Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
13-23
http://www.cop.es/papeles
Seccin Monogrfica
Correspondencia: M Ignacia Arruabarrena Madariaga. Departamento de Psicologa Social y Metodologa de las Ciencias del
Comportamiento. Facultad de Psicologa. Avenida de Tolosa, 70.
20018 San Sebastin. Espaa.
E-mail: ignacia.arruabarrena@ehu.es
13
Seccin Monogrfica
cin de los Servicios Sociales, la incredulidad en las posibilidades de solucionar el problema, o la creencia en la
propia capacidad para resolverlo. Por otra parte, muchos ciudadanos y profesionales desconocen la obligacin legal que existe de notificar este tipo de situaciones,
tal y como establece la Ley Orgnica 1/1996, de 15 de
enero, de Proteccin Jurdica del Menor en su artculo
13, donde seala que toda persona o autoridad, y especialmente aquellos que por su profesin o funcin detecten una situacin de riesgo o posible desamparo de
un menor, lo comunicarn a la autoridad o a sus agentes ms prximos, sin perjuicio de prestarle el auxilio inmediato que necesite, aadiendo que las autoridades
y las personas que por su profesin o funcin conozcan
el caso actuarn con la debida reserva.
Como consecuencia de lo anterior, y a pesar de que
como se seala en artculos precedentes de este monogrfico el nmero de casos de desproteccin infantil notificados a los Servicios Sociales en nuestro pas ha
aumentado en los ltimos aos, puede afirmarse sin temor a equivocacin que en este momento una parte importante de estos casos permanecen ocultos en el
entorno familiar. Una parte de ellos no son detectados y,
cuando lo son, no siempre son notificados a los Servicios
Sociales. Sera aventurado proporcionar cifras sobre el
porcentaje de casos de desproteccin conocidos por los
Servicios Sociales en relacin a los realmente existentes.
Las cifras que se manejan representan estimaciones de
base dudosa. Lo que s se puede afirmar con seguridad
es que en nuestro pas: (1) estos porcentajes varan segn Comunidades Autnomas e incluso territorios o municipios, dependiendo del esfuerzo realizado en dichos
contextos por los Servicios Sociales para promover la
sensibilizacin social, la deteccin y notificacin precoz
del problema, y la coordinacin interinstitucional, y (2)
los casos que llegan a conocimiento de los Servicios Sociales constituyen una parte sesgada de los realmente
existentes: suelen implicar a nios y nias de mayor
edad cada vez son ms frecuentes las notificaciones referidas a preadolescentes y adolescentes-, ser los de carcter ms grave, presentar indicadores fsicos
especialmente casos de negligencia-, estar asociados a
graves problemas comportamentales en los nios, nias
y adolescentes, y presentarse en familias de estatus socioeconmicos y culturales desfavorecidos.
De esta forma, conseguir una deteccin y notificacin
precoz de todos los casos de desproteccin infantil constituye en este momento uno de los retos a los que se en-
14
Seccin Monogrfica
infantil, en la mayora de los casos slo es indicativa de
sospechas. Eso implica que, en un primer momento, los
Servicios Sociales han de llevar a cabo un proceso de
recogida de informacin adicional dirigido a:
1. verificar la existencia de desproteccin, y
2. valorar su gravedad para determinar si el nio, nia
o adolescente corre peligro y es necesario adoptar
una medida de proteccin de urgencia.
Esta fase de intervencin, denominada investigacin, es
llevada a cabo por los equipos tcnicos de los Servicios
Sociales Municipales o Especializados, segn el caso y
la distribucin de competencias establecida en cada Comunidad Autnoma. Se trata de una fase que ha de ser
completada de forma rpida, aconsejndose que no supere un plazo de diez o quince das, aunque en los casos de mayor urgencia aparente en los que se sospecha
que puede haber un nio, nia o adolescente en serio
peligro- ha de llevarse a cabo de forma inmediata. En
esta fase, los Servicios Sociales han de realizar una recogida de informacin focalizada en la situacin del nio, nia o adolescente al que hace referencia la
sospecha de desproteccin y en el comportamiento de
sus padres o responsables legales, sin olvidar a otros
hermanos u otros nios, nias o adolescentes que residan en el domicilio familiar, especialmente los de edades inferiores.
En esta fase, el procedimiento de actuacin a seguir
por los profesionales de los Servicios Sociales implica:
1. Confirmar si el nio, nia o adolescente o su familia
poseen expediente abierto en el servicio.
2. Revisar la informacin recogida en la notificacin, y,
si es preciso, mantener una entrevista o contacto adicional con el informante para ampliarla o precisarla.
3. Determinar qu informacin adicional es preciso recoger, a qu fuentes de informacin se va a acceder, en
qu orden y en qu forma tendr lugar el contacto.
Este proceso puede implicar contactar con los padres
o responsables legales, con otras fuentes relevantes e
informacin, y/o acceder al nio, nia o adolescente
si fuera necesario.
Siempre que sea posible, es preferible que las primeras
personas a las que accedan los Servicios Sociales en la
investigacin sean los padres o responsables legales para informarles de la obligacin legal de los Servicios Sociales, la informacin de que se dispone y el proceso
que se est llevando a cabo, recabar informacin directa
de ellos, e informarles de los pasos que se tiene previsto
dar. Se aconseja que se realice visita a domicilio siem-
15
Seccin Monogrfica
en la investigacin de las sospechas de abuso sexual resulta imprescindible. La investigacin de este tipo de casos presenta una serie de caractersticas especficas que
la convierten en especialmente compleja, requiriendo
una formacin especializada para llevarla a cabo de
forma adecuada y con las garantas necesarias. En estos
casos, es frecuente que la confirmacin del abuso recaiga de forma exclusiva o principal en el testimonio del nio, nia o adolescente. Las dificultades para recoger
dicho testimonio especialmente en determinadas edades
o en nios, nias o adolescentes con caractersticas especiales, la necesidad de cuidar la recogida del testimonio para evitar inducir o sugerir el relato, la existencia
frecuente de retractaciones, etc. hacen que esta tarea
presente una especial complejidad. Slo psiclogos y
psiclogas con formacin especfica estn capacitados
para realizar esta tarea de forma adecuada. Si bien
existe abundante documentacin de otros pases respecto a cmo llevar a cabo la investigacin de estos casos,
las publicaciones en nuestro pas son escasas. No obstante, algunas de ellas son destacables por su nivel de
actualizacin y calidad (Intebi, 2008; Juarez, 2006).
Los psiclogos y psiclogas de Servicios Sociales tienen
tambin un papel especialmente importante en el abordaje de la resistencia e incluso oposicin que gran parte
de las familias presentan en su primer contacto con los
Servicios Sociales. La hostilidad, la clera y la resistencia
son reacciones habituales en estos primeros momentos, y
han de ser entendidas como reacciones de defensa ante
la percepcin de la intervencin de los Servicios Sociales
como una amenaza y una invasin a su privacidad. Los
psiclogos y psiclogas tienen un papel importante en el
abordaje de estas dificultades y/o en la provisin de
orientacin a otros profesionales sobre cmo manejar
adecuadamente estas situaciones, evitando reacciones o
respuestas inadecuadas que incluso pueden reforzar el
conflicto y la resistencia de las familias.
En el caso de los psiclogos y psiclogas que trabajan
en otro tipo de servicios por ejemplo, centros escolares,
servicios de salud mental, servicios de mediacin familiar- o en el mbito privado, su colaboracin con los
profesionales de los Servicios Sociales en esta fase resulta de gran importancia. Su relacin con el nio, nia o
adolescente y/o su familia les hace poseedores de informacin que puede ser fundamental para que los Servicios Sociales puedan valorar adecuadamente la
situacin familiar y proponer las actuaciones apropiadas
para cada caso. En ocasiones, los psiclogos y psiclo-
16
gas pueden ser reacios a poner determinada informacin en conocimiento de los Servicios Sociales, especialmente cuando se les solicita por escrito, al considerar
que puede suponer una violacin del compromiso de
confidencialidad. sta es una situacin complicada y en
absoluto infrecuente. Probablemente su resolucin pase
por la consideracin por parte de los psiclogos y psiclogas, sea cual sea el contexto en el que trabajen, de los
intereses del nio, nia o adolescente como prioritarios a
cualesquiera otros, el mantenimiento de una postura honesta y clara hacia el paciente o persona adulto o menor- de la que los Servicios Sociales solicitan
informacin, y la confianza en la actuacin de los Servicios Sociales.
Adems de lo anterior, los psiclogos y psiclogas externos a Servicios Sociales pueden tener un papel fundamental en facilitar el contacto de los profesionales de
Servicios Sociales con la familia, y colaborar con stos
en los procesos de recogida de informacin, valoracin
de la misma y toma de decisin sobre la actuacin a seguir.
La fase de investigacin puede arrojar diferentes conclusiones. Cuando se verifica la existencia de una situacin de desproteccin, la actuacin de los Servicios
Sociales depender de su gravedad. En los casos en que
sea necesario proteger de forma urgente al nio, nia o
adolescente por encontrarse en grave peligro, los Servicios Sociales Especializados adoptarn las medidas de
urgencia que resulten ms adecuadas para posteriormente continuar con el proceso de evaluacin. En general, en nuestro pas las medidas de proteccin de
urgencia implican la separacin del menor de la familia.
En el resto de casos en que se verifica la existencia de
desproteccin pero el nio, nia o adolescente no corre
peligro, los Servicios Sociales Municipales o Especializados, segn el caso y la distribucin de competencias
en cada Comunidad Autnoma- continan el proceso de
evaluacin, que se describe a continuacin. Es tambin
posible que la investigacin no confirme la existencia de
desproteccin pero tampoco la descarte, persistiendo las
sospechas. En ese caso, los Servicios Sociales deben establecer un plan de actuacin especfico que permita conocer con mayor profundidad lo que est sucediendo en
la familia para determinar si la desproteccin se est
produciendo o no. Por ltimo, la investigacin puede
concluir en la no existencia de desproteccin. En ese caso, y dependiendo de si la familia tiene otro tipo de necesidades, los Servicios Sociales procedern a la gestin
Seccin Monogrfica
de las ayudas que en su caso resulten pertinentes o a la
derivacin del caso a otros servicios y el cierre del expediente.
FASE DE EVALUACIN
La fase de evaluacin sigue a la de investigacin y constituye, al igual que la anterior, un perodo de recogida
de informacin. Se lleva a cabo en los casos en que se
ha confirmado la existencia de desproteccin. En este
momento, la informacin a recabar por parte de los Servicios Sociales es ms amplia, dado que se pretende:
1. Identificar los factores individuales, familiares y sociales que pueden estar relacionados con el origen y
mantenimiento de la situacin de desproteccin, as
como los aspectos positivos del funcionamiento familiar.
2. Valorar cules han sido las consecuencias de la desproteccin en el proceso de desarrollo fsico, cognitivo,
psicolgico y/o social del nio, nia o adolescente.
3. Determinar cules son las necesidades de tratamiento
y apoyo del nio, nia o adolescente y su familia.
4. Determinar el pronstico para la capacitacin parental.
Las reas a explorar para responder a esos objetivos
incluyen:
- Historia del caso en los Servicios Sociales.
- Situacin socioeconmica de la familia: vivienda, situacin econmica y situacin laboral de los miembros de
la familia.
- Situacin de los padres, responsables legales o figuras
adultas de la familia: historia personal y antecedentes
familiares, nivel educativo/cultural, salud fsica, funcionamiento psicolgico y situacin emocional, relaciones
sociales.
- Situacin de los nios, nias o adolescentes: salud fsica, rea escolar y situacin cognitiva, situacin emocional y caractersticas comportamentales, relaciones
sociales.
- Relaciones familiares: relacin de pareja, relacin padres-hijos, relacin entre hermanos, relacin con la familia extensa.
- Apoyos con los que cuenta la familia.
- Conciencia de problema y motivacin de cambio en los
padres o responsables legales.
En esta fase de la intervencin, el procedimiento de actuacin a seguir por los profesionales de los Servicios
Sociales implica:
1. Estudiar la informacin ya recopilada en relacin al
caso.
17
Seccin Monogrfica
18
Seccin Monogrfica
- Los intereses de los nios, nias y adolescentes deben
prevalecer a cualquier otro inters legtimo que pudiera concurrir. Ante la presencia de conflicto entre los intereses de los padres o responsables legales y los
intereses del nio, nia o adolescente, se priorizarn
los intereses de los segundos.
- Para la mayor parte de los nios y adolescentes, el entorno idneo para tener cubiertas sus necesidades bsicas es una familia, preferentemente la suya propia de
origen, en su defecto su familia extensa y en ltimo caso
una familia ajena. En los casos de desproteccin infantil,
los Servicios Sociales tendrn que valorar como primera
opcin de intervencin el mantenimiento del menor en
su familia, capacitando a los padres o responsables legales en el rol parental de manera que puedan proporcionar a sus hijos un cuidado adecuado.
- Cuando la capacitacin parental no sea factible, los
Servicios Sociales debern valorar la pertinencia de
desarrollar intervenciones alternativas de complemento
familiar incluyendo recursos en la familia que asuman
a largo plazo el ejercicio de las funciones parentales
que los padres o responsables legales no ejercen de
forma adecuada- y/o apoyo especfico al menor -dirigido a reparar las secuelas de la desproteccin y promover sus recursos resilientes-.
- La separacin slo deber proponerse cuando se constate la imposibilidad de asegurar la proteccin y el
bienestar del menor en su entorno familiar. Cuando se
valore necesario proceder a la separacin, se deber
trabajar con la finalidad prioritaria de la reunificacin
familiar. Nunca se deber proponer una medida de
separacin de carcter estable sin antes haber constatado claramente o haberlo intentado, a travs de la
provisin de servicios de apoyo y tratamiento a la familia de origen, que los padres o responsables legales
no van a ser capaces de proporcionar al menor un
cuidado adecuado a sus necesidades, y/o que el plazo de tiempo que stos pueden necesitar para ello no
es compatible con las necesidades del menor.
- Salvo excepciones, cuando un nio o nia menor de
doce aos sea separado de forma temporal o estable
de su familia, la alternativa idnea es su acogimiento
en otra familia (en acogimiento simple si la separacin
es temporal, y en acogimiento permanente o preadoptivo si la separacin es sin perspectivas de retorno).
Slo de manera excepcional las propuestas de separacin relativas a nios y nias menores de doce aos
debern incluir un acogimiento residencial. Esta indi-
19
Seccin Monogrfica
cacin ha de seguirse de manera especialmente rigurosa en el caso de nios y nias menores de seis aos.
El acogimiento residencial de estos menores est, salvo
excepciones, contraindicado y las excepciones debern estar debidamente justificadas. Cuando un nio o
nia menor de de seis aos sea orientado a un acogimiento residencial, la duracin de su estancia en el
centro deber ser limitada (mximo aconsejable de
tres meses), tiempo tras el cual debera ser integrado
en una familia (la suya propia si es posible, u otra familia en caso contrario).
- En los casos orientados a un acogimiento familiar, los
Servicios Sociales siempre habrn de valorar en primer lugar la opcin del acogimiento en familia extensa. Si esta opcin responde al inters y necesidades
del menor, deber ser preferente a su acogimiento en
familia ajena. Si se propone un acogimiento en familia
ajena, es necesario que quede suficientemente acreditada la no existencia, no disponibilidad o no idoneidad/adecuacin de familiares del menor que se
hagan cargo de su cuidado.
- Cuando tras una separacin se constate que la reunificacin familiar no es posible o no es conveniente para
el menor, deber proponerse para l un entorno familiar alternativo y estable a travs de la adopcin o un
acogimiento permanente. Esta propuesta debera realizarse en el plazo mnimo de tiempo, especialmente en
el caso de nios y nias de corta edad.
- Independientemente de si se prev o no el retorno del
menor a su familia, cuando ste ya ha establecido vnculos afectivos con su familia de origen, esos vnculos
deben ser mantenidos siempre y cuando respondan a
su inters y bienestar. La intervencin de los Servicios
Sociales debe lograr el equilibrio entre mantener esos
vnculos y proteger al menor. Los vnculos afectivos incluyen no slo los establecidos entre el menor y sus padres o responsables legales u otros familiares adultos,
sino tambin los vnculos entre hermanos. Por ello, excepto cuando resulte contraindicado y como criterio
general, en los casos de separacin deber orientarse
a que los hermanos permanezcan juntos o con el mayor contacto posible.
UN BREVE APUNTE SOBRE LOS PROGRAMAS DE
INTERVENCIN FAMILIAR COMO ELEMENTO CLAVE
DE LA FASE DE INTERVENCIN
Aunque a continuacin, en este monogrfico, se desarrolla un artculo sobre las intervenciones familiares,
20
Seccin Monogrfica
Pons-Salvador y Cerezo en este monogrfico y el trabajo de Rodrigo, Maquez, Martn y Byrne, 2008-.
En nuestro pas, los programas de intervencin familiar
comienzan a implantarse en los aos noventa. Desde
esa fecha, su desarrollo ha sido notorio tanto en los Servicios Sociales Municipales como Especializados, aunque puede observarse que:
- su cobertura es an insuficiente,
- muchos de ellos carecen de un diseo y un procedimiento estructurado de intervencin.
- su diseo (poblacin atendida, recursos utilizados, intensidad de los mismos, etc.) es muy diverso, no existiendo una definicin homognea de cules son los
recursos mnimos con los que debe contar un programa de este tipo, y
- la mayora cuenta con la intervencin de trabajadores
y trabajadoras sociales y educadores y educadoras familiares, incluyendo la intervencin de psiclogos y
psiclogas de una forma mucho ms limitada.
La escasez de investigaciones sobre los resultados de los
programas de intervencin familiar desarrollados en nuestro pas es notoria. Salvo excepciones que en general estn
asociadas a experiencias de colaboracin entre los Servicios Sociales y el mbito universitario (p.ej., Arruabarrena
y De Pal, 2002; Cerezo, Dolz, Pons-Salvador y Cantero,
1999; Rodrguez, Rodrigo, Correa, Martn y Maquez,
2004), no existe una cultura de evaluacin. Hacer, trabajar con las familias, sin evaluar si lo que se hace es eficaz
o no, es un mal endmico de los Servicios Sociales en
nuestro pas, al menos en el mbito que nos ocupa tal como ya han sealado algunos autores (Del Valle, 1995). La
evaluacin es relegada a un lugar secundario en el quehacer profesional, y los psiclogos y psiclogas hemos cado
en esa dinmica. La capacitacin profesional de los psiclogos y psiclogas no se restringe a la actividad diagnstica y terapetica, sino que tambin estamos o debemos
estar preparados para evaluar nuestra propia intervencin
y los programas en los que participamos. La evaluacin
debe ser definida como parte integrante e inseparable de
la intervencin. Es una responsabilidad tica y profesional,
mxime en un mbito de trabajo como ste, donde las necesidades superan ampliamente los recursos disponibles.
COMENTARIOS FINALES
En ese artculo se ha realizado una revisin del procedimiento establecido en los manuales de actuacin de algunas Comunidades Autnomas en relacin a cmo han de
intervenir los Servicios Sociales tras la recepcin de una
21
Seccin Monogrfica
notificacin de un posible caso de desproteccin infantil y
se ha realizado una breve revisin de la situacin actual
de los programas de intervencin familiar. Como se ha
sealado en ste y otros artculos de este monogrfico, no
cabe duda de que la calidad y capacidad de los servicios
de atencin a los nios, nias y adolescentes vctimas de
desproteccin y sus familias ha mejorado notablemente
en los ltimos aos en nuestro pas, a lo que ha contribuido, entre otros, la progresiva incorporacin de psiclogos
y psiclogas. Aunque sigue existiendo una notable diferencia entre cmo se hacen las cosas y cmo deberan
hacerse, hoy en da esa distancia es menor que hace
unos aos. En este proceso, los psiclogos y psiclogas
han debido adaptarse y aprender a trabajar con personas inicialmente reacias a su intervencin, en muchas
ocasiones con capacidades limitadas de introspeccin y
de expresin verbal, con altas tasas de abandonos, desde contextos en ocasiones coercitivos, y conjuntamente
con profesionales de otras disciplinas. Los psiclogos y
psiclogas han tenido tambin que crear nuevos marcos
de trabajo en relacin a la confidencialidad de la informacin y salir del despacho para intervenir directamente
en el contexto en el que se desenvuelven los nios, nias
y adolescentes y sus familias. Para algunos profesionales
formados en clnica esta adaptacin no ha sido fcil, pero puede afirmarse que como colectivo profesional hemos
sido capaces de integrarnos exitosamente en este contexto de trabajo. Nos resta en este momento trabajar de una
forma mucho ms rigurosa, decidiendo qu tipo de intervencin desarrollamos con cada nio, nia o adolescente
y con cada familia en base al conocimiento cientfico disponible y no en base a creencias que en ocasiones no
poseen suficiente sustento emprico. Nos resta seguir capacitndonos en tcnicas y herramientas para la recogida de informacin, valoracin e intervencin en este tipo
de casos, y nos resta tambin ser mucho ms rigurosos
en la evaluacin de los resultados de nuestra intervencin. Si as lo hacemos no slo seremos ms capaces de
ayudar a los nios, nias y adolescentes vctimas de desproteccin y sus familias, sino que contribuiremos activamente a la mejora de la calidad global del sistema de
proteccin a la infancia y adolescencia.
REFERENCIAS
Arruabarrena, M.I. (2001). Evaluacin y tratamiento familiar. En J. De Pal y M.I. Arruabarrena: Manual de
proteccin infantil (2 ed.) (pp. 297-340). Barcelona:
Masson.
22
Seccin Monogrfica
los Servicios de Atencin al Nio. Recepcin, estudio
y diagnstico de las situaciones de desproteccin infantil. Direccin General de Atencin al Nio, Junta
de Andaluca.
Junta de Castilla y Len (1995). Manual de intervencin
en situaciones de desamparo. Deteccin, notificacin,
recepcin, investigacin, evaluacin, plan de caso,
intervencin. Consejera de Sanidad y Bienestar Social, Junta de Castilla y Len.
MacDonald, G. y Winkley, A. (1999). What works in
child protection?. Essex: Barnardos.
Rodrigo, M.J., Maquez, M.L., Martn, J.C. y Byrne, S.
(2008). Preservacin familiar. Un enfoque positivo
para la intervencin con familias. Madrid: Pirmide.
Rodrguez, G., Rodrigo, M.J., Correa, A., Martn, J.C. y
Maquez, M.L. (2004). Evaluacin del programa
Apoyo personal y familiar para madres y padres en
situacin de riesgo psicosocial. Infancia y Aprendizaje, 27, 437-446.
23