidi, a partir del ao 42, eran pocos los pases
que haban incrementado significativamente su poblacin juda, Argentina fue un pas
receptor, a contramano de la opinin ms extendida y difundida en nuestra sociedad.
Argentina se constituy en el segundo pas del mundo con mayor migracin de judos
19

per cpita de su poblacin. Incluso aquellos que ingresaron ilegalmente, con papeles
falsos o sin registrarse en las fronteras no fueron deportados.
Da tras da el corpus de Leyes Raciales incorporaba una regla ms para prohibir a los
judos el ejercicio de una labor o una actividad profesional. A ms leyes, a ms
prohibiciones, mayor incremento de la desesperacin y la pobreza. Veamos, a
continuacin como ejemplo, solo las normas incorporadas en un puado de das de la
primavera de 1933
31 de marzo
El jefe de salud de la ciudad de Berln suspende por decreto a los mdicos judos de
los servicios de caridad de la ciudad.
7 de abril
La Ley para la Restauracin del Servicio Civil Profesional (Law for the
Reestablishment of the Professional Civil Service) excluye a los judos del servicio
gubernamental.
7 de abril
La Ley sobre la Admisin a la Profesin Legal (Law on the Admission to the Legal
Profession) prohbe que se admitan judos en la profesin de la abogaca.
25 de abril
La Ley contra la el Congestionamiento en las Escuelas y las Universidades (Law
against Overcrowding in Schools and Universities) limita la cantidad de estudiantes
judos en las escuelas pblicas.
Tambien hay que recordar que el Estado Alemn no estaba solo en este proceso
exterminatorio, ya que varios pases que caan en la esfera del dominio del III Reich y
colaboraban con el genocidio, le pagaban a aquel Estado una cpita por cada judo
que se incorporaba al proceso de exterminio; cada pas tena una tarifa que responda
al nivel de riquezas estimadas de la poblacin juda local. La recompensa para estos
Estados cmplices eran las propiedades y tesoros expropiados en el proceso.
Tras la Expropiacin, se llevaba a cabo la Concentracin, proceso que reuna a los
sealados por el rgimen en espacios fsicos reducidos, lo que se traduca en menores
costos de recursos humanos y materiales para vigilarlos. La etapa de la
Concentracin en los ghettos se llev a cabo en condiciones de vida, alimentacin e
higiene absolutamente precarias, que favorecieron los brotes epidmicos que
20

facilitaron y abarataron el costo del exterminio. Como ya describimos anteriormente,

en sta etapa, fue muy fluida la colaboracin de las vctimas con el estado victimario.
Posteriormente, vendra la Deportacin procedimiento para el cual se utilizaron
mayormente los transportes ferroviarios que funcionaron con el esquema clsico de
estos servicios, independientemente que la carga que transportaban eran hombres,
mujeres y nios en condiciones infrahumanas. Se deba pagar una tarifa para realizar
el viaje hasta el destino mayoritariamente letal, e incluso, los nios pagaban tarifas
reducidas. Por supuesto que el pago se haca con los ahorros expropiados a las
vctimas. La alimentacin era escassima y los servicios en extremo precarios, lo que
provocaba altsimas tasas de morbilidad y mortalidad contribuyendo al exterminio de
los condenados por el rgimen nazi por medios muy econmicos para el Estado
criminal y sus cmplices europeos.
El transporte en trenes fue vital para trasladar a cientos de miles de prisioneros hacia
los campos de concentracin o exterminio; se trataba de formaciones cuyos convoyes
estaban constituidos por vagones destinados originalmente a la carga de ganado. Las
condiciones del viaje eran inhumanas, con vagones repletos hasta el hacinamiento
(unas 50 personas en cada unidad) donde se producan decenas de muertos debido al
hambre, la sed y la ausencia de aire. Las tropas alemanas jams informaban a los
prisioneros el destino de estos transportes para reducir asi los posibles conflictos y
amotinamientos; a los infortunados se les deca que seran conducidos a campos de
trabajo y de labores agrcolas en otros territorios ocupados. Los prisioneros eran
inducidos a llevar dinero en metlico que posteriormente sera robado para engrosar
las arcas del rgimen nazi. La expoliacin a las vctimas continuaba una vez llegadas
a las estaciones de tren vecinas de los campos de exterminio, all se los obligaba a
dejar sus maletas en los andenes, donde el personal especializado (generalmente
prisioneros destinados a estos efectos) se encargaba de abrirlas, separar todos los
objetos de valor (ropa, joyas, dinero, gafas, dentaduras postizas, zapatos, prtesis,
etc.) que seran utilizados para su venta en Alemania o reciclados para el uso de las
tropas alemanas.
Por ltimo y tras la Deportacin, llegaba la etapa del Exterminio, donde tras una
primera fase salvaje y descontrolada en los territorios de Ucrania, Polonia, Rusia y los
pases Blticos que coincide con los xitos iniciales en el frente oriental, se pasa al
exterminio

racionalizado.

Posiblemente,

la

decisin

del

exterminio

masivo,

21

eufemsticamente conocida como Solucin Final, fue tomada en la primavera de 1941

y la Conferencia de Wansee, (Enero de 1942) el lugar y momento en donde los
jerarcas nazis, reunidos en una mansin de descanso en esa localidad prxima a
Berln, se anotician del camino al definitivo judeicidio.
El Exterminio va a contar con un incremento de la racionalidad instrumental sobre la
que venimos escribiendo. Las acciones siguen esquemas y protocolos con el fin de
optimizar los recursos siguiendo una extensa serie de regulaciones procedimentales
que escapan a todo lo imaginado. En todo este proceso maquinal, la razn
instrumental est presente y gua los pasos de los asesinos, abarcndolo todo en una
tarea de crueldad infinita. La seleccin para la muerte significaba ser sometido a un
rpido proceso de aprovechamiento paroxstico de todos los bienes transportados e
incluso del pelo y, post mortem de las incrustaciones de oro de la dentadura. Todo
accionar era evaluado desde la perspectiva de los recursos aprovechables, nada era
librado al azar.
Desde la llegada del tren hasta la masacre, a veces el proceso era de no ms de
media hora pero se trataba de conducir a las victimas intentando no generar pnico
sino incluso una sensacin de satisfaccin por obtener un bao reparador despus de
viajes infernales, sin alimentos, agua, espacio para moverse, ni baos y siempre
durante largas y extenuadoras jornadas con climas impropios y seversimos. La
promesa de una ducha era vista como una bendicin, aunque ya sabemos que esto
era un engao y el paso previo a la muerte por asfixia. No generar pnico, sino
muchedumbres dciles se traduca en ahorro de recursos humanos y armamentsticos
para conducirlas. Generar en los andenes o en el mismo lager (campo) situaciones de
difcil manejo no serva a los objetivos de los verdugos. Abundan los relatos de las
expresiones de satisfaccin al recibir de los jefes nazis un discurso de bienvenida con
promesas de un futuro amigable y muestran el sarcasmo y la infinita crueldad de
quienes vean en los judos parsitos sociales subhumanos tal cual el modelo
difundido por el lder nazi. Se evitaba de esa manera, la resistencia de las vctimas, y
esto no era una casualidad, sino una bsqueda racional por parte de los asesinos,
como tambin lo era la utilizacin de algunos prisioneros en el procedimiento
eliminacionista. No todos los Campos fueron manejados todo el tiempo con igual
conducta, ya que cada uno de ellos llev la impronta de quien estaba al mando (en
Treblinka los deportados recin llegados eran conducidos a las duchas asesinas sin
ahorrar castigos corporales en el camino), pero en todos ellos fue primando el
ordenamiento burocrtico racional. Incluso los encargados de los campos que no
22

lograban sostener los procedimientos por impericia o negligencia eran reemplazados

por otros ms duchos que ponan el lager en las condiciones ordenadas por la jefatura.
Pareciera ser que, no siempre el objetivo del Estado nazi fue eliminar al pueblo judo,
en sentido estricto, ya que, en un principio, se facilit su emigracin con el objetivo de
liberar al pueblo ario de la vecindad parsita del judo, tal cual rezaba el credo
hitleriano. Ms adelante, se pens en confinarlos en reservas territoriales alejadas, la
estepa rusa, el sur de Polonia o Madagascar, pero las dificultades del frente oriental y
el costo de semejante logstica modificaron dramticamente el destino de las vctimas.
As, en 1941, como decamos anteriormente se resuelve por parte de la intelligentzia
nazi la Solucin Final del problema judo en Europa, eufemismo que significaba lisa y
llanamente la destruccin de ste colectivo humano. As lo resume Zigmunt Bauman
en su Opus Modernidad y Holocausto, " en lugar de producir mercancas, la materia
prima eran seres humanos y el producto final era la muerte: tantas unidades al da
consignadas cuidadosamente en las tablas de produccin del director. De las
chimeneas smbolo del sistema moderno de fbricas, sala humo acre producido por la
cremacin de carne humana. La red de ferrocarriles, organizada con acierto llevaba a
las fbricas un nuevo tipo de materia prima. Lo haca de la misma manera que con
cualquier otro cargamento. En las cmaras de gas, las victimas inhalaban el gas letal
de las bolitas de cido prsico, producidas por la avanzada industria qumica alemana.
Los ingenieros disearon los crematorios y los administradores, el sistema burocrtico
que funcionaba con tanto entusiasmo y tanta eficiencia que era la envidia de muchas
naciones. Incluso el plan general era un reflejo del espritu cientfico moderno que se
torci. Lo que presenciamos no fue otra cosa que un colosal programa de ingeniera
social" (Bauman, 2006). Raul Hilberg, tambin citado por el socilogo polaco dir que,
la maquinaria de la destruccin no era estructuralmente distinta a la organizada
sociedad alemana en su conjunto. La maquinaria de la destruccin era la comunidad
organizada realizando una de sus funciones especiales.
Todo conduce a sostener nuestra idea inicial acerca de que el Holocausto necesit
valerse de una organizacin burocrtica racional para tener el alcance que tuvo e
involucrar a funcionarios que reglamentariamente ejecutaron rdenes aberrantes. El
exterminio procesado burocrticamente lo dot de una dinmica organizada por una
imprescindible razn instrumental, tal cual la lnea argumental que Max Weber
describiera y reclamara del Estado alemn treinta aos antes. La aplicabilidad del
modelo cientfico para el aumento de la eficiencia, la formalizacin de los
procedimientos, la jerarqua piramidal de las ordenaciones, fueron algunas de las
23

guas implementadas en las practicas de despojo y asesinato de millones de personas,

lo que lleva a reflexionar si la subjetividad valorativa fue relegada, ciega y negada, o
en todo caso, se trat de una experiencia orientada a implementar racionalmente
objetivos de exterminio a partir de valores de superioridad racial y de deshumanizacin
hacia determinadas poblaciones vctimas.
En 1978 un congreso de socilogos fue el escenario de una disputa encarnizada entre
Richard Rubinstein quien present una ponencia en la direccin de estas lneas o sea
vinculando la racionalidad instrumental weberiana con el desarrollo de la tragedia
europea y Guenther Roth quien defendi la memoria de Weber entendiendo sta
hiptesis como insultante para el socilogo alemn. Roth se confundi, nadie acus o
acusa a Weber de protonazi o antisemita, desde hace mucho tiempo que se valora el
carcter predictivo de sus reflexiones y se las pone en el marco de la historia alemana.
No fue la burocracia la que produjo el Holocausto pero fue imprescindible para su
realizacin en trminos de la masividad involucrada, en los tiempos y costos que sus
procedimientos pudieron alcanzar. El Holocausto, dice Bauman con precisin, " fue
un inquilino legtimo de la casa de la modernidad; un inquilino que no se habra
sentido cmodo en ningn otro edificio, y ms adelante reafirma lo que venimos
sosteniendo acerca del carcter insustituible de la racionalizacin para lograr el fin
inmoral del genocidio judo en esa enorme escala (...) el uso de la violencia es ms
eficiente y rentable cuando los medios se someten nicamente a criterios
instrumentales y racionales y se disocian de la valoracin moral de los fines.
(Bauman, 2006)
La ceguera moral, la indiferencia y la degradacin de los pueblos a perseguir segn el
discurso de la conduccin nazi (judos, gitanos y eslavos eran propagandizados como
razas subhumanas parasitarias) con el objetivo de liberar territorios para permitir
obtener el espacio vital (Lebensraum) donde habitara el pueblo (volk) de los
vencedores fueron necesarias para dotar a los burcratas nazis de un reaseguro
ideolgico y econmico motivador. No eran slo unos fanticos enceguecidos, eran los
engranajes de una maquinaria moderna dispuesta a maximizar los recursos para
obtener el resultado buscado. Por supuesto que en un proceso de proporciones
continentales y durante ms de un lustro, no todas las acciones orientadas hacia el
exterminio pasan por el tamiz de la racionalidad, lo que nosotros intentamos exponer
es una tendencia que nos permite afirmar que la racionalidad moderna era una
condicin necesaria para llevar a cabo el objetivo eliminacionista. Toda la accin de los
Eintzaingruppen (Grupo de Tareas) que preceden a la Solucin Final en Polonia,
24

Ucrania y los pases Blticos durante el ao 1941 se parece ms a una orgia

sangrienta que a una planificacin racional. Incluso las matanzas descontroladas de
los territorios del Este fueron motivo de queja de algunas tropas e incrementaron el
consumo de alcohol entre los soldados tal cual narra Christopher Browning (2002) en
su monumental reconstruccin de estos hechos. Pero esas acciones desordenadas e
inconexas no eran el camino elegido para la matanza masiva, ya que, la impronta
general del Holocausto, a partir de la infausta Solucin Final, lleva la huella indeleble
de la organizacin burocrtica y sus mtodos confiables y eficientes.
Remitindonos a la idea weberiana del tipo ideal, debemos reiterar aqu, que no existe
un cumplimiento a rajatabla de la impronta racional en el transcurso de todo el
genocidio, lo que hay, y es una marca indeleble es un apego a la bsqueda de
maximizacin de recursos para los que la burocracia es una herramienta insoslayable
para que los objetivos se cumplan con regularidad y control. Concluimos que, la
burocracia fue la condicin necesaria para el exterminio bajo la modalidad masiva con
la que se llev a cabo. Existen innumerables episodios en los que esta condicin
instrumental queda evidenciada, nosotros recogeremos un puado pero el universo de
los mismos es inabarcable, solamente elegimos algunos ejemplos que ilustrarn la
idea:
Para que los trenes circularan desde los pases conquistados llevando su tremenda
carga, las tarifas se deban abonar a la administradora ferroviaria, la Deutsche
Reichsbahn, y la misma debera ser oblada en marcos alemanes o en dlares
estadounidenses. Un transporte de judos griegos se salvo de su trgico destino
porque la compaa de trenes rechazo el pago en dracmas griegas. El celoso apego a
la normativa impidi o al menos aplaz en este caso, la segura muerte de un conjunto
de victimas. Karl Jger, oficial suizo al mando del Einsatzgruppen 3 (grupo de tareas
dedicado al exterminio de judos durante la campaa del Este) detalla, con enorme
minuciosidad, la tarea criminal de su comando describiendo con sumo aprecio por el
detalle cada una de las acciones para concluir que puedo confirmar hoy que el
Einsatzkommando 3 ha alcanzado la meta de solucionar el problema judo en Lituania:
No hay judos en Lituania. Jager hace evidente gala de su preocupacin por dejar
asentado en su informe que la tarea ha sido cumplida a satisfaccin. El informe que da
cuenta de una masacre fenomenal (Vilna, capital de Lituania llego a tener 100
sinagogas, de las cuales hoy solo una queda en pie y fue el centro de estudios
religiosos del judaismo mas importante de Europa) tiene el formato de un balance
como cualquier otro de una operacin industrial en la esfera privada. Un apego
25

absoluto y fiel a los procedimientos burocrticos por encima de la tragedia humana

que describe. Por la extensin del mismo solo incorporamos una pgina, su lectura,
que evidencia la fidelidad del comandante a los protocolos y procedimientos reglados
solo provoca asombro. En ellas, el jefe criminal describe cada accionar asesino
clasificndolo por su fecha, lugar, categora de los asesinados y termina con una
columna numrica que permite la sumatoria de las vctimas.

Chelmno (Kulmhof) es una localidad polaca que durante el III Reich contaba con uno
de los cuatro centros dedicados exclusivamente al exterminio, y junto a Belzec,
Treblinka y Sobibor compartan este trgico privilegio. La peculiaridad de este campo
era que la muerte se provocaba a travs de la asfixia con monxido de carbono de las
victimas transportadas en camionetas cuyos caos de escape eran reconducidos a
las cajas en donde viajaban los pasajeros. Un informe acerca de la necesidad de
26

mejorar las cmaras de gas mviles, est narrado en un tono tcnico que solo puede
ser escrito por un burcrata deshumanizado que intenta llegar al objetivo eficientista,
sin trepidar en debilidades humanas para poder lograrlo. Las mejoras tcnicas
necesarias se detallan en la Carta al SS-Obeersturnbannfuhrer Walter Rauff dirigida
por el oficial Willy Just, el 5 de Junio de 1942. A continuacin transcribimos el texto:
Berln, 5 de Junio de 1942
RE: Cambios en los vehculos existentes en servicio y a fabricar para Kulmhof
(Chelmo).
Desde Diciembre de 1941 noventa y siete mil han sido procesados con tres vehculos
en servicio sin mayores incidentes. Sin embargo, basados en las observaciones
hechas hasta el momento se necesitan los siguientes cambios:
1- La seccin de carga normal de las camionetas es de 9 yardas cuadradas. En los
vehculos Saurer que son muy espaciosos el uso mximo del espacio es imposible, no
por un problema de sobrecarga

pero por el peligro que a capacidad mxima el

vehculo pueda desestabilizarse. As que una reduccin del espacio de cargo

parecera necesaria. Debe reducirse en forma absoluta una yarda en lugar de tratar de
solucionar el problema como hasta ahora que fue reduciendo el nmero de piezas de
carga. En la forma que se hace ahora se prolonga el tiempo de la operacin ya que el
espacio vaco necesita llenarse de monxido de carbono. Por otro lado si el espacio
de carga es disminuido y el vehculo se carga a capacidad mxima el tiempo de la
operacin se reduce significativamente. Los fabricantes durante una reunin previa
nos dijeron que una reduccin de la parte posterior del vehculo afectara
negativamente el balance del mismo. Segn sostienen, el eje frontal se vera
sobrecargado. De hecho la sobrecarga se re-balancea automticamente debido a la
tendencia de la mercadera a bordo de correr hacia las puertas de salida de atrs ya
que invariablemente se la encuentra yaciendo en esa posicin cuando la operacin
finaliza. De esta manera el eje frontal no se sobrecargara.
2- La iluminacin debe estar ms protegida de lo que es ahora. Las lmparas deben
estar encerradas en una red de acero para prevenir que sea daada. De hecho las
luces podran ser eliminadas ya que aparentemente nunca se usan. Sin embargo se
ha observado que cuando las puertas se cierran la carga siempre presiona contra las
puertas traseras inmediatamente despus de que el lugar se pone oscuro lo que hace
dificultoso el cierre de las puertas. Esto se debe a que la carga se abalanza en forma
natural hacia la luz cuando el lugar se oscurece, lo que hace el cierre de las puertas
27

dificultoso. Tambin debido a la naturaleza alarmante de la oscuridad, siempre hay

gritero cuando las puertas se cierran. Por lo tanto sera til mantener la iluminacin
antes y durante los primeros momentos de la operacin.
3- Para facilitar la limpieza del vehculo debera existir un drenaje sellado en el medio
del piso. El orificio de drenaje, de 8 a 12 pulgadas de dimetro estara equipado con
una trampa en declive as los lquidos puede drenar durante la operacin. Durante la
limpieza el drenaje podra usarse para evacuar porciones grandes de desecho.
Los cambios tcnicos citados deberan aplicarse solo a los vehculos en servicio
cuando son enviados para reparacin. Respecto a los diez vehculos encargados a
Saurer deberan ya venir equipados con las innovaciones y cambios que la
experiencia y el uso nos indican que son necesarios.
Enviado para la decisin del Gruppenleiter II D SS Obersturmbannfuhrer Walter Rauff
Firmado: Just
El documento es profundamente descorazonador y el lenguaje absolutamente
desaprensivo nos obliga a repensar los lmites de lo humano.
Adolf Eichman, juzgado por sus crmenes durante el Holocausto en los tempranos 60,
describi toda su responsabilidad en el proceso como la tarea de un burcrata fiel al
cumplimiento de las rdenes recibidas. Solo se soliviant cuando lo acusaron de haber
matado a un prisionero por propia mano; esa accin, deca el criminal de guerra, no
ocurri y no estaba en su microcosmos de burcrata. Su responsabilidad en la
deportacin de miles de vctimas, su febril tarea para liquidar a los judos hngaros
cuando la guerra mostraba a las claras un destino de irreversible derrota fue mucho
menos controvertida por el oficial nazi ya que estaban dentro de su racional apego a la
tarea encomendada y se atena a la resolucin de los asuntos reglados por sus
superiores.

Reflexiones finales
Vayamos entonces, para concluir, a las palabras de Enzo Traverso (2006), el
historiador italiano que frecuenta asiduamente nuestro pas y que dej plasmadas en
uno de sus tantos textos indispensables. Dice el historiador europeo sobre la
organizacin dispuesta por el rgimen nazi para exterminar a millones de personas
con sistemas mecanizados, controlados y supervisados racionalmente, que ...los

28

procedimientos aplicados en los campos eran perfectamente racionales y cientficos,

esto es modernos. Auschwitz celebraba esa unin tan caracterstica del siglo XX entre
la mayor racionalidad de los medios (el sistema de campos) y la mayor irracionalidad
de los fines (la destruccin de un pueblo). O, si se prefiere sellaba con una tecnologa
destructora el divorcio entre la ciencia y la tica. Auschwitz funcionaba como una
fabrica productora de muerte: los judos eran la materia prima y los medios de
produccin no eran nada rudimentarios, al menos desde la primavera de 1942, cuando
los

camiones

de

gas

itinerantes

fueron

sustituidos

por

instalaciones

fijas

incomparablemente ms eficaces: las cmaras de gas. All se mataba con

emanaciones de Zyklon B, un tipo de acido prsico especialmente preparado por las
industrias qumicas alemanas ms avanzadas. Despus los cuerpos de las victimas
ardan en los crematorios del campo, cuyas chimeneas recordaban las formas
arquitectnicas ms tradicionales del paisaje industrial () la racionalidad instrumental
del genocidio nazi la encarnaba una multitud de burcratas que, atornillados a sus
despachos en los cuatro confines del Tercer Reich y los pases ocupados por los
ejrcitos alemanes, velaban por el buen funcionamiento de la maquina asesina. Como
en toda empresa moderna, cada cual ejecutaba tareas parciales y limitadas; pocos
podan ejercer un control sobre el proceso en su globalidad. Casi todos eran perfectos
burcratas, eficaces y concienzudos, que desempeaban su labor movidos por el
mero cumplimiento del deber. El exterminio era tan impersonal y annimo como la
mquina burocrtica que lo ejecutaba. La solucin final exiga la participacin de todas
las instituciones del Estado nazi y de una gran parte de la sociedad alemana, as
como la colaboracin activa de los gobiernos de los pases ocupados (.) aunque era
imposible no preguntarse o no saber cul era la finalidad del sistema, el engranaje
poda funcionar perfectamente gracias a la integracin de cada una de sus piezas
Imposible ser ms explcito para describir cmo funcion la racionalidad instrumental
en un esquema vertebrador de la salvaje pero paradjicamente racional tragedia del
Holocausto. Los lineamientos del modelo racional-burocrtico encuentran en el
desarrollo erudito del pensamiento de Max Weber su materializacin terica ms
reconocida en el mundo acadmico,

ya que la comprensin del rol de la

racionalizacin descripta en su obra fue imprescindible para posteriores desarrollos

intelectuales. En aquel concepto se pueden encontrar los argumentos esgrimidos por
los burcratas del exterminio al exponer en su defensa a la hora de ser juzgados. Su
razonamiento central fue que ellos solo obedecan las rdenes que descendan de la
estructura piramidal de mando, en la que estaban insertos como miembros de la
29

organizacin estatal. La excusa retrica fue la obediencia debida, concepto que se

expuso en aquellos juicios. Al respecto ser Hannah Arendt (1999) quien escriba,
Gran parte de la horrible y trabajosa perfeccin en la ejecucin de la Solucin Final
(una perfeccin burocrtica que por lo general el observador considera como
tpicamente alemana, o bien como obra caracterstica del perfecto burcrata) se debe
a la extraa nocin, muy difundida en Alemania, de que cumplir las leyes no significa
nicamente obedecerlas, sino actuar como si uno fuera el autor de las leyes que
obedece. De ah la conviccin de que es preciso ir ms all del mero cumplimiento del
deber.
La estructura piramidal de la organizacin burocrtica del Estado alemn, que permiti
el funcionamiento con divisin de tareas, la coordinacin, la impersonalidad de las
reglas, la circulacin de arriba hacia abajo de los mandatos y las responsabilidades
estuvieron presentes en esta prctica de exterminio como columna vertebral de
objetivo buscado. Elementos centrales de las sociedades modernas detectados por
Weber siendo partes vitales en la modernidad tal como la tecnificacin en la gestin
administrativa, la organizacin burocratizada, la evaluacin a travs de procedimientos
contables y las disposiciones subjetivas despersonalizadas de los funcionarios se
constituyeron en condiciones necesarias para que la tragedia del Holocausto tuviese el
alcance que tuvo. Eso no significa responsabilidad alguna del admirado pensador, ni
menoscabo de su figura, al contrario, la comprensin del genocidio en todas sus
dimensiones requiere del conocimiento de los conceptos claves de Weber.
El brillante socilogo pronosticaba el desencanto mundano producto de la
racionalizacin, as como el destino del hombre condenado a un estuche de acero (o
jaula

de

hierro

segn

muchas

traducciones)

de

una

vida

orientada

organizacionalmente. Incluso, anticipaba la llegada de un lder carismtico con la

potestad de otorgar nuevo sentido a la existencia humana en un mundo invadido por la
razn, pero nunca vaticin la tragedia europea ni la enorme responsabilidad de sus
connacionales en la misma. A pesar que Weber reconoce las ventajas y la
inevitabilidad de la organizacin racional formal de los rdenes de la moderna vida
social su posicin frente al avance de la racionalidad instrumental portaba una visin
fatalista, claro que, jams imagin que aquello que reclamaba para su patria por el
atraso econmico frente a potencias rivales que segn Weber era producto de la falta
de racionalidad del Estado Alemn terminara siendo imprescindible para el
perfeccionamiento de la maquinaria brutal del Holocausto llevado a cabo por los nazis
un par de dcadas despus de su muerte.
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Agradecemos la atenta lectura y los comentarios de la Lic. Carmen Lemos.

In memoriam de Cipa Wagncwajg cuya tumba, al decir de la pluma de Paul Celan fue
excavada en el cielo. En el cielo de Auschwitz.

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