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Introduccin.
Este nuevo libro del conocido periodista y columnista del New York Times, tres veces
ganador del Premio Pulitzer, es sin duda la obra ms original e interesante aunque
tambin discutible que se haya escrito hasta ahora sobre el proceso de globalizacin
y el futuro del capitalismo y del mundo actual, sometidos a acelerados cambios
tecnolgicos, econmicos, polticos y culturales en los albores del nuevo milenio.
Por qu tan original e interesante? Porque pretende escribir la historia de los quince
aos de lo que l llama Globalizacin III. Esta es por supuesto mucho ms amplia y
profunda que la del siglo XVIII, desencadenada por la primera Revolucin Industrial en
Gran Bretaa, o que la posterior expansin en el siglo pasado del capitalismo industrial,
por cierto ms amplia, pero limitada puesto que el libre mercado no caba entonces en
el bloque sovitico ni en gran parte el mundo asitico. Pues bien, a finales del siglo
pasado a partir de la cada del muro de Berln y luego con la adhesin de China a OMC,
una poblacin potencial cercana a los tres mil millones de habitantes de la Europa
comunista, y luego de China e India, se incorpora al mercado capitalista. Esto en
momentos en que se desarrolla la revolucin de la informacin operada por las nuevas
tecnologas informticas y en particular las redes y las plataformas virtuales mundiales
de la web y adems los browsers, software, buscadores como Google, el e-mail, los
iPods y Wi-Fi, las fotos digitales y muchas otras que surgen sin cesar. Estas estn
abiertas a quienes operan un computador, es decir, una poblacin ya por encima de los
mil
millones
de
personas.
Pero este texto es tambin original por otras razones. Trata de una historia de slo diez
o quince aos durante los cuales el mundo se ha aplanado. La nocin de tierra
plana usada por el autor es como una metfora de la nueva sociedad que aflora, cada
vez ms interconectada y que podra acabar con la pobreza, alimentar una clase media
estable, pero no siempre en el mismo empleo o lugar, y an fortalecer y fomentar las
democracias. En otros trminos es como una cancha de ftbol donde la tierra no est
inclinada hacia ninguno de los dos arcos y por lo tanto las oportunidades son
semejantes para los dos equipos rivales. Sin embargo, miles de millones de ciudadanos
de frica, Asia y aun Amrica latina deben seguir esperando a Godot para salvar los
obstculos del hambre, la ignorancia y la injusticia para alcanzar cancha arriba la tierra
plana.
En la primera parte del libro la visin del autor es soadora y se distingue por la forma
original de hacer historia. Usa una metodologa de relatos y de vez en cuando una
referencia ms tcnica o la transcripcin de una conversacin o texto. Esto quizs
permite entrar mejor en la realidad variopinta del mundo aplanado. El libro est escrito
como relato de los mltiples viajes del periodista a centros de innovacin tecnolgica,
ms ac, por ejemplo en Estados Unidos, Europa y Japn, y ms all del mundo
desarrollado, hacia la nueva Rusia, China e India y pases del Medio Oriente. Pero ms
que todo relata las conversaciones tenidas con empresarios, amigos y aun familiares
sobre el avance de aplanamiento de la tierra y sus efectos econmicos y sociales.
Siempre tiene un pie en su patria pero se maravilla al descubrir cmo el mundo se
achica y se enlaza ms estrechamente, sobre todo con aquellas naciones como India
que a pesar de su pobreza desarrollan centros tecnolgicos donde ya operan grandes
empresas
transnacionales.
Es el caso de Bangalore al sur de India o de Dalian en la costa norte de China. Son los
nuevos Silicn Valleys, con jvenes y excelentes tecnlogos e ingenieros que con todo
ganan hasta cinco veces menos que en Estados Unidos, Europa o Japn. En suma,
Friedman postula que la fuerza casi determinstica de las nuevas tecnologas, tal como
Darwin lo atribua a la fuerza de la seleccin natural, conduce el desarrollo econmico a
nivel global. l se preocupa de cmo conservar los puestos de trabajo en su pas e
impedir que partan hacia India, China o cualquier otro pas aplanado. Entindase bien,
no los antiguos puestos de trabajo que van desapareciendo o transformndose, sino
otras oportunidades que se abren mediante la fuerza de la innovacin que da lugar a
nuevas reas de investigacin y de empleo.
Thomas Friedman expresa sus impresiones como periodista estadounidense, actividad que
le ha permitido cubrir los principales eventos que cimentaron la llegada del mundo
globalizado y su arribo al siglo XXI. Narra desde su perspectiva, cmo se volvi plana la
tierra y describe las 10 fuerzas que la aplanaron:
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Subcontratacin: Outsourcing
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El detonador que hace posible que los individuos y los grupos se globalicen en forma
instantnea y homognea son los programas informticos, interactuando con una vasta
red global de fibra ptica que otorga el contacto simultneo.
En este sentido, se pierde la redondez de la tierra, su curvatura y el mundo se aplana y
encoge, al permitir estas innovaciones, que los individuos de todos los rincones de la
tierra, se empoderen mediante sus conexiones instantneas, proyectando el rasgo ms
distintivo de esta etapa de la globalizacin: la capacidad individual de actuar a escala
global.
El acceso libre a los cdigos fuente representa a grupos humanos unidos en torno a un
programa informtico, creados de manera autnoma con el fin de colaborar en forma
gratuita. Constituyen verdaderas comunidades de voluntarios que comparten entre s
sus hallazgos y los otorgan libremente al pblico. Lo hacen porque quieren algo que el
mercado no les ofrece, por aportar un producto colectivo que puede abatir al producto
fabricado por las grandes empresas y adems por ganarse el respeto de sus pares
intelectuales, ya equivale a la revisin por parte de los iguales y finalmente a su
aprobacin.
El software libre se observa ms confiable que el comercializado, porque en l trabaja en
forma contina, gran cantidad de programadores, supervisndolo y mejorndolo
constantemente.
Visto desde otra perspectiva, el software libre constituye una fbrica virtual de programas
informticos, online, armado de abajo hacia arriba, que no es propiedad de nadie, que
nadie supervisa. Y que funciona en base a la confianza.
Actualmente Apache es una de las herramientas de cdigo de fuente libre con ms xito en
el mundo, ya que hace funcionar a dos tercios de los sitios web de todo el planeta.
Finalmente el software de libre acceso representa un modelo horizontal de innovacin, que
ha ofrecido muchas herramientas, desde programas informticos, hasta enciclopedias,
en forma gratuita a millones de personas en todo el mundo, desafiando a las
estructuras jerarquizadas comerciales. Han contribuido a reducir los gastos
relacionados con el uso del internet y de los ordenadores, ayudando a nivelar el acceso
a estas herramientas y contribuyendo as a aminorar la brecha digital a nivel mundial.
La tercera parte tiene que ver con los pases en desarrollo. Es notable la insignificancia que
para el autor representa Amrica Latina. Salvo el anlisis crtico de la economa
mexicana y su incapacidad de competir con las exportaciones de China hacia Estados
Unidos pese al Nafta, el tratado de libre comercio con sus vecinos del norte, hay muy
pocas referencias a nuestra regin. Ms an, hay una cierta tendencia a estimar que los
pobres del mundo, excluidos de la globalizacin, seran responsables de su
analfabetismo informtico, que les impide dar el paso hacia la tierra plana. Por ejemplo
no hace mencin sobre las injustas polticas proteccionistas a sus agriculturas, tanto
en Estados Unidos como en la Unin Europea y Japn, que impiden, por ejemplo, que
sus productos agrcolas puedan llegar a los mercados desarrollados.
La cuarta parte toca el tema de cmo deben apaarse las empresas en este mundo que se
aplana. Propone varias reglas a partir de su experiencia que da nimos a las que
comienzan, a las pequeas que deben actuar como grandes y a las grandes como
pequeas. Sugiere tambin la cooperacin dentro de y entre ellas, hacer radiografas
sobre su salud y mostrar los resultados en forma transparente a sus clientes. Las
grandes empresas subcontratarn para ganar y no para menguar. La subcontratacin
exterior no es slo cosa de traidores; tambin lo es de idealistas. Sus recomendaciones
tendran por cierto ms fuerza si estuvieran sustentadas tambin en una base tica
slida. El tema de la responsabilidad social corporativa no est presente en esta obra y
asimismo las polticas sociales pblicas no son destacadas en la misma.
En la quinta parte se estudia el tema de la geopoltica y la tierra plana. Y sus visiones son
interesantes pues introduce con mucho candor los problemas del mundo inclinado, a
saber, el hambre, el desempoderamiento, la inadecuada educacin, y los problemas de
las ONG, las culturas locales, el exceso de consumo de gasolina por autos que
amenazan econmica y ambientalmente la tierra plana y, por lo dems, aumentan su
dependencia de los pases musulmanes productores de petrleo. Otro tema de fondo
analizado es el surgimiento, en algunos pases musulmanes de un islamismo que el
autor califica como leninista y cuyo botn de muestra es el 11/9, es decir, la cada de las
torres gemelas. No es posible impedir a Al Qaeda el uso de internet!
Si bien los argumento a primera vista de Fieman nos suelen ser muy familiar y de fcil
incorporacin para comprender el mundo de hoy, sea por el lenguaje cotidiano, por su
constante ejemplificacin, el detalle con el que cuenta la historia del mundo plano y
sus aplanadores, o la forma en que la globalizacin afecta las vidas de las personas y
las naciones; creemos que es importante ir ms all y observar los argumentos desde
una mirada crtica que de cuenta de ciertos aspectos que a ratos el autor disfraza de
positivos, sin advertir las consecuencias negativas (o riesgos) que estos han tenido
para las sociedades y las personas. Entonces el acento de nuestra crtica estar en
destacar el lado oculto de los argumentos de Fieman, siempre con el afn de construir
uno ms realista e integrador, y sin desmerecer el trabajo de ste, sino ms bien
enriquecerlo. La crtica va enfocada a ciertos puntos que creemos son los ms
relevantes y por tanto la discusin gira en torno a stos.
Friedman en su reflexin sobre la globalizacin deja de lado o bien traslada a un nivel
secundario las consecuencias inesperadas del accionar humano. Con esto nos
referimos a los riesgos socio-tcnicos o manufacturados (fabricados) en un lenguaje
giddensiano, los que son derivados del impacto de nuestro conocimiento sobre el
mundo y sobre los cuales se tiene una experiencia histrica limitada y que se
desarrollan y potencian an con ms fuerza en un proceso de creciente complejidad de
la globalizacin y el libre mercado.
Ejemplos de estas consecuencias de riesgo global (transversales a toda la sociedad) y que
no respetan fronteras nacionales ni soberanas estatales son: la desestabilizacin del
clima de origen humano (calentamiento global, lluvias acidas), la constante
especulativa de los mercados financieros, los potenciales daos a la salud originados
en procesos agroalimentarios industriales limitadamente garantizados -adulteraciones,
fallos tcnicos, modificaciones genticas, fenmenos inesperados como las vacas
locas (encefalopata espongiforme bovina), entre otras.
Tambin es posible dar cuenta de otros riesgos globales de igual relevancia que los
anteriores como lo son la desaparicin de las culturas indgenas, el incremento de la
desigualdad social y econmica a escala planetaria o la baja estructural y sostenida de
las economas de los pases ms pobres (o en vas de desarrollo), entre otros.
La razn de esbozar estos ejemplos nos lleva a develar el lado oculto y sombro de la
globalizacin, desmitificando de alguna forma su carcter positivo y fascinante como lo
intenta mostrar Friedman en su artculo.
Con su postura Friedman da por sentado que el libre mercado y con las menos
restricciones por parte de los Estados y las democracias (que al parecer segn el autor,
estas limitan o dificultan su avance) es la clave para alcanzar el anhelado desarrollo de
las naciones subdesarrolladas o en vas de desarrollo; siendo que se han visto en
repetidas ocasiones- que la no proteccin de economas locales, mediante bajas
arancelarias y ms facilidades al extranjero que al nacional, extingue a las economas
pequeas.
Y la tierra plana las empresas y la tierra plana. El autor ha conseguido contar cmo la
situacin de las empresas, los trabajadores y los ciudadanos est cambiando por estos
aplanadores, mediante infinidad de ejemplos y casos vistos y vividos por Thomas
Friedman en sus viajes a China, India, Silicn Valley, etc.
As se puede entender como la llegada de la fibra ptica o lneas de alta velocidad a
ciudades como Bangalore (India) han hecho de esta poblacin el Silicn Valley indio, el
turno de noche de los trabajadores de EE.UU. As mientras que un mdico de Nueva
York est durmiendo, otro en la India est analizando una radiografa que le envo antes
de salir de su jornada de trabajo; o cmo existen cal-centers con miles y miles de
operadores/as que atienden las llamadas de los clientes de Apple, Microsoft, UPS, etc.
Casi al final del libro hay dos captulos que se hacen necesarios: uno de ellos (Esto no es
una prueba) viene a ser la gua que debemos o deberamos seguir para que estos
pases emergentes que se estn tanto a nivel fabricacin como en la educacin de sus
ciudadanos (colegios, universidades, idiomas, etc.) no se nos echen encima y sea
demasiado tarde. El otro captulo, La tierra no es plana. Prohibido entrar con armas y
mviles, es necesario que est incluido ya que hace una reflexin sobre qu ocurre
con los pases que no pertenecen a la tierra plana y cmo deben de cambiar, con la
ayuda de los grandes para que no se queden descolgados. En este caso, es interesante
leer un proyecto que llev a cabo HP con su divisin de fotografa digital y permiti a un
pequeo pueblo de la India crea un pequeo negocio, que comenz a levantar la
economa del pueblo.
El libro est escrito de una forma muy amena y directa, con algunos guios graciosos, y
tratamiento al lector de tu (la traduccin, por cierto, es impecable). En definitiva muymuy bueno, y muy recomendable.
Hay una entrevista de Thomas Friendman en el programa The News Hour with Jim Leher,
en el que se puede escuchar de sus palabras como la tierra se est volviendo cada vez
ms plana. Adems, como curiosidad, se puede ver unas imgenes de una clase de
alumnos indios aprendiendo ingls para poder trabajar ms tarde en alguno de los callcenters, en la que el autor est observando atentamente.
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En la conclusin el autor reafirma que el papel jugado por Estados Unidos ha sido el de un
pas que mira hacia delante y no hacia atrs. Fuerte crtico de la administracin Bush,
afirma que despus del 11/9, hemos pasado de exportar esperanzas a exportar miedo.
Hemos pasado de alertar al mundo entero a dar lo mejor de s, a ensearle los dientes
demasiado a menudo
Tal como seala Thomas Friedman en su libro La Tierra es Plana, sta ha perdido su
curvatura y el mundo se aplana y se encoge, gracias a las innovaciones aportadas por
las tecnologas de la informacin y de la comunicacin, que han permitido que los
individuos de todos los rincones se empoderen mediante sus conexiones instantneas,
proyectando el rasgo ms distintivo de esta etapa de la globalizacin: la capacidad
individual de actuar a escala global.
En esta bitcora electrnica se han incorporado 10 temas relacionados con dos fuentes
bsicas de datos: Las fuerzas que aplanaron la tierra, consignadas por Friedman y
diversas innovaciones tecnolgicas reseadas en diferentes publicaciones.
Existen 10 fuerzas que aplanaron la tierra, tal como se puede revisar en el desarrollo de los
temas expuestos del nmero 5 al 9. Cinco de estas fuerzas corresponden a las
tecnologas de la informacin y de las comunicaciones. Todas en su conjunto fueron
paulatinamente concatenando los avances de la revolucin tecnolgica que han
enmarcado la globalizacin. Los cinco temas restantes guardan relacin con algunas
innovaciones tecnolgicas descritas en diferentes artculos publicados en la Revista
Poltica Digital y en los peridicos Reforma y El Universal
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Como lo hemos visto saber manejar las tic es imprescindible en la actualidad, adems la
posibilidad de que nuevas generaciones accedan a ellas y el que cuenten con una mejor
preparacin para el futuro en todos los aspectos de su vida profesional es
trascendental. La tecnologa nos facilita la vida y nos proporciona comodidad, pero an
tenemos que realizar ms acciones para que todos puedan acceder a ella en el mundo.
Resultaran intiles todos los esfuerzos si no existen las condiciones necesarias para
que se aplique o se utilice. As mismo la capacitacin continua de aquellos que
formamos parte del proceso educativo de nuevas generaciones es primordial. Cada
nacin se enfrenta a problemas sociales distintos, algunas como la nuestra con muchas
desigualdades, la educacin es un principio fundamental para que los individuos
puedan hacerle frente a las diferentes circunstancias que se le presenten durante su
vida. En conclusin, la aceptacin de las nuevas tecnologas de la informacin y la
comunicacin nos llevar a un creciente conocimiento de saberes.
Conclusiones.
La tierra es plana breve historia del mundo globalizado del siglo xxi. Thomas friendman. El
eje central sobre el que gira este libro es el concepto de cmo determinados hechos
como internet, el outsourcing, o el ms curioso de todos el homesourcing. Estn
haciendo que vivamos en un mundo plano al no haber apenas limitaciones ni fronteras
para llevar cualquier tipo de actividad.
El autor ha conseguido contar cmo la situacin de las empresas, los trabajadores y los
ciudadanos est cambiando por estos aplanadores, mediante infinidad de ejemplos y
casos vistos y vividos por thomas friedman en sus viajes a china, india, silicn valley,
etc.
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Esto es cierto y lo vemos todos los das. Para una empresa de hoy es ms importante tener
una buena pgina web que unos despachos lujosos. Neus Arqus ha podido lanzarse a
la aventura editorial por su cuenta gracias a los nuevos canales de distribucin. Desde
su blog Un hombre de pago est anunciando su libro sin tener que recurrir a grandes
operaciones de marketing, y le va bastante bien, hasta el punto de salir en la
contraportada de La Vanguardia. Las reglas del juego estn cambiando.
Lo malo del libro es que tambin es la nica tesis que enuncia. No estamos ante un ensayo,
sino ante un libro periodstico. De ah que abunden los ejemplos y las ancdotas y
escaseen los anlisis y las proyecciones. Reconozco haber echado de menos un poco
de profundidad.
Adems en todo momento parece que el autor nos est intentando vender la moto. Me
preguntaba que era lo que nos quera vender el autor Que la globalizacin es buena?
Que el liberalismo es lo mejor? Nada de eso. El libro est totalmente orientado al
mercado estadounidense, y lo que quiere decir es: o nos ponemos las pilas, o el
mercado deja de ser nuestro. Si los trabajos menos especializados se subcontratan en
pases extranjeros Estados Unidos tendr un problema; su fuerza productiva tendr que
tener una mejor formacin para competir. Y eso no es fcil de conseguir.
Pueden extrapolarse las conclusiones de este libro a un pas como el nuestro? Pues s.
Aunque nuestra mayor riqueza seguir siendo el turismo, a nivel nacional debera
hacerse un esfuerzo para fomentar la innovacin y las nuevas empresas. El motor
inmobiliario no va a funcionar eternamente. Todava ms importante es inculcar en las
nuevas generaciones (y en sus padres) que para competir en el mundo de hoy la
educacin es muy importante. Y eso es algo que en este pas todava va a costar mucho
de aprender.
El libro se cierra con una serie de reflexiones sobre los pases en vas de desarrollo y el
terrorismo, las secciones del libro de ms profundidad. Ignoraba que es este periodista
es el creador de la Ley de los arcos dorados que dice as:
Nunca ha habido dos pases, ambos con McDonalds, que hayan tenido una guerra desde
que McDonalds se instal en ellos
Cuya explicacin parece venir de lo siguiente; en cuanto un pas tiene una clase media
floreciente, a nadie le interesa empezar una guerra que amenace la prosperidad.
Friedman anuncia que en un mundo globalizado, si un pas forma parte de la cadena de
produccin de las empresas de otro pas, ser muy difcil que estalle una guerra.
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