Nikola Tesla (1856-1943), un ingeniero, poeta e inventor yugoslavo ya predijo la existencia de un

sistema energtico de distribucin mundial que permitira conectar todas las estaciones
telefnicas del mundo, la difusin mundial de informacin y noticias, correo y otros escritos, la
reproduccin y envo de fotografas e imgenes, la implantacin de un sistema de difusin
musical, la impresin a distancia y la implantacin de un registro horario universal. Los textos de
este visionario que predijo Internet se pueden leer
en: http://www.pbs.org/tesla/res/res_arts.html
Tratndose de la Internet real, una de las influencias decisivas
fue Vannevar Bush, no slo por sus ideas sobre el hipertexto, sino
tambin por su labor poltica y cientfica, ya que promovi las relaciones
entre el gobierno federal de los Estados Unidos, la comunidad cientfica
norteamericana y los empresarios. As, se crearon la Fundacin nacional de la ciencia (NSF,
National Science Foundation) y la Agencia de Proyectos avanzados de Investigacin (ARPA,
Advanced Research Projects Agency).
En 1957, el gobierno de los Estados Unidos form la agencia Advanced Research Projects Agency
(ARPA), un segmento del Departamento de Defensa encargado de asegurar el liderazgo de los
Estados Unidos en la ciencia y la tecnologa con aplicaciones militares. El motivo fue el
lanzamiento por parte de los soviticos del satlite Sputnik que origin una crisis en la confianza
americana. En 1969, ARPA estableci ARPANET, la red predecesora de Internet. Durante los aos
60, se desarrollaron desarrollaron la mayora de los protocolos para que los ordenadores de una
red se pudieran conectar entre s. Se trataba de establecer unas normas comunes que
conformaran un lenguaje universal. El Protocolo utilizado por aquel entonces por las mquinas
conectadas a ARPANET se llam NCP (Network Control Protocol Protocolo de Control de Red),
pero con el tiempo dio paso a un protocolo ms sofisticado:TCP/IP que, de hecho, est formado
no por uno, sino por varios protocolos, siendo los ms importantes el protocolo TCP (Transmission
Control Protocol Protocolo de Control de Transmisin) y el Protocolo IP (Internet Protocol
Protocolo de Internet). Los protocolos TCP/IP dividen la informacin en pequeos trozos o
"paquetes de informacin" que viajan de forma independiente y se ensamblan de nuevo al final
del proceso, mientras que IP es el encargado de encontrar la ruta al destino.
Pero vayamos paso a paso por los principales hitos que hicieron posible lo que hoy es Internet.
En julio de 1961, Leonard Kleinrock del MIT, public el primer documento sobre la teora de
conmutacin de paquetes, en lugar de circuitos. Un ao ms tarde, el psiclogo e
informtico J.C.R. Licklider del Massachusetts Institute of Technology, comienza a difundir la
idea de "trabajo en red" y el concepto de "Galactic Network" (Red Galctica) que conceba como
una red interconectada globalmente a travs de la cual, cualquier persona pudiera acceder
desde cualquier lugar a datos y programas. A finales de 1962, Licklider se convierte en el
principal responsable del programa de investigacin en ordenadores de la DARPA y all convence
a sus sucesores Ivan Sutherland y Bob Taylor, y al investigador del MIT Lawrence G. Roberts de la
importancia del concepto de "trabajo en red". Licklider crea que los ordenadores se podran
utilizar para aumentar el pensamiento humano y sugiri que fuera establecida una red de
ordenadores que permitiera a los investigadores de ARPA comunicar informacin de modo
eficiente.

De esta forma y casi al mismo tiempo confluyen las ideas de Leonard

Kleinrock del MIT que publica el artculo "Flujo de Informacin en Redes
Amplias de Comunicacin", J.C.R. Licklider y W. Clark que escriben
"Comunicacin hombre-ordenador" y Paul Baran que publica "Redes
de Comunicacin Distribuida", en donde hablaba de redes conmutadas
por paquetes, sin punto nico de interrupcin.
En 1965 la Agencia de Proyectos de Investigacin para la Defensa de Estados
Unidos (DARPA, U.S. Defense Advanced Research Projects Agency), promueve un estudio sobre
"Redes cooperativas de computadoras de tiempo compartido", y al ao siguiente, Larry
Roberts del MIT, publica "hacia una red cooperativa de computadoras de tiempo compartido" lo
que da origen a que en aos sucesivos, se vayan presentando proyectos sobre redes
conmutadas por paquetes.
Es en 1965 cuando Larry Roberts conecta por medio de una lnea telefnica
conmutada a baja velocidad, un ordenador TX2 en Massachusetts con un Q-32
situado en California. Esta fue la primera red de ordenadores y la demostracin de
que los ordenadores de tiempo compartido podan trabajar juntos correctamente,
ejecutar programas y recuperar datos en la mquina remota. Tambin se comprob
que era preferible la conmutacin de paquetes que la de circuitos.
Por su parte, Bob Taylor, director de la oficina de tcnicas de proceso de informacin (IPTO,
Information Processing Techniques Office) entre 1966 y 1969, quera encontrar una manera
eficiente que permitiera compartir recursos informticos a varios trabajadores de la IPTO.
Recogi la vieja idea de Licklider de una red y emple a Larry Roberts para dirigir el proyecto.
Roberts sera el arquitecto principal de una nueva red de ordenadores que sera conocida como
ARPANET. As, los principios de Internet estaban en curso.
A finales de 1966 Roberts se traslad a la DARPA para desarrollar el concepto de red de
ordenadores y rpidamente confeccion su plan para ARPANET, publicndolo en 1967. En la
conferencia en la que present el documento se expona tambin un trabajo sobre el concepto
de red de paquetes a cargo de Donald Davies y Roger Scantlebury del NPL. La realidad es
que los trabajos del MIT (1961-67), RAND (1962-65) y NPL (1964-67) haban discurrido en
paralelo sin que unos investigadores de un centro hubieran tenido conocimiento del trabajo
de los dems. La palabra packet (paquete) fue
adoptada a raz del trabajo del NPL.
En Agosto de 1968, DARPA lanz un RFQ (Request For
Comments) para el desarrollo de uno de sus
componentes clave: los conmutadores de paquetes o
"interface message processors" (IMPs, procesadores
de mensajes de interfaz).
Los mensajes deberan enviarse en
paquetes, esto es, dividindose en pequeos trozos
de informacin que contendran la direccin de
destino pero sin especificar una ruta especfica para llegar, puesto que cada uno buscara la
mejor manera de llegar por las rutas disponibles y el destinatario reensamblara todos los
paquetes para reconstruir el mensaje original.

Curiosamente fue el Laboratorio Nacional de Fsica de Gran Bretaa quien cre la primera red
Experimental en 1968. Al ao siguiente, el Pentgono decide financiar su propio proyecto:
ARPANET (Advanced Research Projects Agency NETwork) que pretenda eliminar la existencia de
cualquier "autoridad central", para que la red no pudiera ser atacada. Se pens, pues, en una red
descentralizada en donde cada ordenador conectado tuviera el mismo rango y la misma
capacidad para mandar y recibir informacin. As, en 1969 DARPA y Rand Corporation desarrollan
una red sin nodos centrales basada en conmutacin de paquetes. Se establece la primera red y
el primer ordenador host (servidor) en Estados Unidos en la Universidad de California (UCLA)
donde trabajaba Kleinrock. Poco ms tarde aparecen 3 redes ms.
El segundo nodo fue el del proyecto de Douglas Engelbart, "Augmentation of Human Intelec"
(Aumento del Intelecto Humano) que inclua NLS, el sistema de hipertexto desarrollado en el
Instituto de Investigacin de Standford (SRI). El SRI patrocin el Network Information Center para
mantener tablas de nombres de host para la traduccin de direcciones as como un directorio de
RFCs (Request For Comments). El primer mensaje de host a host fue enviado desde el laboratorio
de la UCLA donde trabajaba Leinrock al SRI. El tercer y cuarto nodos se localizaron en las
universidades de California y Utah. As, a finales de 1969, 4 ordenadores host estaban
conectados conjuntamente a ARPANET. Este fue el origen de Internet.
En los aos posteriores se fueron conectando ms y ms ordenadores a la red ARPANET. En
1970, el Network Working Group (NWG) termin el protocolo host a host para ARPANET,
denominado Network Control Protocol (NCP, protocolo de control de red) y se comenzaron a
desarrollar aplicaciones, estndares y protocolos como telnet, ftp, protocolos de voz, etc. Y
empezaron a crearse nuevas redes alrededor del mundo, incluso redes enlazadas de satlites,
redes de paquetes por radio y otros tipos de redes. Sin embargo, exista un problema, estas
redes no podan comunicarse entre s porque usaban protocolos diferentes para la transmisin
de datos.
En 1971 Ray Tomlinson, del BBN crea el primer programa para enviar correo electrnico. Se
trataba de un programa que combinaba el correo electrnico con un programa de transferencia
de ficheros. Ese mismo ao, un grupo de investigadores del MIT presentan la propuesta del
primer "Protocolo para la transmisin de archivos en Internet", se trataba de un protocolo muy
sencillo basado en el sistema de correo electrnico, pero sent las bases para el futuro protocolo
de transmisin de ficheros (FTP).
En octubre de 1972, Kahn organiz la primera demostracin pblica de ARPANET en
la International Computer Communication Conference y a partir de ah comienza la
carrera de las instituciones acadmicas por conectarse a la red.
La red propuesta por Bob Kahn antes de su llegada a DARPA era una red de
arquitectura abierta en donde las redes individuales eran diseadas y
desarrolladas separadamente y cada una poda tener su propia y nica
interfaz, diseada a la medida de su destino y funcin y de las necesidades
de sus usuarios. El trabajo de Kahn -un sistema de paquetera por radio- se
convirti en un programa separado llamado Internetting que utilizaba un
protocolo extremo a extremo que intentaba mantener la comunicacin
efectiva frente a los cortes e interferencias de radio, prdidas o bloqueos. Sin embargo, Kahn se
dio cuenta de que necesitaba saber los detalles de cada sistema operativo para poder incluir
nuevos protocolos de manera eficiente en un entorno de arquitectura abierta y le pidi Vinton

Cerf, de la Universidad de Stanford, que trabajaran juntos en el diseo de un verdadero protocolo

de comunicaciones.
En 1974, Vinton Cerf y Bob Kahn, publican "Protocolo para Intercomunicacin de Redes por
paquetes", donde especifican en detalle el diseo de un nuevo protocolo, el Protocolo de control
de transmisin (TCP, Transmission Control Protocol). La naturaleza descentralizada de ARPANET y
la disponibilidad gratuita de los programas basados en TCP/IP fue lo que permiti que en 1977,
otro tipo de redes no vinculadas a ARPANET, empezaran a conectarse. Aparecen entonces las
primeras referencias a Internet, como "una serie de redes conectadas entre s, especficamente
aquellas que utilizan el protocolo TCP/IP". Internet es la abreviatura de Interconnected Networks,
es decir, Redes interconectadas, o red de redes. La puesta en marcha del protocolo TCP permiti
a las diversas redes conectarse en una verdadera red de redes, por eso se conoce a Vinton Cerf
como el padre de Internet.
En 1979 ARPA crea la primera comisin de control de la configuracin de Internet y
en 1981 se termina de definir el protocolo TCP/IP (Transfer Control Protocol / Internet
Protocol) y ARPANET lo adopta como estndar en 1982, sustituyendo a NCP.
TCP/IP haba sido adoptado como un estndar por el ejrcito norteamericano. Esto
permiti al ejrcito empezar a compartir la tecnologa DARPA basada en Internet y
llev a la separacin final entre las comunidades militares y no militares. En 1983
ARPANET estaba siendo usada por un nmero significativo de organizaciones
operativas y de investigacin y desarrollo en el rea de la defensa. La transicin desde NCP a
TCP/IP en ARPANET permiti que el segmento militar se separara del segmento de la
investigacin.
As, en 1983, el segmento militar de ARPANET decide formar su propia red denominada MILNET. Y
ya, sin fines militares, ARPANET abre las puertas a universidades, empresas y todo tipo de
instituciones. Desde ese momento ARPANET, y todas sus redes asociadas empiezan a ser
conocidas como Internet.
En 1984 la NSF (National Science Foundation) Fundacin Nacional para la Ciencia dio acceso a
sus seis centros de supercomputacin a otras universidades a travs de la ARPANET. La NSF
inicia una nueva "red de redes" a travs de nuevas y ms rpidas conexiones. Esta red se le
conoci como NSFNET y adopt tambin como protocolo de comunicacin a TCP/IP. A partir de
ah se conectan ms y ms redes e, incluso, aparecieron nuevas redes como USENET y BitNet. La
interconexin de todas ellas dio lugar a Internet.
Desde entonces, el desarrollo y extensin de Internet es imparable. Cada vez se
conectan ms mquinas a la red, y se van mejorando los servicios. Por ejemplo, en
1985 se termina el desarrollo del protocolo FTP (File transfer protocol) para la
transmisin de ficheros en Internet, basado en la filosofa de cliente-servidor.
En 1987 es cuando empieza la verdadera explosin de Internet y ese ao se incorporan diversas
redes de Europa. Aparece la primera aplicacin informtica de hipertexto de uso
popular,Hypercard para Macintoch.
A NSFNET empezaron a conectarse no solamente centros de supercomputacin, sino tambin
instituciones educativas con redes ms pequeas. El crecimiento exponencial que experiment
NSFNET as como el incremento continuo de su capacidad de transmisin de datos, determin

que la mayora de los miembros de ARPANET terminaran conectndose a esta nueva red y en
1989, ARPANET se declara disuelta.
Como el modelo original estaba previsto para un conjunto muy reducido de redes de mbito
nacional, se us la direccin IP de 32 bits, de la cual los primeros 8 identificaban la red y los
restantes 24 designaban el host o servidor dentro de dicha red. Entonces se pens que 256
redes seran suficientes, puesto que no se haba previsto la proliferacin de LANs y mucho
menos la de PCs y estaciones de trabajo. Por su parte, Ethernet estaba desarrollndose en el
PARC de Xerox desde 1973 por Bob Metcalfe y, lo que antes eran unas pocas redes con un
nmero muy reducido de servidores, se convierte ahora en un gran nmero de redes con
numerosos servidores.
As pues, eran precisos nuevos cambios tecnolgicos para atender a la nueva situacin. Lo
primero que se hizo fue definir los tipos de redes A, B y C. El tipo A representaba a las grandes
redes de escala nacional (pocas redes con muchos ordenadores); el tipo B a las redes regionales
y el tipo C a las redes de rea local (muchas redes con pocos ordenadores).
En segundo lugar, se asignaron nombres a los hosts para que fueran ms fciles de recordar que
las largas secuencia numricas de sus direcciones. Cuando haba un nmero muy limitado de
ordenadores bastaba con una simple tabla con el nombre del ordenador y su direccin, pero
haba cuando el nmero creci, haba que idear otra frmula. Esto llev a Paul Mockapetris de
USC/ISI a inventar el DNS (Domain Name System) o sistema de nombres de dominio. El DNS
permita resolver de forma jerrquica los nombres de los hosts o servidores de las direcciones de
Internet (por ejemplo, www.acm.org).
Como NSFNET no slo conectaba ordenadores en Estados Unidos, sino tambin en otros pases,
se decidi tambin una divisin por categoras de ordenadores conectados. Nacieron as los
dominios geogrficos para las redes de fuera de los Estados Unidos. En el interior, los
integrantes de NSFNET se agruparon bajo seis categoras bsicas o dominios : "gov" (gobierno),
"mil" (instituciones militares), "edu" (instituciones educativas), "com" (instituciones comerciales),
"org" (para instituciones sin fines lucrativos) y "net" (para los ordenadores que servan de enlace
entre las diferentes sub-redes o gateways). En 1988 se agreg el sufijo "int" para instituciones
internacionales derivadas de tratados entre gobiernos.