1.2.

- Definicin
Las bacterias son la forma de vida ms antigua de la Tierra, sobreviven y prosperan en los ambientes ms rigurosos, en manantiales,
en pozos de cido, en grietas de la tierra, sin luz, sin aire y a temperaturas de mas de 250 C Estos juegan un papel fundamental en
la naturaleza y en el hombre: la presencia de una flora bacteriana normal es indispensable, aunque grmenes son patgenos.
Anlogamente tienen un papel importante en la industria y permiten desarrollar importantes progresos en la investigacin,
concretamente en fisiologa celular y en gentica. El examen microscpico de las bacterias no permite identificarlas, ya que existen
pocos tipos morfolgicos, cocos (esfricos), bacilos (bastn), espirilos (espiras) y es necesario por lo tanto recurrir a tcnicas que se
detallarn ms adelante. El estudio mediante la microscopia ptica y electrnica de las bacterias revela la estructura de stas.
1.3.-Morfologa, tamao y observacin de las bacterias
Las bacterias son las clulas unicelulares vivas ms pequeas de 0,2 a 2 m de dimetro y de 1 a 10 m de longitud de vital
importancia y tiles para la humanidad. Solamente el 1% de ellas producen enfermedades, las cuales son cada vez ms difciles de
combatir por el abuso indiscriminado de antibiticos.
La mayora de ellas se caracterizan por tener La ausencia de membrana celular es una caracterstica comn a todos ellos y los
diferencia de los organismos eucaritas, no estn clasificados entre los animales ni entre las plantas, sino que pertenecen al reino
Moneras. Es el reino ms primitivo, agrupa a organismos procaritas que carecen de un ncleo rodeado por membranas y de
organelas. Incluye a todas las bacterias (tcnicamente las eubacterias) y las cianobacterias (llamadas anteriormente algas verde
azuladas) que son las formas ms abundantes de este reino.
(Libana 2002; 17) la forma de las bacterias depende de la pared celular, que les proporciona elasticidad y a la vez rigidez. Las formas
pueden variar debido a distintas circunstancias exgenas, como la antigedad del cultivo, factores nutricionales.
1.4.- Clasificacin De Las Bacterias
Las bacterias de importancia mdica se pueden agrupar para su estudio en amplias categoras atendiendo a:
1.4.1.-Su morfologa:
Segn su forma y disposicin celular las bacterias pueden ser:
Esfricas (cocos): Aislados o en grupo (gonococo), cadenas largas (Estreptococos), acmulos irregulares en forma de racimo
(estafilococos).
Alargadas (bacilos): Pueden presentase como cadenas largas o como bastones aislado

1.4.2.- Formas espirales o helicoidales: Estos se presentan en dos formas:

Los espirilos: Que tienen pocas espinas que a veces se parece a una coma Ej. El Clera
Las espiroquetas: con muchas vueltas a modo de sacacorchos Ej. La sfilis.

(Vlle 1996:147) Otra caracterstica que apreciamos cuando observamos al microscopio las bacterias es su forma de agruparse, as los
diplococos son cocos agrupados en parejas, la formacin en cadenas es tpica de los estreptococos y las agrupaciones en racimos
de los estafilococos.
1.4.3.- Tincin de Gram:
Para poder diferenciar a las bacterias se basa en sus caractersticas de tincin es decir en la capacidad de reaccin de las bacterias
frente a un mtodo de coloracin, como es la coloracin de Gram. Con esta tcnica de tincin, desarrollado en 1884 por Christian
Gram, la mayor parte de las bacterias se pueden clasificar en:
Bacterias Gram positivas
Bacterias Gram negativas.

Esta clasificacin es til porque la diferencia en la coloracin refleja importantes diferencias en la estructura de la pared celular.
1.4.4.- Tolerancia al oxgeno.
Las bacterias en su evolucin han desarrollado distintas respuestas al oxgeno, y de forma muy general las podemos clasificar por su
tolerancia al oxgeno en:
Bacterias aerobias: cuando crecen en presencia de aire y
Bacterias anaerobias cuando no pueden vivir en presencia de oxgeno
Las endsporas bacterianas son formas de perdurabilidad de ciertos grupos de bacterias frente al calor, la desecacin, la
radiacin y las influencias qumicas. Contienen un genoma y toda la maquinaria metablica esencial.
La termorresistencia de las endsporas es una de sus principales caractersticas. Mientras que las bacterias o las formas
vegetativas de las bacterias esporuladoras sometidas a 80 C durante diez minutos (pasteurizacin) mueren, las endsporas
sobreviven e incluso soportan un calentamiento superior. Para eliminarlas son necesarias tcnicas deesterilizacin.
Esta caracterstica permite un fcil mtodo de aislamiento de las bacterias esporuladas, calentando el material donde se
supone que existen esporas a 100 C durante 10 minutos mueren todas las bacterias y, seguidamente, las esporas
sobrevivientes se hacen germinar y crecer en el medio de cultivo adecuado.
Son formadoras de esporas las bacterias bacilares Gram positivas, entre ellas, las pertenecientes al genero Bacillus son
aerbicas y las del genero Clostridium anaerbicas. Un aspecto interesante es que el contenido de GC de este tipo de
bacterias es bajo, los clostridios contienen la menor proporcin de GC de los procariotas: 22 al 27 %.

no presentan actividad metablica

gran resistencia al efecto del calor
gran resistencia al efecto de las radiaciones
gran resistencia al efecto de los productos qumicos
La resistencia a los efectos del calor se atribuye al bajo contenido de agua (aprox. 15%) y al contenido de cido dipicolnico.
La resistencia al efecto de las radiaciones se atribuye a la presencia de puentes disulfuro, resultante de la presencia de cistena en
las protenas de la cubierta externa.
La resistencia al efecto de los productos qumicos debe atribuirse a la impermeabilidadque presenta en esos casos la cubierta de la
espora.

1.8.- Nutricin y crecimiento bacterianos

Para que las bacterias vivan y se desarrollen deben encontrar los compuestos necesarios para llevar a cabo la sntesis de sus
componentes celulares .Estos elementos son:
a).- Nutrientes: Se clasifica en:
Nutrientes Bsicos: Son todos aquellos que, encontrndose en el entorno de las bacterias, son capaces de penetrar en ellas y ser
aprovechados para formar su estructura. La entrada se lleva a cabo por diversos mecanismos: en forma de compuestos elementales,
pequeas molculas o previa escisin de complejos moleculares. Se dividen en dos:

1.

Macronutrientes: Son todos los que se encuentran formando parte de los hidratos de carbono, lpidos, y protenas; tal es el caso
del hidrogeno, Oxigeno, Carbono, Nitrgeno, Azufre y Fsforo
2. Micronutrientes: Aunque la bacteria lo necesite en pequeas cantidades, son tan indispensables para la nutricin como los
macronutrientes. Entre estos elementos estn: Cobalto, Vitamina B12, Zinc, Molibdeno, Cobre El manganeso.
Metabolitos escenciales: Son productos formados en los procesos catablicos bacterianos que tienen gran importancia para la
sntesis de estructuras complejas. La glucosa es un elemento bsico tras su metabolismo de la gluclisis se da origen a dos de los
ms importantes productos metablicos intermedios el piruvato y la acetil CoA,
Factores de crecimiento: son compuestos que, sin representar una fuente de energa ni de carbono para las bacterias, son
necesarios para su crecimiento y que no siempre son capaces de sintetizarlos (Ej. Vitaminas B12 o B6)
Factores estimulantes: Son sustancias que sin ser indispensables para las bacterias, pueden acelerar su multiplicacin.
b).- Poder de sntesis: Las bacterias llamadas auttrofas adems de utilizar como fuente de carbono el CO2, estn dotadas de un
poder de sntesis extraordinario ya que son capaces de sintetizar compuestos orgnicos a partir de otros muy simples como
CO2,agua, minerales etc..
Las bacterias hetertrofas que utilizan como fuente de carbono compuestos orgnicos carecen del poder de sntesis y necesitan el
aporte de cantidades suficientes de sustancias orgnicas.
c).- Fuentes energticas:
d).- Condiciones fisicoqumicas:

Reproduccin de las bacterias

Generalmente las bacterias se reproducen por biparticin
Tras la duplicacin del ADN, que esta dirigida por la ADN-polimerasa que se encuentra en los mesosomas, la pared bacteriana crece
hasta formar un tabique transversal separador de las dos nuevas bacterias.
Pero adems de este tipo de reproduccin asexual, las bacterias poseen unos mecanismos de reproduccin sexual o parasexual,
mediante los cuales se intercambian fragmentos de ADN.
Esta reproduccin sexual o parasexual, puede realizarse por transformacin, por conjugacin o por transduccin.
1.- TRANSFORMACIN: Consiste en el intercambio gentico producido cuando una bacteria es capaz de captar fragmentos de ADN,
de otra bacteria que se encuentran dispersos en el medio donde vive.
2.- CONJUGACIN: En este proceso, una bacteria donadora F+ transmite a travs de un puente o pili, un fragmento de ADN, a otra
bacteria receptora F-. La bacteria que se llama F+ posee un plasmido, adems del cromosoma bacteriano.

3.- TRANSDUCCIN: En este caso la transferencia de ADN de una bacteria a otra se realiza a travs de un virus bacterifago, que
se comporta como un vector intermediario entre las dos bacterias.
La tincin de Gram es uno de los mtodos de tincin ms importantes en el laboratorio bacteriolgico y con el que el estudiante debe
estar perfectamente familiarizado. Su utilidad prctica es indiscutible y en el trabajo microscpico de rutina del Laboratorio de
Microbiologa las referencias a la morfologa celular bacteriana (cocos, bacilos, positivos, negativos, etc) se basan justamente en la
tincin de GRAM
Descripta en forma breve, la secuencia de la tincin es la siguiente: el Frotis fijado con calor se tie 1 min con Violeta Cristal, se lava
con agua, se cubre con solucin Yodada durante 1 min y se lava de nuevo con agua, decolorar con mezcla alcohol etlico/aceton a.
Escurrir y cubrir con Safranina (color de contraste) durante 20 seg. Lavar y secar.
Esta tincin se denominada as por el bacterilogo dans Christian Gram, quien la desarroll en 1844. Sobre la base de su reaccin a
la tincin de Gram, las bacterias pueden dividirse en dos grupos, grampositivas y gramnegativas (en este caso, los trminos positivo y
negativo no tiene nada que ver con carga elctrico, sino simplemente designan dos grupos morfologicos distintos de bacterias).

Las bacterias gram-positivas y gram-negativas tien de forma distinta debido a las diferencias constitutivas en la estructura de sus
paredes celulares. La pared de la clula bacteriana sirve para dar su tamao y forma al organismo as como para prevenir la lisis
osmtica. El material de la pared celular bacteriana que confiere rigidez es el peptidoglicano. La pared de la clula gram-positiva es
gruesa y consiste en varias capas interconectandas de peptidoglicano as como algo de cido teicoico. Generalmente, 80%-90% de la
pared de la clula gram-positiva es peptidoglicano. La pared de la clula gram-negativa, por otro lado, contiene una capa mucho ms
delgada, nicamente de peptidoglicano y est rodeada por una membrana exterior compuesta de fosfolpidos, lipopolisacridos, y
lipoprotenas. Slo 10% - 20% de la pared de la clula gram-negativa es peptidoglicano.
Debido a su importancia en taxonoma bacteriana y a que indica diferencias fundamentales de la pared celular de las distintas
bacterias, describiremos aqu con algn detalle la tincin de Gram y las interpretaciones que actualmente se hacen sobre el porqu de
su funcionamiento.
Las clulas fijadas al calor sobre un portaobjetos se tien, primero con una solucin de cristal violeta (otros colorantes bsicos no son
tan efectivos) y son lavadas despus para quitar el exceso de colorante. En este estado, todas las clulas, tanto las grampositivas
como las gramnegativas, estn teidas de azul.
El portaobjetos se cubre entonces con una solucin de yodo-yoduro potsico. El ingrediente activo es aqu el I 2; el KI simplemente
hace soluble el I2 en agua. El I2 entra en las clulas y forma un complejo insoluble en agua con el cristal violeta. De nuevo tanto las
clulas grampositivas como las gramnegativas se encuentran en la misma situacin.
Se lleva a cabo despus la decoloracin, usando una mezcla de alcohol-acetona, sustancias en las que es soluble el complejo I 2cristal violeta. Algunos organismos (grampositivos) no se decoloran, mientras que otros (gramnegativos) lo hacen. La diferencia
esencial entre esos dos tipos de clulas est por tanto en su resistencia a la decoloracin; esta resistencia se debe probablemente al
hecho de que en el caso de bacterias gram-negativas, la mezcla de alcohol/acetona es un solvente lipdico y disuelve la membrana
exterior de la pared de la clula (y tambin puede daar la membrana citoplsmica a la que se une peptidoglicano). La delgada capa
de peptidoglicano es incapaz de retener el de complejo cristal violeta-yodo y la clula se decolora. Las clulas grampositivas, a causa
de sus paredes celulares ms espesas (tienen ms peptidoglicano y menos lpido), no son permeables al disolvente ya que ste
deshidrata la pared celular y cierra los poros, disminuyendo as el espacio entre las molculas y provocando que el de complejo cristal
violeta-yodo quede atrapado dentro de la pared celular. Despus de la decoloracin las clulas grampositivas son todava azules, pero
las gramnegativas son incoloras.
Para poner de manifiesto las clulas gramnegativas se utiliza una coloracin de contraste. Habitualmente es un colorante de color rojo,
como la safranina o la fucsina bsica. Despus de la coloracin de contraste las clulas gramnegativas son rojas, mientras qu e las
grampositivas permanecen azules.
Deben destacarse algunos aspectos cruciales de la tincin de Gram:
1) El tratamiento con cristal violeta debe preceder al tratamiento con yodo. El yodo por s solo tiene poca afinidad con las clulas.
2) La decoloracin debe realizarse con poca agua para evitar que pierdan la tincin las clulas grampositivas. EI proceso de
decoloracin debe ser corto y es esencial un clculo preciso del tiempo para obtener resultados satisfactorios.
3) Cultivos ms viejo de 24 horas pueden perder su habilidad de retener el complejo cristal violeta - yodo.
El carcter de grampositivo no es siempre un fenmeno del todo o nada. Algunos organismos son ms grampositivos que otros y
algunos son gram-variables, es decir, unas veces grampositivos y otras gramnegativos.
Las bacterias son tiles:

Para fijar el nitrgeno atmosfrico que es tomado por las plantas y luego transferido a los animales.

En la descomposicin la materia orgnica muerta ayudando de esta manera a la fertilizacin del suelo.

En la produccin de algunos antibiticos.

En la produccin de determinadas enzimas.

En la elaboracin de productos lcteos como: queso, yogur , mantequilla

En la produccin de vinagre.

En la produccin de encurtidos.

En la depuracin de aguas residuales.

En el curtido de cueros.

La Echerichia coli ha sido manipulada genticamente para producir insulina

Enfermedades de origen bacteriano

Las bacterias pueden ocasionar enfermedades, entre las bacterias ms perjudiciales tenemos:

La causante del ttano en caso de heridas contaminadas con Clostridium tetani, bacteria que afecta el sistema nervioso
causando rigidez muscular y la muerte
La que ocasiona la gangrena gaseosa o putrefaccin de tejidos, rganos especialmente de las extremidades del hombre y de
los animales siendo necesaria su amputacin.
La bacteria contaminante es un Clostridium que penetra en heridas o puede ser trasmitida por la ingestin de aguas
contaminadas.
El bacilo de Koch o Mycobacterium tuberculosis que causa la tuberculosis cuando la persona enferma tose y en su esputo se
libera el bacilo.
El bacilo Salmonella typhi causante del tifo a travs de alimentos contaminados con excretas.
El bacilo Corynebacterium diphtheriae que produce una infeccin del sistema respiratorio, la difteria, que adems lesiona el
corazn y el sistema nervioso ocasionando la muerte.
La espiroqueta Treponema pallidum. que produce una enfermedad de trasmisin sexual denominada sfilis.
La Brucella, bacteria que causa la brucelosis por contacto con ganado infectado, leche o carne contaminada y en la mujer
provoca el aborto espontneo.