REVISTA DE ARQUEOLOGA DEL R E A INTERMEDIA

1999b

Construccin territorial en el Choc. Volumen 2. Historias locales. Coordinacin y c o m p i l a c i n P. Vargas. P r o g r a m a de historia local y regional
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Fragmentos etnogrficos
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representando lo indgena
en el Museo del Oro
DIANA BOCAREJO SUESCN

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Method and Theory in American Archaeology.

York.

A c a d e m i c Press, N e w

de

Los

Andes

RESUMEN El uso de fragmentos de textos etnogrficos en conjunto

con la exhibicin de objetos de oro prehispnico en el Museo del Oro
de Bogot y Santa Marta (Colombia), trata a las sociedades indgenas como prstinas y carentes de historia. Al descontextualizar los
datos etnogrficos, representa deforma poco clara a los grupos indgenas
contemporneos y a
aquellas
sociedades prehispnicas
que
fabricaron los objetos. Este uso particular de los objetos de oro, por
parte del Museo como una forma de definir lo indgena, fetichiza los
objetos hasta el punto en que las personas que los fabricaron, y aquellas sociedades indgenas que hoy en da les dan significado, pierden
toda importancia. Al mismo tiempo, oculta los medios y criterios bajo
los cuales se adquieren los objetos. Aunque el Museo puede argumentar que su nica misin es exhibir dichas piezas, no puede eludir las
discusiones sobre la naturaleza de la representacin antropolgica,
el silenciamiento de las voces indgenas contemporneas sobre su
historia e historicidad ni las crticas a su poltica de adquisiciones .
A B S T R A C T : The use of fragmentary ethnographic texts in conjunction
with the exhibition of prehispanic objects at the Museo del Oro in
Bogot and Santa Marta (Colombia),
treats indigenous societies as
pristine
and ahistorical entities.
By decontextualizating ethnographicdata, it also misrepresents extant indigenous groups as well as those
societies that made the objects.
The particular use of prehispanic
objects of gold by the Museo del Oro as a way of defining indigenous

150

societies, fetishizes the objects to a point where the people that

produced them and those indigenous societies who give them meaning,
become unimportant. In addition, it also obscures the means and
criteria by which the objects are acquired. While the Museum may
argue that its mission is solely to exhibit these objects, it cannot elude
discussions
regarding
the
nature
of anthropological
representation.

REVISTA DE ARQUEOLOGA DEL R E A INTERMEDIA

FRAGMENTOS BTNOGRAFIO: >s v i > m i ; n e PRH HSPNKI e

R E P R l S H N T A N T X ) L O INDGENA E N E l . M U S E O D E L ORO

the
silencing
of contemporary
indigenous
voices
regarding
their
history and historicity or the criticism of its acquisition policies of
these
objects.

hace de m a n e r a superficial sin m e n c i o n a r q u e estas r e s p o n d e n a c m o los indgenas

construyen su propia historicidad. A travs de esta los indgenas se apropian de
objetos q u e no fueron d i r e c t a m e n t e fabricados p o r ellos y q u e , sin e m b a r g o tienen
significacin en el presente.

Introduccin
E n e s t e artculo analizo e l u s o d e los textos etnogrficos e n l o s g u i o n e s d e las
e x p o s i c i o n e s del M u s e o del O r o de B o g o t y de S a n t a M a r t a . La sede de B o g o t
c u e n t a c o n d o s e x p o s i c i o n e s , c a d a u n a de ellas e x p u e s t a en pisos diferentes del
M u s e o . La primera se m o n t entre 1984 y 1989 y la segunda entre 1990 y 1992. En esta
l t i m a e x h i b i c i n , las piezas son a c o m p a a d a s de n u m e r o s o s extractos etnogrficos
e x t r a d o s de g r u p o s i n d g e n a s q u e h o y habitan el territorio c o l o m b i a n o . Por su parte,
los g u i o n e s del M u s e o d e Santa M a r t a r e a l i z a d o s e n 1 9 9 1 , s e centran e n los habitantes p r e h i s p n i c o s d e n o m i n a d o s c o m o Tairona y favorecen los datos p r o v e n i e n t e s
de las etnografas q u e se h a n realizado sobre los indgenas k o g u i y en o c a s i o n e s
sobre l o s a r h u a c o s . En efecto, el M u s e o del O r o en Santa M a r t a al igual q u e las otras
r e g i o n a l e s c r e a d a s d e s d e 1 9 8 1 , b u s c a n r e c o g e r "las races p r e h i s p n i c a s d e c a d a
regin: S a n t a Marta, oro Tairona; Cartagena, oro Sin; M a n i z a l e s , Pereira y Armenia,
o r o Q u i m b a y a ; P a s t o e Ipiales, o r o N a r i o ; C a l i , o r o C a l i m a y Leticia, m u s e o
e t n o g r f i c o " ( M u s e o del O r o , p g i n a w e b oficial 2 0 0 1 )
E l M u s e o del O r o utiliza referencias etnogrficas p a r a interpretar algunas d e las
8 7 4 6 p i e z a s orfebres e x p u e s t a s en B o g o t y parte de las 182 p i e z a s c e r m i c a s , adem s de las de c o n c h a y piedra y de algunos textiles q u e han sido clasificados c o m o
p r o v e n i e n t e s d e diversos grupos p r e h i s p n i c o s . E n este p r o c e s o , p o r m e d i o del cual
e l M u s e o utiliza fragmentos d e estudios etnogrficos e n sus e x p o s i c i o n e s p e r m a n e n t e s , u n o de los p r o b l e m a s q u e surgen es el de e n t e n d e r cul es la relacin entre
a q u e l l o s orfebres de h a c e cientos de aos con los i n d g e n a s actuales.
El o b j e t i v o del M u s e o del O r o es exhibir algunas de las realizaciones orfebres de
i n d g e n a s p r e h i s p n i c o s q u e h a b i t a b a n l o q u e h o y e n da e s C o l o m b i a , n o presentar
a los i n d g e n a s q u e a c t u a l m e n t e habitan en este territorio. Sin e m b a r g o , la forma
c o m o se utilizan los extractos etnogrficos y se e x p o n e n los objetos, no slo reperc u t e e n l a m a n e r a c o m o s e r e p r e s e n t a n los grupos p r e h i s p n i c o s sino t a m b i n los
i n d g e n a s actuales. As, la exhibicin de p i e z a s orfebres, de cermica, h u e s o , c o n c h a
y ltico t r a s c i e n d e las caractersticas fsicas y de elaboracin de los objetos m i s m o s
y se c o n v i e r t e en u n a forma de representar a los habitantes p r e h i s p n i c o s . De la
m i s m a f o r m a , los fragmentos etnogrficos utilizados s e p r e s e n t a n c o m o u n a sincd o q u e c a p a z de caracterizar a los i n d g e n a s en su diferencia. La falta de c o n t e x t o y la
c o n s t r u c c i n de un "otro" a t e m p o r a l y ahistrico h a c e q u e m s q u e representar a
e s o s g r u p o s p r e h i s p n i c o s o a los actuales, los objetos a d q u i e r a n i m p o r t a n c i a p o r s
m i s m o s . Se c o n v i e r t e n en fetiches c a p a c e s de detentar p o r s solos "lo i n d g e n a " . En
efecto, a u n q u e se t o m a n varias interpretaciones sobre grupos c o n t e m p o r n e o s se

Este e n s a y o tiene tres partes. En la p r i m e r a e x a m i n o la forma y los criterios impl i citos al utilizar textos etnogrficos en la exhibicin de p i e z a s prehispnicas y el
objetivo de este recurso en las e x p o s i c i o n e s del M u s e o del O r o . En la segunda parte
analizo la forma c o m o se c o n s t r u y e el continuo cultural entre los indgenas
p r e h i s p n i c o s l l a m a d o s tairona y l o s actuales i n d g e n a s k o g u i y arhuacos en el
M u s e o de Santa M a r t a . No hay diferencias evidentes y explcitas en la exhibicin
sobre estos dos "grupos" y la a p r o x i m a c i n a la forma c o m o los indgenas c o n t e m porneos dan sentido a esas piezas es a m b i g u a y m u y general. En la tercera parte,
citando el e j e m p l o de los i n d g e n a s de la Sierra N e v a d a de Santa M a r t a , m u e s t r o la
importancia y el p r o c e s o por m e d i o del cual aquellas piezas del p a s a d o adquieren
sentido p a r a el presente. A p a r t e de los u s o s q u e el M u s e o da a la etnografa p a r a
interpretar objetos prehispnicos, en la regional de S a n t a M a r t a existe una seccin
destinada a los i n d g e n a s q u e a c t u a l m e n t e habitan la Sierra N e v a d a de S a n t a M a r t a .
En esta ltima parte tambin me o c u p o sobre la forma c o m o estos indgenas c o n t e m porneos son caracterizados en d i c h a exposicin.
L a s a n a l o g a s etnogrficas e n t r e los i n d g e n a s c o n t e m p o r n e o s y los g r u p o s
prehispnicos, definen un tipo de d i l o g o entre los indgenas actuales y el M u s e o .
Este dilogo es utilizado p o r a m b a s partes de m a n e r a distinta y con fines diversos.
L o s i n d g e n a s , m s q u e interesarse e n e x p o n e r s u f o r m a d e e n t e n d e r los objetos
expuestos, tienen ideas propias acerca del significado e i m p o r t a n c i a de estos adem s de sus intereses y a g e n d a s en las relaciones c o n el M u s e o . P a r a algunos indgenas de la Sierra N e v a d a no es i m p o r t a n t e estar presente en los textos explicativos de
las p i e z a s , sino verlas y " a l i m e n t a r l a s " . P o r otra parte, c o m o m u c h o s grupos tnicos
en el m u n d o que se consideran herederos de las piezas de oro, cermica, concha, madera
entre otros, estos buscan la devolucin o "repatriacin" de dichos bienes a sus comunidades.
C o n la actual ampliacin del M u s e o en B o g o t , se exhibirn m u c h a s m s piezas,
se c a m b i a r n los g u i o n e s , la o r g a n i z a c i n de la e x p o s i c i n p e r m a n e n t e y t a m b i n se
crearn n u e v o s e s p a c i o s c o m o p o r e j e m p l o u n a sala interactiva. A u n q u e parte del
anlisis q u e realizo, p r o v e n g a , de e x p o s i c i o n e s q u e p r o n t o van a ser r e n o v a d a s ,
c o n s i d e r o i m p o r t a n t e reflexionar sobre los u s o s actuales de la etnografa en el M u seo.

I. Mitos museogrficos e indgenas genricos

Para e n t e n d e r p o r q u se utilizan fragmentos etnogrficos en u n a exposicin que
se c o n s i d e r a arqueolgica es n e c e s a r i o p r e s e n t a r la forma c o m o se organizan y

REVISTA DE ARQUEOLOGA DEL R E A INTERMEDIA

FRAGMENTOS BIN< GRAHOOSYOBJETI S PREJ IIM> ANIO R

R E P R E S E N T A N D O LO I N D G E N A EN E l . M U S E O D E L l IRC >

guan las exhibiciones en el M u s e o del O r o . L a s fuentes utilizadas para crear los

ilones y las e x p o s i c i o n e s p e r m a n e n t e s del M u s e o del O r o , son p o r lo general
resultado de investigaciones arqueolgicas y etnohistricas, anlisis metalrgicos,
estudios iconogrficos, informaciones d e g u a q u e r o s y d e coleccionistas y textos o
narraciones etnogrficas. Este p r o c e s o p o r m e d i o del cual se escribe y m o n t a u n a
exposicin, descontextualiza y recontextualiza c o n s t a n t e m e n t e las interpretaciones
de las fuentes antes m e n c i o n a d a s ; es un p r o c e s o p e r s o n a l y c o n s c i e n t e de c a d a
m u s e g r a f o o guionista (Prats 1997:20). En el c a s o del M u s e o del O r o , los grupos
prehispnicos q u e habitaron lo q u e hoy en da es C o l o m b i a , se clasifican a partir de
"reas culturales" d e t e r m i n a d a s . Esta clasificacin es t a m b i n la b a s e sobre la cual
se utilizan los extractos etnogrficos provenientes de indgenas c o n t e m p o r n e o s .
As, el M u s e o del O r o e x p o n e u n a serie de piezas con el fin de caracterizar "culturas"
o "reas c u l t u r a l e s " (vase Trigger 1989:162-163), q u e s u p o n e n un lugar geogrfico
y caractersticas tnicas especficas. La idea de las "culturas a r q u e o l g i c a s " es u n a
c o n s t r u c c i n q u e data d e m e d i a d o s del siglo X I X y q u e h a sido r e v a l u a d a p o r
distintos autores tales c o m o C o n k e y y Hastorf (1990), C a r r y Neitzel (1995), y Stark
( 1 9 9 8 ) , entre otros. El p r o p s i t o general de esta clasificacin es el de agrupar u n a
serie de objetos bajo ciertos parmetros de similitud estilstica, tipolgica, cronolgica
o geogrfica, o u n a c o m b i n a c i n de las anteriores. A su vez, se a s u m e q u e estas
diferencias entre conjuntos de objetos implican diferencias tnicas.

La organizacin p o r "reas c u l t u r a l e s " b u s c a presentar los "objetos en c o n t e x t o " .

Kirshenblatt-Gimblett ( 1 9 9 8 ) , afirma q u e los objetos "en c o n t e x t o " t a m b i n son una
de las creaciones del M u s e o y no son resultado de los u s o s o del estado natural de
dichos objetos o p e r s o n a s expuestas. La "ilusin" del contexto es c r e a d a a travs de
la organizacin de las piezas p o r m e d i o de etiquetas generales, tablas, diagramas,
visitas g u i a d a s , e x p l i c a c i o n e s a u d i o v i s u a l e s , c a t l o g o s , p r o g r a m a s e d u c a t i v o s y
exposiciones. M s especficamente, los objetos "en c o n t e x t o " se organizan p o r m e dio de otros objetos, g e n e r a l m e n t e con relacin a u n a clasificacin o arreglo e s q u e mtico de algn tipo, b a s a d o en tipologas o formas de p r o p o n e r relaciones histricas. Estas aproximaciones permiten un control cognitivo de los objetos, afirmando el
poder de clasificacin y organizacin con otro e x t e n s o n m e r o de artefactos de
diversos escenarios culturales e histricos, p o s i c i o n n d o l o s en relacin los unos
con los otros (Kirshenblatt-Gimblett 1998:23). Al espectador se le gua de una m a n e ra determinada para lograr que este e n m a r q u e su visita a partir de ciertos lincamientos
conceptuales. As, los objetos se organizan bajo clasificaciones estilsticas asociadas a un rea cultural q u e a su vez caracterizan u n a "cultura arqueolgica".
En efecto, la seleccin de las piezas a mostrar en la e x p o s i c i n p e r m a n e n t e y las
interpretaciones de las m i s m a s c a m b i a segn la forma c o m o se quiera dirigir la visita
y lo q u e se desee destacar de c a d a "rea cultural". Se realiza u n a exclusin organizada que p e r m i t e dirigir la exposicin c o n hilos c o n d u c t o r e s " c l a r o s " . L a s vitrinas y
exhibiciones estn d e m a r c a d a s p o r ciertos t e m a s q u e se estudian y desarrollan en

cada rea cultural. El guionista excluye lo q u e se considera poco importaiite, destacable

o " d e m a s i a d o c o m p l e j o " para el espectador. L a informacin q u e se e s c o g e pal I cadl
rea cultural se utiliza para crear guiones q u e involucran prcticas y tcnicas meta
lrgicas, formas d e agricultura, caractersticas d e los asentamientos y olios aspee
tos especficos a c a d a "cultura arqueolgica". Estos son los t e m a s principales le
gn c a d a rea cultural o cultura a r q u e o l g i c a :
1

T u m a c o : " P e s c a d o r e s , orfebres y m i n e r o s "

C a l i m a : "Orfebres y agricultores"
San Agustn: "Talladores de esculturas m o n u m e n t a l e s "
Tierradentro: " C o n s t r u c t o r e s d e grandes c m a r a s m o r t u o r i a s "
Nario: "Caciques y comuneros"
Tolima: " E n la confluencia de las c u l t u r a s "
Q u i m b a y a : "Maestros de la orfebrera"
Sin: " S o c i e d a d hidrulica"
Tairona: "Arquitectos de aldeas f e d e r a d a s "
M u i s c a : "Agricultores, aldeanos y c o m e r c i a n t e s "
A d e m s de estos t e m a s se realzan ciertas caractersticas de las s o c i e d a d e s a
representar, m o s t r a n d o la i m p o r t a n c i a de los animales en la "cultura C a l i m a " y la
recurrencia de e l e m e n t o s " m g i c o - r e l i g i o s o s " c o m o p o p o r o s , palillos para cal y rem a t e s de palillos para cal en la "cultura Q u i m b a y a " . C m o y por q u se hacen dichas
caracterizaciones? P o r u n a parte, la recurrencia de estos e l e m e n t o s no se d e b e a q u e
sean m s a b u n d a n t e s estadsticamente en el registro a r q u e o l g i c o , sino a q u e p r o b a b l e m e n t e han sido los m s interesantes para los c o m i t s de c o m p r a del M u s e o y
para los g u a q u e r o s . P o r otra parte, los t e m a s principales a p a r e n t e m e n t e b u s c a n
e x p o n e r c o m o conjunto los diferentes aspectos q u e definen a los c a c i c a z g o s de esta
parte del m u n d o . H a n sido m u c h a s las discusiones sobre el t e m a de los cacicazgos y
en este artculo mi inters no es el de abordar la forma c o m o se ha construido la
"parte a r q u e o l g i c a " en el M u s e o ni q u e s , o n o , un cacicazgo. Sin e m b a r g o , vale la
p e n a m e n c i o n a r q u e u n o de los c o n s e n s o s al q u e varios a r q u e l o g o s han llegado, es
e l d e evitar presentar u n c a c i c a z g o s i m p l e m e n t e c o m o u n a s u m a d e v a r i a b l e s .
2

En c u a n t o al p o r q u del u s o de los extractos etnogrficos, son varias las posibles

e x p l i c a c i o n e s . P o r u n a parte, se r e c o n o c e u n a constante en la cual los guionistas
b u s c a n "rescatar" aquellas interpretaciones asociadas con el valor y el significado
de la naturaleza, a n i m a l e s , sol, tierra, a g u a y fuego, utilizadas para caracterizar o
explicar la "diferencia cultural indgena" e interpretar los objetos exhibidos. A l g u n o s

El orden corresponde al de los textos que se presentan en el segundo piso del Museo del Oro en Bogot.

Para mayor informacin vase las discusiones sobre cacicazgos relacionadas con la exposicin del Museo del Oro
en Mora (1999) y Gnecco (1999). Algunos textos sobre cacicazgos especficos para el caso colombiano s o n los de
Drcnnan (1992, 1995), Langebaek y Crdenas (1996) y Flrez en este nmero.

REVISTA DE ARQUEOLOGA DEL REA INTERMEDLA

FRAGMENTOS ETNOGRFICOS Y < m j i ' n >s I'REEUSPNICOS:

REPRESENTANDO LO INDGENA IN LJ. MUSLO DEL ORO

ejemplos

d e este tipo d e a p r o x i m a c i n q u e a c o m p a a n las piezas en exhibicin son

textos c o m o los siguientes:
.. . " L a serpiente tairona con una c a b e z a en c a d a e x t r e m o , s i m b o l i z a el m o v i m i e n t o y las fuerzas contrarias de la v i d a . " ( M u s e o del O r o de Santa
Marta, vitrina 3, texto 2: A n i m a l e s Mticos, 1991).
.. . " D u r a n t e la creacin, u n a larga serie de j a g u a r e s nacieron de la M a d r e
u n i v e r s a l antes q u e apareciera e l p r i m e r h o m b r e . " ( M u s e o del O r o d e Santa Marta, vitrina 3, texto 4: A n i m a l e s Mticos, 1991).
.. ."El sol era un h o m b r e c i t o feo, mal h e c h o , y le p r e g u n t a r o n t quieres
ser c o m o p a d r e del m u n d o ? Y l dijo q u e s." ( M u s e o del O r o de Santa
Marta, vitrina 8, texto 1: Serankua, El H o m b r e Sol, 1991 y M u s e o del O r o de
B o g o t vitrina 80, texto L C a l i m a , 1990-1992).

S o n estas interpretaciones " m t i c a s " las q u e se extraen de los textos etnogrficos,

p a r a p r e s e n t a r significados " s u g e s t i v o s y seductores". No se m e n c i o n a la historia
de estos g r u p o s ni la forma c o m o le han d a d o sentido a objetos q u e no fueron
d i r e c t a m e n t e fabricados p o r ellos. M u y p r o b a b l e m e n t e , c o m o an e s p o c o l o q u e s e
sabe sobre s i m b o l o g a de los g r u p o s p r e h i s p n i c o s , se utilizan fragmentos sobre
m i t o s o interpretaciones de i n d g e n a s c o n t e m p o r n e o s . Sin e m b a r g o , la forma c o m o
los i n d g e n a s actuales dan significado a esas piezas y las u b i c a n dentro de esferas
s i m b l i c a s r e s p o n d e a un c o n t e x t o histrico q u e es silenciado en los g u i o n e s del
M u s e o . D i v e r s a s etnografas c o n t e m p o r n e a s h a n resaltado estos c o n t e x t o s tanto
polticos, c o m o e c o n m i c o s y de c o s m o v i s i n (vase U r i b e 1 9 8 8 , 1 9 9 0 , 1 9 9 3 ; M o r a les y Pumarejo 1996; Ferro 1998; Villegas 1999; Orrantia 1999; Coronel 2000; Figueroa
2 0 0 0 ; M o r a l e s 2 0 0 0 ; Bocarejo 2001). A r q u e o l g i c a m e n t e tambin existen otros c o n textos q u e d e b e n ser c o n s i d e r a d o s . H a b l a r d e s i m b o l o g a n o s u p o n e d e s c o n o c e r
d i c h o s c o n t e x t o s ni en s o c i e d a d e s existentes, ni en las ya d e s a p a r e c i d a s . P e r o las
piezas q u e p o s e e el M u s e o no tienen informacin sobre su p r o c e d e n c i a ni su c o n t e x to a r q u e o l g i c o , p u e s h a n sido extradas p o r g u a q u e r o s a lo largo de los l t i m o s
siglos.

1966), y para los d e s a n a en 1968. L o s c u n a son estudiados p o r M o r a l e s en 1969, y

Parker en 1977, y sobre los e m b e r a , Vasco publica, en los aos 1985 y 1987. lisios son
slo a l g u n o s e j e m p l o s sobre los d i v e r s o s trabajos etnogrficos q u e se han realizado
en C o l o m b i a . Podra ser q u e p a r a los guionistas la fecha d e la publicacin y recopi
lacin etnogrfica n o sea del t o d o relevante, si se p i e n s a q u e algunos d e los indge
as actuales siguen c o n s e r v a n d o su m i s m a "cultura" q u e se r e m o n t a hasta antes de
la C o n q u i s t a .
A c a s o este silenciamiento de los i n d g e n a s c o n t e m p o r n e o s en el M u s e o es
d e b i d o a q u e se a s u m e q u e los g r u p o s p r e h i s p n i c o s son iguales a los actuales?
U s u a l m e n t e se p r e s e n t a n analogas entre significados de grupos q u e vivan en
un territorio especfico de C o l o m b i a antes y en el m o m e n t o de la llegada de los
e s p a o l e s , con los indgenas q u e h o y habitan en cercanas de e s o s m i s m o s lugares.
Sin e m b a r g o , t a m b i n se utilizan extractos de textos etnogrficos k o g u i en vitrinas
con objetos c a l i m a y t u m a c o , o de c u n a s y e m b e r a s en vitrinas calima, sin razn
aparente. A d e m s , en otros pies de foto ni siquiera se escribe el g r u p o indgena del
cual p r o v i e n e dicha interpretacin. Se establece de m a n e r a general la relacin entre
"indgenas" p r e h i s p n i c o s y los actuales y a v e c e s de m a n e r a particular se h a c e
referencia a algunos grupos con otros c o m o es el c a s o de k o g u i y a r a h u a c o c o n
tairona. Q u i z s , d e b i d o a la extincin en el siglo X V I y X V I I o el d e s p l a z a m i e n t o en
m u c h a s de las reas culturales q u e define el M u s e o , ya no se p u e d e n establecer
relaciones tan aparentes c o m o las q u e se han realizado entre tairona c o n los k o g u i o
c o n los a r h u a c o (Archila, c o n v e r s a c i n p e r s o n a l ) . A s p a r a reas c o m o C a l i m a ,
T u m a c o , San Agustn, Tierradentro y otras se utilizan etnografas de c u n a s , e m b e r a s ,
d e s a n a s , k o g u i s y a r h u a c o s , del siglo XX (el nfasis es m o ) :
Calima
" E n la octava capa del cielo est Dios en forma de h o m b r e y vestido de oro.
M i t o l o g a C u n a " ( M u s e o del O r o B o g o t , Tercer piso, vitrina 80, texto 2:
Calima, 1990-1992).
Calima

En el tercer p i s o del M u s e o del O r o en B o g o t , la informacin utilizada p r o v i e n e

en su m a y o r a de textos etnogrficos q u e no tienen u n a o r g a n i z a c i n a p a r e n t e en su
disposicin. C m o s a b e m o s q u e la serpiente tairona significaba "las fuerzas contrarias de la v i d a " p a r a los tairona y no slo p a r a los k o g u i o el g u i o n i s t a ? C u n d o y
quin r e c o g i el m i t o ? L o s guionistas no dicen n a d a al r e s p e c t o y ni siquiera especifican q u i n o q u i n e s narraron dichos " m i t o s " . L a s etnografas q u e se utilizan fueron
escritas e n e l siglo X X c o m o resultado del trabajo etnogrfico d e a n t r o p l o g o s con
i n d g e n a s c o n t e m p o r n e o s . En efecto, las etnografas sobre g r u p o s tales c o m o los
kogui, slo para citar las fechas m s t e m p r a n a s , fueron realizadas p o r Preuss en 1914
(publicada en 1993), M a s n (1938), Reichel-Dolmatoff en 1950, y Uribe en 1988. Para
los arhuacos, Reichel-Dolmatoff publica su etnografa en 1991 (realizada entre 1946 y

" F i g u r a s de Jais, espritus ancestrales de h o m b r e s y a n i m a l e s , a d o r n a n el

b a s t n del j a i b a n a . C o n l entra al m u n d o oculto, d e s c u b r e los espritus,
los d o m i n a , a u m e n t a n d o su poder. M i t o l o g a E m b e r a " ( M u s e o del O r o
Bogot, Tercer piso, vitrina 15, texto 1: Calima, 1990-1992).
Tumaco
"El sol c r e al j a g u a r p a r a lo q u e representa en el m u n d o . Le dio el color de
su p o d e r y le dio la voz del trueno, q u e es la v o z del Sol. M i t o l o g a D e s a n a "
( M u s e o del O r o B o g o t , Tercer piso, vitrina 9 3 , texto 1: T u m a c o , 19901992).

REVISTA D E ARQUEOLOGA DEL R E A INTERMEDIA

FRAGMENTOS ETNOGRFICOS Y OBJETOS PREI IISPNK X 6:

RL LFR1 :SI XNTANDO LO INDGENA EN EL MUSEO DI .1 < )HL 1

Tumaco

al acto fsico de j u n t a r fragmentos, sino a la actitud distante q u e permite su a p i o la

cin (Kirshenblatt-Gimblert 1998:18).

" S e p o n a la m s c a r a , se transformaba en j a g u a r y as c o n s e g u a percibir

las c o s a s d e otro m o d o , del m o d o c o m o las v e e l j a g u a r M i t o l o g a K o g u i "
( M u s e o del O r o B o g o t , Tercer piso, vitrina 9 3 , texto 2 : T u m a c o , 19901992).
San A g u s t n
" L a vida s e e x t e n d i p o r todas partes d a n d o vueltas c a d a v e z m s a m p l i a s .
P o r e s o su c a m i n o tiene la forma del caracol. M i t o l o g a K o g u i " ( M u s e o del
O r o B o g o t , Tercer piso, vitrina 6 8 , texto 1: S a n Agustn, 1990-1992).
Tierradentro
" E l c h a m n es un hombre-jaguar. El p u e d e hablar c o n el espritu del agua y
con el espritu del m o n t e , c r e a n d o entre ellos gran armona. M i t o l o g a
E m b e r a " (Museo del Oro Bogot, Tercerpiso, vitrina 76, texto 2: Tierradentro,
1990-1992).
Sin
" E l sol tena su b a n c o y su v a r a sonajera. Tena su m a r a c a , y sobre el
h o m b r o izquierdo llevaba la azada. T o d o lo q u e tienen a h o r a los p a y s
( c h a m a n e s ) , lo tena el Sol. M i t o l o g a D e s a n a " ( M u s e o del O r o B o g o t ,
Tercerpiso, v i t r i n a 2 2 , t e x t o L S i n , 1990-1992).
En las exhibiciones no se explica el m o t i v o del u s o de la etnografa, slo se e x p o nen textos etnogrficos q u e c o m p l e m e n t a n los anlisis m e t a l r g i c o s o las interpretaciones a r q u e o l g i c a s . N o existe u n p l a n t e a m i e n t o directo e n n i n g u n o d e los paneles
de la e x p o s i c i n en d o n d e los guionistas aseveren el c o n t i n u o cultural entre los
" i n d g e n a s " p r e h i s p n i c o s y los actuales. No obstante, la forma c o m o se dirige la
visita y el u s o de textos etnogrficos h a c e p e n s a r q u e los " i n d g e n a s " actuales son
iguales a los p a s a d o s y q u e c o m p a r t e n u n a " i n d i g e n e i d a d " genrica. S e g n Falchetti
( c o m u n i c a c i n p e r s o n a l ) , quien escribi y trabaj de m a n e r a directa en los guiones
q u e h o y en da estn e x p u e s t o s en el tercer piso, lo q u e se p r e t e n d a era acercar al
e s p e c t a d o r a la s i m b o l o g a y f o r m a c o m o los grupos i n d g e n a s explican el m u n d o a
travs de su mitologa. P o r m e d i o de estos extractos se b r i n d a u n a esfera q u e " s u p e r a " los anlisis fsicos y utilitarios del objeto, d a n d o un significado m i t o l g i c o q u e
r e s p o n d e a c o n c e p c i o n e s diferentes del m u n d o . L o s extractos etnogrficos q u e se
utilizan d e b e n ser eficaces simblicamente, p e r m i t i e n d o "expresar de forma sinttica
una idea e m o c i o n a l m e n t e efectiva" (Prats 1997:29). E s t a fuerza del objeto es entonces d a d a p o r su valor " m t i c o " y el objeto en la vitrina a s o c i a d o a un p e q u e o
extracto etnogrfico, n o es un objeto etnogrfico, sino u n fragmento etnogrfico, el
cual est sustentado en u n a p o t i c a del distanciamiento, q u e n o s o l a m e n t e se refiere

De esta forma, la distancia mtica y c o n c e p t u a l se convierte en u n a brecha miran

queable q u e acenta la diferencia entre el m u n d o i n d g e n a y el m u n d o " b l a n c o " .
C m o e n t e n d e r q u e el sol era un " h o m b r e c i l l o feo y m a l h e c h o " o q u e existe una
m a d r e universal de la cual nacen los j a g u a r e s ? El recorrido a la visita del M u s e o en
B o g o t c u l m i n a con la visita al Saln D o r a d o , el q u e se p r e s e n t a c o m o un " t e s o r o " ,
al exhibir a p r o x i m a d a m e n t e 7 0 0 0 piezas q u e a p e n a s c a b e n las u n a s j u n t o a las otras.
A n t e s de entrar a esta sala hay un fragmento etnogrfico en la p a r e d q u e afirma el
distanciamiento i n d g e n a d e una m a n e r a m u y especfica:
" N u e s t r o m o d o de vivir no es d u r o c o m o la piedra, es c o m o la vista p e n e trante en un cristal q u e traspasa, as son n u e s t r o s h e r m a n o s y as son
n u e s t r o s hijos. La estabilidad de un h o r c n no p e r d u r a , p e r o la b o n d a d y
el calor del sol s perdura, p o r q u e t e n e m o s su cristal en n u e s t r o ser. M i t o loga D e s a n a . "
El e s p e c t a d o r se enfrenta a conceptos q u e resultan ajenos a su forma de e n t e n d e r
el m u n d o . El M u s e o subvierte la habitual m a n i o b r a etnogrfica de volver inteligible
lo extrao, extico e incomprensible (de Certeau 1988:218-221). No existe mayor explicacin sobre la exhibicin de estas piezas a c o m p a a d a s de fragmentos etnogrficos.
El no presentar, ni h a c e r explcita la forma c o m o los guionistas e n t i e n d e n y trabajan
con las etnografas de grupos indgenas actuales p o d r a ser e x p l i c a d a de m a n e r a
m u y simple: el M u s e o del O r o es del O r o . El inters no es el de presentar a los
i n d g e n a s a c t u a l e s , sino de explicar las c r e a c i o n e s orfebres de s o c i e d a d e s
p r e h i s p n i c a s q u e habitaban lo que h o y en da es C o l o m b i a .
Sin e m b a r g o slo un aspecto de estos i n d g e n a s actuales s est p r e s e n t e , "su
mtica". Q u e se entiende p o r "mtica" y cual es la relacin entre sta y los "indgenas
p r e h i s p n i c o s " ? En opinin de Falchetti ( c o m u n i c a c i n personal 2 0 0 1 ) , existen ciertas temticas a lo largo de la exposicin del M u s e o del O r o en B o g o t en el tercer
piso q u e p r o v i e n e n de lo q u e ella d e n o m i n a c o m o " e l e m e n t o s u n i v e r s a l e s " en las
mitologas i n d g e n a s . E s t o s elementos son p o r e j e m p l o la asociacin del oro c o n el
sol, las ideas del c h a m a n i s m o , la ofrenda c o m o i n s t r u m e n t o p o r m e d i o del cual el
h o m b r e a y u d a a m a n t e n e r el orden c o s m o l g i c o , la m e n c i n de los astros y la divisin d e l m u n d o e n c a p a s o e s f e r a s , e n t r e o t r o s a s p e c t o s . P a r a e s t a a u t o r a l a
c o s m o l o g a i n d g e n a dirige la forma c o m o se significa el u n i v e r s o , la sociedad y la
naturaleza.
Bajo estas p r e m i s a s , la utilizacin de extractos etnogrficos parte de unas suposiciones fundamentales acerca de los m i t o s . P r i m e r o , se a s u m e q u e los " e l e m e n t o s
u n i v e r s a l e s " q u e la autora considera p a r a las mitologas de i n d g e n a s actuales son
los m i s m o s q u e p a r a los habitantes prehispnicos. No resulta claro para m, el p o d e r

REVISTA DK ARQUEOLOGA D E L R E A INTERMEDIA

FRAGMENTOS ETNOGRFICOS Y OBJETOS PREHISPNICOS:

REPRESENTANDO 1X5 INDGENA EN EL MUSEO DEL (>R( l

identificar esos "elementos universales" y asociarlos a interpretaciones tan especlu as como al afirmar q u e u n a pieza significa "las fuerzas contrarias de la vida" o
"animales mticos, m e z c l a de ave, insecto y p e z , sintetizan los p o d e r e s del aire y del
auna". C l a r o est q u e los i n d g e n a s actuales en sus mitologas h a c e n intervenir u n a
g a m a de a n i m a l e s y e l e m e n t o s de la naturaleza. A s , bajo d e t e r m i n a d o p u n t o de vista
los guionistas podran c o n s i d e r a r q u e estos animales y e l e m e n t o s naturales t a m b i n
estn r e p r e s e n t a d o s en piezas p r e h i s p n i c a s y sugerirlo en la exhibicin. O t r o argum e n t o m u y distinto es el de interpretar u n a pieza que p u e d e p a r e c e r un m u r c i l a g o a
partir de un extracto etnogrfico c o n t e m p o r n e o que h a b l e sobre un m u r c i l a g o
a f i r m a n d o q u e esa p i e z a "representa al Sol n e g r o , Sol subterrneo de las tinieblas",
para un " g r u p o " q u e vivi h a c e quinientos, m i l o m s aos. P a r a Falchetti, el tercer
p i s o y los extractos etnogrficos son utilizados p a r a d e m o s t r a r y hacer evidentes
dichas generalidades q u e seran los hilos c o n d u c t o r e s de la visita. Sin e m b a r g o , no
se e x p o n e c m o los guionistas relacionan estas piezas con las mitologas de grupos
c o n t e m p o r n e o s , ni t a m p o c o la m a n e r a c o m o los indgenas actuales significan estas
piezas y su relacin con los g r u p o s p r e h i s p n i c o s .
P o r otra parte, segn Falchetti ( 1 9 9 9 : 5 4 ) " m e d i a n t e el e s t u d i o s i m u l t n e o de
m i t o l o g a s actuales, fuentes histricas e informacin a r q u e o l g i c a p o d e m o s b u s c a r
s i s t e m a s de p e n s a m i e n t o q u e se r e m o n t a n a p o b l a c i o n e s a n t i g u a s , t e n i e n d o en
cuenta q u e la esencia de las m i t o l o g a s tiende a perdurar, a p e s a r de variadas influencias q u e h a n m o d i f i c a d o g r a d u a l m e n t e las interpretaciones q u e u n a c o m u n i d a d realiza de sus p r o p i o s m i t o s y c r e e n c i a s " . De esta forma no h a y n e c e s i d a d de precisar
c o n t e x t o s histricos, ni d a r m s informacin sobre los i n d g e n a s actuales en las
n a r r a c i o n e s de sus m i t o l o g a s , p u e s estaramos h a b l a n d o de "esencias m i t o l g i c a s "
q u e trascienden a los sujetos m i s m o s q u e las p r o d u c e n . P e r o cul es la esencia de
un m i t o ? P r i m e r o , no s a b e m o s si lo q u e se presenta en el M u s e o son m i t o s , o si son
f r a g m e n t o s de interpretaciones i n d g e n a s q u e p u e d e n hacer parte o no de un m i t o .
P o r otra parte, m u c h a s d e las interpretaciones utilizadas n o son n e c e s a r i a m e n t e
sobre el o r o y sus r e p r e s e n t a c i o n e s . Sin e m b a r g o , c u a n d o en la exhibicin se citan
los extractos etnogrficos s i e m p r e se precisa q u e es "mito" o "mitologa", es decir
q u e se escribe "mitologa k o g u i " o "mito e m b e r a " . E n t o n c e s , t o d o lo q u e un indgena significa es m i t o ; lenguaje y p a l a b r a seran "mito"?
La c o h e r e n c i a de c a d a u n o de los m i t o s i n d g e n a s no es tenida en cuenta, ni la
h e t e r o g e n e i d a d de los g r u p o s i n d g e n a s en su forma de c o n c e p t u a l i z a r el m u n d o y a
ellos m i s m o s . En las e x p o s i c i o n e s del M u s e o , es p r e c i s a m e n t e la mitologa y no otro
aspecto el q u e u n e estos g r u p o s del p a s a d o y presente, es el aspecto q u e se a s u m e
"perdura". M i t o significara a t e m p o r a l i d a d . Sin e m b a r g o , ni siquiera L e v i Strauss
( 1 9 6 3 : 2 0 9 ) quien afirm q u e el valor operacional del m i t o es la recurrencia de un
patrn a t e m p o r a l q u e e x p l i c a el p r e s e n t e , el p a s a d o y el futuro, d e s c o n o c e la i m p o r tancia del contexto histrico. M s an, c o m o afirma G o w (2001:11), los mitos no son
i n t r n s e c a m e n t e estables hasta q u e se ven p e r t u r b a d o s p o r la historia. P o r el contra-

rio estos existen d e b i d o a la historia, sirven p a r a mitigar los efectos de las perturba
ciones y p a r a m a n t e n e r la c o h e r e n c i a de los significados. A s los mitos generen la
apariencia de estabilidad c o m o u n a ilusin de a t e m p o r a l i d a d q u e no p u e d e ser alee
tada p o r los c a m b i o s en el m u n d o ; esta apariencia se realiza p r e c i s a m e n t e por las
constantes t r a n s f o r m a c i o n e s , q u e m a r c a n su historicidad c o m o objetos d e s d e el
p u n t o de vista del analista.
Q u e n t i e n d e F a l c h e t t i a l afirmar q u e : " m e d i a n t e e l e s t u d i o s i m u l t n e o d e
mitologas actuales, fuentes histricas e informacin arqueolgica p o d e m o s buscar
sistemas de p e n s a m i e n t o q u e se r e m o n t a n a p o b l a c i o n e s antiguas"? C m o se hara
u n a conjugacin de estas tres? N i n g u n a de estas p r e g u n t a s tiene respuesta en la
visita al M u s e o . Lo q u e s es claro es q u e conjugar y "remontarse a p o b l a c i o n e s
antiguas" no significa afirmar debajo de u n a pieza q u e "El caracol es s m b o l o del
sexo m a s c u l i n o , al igual q u e las serpientes q u e decoran este colgante." o q u e "Los
crculos q u e d e c o r a n algunas orejeras, estilizan los c u e r p o s entrelazados de dos
serpientes q u e van en direcciones opuestas. La serpiente, animal inmortal, es s m b o lo del m o v i m i e n t o del t i e m p o . " De esta forma, a u n q u e lo q u e se quiere destacar es la
s i m b o l o g a indgena, ella pierde toda trascendencia al presentarse de esta m a n e r a .
Lo q u e el M u s e o b u s c a explicar es el significado de piezas prehispnicas, m s no el
valor de las interpretaciones indgenas a c tuales. L o s extractos etnogrficos son utilizados c o m o m e d i o s para e n t e n d e r el pasado, no c o m o medios para entender el
presente i n d g e n a y sus ideas actuales sobre el p a s a d o . Por el contrario, se leen c o m o
un c o n t i n u o lineal, q u e no r e s p o n d e a la
complejidad con la q u e los mitos se u b i c a n
t e m p o r a l m e n t e en las narraciones indgen a s , n i c m o estn v i n c u l a d o s con c o n t e x tos histricos p r e s e n t e s .

II. Continuo cultural tairona-kogui

o tairona-arhuaco
L a f o r m a c o m o e l M u s e o utiliza los e x tractos etnogrficos crea la idea de un continuo
cultural
entre
los
grupos
p r e h i s p n i c o s y los actuales. En el c a s o e s pecfico del M u s e o del O r o de Santa M a r t a ,
se enfatiza el c o n t i n u o cultural e n t r e los
F i g u r a 1. Retrato etnogrfico usado en
t a i r o n a ( h a b i t a n t e s p r e h i s p n i c o s ) , y los
un catlogo arqueolgico del Museo
k o g u i y en o c a s i o n e s arhuacos (indgenas del oro

REVISTA DE ARQUEOLOGA DEL R E A INTERMEDIA

FRAGMENTOS ETNOGRFICOS Y OBJETOS PREI IISPNK :I K

REPRESENTANDO I O INDGENA EN EL MUSEO DEI .ORO

actuales). Tairona es el n o m b r e q u e dieron los espaoles a los i n d g e n a s q u e habitaban lo q u e h o y se c o n o c e c o m o la Sierra N e v a d a de Santa M a r t a y otras partes
aledaas. Este t r m i n o se utiliza c o m o un n o m b r e genrico q u e no muestra la heterog e n e i d a d ni los diferentes grupos q u e habitaron en e s e territorio. P o r su parte, los
k o g u i y los a r h u a c o s son d o s de los c u a t r o g r u p o s i n d g e n a s q u e a c t u a l m e n t e
habitan en la Sierra N e v a d a de Santa M a r t a , los otros dos grupos son los w i w a y los
k a n k u a m o . De los cuatro g r u p o s , a n t r o p l o g o s y O N G han r e l a c i o n a d o a los k o g u i
de m a n e r a m s recurrente con los tairona. Tanto Preuss en 1914 c o m o Gregory M a s n
(1938) c o n s i d e r a r o n necesario el estudio de los k o g u i con el fin de e n t e n d e r ciertos
"rasgos" Tairona. M a s n (1938:156-159 en Giraldo 1999:19), en su disertacin doctoral, c r e y c o m p a r listas de rasgos culturales o "trait lists" entre los tairona y los
kogui. P a r a este autor, el h e c h o de q u e los k o g u i usaran y construyeran c a m i n o s y
escaleras de piedra y fabricaran sus casas sobre anillos de piedra, era u n a muestra
del v n c u l o cultural entre los dos "grupos". A s m i s m o , la utilizacin de b u t a c o s , el
c o n s u m o de c o c a y de m a z y el u s o de u n a l l a m a d a "lengua tairona" en los ritos
t a m b i n se consideraron c o m o rasgos c o m u n e s a las dos "culturas". P o r su parte,
Reichel-Dolmatoff utiliz la analoga etnogrfica y una aproximacin histrica directa a
travs de las cuales concluy que los kogui descendan de los tairona. Para este autor
el q u e los m a m o s (autoridades religiosas) kogui "reconocieran" los objetos tairona
c o m o propios y les dieran significado era una prueba de la relacin entre los kogui y los
tairona (Giraldo 1999:34). De esta forma, los kogui se presentaron c o m o un m o d e l o de
resistencia a la aculturacin y la hispanizacin, ya que sus rasgos culturales haban
sobrevivivido prcticamente intactos despus de 5 0 0 aos (Giraldo 1999:35).
A c t u a l m e n t e , algunos autores siguen a s e v e r a n d o d i c h o c o n t i n u o cultural. L a
Fundacin Pro-Sierra N e v a d a de Santa M a r t a (s.f.) p o r ejemplo, afirma que los koguis
son los "descendientes directos de los tairona y siguen m a n t e n i e n d o sus propias
tradiciones c o m o resultado de su aislamiento d e s p u s de la conquista". Esta aseveracin no se aplica a los grupos de la Sierra c o m o conjunto. En efecto, estos son
clasificados segn su grado de "aculturacin", siendo los kogui los m e n o s aculturados
o m s tradicionales seguidos p o r los arhuacos, w i w a s y finalmente p o r los k a n k u a m o
( F u n d a c i n P r o Sierra N e v a d a de Santa Marta, 1997:18). De esta forma, algunos
a r q u e l o g o s y etngrafos c o m p a r t a n y m u c h o s siguen c o m p a r t i e n d o una m i s m a
visin de c o n t i n u i d a d cultural, n e g a n d o posibles c a m b i o s con el p a s o del t i e m p o , en
especial c o n r e s p e c t o a lo q u e ellos m i s m o s h a n c o n s t r u i d o y l l a m a d o "cultura".
Varios autores h a n p r o b l e m a t i z a d o esta relacin d e s d e el p u n t o de vista arqueolgico (Giraldo, 1999) y etnogrfico (Uribe 1 9 9 0 , 1 9 9 5 ) .

162

En el M u s e o del O r o , el c o n t i n u o cultural se establece a partir de u n a serie de

p r e s u p o s i c i o n e s sobre la relacin entre el p a s a d o tairona y el p r e s e n t e k o g u i o
a r h u a c o . A l utilizar las etnografas actuales para interpretar objetos que para estos
grupos son lejanos histricamente, se traza un n e x o directo entre los grupos
prehispnicos y los actuales sin tener en cuenta el p a s o del t i e m p o . Se a s u m e entonces, que las interpretaciones de algunos m a m o s indgenas de la Sierra y etngrafos,

h a c e n referencia a u n a "cultura" intacta, o q u e p o r lo m e n o s algunos de sus Upa

tos s lo estn. El t i e m p o sera el m i s m o , o en las interpretaciones indgenas DO
tendra relevancia. P e r o m s q u e u n a variable aislada, el t i e m p o es una forma de
"ubicar" y "construir" lo indgena. La forma c o m o se ubica al otro dentro de un
t i e m p o especfico, en este caso dentro de u n a esfera a t e m p o r a l , es u n a forma a travs
de la c u a l se define el c o n t e n i d o de las r e l a c i o n e s e n t r e un " n o s o t r o s " y u n o s
"otros" (Fabin 1983: ix).
De esta forma, los objetos a r q u e o l g i c o s de h a c e quinientos, m i l , o quizs m s
a o s , s e v u e l v e n a u t o m t i c a m e n t e objetos etnogrficos, c r e a d o s p o r etngrafos
gracias a q u e son definidos, s e g m e n t a d o s , d e s p r e n d i d o s y trados p o r etngrafos.
P e r o no son etnogrficos slo p o r el h e c h o de q u e v e n g a n de un lugar o un t i e m p o
distante, sino p o r virtud de la m a n e r a en q u e h a n sido d e s p r e n d i d o s , ya q u e las
disciplinas c r e a n sus objetos y en el p r o c e s o se crean a s m i s m a s (KirshenblattGimblett 1998:17-18). La historia, la historicidad y la forma c o m o se construye al otro
c o m o O t r o e n s u subjetividad estaran anuladas p o r u n a a t e m p o r a l i d a d que n o c o n o ce sujetos ni historia.
En efecto, se a s u m e q u e al hablar de m i t o s se anulan y trascienden t o d o s estos
aspectos. Se h a c e n analogas directas entre la etnografa de estos grupos c o n el
significado q u e podra h a b e r tenido cierta pieza clasificada c o m o tairona. E s t o s son
algunos e j e m p l o s de la utilizacin de extractos etnogrficos k o g u i o arhuacos p a r a
interpretar y presentar algunas piezas tairona en el M u s e o del O r o de Santa M a r t a :
"Jaguar, sapo y serpiente, representan factores y conflictos b s i c o s p a r a
los h o m b r e s de la Sierra N e v a d a . El lado del sol naciente, el este del universo, est d o m i n a d o p o r el j a g u a r c o m o e x p r e s i n de lo positivo y vital de la
existencia. La culebra, s m b o l o de la oscuridad, lo m a l o y la m u e r t e , es
d u e a del oeste, l a d o d o n d e m u e r e el sol. En m e d i o , en la tierra de los
h o m b r e s , se e n c u e n t r a el sapo, p r i m e r a e s p o s a del sol y representacin de
la sexualidad femenina." ( M u s e o del O r o de Santa M a r t a , Saln D o r a d o
vitrina 3: Animales mticos, 1991).
"El sapo, p r i m e r a mujer del sol, fue castigada por adltera. D e s d e e n t o n c e s , los sapos son e n e m i g o s del sol y l l a m a n la lluvia p a r a oscurecer sus
rayos." ( M u s e o del O r o d e S a n t a M a r t a , Saln D o r a d o , vitrina 3 , texto 3 :
Animales mticos, 1991).
"El m u r c i l a g o n a c i de u n a relacin incestuosa entre M u l k u e x e antes de
ser e n v i a d o al cielo c o m o sol y su hijo E n d u k s m a , c o n v e r t i d o en mujer
p o r Sintana. Es el s m b o l o del sol n e g r o , sol subterrneo o de las tinieblas.
M i t o l o g a K o g u i " ( M u s e o del O r o de Santa Marta, Saln D o r a d o , vitrina 4,
texto 3: El Hombre-animal, 1991).
Por otra parte, no slo se utilizan textos etnogrficos sino fotografas q u e e n m a r c a n
las vitrinas en las cuales hay objetos de oro, h u e s o , c e r m i c a y c o n c h a asociados a

FRAGMENTOS ETNOGRFK OS Y( >BJI TOS PREI IISIWNK I >S:

REVISTA D E ARQUEOLOGA D E L R E A INTERMEDIA

RL PRESENTANDO LO INDGENA EN EL MUSE!) DEL ()R( I

los taironas. Estas fotografas permiten dar "rostro" a esos seres d e s c o n o c i d o s y

m a r c a r la diferencia indgena a partir de ciertos rasgos corporales m u y d e t e r m i n a d o s
( F i g u r a 1). As, no s o l a m e n t e se h a c e u n a relacin en c u a n t o a los significados de la
cultura material entre los tairona y los indgenas de la Sierra sino t a m b i n en c u a n t o
a su contextura fsica, sus vestidos, d e c o r a c i o n e s corporales y, t o d o lo d e m s q u e
p u e d a presentar la fotografa. U n a de las vitrinas e x h i b e algunos de los instrumentos
m u s i c a l e s q u e se han e n c o n t r a d o en la Sierra, fabricados a p a r e n t e m e n t e p o r los
tairona, tales c o m o silbatos y flautas (Fgura2). Detrs de la exposicin de las piezas
de p i e d r a , c e r m i c a , c o n c h a y h u e s o , se e x p o n e n d o s fotografas de i n d g e n a s
arhuacos r e p r e s e n t a n d o el uso de estos e l e m e n t o s , a d e m s del siguiente texto:

textos y la fotografa q u e a c o m p a a n dichos objetos t a m b i n h a c e n

referen)

l l

loi

i n d g e n a s k o g u i y arhuacos ( F i g u r a 3 ) :
"Para los k o g u i s e ijkas, la c a s a c e r e m o n i a l representa el tero de la M a d r e
Universal. A l se retiran los h o m b r e s y p a s a n la n o c h e m a s t i c a n d o coca,
c a n t a n d o y c o n v e r s a n d o . " ( M u s e o del O r o Santa M a r t a , Sala 2, vitrina 14,
texto 1: Ceremonias).

"El lenguaje de la m s i c a , e x p r e s a d o en el ritual, c o n t i e n e el sentido del

origen, la tradicin, la vida, la naturaleza y la m u e r t e . " ( M u s e o del O r o
Santa Marta, Sala 2, vitrina 13, texto 1: M s i c a 1991).

Figura 3. M u s e o del O r o Santa M a r t a , Sala 2, vitrina 14: C e r e m o n i a s

E s t a vitrina se a c o m p a a de otros textos q u e t a m b i n son interpretaciones q u e
p r o v i e n e n de indgenas actuales, a s u m i e n d o d i r e c t a m e n t e q u e los tairona realizaban
el m i s m o tipo de c e r e m o n i a s , c o n u s o s de coca y de cal y q u e stas tenan los m i s m o s
significados.
F i g u r a 2. M u s e o del O r o Santa M a r t a , Sala 2, vitrina 13:Msica.
L o s otros textos q u e a c o m p a a n esta vitrina son fragmentos etnogrficos extrad o s de autores q u e han trabajado con los k o g u i tales c o m o :
" C a d a cual tiene un silbato de caracol c o m o tiene su p r o p i a vida. Si robas
el silbato de caracol de un h o m b r e , m a t a s a su dueo..." ( M u s e o del O r o
Santa Marta, Sala 2, vitrina 13, texto L M s i c a , 1991).
"Placas de piedra en forma de m u r c i l a g o , q u e c o l g a d a s de los c o d o s ,
sirven c o m o i n s t r u m e n t o s rtmicos durante los bailes." ( M u s e o del O r o
Santa Marta, Sala 2, vitrina 13, texto 5: M s i c a , 1991).
64

" O c a r i n a s de c e r m i c a c u y a sonoridad y forma g u a r d a n estrecha relacin

con los p o d e r e s m g i c o s de los animales r e p r e s e n t a d o s . " ( M u s e o del O r o
Santa M a r t a , Sala 2, vitrina 13, texto 6: M s i c a , 1991).
De i g u a l forma se e x h i b e u n a vitrina con el ttulo de C e r e m o n i a s , en la cual hay
mltiples objetos tairona en h u e s o y piedra q u e se piensa tenan un u s o ritual. L o s

"Colgantes de piedra en forma de caracol, servan para triturar c o n c h a s

m a r i n a s q u e l u e g o se m e z c l a b a n con las hojas de coca, c o n s u m i d a s durante el ritual." ( M u s e o del O r o Santa Marta, Sala 2, vitrina 14, texto 2: C e r e m o nias, 1991).
" D e l i c a d a s tallas e n h u e s o q u e r e p r e s e n t a n h o m b r e s c o n m s c a r a s y
atuendos sentados en su b a n c o , s m b o l o de poder, equilibrio y sabidura."
( M u s e o del O r o Santa Marta, Sala 2, vitrina 14, texto 4: C e r e m o n i a s , 1991).
"Antes de q u e el sol pareciera, t o d o era de piedra, h o m b r e s , animales y
plantas. D u r a n t e el ritual, b a s t o n e s , h a c h a s y cuentas de piedra protegen
al h o m b r e en su r e g r e s o a e s e p a s a d o mtico." ( M u s e o del O r o S a n t a
Marta, Sala 2, vitrina 14, texto 5: Ceremonias, 1991).
La ahistoricidad propia de este tipo de a r g u m e n t o s y exhibiciones tiene repercusiones en la forma c o m o se c o n c i b e n los "indgenas" tanto en el p a s a d o c o m o en el

REVISTA DE ARQUEOLOGA D E L R E A INTERMEDIA

FRAGMENTOS ETNOGRFICOS Y OBJETOS PREHISPNICOS:

REPRESI OTANDO LO INDGENA EN EL MUSEO DEL ORO

p r e s e n t e , a s u m i e n d o q u e los g r u p o s p r e h i s p n i c o s s e p u e d a n llamar "indgenas",

siendo sta u n a n o m e n c l a t u r a de la C o n q u i s t a espaola. A u n q u e es e v i d e n t e en los
prrafos anteriores, es i m p o r t a n t e aclarar q u e la forma c o m o el M u s e o trata la inform a c i n tairona y la de los i n d g e n a s actuales no es comparativa. Es decir q u e no se
est c o m p a r a n d o el c o n o c i m i e n t o q u e se tiene sobre los l l a m a d o s tairona con el de
los i n d g e n a s actuales sino q u e se est c o n s t r u y e n d o "lo tairona" a partir de "lo
kogui" o arhuaco.
C m o se estn p r e s e n t a n d o los grupos p r e h i s p n i c o s y los i n d g e n a s actuales
en la e x p o s i c i n del M u s e o ? La f o r m a c o m o los m u s e o s se a p r o x i m a n a lo q u e ellos
m i s m o s c o n s t r u y e n c o m o "otro" se ha definido p o r diferencias en lugar, t i e m p o ,
color, costumbre, historia o gnero (McLoughLin 1999:20). El M u s e o del O r o c o m o su
m i s m o n o m b r e lo afirma, c o n s t r u y e las sociedades p a s a d a s p r i n c i p a l m e n t e a partir
d e sus realizaciones e n oro. N o existe u n a d i m e n s i n t e m p o r a l , n i t a m p o c o u n a
diferenciacin entre los grupos del p a s a d o y el presente. El c o l e c c i o n a r estos objetos de oro y escribir a travs de ellos lo q u e es "ser indgena" traza sus races en u n o
de los m a y o r e s ejercicios de p o d e r en la historia, u n a retrica e m p l e a d a p a r a validar
la "inevitable" extincin, asimilacin, p e r d i d a del "otro" o de aquello q u e se c o n c i b e
c o m o parte de l ( M c L o u g h l i n 1999:19). De esta m i s m a forma el M u s e o del O r o n a c e
en 1939 con la "misin de defender los objetos arqueolgicos de la destruccin y
evitar su salida al exterior" ( M u s e o del O r o , p g i n a w e b oficial 2 0 0 1 )
E s t a retrica de s a l v a m e n t o otorga al M u s e o la habilidad de d e t e r m i n a r lo q u e
m e r e c e ser r e s c a t a d o , g u a r d a d o , r e c o r d a d o y a t e s o r a d o (Clifford 1 9 8 8 : 2 3 1 ) . As, la
i m p o r t a n c i a de los grupos p r e h i s p n i c o s se c o n s t r u y e a partir del valor q u e se le da
a estos objetos y al i n d g e n a actual p o r "preservar" su significado. L o s objetos son
e n t o n c e s fetichizados a partir de las relaciones q u e el M u s e o realiza entre objeto e
indgena. El fetiche se convierte en u n a forma de representar lo i n d g e n a y no al
indgena, lo define y trasciende c o m o sujeto. En efecto, d e s d e la c o n c e p t u a l i z a c i n
de M a r x (1976[ 1867]: 164-165) sobre el fetiche p a s a n d o p o r n u e v o s a c a d m i c o s interesados en d i c h a discusin tales c o m o Pietz ( 1 9 8 5 ) , Taussig ( 1 9 8 0 , 1998) y S p y e r
( 1 9 9 8 ) , el fetiche no slo es u n a f o r m a de m a l e n t e n d e r los objetos sino u n a forma en
la cual los h o m b r e s son a su v e z m a l e n t e n d i d o s o se m a l e n t i e n d e n a ellos m i s m o s . En
el p r o c e s o de atribuir vida a los objetos, los h o m b r e s pierden algo de su p r o p i a
h u m a n i d a d y se tratan a ellos m i s m o s c o m o objetos ( K e a n e , 1998:13). Estas piezas
valoradas p o r sus caractersticas estilsticas, utilitarias o c o g n i t i v o - m g i c a s t o m a n
las caractersticas de las p e r s o n a s m i e n t r a s q u e las p e r s o n a s se ven objetificadas.
Por esto, los objetos a d q u i e r e n n o m b r e , etnicidad, g n e r o , religin o nacionalidad,
g r a c i a s a a g e n t e s c o m o l o s m u s e o s q u e h a n t e n d i d o a r e i f i c a r y e x a g e r a r la
p e r s o n a l i z a c i n de los objetos y a d e s p e r s o n a l i z a r los aspectos h u m a n o s en las
exhibiciones (Kurin 1997:58).
El M u s e o afirma q u e su m i s i n de salvar objetos "fue el gran aporte del B a n c o de
la R e p b l i c a a un pas q u e p o r e n t o n c e s discuta i n t e n s a m e n t e sobre la identidad

nacional, q u e h a b a a p r o b a d o leyes de proteccin del p a t r i m o n i o y h a b a c r e a d o los

p r i m e r o s institutos y e s c u e l a s de A n t r o p o l o g a y A r q u e o l o g a " ( M u s e o del Oro
pgina w e b oficial 2001). No creo que el fetichismo del M u s e o llegue a animar gobiern o s , c i u d a d a n o s , y c u r a d o r e s del m u s e o en un celo c o m n de preservar su "patrimon i o " c o m o e n otros m u s e o s del m u n d o ( H a n d l e r 1985:194). L a fetichizacin d e los
objetos q u e all se e x h i b e n afecta n o t a b l e m e n t e la idea de indgena, la caracterizacin
del "otro" tanto en el presente c o m o en el p a s a d o . Sin e m b a r g o , la importancia de
estas p i e z a s no r a d i c a ni en sus p r o d u c t o r e s ni en aquellos i n d g e n a s actuales q u e
las interpretan. C o m o fetiches, los objetos m i s m o s son los q u e se valoran, m s q u e
el c o n o c i m i e n t o de las sociedades del p a s a d o q u e los c o n s t r u y e r o n o el estudio de
c m o los indgenas c o n t e m p o r n e o s se apropian y dan sentido a estas piezas. No
c o n s i d e r o q u e las piezas p o r s solas, ajenas de los c o n t e x t o s en los q u e p a r a ciertas
p e r s o n a s a d q u i e r e n sentido, sean p a t r i m o n i o . Sin e m b a r g o , s se considera q u e las
piezas son p a t r i m o n i o c o m o tal y q u e es s e c u n d a r i o c o n o c e r dichas p e r s o n a s y
c o n t e x t o s tanto e n e l p a s a d o c o m o e n e l p r e s e n t e , p u e s s e p o d r a p e n s a r q u e l o q u e
el M u s e o e x h i b e es p a t r i m o n i o .
L a s p i e z a s a d q u i e r e n tanto valor q u e e s a c e p t a b l e seguir c o m p r a n d o n u e v a s
piezas a g u a q u e r o s y a coleccionistas a pesar de las c a m p a a s contra la destruccin
de los sitios a r q u e o l g i c o s en C o l o m b i a . S o n las piezas per se u n a contribucin a la
identidad N a c i o n a l ? C o m o fetiches, su valor aparente e s c o n d e las relaciones de su
adquisicin, h a c i n d o l o p a r e c e r n o c o m o resultado d e u n p r o c e s o mercantilista s i n o
c a r g a d o d e u n significado m s profundo (Zizek 2 0 0 1 : 1 5 ) . As, e l M u s e o p a r e c e n o
h a c e r parte de u n a e m p r e s a capitalista, c u a n d o funciona c o m o un m a r c h a n d d'art y
c o m o coleccionista, mientras sostiene la p e r c e p c i n de q u e lo q u e i m p o r t a es preservar el P a t r i m o n i o N a c i o n a l . Mientras lo n i c o q u e importe sean las p i e z a s , la forma
c o m o se adquieran seguir siendo irrelevante.
El c o n t i n u o cultural q u e el M u s e o del O r o traza e n t r e los tairona y los k o g u i o
arhuacos p r e s e n t a varias facetas. Este c o n t i n u o no es u n a c o m p a r a c i n entre lo q u e
se p o d r a c o n s i d e r a r c o m o " g r u p o s " del p a s a d o y del p r e s e n t e . L o s f r a g m e n t o s
etnogrficos y las fotografas de indgenas actuales en las e x h i b i c i o n e s del material
tairona, son presentados de tal m a n e r a q u e p a r e c e q u e taironas y k o g u i y arhuacos
fuesen iguales. E s t e efecto se crea gracias a la atemporalidad, la forma c o m o se ubica
al otro en un t i e m p o sin historia y en narraciones "mticas" q u e se piensa, superan al
t i e m p o y a los sujetos m i s m o s . D e b i d o a estas o m i s i o n e s , los objetos son los q u e
importan. S o n fetichizados de tal forma q u e p a r e c e q u e detentaran lo q u e se construy e c o m o e l valor d e "lo indgena". E s t a valoracin e s d a d a p o r u n a parte p o r las
h a b i l i d a d e s en su p r o d u c c i n (grupos prehispnicos) y p o r su significacin (indgenas actuales). Estas piezas adquieren tal fuerza q u e se olvidan las relaciones detrs
de su p r o d u c c i n asociada con grupos p r e h i s p n i c o s , de la significacin q u e estn
e m i t i e n d o algunos indgenas en el presente sobre ellas y de su m i s m a adquisicin
p o r p a r t e del M u s e o . E n los prrafos siguientes m e o c u p o d e esta s e g u n d a omisin

REVISTA DE ARQUEOLOGA DEL R E A INTERMEDIA

FRAGMENTOS ETNOGRFICOS Y OBJETOS PREI ILSPNK X K

REPRESENTANDO IXJ EMDGENA EN E l . MUSE<) DEL ORO

en la cual no se presenta la complejidad, riqueza y los fines q u e ha tenido para los

indgenas actuales trazar un c o n t i n u o entre ellos y algunos grupos del p a s a d o

III. Historicidad y narrativas indgenas contemporneas.

S o n los indgenas c o n t e m p o r n e o s quienes construyen su propia historicidad y
son m u c h a s las formas c o m o se apropian y dan significado a su p a s a d o y a los
objetos q u e no fabricaron directamente. Un ejemplo que ha sido tratado a m p l i a m e n t e
por el antroplogo Luis Guillermo Vasco es el de los g u a m b a n o s . En 1982, el Cabildo
cre un C o m i t de Historia, en el q u e se present la i m p o r t a n c i a de los espacios
d o m s t i c o s : "De la c o c i n a sale el m a n e j o de un p u e b l o " , "el d e r e c h o n a c e de las
cocinas". El c o m i t se e n c a r g de h a b l a r con los taitas m a y o r e s y de e x c a v a r y
r e c o g e r algunos "materiales antiguos q u e q u e d a b a n en las casas, a v e c e s en u s o , a
v e c e s recluidos en los t u m b a d o s " . Se b u s c a b a "recuperar la palabra y, con ella, la
tradicin de ser g u a m b a n o s , las races, c o m o ellos las llaman. Para p o d e r basarse en
ellas y dar vida" (Vasco 1996). De esta forma se crea un "nuevo principio esencial" en
el q u e la vida propia n a c e y se desenrolla a partir de la vida d o m s t i c a , en el hogar.
Los g u a m b a n o s crearon a finales de 1986 en el M u s e o - C a s a de la Cultura Guambiana.
"As, las cosas de los antiguos dejaron de estar silencio y c o b r a r o n vida p a r a hablar
a los de hoy, p a r a dar vida g u a m b i a n a " (Vasco 1996). C o n este e j e m p l o no slo es
claro c m o los indgenas del p r e s e n t e se apropian y c o n s t r u y e n su p a s a d o sino
c m o dan sentido a su presente utilizando objetos del p a s a d o .

Apropiacin de objetos forneos

De esta m i s m a forma, a u n q u e sin la creacin de un m u s e o propio, los indgenas de
la Sierra N e v a d a de Santa M a r t a dan sentido a las piezas prehispnicas. P a r a el c a s o
de los indgenas de la Sierra, existe un p r o c e s o p o r m e d i o del cual los objetos q u e no
fueron directamente fabricados p o r ellos adquieren sentido e i m p o r t a n c i a dentro de
lo q u e ellos l l a m a n "tradicin". Esta "tradicin" est escrita a lo largo del territorio de
la lnea n e g r a , y es "descifrada" p o r los m a m o s . La apropiacin q u e los indgenas
realizan de los objetos no s o l a m e n t e se asocia con los objetos clasificados c o m o
tairona, todo aquello q u e existe en el m u n d o p u e d e ser interpretado. En efecto, la
Sierra N e v a d a de Santa M a r t a se c o n c i b e c o m o el centro originario del m u n d o a
travs del cual se reparti t o d o lo q u e existe en l. En este territorio se encuentran los
p a d r e s y m a d r e s espirituales e n c a r g a d o s del a b a s t e c i m i e n t o y o r d e n del m u n d o
entero. Este centro d e b e ser c u i d a d o y p r o t e g i d o p o r los indgenas q u e all habitan,
quienes se consideran c o m o "los h e r m a n o s m a y o r e s " de la h u m a n i d a d .
3

-agibni) n6i'jai"iingix uz ioq y (<

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La lnea negra es una lnea imaginaria que los indgenas de la Sierra Nevada de Santa Mana crearon para demarcar
su territorio "original". Esta lnea es reconocida por el Ministerio de Gobierno mediante resolucin fechada el 4

L o s objetos q u e los indgenas utilizan adquieren sentido tanto dentro de su vi> ll

diario y prctico c o m o dentro d e su "tradicin". L a g a m a d e objetos q u e los indge
as u s a n es e x t e n s a y n o s o l a m e n t e son m o c h i l a s , p o p o r o s , lana virgen y vestidos
de a l g o d n ; su m i s m a i n d u m e n t a r i a y los materiales q u e se utilizan tambin son
r e s u l t a d o del c o m e r c i o con los yalyis o b u n a c h i s ("blancos"). L a s chaquiras de
plstico, la lana p r o c e s a d a , las telas d e algodn adquiridas en el c o m e r c i o , los liten
silios diarios c o m o platos, calderos u ollas, son utilizados p o r m u c h o s d e los indge
as en la Sierra. Todos estos objetos tienen su debido p r o c e s o de limpieza y utilizacin, se d e b e n designar ciertos lugares a d o n d e los indgenas p a g a n a los padres
espirituales el u s o de esos objetos o alimentos. A l g u n o s objetos q u e p r o v i e n e n de
lugares distantes, de m a n e r a especial las piedras resultado de algn intercambio,
o b s e q u i o o adquisicin en distintos lugares de C o l o m b i a y del m u n d o , son m u y
apreciados p o r los m a m o s . Estos objetos se convierten en m e d i o s a travs de los
cuales los trabajos de los m a m o s p u e d e n expandirse m a s fcilmente hacia los lugares
en d o n d e estos fueron recolectados. No s o l a m e n t e para los indgenas actuales la
importancia de algunos objetos forneos ha sido estudiada. Segn L a n g e b a e k (1993)
algunos estilos orfebres incluan e l e m e n t o s forneos en sus representaciones m s
t e m p r a n a s y j u s t a m e n t e all radicaba su p o d e r e importancia.
C a d a m a m o a su m a n e r a explica el significado y la importancia de cada objeto. Por
esto, interpretar m a c h e t e s o h a c h a s de metal y aves de alas d e s p l e g a d a s en oro o
murcilagos en piedra requieren un m n i m o p r o c e s o por m e d i o del cual los indgenas
interpretan dichos objetos. L o s objetos de o r o al igual q u e algunos h e c h o s en cuarzo o cornalina tienen un significado particular. Estos objetos tienen importancia ya
q u e representan padres espirituales e n c a r g a d o s de cuidar el abastecimiento de ciertos animales o plantas en el m u n d o . Estas figuras parecen "animalitos c o m o chupaflor,
p a r e c e zaino, armadillo, b a g r e , y e g u a , danta, p a v a y si no se h a c e n los trabajos
n e c e s a r i o s n o s o l a m e n t e s e a c a b a n e s o s a n i m a l e s sino otros c o m o las gallinas,
m a r r a n o s , m u l o s " ( m a m o R u m a l d o L o z a n o , c o m u n i c a c i n personal, 1999).
S e g n algunos m a m o s estos objetos no d e b e n exhibirse, p e r o si no hay eleccin,
algunos requieren especial atencin. Ciertas piezas no d e b e n p o n e r s e j u n t o a otras
y en general la disposicin de las m i s m a s es importante. P e r o m s all de los criterios
de exhibicin, estos objetos d e b e n recibir alimento para evitar q u e p r o d u z c a n d a o
tanto a los "blancos" c o m o a los indgenas. Segn algunos m a m o s existen varias
clases de oro y algunos p u e d e n ser dainos " c o m o el de candela, el de a g u a y el
verde entre otros" ( m a m o R u m a l d o L o z a n o y N o r b e r t o Torres c o m u n i c a c i n p e r s o nal). Otras figuras q u e son de vital i m p o r t a n c i a son los silbatos, cascabeles y todas
las figuras q u e e m i t e n sonidos. Para ciertos m a m o s , "el o r o q u e h a c e sonido no se
p u e d e tocar p o r q u e si suena c o m o el cascabel es c o m o un telfono q u e llama los
p r o b l e m a s , p u e s ese oro era c o m o el telfono de los indgenas, p e r o si se toca ahora
c o m o no se ha h e c h o p a g a m e n t o e n t o n c e s p u e d e traer p r o b l e m a s , hay en forma de
culebra, de animales y en cermica, p e r o los de c e r m i c a valen m e n o s , a u n q u e tambin son i m p o r t a n t e s " ( m a m o R u m a l d o L o z a n o , c o m u n i c a c i n personal).

REVISTA DE ARQUEOLOGA DEL R E A INTERMEDIA

FRAGMENTOS ETNOGRFICOS Y OBJETOS PREKGSPANIC K:

RIPRESI-INTANDO LO INDGENA EN EL MUSEO DE1 ()R()

Son m u c h a s m s las interpretaciones que los indgenas tienen con respecto al oro
y a las piezas q u e en el Museo se exhiben (vase Uribe 1998; Orrantia 1999; Bocarejo
2 0 0 1 ) . C a d a uno segn su conocimiento, responde y lee en las piezas m i t o s e historias. A d e m s , los indgenas de la Sierra no slo interpretan aquellos objetos clasificados c o m o tairona. Ellos tambin interpretan otras piezas que bien podran clasificarse
bajo los p a r m e t r o s del M u s e o c o m o q u i m b a y a o sin o m u i s c a . En este texto no
p r e t e n d o analizar a profundidad el significado del oro entre los indgenas de la Sierra.
Por m e d i o de los cortos ejemplos anteriormente citados, b u s c o mostrar c m o aunq u e el M u s e o utiliza numerosos extractos etnogrficos, la importancia central del oro
y otros e l e m e n t o s no est siendo estudiada ni presentada. As, no slo no es claro el
c o n t e x t o en el q u e fue producida dicha informacin sino q u e t a m p o c o se profundiza
en ciertos a s p e c t o s q u e para los indgenas son importantes de destacar en las piezas
orfebres y de piedra.
Si al M u s e o le interesa mostrar la forma c o m o los indgenas interpretan objetos
q u e se realizaron h a c e cientos de aos es importante que para el espectador q u e d e
claro q u e estos son significados que le confieren indgenas c o n t e m p o r n e o s . L o s
fragmentos etnogrficos que se exhiben provienen de indgenas actuales sean estos
c u n a s o k o g u i o e m b e r a s , no son interpretaciones ni c a l i m a s , ni taironas o sines.
Ellos estn i n m e r s o s dentro de contextos sociales, polticos y e c o n m i c o s m s a m plios q u e t a m b i n hacen parte de la forma c o m o los indgenas explican el m u n d o , las
p e r s o n a s y los objetos. La interpretacin de los objetos y la cultura en general de los
i n d g e n a s actuales responde a un presente d e t e r m i n a d o , y p o r e s o su "importancia"
no r a d i c a en la asociacin o c o n t i n u o que se p u e d a o no trazar con los g r u p o s
p r e h i s p n i c o s y sus creaciones orfebres.

Los indgenas serranos en el Museo del Oro

A p e s a r de q u e el inters primordial del M u s e o es el de presentar la orfebrera de
los habitantes prehispnicos, en el M u s e o de Santa M a r t a se c e d e n algunas vitrinas
c o n el fin de e x p o n e r ciertos aspectos sobre los grupos q u e h o y habitan en la Sierra
N e v a d a de S a n t a Marta. Ocho t e m a s son e x p l o r a d o s en la e x p o s i c i n : " C o m u n i d a des actuales" ( S a l a 4 , panel 8, un texto), "El U n i v e r s o " (Sala 4, panel 9, un texto), "La
coca y el Ritual" (Sala 4, vitrina 18, cinco textos), "La Mochila" (Sala 4, vitrina 19, tres
textos), "El Tejido" (Sala 4, vitrina 20, siete textos), " E c o n o m a " (Sala 4, panel 10, un
texto y tres pies de foto), y "Las A l d e a s " (Sala 5, p a n e l 1 1 , un texto, c i n c o pies de
foto). Todas estas exhiben objetos q u e los indgenas utilizan a c t u a l m e n t e ; m o c h i l a s ,
p o p o r o s , telares, vestidos y gorros de m a m o , y las fotografas o m a p a s tambin
p r e s e n t a n el tipo de vivienda y e c o n o m a actual.
A u n q u e en la primera vitrina se habla de los cuatro grupos q u e c o n f o r m a n la
Sierra N e v a d a actualmente, slo se h a c e referencia a tres de ellos en el resto de la
exhibicin. L o s k a n k u a m o s no estn presentes en los dibujos q u e a c o m p a a n la
Vitrina del Tejido, se exponen tres h o m b r e s , u n o w i w a , otro a r h u a c o y otro kogui y
sus diferencias en el vestido, los gorros y sus m o c h i l a s ( F i g u r a 4).

F i g u r a 4. M u s e o del O r o de Santa Marta, Sala 4, vitrina 20: El Tejido.

C u l sera la razn de descartar a los k a n k u a m o s si ellos t a m b i n tejen m o c h i l a s ,

son un g r u p o de la Sierra, y u s a n vestidos diferentes del resto de los g r u p o s ? E s t a
p r e g u n t a se p u e d e resolver de m a n e r a sencilla si m s adelante se lee en u n o de los
textos q u e a c o m p a a n esta vitrina q u e "ningn h o m b r e lleva vestidos q u e n o sean
h e c h o s p o r l m i s m o " ( M u s e o del O r o Santa Marta, Sala 4, vitrina 2 0 , texto 1: El
Tejido, 1991). L o s k a n k u a m o s y a n o visten d e esa forma. M u c h o s d e los a r h u a c o s ,
k o g u i s y w i w a s t a m p o c o , es este un m o t i v o para d e s c o n o c e r l o s ? o son m e n o s
i n d g e n a s p o r ello? N i n g u n a de estas p r e g u n t a s p u e d e resolverse con la visita a este
M u s e o . Sin e m b a r g o , no se e x h i b e n fotografas de un i n d g e n a vestido de "civil", o
las casas "estilo c a m p e s i n o " , o los collares h e c h o s de chaquiras q u e las mujeres, as
estn v e s t i d a s de civil o c o n m a n t a s de a l g o d n , u s a n y aprecian b a s t a n t e . L o s
objetos q u e p r o v i e n e n de "los b l a n c o s " son d e s e c h a d o s a u t o m t i c a m e n t e , no hay
alusiones a la historia de estos indgenas y a su heterogeneidad.
La i m a g e n del i n d g e n a es una, la q u e se presenta en los dibujos, fotografas y
textos. No se involucran e l e m e n t o s q u e han sido integrados d e s d e h a c e aos por los
m i s m o s i n d g e n a s ni los c a m b i o s de los m i s m o s c o n el p a s o del t i e m p o . Slo en la
vitrina s o b r e e c o n o m a se describen algunos de los a l i m e n t o s q u e los indgenas
a c t u a l m e n t e c o n s u m e n y q u e no son originarios de la Sierra: "Los principales p r o ductos son: g u i n e o , c a a d e azcar, y u c a d u l c e , m a z , caf, t a b a c o , c o c a , a m e ,
a l g o d n , frijoles y m a l a n g a " ( M u s e o del O r o de Santa Marta, Sala 4, P a n e l 10, texto
L E c o n o m a , 1991). Sin e m b a r g o t a m p o c o se aclara q u e estos sean resultado del
c o n t a c t o de los indgenas c o n "los b l a n c o s " d e s d e h a c e cientos de aos. Parecera
no h a b e r u n a diferencia entre estas vitrinas y aquellas q u e se refieren a los indgenas
p r e h i s p n i c o s . M a s an, se enfatiza e s e carcter esttico, prstino y de continuidad
e n t r e los h a b i t a n t e s actuales y los tairona. C u a n d o se p r e s e n t a el tejido en los

REVISTA O H ARQUEOLOGA DEL R E A INTERMEDIA

FRAGMENTOS ETN< X ,R\LK :< >s v < JBJETC >S PREHISPNICOS:

RI :si N T A N D i > LO INDGENA EN EL MUSEO DEI . >RO

tairona y el tejido en los i n d g e n a s actuales es difcil m a r c a r la diferencia (Figura 5).

D n d e e m p i e z a lo a r h u a c o y d o n d e lo tairona, d o n d e est el lmite o los quinientos
aos q u e separan la pintadera del h o m b r e tejiendo?

Figura 5. M u s e o del O r o de Santa M a r t a , Sala 2, vitrina 12: El Tejido

No p r e t e n d o negar la veracidad de la informacin q u e p r e s e n t a este M u s e o , sino
sus limitaciones y el filtro q u e los guionistas i m p o n e n a la audiencia p a r a entender
c m o " d e b e " presentarse un indgena y cules son los objetos que " d e b e " utilizar.
A u n q u e e l M u s e o trate d e e x p o n e r p o r m e d i o d e sus e x h i b i c i o n e s , e s c e n a s indgenas d e m a n e r a " m i m t i c a " , u s a n d o d o c u m e n t o s etnogrficos p a r a dichas instalacion e s , stas son construcciones q u e t a m b i n crean al sujeto. A s "relocalicen u n a casa
entera y sus c o n t e n i d o s , ladrillo p o r ladrillo, tabla p o r tabla, y asiento p o r a s i e n t o "
(Kirshenblatt-Gimblett 1998:20) estn t r a y e n d o slo u n a muestra, un fragmento q u e
no representa de n i n g u n a forma la v a r i e d a d y h e t e r o g e n e i d a d de lo q u e es.
C o n las vitrinas q u e h a c e n referencia a los i n d g e n a s actuales de la Sierra, se
r e c o n o c e la forma c o m o los guionistas se a p r o x i m a n a los i n d g e n a s c o n t e m p o r n e o s de la Sierra. L o s objetos y textos q u e se e s c o g e n h a c e n alusin a un indgena
m u y p a r e c i d o al p r e h i s p n i c o . No se presenta n i n g n dato histrico y a u n q u e p a r a
las sociedades prehispnicas sea difcil tener esta informacin, p a r a los i n d g e n a s
c o n t e m p o r n e o s existe material q u e h a c e referencia a las relaciones y c a m b i o s q u e
estos han tenido a lo largo del t i e m p o . En la e c o n o m a solo se habla de p r o d u c c i n
destinada al a u t o c o n s u m o , dejando de lado e l e m e n t o s tan i m p o r t a n t e s c o m o la siembra de caf, la c a a de azcar, la p r o d u c c i n de chirrinche y la ganadera, q u e h a c e n
parte de un sistema m u n d i a l de redes de c o m p r a y venta m u c h o m s a m p l i o (Uribe
1990). Esta i m a g e n d e b e ser entendida solo en relacin con la forma c o m o el " c e n t r o "
define c m o y d n d e un objeto tiene significado ( M c L o u g h l i n 1999:24). La representacin del i n d g e n a no contiene referencias histricas; ser i n d g e n a h a c e quinientos
aos sera lo m i s m o q u e ser i n d g e n a a c t u a l m e n t e .

C o m o afirma V a s c o ( 1 9 7 8 ) , esta a p r o x i m a c i n fue la m i s m a q u e tuvieron muchoi

otros antroplogos de c o m i e n z o s y m e d i a d o s del siglo X X . Para saber si una IOI ic
dad del presente es o n o i n d g e n a se c o n s i d e r a c o m o necesario buscar lo que queda
de h a c e siglos, formas de p r o d u c c i n p r e c o l o m b i n a s , sistemas curativos precolom
b i n o s , i n s t r u m e n t o s de trabajo anteriores a la conquista, vestidos de hace siglos,
formas de organizacin " o r i g i n a l e s " ; "si esto no se encuentra, no se ven indgenas
p o r parte alguna". P o r esto, afirma este autor " n o i m p o r t a q u e estas sociedades
r e c l a m e n y p r o c l a m e n su condicin de indgenas, no i m p o r t a q u e tengan una tradicin propia e histrica q u e los ligue con el p a s a d o , q u e c a d a u n a de ellas h a y a vivido
su relacin con el b l a n c o de un m o d o peculiar y con resultados diferentes, no, para
ser i n d g e n a se exige presentarse c o m o un m u s e o vivo, exhibir carn de antigedad
no m e n o r de 5 0 0 a o s " (Vasco 1978:10 ). De esta m i s m a forma, M o i s s Villafae,
i n d g e n a a r h u a c o , afirma q u e algunos " b l a n c o s " se a u t o c o n c e d e n la c a p a c i d a d p a r a
j u z g a r q u tan indgena es u n a p e r s o n a . Estos creen p o s e e r el " i n d i m e t r o q u e sera
c o m o un i n s t r u m e n t o q u e les p e r m i t e saber quin es m s o m e n o s i n d g e n a y a u n q u e
saben q u e los i n d g e n a s han c a m b i a d o con el t i e m p o , y han tenido q u e prepararse
p a r a enfrentar a los b l a n c o s , quieren q u e el i n d g e n a actual sea igual a u n o de h a c e
5 0 0 aos o le dan m s o m e n o s valor a ciertos grupos o p e r s o n a s segn lo q u e ellos
c o n s i d e r a n ser c o m o m s o m e n o s a c u l t u r a d o s " ( M o i s s Villafae, c o m u n i c a c i n
personal).

Sin e m b a r g o , los i n d g e n a s son solo p e r s o n a s y c o m o tales tienen sueos, e x p e c tativas y formas de vida q u e se asocian a un presente con contextos sociales, e c o n m i c o s y polticos d e t e r m i n a d o s de la regin, pas d o n d e habitan y redes internacionales en las q u e estn i n m e r s o s . De m a n e r a m s particular, p a r a los indgenas de la
Sierra N e v a d a de Santa Marta, el M u s e o es otra de las fuentes que p r o m u l g a n el
c o n t i n u o cultural entre los tairona y los habitantes actuales de la Sierra. E s t a aproxim a c i n es utilizada por los indgenas p a r a fortalecer sus peticiones territoriales al
a r g u m e n t a r q u e d o n d e los tairona h a b i t a b a n es el territorio q u e h o y en da d e b e n
tratar d e recuperar (Rogelio Meja, c o m u n i c a c i n personal). U n c a s o m u y particular
ocurri en un encuentro de indgenas y algunas O N G internacionales en N a b u s m a k e ,
Cesar, las cuales p r o p u s i e r o n a los i n d g e n a s patentar las i m g e n e s y piezas tairona,
de tal f o r m a q u e si alguna entidad tal c o m o la F u n d a c i n ProSierra N e v a d a de Santa
M a r t a quera utilizarlas c o m o logotipo deban pagar a los i n d g e n a s los d e r e c h o s de
uso (Guillermo Rodrguez, c o m u n i c a c i n personal).
E s t e tipo de o r g a n i z a c i o n e s , al igual q u e m u c h o s a c a d m i c o s , c o m p a r t e n la idea
de q u e los indgenas actuales son los d u e o s de los objetos tairona, i m a g e n q u e se
ve fortalecida con las visitas q u e se realizan al M u s e o del O r o al encontrar interpretaciones k o g u i o arhuacas en vitrinas de piezas tairona. A s el M u s e o no quiera
presentar a los i n d g e n a s actuales y quiz m e n o s participar dentro de su a g e n d a
poltica, lo hacen. Todas las decisiones h e c h a s p o r los m u s e o s sobre lo q u e dicen o
silencian, m u e s t r a n o e s c o n d e n , son polticas (Griffin 1993:3). La falta de accin
p u e d e ser interpretada c o m o u n a posicin poltica, p o r eso los m u s e o s q u e buscan

173

REVISTA DE ARQUEOLOGA DEL R E A INTERMEDIA

FRAGMENTOS ETNOGRFICOS Y OBJETOS PREHISPNICOS:

REPRESENTANDO LO INDGENA EN EL MUSEO DEL ORO

ser objetivos r e h u s n d o s e a presentar discusiones polticas p u e d e n estar propiciando aquellas acciones q u e p r e t e n d e n eludir.

objetos adquieren tanta importancia, q u e son fetichizados. "Indgena" se convierte

En efecto, el utilizar citas etnogrficas y permitir q u e los indgenas realicen sus

trabajos en el M u s e o no evita las discusiones acerca de la " p r o p i e d a d " de las piezas
q u e all se almacenan y exhiben. El M u s e o p u e d e utilizar n u m e r o s a s citas etnogrficas
sobre el significado de los objetos p r e h i s p n i c o s p a r a los i n d g e n a s de la Sierra
N e v a d a , p e r o obvia una de las discusiones centrales en la posicin indgena: "El oro
indgena, la ley de los H e r m a n o s M a y o r e s , d e b e estar en la Sierra N e v a d a , as c o m o
la ley de los c o l o m b i a n o s est en el Capitolio N a c i o n a l " (Uribe 1998:75). De esta
forma, los conflictos sobre las colecciones y preservacin de la p r o p i e d a d cultural
e n los M u s e o s son tan viejos c o m o los m u s e o s m i s m o s ( H a n d l e r 1985:193). L a
aparente objetividad y el inters " a r q u e o l g i c o " m s q u e etnogrfico del M u s e o del
O r o , no evita su participacin dentro de estas discusiones.

El M u s e o del O r o no est e x e n t o ni aislado de las discusiones sobre teora social

ni polticas patrimoniales en Colombia. Por una parte, la validez de su representacin
arqueolgica se ha discutido ampliamente debido a q u e las piezas en el m u s e o no
tienen contexto arqueolgico al provenir de guaqueros o coleccionistas. A d e m s , el
M u s e o n o slo c o m p r piezas c u a n d o n o existan r e g u l a c i o n e s sobre p a t r i m o n i o
nacional, sino q u e sigue c o m p r a n d o piezas a pesar de las vigentes leyes y c a m p a a s
contra la destruccin de los sitios arqueolgicos. P o r otra parte, los recursos que se
utilizan en las e x h i b i c i o n e s p r o v i e n e n de trabajos antropolgicos y no se p u e d e
desconocer al M u s e o c o m o parte de esta produccin de conocimiento y de las discusiones sobre representacin. Finalmente, el M u s e o t a m p o c o p u e d e ignorar las discusiones con respecto a la " p r o p i e d a d " de las piezas; es m s : las propicia al presentar el
continuo cultural entre los grupos prehispnicos y los indgenas actuales.

A manera de conclusin:
encuentros e intereses en el Museo
S o n m u c h a s las m o t i v a c i o n e s q u e llevan a un m u s e o a b u s c a r la participacin de
i n d g e n a s actuales en la c o n f o r m a c i n de sus guiones y e x p o s i c i o n e s . La consulta a
los c r e a d o r e s o a aquellos q u e se acreditan ser h e r e d e r o s de dichos objetos es un
p r o c e s o q u e se realiza cada v e z con m a y o r frecuencia en los m u s e o s de todo el
m u n d o (Clifford 1997:218). En el M u s e o del O r o , la informacin q u e se extrae de los
i n d g e n a s tiene c o m o objetivo ofrecer al espectador u n a d i m e n s i n q u e trascienda
los anlisis p u r a m e n t e estilsticos y de fabricacin, b u s c a n d o entrar en esferas simblicas y atribuyendo a los objetos la c a p a c i d a d de dar testimonio de ellas. H a b l a r de
i n d g e n a s actuales no s u p o n e la " p r e s e r v a c i n " de " e l e m e n t o s p r e c o l o m b i n o s h e r e d a d o s del p a s a d o , sino las caractersticas q u e h a n surgido y se h a n desarrollado, a
partir de ese p a s a d o , en el c a m i n o m i s m o del acontecer h i s t r i c o " (Vasco 1 9 7 8 : 1 9 ) .

174

El M u s e o del O r o sigue siendo la institucin central q u e i m p o n e o refleja u n a

lgica de c o n s e r v a c i n , e informa al resto de instituciones q u e "sin ser m u s e o s
tienen orientacin musestica" ( C r e w y Sims 1991). Esta orientacin radica en el afn
de presentar aquello q u e es autntico, a u n q u e son los m u s e o s m i s m o s los q u e crean
sus p r o p i a s posiciones en c u a n t o a la autenticidad. La autenticidad del M u s e o no se
trata de h e c h o s ni de realidades, p u e s las c o s a s no tienen autoridad y los h o m b r e s s
( C r e w y Sims 1991). Autenticidad y autoridad refuerzan el " c o n t r a t o " entre la audiencia y el m u s e o , y p o r esto las o m i s i o n e s o formas de e n t e n d e r y representar a los
grupos p r e h i s p n i c o s y a los actuales son u n a voz p r e d o m i n a n t e en las formas c o m o
los e s p e c t a d o r e s se apropian y a p r e h e n d e n este c o n o c i m i e n t o . E s t o s son presentados c o m o iguales y ajenos a esferas t e m p o r a l e s e histricas. P e r o m s q u e los contextos a partir de los cuales estas piezas adquieren sentido p a r a d e t e r m i n a d a s p e r s o nas, tanto en el p a s a d o c o m o en el presente, las piezas son las q u e i m p o r t a n . L o s

s i m p l e m e n t e en un adjetivo.

As, los m u s e o s no son coleccionistas de Una cultura universal perteneciente a

t o d o s los c o l o m b i a n o s por igual; se presentan all historias particulares y discursos
diferentes guiados por sus p r o p i o s intereses. El M u s e o del O r o en B o g o t realiza en
estos m o m e n t o s trabajos de ampliacin, de creacin de n u e v o s guiones y m s a m p l i a m e n t e de n u e v a s e x p o s i c i o n e s p e r m a n e n t e s . D e n t r o de este p r o c e s o existe la
posibilidad de llegar a trabajar de m a n e r a m s p r x i m a con algunos de los i n d g e n a s
de la Sierra N e v a d a de S a n t a M a r t a . P u e d e ser u n a o p o r t u n i d a d p a r a q u e el espectador a p r e n d a q u e los objetos p o r s solos no tienen sentidos inscritos en ellos; son
los seres h u m a n o s y en este c a s o el M u s e o , los e t n g r a f o s , los i n d g e n a s , los
c o n t e m p o r n e o s y los a r q u e l o g o s los q u e los crean. E s t a c a p a c i d a d de darle
sentido a los objetos no slo es un atributo i n d g e n a ni de a n t r o p l o g o s expertos.
P o r esto, ampliar la esfera y estudio a travs del cual se utilizan los textos etnogrficos
e s , entre otros aspectos, un trabajo i m p o r t a n t e p a r a q u e el M u s e o del O r o no se
presente c o m o "la fosilizacin sino el reflejo de las c o n c e p c i o n e s c a m b i a n t e s sobre
los objetos" ( G n e c c o 1 9 9 9 : 2 1 ) .

AGRADECIMIENTOS
A g r a d e z c o la colaboracin de R o b e r t o Lleras p o r p r o p o r c i o n a r m e los textos y
fotografas de a l g u n a s de las e x p o s i c i o n e s p e r m a n e n t e s del M u s e o . A S o n i a
A r c h i l a y M o n i k a T h e r r i e n p o r el a p o y o en la realizacin de este texto. A A n a
M a r a Falchetti, p o r aclarar algunos de los lincamientos b a s e en la creacin de los
g u i o n e s . A H c t o r L l a n o s y las p e r s o n a s presentes en la discusin sobre esta
a r g u m e n t a c i n en la U n i v e r s i d a d N a c i o n a l . A g r a d e z c o a S a n t i a g o Giraldo por
ayudar con la edicin del texto. Y en general, a las p e r s o n a s del M u s e o que hoy en
da estn realizando la ardua tarea de crear n u e v o s guiones y tratar de encornar
n u e v a s m a n e r a s de utilizar los textos etnogrficos.

FRAGMENTOS ETNOGRFICOS Y OBJETOS PREIUSPNICOS:

REVISTA DE ARQUEOLOGA DEL R E A INTERMEDIA

REPRESENTANDO I -o INDGENA EN EL MUSEO DEL ORO

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