101

Mara Amalia Beln Negrete Vargas

Resea bibliogrfica
Por Mara Amalia Beln Negrete Vargas

Ikujiro Nonaka e Hirotaka Takeuchi,La organizacin creadora de conocimiento. Cmo

las compaas japonesas crean la dinmica de la innovacin, tr. Martn Hernndez Kocha,
Oxford University Press, Mxico, 1999, 318 pp.
primer lugar tenemos que los autores se han desarrollado profesionalmente en diversas compaas
japonesas de donde proviene buena parte de sus
investigaciones y, de igual manera, se han dedicado a la docencia en la Escuela de Administracin de
Harvard, as como en las universidades de Nanzan
e Hitotsubishi en Japn. En segundo lugar debemos decir que al crearse la Universidad Berkley se
hizo con la intencin de que fuera una especie de
Atenas del Pacfico y quizs por esto el libro nos
presenta una serie de ideas acerca de la filosofa y
epistemologa griegas que en cierta forma justifican
a esta universidad como el lugar en donde se puede
todava saborear de la sabidura de Scrates, Platn y Aristteles.

En 1970 en la Universidad de California, Berkley,

Ikujiro Nonaka estaba terminando su doctorado en
Mercadotecnia y Teora Organizacional, e Hirotaka
Takeuchi iniciaba su maestra en Administracin de
Empresas, cuando decidieron incursionar en el
campo de la sociologa. Este encuentro dio por
resultado que escribieran esta obra que les llev
quince aos de investigacin y que hoy tenemos la
oportunidad de resear.
Antes de iniciar con la revisin de este texto, es
conveniente sealar dos aspectos importantes. En

La organizacin creadora de conocimiento se encuentra dividido en ocho captulos, los cuales nos
muestran la forma en que las organizaciones japonesas han logrado grandes resultados econmicos gracias a la generacin del conocimiento organizacional. Para ello, los autores establecen la
diferencia entre dos tipos de conocimiento:
a) El explcito: es aquel que puede expresarse con
palabras y nmeros, y puede transmitirse y
compartirse fcilmente en forma de datos, frmulas cientficas, procedimientos o principios
universales.
b) El tcito: este tipo es muy personal; tiene sus
races en lo ms profundo de las acciones y la

Revista Contadura y Administracin, No. 199, octubre-diciembre 2000

102

Resea bibliogrfica

experiencia individual, as como en los ideales,

valores y emociones de cada persona. No es
fcil plantearlo a travs del lenguaje formal, por
lo que resulta difcil transmitirlo y compartirlo con
otro. La intuicin, las ideas y las corazonadas
subjetivas son parte de l.
Por otra parte, los autores hacen una distincin
entre la filosofa oriental y la occidental; adems
reconocen que los japoneses generan conocimiento
a partir de la comprensin de individuo con la
naturaleza, as como de la unidad cuerpo-mente y
de la unidad de uno mismo con el otro. Mientras que
la filosofa occidental se vale de dos tradiciones
epistemolgicas: por una parte el racionalismo, el
cual argumenta que el conocimiento no es producto de la experiencia sensorial, sino de algn proceso mental ideal; y por otra del empirismo, que
postula que la nica fuente de conocimiento es la
experiencia sensorial.
Estos expertos consideran que la interaccin entre
ambos tipos de conocimientos constituye la dinmica
central de la creacin del conocimiento en las organizaciones, a lo que llaman espiral de conocimiento.
Asimismo, aseguran que las compaas japonesas
crean nuevo conocimiento mediante la conversin del
conocimiento tcito en conocimiento explcito, proceso que es propuesto como una ventaja competitiva
con respecto a las compaas occidentales. La tesis
de esta teora se fundamenta en que el conocimiento
tcito se pueda convertir en explcito y que finalmente
se disemine entre los integrantes de la organizacin;
es por ello que la organizacin no puede crear conocimiento sin la iniciativa y la interaccin que se da en
el interior del grupo.
De aqu que los autores consideren que en su
teora se puedan dar cuatro formas de conversin
del conocimiento: socializacin (de tcito a tcito), exteriorizacin (de tcito a explcito), combinacin (de explcito a explcito), interiorizacin (de
explcito a tcito). Nonaka y Takeuchi destacan
que el conocimiento est sustentado en la infor-

macin, y que sta constituye el medio o material

necesario para construirlo.
Por otra parte, los autores sealan que los ejecutivos de nivel medio desempean un papel clave en
la creacin del conocimiento organizacional al actuar de enlace entre los empleados de primera lnea
y los ejecutivos seor, de esta idea parte la concepcin del denominado modelo administrativo centro-arriba-abajo que es el ms indicado para llevar
a cabo la creacin del conocimiento organizacional, mismo que supera a los modelos propuestos
por Weber y Taylor.
La nueva estructura organizacional propuesta por
los autores establece que no slo el proceso de
administracin toma parte en el conocimiento, sino
tambin la estructura organizacional a la que nombran de hipertexto. Esta estructura est formada
por las siguientes capas: el sistema de negocios, el
equipo de proyecto y la base de conocimiento. La
intercomunicacin rpida entre estas capas permite la creacin eficaz de conocimiento.
Por ltimo, es importante sealar que la obra de
Nonaka y Takeuchi es de gran valor si la analizamos desde una perspectiva crtica y comparativa
en relacin con las obras de Peter Senge, Peter
Druker, Jos Giral Barns, Alvin Toffler, Muoz
Seca y Riverola. Sin embargo, creemos que la
pretensin de los autores de desarrollar un modelo
universal de la forma en que una compaa debera
ser dirigida combinando las prcticas administrativas orientales con las occidentales no se logra,
pues al igual que las obras de los autores de la
administracin slo disean modelos prescriptivos
normativos, pero no se llega a una verdadera teora
quedando sta en una ideologa ms puesta al
servicio del capital.
La organizacin creadora de conocimiento puede
resultar de gran inters para todos aquellos que
busquen las novedades sobre el conocimiento
organizacional, que es muy diferente a la bsqueda del conocimiento de la verdad.

Revista Contadura y Administracin, No. 199, octubre-diciembre 2000